Bab 289: Kerabat Kelinci Bulan
“Ini wilayah kekuasaan McDowell, kan?”
Fisher perlahan berdiri dari tanah di samping bilik pengakuan dosa. Ia baru saja hendak berdiri ketika merasakan sakit yang luar biasa di seluruh tubuhnya. Saat bergerak, rasanya seperti palu besi menghantam otot-ototnya dengan ganas, membuatnya menarik napas tajam.
Setelah menunggu beberapa detik agar Fisher menyesuaikan postur berdirinya, dia berbicara seperti ini kepada biarawati di sampingnya.
Saat itu, Suster Ilos sedang berjongkok di tanah dengan tatapan kosong. Sambil masih menyeruput sup sedikit demi sedikit, pikirannya ter interrupted oleh pertanyaan tiba-tiba. Ia sedikit mengalihkan pandangannya dan berkata,
“Mhm… ini kota Kastil Hearthome di tepi laut. Awalnya kau ingin pergi ke mana? Wilayah Hammond yang bertetangga?”
“Tiba di sini sama saja. Saya tidak terlalu familiar dengan situasi di Negeri Wanita Sardinia.”
Fisher berjalan menuju barang-barangnya. Sambil perlahan berjongkok, ia menyaksikan tanpa daya saat siluet dua buku perlahan muncul di dalam kemeja putih yang awalnya benar-benar kosong. Membuka saku untuk mengeluarkan kedua buku itu, ternyata itu adalah Buku Panduan Setengah Manusia dan Penyelesaian Jiwa.
Dia mengeluarkan Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia. Dari halaman judul, dia mengeluarkan kartu pos yang diberikan Renee kepadanya. Setelah melihat bahwa burung pipit yang seluruhnya tertutup bulu ungu masih belum muncul di kartu pos itu, dia tak pelak lagi menunjukkan sedikit kekecewaan.
Ini adalah trik kecil yang baru-baru ini mulai dia gunakan: menempatkan beberapa barang yang sangat penting di dalam Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia dan menyelipkannya di antara halaman-halaman buku. Dengan cara ini, meskipun hilang sementara, barang-barang itu akan kembali ke sisinya bersama dengan Buku Panduan Penyelesaian.
Ia mengulurkan tangan untuk meraba Buku Panduan Penyempurnaan Jiwa yang lain. Di dalamnya terdapat kartu mesin pintar yang diberikan kepadanya oleh Lord Cardinal. Fisher menyentuh permukaan kartu yang agak lembap, tidak yakin apakah benda ini masih bisa digunakan setelah kemasukan air. Setelah ditekan sekali, sebuah titik cahaya muncul kembali di atasnya, menunjukkan arah baginya.
Dia mengikuti arah cahaya itu dan menoleh ke belakang. Cahaya itu menunjuk tepat ke pintu masuk utama Gereja yang Tercemar ini. Berjalan di luar kurang dari setengah jam akan memungkinkannya mencapai Kastil Hearthome di kota wilayah kekuasaan McDowell. Dia bisa merasakan bahwa kartu ini membimbingnya menuju Kastil Hearthome.
Tampaknya ada replika David-1 Cardinal di Kastil Hearthome. Saat waktunya tiba, dia bisa pergi ke sana untuk mencarinya.
Namun sebelum itu…
“Terima kasih, Dewi Ibu, karena telah menganugerahkan makanan yang begitu lezat kepada anak-Mu yang saleh… Terima kasih sekali lagi, Dewi Ibu.”
Ia menoleh dan melirik biarawati kelinci itu yang, setelah makan kenyang, duduk di samping perapian dan mulai berdoa dalam hati. Ini adalah sesuatu yang biasa dilakukan Gereja Dewi Ibu. Setelah makan, terutama makanan yang mengandung daging dan minyak, mereka harus mengucapkan terima kasih kepada Dewi Ibu. Karena dalam Kitab Suci Penciptaan, Dewi Ibu, untuk menghukum anak-anaknya, hanya mengizinkan mereka mengonsumsi tumbuhan liar. Kemampuan untuk mengonsumsi makanan tambahan sekarang mengharuskan mereka untuk berterima kasih kepada Dewi Ibu atas kemurahan hatinya.
Emhart kembali hinggap di bahu Fisher. Diam-diam, ia menoleh untuk melirik Fisher di sampingnya, yang sedang menatap pihak lain dengan pikiran yang termenung. Matanya tiba-tiba berubah menjadi mata ikan mati. Ia menabrakkan tubuhnya yang persegi ke wajah Fisher sekali, sambil berbicara,
“Pertama-tama, aku ingatkan kau: kau baru saja berhubungan dengan kapten dari Negeri Wanita Sardinia itu. Jika kau main-main lagi, kau benar-benar akan mati mengenaskan di bawah pedang seorang wanita.”
Fisher menatapnya tanpa berkata-kata. Seolah-olah, di mata pihak lain, dia adalah binatang buas yang tak pernah puas dan tak tahu bagaimana mengendalikan diri. Padahal sebenarnya, dia sama sekali tidak memikirkan apa pun terhadapnya. Dia hanya ingin menggunakan Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia untuk mengikatnya dan mengumpulkan urutan untuk Familiar Gunung Salju.
Tentu saja, jika dia bisa meneliti ras setengah manusia yang belum pernah dia lihat sebelumnya, itu akan menjadi yang terbaik.
Pada saat itu juga, gadis muda berwujud kelinci di hadapannya sepenuhnya tertutup oleh jubah biarawati hitam yang sangat konservatif dan elegan. Selain sepasang telinga kelinci yang panjang itu, Fisher tidak melihat ciri-ciri mencolok lainnya, yang membuatnya cukup penasaran.
Ilos dengan cepat menyelesaikan doanya. Ini memakan waktu lebih lama daripada yang dilakukan sebagian besar umat Naris saat ini. Hanya keluarga gereja yang benar seperti keluarga Milika yang mungkin secara ketat mengikuti ajaran kuno gereja.
Setelah doa selesai, dia perlahan menghembuskan napas panjang, seolah-olah dia telah menyelesaikan suatu prestasi luar biasa. Baru kemudian dia dengan malu-malu mengambil panci dan mangkuk di depannya dan berkata kepada Fisher,
“Pak, silakan istirahat di sini sebentar. Saya akan mencuci peralatan makan dan pakaian yang saya pakai tadi…”
“Fisher. Nama saya Fisher Benavides.”
“Ah, baiklah, Tuan Fisher…”
Dia berdiri dan mengangguk tanpa ekspresi sebagai tanda setuju. Kemudian, di bawah tatapan Fisher, telinga kelinci di kepalanya bergoyang saat dia berjalan menuju bagian luar gereja.
Setelah wanita itu keluar, Fisher bersiap menundukkan kepala dan membuka Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia untuk menentukan ras setengah manusia gadis muda itu sebenarnya. Namun tanpa diduga, biarawati itu buru-buru berlari kembali sambil membawa peralatan tersebut, menyebabkan Fisher menghentikan tindakannya membuka buku itu. Dia menoleh ke arah pintu gereja,
“Um, bukankah sebaiknya saya juga menyebutkan nama saya… Maaf, maaf. Saya, um, nama saya Ilos. Saya seorang biarawati pemula dari Gereja yang Tercemar ini.”
“…Saya mengerti.”
Baru setelah menunggu Fisher menyadari dan mengangguk sebagai jawaban, senyum tipis terbentuk di sudut mulut biarawati bernama “Ilos.” Setelah itu, dia memeluk peralatannya dan meninggalkan gereja untuk kedua kalinya, hanya menyisakan Fisher dan Emhart di dalam gereja untuk saling bertukar pandang.
“Seorang biarawati pemula. Sungguh langka… ini pertama kalinya saya tahu bahwa gereja-gereja Anda yang menyembah Dewi Ibu akan mengizinkan seorang manusia setengah ras Kelinci Bulan untuk melayani sebagai biarawati.”
Namun, secercah warna aneh terlintas di mata Fisher. Menanggapi keluhan Emhart, dia hanya menggelengkan kepalanya lemah dan berkata,
“Ini bukan Benua Barat, melainkan Perbatasan Utara. Selain itu, gereja tidak memiliki istilah ‘biarawati pemula’. Tentu saja, mustahil juga untuk mengizinkan seorang setengah manusia untuk menjadi biarawati… Karena dia mengatakan dirinya adalah seorang setengah manusia, pasti ada alasannya.”
Saat Fisher berbicara, dia kembali membuka Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia di tangannya. Tepat saat dia hendak membuka buku itu, Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia itu seolah telah mendeteksi pikirannya. Tanpa hembusan angin, halaman-halaman di dalamnya secara otomatis beralih ke bagian belakang entri sebelumnya yang mencatat tentang Cloud Cat-kin pada detik berikutnya.
Saat bercak-bercak cahaya keemasan perlahan berputar di dalam buku, di bagian atas halaman kosong yang baru, sebuah kolom baru muncul:
【Keturunan Kelinci Bulan】
【Silakan pilih bidang penelitian. Slot bidang penelitian yang tersedia: 0/1】
【Ilos, perempuan dewasa keturunan Kelinci Bulan】
Seperti yang diharapkan, biarawati setengah manusia yang muncul itu benar-benar adalah Familiar Gunung Salju yang selama ini dia cari. Namun hal ini membuatnya agak bingung. Dia tidak terlalu familiar dengan persebaran ras setengah manusia di Perbatasan Utara sebelumnya, dan tidak tahu seperti apa persebaran ras Kelinci Bulan saat ini di Perbatasan Utara.
Apakah populasi kaum Kelinci Bulan cukup besar sehingga dia bisa bertemu dengan salah satu dari mereka, ataukah itu murni keberuntungan semata?
Fisher bertanya kepada Emhart tentang distribusi keturunan Kelinci Bulan sambil secara bersamaan memilih “Ikat” pada teks ilusi di depan matanya. Merasakan rasa sakit hebat yang familiar kembali menyerbu, Fisher menggertakkan giginya, menutup matanya, dan bersandar di bagian luar bilik pengakuan dosa.
Emhart mengira Fisher terluka karena badai sebelumnya, jadi dia tidak terlalu mempermasalahkannya. Dia hanya mulai menjelaskan kepada Fisher tentang pembagian umum keenam klan saat ini.
“Secara logika, keturunan Kelinci Bulan seharusnya tidak muncul di Negeri Wanita Sardin. Bukankah sudah kukatakan sebelumnya? Ketiga Anak Phoenix membagi tiga wilayah dari ujung selatan hingga pegunungan bersalju. Bagian paling selatan diberikan kepada putra sulung dengan temperamen paling meledak-ledak, ‘Pangeran Es.’ Wilayah tengah diberikan kepada putra kedua yang tidak suka mengurusi urusan, ‘Pangeran Beku.’ Dan ujung utara Perbatasan Utara yang paling dekat dengan pegunungan bersalju diberikan kepada yang termuda, dengan kepribadian paling lembut, ‘Putri Bulan.’”
“Hewan peliharaan yang dibawa pergi oleh Pangeran Es adalah Cangniao-kin dan Troll Raksasa, yang paling berani dan terampil dalam pertempuran. Pangeran Es membawa pergi Slime-kin dan Kelinci Bulan, yang paling mahir dalam manufaktur dan perdagangan. Dan Putri Bulan memilih Rubah Salju dan Kucing Awan yang tersisa untuk dibawa kembali ke pegunungan bersalju.”
“Setelah sekian lama berlalu, kaum Cangniao tersebar di Negeri Wanita Sardin dan pegunungan bersalju utara. Kaum Troll Raksasa tidak dapat ditemukan; mereka mungkin juga telah kembali ke pegunungan bersalju. Kaum Kelinci Bulan dan Kaum Lendir seharusnya masih berada di wilayah tengah Perbatasan Utara. Aku tidak tahu mengapa Kelinci Bulan muncul di dalam perbatasan Negeri Wanita Sardin…”
Fisher terengah-engah beberapa kali sebelum akhirnya mereda dari rasa sakit akibat proses pengikatan. Dia menyipitkan matanya, mencerna informasi dari Emhart.
“Begitu ya…”
Dia menundukkan kepala dan membuka Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia di tangannya. Di samping judul [Keturunan Kelinci Bulan], beberapa tag baru telah muncul, mirip dengan yang muncul saat mengikat ras lain sebelumnya. Tag-tag tersebut berurutan:
【Spesies Perbatasan Utara】, 【Spesies Hewan Buas】, 【Permen Kapas】, 【Hewan Peliharaan Gunung Salju】
Label-label ini hampir identik dengan milik Cloud Cat-kin. Namun, jika Moon Rabbit-kin memiliki label 【Cotton Candy】 seperti Cloud Cat-kin, bukankah ini menandakan bahwa biarawati ini juga seharusnya memiliki bulu putih lembut yang sesuai di tubuhnya? Jika tidak, Buku Panduan Penyelesaian Demi-Human pasti tidak akan menyediakan label seperti itu.
Tanpa sadar, Fisher teringat bentuk gumpalan kecil ekor kelinci yang dilihatnya di jubah biarawati pihak lain barusan. Kemudian, ia perlahan duduk. Tubuhnya terasa sangat sakit saat ini; jelas, ia telah terluka cukup parah akibat badai.
Lagipula, itu adalah bencana alam yang mengandung kekuatan alam yang dahsyat. Apalagi jika ia berada di peringkat Kehidupan tingkat delapan, bahkan jika ia naik beberapa tingkat lagi, ia tetap akan tamat. Jika bukan karena kemampuan Fisher untuk bernapas di bawah air, ia mungkin benar-benar akan terkubur di laut.
Oleh karena itu, rencananya saat ini kurang lebih adalah untuk sementara memulihkan diri di sini untuk jangka waktu tertentu, tetapi tidak terlalu lama. Karena Erwind juga secara bersamaan mencari petunjuk tentang Pohon Sycamore Frostwood. Tidak pasti apakah dia sudah mengetahui tentang enam lambang klan tersebut. Dia harus segera menemui Lord Cardinal dan Valentiina, mengamankan enam lambang klan tersebut selangkah lebih maju dari Erwind. Jika tidak, membiarkan Erwind mendapatkan salah satu lambang saja akan menjadi beban baginya.
Namun, jika dia juga bisa meneliti ras Kelinci Bulan—ras setengah manusia yang belum pernah dia lihat sebelumnya—selama masa istirahat ini, itu akan jauh lebih baik. Dia bisa mendapatkan peningkatan peringkat tambahan dan hadiah lainnya di sepanjang jalan.
Fisher membuat beberapa rencana sederhana dalam pikirannya. Tidak lama kemudian, pintu utama gereja terbuka sekali lagi. Ilos, sambil membawa peralatan makan yang bersih, berjalan kembali masuk. Namun, dibandingkan saat dia pergi, tangannya memegang beberapa sayuran liar yang membeku dan berubah bentuk.
“Um… Tuan Fisher, saya baru ingat bahwa Anda tidak akan bisa makan apa pun sampai saya membeli kembali peralatan makan besok. Itu benar-benar sangat menyedihkan; bahkan Dewi Ibu pun akan merasa iba. Jadi saya memetik beberapa sayuran liar untuk Anda makan; dengan cara ini Anda tidak akan mati kelaparan hari ini…”
Ia meletakkan kembali peralatan makan yang telah dicuci ke dalam ruangan kecil di seberang bilik pengakuan dosa tempat para anggota klerus beristirahat. Baru sekarang, saat ia membuka pintu ruangan kecil di depannya untuk pertama kalinya, Fisher menyadari bahwa ruangan mungil itu berisi cukup banyak barang yang penuh dengan aura kehidupan sehari-hari, alih-alih diletakkan di luar.
Tampaknya gadis ini benar-benar seorang biarawati dan bukan penipu. Fisher dapat mengetahui hal ini dari detail kecil ini.
Bagi para biarawati yang tinggal di dalam gereja, tidak ada barang kebutuhan sehari-hari mereka yang boleh diletakkan sembarangan sehingga menodai gereja di luar. Oleh karena itu, biasanya setelah menggunakan barang apa pun, barang tersebut harus diletakkan kembali dengan rapi ke dalam tempat tinggal mereka yang sempit untuk menunjukkan rasa hormat mereka kepada Dewi Ibu.
Namun, meskipun demikian, ketika melihat Ilos meletakkan sayuran beku yang lembek dan busuk itu di depannya dengan wajah penuh antusiasme, ia masih merasakan firasat bahwa pihak lain sedang memberi makan ternak.
Emhart yang berada di pundak Fisher bahkan tak tahan lagi melihatnya. Ia buru-buru berkata kepada Ilos,
“Aku benar-benar curiga orang ini akan mati di tanganmu meskipun dia tidak mati dalam badai. Manusia tidak bisa memakan makhluk ini.”
“Tapi aku baru saja memakannya tadi. Rasanya lumayan; seharusnya tidak membunuh siapa pun.”
Ilos memandang sayuran liar di tangannya dengan sedih. Kemudian, dia membuka mulutnya dan menggigitnya sendiri terlebih dahulu. Meskipun sayuran liar itu cukup dingin, membuatnya berulang kali menjulurkan lidah, dia tetap cepat menelannya. Sambil memandang Fisher, dia berkata,
“Kamu beneran nggak mau mencicipinya? Ini bisa dimakan.”
Fisher menggelengkan kepalanya dengan sedih. Kemudian dia berdiri, mengenakan kemeja putihnya yang sudah setengah kering, dan berkata kepada Ilos di hadapannya,
“Tidak apa-apa. Aku bisa keluar dan mencari makan sendiri. Kamu tidak perlu khawatir tentangku… Ngomong-ngomong, aku sedang mengalami cedera yang cukup parah dan mungkin akan tinggal di sini selama beberapa hari, tidak apa-apa?”
Ilos menggenggam sayuran liar di tangannya. Dengan tatapan kosong, dia mengangguk dan hampir saja setuju tanpa sadar. Tetapi tiba-tiba dia teringat sesuatu lagi; bagian dalam gereja adalah tempat suci di mana orang tidak bisa tinggal sembarangan. Jika dia ingin tinggal, dia hanya bisa tinggal di menara lonceng di lantai dua.
“Tentu saja, tidak masalah. Hanya saja…”
Tepat ketika ia membuka mulut untuk mengingatkan Fisher tentang hal ini, Fisher telah terlebih dahulu menjelaskan satu kalimat lagi kepada Ilos,
“Jangan khawatir, aku akan tinggal di dalam menara lonceng. Aku tidak akan tinggal di dalam gereja.”
“Eh? Kalau begitu… kalau begitu tidak ada masalah.”
Ilos melirik Fisher di hadapannya dengan agak terkejut, tidak mengerti mengapa pria itu mengetahui kata-kata yang ingin dia ucapkan. Dia mengerahkan seluruh pikirannya untuk berpikir sejenak sebelum sampai pada kesimpulan yang sesuai. Dia bertanya kepada Fisher,
“Tunggu, apakah Tuan Fisher juga percaya pada Dewi Ibu? Mengapa… Anda begitu akrab dengan hal-hal di dalam gereja?”
Fisher berjalan ke ambang pintu dengan kemejanya tersampir di tubuhnya. Mendengar kata-kata itu, dia menggelengkan kepala dan tersenyum, lalu berkata,
“Saya tidak percaya pada agama Dewi Ibu. Saya hanya tinggal sangat dekat dengan gereja untuk waktu yang lama ketika masih muda… Di sana, seperti di sini, pernah tinggal seorang biarawati yang sangat baik. Saya mengenalnya dengan baik.”