Bab 412: Mainan
“Ara, sepertinya kalian tidur nyenyak semalam…”
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, ketika Helaire datang membawa makanan, Fisher dan Asuka Karasawa masih belum bangun. Baru setelah mendengar suara Helaire, Fisher duduk. Karena suara mengerikan dari Cincin Matahari tidak terdengar lagi pagi ini, ketika sinar matahari yang damai di luar menyinari tubuh mereka melalui Sangkar Kutukan Penyegel, mereka terus tidur nyenyak.
“Apakah Cincin Matahari telah berhenti?”
“Ah, itu berhenti tadi malam. Kita akhirnya bisa menikmati momen kedamaian. Setiap kali Cincin Matahari Lord Michael mengeluarkan suara, bukan hanya Sanctuary, tetapi bahkan permukaan dan Pohon Dunia pun dapat mendengarnya dengan jelas. Mereka semua punya banyak keluhan tentang kita~”
Helaire duduk dengan wajah sedih di tengah ruangan, membagikan buah-buahan dan melon yang dibawanya kepada Gou Wen dan Fisher. Ketika ia melihat Asuka Karasawa yang masih mengantuk, senyum di wajahnya sedikit melebar saat ia bertanya,
“Apakah kamu rindu rumah tadi malam?”
“Eh?”
Kesadaran Asuka Karasawa sedikit pulih. Ia menoleh untuk melirik teks di dinding di belakangnya. Ia tidak tahu mengapa Helaire di hadapannya dapat membaca bahasa Jepang yang ia tulis, tetapi sebelum ia sempat mengajukan pertanyaan, Helaire telah berbicara terlebih dahulu.
“Ketika Orang yang Dipindahkan ke Surga Kelima itu baru tiba, pikirannya tidak terlalu jernih. Lord Michael mengatakan bahwa benda-benda asing di tubuhnya telah menyerang tubuhnya, membuatnya menderita penyakit mental… Setiap kali kambuh, dia selalu mengucapkan kata-kata yang tidak dapat kami mengerti, tetapi secara kasar itu berarti dia juga merindukan tempat asalnya. Baru setelah Lord Michael secara pribadi mengambil tindakan untuk mencabut implan sibernetik di tubuhnya, kondisinya sedikit membaik. Kau bahkan lebih muda darinya, jadi kerinduanmu akan kampung halamanmu seharusnya lebih kuat, bukan?”
“Ah… mm, tapi aku baik-baik saja sekarang. Terima kasih, Angel Helaire.”
“…Kalau begitu baguslah.”
Melihat Asuka Karasawa berterima kasih padanya sambil memeluk buah-buahan dan melon, Helaire tersenyum tipis dan melirik kembali ke Fisher. Kemudian, dia berdiri dan berkata kepada kelompok Fisher,
“Cincin Matahari telah berhenti berputar, dan energi tempa di Tempat Suci telah terisi penuh. Lord Michael baru saja selesai menempa Relik Injil di tangannya dan sedang bersiap untuk menuju Surga Keenam untuk mencari petunjuk tentang Air Mata Pohon Dunia. Kalian bisa mengikutiku kembali ke Surga Kelima sekarang.”
Gou Wen berinisiatif untuk berdiri lebih dulu. Sambil mengangkat tangan ke arah Helaire, dia berkata,
“Sebelum itu, bolehkah saya mengirim surat ke rumah? Tidak terlalu merepotkan. Saya sudah membuat tanda khusus di surat itu; hanya perlu dilemparkan ke laut. Saat waktunya tiba, sekumpulan ikan akan membantu membawanya kembali ke rumah untuk saya.”
Fisher melirik Gou Wen, sama sekali tidak bisa membayangkan bagaimana dia berhasil melakukan hal seperti itu.
Namun tepat setelah kata-katanya, Helaire di hadapan mereka sudah mulai menggosok-gosokkan tangannya dengan tidak sabar, menunjukkan ekspresi sangat penasaran.
“Tentu, tidak masalah! Berikan surat itu padaku. Saat waktunya tiba, aku akan membantumu membuangnya ke laut… Yakinlah, aku sama sekali tidak akan membukanya untuk melihat isinya, dan aku juga sama sekali tidak akan menambahkan apa pun di dalamnya. Percayalah padaku.”
“…”
Menghadapi jaminan Helaire yang sama sekali tidak memiliki kredibilitas publik, Gou Wen tersenyum dengan sangat dipaksakan. Dengan bijak menarik kembali amplop yang diulurkannya, ia kemudian mengubah nada bicaranya,
“Tidak apa-apa. Setelah mempertimbangkan dengan saksama, saya merasa isi surat ini masih perlu dipertimbangkan lebih lanjut. Saya akan membuangnya ke laut sendiri setelah selesai berpikir, jika ada kesempatan nanti.”
Setelah ditolak dengan sopan, Helaire sama sekali tidak kesal. Dia hanya menjawab dengan “Oke,” sebelum berbalik dan keluar dari Sangkar Kutukan Penyegel, berjalan menuju lorong silindris seperti sebelumnya. Pada saat yang sama, dia meletakkan tangannya di belakang punggung dan mengaitkan satu jari—tentunya mengarah ke Fisher.
Asuka Karasawa masih mengenakan sepatunya. Setelah berpikir sejenak, Fisher berdiri dan berjalan di depan mengikuti Malaikat Helaire yang berseri-seri. Tingkat kekuatan malaikat ini sangat tinggi, tetapi Fisher hanya merasakan penindasan saat pertemuan pertama mereka. Setelah itu, selain kepribadiannya yang jahat dan senang mencari hiburan, tidak ada yang istimewa tentang dirinya.
“Apakah kamu tidur nyenyak semalam? Tidak ada perlengkapan tidur yang disukai ras lain di Sanctuary, lagipula, kita semua adalah burung hantu malam yang tidak tidur. Kamu hanya bisa menanggung penderitaan tidur di lantai.”
Fisher meliriknya dan memperhatikan ekspresinya yang santai. Dengan sebagian besar tubuhnya tertutup jubah putih longgar, selain wajahnya, hampir tidak mungkin untuk membedakan jenis kelaminnya. Namun, hanya dengan membayangkannya, para malaikat perempuan yang berubah wujud pasti sangat cantik. Secara kebetulan, mereka juga bisa membiarkan Buku Panduan Penyelesaian Gadis Setengah Manusia miliknya terikat dengan mereka.
“Semuanya baik-baik saja, kecuali agak dingin di malam hari.”
“Mm, ini juga normal. Lagipula, makanan yang kuberikan kepada kalian hanya terdiri dari buah-buahan. Kudengar semua ras yang tinggal di Tanah Salju perlu mengonsumsi daging dalam jumlah besar untuk memastikan asupan kalori mereka…”
“Kalian para malaikat tidak makan apa pun. Dari mana kalian mendapatkan energi?”
“Matahari.”
Helaire tersenyum dan menoleh ke arah Fisher. Kemudian, dia menunjuk ke lingkaran halo yang menyerupai mahkota di atas kepalanya untuk menjelaskan,
“Tubuh dan jiwa kita sama-sama dapat memperoleh nutrisi dengan menyerap energi, dan lingkaran cahaya di atas kepala kita adalah organ yang digunakan untuk menyimpan energi. Anda dapat menentukan keadaan malaikat saat ini berdasarkan kecerahan lingkaran cahaya di atas kepalanya; semakin terang, semakin baik keadaannya.”
Fisher diam-diam mengingat hal ini. Dia juga melihat dua pasang sayap biru keemasan yang tampak samar di belakang punggungnya, lalu bertanya,
“Lalu bagaimana dengan sayapnya?”
“Ini adalah simbol status dan atribut kita. Angka empat menjelaskan bahwa Tingkatku berada di Tingkat Ketujuh Belas. Bentuk sayap berwarna biru keemasan menjelaskan bahwa aku adalah malaikat Kekuatan… Jika itu adalah malaikat Kerubim seperti Dewa Gabriel, maka bentuk di punggungnya akan berupa mata… Bagaimana jika itu adalah malaikat Takhta? Maka sayap di punggung mereka akan bermanifestasi sebagai warna abu-abu keperakan pucat yang tidak berbentuk, dan akan ada halo tambahan di atas kepala mereka, melambangkan kemampuan mereka untuk berjalan di dunia fana.”
“Jadi, Malaikat Agung Sariel adalah salah satu dari para Pemegang Takhta?”
“Tidak, dia adalah Utusan Tuhan Yang Maha Esa; dia berada di luar perencanaan hierarki malaikat ini.”
Helaire menggelengkan kepalanya. Dia sudah tiba sebelum lorong berbentuk silinder itu, menunggu Asuka Karasawa dan Gou Wen yang berada di belakang mereka untuk tiba.
Sementara itu, Fisher sangat merasakan bahwa sikap para malaikat terhadap Pandora, khususnya Malaikat Agung Sariel, tampak cukup menggugah pikiran. Sikap itu persis seperti kata-kata penuh pertanyaan yang dilontarkan Malaikat Michael kepada Pandora di akhir persidangan hari itu. Terlebih lagi, dia tidak hanya kehilangan mata, tetapi Surga Ketujuh yang dia pimpin juga benar-benar kosong.
Semua ini tampaknya terhubung dengan Rantai Surga legendaris, Jehovah. Namun hingga kini, Fisher masih belum mengetahui keberadaan Rantai Surga yang disebut “Tuhan” oleh para malaikat itu. Tampaknya ia sama sekali tidak berada di dalam Tempat Suci…
Lalu, apakah menggunakan syarat-syarat yang diberikan Pandora untuk bertemu dengan Cawan Suci, dan dengan demikian melepaskan diri dari jalan kematian, merupakan pendekatan yang layak?
Saat Fisher sedang berpikir, Asuka Karasawa berjalan perlahan sambil memegang roknya. Setelah ragu sejenak, ia sedikit bergeser setengah langkah ke arah Fisher. Gou Wen juga menyembunyikan surat itu di dalam pakaiannya. Kemudian, mereka menghilang dari Surga Ketujuh melalui lorong silindris itu bersama-sama, kembali ke Surga Kelima.
Fisher pada dasarnya sudah terbiasa dengan sensasi perjalanan cepat ini. Ketika mereka turun ke Surga Kelima, Cincin Matahari raksasa di langit masih berputar perlahan, seolah-olah melepaskan panas. Suhu di seluruh Surga Kelima juga sangat panas, membuat Asuka Karasawa yang berwajah pucat ingin muntah lagi.
Fisher menoleh ke belakang. Akibatnya, dia langsung menggelengkan kepalanya, sedikit menggembungkan pipinya, dengan susah payah berusaha mengendalikan otot-ototnya agar tidak memuntahkan makanan di perutnya.
“Mengapa aku selalu merasa ada bahaya…”
Pada saat itu, Gou Wen melirik sekeliling, dan hanya melihat gelombang cahaya merah gelap seperti pita yang sangat menakutkan bergema di mana-mana di dalam kosmos yang gelap, seolah-olah memancarkan aroma kehancuran yang sangat kuat. Sambil tersenyum, dia menyentuh pipinya, di mana setetes keringat telah menetes.
Banyak malaikat telah terbang kembali ke kejauhan, merenungkan bagaimana melanjutkan penyelesaian pekerjaan mereka sebelum tungku tempa masing-masing terisi penuh. Hanya satu malaikat di Kuil di depan mereka yang tidak tahu cara menempa tersenyum dan menoleh ke arah Gou Wen. Sebelum dia bisa menjelaskan secara pribadi, suara laki-laki yang mantap terdengar dari belakang mereka.
“Kemungkinan besar Malaikat Michael sedang marah. Ia jarang kesal; itu hanya terjadi ketika barang tempaan tidak sesuai dengan harapannya. Ia sudah menempa barang yang akan ditempanya lebih dari empat kali sebelumnya, yang berarti ia telah menghabiskan cukup banyak waktu untuk mengerjakannya. Aku tidak tahu apakah itu karena apa yang kalian katakan padanya hari itu membuatnya kehilangan fokus sepenuhnya, sehingga menyebabkan sedikit penyimpangan?”
“Mikhail?”
Asuka Karasawa menoleh ke belakang, hanya untuk melihat pria Rusia bertangan satu dan bermata satu itu berjalan keluar dari lorong silindris lagi. Dia mengendus Aether yang tercemar akibat amukan Michael, terbatuk-batuk beberapa kali seolah-olah hidungnya tersumbat, bergumam,
“Saya tidak tahu apakah mesin perkakas yang sedang saya buat rusak karena dia. Kalian mau pergi mengecek bersama saya?”
Asuka Karasawa tanpa sadar mengangguk, lalu segera menggelengkan kepalanya dan menatap Fisher di sampingnya. Fisher juga tidak berbicara, hanya melirik Helaire di sampingnya, yang membuat Asuka tertawa.
“Tidak apa-apa. Meskipun awalnya aku punya rencana lain, aku memang akan membawa kalian ke sana untuk menunggu Lord Michael. Lord Michael sudah meninggalkan Surga Kelima menuju Pusaran Kebijaksanaan di Surga Keenam. Tanpa bantuan Lord Gabriel, akan sangat sulit baginya untuk menemukan petunjuk mengenai tetesan air mata di antara jutaan buku.”
“Kalau begitu, bantulah aku di sana. Barang-barang yang aku produksi sangat rapuh dibandingkan dengan ciptaan para malaikat ini. Mungkin saja barang-barang itu bahkan harus dibuang dan dibuat ulang.”
Sambil memandang Mikhail di hadapannya, Fisher mengangguk. Ia sebenarnya menyimpan ketertarikan yang sangat besar pada Orang yang Berpindah Alam ini, yang telah berpindah alam bahkan lebih awal dari Asuka Karasawa. Jika ia juga anggota Masyarakat Pencipta, mungkinkah ia adalah Lord Cardinal yang sebenarnya?
Setelah itu, Helaire mengatakan bahwa dia ada urusan dan perlu berjalan-jalan di dekat Fifth Heaven. Dia langsung mengizinkan kelompok Fisher untuk mengikuti Mikhail ke dekat ruang tempa Michael untuk memeriksa ruang mesin apa pun yang dia bangun, sama sekali tidak khawatir mereka akan melarikan diri.
Gou Wen baru melangkah beberapa langkah sebelum ia dengan panik mengamati planet di bawah Fifth Heaven, menyipitkan matanya sambil meng gesturing jarak yang tidak pasti dengan jarinya. Asuka Karasawa menatap Gou Wen yang sedang berjongkok, tak kuasa menahan diri untuk bertanya,
“Tuan Gou Wen, apa yang sedang Anda lakukan?”
“Aku sedang mempertimbangkan apakah aku bisa melemparkan surat itu ke laut dari sini. Lagipula, membiarkan Angel Helaire membantuku melemparkannya membuatku gelisah apa pun yang terjadi… Jika dia mengubah surat itu secara sembarangan, aku mungkin lebih baik mati saja di sana.”
Sambil menutup mulutnya, Asuka Karasawa tertawa. Setelah mengamati Gou Wen sejenak, dia berkata,
“Sepertinya Tuan Gou Wen adalah tipe suami yang sangat biasa dan selalu diatur oleh istrinya…”
Wajah Gou Wen berubah muram. Sambil mengangkat kepalanya dan tertawa kecil, dia tidak membantah ucapan Asuka Karasawa, hanya menyatakan,
“Ya ampun, sepertinya Karasawa kecil jauh lebih ceria hari ini. Kau jelas tidak banyak bicara beberapa hari terakhir ini… Apa sesuatu terjadi semalam? Benar-benar penasaran?”
“Kkkk-kamu… kamu tidak tertidur semalam?”
“Hm? Apa? Aku memang tertidur? Apa yang kau bicarakan? Oh… Ternyata sesuatu benar-benar terjadi semalam, tidak mungkin dengan Fish—”
Dengan wajah memerah karena marah, Asuka Karasawa langsung berdiri, menoleh, dan pergi, sama sekali bukan tandingan Gou Wen.
Tentu saja, sebagian besar alasannya adalah karena…
Semalam sungguh memalukan! Diam-diam menangis dan mengutak-atik kata-kata di malam hari, dia tertangkap basah oleh Tuan Fisher, dan dia bahkan mengoceh banyak hal sekaligus kepadanya, membuatnya repot mendengarkan begitu banyak hal yang membosankan.
Asuka Karasawa mencubit roknya, menatap punggung Fisher di depannya. Syukurlah dia tidak menyebutkan apa yang terjadi semalam pagi ini, menyelamatkannya dari situasi yang canggung.
Saya merasa bahwa Bapak Fisher sangat dewasa dan dapat diandalkan…
Sementara itu, Fisher sama sekali tidak memperhatikan percakapan kedua orang di belakangnya. Dia hanya menatap Mikhail di depannya. Selama pengamatannya yang cermat, dia samar-samar menemukan ada sedikit fluoresensi biru yang berkedip di mata orang lain itu, tanpa mengetahui alasannya.
Tidak lama kemudian, Mikhail membawa Fisher dan yang lainnya ke ruangan di lantai dua tempat dia semula berada. Berkat tindakannya menutup pintu dan jendela sebelumnya, peralatan di dalamnya tampak utuh. Mesin perkakas berteknologi tinggi yang sangat kompleks itu pun terlihat oleh mata Asuka Karasawa, si “gadis desa”.
Terakhir kali dia baru saja terbangun dari mimpinya dan ingin sekali berbincang dengan Tuan Mikhail, jadi dia belum sempat mengamati dengan saksama hasil karyanya itu. Sekarang, melihatnya, seluruh ruangan di hadapannya dipenuhi oleh satu demi satu perangkat persegi yang rumit, tingginya kira-kira setinggi dua orang. Perangkat-perangkat itu terhubung secara berurutan oleh semacam kabel yang belum pernah dilihat Fisher sebelumnya, membuat Gou Wen dan Fisher—dua penduduk setempat ini—sama sekali tidak dapat membedakan tujuan pastinya.
“Wow, semua benda ini… sangat canggih! Tuan Mikhail, bagaimana Anda melakukannya… Anda masih bisa membuat begitu banyak hal setelah datang ke dunia alternatif. Saya baru beberapa hari di sini, dan saya bahkan sudah lupa rumus matematika yang diajarkan guru minggu lalu.”
Asuka Karasawa mengaguminya seperti itu sambil mengamati peralatan mesin. Mikhail terus memeriksa peralatan mesinnya di sampingnya tanpa memandanginya, sambil berkata dengan santai,
“Mungkin itu karena kamu tidak menghafal rumus matematika dengan benar selama pelajaran, bukan masalah dengan ingatanmu… Tapi kamu benar. Jelas, setelah tiba di dunia ini, chip-chipku sudah terputus dan menjadi tidak efektif. Seharusnya aku tidak mengingat struktur perangkat-perangkat ini dengan begitu jelas.”
Setelah ketahuan bahwa ia tidak memperhatikan pelajaran di kelas, Asuka Karasawa diam-diam mengerutkan bibir. Meskipun merasa sedikit malu, entah mengapa, ia diam-diam melirik Fisher. Ia baru merasa lega ketika melihat Fisher tidak menunjukkan ekspresi apa pun terkait perilaku buruknya di masa lalu.
“Chip? Apakah itu jenis benda yang dipasang di dalam komputer?”
“Mm, di era Anda, ya. Di tempat kami berasal, tubuh manusia praktis dilengkapi dengan port akses, mampu terhubung ke internet untuk mendapatkan informasi kapan saja, dan juga dapat berkoordinasi dengan implan sibernetik atau peralatan persenjataan melalui penanaman jenis chip tertentu.”
Mikhail berpikir sejenak, mengulurkan tangan dan dengan lembut menekan bagian belakang kepalanya, mengeluarkan sebuah chip kecil seukuran kartu nama. Hal ini membuat Gou Wen dan Asuka Karasawa sangat terkejut, karena baru pada saat itulah mereka menyadari bahwa Mikhail memiliki dua slot yang menyerupai port komputer di belakang telinganya. Tampaknya slot tersebut dapat terhubung langsung ke otak.
“Jangan heran, aku sudah pernah mengatakannya sebelumnya. Di era kita, mereka yang mampu mempertahankan tubuh alami murni sepertimu bukanlah orang biasa. Karena ini berarti kau tidak perlu bergantung pada sibernetika mekanis untuk bertahan hidup, yang berarti kau pada dasarnya sepenuhnya terlepas dari produksi, dan tidak perlu menggunakan metode ini untuk memperoleh informasi. Namun, semua hal ini kehilangan efektivitasnya setelah terputus dari internet. Hanya saja, aku tidak tahu mengapa ingatan-ingatan di otakku tentang teknik mesin itu sangat jelas…”
“Sangat jelas?”
Fisher memahami poin ini melalui kata-katanya, dan bertanya dengan rasa ingin tahu yang sangat besar.
“Mm, jelas sekali bahwa bukan hanya teknik mesin yang telah saya kuasai, tetapi bahkan beberapa mesin yang pernah saya lihat namun tidak saya ketahui metode pembuatannya, saya mulai mendapatkan gambaran tentang cara membuatnya… Semua mesin perkakas di depan mata kita ini telah saya modifikasi agar sesuai dengan kondisi setempat. Karena tidak ada listrik yang sesuai untuk dunia kita di sini, dan penggunaan energi dalam jumlah besar yang digunakan oleh para malaikat sangat tidak stabil, saya bersiap untuk mencoba menggunakan sumber energi lain untuk membangun mesin.”
Mikhail dengan santai menunjuk beberapa jenis bijih di rak-rak ruangan. Sambil menoleh, Fisher dengan cepat melihat sebuah benda yang sangat familiar. Dia mengerutkan kening dan membuka mulutnya untuk berkata,
“Batu bulan?”
“Hm, apakah Anda mengenali jenis mineral ini? Ini semua adalah hal-hal yang kadang-kadang digunakan para malaikat dalam penempaan. Sifat bijih yang Anda bicarakan sangat menarik. Ia memiliki afinitas yang sangat kuat dengan senjata partikel yang menjadi andalan Novosibirsk Wind. Saya pernah menjadi insinyur di sana, jadi saya cukup tahu banyak tentang hal semacam ini.”
Namun, apa yang disadari Fisher bukanlah sekadar sumber energi baru. Hanya dengan melihat bijih di hadapannya, ia tiba-tiba merasa bahwa pria yang berdiri di hadapannya ini kemungkinan besar adalah 【Lord Cardinal】 dari Masyarakat Pencipta di masa depan. Tentu saja, bukan David No. 1 yang memiliki ciri-ciri mekanis yang jelas, melainkan Lord Cardinal yang sebenarnya.
Mikhail tidak menyadari Fisher sedang mengamatinya. Dia hanya berjongkok di tanah, menyambungkan kabel yang menghubungkan berbagai peralatan mesin satu per satu. Dengan suara ‘tst’, dia berkata,
“Astaga, saluran pendinginnya sepertinya rusak. Bisakah kalian berdua membantuku mengangkat ini sebentar?”
“Tidak masalah.”
Gou Wen tersenyum dan berjalan mendekat untuk membantunya mengangkat mesin perkakas di depan mereka. Fisher juga berjalan mendekat dan berjongkok bersamanya, memeriksa kabel-kabel di bawah mesin perkakas yang terhubung ke lantai pertama gedung. Mikhail berkata kepada Asuka Karasawa,
“Bisakah kau membantuku turun ke bawah untuk memeriksa apakah kabel di dekat ruang tempa Malaikat Michael terbakar? Meskipun aku sudah menerapkan beberapa langkah pengamanan, kemampuan kelompok malaikat ini benar-benar tak terbayangkan…”
“Ah, tidak masalah, saya akan segera pergi.”
“Anda harus ingat untuk tidak memasuki ruang tempa Michael! Ada banyak Relik Injil miliknya di dalam, itu sangat berbahaya.”
“Mengerti.”
Asuka Karasawa mengangguk, lalu berbalik dan berlari ke bawah. Mikhail memberi isyarat agar Gou Wen meletakkan mesin perkakas itu, sementara Fisher melirik mesin perkakas di depan mereka dan bertanya,
“Mesin perkakas ini digunakan untuk memproduksi senjata yang Anda sebutkan tadi?”
“Mm. Michael sangat tertarik dengan senjata yang kubicarakan, jadi aku membantunya membuat replika salah satunya. Meskipun benda itu memiliki daya bunuh yang sangat besar di dunia kita, kurasa bagi mereka, itu hanya seperti mainan… Tapi aku juga harus berterima kasih pada alasan apa pun yang membuat ingatanku tentang mekanisme ini begitu jelas, kalau tidak kita akan berada dalam masalah.”
“Helaire tadi menyebutkan kepada kami bahwa pikiranmu tidak begitu jernih saat memasuki Tempat Suci. Ini seorang dokter; jika Anda mau, Anda bisa meminta bantuannya untuk memeriksa Anda…”
Mikhail melirik Gou Wen, yang tersenyum dan melambaikan tangan kepadanya. Kemudian, dia menggelengkan kepalanya, menatap tangannya yang tersisa. Bayangan di dalam satu matanya semakin gelap sedikit demi sedikit.
“Tidak perlu. Itu hanya masalah mental yang disebabkan oleh sibernetika. Sejak Michael membongkar sibernetika itu, saya tidak pernah kambuh lagi… Hanya saja saya kadang-kadang mengalami mimpi aneh.”
“Mimpi?”
“Mm.”
Meskipun Asuka Karasawa tidak hadir, Mikhail tampaknya akhirnya sedikit mempercayai kedua orang di hadapannya. Dia tidak menghindari topik tersebut, menganggukkan kepalanya saat berbicara.
“Aku bermimpi tentang kota kelahiranku dulu, Moskow Baru… Bermimpi tentang begitu banyak gedung pencakar langit, mesin-mesin, mayat yang tak terhitung jumlahnya, dan lautan yang dipenuhi berbagai senjata buatan Novosibirsk Wind. Aku bermimpi tentang istriku. Dalam mimpinya, dia bilang akan menungguku di rumah, tetapi ketika aku mencari siluetnya, yang kulihat hanyalah dunia maya yang tak terbatas yang menenggelamkanku…”
“Gejala klasik psikosis siber. Di masa lalu, ketika saya mengalami episode di dunia asli, saya juga terus-menerus melihat bayangan istri saya, melihat anjing-anjing perusahaan mengejarnya, jadi saya menembak mereka. Namun pada dasarnya setiap kali saya bangun, saya hampir menembak mati rekan-rekan saya…”
Fisher mengusap dagunya, dengan hati-hati merenungkan kata-kata Orang yang Dipindahkan di hadapannya, tidak ingin membocorkan secuil informasi potensial pun.
“Begitu ya…”
“Eh, kabelnya… ada di sini.”
Mari kita kembali ke lantai bawah, Asuka Karasawa. Dia melirik sekeliling lantai bawah. Karena tempat ini berada di sekitar area penempaan Michael, tidak ada orang lain selain mereka. Cincin Matahari di langit masih berputar dengan berisik. Dia dengan cepat mengangkat kepalanya, mencari kabel yang dihubungkan Mikhail. Mengikuti kabel di dinding itu, Asuka Karasawa segera melihat kerusakan aneh di sisi lain dinding.
Ia hanya melihat bahwa kabel di dinding tidak putus atau terbakar. Sebaliknya, kabel itu tertutup oleh zat aneh yang kental, semi-transparan, dan tidak berwarna. Zat aneh yang tidak berwarna itu menempel pada permukaan dinding, menutupi seluruhnya seperti tanaman merambat namun terus menggeliat.
“Apa ini?”
Sambil mengerutkan kening, Asuka Karasawa tanpa sadar ingin kembali dan melaporkan situasi tersebut kepada Mikhail. Akibatnya, saat ia menggerakkan kakinya, ia menyadari ada sesuatu yang salah. Ia langsung merasakan kakinya menjadi dingin dan basah…
“Eh?”
Menundukkan kepalanya untuk melihat, dia menyadari bahwa massa semi-transparan di dinding itu sebenarnya telah merambat naik dari lantai. Sepatunya telah menginjak tepat massa zat semi-transparan tersebut. Kemudian, sepatu dan kaus kakinya seketika terkikis hingga lenyap. Namun, karena alasan yang tidak diketahui, zat itu tidak menimbulkan efek korosif sama sekali ketika menyentuh kakinya yang seperti giok. Setelah menyelimutinya dengan lembut, zat itu berhenti bergerak.
Asuka Karasawa membuka mulutnya yang pucat. Dengan tatapan kosong, ia menoleh ke arah ruang tempa Michael. Namun, yang dilihatnya malah cairan aneh semi-transparan yang tampak tak terbatas, tumpah keluar dari sebuah kotak besi kecil yang terguling di dalam ruang tempa itu. Setelah mencengkeram salah satu kaki Asuka Karasawa, cairan itu berkumpul perlahan, sedikit demi sedikit. Perlahan-lahan menjadi lebih tinggi dari Asuka Karasawa, cairan itu menatapnya dengan tatapan kosong, mengeluarkan suara-suara aneh saat menggeliat.
“Gu lu lu~”
Wajah Asuka Karasawa semakin pucat. Ia ketakutan hingga seluruh tubuhnya gemetar. Dengan tergesa-gesa menarik kakinya, ia berbalik dan berlari, berteriak sambil melarikan diri.
“Tolong… Tolong! Tolong! Wu wu wu…”
“Gu lu lu.”
Namun, benda semi-transparan berbentuk pangsit itu memiringkan kepalanya. Melihat Asuka Karasawa berjalan pincang dengan satu kaki, benda itu tampak semakin bersemangat. Sambil menggeliat-geliat, tubuhnya membesar dengan cepat, menjadi lebih besar dari bangunan di hadapan mereka hanya dalam sekejap…
“Gu lu lu!”
Bagian dalamnya mengeluarkan suara gemericik mirip air mendidih, bersamaan dengan tubuhnya yang lincah, tak berbentuk, dan kental menggeliat saat dengan cepat mengejar Asuka Karasawa. Bayangan yang menutupi langit itu praktis hampir berhasil mengejar Asuka yang malang dan menyedihkan yang berlari tanpa alas kaki dengan satu kaki dalam sekejap mata, membuatnya ketakutan hingga berteriak.
“Tuan Fisher! Wu wu wu selamatkan saya—”
Sementara itu, tidak jauh dari sana, di ruang tempa Michael, sebenarnya ada sebaris teks yang elegan dan indah di atas kotak kecil yang terguling yang melepaskan monster mengerikan ini. Jika ada seseorang di sini yang bisa membaca teks para malaikat, mereka mungkin tahu artinya.
Di atasnya tertulis:
“Mainan.”