Bab 341: Kamu Sendirian (Dua dalam Satu, Bab Bonus untuk Pemimpin Aliansi)
“Apa yang terjadi?! Kenapa tidak ada cara untuk menghentikan pendarahannya?! Jika ini terus berlanjut, Lar akan mati!”
Di bawah cahaya nyala api yang bergetar samar di dinding terdekat, raungan Raphaela, seperti napas naga raksasa, terus bergema dan menggema di dalam istana bawah tanah. Membuat para dokter dari berbagai ras yang mendengarkan kata-katanya menundukkan kepala mereka dengan penyesalan yang mendalam. Di dalam gua raksasa tempat Raphaela tinggal, di depan kereta aneh itu, Lar yang berlumuran darah, di ambang kematian, terbaring lumpuh di atas tempat tidur yang dilapisi kain.
Sisik birunya terus rontok. Dari daging dan darahnya yang hancur akibat tembakan artileri yang hebat, darah panas terus menyembur keluar, membasahi kain yang terbentang di bawahnya. Ramuan penyembuhan dioleskan di tubuhnya, dan cahaya dari beberapa cincin Sihir Penyembuhan yang berharga juga berkelap-kelip di dalamnya. Namun, tidak ada Sihir Penyembuhan yang dapat mereka peroleh yang melampaui Cincin Kelima. Sihir Penyembuhan yang dibawa manusia ke Benua Selatan sendiri tidak cukup, apalagi memungkinkan mereka untuk merebutnya.
Namun Lar terkena tembakan artileri Schwalian secara langsung. Ia sudah hampir mati ketika dibawa kembali. Raphaela telah memerintahkan semua ras untuk mencoba metode seadanya dari suku mereka, namun mereka tetap tidak mampu menyembuhkannya…
“Nyonya Raphaela, Kexir baru saja menunggang kuda keluar dari Lembah Matahari Terbenam, bersiap untuk menuju suku Ras Treant di hutan utara untuk meminta bantuan kepada pendeta tinggi suku mereka.”
Pemimpin Klan Bat-kin, Emre, melangkah mendekat dari belakang dan berbicara pelan seperti ini kepada Raphaela, yang duduk di samping tempat tidur Lar.
“Ras Treant? Mereka berjarak tiga hari perjalanan dari sini, dan mereka tidak punya cara untuk menunggang kuda. Bahkan jika pendeta tinggi mereka bersedia datang, Lar tidak akan mampu bertahan selama itu…”
Tanduk kembar yang menyala di kepala Raphaela semakin terang. Dia menatap Lar yang terengah-engah sekuat tenaga di atas ranjang. Tetesan air mata panas jatuh dari pupil matanya yang hijau zamrud.
Lar masih sangat muda, bahkan belum dewasa. Meskipun dia selalu berprestasi dengan baik selama mengikuti ibunya membangun Istana Naga Baru, seharusnya ibunya tidak membiarkannya mengikuti kaum Naga lainnya untuk memberitahu kaum Domba agar mundur hari ini. Jika bukan karena perintah ibunya, dia tidak akan…
Di samping tempat tidur, ibu Lar, seorang keturunan Naga berwarna biru tua, juga menutupi wajahnya, tak sanggup melihat penampilan tragis anaknya yang terluka akibat tembakan artileri yang kejam. Ia hanya terus terisak, tetapi kata-kata yang diucapkannya kepada Raphaela tetap tenang meskipun terpaksa menopangnya. Ia menundukkan kepala dan menggenggam bahu Raphaela yang gemetar, meneteskan air mata dan berkata,
“Raphaela… ini bukan salahmu. Lar selalu ingin membantumu, meskipun hanya tugas sederhana. Merupakan suatu kehormatan baginya bahwa kau mempercayakan sebuah misi kepadanya; dia sangat bahagia tadi malam. Jika ada yang harus disalahkan, itu hanya tembakan artileri manusia. Naga-naga lain yang ikut serta juga terluka, dan banyak lagi kaum Domba yang diserang manusia tewas. Sebagai salah satu dari mereka, tidak ada yang istimewa tentang Lar. Kau sudah berusaha sebaik mungkin, Raphaela.”
Ekor naga di belakang Raphaela terkulai lemas ke tanah. Dia menatap Lar, yang nyawanya terus melayang di tempat tidur. Kemarahan yang berubah dari perasaan tak berdaya itu melonjak seperti kobaran api yang mengamuk, tetapi rasionalitasnya terus mengingatkannya bahwa sekarang bukanlah waktu untuk membalas dendam atas kematian Lar dan rekan-rekan setengah manusianya yang tewas akibat invasi manusia.
Terkadang, penderitaan terbesar bagi makhluk hidup cerdas bukanlah hal lain selain kontradiksi antara kepekaan dan rasionalitas, atau kepekaan dan Realitas. Siksaan karena merasa tak berdaya dan tidak mampu melakukan perubahan telah lama menghantui setiap kehidupan yang gelisah di malam hari, menumpahkan air mata tanpa henti…
Sekalipun Raphaela adalah Ratu Naga, Sang Penghancur Dunia yang ditunjuk, seorang pemimpin yang kuat; dia juga tidak berdaya menghadapi hal ini.
Merasakan keheningan Ratu, semua yang hadir menundukkan kepala: pasangan Pemimpin Klan Bat-kin, Mill yang telah bersatu kembali dengan suaminya, ibu Lar, penjaga Faxir, dan para dokter dari berbagai ras, Pengawal Kerajaan…
Tepat ketika suasana semakin sunyi mencekam, suara lari dan teriakan panik yang padat tiba-tiba terdengar dari jalan di atas gua,
“Nyonya Raphaela, saya menemukan dokter yang bisa menyelamatkan Lar! Nyonya Raphaela!”
Raphaela yang diam buru-buru menoleh. Begitu pula semua orang yang hadir. Namun, di jalan di atas, mereka melihat Kexir menarik seorang setengah manusia yang mengenakan kain aneh berlari kencang ke arah sini, diikuti oleh Kelili dari Ras Iblis Otak yang bertugas menerjemahkan.
Bahkan dengan pengalaman Emre, Pemimpin Klan Bat-kin, dia belum pernah melihat jenis setengah manusia seperti apa yang mengikuti di belakang Kexir itu. Mereka semua menatap dengan terkejut pada setengah manusia aneh di belakangnya. Tatapan menilai yang terus-menerus dilontarkan membuat Jasmine agak malu. Dia dengan canggung melambaikan tangan kepada semua orang yang hadir, namun tidak mendapat respons.
“Ada apa, Kexir? Bukankah kau pergi ke suku Ras Treant? Kenapa kau membawa ini…?”
Faxir mengerutkan kening dan melangkah maju. Ia pertama-tama melirik Jasmine di belakang Kexir, dan baru kemudian dengan lembut bertanya kepada Kexir seperti ini.
“Ceritanya panjang. Dia adalah seorang setengah manusia dari lautan yang ditemui Kelili dan yang lainnya di jalan ketika mereka pergi mengejar pengkhianat kemarin. Konon dia adalah keturunan Paus… Nona Jasmine. Dia bilang dia bisa menyembuhkan Lar, jadi aku…”
“Seorang setengah manusia dari lautan, dan seseorang yang latar belakangnya tidak diketahui di luar Istana Naga? Apa yang kau pikirkan?!”
“Namun, bahkan jika bergegas menuju suku Ras Treant dengan kecepatan maksimal, apalagi jika mereka memiliki metode untuk menangani cedera parah seperti itu, bahkan jika mereka memilikinya, waktu perjalanan pulang pergi saja tidak cukup!”
“Anda!”
Tepat pada saat itu, Raphaela, yang duduk di samping kerumunan, tiba-tiba mengangkat tangannya. Tekanan tanpa bentuk seketika menyelimuti seluruh gua, membuat Kexir dan Faxir yang sedang berdebat langsung terdiam. Mereka mundur ke kedua sisi jalan, memperlihatkan Jasmine yang agak pendiam berdiri di belakang mereka.
Jasmine mengerutkan bibir, menatap ke depan dengan rasa ingin tahu yang besar menggunakan mata birunya yang tajam. Namun, tiba-tiba ia melihat seorang wanita yang sangat cantik dengan dua tanduk tumbuh di kepalanya, sangat berbeda dari kaum Naga lainnya yang hanya memiliki satu tanduk. Tingginya cukup menjulang, jauh lebih tinggi dari Jasmine. Berdasarkan perbedaan medan, ia diam-diam menilai Jasmine seperti itu.
Makhluk berwujud naga ini langsung menarik perhatian Jasmine begitu ia muncul. Ia memiliki postur anggun yang memancarkan kecantikan dan keanggunan yang tak tertandingi. Namun, mata hijau zamrud yang berkaca-kaca itu menciptakan keretakan dalam kekuatannya, seketika membuat citranya jauh lebih mudah didekati.
“Bisakah kau membantuku menyelamatkan Lar?”
Raphaela membuka mulutnya, membuat Jasmine tersentak dari penilaiannya. Jasmine buru-buru mengangguk, lalu menggelengkan kepalanya, berkata dengan agak malu-malu,
“Ya… Bolehkah saya memeriksa pasien terlebih dahulu?”
“…”
Raphaela ragu sejenak, lalu berbalik ke samping untuk memberi jalan, memperlihatkan nyawa rapuh yang terbaring di tempat tidur berlumuran darah. Jasmine menundukkan kepala dan berkata “Terima kasih,” lalu buru-buru berjalan ke tepi tempat tidur Lar, mengamati kondisinya.
“Ada serpihan proyektil manusia di dalam tubuhnya. Untungnya saya tiba sekarang, kalau tidak, dia mungkin tidak akan bertahan hidup hingga malam ini. Saya akan membantunya menghentikan pendarahan dan memulihkan vitalitasnya terlebih dahulu. Selanjutnya, saya masih perlu mengeluarkan serpihan-serpihan itu secara manual dari dalam tubuhnya… Saya membutuhkan dua sesi perawatan: satu sekarang, dan satu lagi untuk mengeluarkan serpihan-serpihan itu nanti malam.”
Sikap waspada Jasmine langsung sirna setelah melihat kondisi Lar di hadapannya. Mata birunya terfokus saat menatap luka-luka di tubuh Lar. Setelah itu, dia dengan lembut meletakkan jarinya di tubuh Lar. Saat cahaya Berkat yang unik hanya miliknya menyala, aliran energi kehidupan murni ditransmisikan ke tubuh Lar.
Kekuatan ajaib itu langsung berefek begitu memasuki tubuh Lar. Berkoordinasi dengan Sihir Penyembuhan dan ramuan yang digunakan oleh tabib dari ras lain, darah yang terus mengalir dari tubuh Lar berhenti pada saat itu. Napasnya, yang sebelumnya tampak tersengal-sengal, juga langsung menjadi teratur dan kuat. Kekuatan yang menyerupai Mukjizat Ilahi itu sangat mengejutkan semua orang yang hadir.
Lar yang sekarat benar-benar hidup kembali di depan mata mereka. Penyelamatannya dari tangan Malaikat Maut sepenuhnya bergantung pada makhluk setengah manusia aneh dari lautan ini…
“Fiuh, perawatan ini hampir selesai. Malam ini aku akan…”
Jasmine menghela napas dan berdiri. Sejak dia menguasai Kutukannya, tingkat penyembuhan energi kehidupan ini bukan lagi hal yang besar. Itu hanya membuatnya merasa sedikit lelah; dia tidak akan lagi setengah mati seperti sebelumnya.
Namun yang tidak diduga Jasmine adalah saat ia berdiri, Raphaela di sampingnya tiba-tiba memeluknya. Tindakan berlebihan ini membuat Jasmine terpaku di tempat. Tetapi ketika ia merasakan tubuh Raphaela yang panas sedikit gemetar sambil terus mengucapkan “Terima kasih” kepadanya, Jasmine tersenyum dan menepuk punggungnya.
“Tidak apa-apa, ini yang seharusnya saya lakukan. Sebagai pengikut Ramastia, saya menghargai setiap kehidupan.”
Raphaela melepaskan Jasmine. Meskipun sedikit bingung tentang apa yang disebut “Ramastia” itu, dia tetap cepat menoleh dan berbicara kepada para dokter di belakangnya,
“Tolong periksa kembali kondisi Lar, semuanya. Tolong. Saya perlu memastikan dia sudah aman.”
“Ya, sungguh ajaib! Meskipun luka di tubuh Lar belum sepenuhnya sembuh, tanda-tanda vitalnya sekarang sangat stabil. Tidak ada masalah besar lagi. Hanya saja kami juga tidak dapat memastikan apakah masih ada proyektil yang tertinggal di tubuhnya seperti yang dikatakan Nona Jasmine…”
Raphaela menghela napas lega. Menoleh kembali untuk melihat Jasmine di hadapannya, dia memberi instruksi kepada yang lain di sekitarnya,
“Nona Jasmine, saya mohon agar Anda terus membantu Lar mengatasi kesulitan ini malam ini. Jika Anda memiliki permintaan, Anda dapat menyampaikannya sekarang juga. Saya akan melakukan yang terbaik untuk memenuhinya…”
Jasmine buru-buru melambaikan tangannya sambil tersenyum pada Raphaela,
“Tidak sama sekali. Aku tidak menyelamatkan nyawa untuk imbalan apa pun. Melihatnya terus hidup dengan tenang adalah imbalan terbaik bagiku. Aku akan membuat persiapan di sini. Jika memungkinkan, aku meminta Ratu untuk menyiapkan makan malam dan peralatan untukku. Ah, aku butuh api dan pisau tajam…”
Melihat Jasmine yang tenang di hadapannya, Raphaela, yang tadinya cukup gugup dan rapuh, pun kembali tenang. Entah mengapa, ia terus merasa bahwa orang di hadapannya dapat dipercaya. Meskipun ini jelas pertemuan pertama mereka, pihak lain memberinya rasa keintiman, seolah-olah pihak lain dan dirinya memiliki hubungan yang tak terlukiskan…
Namun, ia hanya menoleh dengan penuh kepercayaan kepada Jasmine, meminta bawahannya untuk menyiapkan barang-barang yang dibutuhkan Jasmine. Ia sendiri tetap tinggal di sana, mempersiapkan operasi yang akan datang bersama Jasmine.
“Dentang…”
Di malam hari, suara dentingan pecahan peluru yang tajam terus terdengar di dalam gua. Operasi yang berlangsung selama beberapa jam itu akhirnya selesai.
Saat itu, hanya beberapa orang yang lebih dekat dengan Lar dan Raphaela yang tersisa di gua ini: Kexir, Faxir, Mill, ibu Lar, dan penerjemah Kelili. Mereka semua memusatkan pandangan mereka sepenuhnya pada Jasmine, yang duduk di tepi tempat tidur sambil terus mengayunkan pedang. Di tengah gerakan lincahnya, serpihan yang tersisa di tubuh Lar dikeluarkan satu per satu. Ini juga melambangkan bahwa Lar telah sepenuhnya lolos dari bahaya.
“Selesai, semuanya.”
Jasmine menghela napas lega, menyeka darah dari tangannya, meletakkan pisau, dan menyalurkan aliran energi kehidupan murni lainnya ke tubuh Lar untuk membantu luka internalnya sembuh lebih baik.
“Untungnya dia tidak sadarkan diri; jika tidak, tanpa anestesi di sini, rasa sakitnya akan tak tertahankan. Tapi sekarang tidak apa-apa, dia baik-baik saja. Dia mungkin akan pulih setelah beberapa minggu beristirahat.”
Raphaela dan semua orang di belakangnya menghela napas lega. Raphaela maju lagi untuk memeriksa napas Lar dari lubang hidungnya. Setelah memastikan napasnya sudah teratur, dia kemudian berbalik dan berbicara kepada beberapa anggota ras Naga yang telah tinggal di sini sepanjang hari di belakangnya,
“Baiklah, Lar sudah sehat sekarang. Kita harus berterima kasih kepada Nona Jasmine dari laut atas hal ini… Biarkan Lar di sini bersamaku untuk memulihkan diri dulu. Kalian semua kembali dan beristirahat; aku ingin mengobrol dengan Nona Jasmine.”
“Ya, Lady Raphaela.”
Bahkan ibu Lar pun memilih untuk pergi setelah melihat Lar sekali lagi. Setelah Kexir dan Faxir juga pergi, Kelili menatap Jasmine dan Raphaela dengan geli sekaligus tercengang, lalu berkata,
“Nyonya Raphaela, jika saya tidak ada di sini, Anda mungkin tidak akan bisa memahami bahasa yang dia gunakan. Lagipula, saya belum pernah mendengar bahasa yang dia gunakan.”
Jasmine, yang tadi tersenyum dan bersiap untuk mengobrol dengan Raphaela, baru menyadari hal itu kemudian dan menepuk kepalanya, bergumam pelan,
“Sial, aku lupa ini Benua Selatan. Mengapa ada orang yang berbicara bahasa dari dasar laut? Lagipula, aku hanya tahu Bahasa Nari. Seandainya saja Dewa Ramastia bisa mengajariku bahasa yang digunakan di Benua Selatan…”
Namun, Raphaela yang berada di sampingnya sedikit terkejut. Ia tiba-tiba berbicara kepada Jasmine dalam Bahasa Nari,
“Apakah kamu tahu cara berbicara Bahasa Nari?”
“Ah, ah! Saya memang begitu. Tunggu, tidak. Mengapa Nona Raphaela juga…”
Raphaela menatap kosong sejenak, lalu menunjukkan ekspresi yang agak bernostalgia,
“Itu cerita panjang.”
Namun Kelili mengangguk setelah melihat mereka bisa berkomunikasi dalam Bahasa Nari. Dia meninggalkan gua tempat Raphaela tinggal, bersiap untuk beristirahat. Dengan kepergian orang terakhir, Kelili, satu-satunya yang masih sadar di sini adalah Raphaela dan Jasmine.
Raphaela menunjuk ke sebuah kursi di tanah di dekatnya dan mengundang Jasmine,
“Silakan duduk. Kondisi di Istana Naga saat ini masih cukup sederhana, semoga Anda tidak keberatan… Baiklah, apakah Anda ingin minum?”
“Ah, tidak perlu, tidak perlu, tidak perlu! Saya tidak tahu caranya.”
Jasmine melambaikan tangannya. Dari masa kanak-kanak hingga dewasa, dia belum pernah mencoba hal semacam ini sebelumnya. Tidak ada anggur di laut, dan juga tidak dibutuhkan. Sementara itu, di Naris, dia juga jarang menghadiri pesta minum-minum mahasiswa. Konon Xuan Shen pernah mencobanya, tetapi tidak terlalu menyukai rasanya.
Saat kondisi memburuk itulah Jasmine tiba-tiba melihat sekilas di belakang Raphaela sebuah kereta kuda dengan ciri-ciri manusia yang jelas terlihat. Lebih jauh lagi, dilihat dari gayanya, itu adalah model dari Naris. Ini sepertinya menjelaskan mengapa Ratu Naga dapat berbicara Bahasa Nari dengan sangat fasih… Mungkinkah dia pernah mengenal seseorang dari suku Nari?
Raphaela membuka tutup kendi anggur yang mengeluarkan aroma alkohol yang kuat. Di bawah tatapan Jasmine yang ketakutan, “Glug glug glug,” Raphaela menelan seluruh isi kendi anggur itu seperti minum air. Yang terpenting adalah wajahnya sama sekali tidak berubah, seperti orang yang tidak terpengaruh…
Mungkinkah semua keturunan Naga sehebat ini dalam minum?
“Maaf, aku sudah lama tidak minum anggur. Baru hari ini… Aku merasa sedikit menyesal meminta bantuanmu begitu kau tiba karena Lar. Kudengar kau membantu Kelili dan yang lainnya menangkap para pengkhianat. Meskipun ada beberapa faktor yang tidak disengaja, aku tetap dengan tulus berterima kasih atas bantuanmu… Oh, lupa bertanya. Kau juga tahu Bahasa Nari. Mungkinkah kau pernah ke Nari sebelumnya?”
Bahkan Raphaela sendiri tidak menyadari bahwa nada suaranya tanpa sadar mengungkapkan sedikit harapan. Namun Jasmine menjadi agak gugup setelah mendengar ini, karena tiba-tiba ia berpikir bahwa Pengadilan Naga di hadapannya adalah organisasi setengah manusia yang bangkit untuk melawan penjajahan manusia, dan garda terdepan penjajahan itu adalah Naris… Oh tidak! Apakah ia akan mengira dirinya adalah mata-mata manusia?!
Menghubungkannya dengan pengingat Ramastia sebelumnya, Jasmine buru-buru melambaikan tangannya, menjelaskan,
“Um… meskipun saya pernah ke Naris, saya tidak tinggal di sana terlalu lama waktu itu, dan saya tidak mengenal orang-orang di sana, jadi jangan khawatir.”
Raphaela agak kecewa mendengar itu. Dia menatap obor-obor di dinding dan tidak berbicara untuk waktu yang lama. Baru setelah beberapa saat dia tersenyum dan berkata,
“Tidak apa-apa. Aku hanya ingin tahu kabar seseorang, ini tidak ada hubungannya dengan apakah kamu pernah ke Naris atau tidak… Boleh aku memanggilmu Jasmine?”
“Eh, ya, boleh… Kalau begitu, bolehkah aku memanggilmu Raphaela juga?”
“Tentu saja bisa. Jadi, Jasmine, untuk apa kau datang ke Benua Selatan?”
Jasmine langsung berbicara tanpa berpikir begitu mendengar hal itu,
“Untuk menjadi lebih kuat, aku… memiliki seseorang yang sangat ingin kulindungi, tetapi saat ini aku kekurangan kekuatan yang cukup untuk melindunginya. Karena itu… Karena itu aku meninggalkan lautan dan datang ke Benua Selatan untuk mencari ujian, berharap menjadi lebih kuat dalam perjalanan panjang, sehingga barulah saat itu…”
Kata-kata Jasmine membuat Raphaela menatap kosong sejenak. Karena pada saat itu juga, mendengar kata-kata pihak lain justru memberinya perasaan sedih yang mendalam, dan langsung membangkitkan empati.
Pada akhirnya, tujuan Raphaela adalah untuk memungkinkan para setengah manusia yang ditindas oleh manusia di Benua Selatan untuk hidup setara, sehingga tanah tempat mereka tinggal selama beberapa generasi tidak lagi tercemari oleh tembakan artileri… Tetapi kembali pada dirinya sendiri, kerja kerasnya tentu saja juga untuk suatu hari nanti berdiri setara di samping pria itu dan membuatnya menyatakan keberadaannya kepada dunia.
Namun, ia hanya bisa memendam pikiran-pikiran itu dalam-dalam di lubuk hatinya. Selama hari-hari perpisahannya dengan Fisher, selain beberapa manusia setengah dewa yang terhubung dengan perjalanannya sebelumnya, tidak ada yang tahu identitas sebenarnya dari Suami Raphaela. Mereka hanya tahu bahwa Ratu Naga mereka sudah memiliki Pasangan yang Kompatibel dengan Ekor yang tidak berubah, namun tidak ada yang pernah melihat tubuh asli pasangan itu.
Beberapa orang bahkan mulai curiga bahwa suami Ratu Naga telah meninggal ketika manusia menyerang suku-suku keturunan Naga, itulah sebabnya dia menggunakan tekad yang begitu kuat untuk melawan invasi tersebut.
Raphaela tidak bisa memberi tahu siapa pun bahwa Pasangan Ekornya yang Kompatibel adalah seorang manusia. Sekarang adalah waktu yang sangat sensitif. Ketika kesadaran pemberontak semua setengah manusia akan bangkit, suami dari Ratu mereka sendiri sebenarnya adalah seorang manusia yang mereka benci; berita ini akan menghancurkan Istana Naga Baru.
Oleh karena itu, wajar saja jika dia tidak menceritakan detail tentang suaminya kepada Jasmine. Namun, mendengar kata-kata pihak lain saat ini membuatnya sedikit sedih lagi. Dia meneguk anggur lagi dengan rakus, mencoba menggunakan rasa pedas yang samar itu untuk membersihkan kepahitan di hatinya. Sayangnya, kaum Naga sangat toleran terhadap alkohol, yang juga berarti mereka jarang mabuk.
Namun, Jasmine memperhatikan ekspresi Raphaela. Ia membuka mulutnya dengan penuh kekhawatiran dan bertanya,
“Ada apa, Raphaela? Kau tampak… sangat sedih.”
“…Mhm, sedikit. Terutama karena aku sudah lama tidak bertemu suamiku, jadi aku sangat merindukannya sekarang.”
Jasmine juga mengerutkan bibir saat mendengar ini. Dia juga sudah lama tidak bertemu Guru Fisher. Saat mereka berpisah, Fisher masih menderita karena dikejar oleh Yang Mulia Elizabeth, namun Elizabeth begitu saja meninggalkannya. Dia juga tidak tahu apakah Fisher hidup baik-baik saja sekarang. Hanya memikirkan Fisher yang menderita dan terombang-ambing saat ini membuat Jasmine ingin menjadi lebih kuat lagi.
“Raphaela, aku mengerti… Aku juga sudah lama tidak bertemu dengan orang yang kurindukan. Meskipun aku tidak tahu bagaimana rasanya memiliki suami, aku tahu dorongan kuat untuk menjadi kuat demi dia. Jika suatu hari nanti aku benar-benar harus memilih suami, aku pasti akan memilih dia. Perasaan takdir inilah yang menyebabkan penderitaan perpisahan. Aku mengerti.”
Kata-kata Jasmine menanamkan keberanian yang luar biasa ke dalam diri Raphaela. Seolah-olah dua jiwa yang kesepian menemukan tujuan yang sama pada saat ini. Perasaan saling pengertian itu membuat Raphaela merasa jauh lebih baik. Dia hanya mengangkat kepalanya dan tiba-tiba menatap Jasmine, lalu berkata,
“Jasmine, meskipun ucapanku sekarang agak egois, kata-kata yang kuucapkan sepenuhnya tulus… Bolehkah aku mengundangmu untuk bergabung dengan Istana Naga dengan nama pribadiku? Meskipun aku tidak yakin apakah tinggal di sini dapat membantumu mencapai tujuanmu, aku akan melakukan yang terbaik untuk membantumu, bahkan jika itu untuk tujuanmu yang serupa dengan tujuanku… Namun, permintaan seperti itu tidak wajib. Jika suatu hari nanti kau harus pergi, atau aku gagal dan mati, kau dapat pergi kapan saja.”
Jasmine menahan napas dengan gugup. Namun, setelah melihat mata Raphaela yang hijau zamrud dan penuh tekad, ia pun langsung menghela napas lega, lalu mengulurkan tangannya ke arah Raphaela,
“Raphaela juga memiliki tujuan seperti itu, bukan? Karena tujuan kita serupa, meskipun untuk orang yang berbeda, aku juga bersedia membantumu mewujudkan keinginanmu… Aku bersedia membantumu, meskipun hanya untuk membiarkanmu bertemu suamimu lebih cepat.”
Raphaela langsung meraih tangan Jasmine. Suhu tubuh yang membara terasa di telapak tangan mereka yang bersentuhan, seolah membuat mereka saling memahami secara mendalam.
“Juga, agar kamu bisa menjadi kuat lebih cepat untuk melindungi orang yang ingin kamu lindungi.”
“Mhm!”
Dua jiwa yang membara menjalin ikatan erat di gua yang tidak begitu mewah ini. Cahaya yang menyilaukan memancar dari dalamnya, membuat siapa pun yang melihatnya ingin meneteskan air mata. Bahkan dalam cerita apa pun, pemandangan seperti ini akan dinikmati oleh orang-orang…
Tentu saja, premis ini didasarkan secara bersyarat pada ketidaktahuan sepenuhnya bahwa target yang mereka kejar ternyata adalah orang yang sama.
Sayang sekali bagi Fisher, Ramastia, yang diam-diam menyaksikan seluruh proses di samping mereka, adalah sosok yang persis seperti itu. Sekalipun Dia sangat kuat, saat ini, Dia sebenarnya merasa sedikit tidak tahan untuk menonton lebih lama lagi. Jika Dia bisa berbicara sekarang, yang pasti akan Dia katakan adalah:
“Fisher, kau sendirian.”