Bab 25: Kesombongan
“Kami sedang berada di dalam kereta kuda, menuju ke utara ke arah Kota Fieron, ketika tiba-tiba seekor laba-laba besar muncul dan membunuh kuda saya.”
Di dalam gua, Fischer telah menyalakan api unggun dan sibuk menulis dengan pena bulu sambil mengobrol dengan orang-orang yang diselamatkan.
Ternyata mereka adalah pasangan suami istri dan saudara perempuan pria itu—sebuah keluarga yang sedang melakukan perjalanan di Benua Selatan. Awalnya mereka berencana mengunjungi Sirkus Koxenin, tetapi di tengah perjalanan memutuskan untuk singgah ke Kota Fieron untuk berlibur. Saat melewati Kota Keken, mereka diculik oleh beberapa manusia setengah dewa.
“Sudah kubilang, kita seharusnya tidak mengirim Annie kembali ke kota. Dia sakit! Jika kita membawanya bersama kita ke Kota Fieron, semua ini tidak akan terjadi.”
Saudari laki-laki itu mencibir dengan tatapan jahat di matanya. Dia dengan hati-hati melirik Korriri yang terluka dan orang-orang lain di dekatnya. Sebagai manusia, dia memandang rendah makhluk setengah manusia, dan bahkan kaum Naga di sisi Fischer membuatnya jijik—kotor dan keji, di matanya.
Namun karena para Dragonkin itu jelas-jelas adalah budak dari pria muda dan tampan itu, dia memilih untuk diam.
Astaga, sungguh pria muda yang baik… Aku harus bertanya di mana dia tinggal di Nary. Dia pasti seorang pengacara atau ahli bedah atau sesuatu yang bergengsi. Putriku pasti akan—
“Sudahlah, Kak. Annie sudah bekerja untuk keluarga kita selama bertahun-tahun. Jika dia tidak terkena penyakit mengerikan itu, aku tidak akan meninggalkannya… Darah biru dari mulut dan matanya—aku bersumpah dia dikutuk oleh setan!”
Kenangan itu membuat pria tersebut bergidik.
Percakapan mereka menarik perhatian Fischer. Pena bulunya berhenti sejenak saat ia menatap mereka.
“Maksudmu yang menyebabkan kemunduran mental, darah biru keluar dari lubang tubuh?”
“Ya, ya! Dia seperti binatang buas, sungguh. Beberapa minggu yang lalu, di dalam kereta, dia tiba-tiba menerkamku dan hampir menggigit telingaku sampai putus!”
“Sebelum itu, apakah Anda pernah bersentuhan dengan sesuatu yang tidak biasa? Melihat atau menyentuh sesuatu yang aneh?”
“Eh…”
Kelompok itu saling bertukar pandang, memikirkannya, lalu menggelengkan kepala.
“Tidak… Kami hanya turis. Tidak berani pergi jauh dari kota. Selalu tinggal di tempat yang aman. Dan jika sesuatu yang aneh terjadi, itu akan memengaruhi kita semua, kan?”
Fischer berpikir sejenak dan melanjutkan menulis.
Wajah sang istri tiba-tiba berubah muram, seolah teringat sesuatu.
“Kalau dipikir-pikir… Annie jatuh sakit tepat setelah mendengar kabar putrinya meninggal di pabrik tekstil. Suaminya juga sudah lama meninggal. Sungguh tragis…”
Mata Fischer berkedip. Dia menghafal detailnya dan berdiri, mengangguk.
“Oke. Berangkat besok pagi. Tetaplah berada di tempat ramai. Benua Selatan tidak aman—jangan sampai tertangkap lagi, baik oleh manusia maupun makhluk setengah manusia.”
“Ah, terima kasih, silakan—”
Pria itu mencoba mengungkapkan rasa terima kasihnya, tetapi Fischer sudah berjalan pergi menuju kelompok Dragonkin, meninggalkannya dengan canggung menurunkan tangannya.
Fischer membawa gulungan perkamen yang baru saja ditulisnya kepada Raphaëlle, yang sedang beristirahat. Kondisinya tidak begitu baik, tetapi pikirannya jernih. Dia duduk di dekat kereta sambil memperhatikan Larr dan Fassil bermain, sesekali melirik Sia dan Korriri dengan waspada, selalu siaga terhadap kemungkinan penyergapan atau upaya melarikan diri.
Kewaspadaannya selalu mengesankan. Melihat Fischer mendekat dengan wajah datar seperti biasanya, dia mengerutkan bibir, ekornya berkedut di belakangnya.
Lagipula, dia telah menyelamatkan mereka. Tapi tidak seperti Larr, dia tidak bisa dengan riang mengucapkan “terima kasih.” Ekornya melambai-lambai sebentar… dan pada akhirnya, dia tidak mengatakan apa pun.
“Ini. Ambil ini.”
“…Apa itu?”
Raphaëlle secara naluriah mengambil perkamen yang diberikan kepadanya, dan mendapati bahwa itu adalah panduan indeks Draconian yang sederhana.
“Kosakata Dasar, Halaman 1 sampai 117.”
“Tata Bahasa Dasar, Halaman 118 hingga 201.”
“….”
Fischer juga memberinya buku bahasa Nary untuk pemula, lalu berkata:
“Baru ingat—ketidakmampuanmu berbahasa manusia akan menjadi masalah. Setelah aku membawamu kembali ke Benua Barat, aku tidak bisa lagi bertindak sebagai penerjemahmu 24/7. Manfaatkan waktu ini untuk belajar Nary.”
Raphaëlle melirik bahan-bahan itu, lalu dengan marah melemparkannya ke samping.
“Kau benar-benar berpikir aku tidak akan mampu membunuhmu? Aku akan membunuhmu dan melarikan diri. Bahkan jika aku tidak berhasil, aku tetap tidak akan mempelajari bahasamu!”
Ia melirik buku-buku yang berserakan itu dengan pandangan jijik. Baginya, bahasa manusia itu kotor—bahasa penjajah yang mencemari segalanya.
Ekspresi Fischer tidak berubah. Tatapan dinginnya membuat Raphaëlle curiga bahwa dia akan memukulnya atau mengancamnya dengan teman-temannya lagi…
“Raphaëlle, apa arti manusia bagimu?”
Pertanyaan itu membuatnya terkejut. Namun jawabannya langsung dan lugas:
“Penyerbu tak tahu malu. Preman. Pencuri. Parasit arogan!”
Manusia telah membakar tanah mereka dengan api, memandang makhluk setengah manusia sebagai ternak, dan mencuri semua yang mereka miliki—hanya karena mereka bisa. Baginya, itulah esensi kemanusiaan: keserakahan dan kesombongan.
Wajah Fischer tetap tanpa ekspresi. Dia melanjutkan:
“Aku memang tipe manusia seperti itu. Tapi aku telah mempelajari Bahasa Draconian Fermabah—dan aku masih terus mempelajarinya. Itulah mengapa aku bisa berbicara denganmu sekarang. Namun kau mencemooh bahasa manusia seolah-olah itu di bawah martabatmu. Kesombongan mungkin adalah dosa asal umat manusia, tetapi tampaknya kaum Naga pun tidak kebal terhadapnya, bukan?”
Raphaëlle menoleh. Dia tidak bisa membantahnya. Fischer mengambil buku-buku yang telah dilemparnya dan meletakkannya kembali di tangannya. Kali ini, dia tidak melawan—dan juga tidak menoleh untuk melihatnya.
Hatinya bergejolak. Fischer tidak berkata apa-apa lagi dan berjalan pergi ke arah lain.
Cakar Raphaëlle mencengkeram buku-buku itu. Seperti biasa, matanya hanya mengikutinya saat Fischer tidak melihat.
Jadi selalu—selalu—apa yang dilihatnya adalah punggungnya.
…
…
Mengabaikan Raphaëlle yang bersikap dingin, Fischer hendak menyuruh Larr untuk diam—sudah waktunya tidur—ketika dia melihat Korriri, setengah jelmaan, bersandar di dinding batu, menatapnya dengan ekspresi yang rumit.
Di kakinya, Pangolinkin Famasie tampak pucat tetapi tidur dengan tenang. Ia telah dibalut dan kondisinya stabil. Sia belum beristirahat—meskipun berukuran besar, ia tidak berani menatap mata Fischer, takut memicu “saklar” aneh.
Dia bahkan tidak berani meminta kembali sutra laba-labanya yang berharga itu.
“Ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu?”
“Namamu Fischer, benar? Aku Korriri, seorang Iblis Otak.”
“Dan?”
Korriri tersenyum tipis.
“Tidak apa-apa. Hanya saja… ucapanmu kepada gadis Dragonkin tadi menarik perhatianku. Mengenai Upacara Kedewasaannya, aku akan menyiapkan perlengkapannya besok. Jadi tidak perlu khawatir.”
“Bagus.”
“Dan satu hal lagi. Jika Anda menuju ke arah barat laut, Anda mungkin akan bertemu dengan beberapa goblin yang cukup tidak ramah. Sebaiknya hindari mereka, jika memungkinkan.”
“Goblin?”
“Mhm…” Korriri mengangguk dan menambahkan, “Mereka telah tinggal di gua selama beberapa generasi. Tidak seperti Pangolinkin, mereka tidak bisa menggali, jadi mereka menetap di dekat gua yang sudah ada—yang sering kali mengandung mineral. Sejak manusia datang, banyak suku goblin kehilangan rumah mereka. Mereka sekarang sangat memusuhi manusia.”
“Kau memang kuat—tapi menghadapi gelombang goblin yang tak ada habisnya itu melelahkan. Lebih aman untuk menghindari mereka.”
Fischer mengamati ekspresi tenangnya dan mempertimbangkan saran itu sebelum mengangguk.
“Terima kasih atas peringatannya. Apakah saya harus memberikan sesuatu sebagai imbalan?”
Dia berasumsi bahwa wanita itu memberikan informasi tersebut dengan harapan mendapatkan sesuatu—mungkin benang laba-laba milik Sia.
“Ini bukan pertukaran. Tapi… jika kau mengembalikan sutra Sia padanya, dia mungkin akan senang…” Matanya meredup, cahaya di dalam otaknya yang tembus pandang meredup.
“Sebagai Brain Demonkin, kami mampu memfasilitasi komunikasi antar spesies. Karena itu, banyak dari kami terpaksa menjadi penerjemah manusia. Para demi-manusia menganggap kami sebagai anjing peliharaan. Manusia menganggap kami sebagai budak. Itulah mengapa aku melarikan diri dari rumah… Mungkin kau benar. Mungkin… kita semua terlalu sombong sejak awal.”
Tatapannya hampa. Apa pun yang dia maksud dengan “kita” tidak jelas. Tetapi kesedihannya terlihat jelas.
Wajah Fischer tidak berubah. Dia tidak mengatakan apa pun. Tetapi saat dia berbalik, dia dengan santai melemparkan toples berisi sutra laba-laba ke Korriri yang masih terkejut.
Dia menangkap gambar guci bercahaya itu, mendongak dengan terkejut melihat manusia yang pergi, dan tidak melihat apa pun selain siluetnya yang berjalan menjauh.
“Larr, berhenti berlarian. Waktunya tidur.”
“Tapi Larr dikurung seharian dan tidak bisa bergerak sama sekali… Baiklah. Tapi Fassil dan yang lainnya juga harus tidur!”
“Kalian semua perlu istirahat.”