Bab 269: Rahasia Masyarakat Matriarki Sardin
“Baiklah, Tuan Fisher, kalau begitu saya bisa mulai menangani tempat kejadian sekarang… Oh ya, para staf Perusahaan Pengembangan Nazarene itu tampaknya membawa sihir tingkat tinggi yang belum digunakan. Jika Anda menginginkannya, Anda bisa mengambil semuanya. Saya bisa menggunakan Kardinal lain untuk menempa benda-benda magis.”
Membuat benda-benda magis?
Apakah itu keajaiban?
Sebelum Fisher sempat membuka mulut untuk bertanya, ia tiba-tiba menyadari bahwa, entah kapan, mesin-mesin mikro yang padat dan bertumpuk seperti lapisan air pasang hitam telah merayap keluar dari setiap sudut ruangan. Di bawah tatapan takjubnya, mesin-mesin itu dengan cepat meraih dan menarik noda darah dan potongan daging yang berserakan di mana-mana di lantai, menyatukan kulit-kulit itu, secara bertahap berubah menjadi sosok humanoid yang tanpa ekspresi dan tampak lamban.
Jika dilihat dari penampilan mereka, secara tak terduga mereka mirip dengan anggota staf Perusahaan Pengembangan yang telah meninggal dan anggota Biro Urusan Rahasia Luar Negeri Nazarene hingga delapan puluh sampai sembilan puluh persen.
“Meskipun masih banyak perbedaan detail, Mya tidak mengenali orang-orang yang dikirim oleh Naris, itu sudah cukup… Dan bagi orang-orang Naris yang berada jauh di luar cakrawala, setelah Erwinde meninggal, sihir yang digunakan untuk berkomunikasi juga akan kehilangan efeknya. Pada akhirnya, mereka hanya akan mengalihkan kesalahan atas korban jiwa kepada Matriarki Sardin dan Mya.”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, Lord Cardinal perlahan melayang ke sisi Fisher, menyerahkan cincin-cincin ajaib yang berkilauan satu per satu. Fisher tidak memeriksa secara pasti sihir apa yang terukir di cincin-cincin itu, hanya memasukkannya begitu saja ke dalam sakunya. Kemudian, dia berjalan menghampiri kelompok “manusia Naris simulasi” yang terdiri dari mesin-mesin itu, mengamati untuk waktu yang lama tetapi tidak menemukan kekurangan apa pun.
Namun, tepat ketika Fisher mendecakkan lidahnya karena takjub sambil mengamati ke bawah, ia tiba-tiba menyadari bahwa lambang magis yang terpasang di tangan salah satu sosok humanoid yang mengenakan kulit Biro Urusan Rahasia Luar Negeri Nazarene tampaknya telah aktif. Pada saat itu juga, riak Gema Dunia masih sedikit bergetar di atasnya.
Ini berarti bahwa Biro Urusan Rahasia Nazarene, atau lebih tepatnya Erwinde yang menguasai mereka, telah mengirimkan pesan balasan.
Ekspresi Fisher berubah, dan dia membuka mulutnya kepada Lord Cardinal, berkata,
“Tunggu, sihir ini sudah diaktifkan. Sebelum lambang sihir ini kehilangan efeknya, sebuah pesan telah dikirim kembali ke Naris…”
Tubuh mekanis Lord Cardinal yang bergoyang-goyang berhenti sejenak. Ia segera terbang ke sisi Fisher dan terus-menerus mengamati Cardinal yang terbungkus kulit manusia. Namun, tampaknya karena tubuhnya sepenuhnya terbuat dari mesin, ke mana pun ia memandang, ia tidak dapat melihat bahwa sihir telah diaktifkan.
Lord Cardinal tidak menyatakan pendapatnya, tetapi Fisher tampaknya sudah menyadari apa yang ingin dilakukan Erwinde. Dia mengusap dahinya karena sakit kepala yang cukup parah, sambil menghela napas,
“Bajingan ini… Dia tahu tentang kita berdua di pulau itu, dan juga tahu bahwa kita kemungkinan besar akan bekerja sama. Untuk menghindari terjebak dalam kebuntuan karena diburu oleh kita berdua yang bergabung, dia mungkin melaporkan keberadaanku melalui boneka-boneka yang dimilikinya ke markas besar Naris.”
“…”
Lampu di tubuh Lord Cardinal berkedip. Setelah basis data dalam pikirannya menganalisis selama beberapa detik, dia kemudian bertanya kepada Fisher dengan cukup kaku,
“Penguasa Takdir belum secara spesifik membahas keluhan Anda terhadap Naris kepada saya, dan saya belum memperbarui basis data informasi saya saat ini, jadi saya tidak yakin tentang pentingnya tindakan Erwinde ini… Tuan Fisher, apakah konsekuensi dari Naris mengetahui keberadaan Anda sangat serius?”
Karena fungsi khusus mereka, kasus-kasus yang menjadi tanggung jawab Biro Urusan Rahasia Nazarene biasanya sangat berkaitan dengan negara. Di masa lalu, banyak kasus tingkat tinggi di Biro Urusan Rahasia membutuhkan kepala parlemen dan raja untuk bersama-sama mengambil keputusan akhir.
Namun berdasarkan situasi Naris saat ini, objek pemberitaan mereka hanya akan tertuju pada Permaisuri Elizabeth yang baru saja naik tahta, yang kekuasaannya bagaikan matahari siang… Terlebih lagi, saya khawatir sore ini, berita tentang dirinya yang berselingkuh dengan sekelompok bajak laut wanita di Pulau Patlusion akan sampai ke meja Elizabeth.
Memikirkan hal ini, Fisher seketika merasakan hawa dingin yang menusuk tulang menjalar di punggungnya, karena ia tahu betul bahwa Elizabeth pasti akan menemukannya apa pun risikonya.
“Ini… tidak sepenuhnya baik-baik saja.”
Fisher mau tak mau merasa agak bersalah ketika dengan keras kepala mengucapkan kata-kata ini.
Mhm, ngomong-ngomong, sampai detik ini semuanya masih baik-baik saja, hanya saja belum tahu apakah nanti akan tetap baik-baik saja…
“Bagus sekali, Tuan Fisher.”
Pada dasarnya, Lord Cardinal tidak dapat menguraikan emosi yang tersembunyi dalam kata-kata Fisher. Namun, Fisher pada awalnya memang tidak ingin orang-orang dari Creator’s Society terlalu ikut campur dalam urusannya, meskipun mereka menunjukkan niat baik tertentu kepadanya saat ini.
Setelah percakapan ini berakhir, ekspresi kelompok “orang Naris” yang menyamar dengan mesin berbalut kulit manusia secara bertahap menjadi lebih jelas di bawah arahan Kardinal, dan mereka masing-masing berjalan ke berbagai tempat di ruangan untuk duduk dengan benar. Serangan sebelumnya dan noda darah mengerikan di seluruh lantai seolah-olah tidak pernah terjadi, bahkan bau di ruangan itu pun hilang sepenuhnya.
Jejak yang mungkin tertinggal di ruangan itu lenyap sepenuhnya. Gerakan alami mereka semakin membuat seluruh ruangan menjadi hidup, membuat Fisher dan Lord Cardinal yang melayang di udara tampak seperti dua orang yang lewat tak terlihat sedang menyaksikan permainan yang sempurna.
Buku Panduan Penyelesaian Kardinal, ya…
Fisher diam-diam merenungkan pemandangan aneh di hadapannya itu, lalu menoleh ke arah Lord Cardinal dan bertanya,
“Oh ya, bagaimana saya harus menghubungi Anda ketika saya tiba di Perbatasan Utara… Atau Anda akan tahu segera setelah saya mendarat di pantai?”
“Tidak, jika itu terjadi sebelum pertempuran besar dengan Penguasa Kehidupan, mungkin aku masih bisa mencapainya. Tapi aku kehilangan terlalu banyak Kardinal dalam pertempuran sebelumnya dengannya. Dan saat ini aku untuk sementara tidak punya cara untuk memproduksi Kardinal baru, karena bahan baku untuk memproduksi Kardinal telah habis, dan tidak ada cara untuk mengisinya kembali dalam waktu singkat…”
“Namun, setelah Anda tiba di Perbatasan Utara, Anda dapat menggunakan Kartu Suar ini untuk menghubungi saya. Kartu ini akan membimbing Anda menuju Kardinal terdekat. Pada saat itu, saya akan merasakan kesadaran Anda, tidak perlu khawatir.”
Saat Lord Cardinal berbicara, ia juga mengendalikan Arinur, makhluk setengah kucing di belakangnya, untuk menyerahkan sebuah kartu yang terbuat dari logam. Masih belum ada cahaya sama sekali di atas kartu itu, tetapi seperti kartu yang diberikannya sebelumnya, kartu itu hanya perlu ditekan permukaannya untuk aktif.
“Dipahami.”
“Baiklah, kalau begitu kita akan bertemu lagi di Perbatasan Utara, Tuan Fisher. Nanti saya masih harus membawa kelompok Manusia Kucing Awan ini kembali ke suku mereka, ini masalah yang merepotkan… Anda juga harus segera menangani akibatnya dan pergi dari sini, staf pelayanan di bawah juga akan segera sadar kembali.”
Lord Cardinal menggoyangkan tubuhnya. Tubuh bulat seperti bola mata yang melakukan gerakan seperti itu tampak agak lucu. Setelah Fisher mengangguk ke arahnya, ia terbang kembali ke pelukan Cloud Cat-kin Arinur, dan diam-diam meninggalkan ruangan mengikuti mereka.
Fisher, yang awalnya berada di ruangan itu, ingin membuka Buku Panduan Penyelesaian Gadis Setengah Manusia untuk mengkonfirmasi hadiah yang baru saja ia peroleh melalui penelitian tentang Kerabat Kucing Awan. Namun, merasakan kehadiran sekelompok “orang Naris” di sampingnya, ia tiba-tiba teringat nasihat tentang lebih memperhatikan untuk menyembunyikan Buku Panduan Penyelesaian yang baru saja disampaikan oleh Lord Cardinal. Jadi, ia tidak punya pilihan selain keluar dari ruangan dan bersiap untuk meninggalkan hotel.
Di luar hotel, suasana hening. Tidak diketahui ke mana kelompok Cloud Cat-kin dan Lord Cardinal itu pergi. Para staf layanan di bawah sana, yang sama sekali tidak sadarkan diri, belum terbangun saat itu, masih berbaring sembarangan di lobi hotel. Dan menurut perkataan Lord Cardinal, setelah mereka terbangun, sepotong ingatan tambahan akan ditambahkan ke pikiran mereka sebagai pengganti.
Fisher hanya mendorong pintu hingga terbuka dan keluar dari hotel. Kemudian dia kembali melilitkan jubah Ocie di tubuhnya, berjalan cepat ke gang sepi di sebelahnya. Baru setelah berjalan tanpa tujuan melewati beberapa jalan, dia bersandar di tepi gang yang sepi, membuka Buku Panduan Penyelesaian Gadis Setengah Manusia di dadanya.
Seperti biasa, beberapa baris teks ilusi kembali muncul di hadapannya.
[Hadiah Tahap Satu Penelitian Biologi Cloud Cat-kin Terbuka]
[Konstitusi +2, Ketahanan Dingin +10, Afinitas Gunung Salju]
[Ketertarikan Gunung Salju: Ketertarikanmu terhadap kaum Phoenix dan Familiar Gunung Salju telah meningkat sedikit. Cepatlah dan teliti lebih banyak gadis setengah manusia gunung salju! (Terengah-engah)]
[Bonus Penelitian Familiar Gunung Salju: Saat Anda bertemu dengan demi-human Familiar Gunung Salju berikutnya, Anda akan mendapatkan pengingat tambahan; hadiah yang diperoleh dari penelitian Familiar Gunung Salju berikutnya meningkat sebesar 20%]
Awalnya, Fisher langsung melewati Konstitusi yang sebelumnya terus bertambah tanpa perubahan yang berarti. Namun, kali ini secara tak terduga, bersamaan dengan menyalanya teks ilusi itu, Fisher tiba-tiba merasakan seluruh tubuhnya menjadi sangat panas, seperti gunung berapi yang meletus dan mengeluarkan panasnya di dalam tubuhnya.
Dia menarik napas dalam-dalam dan bersandar di tepi dinding. Otot-otot di tubuhnya juga menegang sedikit demi sedikit seiring dengan transmisi panas yang menyengat itu. Merasakan kekuatan yang melonjak liar seperti gunung berapi di dalam tubuhnya, dia perlahan menutup matanya, hingga waktu yang sangat, sangat lama kemudian, dia perlahan menghembuskan napas panas, lalu rileks…
“Ahhh! Fisher! Apa kau melemparkanku ke dalam api!? Dasar bajingan tak tahu terima kasih, manusia bau busuk, kau tidak bisa hanya karena aku mengatakan beberapa fakta tentangmu… Eh, kau ada di sini. Tunggu, apa sebenarnya yang terjadi barusan? Kenapa aku… ada apa denganmu lagi?”
“…Diam.”
Tepat pada saat itu, Eimhart, yang sebelumnya telah disetrum hingga pingsan oleh Lord Cardinal, tiba-tiba muncul dari saku Fisher. Sambil mengumpat, dia menoleh mencari sosok Fisher, hanya untuk menemukan bahwa dia telah terbang keluar dari tubuh Fisher.
Pada saat itu, kepulan uap panas yang tebal terus-menerus naik dari tubuh Fisher, membakar Eimhart yang awalnya bersandar di tubuhnya dalam keadaan terjaga.
“Ya ampun, ini tidak benar. Kenapa rasanya tubuhmu menjadi lebih kuat lagi? Aku belum pernah melihat situasi seperti ini, peringkatmu meningkat dengan cepat… kau, ke mana pun kau memandang, kau benar-benar sesuai dengan keturunan Naga! Keinginan untuk bereproduksi, kekuatan fisik…”
Fisher menatap telapak tangannya. Dia perlahan meregangkannya. Dengan hilangnya sensasi mati rasa dan kesemutan itu, dia semakin merasakan tubuhnya ringan, dengan kekuatan yang tak terbatas, persis seperti efek yang terlihat saat pertama kali dia mendapatkan bonus stamina dari Buku Panduan Penyelesaian Gadis Setengah Manusia di sini.
Jika sebelumnya Fisher hanya memiliki tingkat konstitusi terendah dari ras Naga peringkat 7, sekarang dia kurang lebih telah mencapai konstitusi rata-rata ras Naga dewasa, yaitu peringkat 8, yang termasuk dalam tingkatan baru saja melepaskan diri dari tahap pemula dari peringkat Transenden.
Melihat Eimhart melirik ke sana kemari ke arah tubuhnya yang jauh lebih kuat, untuk mencegahnya mengajukan berbagai pertanyaan tentang hilangnya kesadarannya barusan, Fisher dengan tergesa-gesa mengeluarkan sigil Cangniao-kin yang baru saja didapatnya dari dadanya dan meletakkannya di depan matanya, lalu bertanya kepadanya,
“Apakah kamu mengenali teks pada benda ini?”
“Apa? Kau bercanda? Siapa aku? Aku adalah Sir Book Artifact Eimhart yang hebat! Teks apa yang tidak kukenali… Tunggu, coba kulihat. Ini lambang klan Cangniao-kin kuno! Dari mana kau mendapatkannya? Benda ini adalah harta karun yang diberikan kepada enam suku itu oleh Raja Phoenix di masa lalu, bukti kesetiaan mereka! Cepat, coba kulihat apa yang tertulis di atasnya? Aku sudah tidak bisa menahan diri, cepat, dekatkan sedikit!”
Benar saja, setelah Fisher mengeluarkan sigil yang bertuliskan teks kuno itu, mata tunggal Eimhart menyala seperti lampu jalan di jalanan Naris pada malam hari, melupakan semua hal sebelumnya, dan dengan tidak sabar membaca isinya.
Sebagai peninggalan yang digunakan untuk merekam isi, membaca dan merekam pengetahuan yang tidak diketahui adalah naluri bawaan Eimhart.
Lagipula, dia tidak perlu makan dan minum seperti makhluk lain, jadi dia agak tertarik pada hal-hal tersebut.
Dan Fisher yang kembali rileks mengembalikan Buku Panduan Penyelesaian ke dadanya. Sambil bergegas menuju lokasi tempat Alajina dan Ocie sebelumnya bersama Eimhart, dia mendengarkan Eimhart menceritakan isi dari sigil Cangniao-kin itu.
“Ehem, ini mencatat beberapa hal mengenai Cangniao-kin yang mengikuti Phoenix-kin untuk mengalahkan musuh dan menerima wilayah kekuasaan. Jadi, keenam familiar yang diberi wilayah kekuasaan saat itu memiliki peringkat, Cangniao-kin tepatnya berada di peringkat pertama… Hmm, lalu, mereka dikirim bersama dengan Giant Troll-kin oleh Raja Phoenix untuk membantu Pangeran Es, yang paling suka bertarung di antara ketiga anaknya.”
“Ah, wilayah kekuasaan Pangeran Es berada di ujung paling selatan Perbatasan Utara, tampaknya untuk mencegah invasi kedua dari Bangsa Kekacauan? Aneh, mungkinkah Bangsa Kekacauan datang dari dalam laut saat itu?”
Saat mendengarkan pengantar dari Eimhart, langkah kaki Fisher tiba-tiba terhenti.
“Keturunan Troll Raksasa?”
“Benar, Kerabat Troll Raksasa… Hmm, manusia zaman sekarang mungkin jarang mendengar istilah ini lagi. Jumlah mereka sangat sedikit sehingga dapat dibandingkan dengan Kerabat Phoenix yang sudah punah. Namun, dalam beberapa biografi beragam tentang Perbatasan Utara yang telah saya catat, tampaknya cukup banyak manusia yang memasuki pegunungan bersalju telah melihat jejak yang disebut ‘Yeti’ di dalamnya… Saya tidak tahu apakah itu Kerabat Troll Raksasa.”
Sebenarnya, Fisher merasa bingung bukan karena ini pertama kalinya dia mendengar istilah ini. Sejak pertama kali bertemu Eliog, wanita itu telah menyebutkan jenis manusia setengah dewa ini. Dan berdasarkan karakteristik iblis hebat seperti Eliog, manusia setengah dewa yang bisa muncul dari mulutnya umumnya adalah tipe yang cukup mampu bertarung…
Sebenarnya, dia tiba-tiba mendapat sedikit inspirasi.
Dia masih ingat ketika meneliti Ras Singa sebelumnya, Ras Singa memiliki tanda pengenal bernama [Pembalikan Yin dan Yang], yang merupakan alasan mengapa fenomena perempuan jauh lebih kuat daripada laki-laki muncul di antara Ras Singa. Ras Troll Raksasa juga memiliki tanda pengenal ini.
Masalahnya terletak pada kenyataan bahwa tempat di mana kaum Troll Raksasa diberi wilayah kekuasaan tepat berada di dalam perbatasan Matriarki Sardinia saat ini. Dan selama beberapa generasi, fenomena perempuan yang jauh lebih tinggi dan lebih kuat daripada laki-laki muncul di antara penduduk di sana, yang merupakan asal mula kebiasaan superioritas perempuan yang dilihat Fisher saat ini.
Lalu, apakah ada kemungkinan bahwa manusia di Matriarki Sardin semuanya adalah keturunan manusia dan troll raksasa? Karena peringkat Troll Raksasa lebih tinggi daripada manusia, selama mereka memiliki keturunan dengan manusia, mereka akan terus mempertahankan ciri-ciri leluhur Troll Raksasa mereka?
Fisher membuka mulutnya, tiba-tiba merasa sejenak bahwa kesimpulan ini sangat mungkin. Ia seolah telah menemukan rahasia tentang masyarakat Matriarki Sardinia, yang sama sekali terlupakan oleh sejarah.