Bab 213: Rune Kematian
“Erwind sangat licik. Dia sengaja menampakkan jejaknya, membuatku mengejarnya sampai ke kota manusia lain, hanya untuk menangkap beberapa klonnya. Selain itu, sesuatu terjadi di rumah, dan Agreas terus-menerus mendesakku untuk kembali. Untunglah aku terpikir untuk menemuimu sekali lagi sebelum pergi, dan akhirnya mencium bau busuk orang itu di sini…”
Eliog mengulurkan tangannya, menekan otot-otot di tubuh Fisher. Sambil meremas dan memijat dengan kekuatan yang tepat, tulang-tulang di dalam tubuh Fisher kembali ke tempatnya satu per satu, mengeluarkan suara “krek” yang tajam. Fisher sangat kesakitan sehingga ia berulang kali terengah-engah, harus mengerutkan kening dan menatap jurang raksasa di langit.
“Erwind tergabung dalam organisasi yang sangat misterius, memiliki benda magis yang tidak diketahui apakah itu relik atau sesuatu yang lain. Agreas mengatakan bahwa semua pengetahuan aneh itu diberikan kepadanya oleh benda itu… Kau juga memiliki aroma seperti ini.”
Saat Eliog berbicara, kedua tangannya dengan lembut menangkup pipi Fisher. Wajah malas yang agak menawan itu menatap lurus ke arah Fisher. Memanfaatkan ketidakmampuannya untuk melawan, dia dengan lembut memijat wajahnya, mengubahnya menjadi bentuk yang agak aneh.
“Kamu sudah tahu sejak awal?”
“Ya, aku sudah bilang sejak awal bahwa aku mencium aroma kebencian darimu.”
Eliog menundukkan kepalanya. Rambut merah panjangnya jatuh terlalu lebat di dahinya, menimbulkan rasa gatal. Tindakannya agak berlebihan dari biasanya. Tunggu sampai Fisher tanpa sadar memalingkan kepalanya untuk melihat Jasmine yang sedang tidur di dekatnya, tiba-tiba ia menduga: Eliog tidak mungkin melakukan ini dengan sengaja hanya karena melihat Jasmine di dekatnya, kan?
Akibatnya, sebelum pikiran itu terlintas sedetik pun, Eliog dengan paksa mengulurkan tangan dan mencubit dagunya, memutar lehernya untuk memaksanya menatap wanita itu.
“Pantas saja aku sampai berpikir kau akan membunuhku saat pertama kali kita bertemu…”
“Kupikir kau bersekongkol dengan Erwind, tapi setelah kulihat lebih dekat ternyata bukan begitu, itulah sebabnya aku tetap di sisimu sejak awal… Kau tidak benar-benar berpikir sedikit uang manusia yang tak berharga bagiku bisa menculikku, kan?”
“Kupikir pesonakulah yang menarik perhatianmu.”
Fisher melontarkan lelucon, sementara Eliog menguap. Dengan malas bersandar padanya seolah memperlakukannya sebagai tempat tidur empuk yang nyaman, dia kemudian berkata dengan sangat santai,
“Ada juga alasan lain… mhm, tempat ini sangat nyaman.”
Fisher menghela napas. Pandangan sampingnya melirik lagi ke arah Jasmine yang sedang tidur di dekatnya. Mengapa situasi saat ini terasa agak aneh?
Sambil menekan perasaan aneh itu, Fisher membuka mulutnya untuk menjelaskan,
“Beberapa bulan yang lalu, di Benua Selatan aku pernah mengalahkan seorang manusia yang memiliki kekuatan aneh, dan dari tubuhnya aku mendapatkan benda magis semacam itu. Awalnya aku meneliti isinya, tetapi aku segera menyadari bahwa pengetahuan di dalamnya dapat dengan mudah membuat orang gila, jadi aku berhenti menelitinya.”
Akibatnya, sepertinya Eliog sama sekali tidak mendengarnya. Ia memejamkan mata dengan nyaman, dan dari dalam tenggorokannya terdengar suara “gemericik gemericik” yang mirip dengan suara magma yang mendidih. Menurut pemahamannya, ini berarti ia sangat nyaman, jadi kemungkinan besar ia sama sekali tidak mendengarkan kata-kata Fisher saat ini.
Namun, mungkin selama waktu yang dihabiskannya bersamanya, dia telah memastikan bahwa pria itu tidak menyalahgunakan Buku Panduan Penyelesaian, jika tidak, dia pasti sudah bertindak sejak lama dan mencincangnya berkeping-keping.
Mereka mempertahankan posisi ambigu seperti itu hingga selusin detik kemudian, ketika Fisher tiba-tiba menyadari bahwa rasa sakit akibat patah tulang telah hilang, dan jari-jarinya pun dapat bergerak bebas.
Getaran kecil terus-menerus terasa dari kawasan perkotaan Saint-Nazareth, menunjukkan bahwa Anna masih bergerak di dalam kawasan perkotaan tersebut. Fisher menatap ruang harta karun yang sunyi di semua sisi, tiba-tiba teringat Xi Yate, yang juga menghilang untuk menarik perhatian monster-monster itu; dia masih harus mencarinya kembali.
Lalu, Fisher mengulurkan tangan dan menepuk punggung Eliog, membiarkannya berbaring dengan nyaman. Ekornya yang berbentuk panah juga sedikit bergetar.
“SAYA…”
“Cukup sudah. Sekalipun kau ingin aku bersikap mesra padamu, waktu sudah hampir habis, ahh. Agreas terus-menerus mendesakku untuk kembali. Aku harus berangkat sekarang juga.”
Eliog tersenyum jahat, menggigit jari Fisher, dan baru kemudian Fisher perlahan bangkit. Ia menguap lebar lagi. Saat gas di mulutnya sepenuhnya keluar, udara di atas kepalanya menjadi sangat panas hingga bergelombang, seperti naga api yang menyemburkan api. Namun, setelah mengingat Agreas yang terus-menerus mendesaknya, ia menjadi mudah marah seperti seorang karyawan yang terus-menerus didesak oleh bosnya.
“Menyebalkan sekali, menyebalkan sekali. Memikirkan harus berlari kembali lagi saja sudah sangat menyebalkan, kenapa kau tidak membiarkanku tidur sedikit lebih lama…”
Sambil berbicara, dia mengulurkan tangan, melepaskan belati pendek yang ada di belakang punggungnya. Saat menyentuh kulitnya, belati itu memancarkan garis-garis cahaya hitam pekat yang menakutkan. “Tunggu sampai Eliog melepaskan ikatan belati itu,” katanya sambil dengan santai melemparkan benda itu ke Fisher.
“Si Erwind itu seperti kelinci licik yang bersembunyi di liang. Selama bertahun-tahun di masa lalu dia jarang menunjukkan wajahnya; kemunculannya di masyarakat manusia kali ini adalah sebuah kecelakaan. Dia tampaknya bekerja sama dengan manusia tertentu… Awalnya aku masih khawatir dia tidak akan muncul lagi, tapi sekarang bagus sekali, aww. Karena dia akan mencari masalah denganmu, tidak perlu lagi memburunya. Memberikan benda ini padamu juga dapat melindungi keselamatanmu, seperti membunuh dua burung dengan satu batu… aww woo.”
Jurang maut ya.
Fisher tiba-tiba teringat pilar api raksasa yang samar-samar dilihatnya sebelumnya. Eliog tampak seperti wujud asli pilar api itu. Dan di pandangan sampingnya, di belakangnya juga terdapat banyak sekali pilar api yang sama terangnya…
“Erwind tidak bisa dibunuh dengan cara biasa. Sudah lama tidak diketahui ke mana tubuh aslinya pergi setelah mati, dan tidak ada cara untuk menghabisi semua klon yang tersisa; kau juga baru saja melihatnya… Tapi ada satu cara ampuh, yaitu dengan menggunakan ini.”
“Ini, Rune Kematian?”
Fisher pun duduk tegak. Erwind mengatakan bahwa wanita itu membawa Rune Kematian di tubuhnya sebelumnya, yang jelas ia maksudkan adalah belati pendek aneh yang pernah dilihatnya sebelumnya.
“Cerdas, mhm… tapi bagaimana menjelaskan hal ini padamu… Dunia ini seperti boneka yang terjerat oleh benang-benang yang tak terhitung jumlahnya. Boneka itu adalah penampilan luarnya, benang sutra di baliknya adalah esensinya. Dan kemudian, dengan menggunakan metode tertentu, Agreas mencegat sebagian kecil benang sutra dari belakang, mengubahnya menjadi belati ini, aww… Bagaimana kalau dijelaskan seperti ini, kau mengerti?”
Eliog mengelus dagunya. Setelah terdiam sejenak, ia tampak menemukan penjelasan yang menurutnya brilian. Matanya sedikit berbinar, meletakkan tangannya di pinggang dengan agak bangga, menjelaskan prinsip-prinsip di dalamnya kepada Fisher.
Apakah kamu mau mendengarkan apa yang kamu katakan?
Meskipun Fisher agak bingung mengenai prinsip-prinsip tindakan spesifik di dalamnya, ia tetap mampu menangkap konsep yang ingin diungkapkan Eliog dengan tepat. Oleh karena itu, ia dengan ragu-ragu berkata,
“Dengan kata lain, hanya dengan menggunakan senjata ini untuk menusuknya, terlepas dari apakah yang ditusuk adalah klon atau bukan, dia pada akhirnya akan mati?”
“Ah, kamu mengerti, oh. Lumayan, lumayan.”
“…”
Eliog menepuk bahu Fisher dengan kagum, tetapi masih mengangkat satu jari, menambahkan,
“Namun, bahkan Agreas pun tidak dapat menjaga kestabilan rune semacam ini. Oleh karena itu, pedang ini hanya dapat dihunus sekali. Setelah digunakan, Anda harus memastikan pedang ini mengenai sasaran…”
“…Saya mengerti.”
Fisher dengan hati-hati menyimpan belati halus itu ke dalam saku celananya, lalu berdiri, memandang ke arah ruang harta karun yang masih sunyi di bagian belakang,
“Saya masih punya rekan di departemen keuangan, saya harus mencarinya kembali.”
“Baiklah, oh. Izinkan saya membantu kalian menemukannya kembali sebelum mengirim kalian kembali ke permukaan bersama-sama, setelah itu saya harus pergi.”
“…Tidak masalah.”
Agreas masih terus mendesaknya. Meskipun mereka sudah lama tidak bertemu, Fisher tetap membuka mulutnya untuk memintanya tinggal, dan hanya menjawab seperti ini.
Akibatnya, sebelum Fisher bergerak, Eliog secara otomatis mengangkat Jasmine yang sedang tidur ke pundaknya. Postur itu tampak seperti sedang membawa semacam barang bawaan. Ketika Fisher menoleh, Jasmine bahkan menggunakan ekornya untuk mendorong Fisher agar maju.
“Kamu terluka tapi masih ingin menggendong seseorang, ahh? Cepat cari orang itu…”
Tapi mengapa rasanya dia tidak ingin dia menggendong Jasmine untuk maju?
Fisher tiba-tiba memikirkan hal ini.
Ia bersiap untuk mencari Sir Book, Eimhart, terlebih dahulu. Akibatnya, dengan sekali pandang ia melihat buku itu terlipat di sudut. Ia diam-diam mendekati buku kecil yang tergeletak di sudut itu, hanya untuk menemukan bahwa ia sedang memejamkan mata, bergumam berulang kali dengan suara pelan,
“Oh, Spesies Iblis, oh, monster, oh, sungguh terlalu menakutkan…”
“…”
Fisher mencengkeramnya dengan satu genggaman tangan, membuatnya sangat ketakutan hingga hampir terbang menjauh,
“Ah! Astaga, Fisher, kau masih hidup? Syukurlah, kau masih hidup sepenuhnya, kukira kesepakatan kita akan dibatalkan.”
“Jika kau mati, aku bahkan tidak akan mati… Apakah kau tahu ke mana Xi Yate pergi?”
“Oh, tadi aku mendengar suara derap kuda dari sisi aula, dia pasti ada di sana.”
Awalnya Eimhart sangat gembira, berputar-putar di sekitar Fisher dengan antusias dua kali. Akibatnya, saat terbang di udara, ia melihat Eliog mengikuti di belakang Fisher sambil menggendong Jasmine. Eliog sama sekali tidak memperhatikannya, hanya menguap dengan malas. Akibatnya, Eimhart benar-benar berpikir Eliog akan memakannya, lalu buru-buru bersembunyi di saku Fisher yang lain.
Kantong celananya saat ini sudah penuh sesak; jika Eimhart tidak bisa menyusut, sama sekali tidak mungkin dia bisa masuk ke dalam kantong tersebut.
“Mainan kecil itu sangat menarik. Dia pernah lari ke Jurang Maut, ditangkap oleh [Baimon], dan banyak lembaran kain yang disobek dari tubuhnya sebelum akhirnya dilepaskan…”
“Baimon?”
“Itu adalah iblis dengan selera yang sangat buruk. Di zaman kuno, dia sangat suka membuat kesepakatan dengan manusia, dan memiliki estetika yang cukup baik dalam hal seni, jadi dia memiliki hubungan yang baik dengan kaum Malaikat. Terkadang dia menyamar sebagai malaikat untuk memberikan inspirasi artistik kepada manusia, mengekstrak Sifat Diri yang Jatuh dari sang seniman melalui hal ini, sehingga manusia umumnya menyebutnya sebagai [Raja Kekuasaan]… tetapi para malaikat tidak pernah mengakui gelar ini; mereka tidak memiliki hubungan yang baik dengan manusia.”
Setan yang menyamar sebagai malaikat? Dan bahkan memukuli Eimhart?
Tidak heran dia bisa setakut ini; hal ini sebenarnya memiliki asal-usul historis.
“Aku tidak menyangka akan ada iblis yang benar-benar memiliki hubungan baik dengan malaikat. Kupikir malaikat dan iblis sama sekali tidak cocok… setidaknya begitulah dalam mitologi manusia.”
“Ini tentang dia yang memiliki hubungan baik dengan para malaikat, bukan iblis yang memiliki hubungan baik dengan para malaikat. Hubungan antar spesies iblis sangat longgar, tidak ada yang mengatur siapa pun. Satu-satunya yang relatif ikut campur adalah Agreas, sangat merepotkan; iblis lain semua menghindarinya saat berjalan… Jika aku tidak berhutang budi padanya, aku tidak akan terbangun dari tidurku.”
Sembari membicarakan Agreas, Eliog mengerutkan bibirnya dengan tidak sabar, tampak sangat kesal dengan iblis itu,
“Lagipula, perbedaan antara iblis satu dengan iblis lainnya sangat besar. Hanya tujuh puluh dua yang benar-benar dapat disebut iblis; sisanya adalah pelayan iblis (familiar) dengan sedikit keterampilan tetapi tidak banyak, atau iblis kecil yang bahkan tidak memiliki kewarasan, hanya tahu cara makan, minum, buang air besar, dan buang air kecil setiap hari… Lagipula, kehidupan itu seimbang.”
“Begitu ya…”
Jika tempat tinggal Spesies Iblis adalah Abyss, maka mungkinkah peta yang diperoleh dari kemajuan penelitian Eliog sebelumnya adalah pintu masuk menuju Abyss?
Sambil merenungkan kata-kata Eliog, Fisher terus berjalan maju.
Tak lama kemudian, pintu masuk aula yang sebelumnya mereka masuki telah muncul di hadapan mata mereka. Tempat yang awalnya digunakan untuk menyimpan harta karun itu kini hampir hancur dan berkeping-keping. Lingkungan sekitarnya masih dipenuhi bau amis yang berasal dari manusia-serangga yang menghilang. Baru di lorong pintu masuk aula Fisher melihat gadis Centaur itu roboh lumpuh di dekat pintu.
“Xi Yate!”
Fisher memanggilnya, tetapi dia sama sekali tidak menanggapi. Dengan cemas, Fisher mengulurkan tangan dan meraba lehernya lagi. Baru setelah memastikan napasnya masih teratur, Fisher menghela napas lega; untungnya, Xi Yate masih hidup.
Sambil menggendong Jasmine, Eliog memandang Xi Yate yang tergeletak di tanah, lalu menoleh untuk melirik bekas panah dan goresan pedang yang menutupi dinding di sekitarnya. Ekor di belakangnya sedikit terangkat, tatapannya menunjukkan sedikit kekaguman.
“Kekuatannya agak terkuras, tidak terlalu parah… Mhm, aku sangat suka aroma pertempuran pada pria ini, aww. Jika ini terjadi di masa lalu, aku mungkin tidak akan ragu untuk memberinya sedikit hadiah.”
Kepribadian iblis Eliog ini sangat aneh. Dibandingkan dengan iblis lain, dia jauh lebih mirip seorang prajurit sejati. Dalam bayangan ilusi tadi, Fisher juga melihat banyak prajurit berlutut di depan pilar api itu, berdoa kepadanya memohon kekuatan untuk bertarung. Mungkin di zaman kuno, hal semacam ini sering terjadi.
Eliog menguap, perlahan mengulurkan jarinya ke arah Ras Centaur di hadapannya. Sesuatu yang ajaib terjadi; hanya untuk melihat di detik berikutnya, Ras Centaur di depan matanya berdiri seolah-olah disuntik dengan stimulan. Pedang di tangannya sudah diasah, namun ia secara tidak sadar masih mengambil posisi bertarung.
“Monster menjijikkan! Ayo lawan!”
Dia terengah-engah, tetapi aliran tak berujung Manusia-Serangga itu tak terlihat di se चारों sisi. Dia terengah-engah cukup lama, baru kemudian perlahan-lahan tenang.
“Nelayan?”
“Semuanya sudah berakhir, Xi Yate. Tenanglah.”
“Sudah berakhir? Jasmine… di mana Anna? Orang ini…”
“Ini rekan saya yang lain, Anna, dia…”
Sebelum kata-kata Fisher selesai diucapkan, seluruh gua mulai bergetar. Bukan masalah pada harta karun itu sendiri, melainkan suara getaran kuat yang berasal dari permukaan; Anna tampaknya telah mendekati wilayah perkotaan Saint-Nazareth.