Bab 259: Dinding Memiliki Telinga
[Kemajuan penelitian sosial Cangniao-kin: 48%]
[Pengali bonus yang diperoleh dari riset Familiar Gunung Salju: 20%]
[Kemajuan penelitian biologi Cangniao-kin telah mencapai 20%, membuka hadiah tahap pertama:]
[Konstitusi +3.6, Ketahanan Kontaminasi Dunia Roh +1.2, Sorot posisi Segel Enam Ras: Sigil Cangniao-kin]
Setelah menyelesaikan penelitian biologi tentang Aoxi, Fisher bersandar di jendela kamar, berencana untuk memeriksa kemajuan penelitian biologi tersebut. Akibatnya, saat dia membuka Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia, matanya silau oleh teks emas ilusi yang terpampang. Kemudian, pandangannya tak terhindarkan tertuju pada kemajuan penelitian sosial Cangniao-kin sebesar 48%, seolah-olah angka itu sangat mengganggu.
Dan memang tidak mengherankan: hanya kurang 2% untuk membuka hadiah tahap kedua. Tetapi tidak peduli apa pun yang dia minta dari Eimhart dan Aoxi, dia tidak bisa maju selangkah pun, seolah-olah Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia sengaja menghambat kemajuannya, membuatnya merasa agak frustrasi.
Namun, hadiah lainnya cukup menggiurkan. Terakhir kali ketika dia meneliti komposisi tubuh Cangniao-kin milik Aoxi, Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia telah memberikan petunjuk: meneliti Familiar Gunung Salju akan memberikan pengganda bonus. Hal ini membuatnya semakin menantikan apa yang akan terjadi ketika dia mengumpulkan semua ras Familiar Gunung Salju.
Pada saat yang sama, dalam petunjuk dari Buku Panduan Penyelesaian kali ini, ada dua informasi yang secara khusus perlu mendapat perhatian Fisher.
Pertama, entah mengapa, setelah meneliti Cangniao-kin, muncul bonus [Ketahanan Kontaminasi Dunia Roh] yang tampaknya agak tiba-tiba. Saat kesadaran Fisher menyentuh istilah ilusi itu, sama seperti ketika dia sebelumnya memperoleh Ketahanan Kebejatan, muncul pula halaman baru seperti entri glosarium penjelasan, yang berbunyi:
[Kontaminasi Dunia Roh: Di dalam Dunia Roh, yang bagaikan tempat penempaan kesadaran, entitas tak dikenal telah membawa kontaminasi jiwa yang parah. Bahkan kaum Chaos yang kuat pun akan memilih untuk melarikan diri dari Dunia Roh karena mereka tidak dapat menahan siksaan yang menyakitkan tersebut.]
[Catatan: Menyelidiki sumber kontaminasi Dunia Roh mengharuskan Anda memiliki hierarki peringkat kehidupan yang lebih tinggi. Setiap kontaminan Dunia Roh yang diketahui saat ini akan membawa bahaya mematikan bagi Anda; harap berhati-hati dan waspada.]
Melihat petunjuk yang disorot dari Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia, kewaspadaan Fisher langsung meningkat hingga maksimal. Karena tiba-tiba ia teringat gulungan Es Sejati yang dilihatnya di pulau kecil itu terakhir kali. Gulungan itu sepertinya membawa semacam kutukan dari dimensi Dunia Roh; ia tidak tahu apakah itu kontaminasi Dunia Roh yang disebutkan dalam Buku Panduan Penyelesaian.
Jika demikian, mungkinkah Raja Phoenix yang menghilang itu adalah entitas Dunia Roh yang tidak dikenal yang disebutkan dalam buku panduan? Jika tidak, apakah hilangnya kaum Phoenix berhubungan dengan entitas yang tidak dikenal itu?
Selain itu, Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia menyajikan argumen yang sepenuhnya bertentangan dengan apa yang telah dinyatakan Eimhart sebelumnya. Dalam penuturan Eimhart, kaum Chaos secara aktif meninggalkan Dunia Roh untuk menyerang realitas. Namun pada kenyataannya, mereka terpaksa pergi karena “entitas Dunia Roh misterius” yang disebutkan dalam Buku Panduan Penyelesaian…
Namun, saat ini memang terlalu sedikit petunjuk yang diketahui, seperti hanya memberikan Fisher satu keping puzzle untuk keseluruhan puzzle. Dengan begitu, apa pun yang terjadi, dia tidak akan bisa sampai pada kesimpulan yang benar. Dan pengalaman penelitiannya di masa lalu memberi tahu Fisher bahwa membiarkan imajinasinya melayang tanpa bukti yang meyakinkan hanya akan seratus kali lebih merugikan dan nol persen bermanfaat dalam menemukan kebenaran suatu kejadian.
Karena tidak punya pilihan selain untuk sementara mengabaikan masalah ini, Fisher mengalihkan pandangannya ke hadiah lainnya kali ini: [Tandai posisi Segel Enam Ras].
Saat kesadarannya terpaku pada istilah itu, seluruh dunia melambat sekali lagi, sama seperti sebelumnya. Dalam perspektifnya yang perlahan memudar menjadi hitam putih, Fisher tiba-tiba melihat sebuah simbol kecil berkedip-kedip dengan cahaya keemasan di tengah Pulau Patlusion di kejauhan.
Segel Cangniao-kin di antara Enam Ras ada di pulau ini!
Fisher tiba-tiba menarik diri dari perspektif yang disoroti tersebut. Dengan menggabungkan informasi yang sebelumnya ia peroleh dari Kapten Jesse dengan situasi saat ini, ia menyimpulkan bahwa Segel Cangniao-kin pasti berada di antara tumpukan harta karun yang digali oleh perantara yang ditugaskan oleh Perusahaan Pengembangan Nazarene Naris dari makam di bagian utara Pegunungan Sema.
Namun, selain dirinya dan kelompok Valentiina yang memperoleh informasi tentang pintu masuk Pohon Wutong di pulau itu, orang lain seharusnya tidak mengetahui fungsi dari sigil tersebut. Oleh karena itu, tidak peduli kelompok mana pun itu, yang pada akhirnya mereka inginkan adalah barang-barang lain di antara harta karun; Sigil Cangniao-kin hanya dapat dianggap sebagai hadiah sampingan yang ditemukan bersamaan dengan barang-barang tersebut.
Benda apakah sebenarnya itu, sampai-sampai orang-orang Naris rela menempuh perjalanan sepuluh ribu mil untuk mencarinya…?
Sekarang, selain Cloud Cat-kin dari Perbatasan Utara, godaan yang dihadapkan pada Fisher telah bertambah lagi. Segel Enam Ras itu adalah barang yang dibutuhkan Valentiina; jika dia bisa mendapatkannya, dia pasti akan bisa mendapatkan bantuan dari Keluarga Turan. Mengingat pengaruh mereka yang kuat di Perbatasan Utara, ini akan sangat memudahkan perjalanannya selanjutnya.
Fisher berjalan menjauh dari tepi jendela dan kembali ke dalam ruangan, melompat melewati Aoxi yang duduk di tempat tidur dalam keadaan linglung. Dia meletakkan bahan-bahan sihir yang baru saja dibelinya dari pasar sihir di atas meja. Sambil mengulurkan tangannya, dia meminta Aoxi mengambilkan piring bersih. Dia perlu menggunakan Pedang Cair untuk menggiling benda-benda ini menjadi bentuk seperti bubuk sebelum dapat digunakan untuk sihir ukiran.
“Fisher, apakah kau akan… mengukir sihir?”
“Hmm, untuk disimpan sebagai cadangan untuk nanti.”
Memanfaatkan kesempatan barusan, dia secara tidak sengaja membeli pisau ukir ajaib dan beberapa cincin tembaga di pasar untuk digunakan sebagai alat dan media untuk mengukir sihir.
Sebenarnya, bagi Fisher, apakah akan terjun ke dalam masalah rumit ini atau tidak, hanya perlu mempertimbangkan satu hal, yaitu bagaimana mencegah identitasnya terungkap kepada Biro Okultisme Luar Negeri Naris. Menggunakan topeng untuk menutupi wajahnya atau menyamar adalah sebuah strategi, tetapi juga strategi terburuk.
Karena Elizabeth, yang sangat memahaminya, sangat berharap dia bisa menulis setiap detail tentang dirinya dalam dokumen resmi Naris yang diedarkan secara internal untuk menangkapnya. Penggunaan sihirnya, Pedang Cair, dan konstitusi manusia supernya pasti ada dalam daftar buronan. Siapa tahu dia akan menulis informasi yang lebih intim lagi, seperti ketertarikannya pada manusia setengah dewa atau wanita…
Oleh karena itu, kali ini Fisher tidak berencana menggunakan Pedang Cairan dan kekuatan kasar untuk menyelesaikan masalah. Sihir harus dianggap sebagai metode terbaik untuk menyelesaikan masalah tanpa menunjukkan wajahnya. Terlebih lagi, semakin jarang ia gunakan, semakin baik; dengan cara ini, kemungkinan ditemukan oleh badan intelijen akan lebih rendah.
Eimhart berdiri di pundaknya, mengamati dengan mahirnya pria itu mengolah berbagai bahan yang dibeli. Meskipun sebelumnya ia telah melihat penampilannya di depan Valentiina, ia tetap merasa bakat magis pria ini sangat luar biasa. Setidaknya, selama bertahun-tahun ini, ini adalah pertama kalinya ia melihat seorang ahli ukiran magis yang begitu muda; biasanya, para penyihir yang sehebat ini sudah berada di ambang kematian.
“Sihir macam apa ini, mengapa ini sangat berbeda dari sihir yang biasanya Anda ukir?”
Meskipun Eimhart sebelumnya tidak begitu memahami sihir, hanya dengan mengamati Fisher mengukir beberapa kali membuatnya menyadari bahwa struktur sihir yang sedang diukirnya berbeda dari sebelumnya. Hal ini membuat Fisher menatapnya dengan agak terkejut.
Buku ini secara tak terduga memiliki bakat magis yang luar biasa. Sayang sekali tokoh ini tidak memiliki tangan, tidak memiliki Sirkuit Mana, dan hanya memiliki satu mata.
“Saat ini saya sedang mengukir ilmu sihir dari periode Abad Pertengahan, ini akan mencegah penemuan oleh orang lain.”
“Periode Abad Pertengahan, oh, itu adalah era yang legendaris… Kata benda ini selalu mengingatkan saya pada kelompok orang gila agama di Kadu, Perkumpulan Penelitian Penyihir… Heh, mungkin Anda tidak tahu, teks-teks kuno mereka seperti roti yang sudah basi selama lebih dari sepuluh hari, proses pencatatannya sungguh menyiksa. Isinya penuh dengan cara membedah perut gadis-gadis muda…”
“Berhenti, aku sedang mengukir sihir, jangan ganggu aku sekarang.”
Ekspresi Eimhart, yang baru saja dipenuhi kegembiraan, langsung sirna oleh kalimat sederhana Fisher, membuatnya membuka mulut dan menatap Fisher yang menyebalkan itu dengan kesal. Namun, di ruangan ini, selain dirinya, hanya ada manusia setengah manusia Cangniao-kin yang tidak suka berbicara dan burung bau yang bodoh itu. Hal ini meredam semangat yang baru saja ia kumpulkan untuk berbagi pengetahuan.
Heh, Fisher yang menyebalkan, jika kau tidak proaktif bertanya padaku nanti, aku tidak akan proaktif memberitahumu rahasia-rahasia ini lagi.
Konsep Sihir Abad Pertengahan sebenarnya sudah pernah muncul sebelumnya ketika mereka berada di Saint-Nazareth. Sederhananya, Sihir Abad Pertengahan adalah versi yang lebih maju dari sihir primitif. Perbedaan antara sihir ini dan sihir modern terutama terletak pada sub-cincin yang mengendalikan amplitudo sihir. Sub-cincin dari sihir ini sangat belum sempurna dan hanya dapat digunakan bersamaan dengan cincin utama dan ekor cincin tertentu.
Sedangkan sihir modern menambahkan struktur unik antara cincin utama dan cincin cabang yang disebut [Linker] oleh para penyihir, yang disesuaikan untuk kepala lingkaran yang berbeda. Struktur ini dapat secara drastis dan stabil meningkatkan tingkat gema dunia, membuat penelitian sihir baru lebih aman dan terkendali. Ini juga merupakan alasan mengapa jumlah sihir meningkat drastis setelah memasuki era modern.
Namun, ini tidak berarti sihir modern sepenuhnya lebih unggul daripada Sihir Abad Pertengahan. Tanpa kendali dari penghubung (linker), kekuatan Sihir Abad Pertengahan akan menjadi sangat berlebihan. Karakteristik ini dapat dilihat dari sihir ruang Abad Pertengahan yang dilepaskan oleh Paviliun Merah Muda selama kunjungan delegasi di Saint-Nazareth. Hingga saat ini, bahkan ada sekolah-sekolah yang mencoba mereplikasi sihir yang lahir di era modern ke dalam format Abad Pertengahan, dengan harapan dapat menggunakan ini untuk meningkatkan kekuatan sihir tersebut.
Fisher mengukir cukup banyak mantra sihir Abad Pertengahan, dan juga mengukir beberapa mantra sihir modern yang berguna. Mantra sihir Abad Pertengahan akan digunakan untuk menghadapi musuh yang terlihat, sementara mantra sihir modern akan digunakan untuk pertahanan dan pelacakan.
Waktu di ruangan itu berlalu dengan tenang. Aoxi di belakangnya menggosok matanya, memperhatikan Fisher yang duduk di meja, fokus mengukir sihir. Lengannya, dengan Sirkuit Mana yang menyala terang, terus menerus mengukir bolak-balik pada cincin itu. Jiwanya, yang diperkuat oleh Buku Panduan Penyempurnaan Jiwa, menjadi sangat gembira saat ini, membedah dunia di matanya lapis demi lapis, membantunya mengukir sihir dengan lebih baik.
Namun, tepat pada saat ini, dalam perspektif yang begitu terfokus, ia tiba-tiba merasa seolah-olah fluktuasi jiwa yang sangat dekat dengannya sedang mengawasinya…
Dia tiba-tiba menghentikan gerakan tangannya yang mengukir sihir dan menatap Eimhart di tubuhnya. Tidak ada fluktuasi jiwa di tubuhnya, juga tidak ada Sirkuit Mana yang sesuai. Dan jarak fluktuasi ini bukanlah Aoxi di belakangnya, tetapi tepat di depan matanya.
Fisher mengerutkan kening, perlahan menatap dinding ruangan tepat di depannya.
Di balik dinding, tampak ada jiwa yang menempel erat ke dinding, mendengarkan suara-suara di sisi ini.