Bab 117: Peringkat Kehidupan
Dia lupa, aspek tertentu dari kemampuan tubuhnya telah diperkuat oleh Buku Panduan Penyempurnaan Setengah Manusia. Saat menghadapi Raphaela, makhluk setengah naga, dia mengatasinya dengan mudah dan tanpa hambatan, namun dia tidak menyangka hal itu akan dikenali oleh iblis.
“Kalau saya ingat dengan benar, makhluk setengah manusia bisa memiliki keturunan dengan manusia, kan? Apa hubungannya dengan kualitas fisik?”
Fisher justru memanfaatkan titik buta dalam kata-katanya. Sebelumnya, Fisher telah meneliti situasi spesies berdarah campuran. Dia juga menemukan situasi di Benua Selatan di mana dua ras setengah manusia menikah dan menghasilkan keturunan. Metode menghasilkan keturunan ini memiliki pola; umumnya mengikuti garis keturunan ibu, dan secara bersamaan juga mencampurkan sebagian karakteristik dari garis keturunan ayah.
Sebagai contoh, jika Fisher dan Raphaela memiliki keturunan, keturunan tersebut tetap akan menjadi anggota ras Naga, tetapi secara khusus akan memiliki perbedaan tertentu dari anggota ras Naga lainnya. Perbedaan tersebut bisa berupa transfer positif atau transfer negatif. Artinya, anak yang lahir mungkin lebih kuat daripada anak-anak lain dari jenis yang sama, dan mungkin juga lebih lemah daripada anak-anak lain dari jenis yang sama.
Fisher samar-samar merasakan ada beberapa faktor penentu spesifik di balik keputusan mengenai atribut transfer positif atau negatif, tetapi dia masih belum sepenuhnya memahaminya. Meskipun tidak ada ambang batas bagi ras setengah manusia untuk menghasilkan keturunan satu sama lain, atau antara ras setengah manusia dan manusia, namun pada akhirnya, kemungkinan menghasilkan keturunan tetap sangat rendah.
Sama seperti dengan Raphaela. Jumlah kejadian di antara mereka mencapai lebih dari selusin; bahkan tanpa tindakan pencegahan apa pun, Fisher tetap merasa kemungkinannya sangat rendah.
“Oh? Sepertinya kau memang seorang cendekiawan peneliti sejati. Kukira kau hanyalah seorang bajingan yang berkedok peneliti padahal sebenarnya punya niat lain~”
Eliog sudah menghabiskan semua makanan. Dia memeluk lengannya dan berbalik sepenuhnya, menatap Fisher dengan agak cemas dan menjelaskan,
“Sebagai contoh, anggaplah Iblis Kecil dan manusia biasa berpasangan, mereka mungkin melakukan jutaan gerakan olahraga di antara mereka sendiri dan tetap saja belum tentu berhasil menghasilkan keturunan. Karena kalian manusia menurut peringkat reproduksi kira-kira… wu, tujuh belas atau delapan belas peringkat lebih rendah daripada iblis, kan? Jangan bilang aku mendiskriminasi kalian manusia; ini adalah hukum yang kalian manusia rumuskan sendiri, meskipun aku tidak tahu apakah kalian masih mengetahuinya sekarang.”
Dia bercanda menggunakan tangannya untuk menggambar bentuk trapesium seperti tangga. Lalu membandingkan tangan kirinya dengan manusia, tangan kanannya dengan iblis, kemudian menarik jarak antara kedua tangan itu sangat jauh, menariknya sangat-sangat jauh.
“Lalu, kau, orang ini, persis seperti terdorong oleh magma yang meletus, ‘kau’ melompat ke posisi ini, tempat yang dekat dengan barisan kita. Aku tidak tahu bagaimana kau melakukannya.”
Dia tiba-tiba memperpendek jarak antara kedua tangannya. Tangan kiri yang mewakili umat manusia hanya berjarak sedikit dari tangan kanan sehingga dapat sejajar dengannya.
“Mungkin juga orang tuamu berolahraga terlalu rajin, dan kemudian secara kebetulan mendapat keberuntungan yang sulit ditemui bahkan sekali pun sejak penciptaan dunia sehingga memiliki dirimu, dan kemudian membiarkanmu melompat dari posisi [Umat Manusia] ke sini.”
Eliog tampaknya masih menganggap Fisher sebagai anak blasteran dari ras setengah manusia berpangkat tinggi dan manusia, meskipun sebenarnya bukan demikian.
Semua peningkatan kemampuannya diperoleh melalui Buku Panduan Penyempurnaan Setengah Manusia, baik itu Konstitusi maupun Kemampuan Reproduksi. Namun, Fisher tidak berniat mengungkapkan Buku Panduan Penyempurnaan Setengah Manusia; baginya, memperlakukannya sebagai spesies berdarah campuran sudah cukup.
Namun yang membuatnya bingung sekarang adalah, Eliog sebenarnya mengatakan bahwa konsep semacam ini dirangkum oleh manusia sendiri, tetapi Fisher pada dasarnya tidak mengetahuinya. Dan dia sendiri juga mengatakan bahwa dia tidak yakin apakah Fisher masih mengetahui pengetahuan ini sekarang…
Artinya, dahulu kala, manusia pernah memiliki pemahaman dan penelitian yang sangat mendalam tentang ras setengah manusia. Lalu mengapa, ketika mencapai masa kini, mereka sama sekali tidak tahu apa-apa?
“Sebelumnya, manusia pernah meneliti semua ras setengah manusia?”
Sindiran Eliog semakin bermakna secara emosional, tetapi tampaknya dia tidak berencana untuk mengatakan lebih banyak tentang hal-hal ini.
“Kurang lebih benar. Lagipula, bahkan jika kau tidak meneliti pun itu tidak akan berguna… baiklah, baiklah, jangan tanyakan ini lagi padaku. Bahkan mengetahui hal-hal ini pun tidak akan membantu sedikit pun dalam hidupmu saat ini. Kalian semua hanya suka mulai memikirkan masalah sepuluh langkah ke depan tanpa melangkah satu langkah pun. Tidakkah kalian tahu bahwa mengambil langkah terlalu besar bisa membuat selangkangan sakit?”
Tidak, kau ini bahkan tidak mau berjalan selangkah pun, hanya mau tidur di tempat sampai mati; bergerak selangkah pun dianggap sebagai kerugianmu.
“Jika Anda ingin mengetahui informasi lebih lanjut mengenai hal ini, perhatikan dan carilah sesuatu yang disebut [Prasasti Peringatan Dunia]. Di masa lalu, pada dasarnya setiap pemukiman manusia Anda memiliki satu; jumlahnya masih cukup banyak. Dengan menggali di bawah tanah, Anda selalu dapat menemukan beberapa…”
Fisher diam-diam merenungkan kata-kata yang diucapkan Eliog. Menurut apa yang dikatakan iblis di hadapannya itu, manusia pernah melakukan penelitian serupa pada banyak makhluk setengah manusia. Tetapi Fisher, yang telah mempelajari sejarah, tahu bahwa secara kasar, dimulai dari sejarah yang tercatat, manusia belum banyak memahami tentang ras setengah manusia.
Lalu, sejarah pengetahuan manusia tentang ras setengah manusia yang dibicarakan Eliog sebenarnya sudah berapa lama?
Dan sudah berapa lama tepatnya iblis di hadapannya itu hidup?
Tiba-tiba beberapa teka-teki muncul kembali di hadapannya. Namun, Fisher tidak melanjutkan penyelidikannya.
Seperti yang dikatakan iblis di hadapannya, waktu adalah waktu yang tepat untuk menyelesaikan urusan. Berpegang teguh pada beberapa informasi yang tidak lengkap yang belum sepenuhnya diungkapkannya untuk mempertimbangkan kebenaran yang tersembunyi di baliknya bukanlah langkah yang bijak. Terlebih lagi, awalnya dia hanya ingin mendapatkan beberapa informasi tentang ras Iblis dan hadiah Buku Panduan dari tubuh iblis ini; dia tidak menyangka masih bisa mendengar informasi rahasia ini, ini sudah merupakan hasil yang tak terduga.
“Aku tahu… Benar, apa metode latihan untuk tubuhku yang kau sebutkan tadi? Belakangan ini tidak banyak hal yang harus dilakukan, aku bisa berlatih sedikit dulu. Setelah kau pergi, aku juga bisa melanjutkan latihan.”
“Ao, itu ah…”
Saat membicarakan hal ini, tatapannya menunjukkan ketertarikan yang besar, namun ekspresinya tetap terlihat malas. “Pertama-tama, lepaskan pakaianmu dulu.”
“?”
“Kenapa kau menatapku? Jangan bilang kau mau pakai pakaian ini yang kelihatannya tidak memungkinkanmu untuk berolahraga dengan leluasa? Lebih baik kau telanjang sepenuhnya, atau menyisakan sebagian juga tidak apa-apa; aku tidak peduli.”
Meskipun mengucapkan kata-kata apatis, dia sedikit menjilat bibirnya sendiri, menunjukkan ekspresi lapar. Gumpalan api di belakangnya sedikit bergoyang. Secercah hasrat muncul di hatinya, tetapi dengan cepat ditekan.
[Perlawanan Terhadap Kebejatan]
[Taklukkan para Gadis Iblis terkutuk itu dengan tekad dan tubuh baja!]
Fisher menatap tajam iblis di hadapannya, lalu mengangguk tanpa terpengaruh. Kali ini giliran Eliog yang mulai merasa takjub.
Mengapa kemarin orang ini masih bisa mewujudkan keinginannya, tetapi hari ini sudah tidak efektif lagi?
Apakah tekad orang ini sekuat ini?
Makna penghargaan di mata Eliog perlahan semakin dalam. Dia mengetuk jarinya sendiri, dan setetes darah segar menyembur keluar dari ujung jarinya. Sambil menatap Fisher, dia berkata,
“Mari kita sepakati sebelumnya. Kau tidak memiliki peralatan latihan yang sesuai di sini. Aku orang yang relatif malas, jadi aku merancang sihir iblis untuk memperkuat latihan. Sihir ini perlu diterapkan pada tubuhmu; kau sendiri yang memutuskan apakah akan menggunakannya atau tidak. Mungkin saja itu adalah sihir yang benar-benar menguras darah di seluruh tubuhmu dari atas sampai bawah oh~”
Fisher mengulurkan tangan untuk membuka kancing jasnya, lalu melepas rompi dan kemeja di dalamnya juga, memperlihatkan tubuh kekarnya. Dia melirik Eliog, tidak secara langsung menyatakan penolakan, hanya berkata,
“Coba tampilkan keajaiban itu dan perlihatkan sedikit untukku.”
“Bisa melakukan ao.”
Dengan menggunakan darah segar, dia menciptakan sihir aneh di udara. Sihir ini sama sekali tidak dapat dijelaskan dengan pola teratur apa pun; strukturnya persis seperti jimat yang digambar hantu membuat kulit kepala Fisher merinding saat melihatnya, persis seperti tumpukan rune yang bercampur aduk secara acak.
Namun, dengan menunggu hingga sihir mulai menerangi garis-garisnya, Fisher dengan cepat menemukan [Circle Head] dan berbagai bagian lain dari Crests menyala secara berurutan.
Dengan sangat cepat, ia menemukan karakteristik sihir ras Iblis. Berbagai bagiannya tersebar dalam keadaan kacau, namun bergantung pada semacam garis penghubung yang berlebihan untuk memisahkan berbagai bagian tersebut. Ini juga dapat mengorek Gema Dunia, tetapi setelah melihatnya, terasa juga ada keanehan yang tak terkatakan di dalamnya…
Pada dasarnya sihir itu sama, semuanya demi memanfaatkan Gema Dunia untuk memicu keajaiban. Tetapi jalan menuju puncak gunung ini bukan hanya satu rute tunggal. Berbagai macam metode dan struktur dapat berhasil, selama pada akhirnya memberikan efek. Ini juga menjelaskan mengapa esensi dunia ini berbeda di mata kelompok spesies yang berbeda.
Sihir manusia memiliki urutan dan struktur yang ketat; ini memiliki hubungan tertentu dengan kerangka sosial umat manusia dan cara mereka memecahkan masalah. Dan sihir iblis berantakan dan tidak teratur; ini menjelaskan bahwa di mata mereka, dunia persis seperti kuali yang kompleks dan tidak teratur, persis seperti ujung benang yang tak terhitung jumlahnya bercampur menjadi satu, pada dasarnya tidak mampu membedakan sebab dan akibat dengan jelas.
Di bawah pengamatan Fisher, ia menemukan bahwa Kepala Lingkaran dari sihir ini secara kasar bertindak pada tubuh fisik. Efektivitas spesifiknya pada dasarnya sepenuhnya berupa efek samping, termasuk Cincin Utama berupa peningkatan berat badan, stagnasi, dan kelebihan beban, untuk mencapai efek pembebanan yang mensimulasikan peralatan latihan dengan cara ini. Namun, tingkat Cincin Sekunder tampaknya telah ditambahkan terlalu banyak, bukan?
Fisher melihat bagian yang berbentuk lingkaran penuh dan lebih besar dari Sub Ring biasa, dan menyampaikan keraguannya kepada Eliog. Namun, Eliog dengan agak kesal menggunakan ekornya untuk menusuk dan mendorong Fisher ke arah timur dan barat.
“Kamu secara khusus memikirkan tubuhmu dari sudut pandang manusia, itulah sebabnya kamu begitu lemah. Mulailah memperbaikinya untukku mulai sekarang! Baik itu * (bunyi bip sensitif) kehidupan atau intensitas latihan, teruslah melakukannya untukku. Karena aku adalah guru yang membimbingmu, kamu harus mengikuti rencanaku.”
“…”
Sekarang, Fisher akhirnya mengetahui kira-kira perasaan yang dirasakan oleh sekelompok siswa di kelasnya sendiri ketika bertemu dengan guru yang tegas.
Namun, ia justru tidak mengeluh. Setelah memastikan sihir itu tidak memiliki efek samping apa pun, menggunakan darah Eliog yang sangat panas, ia sendiri mengukir Lambang Sihir yang persis sama di tubuhnya. Setelah itu, menunggu hingga aktif, tubuhnya langsung tenggelam dengan berat.
Tepat pada saat itu, seluruh bagian tubuh Fisher seolah menerima perlakuan istimewa. Untaian demi untaian kekuatan lembut dan berat menekan otot-otot Fisher, membuatnya kesulitan bahkan untuk mengangkat tubuhnya sendiri. Dengan sangat cepat, Fisher merasakan sensasi nyeri yang mirip dengan setelah melakukan olahraga berat. Namun dengan sangat cepat, tubuh Fisher secara bertahap menjadi bersemangat, membuat sensasi nyeri itu sepenuhnya hilang.
“Benar, persis seperti ini. Sekarang, berolahragalah lagi sesuai rencana saya, hasilnya dua kali lipat dengan setengah usaha.”
Eliog menguap, sambil berkata dengan santai,
“Bagaimana biasanya kalian manusia berolahraga? Tingkatkan volume latihannya dulu dan biarkan aku melihat hasilnya. Jika tidak berhasil, aku akan menggunakan metode iblis juga.”
Otot-otot tubuh bagian atas Fisher perlahan-lahan dipenuhi oleh lingkaran cahaya magis berwarna darah itu. Dari dalam lingkaran cahaya magis kecil itu, muncul beban dan sensasi meremas yang tak terbatas, seolah-olah menyiksa otot-otot Fisher. Jika itu kekuatan manusia biasa, mereka pasti tidak akan mampu menahan rasa sakit seperti ini, tetapi Fisher tetap merasa tidak apa-apa, bahkan sebaliknya merasakan kepuasan yang luar biasa.
Dia sedikit meregangkan lengannya, memandang ke arah lahan terbuka yang luas di luar laboratorium, dan memutuskan untuk menjadikan tempat itu sebagai tempat latihannya.