Bab 214: Dalang di Balik Layar
Tanah di atas sedikit bergetar saat Fisher, Eliog, dan yang lainnya melewati pintu besar di depan ruang harta karun. Karena getaran tanah yang ringan, semua barang dari masa lalu Black dan Muxi tanpa terkendali berjatuhan, berserakan di lantai, dibuang begitu saja seolah-olah itu sampah yang tidak berharga.
Ketika Fisher melewati tempat ini lagi, dia merasakan beberapa sentuhan tambahan sentimen yang berlebihan.
Di sampingnya, Eliog dengan mudah mengangkat Jasmine ke bahunya. Postur itu benar-benar sangat santai. Awalnya, Fisher ingin angkat bicara dan mengingatkannya untuk memperhatikan posturnya, tetapi intuisi yang tak dapat dijelaskan mengatakan kepada Fisher bahwa menunjukkan kekhawatiran pada Jasmine saat ini akan sangat buruk. Dari tindakan Eliog saat ini yang tidak membiarkannya menyentuh Jasmine, orang dapat menyimpulkan beberapa hal.
Setelah berpikir sampai titik ini, Fisher masih belum membuka mulutnya. Mereka berjalan sampai ke ruangan tempat dia dan Jasmine turun sebelumnya. Sebuah sihir transmisi balik dirancang di sana; di masa lalu, Black dan Muxi pasti juga kembali ke permukaan dari sini.
Fisher memeriksa kondisi sihir tersebut. Untungnya, sihir di sini tidak rusak akibat pertempuran barusan.
“Keajaiban transmisi masih utuh, kita bisa naik dari sini…”
Eliog melirik sekeliling, lalu meletakkan bunga melati di bahunya. Menatap Fisher di depan matanya, dia berkata,
“Lalu kau bawa pacarmu yang berwujud Paus kecil ini pergi, ahh. Aku masih harus berangkat dari sini untuk kembali ke Jurang Maut. Agreas kemungkinan besar akan datang menjemputku…”
“Terburu-buru sekali?”
“Kalau kau mau menyalahkan seseorang, salahkan si brengsek Agreas itu. Tapi tak perlu terlalu merindukanku, ahh. Jika suatu hari kau kembali ke Benua Selatan, kita akan bertemu lagi…”
Eliog dengan malas mengedipkan mata ke arah Fisher. Iblis perempuan yang santai namun menawan itu adalah Eliog yang sebenarnya.
Namun saat mendengarkan, Fisher tiba-tiba merasa sedikit bersalah.
Benua Selatan ya…
Saat berbicara, tiba-tiba ia teringat pada sosok Naga merah yang arogan dan seperti matahari di Benua Selatan. Jika suatu hari nanti ia kembali ke Benua Selatan, sulit untuk mengatakan bahwa ia tidak akan bertemu Raphaela lagi. Jika saat itu Eliog dan Raphaela bertemu secara bersamaan…
“Ada apa?”
Eliog menatap Fisher yang sedang melamun, bertanya dengan ragu seperti itu.
Namun, Fisher tersenyum dan menggelengkan kepalanya, baru kemudian memberikan tanggapan.
“Tidak apa-apa, hanya memikirkan beberapa hal terkait dampaknya… Semoga perjalananmu aman.”
“Hanya ini?”
“Hanya ini.”
Eliog mengerutkan sudut mulutnya, ekornya sedikit terangkat. Dia mengulurkan tangan lagi, meraih leher Fisher di depan matanya, menarik kepalanya lebih dekat ke dirinya.
Kemudian, bibir, gigi, dan aroma Eliog yang menyala mendekati Fisher lagi. Namun kali ini, ciumannya sangat singkat, hanya seperti berhenti setelah upaya singkat atau meninggalkan bekas.
Tubuh Xi Yate yang berada di dekatnya bergetar. Ia tiba-tiba merasakan aura tertentu dari Fisher, dan merasa perlu untuk mengatakan sesuatu.
Namun di detik berikutnya, dia diam-diam melirik Jasmine yang tidur di tanah, lalu melirik Eliog yang tampak gagah dan berkuasa di hadapannya…
Pada akhirnya, akal sehat mengalahkan hati nurani; Xi Yate memilih untuk tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Jasmine, oh Jasmine, aku benar-benar minta maaf, bukan karena Guru Xi Yate terlalu pengecut, tapi karena meskipun aku memberitahumu sekarang, kau tetap tidak akan tahu… maaf, maaf.
Setelah ciuman itu, suara “gemericik gemericik” magma yang mendidih kembali terdengar dari dalam tubuh Eliog. Merasa puas, dia mengulurkan tangan dan menekan dada Fisher, sementara ekornya juga berdiri tegak dan menunjuk ke arahnya.
“Meraba-raba untuk terakhir kalinya sebelum pergi, ahh. Terima kasih atas suguhannya… jaga dirimu baik-baik, dan latihlah metode bertarung yang kuberikan, itu sangat berguna. Juga, simpan Rune Kematian itu baik-baik…”
“Aku tahu.”
Dia sudah berjalan beberapa langkah dan melambaikan tangan kepada Fisher yang berdiri di dalam area sihir. Akibatnya, seolah tiba-tiba teringat sesuatu lagi, setelah menguap, dia mengulurkan tangan dan menekan perut bagian bawahnya, sambil tersenyum jahat kepada Fisher.
“Baiklah, gagal pada percobaan sebelumnya, dasar iblis kecil, sayang sekali… teruskan usaha yang baik lain kali, oh, Tuan Fisher.”
“…”
Setan ini…
Xi Yate yang berada di dekatnya benar-benar bingung, tidak mampu menguraikan percakapan terenkripsi antara dirinya dan Fisher. Tetapi Fisher memang tahu apa yang dibicarakannya. Dengan wajah yang dipenuhi garis-garis hitam, dia menghela napas, menyela percakapan yang tidak pantas untuk anak-anak ini, dan langsung mengaktifkan sihir transmisi untuk kembali ke permukaan.
“Eliog, hati-hati.”
Eliog bersandar di pintu ruang harta, sama sekali tidak lagi bercanda, hanya menguap dan melambaikan tangan ke arah Fisher. Kemudian, keajaiban yang familiar itu kembali terpancar. Bersamaan dengan munculnya perasaan tanpa bobot, semburan warna-warna cemerlang tiba-tiba muncul di depan mata Fisher.
“Buzz buzz buzz!”
Bentangan warna-warna cemerlang yang pekat itu melintas di depan tubuh Fisher. Mereka kembali mengalami situasi gravitasi yang tak terkendali, tetapi dibandingkan saat mereka turun, kali ini mereka awalnya merasa kelebihan berat badan dan kemudian tanpa bobot; itu benar-benar kebalikannya.
Tak lama kemudian, Fisher, Xi Yate, dan yang lainnya muncul kembali di dalam perpustakaan yang berantakan itu. Lantai di dalam perpustakaan dipenuhi retakan, dan buku-buku berserakan di lantai.
Setelah Fisher dan yang lainnya kembali ke permukaan, kegelisahan kota Saint-Nazareth di kejauhan juga semakin terlihat jelas. Jelas, monster yang menjadi wujud Anna telah menyusup ke wilayah perkotaan.
Mereka juga harus bergegas ke sana dengan cepat.
Tanpa ragu, Fisher mengangkat Jasmine ke punggungnya. Bersiap untuk berbalik dan memanggil Xi Yate agar mengikutinya, ia tiba-tiba menyadari banyak luka gigitan muncul di tubuh Xi Yate. Luka-luka itu pasti tertinggal saat melawan Manusia-Serangga. Sebelumnya, di dalam ruang harta karun terlalu gelap, sehingga Fisher tidak dapat memperhatikannya.
Banyak luka berada di bagian tubuh kuda Xi Yate, dan beberapa di antaranya sangat dalam. Khawatir dengan kondisinya, Fisher bertanya,
“Apakah kamu masih bisa berjalan?”
“Masih bisa… mendesis.”
Xi Yate hanya ingin membuktikan bahwa dia masih bisa berakting, sehingga dia mengangkat kaki kudanya. Akibatnya, saat bergerak, seluruh tubuhnya terasa sangat sakit, menyebabkan gerakannya langsung terhenti.
Sebelumnya, Eliog hanya membangunkan kesadarannya secara paksa dan tidak membantu menyembuhkan lukanya. Selama dia bergerak, tempat-tempat itu terasa sangat sakit. Menutup sebelah mata dan menghirup udara dingin, dia baru saja ingin mengatakan sesuatu ketika ekspresinya berubah, menunjuk ke luar dan berteriak,
“…Tunggu, Fisher, sepertinya ada seseorang yang datang dari sana!”
“Seseorang?”
Fisher menoleh, melewati celah-celah besar perpustakaan, dan dengan jelas melihat sekelompok tentara yang mengenakan baju zirah emas bergerak ke arah sisi ini dari luar. Mereka adalah orang-orang dari pasukan Naris.
Itu Elizabeth yang datang.
“Ini Elizabeth, ayo kita cari dia untuk menyembuhkan lukamu, dan sekalian kita juga bisa menangani masalah-masalah di wilayah perkotaan Saint-Nazareth…”
“Mhm.”
Xi Yate mengangguk, berjalan menuju luar sambil menghirup udara dingin. Sambil menggendong Jasmine di punggungnya, Fisher juga bersiap meninggalkan perpustakaan. Namun tepat sebelum pergi, merasakan sesuatu, dia mengangkat kepalanya, menatap ke atas.
Di langit-langit, di atas kaca itu, deretan kata-kata kosakata itu masih terlihat jelas. Di atasnya terdapat deretan kosakata “Muxi” yang dirancang oleh Black.
Ungkapan kata-kata itu membuat Fisher sedikit mengerutkan kening. Setelah terdiam beberapa detik, barulah ia mengikuti Xi Yate dan yang lainnya keluar dari perpustakaan.
Setelah menyusuri koridor di luar perpustakaan, tepat setelah Fisher keluar dari perpustakaan, ia melihat Elizabeth, mengenakan rok panjang berwarna emas pucat yang pas di tubuhnya, berlari ke arah sini dengan sangat cemas. Di belakangnya, ada dua barisan tentara bersenjata lengkap,
“Nelayan!”
Wajahnya yang biasanya lembut saat ini tampak kehilangan kesopanannya sepenuhnya. Sekilas, ia melihat Fisher, bertelanjang dada dan dipenuhi luka. Napasnya hampir terhenti tiba-tiba. Ia bahkan tidak menginginkan sepatu hak tingginya lagi, langsung melemparkan sepatu hak tingginya ke samping agar tetap di tempat, berlari lurus ke arah Fisher dengan kaki kecilnya yang berbalut stoking putih.
“Bagaimana bisa jadi seperti ini, bagaimana bisa jadi seperti ini… bagaimana kamu bisa terluka separah ini?”
Diliputi kepanikan, dia menatap luka-luka pada Fisher di hadapannya, namun tidak berani mengulurkan tangan untuk menyentuh tubuhnya, hanya menatap luka-lukanya sambil bernapas terengah-engah.
“…Aku baik-baik saja, tapi Xi Yate perlu diobati lukanya. Dia digigit monster yang dipelihara oleh Black.”
“Dokter! Cepat kemari! Bawa mereka ke ruang perawatan…”
Dari antara para tentara yang berdiri rapi, dua dokter yang mengenakan jubah putih dengan cepat berlari keluar. Mereka dengan cepat merakit tandu, mengikat Xi Yate dengan aman di atasnya, menangani luka-lukanya yang berdarah, dan kemudian membawa tandu itu keluar dari tempat ini.
Melihat Xi Yate dibawa pergi, Fisher akhirnya menghela napas lega. Menatap Elizabeth di hadapannya, dia berkata,
“Anna yang kusebutkan sebelumnya, dia menjalani operasi cangkok daging berlebihan yang dilakukan oleh Black. Relik itu sama sekali bukan Lonceng Ketergantungan Hidup dan Mati, melainkan relik yang dimaksudkan untuk menstabilkan bagian dagingnya yang dicangkok. Sekarang dia benar-benar kehilangan kendali dan akan memasuki wilayah perkotaan Saint-Nazareth. Kita harus menghentikannya.”
Namun, Elizabeth masih menatap luka-luka Fisher dengan hati yang hancur. Setelah menunggu lama, barulah ia tersadar. Baru saat itulah Fisher menyadari ada beberapa noda di ujung roknya.
“Ada apa dengan rokmu…”
Elizabeth ragu sejenak, mengangkat kepalanya untuk melihat Fisher dan berkata,
“Lensis menjadi gila, bahkan berani membunuh Ayah di dalam Istana Emas. Dexter, yang pergi untuk menghentikannya, juga terluka parah. Ketika aku bergegas ke Istana Emas, sudah terlambat. Dexter saat ini masih menjalani pertolongan darurat… Fisher, karena ada bukti di dalam perbendaharaan, aku akan mengirim orang untuk mengambilnya nanti. Saat ini yang terpenting adalah menghentikan kekacauan di wilayah perkotaan Saint-Nazareth; kita harus kembali ke Istana Emas terlebih dahulu.”
“Mhm, tapi Jasmine, dia…”
“Tidak apa-apa, bawa dia kembali ke Istana Emas dulu, dia masih perlu memberikan kesaksian di pengadilan nanti.”
“Mhm.”
Elizabeth mengulurkan tangannya dan menggenggam tangan Fisher, sementara dari antara para tentara, dua dokter militer lain yang mengenakan jubah putih melangkah keluar dari barisan. Mereka dengan cepat menyiapkan tandu lain, lalu menempatkan Jasmine yang diracuni dan tidak sadarkan diri ke atas tandu. Fisher mengikuti Elizabeth keluar satu atau dua langkah.
Namun, ia terus menatap Danau Nari yang tenang di dekatnya. Teks “Muxi” raksasa di perpustakaan dan masalah Erwind tiba-tiba terlintas di benaknya saat ini. Rasanya seolah-olah masalah telah berkembang ke tahap saat ini, tetapi hasil yang ia peroleh dan segala sesuatunya memiliki beberapa celah dan masalah yang mencolok…
Tiba-tiba menjadi tenang, Fisher punya waktu untuk meninjau kembali peristiwa-peristiwa mencekik yang terjadi berturut-turut selama beberapa bulan terakhir ini. Di dunia yang tak terlihat, ia selalu merasakan semacam ketidakberdayaan, seperti meninju kapas.
Pada saat itu, celah logika tiba-tiba muncul di hadapan Fisher.
Muncul sebuah pertanyaan: kapan tepatnya Erwind mengetahui bahwa orang yang membunuh Pherone adalah dirinya?
Jika kita meninjau kembali seluruh proses kepulangannya dari Benua Selatan, pertemuan pertamanya dengan Erwind seharusnya terjadi selama serangan sihir spasial terhadap Schwari.
Sebelumnya, seharusnya dia tidak pernah mengungkapkan identitasnya. Menurut versi kejadian Erwind, di Kota Pherone di Benua Selatan, karena rencana cadangan Pherone, mereka sama sekali gagal menemukannya…
Lalu, dengan mengambil ini sebagai hipotesis, bagaimana jika Erwind menemukan dia untuk pertama kalinya tepat di dalam sihir spasial itu?
Sebelumnya, dia sama sekali tidak tahu bahwa ada orang seperti dia. Baru setelah melihatnya dengan mata kepala sendiri untuk pertama kalinya, merasakan hubungan antara Buku Panduan Penyelesaian, barulah dia menyadarinya…
Lalu, apa yang ingin dia lakukan dengan mempelajari sihir?
Fisher memiliki ingatan yang sangat baik, dan dia mengatakan bahwa dia pergi ke sana pada waktu itu untuk berlindung demi keselamatannya.
Melindungi keselamatannya?
Kejadiannya persis sama di Rumah Penyembuhan, dan bahkan setelah membunuh Black, dia mengucapkan kata-kata serupa…
Eliog pernah mengatakan kepadanya bahwa Erwind selalu hidup dalam pengasingan dan menghindari penangkapan sebelum ini. Alasan dia muncul di Saint-Nazareth kali ini adalah karena dia mencapai kesepakatan dengan seseorang di Saint-Nazareth. Saat dia baru saja mendengarkan, secara tidak sadar dia merasa Erwind bekerja sama dengan Black, karena dia memberi Black teknologi cangkok daging, membantunya memperpanjang umurnya…
Lalu bagaimana jika dia tidak bekerja sama dengan Black?
Setelah memikirkan hal itu, kulit kepala Fisher langsung terasa seperti tersengat listrik.
Melanjutkan pemikiran ini, mengapa Muxi masih ingin melindungi Black sebelum kematiannya, masih tidak menyimpan keluhan atau penyesalan dalam menggunakan Berkahnya untuk melindungi Black?
Fisher pernah mengalami sudut pandang Muxi; dia adalah seorang Whale-kin yang pemberani dan cerdas. Jika kekasihnya berubah pikiran, akankah dia benar-benar cukup bodoh untuk melindungi Black tanpa mempedulikan apa pun?
Kini, Fisher teringat kembali kombinasi untuk membuka brankas yang diukir oleh Black yang pernah dilihatnya sebelumnya, baris kosakata yang bernama “Muxi”…
Bagaimana jika Muxi percaya bahwa Black tidak berubah pikiran?
Petunjuk-petunjuk saling terhubung satu demi satu. Pada saat itu, langkah kaki Fisher tiba-tiba kaku; dia langsung berhenti di tempatnya.
Jika hipotesis ini terbukti benar, maka hasil yang akan ditimbulkan oleh kondisi-kondisi ini akan sangat mengerikan.
Dia tiba-tiba mengerti dari mana sumber rasa tidak berdaya dan sesak yang selalu muncul dalam dirinya setiap kali berurusan dengan Black dalam waktu yang lama.
Bagaimana jika musuh sebenarnya bukanlah Hitam, dan bahkan Hitam dan Muxi hanyalah bidak-bidak kecil?
“TIDAK…”
Langkah kaki Fisher yang kaku dan ucapannya yang tiba-tiba membuat Elizabeth, yang sedang menggendongnya dari depan, menoleh dengan ragu. Tampaknya bahkan mengira dia terluka, dia pun melirik tubuhnya dengan agak khawatir.
“Ada apa, apakah kamu merasa tidak enak badan?”
Namun Fisher tidak menanggapinya. Ia hanya dengan lembut melepaskan diri dari genggaman Elizabeth, menatap lurus ke arah wanita cantik dan lembut di hadapannya, seolah-olah bertemu dengannya untuk pertama kalinya.
“Itu kamu?”
Ekspresi Elizabeth sedikit terkejut. Dia masih menatap Fisher di hadapannya, pria yang sangat dicintainya,
Hanya pada saat ini,
Sepasang mata keemasan pucat itu, begitu cekung.