Bab 67: Menggoda
Di geladak, Arajina bersandar pada pagar pembatas setelah tidak menemukan apa pun selama pencariannya, menatap lautan yang tak terbatas dalam diam.
Dia tidak menemukan apa yang dicarinya di kapal ini.
Barang yang hilang itu adalah kenang-kenangan terakhir dari ayahnya – sebuah kalung yang dimaksudkan sebagai hadiah pertunangan untuk calon suaminya, dihiasi dengan permata kristal es biru tua yang dibuat dengan sangat indah.
Meskipun penemuan baru-baru ini tentang endapan permata kristal es di Sarding Matriarchy telah secara signifikan mengurangi nilainya, kalung ini memiliki nilai sentimental yang sangat besar karena dibuat dengan tangan oleh ayahnya.
Apakah pencuri itu menghilang ke laut?
Tatapan tajamnya ke kedalaman biru laut seolah mampu menembus permukaan air, tetapi keheningan yang berkepanjangan ini justru memper усилиakan ketegangan, terutama bagi kapten dan mualim pertama Lauren yang takut wanita dingin itu tiba-tiba memerintahkan seluruh awak kapal mereka dibantai.
“Kapten, haruskah kita melanjutkan pencarian ke arah ini?”
Mualim pertama yang gemuk itu tahu betapa berharganya kalung itu bagi kaptennya, yang biasanya menggantungnya di samping tempat tidurnya daripada memakainya. Siapa yang bisa diam-diam naik ke kapalnya di tengah samudra?
Arajina terdiam sejenak sebelum menggelengkan kepalanya,
“Tidak perlu. Ubah arah – kita punya misi lain.”
“Baik!” jawab mualim pertama sambil melambaikan tangan ke arah bajak laut wanita di dekatnya, “Ayo bergerak! Semua kembali ke kapal!”
“Ya!”
Saat kapten dan mualim pertama yang lega menyaksikan, para perompak meraih rantai yang terhubung ke dek dan naik ke atas kapal Iceberg Queen yang besar. Arajina melirik kapal pesiar itu untuk terakhir kalinya, mengingat pria yang sempat ia temui sebelumnya.
Sayang sekali dia sudah menikah.
Mengusir pikiran itu, dia meraih rantai terakhir dan berayun kembali ke kapalnya saat kapal itu menarik diri.
“Vroom…”
Mesin kapal meraung saat Iceberg Queen yang berwarna hijau tua perlahan-lahan menjauh dari Lauren, menuju ke arah yang berbeda.
Di haluan, Arajina dengan pakaian kulit hitamnya mempelajari peta navigasi sebelum menentukan arah baru mereka.
Siapa pun yang memahami geografi akan menyadari bahwa Iceberg Queen sekarang berlayar menuju Benua Selatan, sepenuhnya berlawanan dengan rute Lauren.
Mualim pertama yang bertubuh gemuk itu mendekati Arajina, sambil menggosok-gosok tangannya dengan rasa ingin tahu,
“Kapten, sebenarnya pekerjaan ini apa? Sekarang, bisakah Anda menjelaskan mengapa kita berlayar dari samudra utara ke samudra selatan untuk mencari begitu banyak emas?”
Arajina terdiam sejenak sebelum menjawab dengan tenang,
“Seorang klien hanya ingin mengetahui penyebab kematian seorang penguasa kota bernama Fieron di Benua Selatan. Kami akan kembali setelah melakukan penyelidikan.”
“Hanya itu? Saya mengharapkan pertempuran laut dengan para bangsawan setempat! Hanya dengan mengecek saja kita mendapatkan… yah, emas sebanyak ini? Apakah para klien berubah menjadi dermawan?”
Arajina tidak menjawab, sambil membuka gulungan kulit kecil yang menunjukkan peta Benua Selatan dengan lingkaran merah yang menandai lokasi Kota Fieron di wilayah utara.
……
Para bajak laut yang menakutkan itu hanya menjadi episode singkat. Baru setelah Ratu Gunung Es yang besar menghilang dari pandangan, kapten Lauren akhirnya merasa tenang dan memerintahkan ruang mesin untuk melanjutkan pekerjaan.
Sementara itu di kabin Fischer, Renée memegang dadanya dengan kesedihan yang dramatis, mata ungunya tertuju pada mutiara yang terletak di atas meja seolah melihat bukti perselingkuhan. Dia menyeka air mata yang sebenarnya tidak ada, meratap,
“Waaah… suamiku… menerima hadiah dari wanita lain…”
Jelas sekali ia telah mendengar percakapan Fischer dengan Arajina, sehingga ia terus menginterogasi Fischer tentang mutiara itu sejak kepulangannya, berpura-pura menjadi istri yang dikhianati dengan kesedihan yang berlebihan.
Aksinya itu hanya berlangsung kurang dari tiga detik sebelum dia tertawa terbahak-bahak tanpa terkendali.
“HAHAHA! Fischer, kau beneran dirayu oleh seorang wanita!!”
Wajah Fischer memerah saat tawa cekikikan Renée memenuhi ruangan seperti gangguan setan. Tiba-tiba ia meraih pergelangan kaki Renée saat ia sedang melayang, menariknya ke bawah sambil menjerit ke sofa terdekat.
Sebelum dia sempat bereaksi, Fischer menahannya, tangan kanannya mencengkeram lengan kirinya sementara tangan kirinya memegang bahunya. Posisi mereka menjadi sangat intim dan berbahaya, setiap napasnya dipenuhi dengan aroma tubuhnya yang memabukkan.
Tatapannya menjadi gelap saat dia menatap seringai nakal wanita itu.
Tangan kiri Renée dengan lembut menyentuh pipinya, mengirimkan sensasi geli yang menjalar di kulitnya. Dia sangat suka menggoda Fischer, mendapatkan hiburan tanpa henti dari membuatnya marah sampai Fischer kehilangan kendali dan menahannya – namun dia tetap sama sekali tidak terpengaruh.
Alih-alih mundur, dia menyelipkan jarinya ke kemeja Fischer, mendekatkan wajahnya dengan berbahaya sambil menghembuskan napas yang harum,
“Ara ara~ Apa yang akan dilakukan si nakal ini padaku, ya…”
“…”
Fischer menggigit sehelai rambut hitam Renée yang acak-acakan. Meskipun ia menganggap kepribadian Renée sangat tercela, ia tak bisa menyangkal daya tariknya yang memukau—seperti anggur paling memabukkan di dunia.
“Kamu mau menciumku, kan?”
Ujung jarinya menelusuri jakunnya dengan rasa ingin tahu yang polos, seolah tak menyadari ketegangan yang semakin meningkat di dalam dirinya.
“Renée, berhenti.”
“Tapi kau sama sekali tidak melepaskanku…”
Mengabaikan peringatannya, jari-jarinya menyusuri kemejanya, gerakan itu seketika membangkitkan hasrat Fischer. Namun ketika dia bergerak untuk mencium bibirnya, wanita itu menghilang menjadi kabut berbintang, lalu muncul kembali di atas meja yang berisi tesis yang baru saja ditulisnya.
Warna merah muda samar mewarnai pipi Renée, membuat Fischer bertanya-tanya bagaimana rasa lipstiknya.
Sambil melambaikan kertas-kertas itu, dia mengetuk bibirnya yang berwarna dengan provokatif,
“Tesis… atau aku?”
“…”
Fischer mengulurkan tangannya tanpa suara. Di bawah tatapan penuh harapnya, tangannya seolah ditakdirkan untuk menyentuh kulitnya—hanya untuk merebut tesis itu di detik terakhir.
“Tesis.”
Jawaban tenangnya membuat Renée terkejut. Sambil menggembungkan pipinya karena marah, dia bangkit dan kembali ke kamarnya dengan kesal.
Fischer menghela napas tajam, merapikan kemejanya yang acak-acakan sebelum kembali ke tempat duduknya di samping tempat tidur.
Pilihannya tepat – mengingat kepribadian Renée yang jahat, memilihnya tidak akan membawa ke mana pun. Dia hanya menikmati proses menggoda, ingin melihatnya sangat menginginkannya.
Fischer sudah lama menyadari permainan wanita itu dan menolak untuk ikut bermain, meskipun dia mengakui bahwa wanita itu hampir membuat kendalinya goyah. Pada saat itu, dia benar-benar ingin melahap wanita itu.
Wanita itu…
Dia lebih suka warna hitam, ya?
Pikiran acak itu membuat Fischer menepuk dahinya, menepis gagasan yang tidak pantas tersebut.
Sungguh, bepergian bersama Renée adalah siksaan. Dia akan mencari alasan untuk meninggalkannya begitu kembali ke Saint Nary.
Di luar, pantulan matahari terbenam menari di atas ombak sementara banyak burung Hart bertengger di pagar, mengepakkan sayap indah mereka seolah bersimpati pada Renée. Mereka berkicau kepada Fischer melalui jendela, tetapi seperti majikannya, hanya menerima ketidakpedulian yang dingin.
Sambil melirik mutiara itu, Fischer mengambilnya, memperhatikan ukuran dan kualitasnya yang luar biasa – sangat murah hati untuk hadiah pertemuan pertama.
Setelah ragu-ragu sejenak, dia membiarkannya tetap di atas meja daripada menyimpannya.