Bab 466: Beri Satu dan Terima Tiga
“…”
Fisher menatap tajam panah di pelukannya. Dalam sekejap, dadanya bergemuruh seperti mesin yang meraung, napasnya semakin berat karena kobaran api. Kemudian, panas yang menyengat dari api itu membentuk dorongan yang sulit ditolak oleh akal sehat, membuat tubuh Fisher tanpa sadar berdiri, pandangannya tertuju erat pada Malaikat jahat yang berbaring miring di tempat tidur gantung.
Dalam sekejap, jarak antara Fisher dan Helaire menyempit hingga sejangkauan tangan. Benang sutra yang menghubungkan mereka berdua juga berubah dari tegang menjadi kendur.
Fisher meraih pergelangan tangannya yang bercahaya dengan satu tangan, mengangkatnya ke atas kepala, melewati lingkaran cahaya yang samar-samar berkelap-kelip, tampak seperti cahaya gaib di atasnya. Di tengah senyumnya yang seperti anggur tua, Fisher akhirnya tanpa sadar menundukkan kepalanya, menggigit bibirnya dengan keras, sementara Helaire juga tampak tidak terkejut saat ia sedikit mendongakkan kepalanya, dengan lembut menanggapi tindakan ofensif Fisher.
Hasrat untuk bereproduksi itu sepertinya tak terbendung, mendorong gerakan Fisher hingga melampaui batas bahaya dan mendarat di ujung rok Helaire. Tepat ketika gerakan itu hendak melangkah lebih jauh, salah satu tangan Helaire dengan lembut menekan punggung tangannya.
Fisher sedikit terdiam. Dengan tatapan gelap, ia ingin sedikit mengangkat kepalanya untuk mengungkapkan ketidakpuasannya. Namun, tangan Helaire yang lain dengan lembut membelai pipinya. Seperti magnet dengan daya magnet lemah, ia kembali menahan ciumannya di sisinya.
Ciuman ini, yang penuh dengan interaksi, dipenuhi dengan kekuatan magis, membuat jiwa Fisher hampir meninggalkan tubuhnya. Mengikuti area yang disentuh jari-jarinya, semuanya di sana tampak terlepas dari tubuh fisiknya, tidak lagi menjadi milik Fisher.
Perasaan seperti diracuni itu secara mengejutkan membuat Fisher merasa kakinya lemas untuk pertama kalinya. Sensasi ini sangat mengejutkannya; bahkan satu tangannya tanpa sadar menopang diri pada tempat tidur gantung yang tergantung di udara untuk menghindari rasa canggung karena tidak bisa berdiri.
Baru setelah mata Helaire yang tersenyum sedikit terbuka, ia tampaknya menyadari keadaan Fisher. Karena itu, ia mengetuk ringan dadanya dengan jarinya, mendorongnya sedikit menjauh dari ciuman yang bagaikan pusaran air itu.
Fisher terengah-engah sejenak, mundur sedikit sambil megap-megap. Namun, Helaire yang berbaring di tempat tidur gantung itu tersenyum lebar. Baru kemudian dia terlihat polos dan bingung, menutupi dadanya dan berseru kaget.
“Ya ampun, apakah kau akan melakukan sesuatu yang buruk pada pasien yang sedang dalam masa pemulihan?”
“…Bukankah ini sepenuhnya salahmu?”
Menghadapi tuduhan Fisher, Helaire sama sekali tidak menghindar, dan ekspresi polos itu pun berakhir tiba-tiba bersamaan dengan tuduhan tersebut.
Sambil tersenyum, dia mengulurkan jarinya dan menelusuri dada Fisher. Sentuhan samar seperti hantu itu terus berputar di tempat Cupid baru saja menembak.
“Karena kau tadi sangat menggemaskan, aku tak bisa menahan diri untuk menggodamu… Siapa sangka hasrat reproduksimu begitu besar, hampir meledak hanya dengan sentuhan, tak mampu bertahan bahkan sesaat pun? Terus-menerus menahan tekanan hasrat seperti itu pasti sangat sulit, bukan? Karena hasrat ini bukan hanya siksaan fisik; ini adalah ujian besar bagi hatimu.”
“…”
Menatap Helaire yang tersenyum di hadapannya, Fisher terdiam sesaat.
Sebenarnya, dia menyadari masalah mengenai peningkatan hasrat reproduksi ini sejak dini. Seperti yang dikatakan Helaire sebelumnya, hasrat untuk bereproduksi bukanlah semata-mata perasaan tertekan secara fisik. Jika hanya itu, dia bisa mengatasinya sendiri setiap kali perasaan itu muncul.
Masalahnya terletak pada kenyataan bahwa keinginan untuk bereproduksi pada dasarnya bukanlah tentang ingin melakukan hal semacam itu , melainkan dorongan tak terkendali untuk memiliki lawan jenis.
Sebelumnya, ketika ia hanya menganggapnya sebagai racun fisik dan menyelesaikannya dengan Eliog, ia mendapati dirinya terus-menerus merindukan Eliog yang pernah berbagi keintiman dengannya. Ia juga menemukan bahwa hanya kepemilikan semacam itu, yang mirip dengan merebut kota dan tanah, yang dapat memuaskan api reproduksi yang membara di dalam tubuhnya. Ini berarti bahwa jika ia hanya menembak tanpa peluru, itu paling lama hanya akan meredakan api reproduksi selama beberapa puluh menit. Karena dengan fisik Tingkat Keempat Belas Fisher, ia dapat melakukan hal semacam itu sepanjang hari.
Hanya kepemilikan total dalam arti psikologis yang membuat Fisher merasa puas. Hal ini memungkinkannya untuk berhenti terbakar oleh hasrat reproduksi untuk waktu yang sangat, sangat lama… yah, dengan asumsi Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia tidak menambahkan Kekuatan Reproduksi lagi, tentu saja.
Pikiran-pikiran yang hampir seperti binatang buas ini terus-menerus melawan akal sehat Fisher, menyebabkannya merasakan siksaan dan konflik yang begitu hebat. Helaire telah menolak pendekatan Fisher lebih lanjut barusan, dan Fisher pun tidak memaksanya. Sebaliknya, ia menarik napas dalam-dalam untuk menekan dirinya sendiri; ini adalah manifestasi dari pergumulannya.
Dan pergumulan dalam keheningan itu sepenuhnya terpancar dari pupil mata Helaire yang berwarna biru keemasan. Senyum di wajahnya semakin lebar dari waktu ke waktu. Kemudian, dia sedikit memutar tubuhnya ke samping dan berbicara kepada Fisher.
“Sayangnya, aku belum bisa melakukannya sekarang, karena aku belum sepenuhnya berubah menjadi perempuan. Secara optimis, baru beberapa hari berlalu… tapi jangan terlalu khawatir, hanya sekitar seminggu lagi.”
“Aku tahu.”
Mendengar Helaire menyebutkan jangka waktu yang spesifik, Fisher tanpa sadar merasakan gelombang panas di hatinya, tetapi dengan cepat tenang sedikit demi sedikit. Di bawah tatapan tersenyumnya, Fisher hanya melirik panah yang terhubung dengannya dalam pelukannya. Melihat benang sutra yang menghubungkannya dengan Helaire, pikiran yang terlintas di benaknya di Surga Pertama sebelumnya muncul kembali.
Jika Sanctuary ditakdirkan untuk runtuh suatu hari nanti di masa depan, Helaire ditakdirkan untuk mati. Lalu, apa yang akan terjadi jika dia memberi tahu Helaire tentang masa depan sekarang juga?
Menurut perkataan Gou Wen, jika dia menyebutkan masa depan, kemungkinan besar dia akan dianggap oleh Takdir, dan dia pasti akan dimusnahkan.
Namun jika dia tidak berbicara… dia tidak pernah mendengar kabar dari Eimhart di masa depan tentang seorang Malaikat bernama ‘Helaire’ yang masih hidup. Apakah itu berarti Helaire pasti akan mati di masa depan?
Fisher sempat merasa bimbang, pikirannya semakin kacau hingga, setelah beberapa detik hening, ia merasakan anak panah di dadanya bergerak. Saat ia mengarahkan pandangannya, ia melihat bahwa itu memang Helaire yang terbaring di tempat tidur, mengayunkan benang sutra yang menghubungkan mereka berdua.
“Kenapa wajahmu tiba-tiba muram? Mungkin kau tak sanggup melewati beberapa hari ini? Ini benar-benar sulit. Bagaimana kalau kita lakukan seperti malam itu?”
Sambil tersenyum, dia duduk tegak dan menatap Fisher dengan tatapan memikat. Namun, menghadapi rayuannya, Fisher tetap tidak terpengaruh sama sekali.
“Apakah aku begitu putus asa?”
“Mm… ya.”
“Dengan serius?”
“Dengan serius.”
Sambil tersenyum, Helaire menangkupkan dagunya. Namun, kakinya yang telanjang dengan leluasa menjuntai di atas paha Fisher dan bergoyang maju mundur, seolah sedang bersantai. Tetapi bagaimana mungkin Fisher yang sudah gelisah mentolerir kelancangan seperti itu? Dia segera mengulurkan tangan dan meraih kaki lembut Helaire untuk mencegahnya bergerak. Namun, saat memegang kakinya, gairah itu berkobar hebat seperti kayu bakar yang baru saja ditambahkan.
Bagus. Berada di sampingnya, tidak ada tanda-tanda akan mereda.
Fisher menggelengkan kepalanya. Memanfaatkan kesempatan saat wanita itu tidak bergerak dan akal sehatnya masih ada, dia tiba-tiba angkat bicara.
“Helaire, kau tahu dari mana aku berasal.”
Ini adalah kalimat deklaratif, karena dia sudah membicarakannya dengannya sebelumnya di dalam penghalang Lord Tao.
“Aku tahu.”
“Kalau begitu, saya ingin menceritakan sebuah kisah…”
Sambil menangkup dagunya, Helaire tersenyum dan mengangkat kaki telanjangnya. Karena tidak mampu mengendalikan kakinya sama sekali dengan tangannya, dagu Fisher ditopang oleh salah satu kaki kecilnya, memotong apa yang hendak dia katakan.
Dengan wajah muram, Fisher segera menahannya lagi dan bertanya dengan kejam.
“Apakah kamu akan mendengarkan atau tidak?”
Helaire menyipitkan mata sambil tersenyum, tampak sangat senang. Fisher tidak tahu apa yang membuatnya begitu geli, tetapi dia hanya mendengar perkataannya.
“Sungguh menggemaskan. Apakah sesuatu terjadi di masa depan yang membuat Fisher benar-benar menggunakan cara canggung ini untuk mengarang cerita untuk diceritakan kepadaku? Selain itu, kau harus tahu bahwa melakukan ini mungkin memiliki konsekuensi serius, kan?”
“…Aku tahu secara samar-samar.”
Senyum di wajah Helaire semakin lebar. Ia duduk tegak sedikit demi sedikit, tetapi kedua kakinya yang bertumpu di telapak tangan Fisher melengkung dengan menggemaskan, seolah-olah meregangkan tubuh dengan malas.
“Karena kamu sudah tahu segalanya, sebaiknya kamu tidak perlu membicarakannya lebih lanjut. Kamu masih punya tujuan yang harus diselesaikan, kan? Bukankah akan sangat disayangkan jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan sebelum itu? Lagipula, seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, aku tidak suka kepastian, karena hanya hal-hal yang tidak diketahui yang menyenangkan. Oleh karena itu, meskipun kamu ingin memberitahuku tentang masa depan, aku pasti tidak akan mendengarkan.”
Melihatnya dalam suasana hati yang acuh tak acuh dan hanya mencari hiburan, Fisher menjadi marah, tetapi setelah beberapa saat hening, Fisher menyadari bahwa memang, seperti yang dikatakannya, melakukan hal ini akan membawa risiko yang sangat besar dan keuntungannya mungkin tidak sebanding dengan kerugiannya.
Sama seperti di awal, ketika dia ingin menghentikan Asuka Karasawa mempelajari sihir untuk mencegah terciptanya Masyarakat Pencipta di masa depan… namun ketika Asuka mengungkapkan bakat sihirnya yang tampaknya dianugerahkan Tuhan untuk pertama kalinya, dia menyadari: apa pun yang dia lakukan, dia tidak bisa mengubah fakta bahwa Asuka akan mempelajari sihir suatu hari nanti. Seberapa pun dia menyembunyikannya, dengan kemampuannya untuk mereplikasi apa pun dengan sempurna hanya dengan sekali pandang, Asuka mungkin bisa mempelajari sihir sambil tidur suatu malam.
Ia hanya bisa mengajari Asuka Karasawa sebisa mungkin, berusaha menggunakan kekuatannya yang terbatas untuk membimbing arus takdir. Lalu, bagi Helaire, ini mungkin juga pilihan terbaik.
Fisher sudah tidak siap lagi untuk bersikap terus terang seperti ini. Dia berencana untuk memberi tahu Helaire secara tidak sadar melalui cara lain ketika dia pergi nanti atau ketika semuanya berakhir… Hmm, jika dipikir-pikir lagi, sepertinya dia telah mengecewakan Renee lagi, mengingkari janjinya padanya ketika dia pergi.
Ia kembali mengutuk dirinya sendiri dalam hati, tetapi di permukaan, ia hanya tersenyum dan menggelengkan kepalanya, sambil berkata kepada Helaire.
“Kamu terlalu banyak berpikir. Aku sebenarnya hanya ingin menceritakan sebuah kisah.”
“Oh? Cerita apa yang akan kamu ceritakan?”
“Ini sebuah fabel: dahulu kala, ada seekor gagak di atas pohon. Ia berdiri di pohon dan bernyanyi setiap hari, hanya memikirkan kebahagiaan saat ini, tidak pernah memikirkan masa depan. Suatu hari, ia melihat ikan-ikan di kolam berenang pergi satu per satu; namun ia terus bernyanyi. Setelah hari itu, ia melihat hewan-hewan kecil lainnya di bawah pohon semuanya melarikan diri; namun ia terus bernyanyi. Pada hari ketiga, saudara-saudaranya juga melarikan diri; namun ia terus bernyanyi. Hingga hari keempat, tsunami datang, dan ia tenggelam di dalam air… Selesai sudah.”
Fisher menatap Helaire tanpa ekspresi dan berbicara demikian.
Helaire sedikit terkejut. Setelah itu, senyum di wajahnya semakin sulit ditahan, hingga akhirnya ia memegang perutnya dan berbaring karena tak sanggup menahannya, sambil berkata kepada Fisher.
“Hahahaha… Fisher, apakah ada yang pernah bilang padamu bahwa kemampuanmu bercerita itu buruk?”
“…Kamu adalah orang pertama yang mengatakan demikian.”
“Lalu, pernahkah ada yang mengatakan bahwa kamu benar-benar menggemaskan?”
“…Kamu juga orang pertama yang mengatakan demikian.”
Senyum di wajah Helaire semakin lebar. Pupil matanya yang berwarna biru dan emas menatap lurus ke arah Fisher di hadapannya. Setelah beberapa detik, dia duduk tegak sambil tersenyum dan perlahan-lahan mendekat ke Fisher.
Fisher telah memegang kakinya sepanjang waktu, menekan jari-jari kaki dan telapak kakinya seperti sedang memijat. Tetapi saat dia sedikit demi sedikit mencondongkan tubuh pada saat ini, tubuhnya masih sedikit kaku.
Reaksi Fisher terhadap semua gerakan Helaire lebih kuat dari sebelumnya. Seolah-olah Malaikat ini memiliki kekuatan magis, membuat seorang veteran yang telah melewati ratusan pertempuran seperti dirinya menjadi benar-benar tak berdaya.
Dalam situasi tersebut, Helaire perlahan memeluk Fisher, dan bibir merahnya perlahan mendekati pipi Fisher.
Pertama, dia mencium cuping telinga Fisher. Saat berada di sana, ciuman itu melesat ke otak Fisher seperti arus listrik, kemudian mengalir ke seluruh tubuhnya seperti sungai. Baru kemudian dia membuka bibirnya, membiarkan napas hangatnya bertemu dengan napas Fisher, berbicara dengan lembut.
“Ingin merasakan kegembiraan dari hal yang tak terduga?”
“Apa?”
“Ayo kita main game, oke?”
“Oke~”
Fisher menjawab dengan acuh tak acuh dan santai. Karena mengira wanita itu sedang mempermainkannya lagi, ia menjawab dengan nada datar seolah sedang membujuk seorang anak kecil.
Melihat Fisher merendahkan dan mengabaikannya dengan cara seperti itu, senyum di wajah Helaire semakin lebar. Sambil mencium cuping telinga Fisher lagi, dia mengalihkan perhatian Fisher kembali kepadanya.
“Ada hadiah yang besar lho~”
Fisher merasakan gelombang panas di hatinya. Menoleh untuk melihatnya, dia berkata.
“Menjelaskan.”
“Permainan ini disebut ‘Beri Satu dan Terima Tiga’. Lebih tepatnya, [Satu Harga, Tiga Hadiah].”
“…Berapa harganya?”
“Coba tebak?”
“…Dan imbalannya?”
“Coba tebak lagi?”
“Apakah kamu gila?”
Melihat wajah Fisher yang masam, Helaire tak bisa lagi menahan tawanya. Ia mencium Fisher untuk melunakkan ekspresinya, lalu dengan menggoda berbaring di tempat tidur gantung, sambil bertanya.
“Jadi, mau bermain?”
Fisher menghela napas, tampak tersentuh oleh sikap santainya sambil mengangguk dan berkata.
“Baiklah, terserah kau saja.”
Senyum Helaire semakin cerah. Terpengaruh olehnya, Fisher secara mengejutkan juga mengembangkan sedikit ketertarikan terhadap permainan tanpa dasar, tanpa kepala, dan tanpa ekor ini.
Kapan dia menjadi orang yang mencari hiburan seperti ini?
Seperti yang diharapkan setelah menghabiskan waktu lama dengan orang ini. Sebelumnya, dia bahkan tanpa sadar menggoda Asuka Karasawa yang menggemaskan. Dia harus menyalahkan Helaire ini.
Tepat ketika Fisher hendak mengatakan sesuatu lagi, ia tiba-tiba merasakan tatapan tajam. Ia mendongak dengan sedikit terkejut, hanya untuk melihat Gou Wen berwajah gelap berdiri di ambang pintu ruangan; tidak diketahui kapan ia muncul di sana.
Dengan wajah muram, tatapannya bagaikan pisau, seolah ingin mencincang Fisher menjadi seribu bagian.
Sederhananya karena Fisher yang saat ini duduk di tempat tidur gantung di ruangan itu secara ambigu memegang kaki Helaire yang berada di sebelahnya. Keintiman itu jelas terlihat sekilas, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya. Bagian yang paling keterlaluan adalah kedua idiot itu juga menancapkan anak panah di dada mereka masing-masing, sama sekali mengabaikan apa yang sedang mereka lakukan.
“Oh, Gou Wen, kau di sini. Apakah situasi dengan Mikhail sudah stabil?”
Helaire masih tersenyum dan melambaikan tangan kepada Gou Wen seolah menyapanya. Fisher juga mengangkat matanya untuk melihatnya, tetapi hanya melihat tangannya mengepal erat, ekspresinya semakin muram. Sambil menggertakkan giginya, dia berkata…
“Ya… dia baik-baik saja… sepertinya kalian juga baik-baik saja.”
“Kami baik-baik saja, berkat perawatan dari Fisher.”
Helaire melambaikan tangannya, berpura-pura malu sambil mengipasi api dan menambahkan minyak ke dalam kobaran api; dia hampir menyebabkan alam semesta batin Gou Wen meledak.
Namun, melihat Gou Wen yang hampir meledak di hadapannya, Fisher juga dipenuhi kebingungan. Dia tidak mengerti mengapa orang ini begitu mengkhawatirkan kehidupan pribadinya. Mungkinkah dia begitu marah hanya karena dia mengungkapkan bahwa dia mungkin akan berselingkuh dengan seorang Whale-kin di masa depan? Apakah Whale-kin memiliki struktur jaringan genetik seperti Ras Phoenix? Apakah identitas kolektif Whale-kin benar-benar sekuat itu? Sampai begitu peduli pada seorang Whale-kin yang tidak dikenal bernama Jasmine di masa depan… bertindak seolah-olah dia adalah putrinya…
Namun karena ada orang lain di sana, Fisher tidak mungkin melanjutkan seperti ini dengan Helaire. Perlahan melepaskan kaki Helaire, dia berdiri dan berjalan menuju Gou Wen di balik pintu.
“Aku juga bersiap-siap untuk pergi ke Surga Kelima untuk memeriksa kondisi Mikhail. Karena kau tidak ada kegiatan lain, istirahatlah di sini. Ingat untuk menemui Pandora nanti.”
“Mm-hmm.”
Helaire melambaikan tangannya untuk mengucapkan selamat tinggal. Dia tidak mengambil kembali anak panah yang tertancap di tubuh Fisher; namun anak panah itu menghilang tanpa jejak, keberadaannya tidak diketahui. Baru ketika Fisher perlahan berjalan menuju Gou Wen yang suram, Helaire di belakangnya sepertinya teringat sesuatu, dan berkata kepada Fisher.
“Ngomong-ngomong, Fisher, ingat untuk mengingatkanku setelah tujuh hari… Dan ini tidak dihitung sebagai salah satu dari tiga hadiah, oke~”
Baru beberapa detik berlalu, namun Fisher praktis telah melupakan permainan pura-pura bercanda itu. Namun, ia ingat bahwa tujuh hari lagi tampaknya adalah hari di mana Helaire akan sepenuhnya berubah menjadi perempuan. Dari sini, orang bisa tahu apa arti sebenarnya dari “mengingatkan”…
Fisher mengangguk. Tepat ketika dia hendak mengatakan sesuatu, Gou Wen yang berwajah gelap di sampingnya menyeret Fisher pergi.
Baru setelah mereka benar-benar keluar dari koridor, Fisher menatap Gou Wen di sampingnya dengan ekspresi bingung dan bertanya kepadanya.
“Tunggu, bukankah kamu sudah punya istri? Mengapa kamu begitu peduli dengan kehidupan pribadiku?”
Gou Wen terdiam karena pertanyaan mendadak itu. Dia membuka mulutnya, dan setelah beberapa detik berlalu, dia berbicara kepada Fisher dengan mata merah padam.
“Aku seorang dokter! Apa salahnya peduli dengan kesehatanmu?! Dengan bersikap tidak terkendali dan ceroboh seperti ini, cepat atau lambat kau pasti akan menderita kerugian besar, kau tahu?! Kau tidak bisa bertindak seperti ini, mengerti?! Kau harus menjaga integritasmu!”
“…”
Ekspresi Fisher langsung berubah kosong, ia tidak tahu harus berkata apa.
Meskipun peringatan Gou Wen tidak salah, dan dia juga tahu bahwa terus seperti ini adalah jalan menuju kematian, mengapa rasanya ada yang kurang tepat?
“…Bagaimana dengan Mikhail? Apakah Michael telah menyembuhkannya?”
Karena tidak ada cara untuk melanjutkan percakapan, Fisher tidak punya pilihan selain mengganti topik, dan bertanya tentang Mikhail, yang dikirim ke Surga Kelima.
Dia memang ingin pergi ke Surga Kelima untuk memeriksa Mikhail; menunjukkan kepedulian terhadap kondisinya adalah hal utama. Selain itu, dia juga ingin melihat apakah mungkin untuk sampai ke Surga Keenam dan menemui Eimhart yang telah lama ditawan, untuk memastikan statusnya.
Eimhart mungkin bermulut kotor, tetapi keberaniannya benar-benar kecil. Dia adalah tipe orang yang bisa menggonggong keras tetapi sama sekali tidak mampu menahan tekanan. Menghabiskan setiap hari bersama Malaikat Agung Tingkat Sembilan Belas yang gila, Fisher percaya dia mungkin tidak akan merasa “Bahagia di sini tanpa memikirkan Shu” seperti yang dirasakannya.
Mendengar itu, ekspresi Gou Wen sedikit berubah menjadi lebih serius. Kemudian, dia menghela napas dan berkata.
“Aku juga tidak tahu. Michael membawanya sendirian untuk mengobatinya dan tidak mengizinkanku ikut. Setelah mengantarkannya ke Fifth Heaven, aku tidak punya pilihan selain turun. Oh iya, di mana Karasawa kecil? Bukankah dia bersamamu?”
“…Dia seharusnya ada di luar. Apa kau tidak melihatnya?”
“Tidak, saya tidak melakukannya.”
Mendengar itu, Fisher segera mempercepat langkahnya, kembali ke luar aula bersama Gou Wen. Dia dan Gou Wen mengamati sekeliling tetapi tidak menemukan sosok Asuka Karasawa. Mereka mengira dia telah menampilkan seni tradisionalnya lagi, tetapi segera mereka melihat sosok Asuka Karasawa di tepi belakang tangga Surga Kedua… tepat di samping bengkel tempa Raphael.
Pada saat yang sama, di sampingnya tepat berada Malaikat Agung Surga Kedua, Raphael.
“Benar sekali, persis seperti itu, kamu memiliki bakat yang luar biasa.”
“Wow… terima kasih.”
Ketika Fisher dan yang lainnya mendekat, Asuka Karasawa sedang berbincang dengan Raphael di samping bengkel pandai besi. Khawatir, Fisher segera memanggil namanya.
“Karasawa!”
“Guru Fisher, saya di sini!”
Mendengar panggilan Fisher, Asuka Karasawa segera mendongak dengan gembira dan berlari ke arahnya. Tentu saja, dia juga melihat Gou Wen di samping Fisher.
“Tuan Gou Wen, Anda turun dari Surga Kelima? Saya tidak melihat Anda barusan.”
“Ah, aku juga sedang terburu-buru. Kukira kau bersama Fisher, jadi aku tidak melihat ke samping.”
“Baru saja, aku sedang menyaksikan Malaikat Agung Raphael menempa Artefak Suci, dan dia berkata aku harus mencobanya, jadi aku pergi ke sana…”
“Membuat Artefak Suci?”
Fisher mengangkat alisnya, menoleh ke arah tungku di samping mereka, hanya untuk melihat sesuatu yang tampaknya sedang terbentuk di dalam tungku yang berkobar. Melihat ini, Raphael juga tersenyum tipis. Melihat benda di dalam tungku itu, dia berkata…
“Dia memiliki bakat luar biasa dan akan segera mampu menguasai metode pembuatan Artefak Suci. Baru saja, dengan bantuanku, dia sudah mampu menemukan Injil yang tersembunyi di dalam bahan-bahan tersebut. Jika dia berlatih lebih lanjut, mungkin dia juga bisa menjadi seorang Ahli Pembuat Benda Suci.”
“Hehe…”
Mendengar pujian Raphael, Asuka Karasawa dengan malu-malu menggaruk kepalanya. Tapi masa muda tidak bisa menyembunyikan apa pun; meskipun ekspresinya sederhana, hidungnya sebenarnya hampir mencuat ke langit, yang membuat Gou Wen di sebelahnya merasa sangat geli.
“Tapi kalian mungkin punya hal lain yang harus dikerjakan. Proses penempaan tidak mendesak dan bisa dibicarakan nanti… Gadis kecil, ini adalah benda kosong asli yang baru saja kau tempa, simpan baik-baik. Meskipun hanya memiliki bentuk dan tanpa Injil, Injil masih bisa ditambahkan padanya nanti.”
“Baik! Terima kasih, Malaikat Agung Raphael!”
Mendengar itu, Asuka Karasawa segera melangkah maju. Raphael juga tersenyum tipis dan menunjuk ke arah tungku tempa yang menyala itu.
Setelah gelombang panas menerjang, tungku itu membuka celah kecil. Dengan sangat cepat, sebuah benda yang sangat panas melesat keluar dari dalam.
Di bawah bimbingan kekuatan Raphael, objek tersebut terus mendingin di udara hingga akhirnya mencapai suhu ruangan, lalu jatuh ke tangan Asuka Karasawa.
Namun begitu melihat benda itu, Fisher tampak sedikit membeku, sepertinya agak terkejut. Bahkan ketika Asuka Karasawa yang tersenyum memperlihatkannya kepadanya, dia masih belum sepenuhnya sadar.
Karena dia jelas melihat… bahwa bahan mentah aslinya adalah cincin yang belum dibentuk.
“Mikhail, ayo kita tinggalkan tempat ini di masa depan, oke? Tinggalkan Rusia Baru, tinggalkan Novosibirsk Wind…”
Di depan mata Mikhail, muncul bayangan ilusi yang berisi suara bersemangat. Sosok bayangan itu begitu familiar namun juga asing, menyebabkan dia merasa agak pingsan sesaat.
Dia masih ingat kata-kata yang diucapkan bayangan itu kepadanya, suka dan duka yang ditimbulkannya, membuatnya ingin tersenyum penuh arti atau menangis tanpa kata setiap kali mengingatnya.
Dia tidak lagi bisa mengingat dengan jelas penampilan orang itu, karena wanita itu telah pergi terlalu lama, dan dia sendiri sudah terlalu jauh darinya…
Dia hanya mengingat perasaan yang mereka berdua rasakan, mengingat bagaimana dia memanggilnya.
Dia memanggilnya dengan sebutan…
“Sayangku.”
Mikhail masih belum membuka matanya, namun tangan kanannya seolah ingin membelai wajah pihak lain secara naluriah. Dalam bayang-bayang mimpi itu, bayangan dengan senyum lembut itu akhirnya mendekat dan semakin dekat di bawah panggilannya dan uluran tangannya, hingga akhirnya menggenggam tangan Mikhail yang gemetar.
Saat telapak tangan itu digenggam erat, jantung Mikhail yang gelisah akhirnya tenang.
Ia sebenarnya ingin menangis, tetapi sudut bibirnya tanpa sadar melengkung membentuk senyum.
“Sayangku, aku sangat merindukanmu…”
“…”
Mimpi yang kabur itu perlahan-lahan menjadi lebih jelas, seperti muncul dari permukaan air. Bayangan hangat yang buram itu juga perlahan-lahan mendekat, hingga akhirnya terungkap oleh seberkas cahaya yang terang, memperlihatkan wujud aslinya.
Di hadapannya muncul seorang pria tampan, berpenampilan androgini, berambut merah. Pria itu menatapnya tanpa ekspresi, menatap dadanya yang dipegang erat oleh tangan yang terulur. Rasanya seolah waktu itu sendiri telah menjadi sunyi, sehingga tidak ada tindakan yang dilakukan.
Mikhail mengedipkan mata kirinya yang tersisa. Tangannya yang terulur bahkan meremas karena tak percaya, tetapi hanya menyentuh permukaan datar yang tidak memiliki ciri-ciri seksual apa pun.
Namun sedetik kemudian, kulit kepalanya merinding. Kesadaran yang sebelumnya kabur akibat cedera sepenuhnya terbangun. Pada saat ini, ia akhirnya tampak menyadari persis apa yang telah dilakukannya.
“Michael?”
“…”
Mikhail buru-buru menarik tangannya, ingin mundur dan duduk, namun sepertinya terikat di tempatnya oleh rantai yang tak terhitung jumlahnya.
Saat menunduk, ia akhirnya menemukan banyak selang yang terhubung ke tubuhnya, yang tujuannya tidak diketahui.
Banyak sekali kenangan yang membanjiri otaknya, termasuk saat ia dipukul oleh Lord Tao dan pingsan seketika itu juga.
“Aku selamat? Atau… aku sedang bermimpi? Bermimpi tentang Michael?”
Sambil mencibir, Michael perlahan berdiri dan berkata kepadanya.
“Sebaiknya kau sedang bermimpi, jika tidak, luangkan waktu sejenak untuk memikirkan cara untuk mengganti kerugian akibat apa yang baru saja terjadi.”
“…Hal apa?”
Otak Mikhail sepertinya mengalami panas berlebih. Dia membeku dan mengajukan pertanyaan bodoh ini pada saat yang bersamaan.
Namun, setelah melihat bagian jubah putih yang berkerut di dada Michael—yang telah dicakarnya dengan kuat—ia kembali membuka bibirnya, tak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
“Oh…”
(Akhir bab ini)