Bab 30: Malam Itu
“Terkadang ini benar-benar mengejutkan… Sebenarnya apa yang diinginkan Lord Fischer? Bersedia mengambil risiko sebesar itu untuk seorang Demi-human…”
Korriri mendongak ke arah danau besar yang perlahan surut di bawah cahaya bulan. Pemandangan yang begitu menakjubkan—yang mungkin hanya akan disaksikannya sekali seumur hidup. Di sampingnya, Fischer telah kembali dan mengambil mantelnya dari tanah, menggunakannya untuk menutupi tubuh bagian atasnya.
Namun begitu kain yang hangus itu menyentuh kulitnya, dia meringis kesakitan.
“Sampai sejauh ini demi gadis keturunan Naga itu… Apa yang kau inginkan darinya? Sukunya, dia sebagai budak? Atau… kau hanya menginginkan tubuhnya?”
Suara Korriri tetap datar bahkan saat dia mengucapkan bagian terakhir itu, yang membuat laba-laba raksasa, Sia, memeluk dirinya sendiri karena ketakutan dan mundur dua langkah.
Fischer menyalakan sebatang rokok, menunggu cukup lama, lalu memberikan jawaban yang samar:
“Heh… untuk menyelamatkan dunia.”
“…”
Bahkan saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia merasa itu konyol. Sudut bibirnya sedikit menyeringai, membuat kedua Demi-human di seberangnya benar-benar bingung. Mereka mengira dia hanya bercanda.
Saat itu, Fischer hampir yakin bahwa gadis Dragonkin merah di timnya adalah orang yang diramalkan sebagai Ratu Naga Merah.
Dia berbeda dari semua Dragonkin lainnya. Fischer tidak bisa membayangkan Dragonkin lain mengalami proses pendewasaan yang begitu ekstrem, atau menumbuhkan tanduk kembar.
Dia masih ingat saat dia mencari Penyihir Abadi di Benua Barat, hanya untuk menemukan Renée—yang, selain kemampuannya mempelajari sihir dengan cepat, tidak berbeda dari Penyihir lainnya. Butuh waktu lama bagi Fischer untuk akhirnya mengakui bahwa dia salah orang…
Namun sekarang pertanyaannya adalah—jika Raphaëlle adalah orang yang disebutkan dalam ramalan itu, bagaimana dia bisa mencegah ramalan itu menjadi kenyataan?
Dia bisa membunuhnya.
Bahkan sekarang, dengan wujudnya yang baru terbangun, Fischer masih memiliki lebih dari seratus mantra yang terukir di tongkatnya. Dia bisa melakukannya…
Genggamannya pada tongkat itu semakin erat. Bahkan matanya yang biasanya tenang pun tertutup lapisan embun beku.
“Fischer, Fischer!”
Dia menoleh ke arah Dragonkin cantik yang sedang diantar ke tepi danau oleh para pengikutnya. Larr kecil berlari menghampirinya, mencoba memeluknya, tetapi dia menghentikannya dengan menunjuk dahinya.
“Aku terbakar. Jangan sentuh aku dulu.”
“Uhh… lalu Larr akan meniupnya! Meniup akan menghilangkan rasa sakit! Hoo~ hoo~”
Awalnya dia cemberut, tetapi dengan cepat wajahnya berseri-seri, meletakkan kedua tangannya di mulutnya dan meniupkan udara dingin ke arahnya berulang kali.
Itu hampir tidak berpengaruh apa pun. Malah, hanya terasa geli.
Fischer menatap Larr, lalu melirik para Dragonkin di belakangnya—terutama Raphaëlle, yang sekali lagi menghindari tatapannya.
Mungkin… membunuhnya tidak akan menyelesaikan apa pun.
Pikiran itu tiba-tiba muncul begitu saja.
Konflik antara manusia setengah dewa dan manusia telah mencapai titik kritis. Suatu hari, konflik itu akan meletus menjadi perang besar-besaran.
Apa yang dia lakukan sekarang—bukankah itu hanya menghancurkan harapan para Demi-human sebelum harapan itu dapat bangkit? Membiarkan manusia sepenuhnya menaklukkan mereka, mengubah tanah mereka menjadi harta benda, hidup mereka menjadi batu loncatan, keturunan mereka menjadi budak dan binatang buas selamanya—sampai Demi-human kuat lainnya lahir untuk memimpin mereka menuju kemenangan?
Tapi sebenarnya apa yang ingin dia lihat?
Apakah benar-benar baik jika manusia yang ia wakili memusnahkan para Demi-manusia, seperti yang diramalkan oleh Ratu Naga Merah?
Dan jika salah satu dari para Demi-human mendapatkan Buku Panduan Tambahan Manusia, bukankah Fischer sendiri akan menjadi iblis yang disebutkan dalam ramalan itu?
Dia menatap tongkatnya. Tidak ada cahaya magis yang terpancar darinya. Dia tidak membunuh Raphaëlle.
Dia berdiri di sana dengan tenang untuk beberapa saat, lalu mengulurkan tangan dan menepuk kepala Larr.
“Baiklah, Raphaëlle sudah dewasa sekarang. Saatnya beristirahat—besok, kita akan melanjutkan perjalanan.”
Lalu dia menoleh ke Korriri dan yang lainnya.
“Terima kasih atas bantuan Anda. Kami akan pamit besok pagi.”
“Tidak sama sekali. Ini bagian dari permintaan maaf kami…”
Korriri menundukkan kepalanya sedikit sambil tersenyum.
…
…
Malam hari. Di kereta Fischer, di kamar tidur para gadis Dragonkin.
Setelah tinggal bersama Fischer untuk beberapa waktu, mereka belajar cara menyalakan dan mematikan lampu di kamar—tetapi hanya melakukannya tepat sebelum tidur. Mereka juga menutup pintu kamar mereka di malam hari. Fischer selalu menutup pintunya sendiri saat tidur, jadi dia tidak pernah memeriksa kamar mereka.
“Nyonya Raphaëlle, izinkan saya melihat sisik Anda, kumohon! Kumohon sekali!”
“Kamu baru saja melihat mereka tadi, kan?”
Raphaëlle duduk di tempat tidur, akhirnya mengalah pada bujukan Larr. Dia mengulurkan tangannya, membiarkan Larr menggesekkan hidungnya ke sisik-sisiknya yang indah dengan mata berbinar.
“Ooohh… Larr juga ingin memiliki sisik seperti Lady Raphaëlle suatu hari nanti… Hah?”
Larr tiba-tiba berhenti, menatap dada Raphaëlle.
“Bulu Lady Raphaëlle… semakin besar.”
“Larr!! Apa yang kau tatap?!”
“Aduh… sakit, Kak Mir! Lady Raphaëlle memukulku…”
Wajah Raphaëlle memerah saat dia memukul kepala Larr. Si kecil memegang dahinya dan berlari ke Mir sambil menangis tersedu-sedu.
Mir terkekeh dan mengusap kepalanya.
“Itulah akibatnya kalau kamu jadi pengganggu, menyentuh ke mana-mana… Itu normal setelah dewasa. Itu tanda kedewasaan. Kalau kita kembali ke suku, Raphaëlle bisa ikut Pesta Penerimaan Ekor. Semua anak laki-laki seusianya yang memenuhi syarat akan datang. Dengan penampilannya, dia pasti akan mendapatkan banyak reaksi ekor…”
Saat mendengar kata Penerimaan Ekor, Raphaëlle tampak bergidik. Rona merah akibat sentuhan Larr belum hilang—bahkan semakin pekat.
Tiba-tiba ia teringat akan reaksinya sebelumnya—bagaimana ia menanggapi orang itu…
“Hmph, dengan standar Raphaëlle, tak seorang pun di suku ini yang cukup baik untuknya…”
“Benar sekali! Tepat sekali, Lady Raphaëlle—ya?”
Fassil dan Cachil duduk di sebelah Raphaëlle. Mereka dengan santai mengulurkan tangan untuk menyentuhnya, tetapi begitu tangan mereka menyentuh kulitnya, dia tersentak seperti tersengat listrik dan menatap Fassil dengan wajah memerah.
Dia baru saja mengira… bahwa itu adalah Fischer yang masuk…
Dan menyentuh sisiknya seperti yang pernah dia lakukan sebelumnya…
Tunggu—mengapa dia bisa berpikir seperti itu?
Ekor Raphaëlle berkedut kegirangan, rona merah muda di pipinya semakin gelap.
“Ada apa, Lady Raphaëlle? Mengapa wajahmu begitu merah?”
Mir mengulurkan tangan dengan cemas, tetapi Raphaëlle dengan cepat menghindar dan bergegas mematikan lampu, membuat ruangan menjadi gelap gulita.
“Hari ini… aku benar-benar lelah. Ayo kita tidur saja.”
Begitu lampu padam, dia langsung menyelam ke bawah selimut dan meringkuk tanpa bergerak, membuat teman-temannya bingung.
“Benar sekali. Lady Raphaëlle baru saja mencapai usia dewasa hari ini—dia pasti kelelahan…”
Dengan wajah terbenam di seprai, Raphaëlle tidak bergerak.
Fischer itu—dia menyebalkan sekali. Selalu melakukan hal-hal aneh.
Namun, dia telah banyak membantunya. Dan dia juga memperlakukan teman-temannya dengan cukup baik.
Saat saatnya tiba, dia hanya akan memukulinya daripada membunuhnya.
Suruh dia menyerahkan lencana budak yang dicurinya dari teman-temannya.
Itu sudah cukup…