Bab 233: 9 Reruntuhan Bawah Laut (Bab Bonus untuk Tiket Bulanan)
“Glub glub…”
Diseret kembali ke laut oleh Siren, Fisher mencengkeram erat gagang Pedang Cair di tangannya, berusaha menurunkan pusat gravitasinya sambil mendekatkan tubuhnya sedekat mungkin ke Siren.
Lagipula, satu-satunya jangkar yang menghubungkannya dengan raksasa laut ini saat ini adalah Pedang Cairan yang tertancap di tubuhnya. Jika pedang itu terlepas dan dia jatuh ke laut, itu sama sekali tidak akan menyenangkan.
Setelah melompati Iceberg Queen dan memasuki air, Siren yang terluka dan kesakitan menerjang maju dengan gegabah, berusaha melemparkan Fisher ke punggungnya.
Akibatnya, air laut yang dingin menerpa wajah Fisher dengan keras, menyebabkan dia tanpa sadar menghembuskan napas, mengeluarkan gelembung-gelembung halus yang tak terhitung jumlahnya dari sudut mulutnya.
“Mengaum!”
Setelah memasuki air, ukuran raksasa Siren, sang monster laut, akhirnya menemukan kegunaannya. Di tengah ayunan tubuhnya yang panik, kecepatannya pun mencapai puncaknya.
Ia bergerak secepat hantu di air, layak disebut [Siren], tetapi Fisher yang berada di punggungnya saat itu sedang menderita tak terkatakan.
Air laut yang mengalir deras itu seperti tamparan bertubi-tubi di wajahnya. Sekalipun ia menundukkan kepala untuk melindungi diri sebisa mungkin, itu sia-sia.
Pada saat yang sama, dalam keadaan seperti itu, rasa tertekan dan pengap yang ditimbulkan oleh bernapas di bawah air bagi Fisher menjadi sangat besar, membuatnya sangat tidak nyaman sehingga dia bahkan tidak bisa membuka matanya, sehingga dia tidak punya pilihan selain membiarkannya membawanya ke tempat yang tidak dikenal.
Namun tentu saja, Fisher tidak akan hanya duduk dan menunggu kematian. Sesaat kemudian, dia sedikit menundukkan tubuhnya. Alih-alih mengulurkan tangan untuk melindungi wajahnya, dia terus menggenggam Pedang Cairan dengan erat menggunakan kedua tangannya, membiarkan Pedang Cairan menembus lebih jauh ke bawah hingga jarak tertentu.
Dia tidak tahu bagian tubuh mana yang terkena bilah yang mengarah ke bawah itu, tetapi efeknya tampak cukup bagus.
“Mengaum…”
Karena pada saat berikutnya, kecepatan ayunan ekor Siren ke depan tiba-tiba menurun drastis, dan aliran air yang datang juga membawa bau amis yang lebih menyengat karena luka yang semakin dalam.
“Batuk-batuk…”
Fisher dengan enggan membuka matanya di dalam air, tetapi dia hanya bisa melihat punggung Siren di bawah kakinya. Air laut di sekitarnya dengan jelas menunjukkan lintasan sinar matahari, tetapi dia tidak dapat melihat titik acuan apa pun, dan dia juga tidak tahu ke mana dia dibawa oleh pria ini.
Dia mendongak; permukaan air yang memantulkan langit biru juga tampak begitu jauh. Ternyata, hanya dalam waktu sekitar selusin detik itu, Siren telah membawanya turun sekitar seratus meter.
Dia mengatur napasnya di dalam air, bersiap untuk terus menghadapi Siren di bawahnya, tetapi begitu dia menoleh, pandangannya langsung tertuju pada sekelompok tentakel humanoid yang bengkok di sebelahnya.
Makhluk-makhluk humanoid itu, yang tampak tanpa kulit, dengan mata besar tanpa pupil yang terbuka lebar, berkumpul dalam kelompok dan perlahan mendekat dengan ekspresi datar, seolah-olah mereka benar-benar manusia yang jiwanya diperbudak oleh makhluk itu dalam legenda, ingin membunuh dan memperbudak Fisher dengan cara yang sama.
Namun masalahnya adalah, dia tidak bisa melepaskan Pedang Cairan itu sekarang. Jika dia tiba-tiba terlempar ke dalam air, dia akan sepenuhnya jatuh ke dalam situasi pasif.
Dalam kasus yang lebih serius, jika dia dibawa ke struktur gua yang kompleks di dasar air dan tersesat, tidak dapat kembali, itu sama sekali tidak akan menyenangkan.
“Ah ah ah~”
Namun sedetik kemudian, tanpa menunggu Fisher berpikir, makhluk humanoid di tentakel itu kembali berbicara. Suara-suara halus dari jarak yang sangat dekat, datang dari segala arah, tiba-tiba meledak di dalam air, menusuk gendang telinga Fisher dengan rasa sakit.
Tepat ketika ia merasa gendang telinganya akan meledak, Siren di bawah memanfaatkan kesempatan ini untuk memutar tubuhnya lagi, ingin melemparkan Fisher jatuh.
Fisher tidak langsung bereaksi terhadap gerakan tiba-tiba ini, dan seluruh tubuhnya seketika terangkat di dalam air, hampir terlempar keluar.
Mengapung di dalam air, dia menggertakkan giginya. Satu tangannya mencengkeram ujung gagang hitam Pedang Cairan, sementara tangan lainnya mencengkeram erat kepala tentakel humanoid, membuatnya meraung kesakitan.
“Ah ah ah~”
Arus air asin di bawah laut tanpa ampun kembali menghantam wajah Fisher, tetapi Siren tampaknya telah belajar dari kesalahannya. Ia sudah tahu bahwa ia tidak bisa menjatuhkan Fisher hanya dengan berenang cepat, jadi ia memilih untuk mempertahankan kecepatan tertentu, membiarkan tentakel-tentakelnya mengganggu Fisher sementara tentakel lainnya mencabut pedang Fisher.
Tentakel-tentakel humanoid itu memiliki pembagian kerja yang jelas. Dua kelompok berlari di samping Fisher, menggigit otot-ototnya atau bernyanyi di telinganya, sementara sekelompok tentakel lainnya berlari ke tempat Pedang Cairan menembus kulit Siren untuk menarik pedang tersebut.
Fisher mengendalikan ketajaman Pedang Cair sehingga mereka tidak bisa mendekati mata pedang. Kemudian mereka langsung membuka luka Siren, menyebabkan posisi tetap tersebut melebar dan menjadi sangat tidak stabil.
“Batuk…”
Tidak baik membiarkan hal ini berlarut-larut seperti ini. Fisher melirik tentakel di sampingnya, berpikir sejenak, dan tiba-tiba melepaskan tangan yang memegang gagang hitam itu.
Arus air yang deras mendorong Fisher, yang telah kehilangan jangkarnya, mundur sedikit. Siren mengira bahwa pelepasan Pedang Cairannya disebabkan oleh kurangnya kekuatan, sehingga ia tidak membiarkan tentakel di dekatnya terus menghalanginya, membiarkannya jatuh kembali dengan bebas.
Namun yang tidak diduga oleh Siren adalah bahwa Fisher dapat mengendalikan Pedang Cairan dengan sangat bebas. Begitu tentakel-tentakel yang mengganggu itu meninggalkannya, dia mengulurkan tangan dan memanggilnya kembali.
Kilatan tajam seperti raksa tiba-tiba melesat mundur dari antara tentakel yang tak terhitung jumlahnya. Fisher dengan cepat menyesuaikan posisinya di dalam air. Pada saat ia hendak menjauh dari Siren, ia meraih Pedang Cairan dan menebas ekornya.
“Berdengung!”
“Mengaum!!”
Pedang tajam itu menebas sepanjang ekor ikannya yang besar. Baru setelah pedang di tangannya mengenai tulang ikan yang kokoh, Siren itu tiba-tiba bereaksi kesakitan. Ia segera mengeluarkan raungan ganas dan menamparkan ekornya tepat ke tubuh Fisher.
Saat tersambar petir, Fisher mengeluarkan erangan tertahan dan jatuh ke bawah bersama air laut di sekitarnya yang perlahan semakin gelap.
Tamparan itu cukup keras. Dia langsung terlempar jauh. Setelah terperosok selama beberapa detik, dia tiba-tiba menabrak benda keras di belakangnya.
Dia sebenarnya mendarat di laut, tetapi jaraknya kurang dari beberapa ratus meter dari permukaan.
Baru saja, dia dengan sepenuh hati melawan Siren, sehingga dia tidak terlalu memperhatikan lingkungan sekitar yang berkabut. Baru setelah terlepas dari tubuh Siren kali ini, dia menyadari bahwa dia sebenarnya telah dibawa ke tepi tebing gunung bawah laut, sekitar enam atau tujuh ratus meter dari permukaan laut.
Dan ini juga merupakan titik tertinggi dari ngarai bawah laut ini. Sedikit lebih jauh ke belakang, di bawahnya terbentang laut dalam yang hitam dan tak berdasar.
Fisher berdiri di tempat ini di tengah samudra yang luas. Menghadapi laut yang gelap dan tak dikenal di hadapannya, ia tak pelak merasakan ketidakberartian, seolah-olah secara bawah sadar ia menyimpan rasa takut fisiologis terhadap kegelapan yang tak terlihat itu. Ini adalah naluri fisiologis yang tak akan pernah hilang bahkan jika ia bisa bernapas di bawah air.
Dia menarik napas dalam-dalam, menghindari menatap jurang tak berdasar di bawah tebing. Dia berbalik untuk mengamati sekelilingnya, hanya untuk menemukan beberapa benda berdiri dengan menyeramkan di belakangnya yang sama sekali tidak sesuai dengan lingkungannya.
Dia dengan cermat mengamati area tersebut dan melihat beberapa pilar batu yang pecah menjadi beberapa bagian di sekitarnya tempat dia berdiri. Pilar-pilar batu itu memiliki tepi dan sudut yang jelas, desain yang sangat kuno, dan bekas polesan yang terlihat jelas.
Jika dilihat lebih jauh ke belakang, tampaklah reruntuhan tembok sebuah bangunan. Banyak bagian yang awalnya membentuk struktur ini setengah terkubur di pasir kuning bawah laut, hanya memperlihatkan setengah bagiannya, membuktikan bahwa bangunan itu pernah menjadi bagian dari suatu peradaban.
Di sini, setiap bagian yang dapat dilihat Fisher tertutup rumput laut dan berbagai cangkang akuatik. Tidak diketahui berapa lama bangunan itu terpendam di sini, dan Fisher juga tidak yakin ras mana yang membangun struktur ini. Satu-satunya kepastian adalah teknik konstruksi bangunan ini tidak terlalu tinggi. Bahan bangunan pada dasarnya hanya melalui satu tahap pemolesan manual, seluruhnya menggunakan bahan alami murni.
Ini menunjukkan bahwa ras yang membangun objek tersebut masih berada pada tahap yang sangat primitif. Menurut definisi, hal itu mungkin dapat ditelusuri kembali ke periode awal peradaban… Dan sejarah peradaban awal sangat kabur bagi manusia modern; itu pasti terjadi puluhan ribu atau ratusan ribu tahun yang lalu?
Atau lebih tepatnya, apakah ini sebenarnya bangunan yang dibangun oleh makhluk setengah manusia laut?
Sebelumnya, Fisher belum pernah melihat persis seperti apa bangunan yang dibangun oleh makhluk setengah manusia laut. Mungkinkah karena lautan tidak menyediakan kondisi untuk pemrosesan material secara ekstensif, mereka hanya bisa menggunakan metode ini untuk membangun bangunan?
Dia dengan cermat mengamati area kecil reruntuhan bangunan yang terendam di dasar laut. Setelah itu, dia berbalik dan mengamati sekelilingnya untuk berjaga-jaga terhadap bahaya, tetapi Siren yang terluka telah berlari entah ke mana. Dia tidak tahu apakah Siren itu melarikan diri karena kesakitan…
Hilangnya siluet makhluk laut raksasa itu menyebabkan lautan di sekitarnya tiba-tiba menjadi sunyi. Fisher tidak terburu-buru untuk mengapung ke permukaan; sebaliknya, ia dengan saksama mengamati detail reruntuhan yang tersebar ini, mencoba menggali beberapa artefak yang terkubur di bawah pasir kuning untuk menyimpulkan ras siapa pencipta reruntuhan ini.
Tak lama kemudian, Fisher menemukan bahwa bagian-bagian bangunan ini tersebar sangat luas. Ada beberapa yang berada di dekat tepi tebing, dan jika Anda mengikuti reruntuhan ini ke arah dalam dari tebing, reruntuhan itu akan menghilang untuk sementara waktu.
Berjalan lebih jauh ke depan, Anda akan menemukan jenis-jenis puing arsitektur serupa yang berserakan di tanah, seolah-olah seluruh struktur tersebut mengalami pukulan fatal yang menyebabkannya runtuh.
Sambil berjalan, Fisher menggenggam erat Pedang Cairnya, dengan hati-hati mengamati sekelilingnya, khawatir Siren mungkin melakukan serangan mendadak yang tidak sportif dari suatu tempat.
Berjalan maju dari tebing tempat dia pertama kali mendarat sejauh kurang dari seratus meter, dipandu oleh bagian-bagian yang tersebar satu demi satu, dia melihat sebuah entitas yang sangat luas yang agak mirip dengan plaza di depannya.
Tempat itu berbentuk lingkaran, tetapi yang tersisa hanyalah lantai yang dilapisi batu bata persegi. Fisher menduga bahwa pilar-pilar batu yang berserakan yang dilihatnya sebelumnya adalah kubah dan pilar asli plaza tersebut, hanya saja karena rentang waktu yang sangat panjang, semuanya telah terpisah.
Yang benar-benar menarik perhatian Fisher adalah patung humanoid dari batu yang terletak tepat di tengah plaza batu tersebut.
Itu adalah patung batu raksasa. Termasuk alasnya, tinggi keseluruhannya bahkan jauh lebih tinggi daripada pilar-pilar batu yang masih utuh di sampingnya. Meskipun banyak pilar batu telah hancur dan berserakan pada saat itu juga, patung batu itu tetap berdiri tegak di tengah plaza, bertahan melewati cobaan zaman.
Patung batu itu menggambarkan sosok seorang wanita yang berdiri di tempat. Wanita itu mengenakan jubah panjang yang pantas dan menampilkan postur yang elegan, tetapi detail spesifik yang menggambarkan sosoknya sangat kabur; bahkan kelima jarinya pun tidak dipahat dengan jelas, yang tampaknya menunjukkan kekasaran teknik memahat pada zaman itu.
Sebagian besar fisiologi patung wanita raksasa itu diselubungi oleh rumput laut yang menempel. Menariknya, wajah depannya yang sepenuhnya terbuka sama sekali tidak memiliki fitur wajah, namun secara paradoks tampak sangat sesuai.
Sosoknya menjulang tinggi, kepala sedikit menunduk, hanya menatap manusia di hadapannya.
Setiap makhluk hidup yang berada di hadapannya tampak sangat tidak berarti, tetapi sikap lembutnya tidak menunjukkan sedikit pun sikap acuh tak acuh atau merendahkan, melainkan memancarkan sensasi kebaikan hati seorang ibu yang luar biasa…
Terlepas dari perbedaan yang sangat besar mengenai penggambaran mereka, Fisher yang berasal dari peradaban manusia Narisian tetap langsung mengidentifikasi entitas apa yang digambarkan oleh patung di hadapannya pada pandangan pertamanya.
Ini merupakan patung Dewi Ibu yang diwarisi dari zaman kuno.
Saya memohon dukungan, donasi, dan bantuan. Ini sangat penting bagi saya!
Terima kasih banyak atas dukungannya!
()
(Akhir bab ini)