Bab 246: Perselisihan
Berdasarkan apa yang dia katakan sebelumnya, dia tiba di sini dengan mengandalkan reliknya, Putri Bulan, dan penelitiannya tentang makam kaum Azurebird. Adapun Alajina, meskipun dia juga menemukan pulau ini karena membawa Pangeran Es, itu hanya bisa disebut kebetulan yang indah. Dia hanya berhenti di sini karena ingin memperbaiki mesin uap di Ratu Gunung Es dan menangkap ikan di sepanjang jalan.
Pada waktu berikutnya, Fisher mengandalkan kemampuannya bernapas di bawah air untuk menangkap cukup banyak ikan. Sambil memegang jaring besar, ia tetap diam di jalur gerombolan ikan, sekaligus mendengarkan Eimhart membual tentang kisah-kisah masa lalu dari atas permukaan. Kemudian, ketika gerombolan ikan lewat, ia tiba-tiba akan beraksi dan menjaringnya. Trik ini dicoba dan diuji, menghasilkan tangkapan besar setiap kali.
Kawanan ikan di sekitarnya sudah benar-benar muak dengan Fisher, si pemburu licik ini. Setiap hari mereka melihatnya di air, dan setiap kali, tepat saat mereka melihatnya, sebagian besar dari kerabat mereka akan tersapu oleh jaring raksasa tanpa ampun di tangannya.
“Apakah kau benar-benar tidak tahu bagaimana dirimu ditempa oleh para malaikat?”
“Omong kosong, jika tidak ada orang lain yang memberitahumu, apakah kau akan tahu bagaimana kau keluar dari rahim ibumu? Belum lagi, sudah bertahun-tahun berlalu sejak aku meninggalkan Tempat Suci dan akhirnya mengembangkan kesadaran sejati… Keturunan Suci adalah ras tertua di dunia ini, tanpa terkecuali. Mereka mengalami begitu banyak perubahan selama berabad-abad, itulah sebabnya mereka memperoleh estetika dan keterampilan yang melampaui semua ras lainnya.”
“Bahkan Baimon itu pun sangat tunduk pada peradaban Keturunan Suci. Jika tidak, dia tidak akan dengan patuh mempelajari estetika Keturunan Suci dan diam-diam menimbun begitu banyak artefak suci mereka…”
Fisher menyeret jaring ikan sambil berjalan perlahan menuju tepi pantai. Mendengar keluhan Eimhart, ia juga merasa hal itu masuk akal. Meskipun analogi orang ini agak kasar, logika dasarnya tetap sama.
Hilangnya teknik pembuatan relik adalah sebuah fakta. Di masa lalu, banyak manusia terpesona oleh efek magis relik dan ingin memulihkan proses pembuatannya secara lengkap, tetapi jelas, mereka semua gagal pada akhirnya.
Hal yang benar-benar membingungkan Fisher adalah: selain kaum malaikat yang disebutkan Eimhart, mengapa Muxi juga tahu cara membuat relik? Di mana tepatnya dia mempelajari keterampilan ini?
Menurut Jasmine, jauh sebelum Muxi meninggalkan palung laut untuk pergi ke darat, dia sudah mempelajari metode pembuatan relik. Dia bahkan membuat ikat rambut untuk Jasmine kecil agar bisa membimbingnya pulang.
Eimhart telah memberitahunya bahwa Keturunan Suci tidak akan pernah mengajarkan metode pembuatan relik kepada orang luar. Lebih jauh lagi, bahkan jika mereka bersedia mengajar, belum tentu seseorang dapat mempelajarinya. Bahkan Iblis Agung yang sangat cerdas seperti Baimon pun tidak dapat mempelajarinya dan akhirnya harus meninggalkan Tempat Suci dengan sedih.
Menurut perhitungan Fisher, kaum Paus dewasa memiliki kekuatan yang luar biasa, tetapi tidak sampai pada Tingkat Mitos. Namun, Xuan Can, sebagai Kaisar Laut, merasa jauh di atas Tingkat Mitos biasa. Hal ini membuat Fisher agak bingung; lagipula, ia memiliki terlalu sedikit kontak dengan makhluk-makhluk dengan peringkat yang sangat tinggi. Jika dihitung semuanya, hanya ada dua orang, sehingga sangat sulit untuk membandingkannya.
Namun, sama sekali tidak mungkin bagi Muxi untuk mencapai Peringkat Mitos. Jika tidak, pada saat itu, dia pasti tidak akan mampu menandingi Blake, yang telah menanamkan daging Muxi ke dalam tubuhnya.
Lalu, sebagai seseorang yang hanya berada di Peringkat Transenden, seharusnya mustahil bagi Muxi untuk mempelajari teknik pembuatan relik secara langsung dari kaum Malaikat. Lebih mungkin dia mempelajarinya di tempat lain setelah mereka menghilang…
Di manakah kira-kira tempat itu berada?
Fisher tak diragukan lagi sangat menginginkan metode pembuatan relik. Sebagai seorang cendekiawan, ia memiliki keinginan bawaan untuk mengungkap sejarah dan teknik yang telah lama terlupakan, yang hanya kalah dengan kecintaannya pada wanita-wanita anggun.
“Lupakan saja, aku tidak akan membicarakan keturunan Malaikat lagi denganmu. Setiap kali kau hanya menghujani mereka dengan pujian, berbicara tentang betapa hebatnya Keturunan Suci itu. Telingaku mulai kapalan, dan aku bahkan tidak pernah mendapatkan informasi yang berguna…”
“Omong kosong! Semua yang kukatakan adalah fakta! Mereka memang sehebat itu! Karena kau manusia yang tidak mengerti apa-apa, berhentilah bicara omong kosong! Bantahan dilarang! Bahkan jika kau membantah, aku tetap benar! Kalau tidak, aku akan marah! Aku sangat kesal dengan apa yang kau katakan!”
Fisher melirik Eimhart, yang berputar-putar di tempat karena amarah yang tak berdaya. Ia kini menyadari bahwa jika ia ingin terus memprovokasi Eimhart secepat mungkin, yang harus ia lakukan hanyalah menjelek-jelekkan para Angel-kin di depannya dan mengungkapkan keraguan tentang estetika dan keahlian mereka; Eimhart pasti akan menjadi orang yang paling cepat kehilangan kesabarannya.
Mengabaikannya, Fisher dengan mudah menyeret jaring ikan besar itu ke sisi perahu kecil. Dia melihat sekilas jumlah ikan di dalamnya, dan menambahkannya ke ikan yang ditangkap sebelumnya, dia merasa jumlahnya kurang lebih cukup untuk dimakan selama beberapa hari ke depan. Meskipun ikan-ikan itu tidak akan membusuk di Iceberg Queen karena Ice Prince, memakan terlalu banyak ruang juga tidak akan terlalu tepat.
“Tuan Fisher, ini hasil panen pagi ini.”
“Tinggalkan saja di sini, terima kasih atas kerja kerasnya.”
Fisher menyesap air dari botol minum yang dibawanya dari Iceberg Queen. Ia melirik para awak kapal yang datang di belakangnya, yang juga membawa beberapa karung ikan. Sebagai anggota Matriarki Sardinia, mereka dengan sopan mengalihkan pandangan dari Fisher, menghindari melihat pakaiannya yang basah kuyup oleh air laut dan otot-otot di bawahnya.
Ini bukan hanya karena menghormati Fisher dan Alajina; alasan utamanya adalah karena selama beberapa hari terakhir, Fisher sangat rajin dalam pekerjaannya dan mengetahui banyak hal. Dia tidak hanya suka membicarakan hal-hal tersebut, tetapi dia juga suka bertanya kepada mereka tentang kehidupan di Perbatasan Utara dan situasi negara-negara bawahan… yah, hanya saja tidak diketahui mengapa topik pembicaraannya selalu berkaitan dengan para demi-manusia di sana.
Namun, setelah mengetahui bahwa Fisher adalah seorang sarjana yang meneliti makhluk setengah manusia, keraguan mereka sepenuhnya sirna.
Singkatnya, di mata para wanita dari sistem matriarki ini, citra Fisher agak kontradiktif. Ia adalah tipe orang yang mampu melakukan pekerjaan fisik, memberikan kesan ‘suami yang berbudi luhur dan ayah yang baik’, namun ia juga memancarkan rasa dominasi yang berbeda dari para pria yang rapuh dalam sistem matriarki. Hal ini secara signifikan mengurangi pandangan stereotip mereka yang sudah lama ada tentang pria dan wanita dari negara lain, dan bahkan membuat mereka ingin mencoba mencari pria terhormat dari negara lain.
Meskipun tampaknya pria dari negara lain lebih menyukai wanita yang lebih bersih dan lembut, seperti sang kapten?
“Baiklah, ikan ini sudah cukup. Kita bisa kembali sekarang. Setelah mesin kapal diperbaiki, kita bisa berangkat…”
“Tidak masalah… tunggu, Tuan Fisher, mualim kedua sedang terbang ke sini.”
“Mualim kedua?”
Mendengar pengingat dari anggota kru, Fisher menoleh dan melihat ke permukaan laut. Dia melihat Aoxi, dengan sayapnya terbentang di udara, terbang ke arah mereka dari tiang kapal Iceberg Queen pada suatu waktu yang tidak diketahui.
Fisher sebenarnya mengira Aoxi datang untuk menanyakan jumlah tangkapan ikan atau memanggil mereka kembali untuk makan siang. Sebelumnya, ia telah mempertimbangkan cara untuk memancing Aoxi turun dari tiang kapal untuk mengamatinya. Lagipula, Aoxi adalah mualim kedua dari Iceberg Queen, dan ia memiliki sedikit kecemasan sosial, mengisolasi diri di tiang kapal setiap hari, sehingga cukup sulit untuk mendekatinya.
“Nelayan…”
“Ada apa?”
Sosok Aoxi mendarat di tepi perahu kecil. Sebelum dia sempat menarik napas beberapa kali, sebuah kalimat lembut namun sangat jelas keluar dari mulutnya, yang tersembunyi di balik jubah.
“Gadis pirang yang kau bawa ke kapal itu… terlibat perkelahian dengan salah satu awak kapal…”
“Terlibat perkelahian?”
Fisher mengangkat alisnya. Hanya sedetik kemudian, bayangan Isabel, putri bungsu dari Keluarga Kerajaan Gedrin, muncul di benaknya. Dia teringat penampilannya yang rapuh berjongkok di sudut kapal iblis kayu itu…
Dan Aoxi mengatakan dia bertengkar dengan seorang anggota kru dari Matriarki Sardin?
“Kamu! Ada apa?!”
Wajah Pakhz yang gemuk biasanya selalu tersenyum, tetapi ketika dia benar-benar marah, dia seperti harimau yang ganas. Suaranya yang menggelegar seperti raungan dari pegunungan; hanya mendengarnya saja akan membuat orang secara tidak sadar menutup telinga dan mundur ketakutan.
Saat itu di dek Iceberg Queen, dia sedang memarahi seorang anggota kru dengan keras. Anggota kru itu sedikit menundukkan kepala, tetapi tetap berdiri tegak, tangannya diam sempurna di belakang punggungnya. Mendengar raungan Pakhz, rambut pendek di kepalanya bergetar, seolah-olah terguncang oleh suara itu.
“Mualim Pertama, saya…”
Prajurit wanita yang ditegur itu sedikit mengangkat kepalanya. Terlihat bahwa wajahnya sedikit terluka; ada memar kecil tepat di bawah rongga matanya, tetapi yang paling terlihat adalah bekas goresan yang cukup jelas. Secara keseluruhan, lukanya tidak parah; ekspresinya hanya terlihat sedikit merasa bersalah.
“Jangan panggil aku Mualim Pertama! Panggil aku Perwira! Berdiri tegak!”
“Baik, Pak!”
Meskipun mereka telah membelot dari Matriarki Sardin, bayang-bayang militer masih tetap ada di hati mereka. Hanya dengan mendengar raungan marah Pakhz, anggota kru yang dimarahi itu langsung menegakkan tubuhnya.
“Apa kata peraturan militer?! Apa kau sudah lupa segalanya?! Kau bahkan berani berkelahi secara pribadi, apalagi dia adalah tamu di kapal kita! Apa kau mencoba membalikkan langit?!”
“Melaporkan! Tidak!”
Anggota kru itu sebenarnya memiliki hal lain yang ingin dia katakan untuk membela diri di hadapan Pakhz, tetapi dia hanya berdiri tegak, mendengarkan teguran Pakhz tanpa bergerak sedikit pun, karena prajurit sama sekali tidak boleh menyela seorang perwira ketika mereka sedang berbicara.
Di belakang Pakhz, Alajina, yang tangan kanannya dibalut perban, tampak agak kedinginan. Ia melirik ke kabin di bawah dek, dan mendengar suara kepakan sayap di dekat telinganya, ia menoleh ke tiang di atas. Aoxi telah kembali ke sana dan mengangguk padanya.
Benar saja, sedetik kemudian, suara Fisher terdengar dari sisi dek.
“Apa yang terjadi? Aoxi bilang Isabel terlibat konflik dengan anggota kru Anda?”
Alajina mengangguk dan berjalan menghampiri Fisher, yang baru saja naik ke dek, sambil berkata kepadanya.
“Ya, tapi itu sudah dihentikan oleh anggota kru lainnya. Anggota kru saya melakukan kesalahan dengan menyentuh teman Anda… Saya minta maaf.”
Namun, Fisher tidak menjawab. Ia hanya melirik anggota kru yang sedang menerima teguran dengan kepala tertunduk. Wanita itu memiliki beberapa luka di wajahnya. Saat mendengarkan teguran itu, bibirnya terkatup rapat, menyimpan sedikit rasa kesal…
Melihat sikap anggota kru itu, sebuah pikiran tiba-tiba dan tak terhindarkan muncul di hati Fisher, sebuah pikiran yang bahkan ia sendiri merasa agak sulit untuk mempercayainya.
Mungkinkah… Isabel yang memulai perkelahian?