Bab 543: Bayangan Iblis
Mendengar suara lembut Ingrid di depannya, Fisher sama sekali tidak berniat menikmatinya. Di sampingnya, Raphaela dan Jasmine hampir meledak. Ia merasa semakin seperti memiliki duri di punggungnya, berharap bisa melemparkan orang di depannya itu ke laut.
Peristiwa dalam beberapa detik singkat itu terjadi tiba-tiba dan cepat. Pikiran pertamanya adalah: Mungkinkah orang ini sudah tidak lagi peduli dengan hidup atau harga dirinya demi apa yang disebut berita sensasional, dan benar-benar melakukan hal yang akan merenggut nyawanya? Tetapi setelah dipikirkan lebih lanjut, hal itu tampaknya tidak masuk akal.
Jika dia masih sekadar reporter magang untuk Surat Kabar Ular Raksasa, yang datang untuk meliput berita yang disebut-sebut sebagai berita, lalu dari mana dia mendapatkan kapal yang penuh dengan emas, perak, dan harta karun? Hal-hal ini sama sekali tidak terlihat seperti sesuatu yang seharusnya dimiliki oleh seorang reporter magang.
Memikirkan hal itu, Fisher menggertakkan giginya, tiba-tiba mengulurkan tangan dan meraih bahunya, dengan hati-hati mengendalikan kekuatannya agar tidak melukai gadis manusia di hadapannya yang baru berada di peringkat nol. Mendorongnya sedikit demi sedikit menjauh darinya, dia menatap Ingrid dengan ekspresi serius dan bertanya dengan suara rendah,
“Apakah kamu gila?”
Fisher tidak tahu persis seberapa besar jurang pemisah antara Peringkat Mitos dan manusia biasa. Hanya melalui kesadaran tiba-tiba dan sesekali akan kerapuhan manusia, ia dapat menggambarkan perbedaan yang hampir seperti surga dan bumi ini.
Saat Ingrid berlari ke arahnya barusan, Fisher hampir tanpa sadar ingin mengangkat tangannya dan menamparnya. Tetapi melakukan itu kemungkinan besar akan menyebabkan Ingrid kehabisan darah di tempat, dan apakah dia hidup atau mati tidak dapat dipastikan.
Dan sekarang bahkan lebih terasa. Saat Fisher menundukkan kepala untuk bertanya, dia langsung merasakan seluruh tubuh Ingrid bergetar. Di bawah tatapan Fisher, semua bulu halus di tubuhnya berdiri tegak. Sama seperti saat dia berada di sampingnya dulu, dia secara naluriah dapat merasakan jarak dengan Spesies Mitologi, menolak kontak dan kedekatan dengan Fisher karena keinginan untuk bertahan hidup.
Tapi mengapa dia terpaksa melakukan ini sekarang?
Melihat ini, Fisher sedikit terkejut. Dia menatap Ingrid di hadapannya, ingin mengetahui jawabannya, tetapi melihat bahwa di samping rasa takutnya, Ingrid kembali memasang ekspresi lembut itu dan berkata sambil menangis,
“Suamiku, a-ada apa?”
“Saat kita berpisah—”
“Suamiku, berhenti bicara, kumohon berhenti bicara… Nanti aku akan patuh, jadi kumohon jangan tinggalkan aku lagi, oke?”
Namun tepat ketika Fisher hendak mengajukan pertanyaannya, wajah Ingrid memucat, dan dia menatap Fisher dengan tatapan memohon.
Dia masih perlahan mendekati Fisher, tetapi dia tampak sengaja atau tidak sengaja memperlihatkan bagian belakang lehernya, yang tersembunyi di balik kerudung panjang topi wanitanya.
Fisher menunduk dan melihat simbol melingkar aneh yang samar-samar berkedip di belakang lehernya. Simbol itu memiliki aura misterius. Saat melihatnya, Fisher merasa seolah-olah ia melihat pilar api melesat ke langit, diikuti oleh panah bercahaya yang terbang lurus dari pilar api tersebut hingga memenuhi seluruh pandangannya.
“Gemuruh!”
Anak panah itu tidak menyebabkan kerusakan apa pun, tetapi seperti bisikan, tiba-tiba sebuah nama terlintas di benak Fisher—
‘Barbatos…’
Nama itu seolah muncul tepat di hadapan jiwanya, tanpa disadari dan tanpa diperhatikan oleh orang lain di sampingnya.
Namun, ini bukanlah bagian yang paling penting. Bagian yang paling penting adalah ketika Sigil itu ditampilkan di hadapannya, dalam Penglihatan Jiwa Fisher, dia tiba-tiba menyadari bahwa, pada suatu titik yang tidak diketahui, sebuah Sigil yang sangat mirip dengan yang ada di belakang leher Ingrid telah muncul di dadanya sendiri.
Namun, tidak seperti Sigil miliknya, Sigil di dada Fisher tampak lebih pekat warnanya dan simbolnya lebih hidup. Dia tidak tahu apakah maknanya berbeda. Lebih jauh lagi, Sigil di dadanya itu sepertinya telah mengalami perubahan drastis.
Di bawah Sigil yang ada saat ini, Sigil lain yang berwarna gelap dan tampak hidup telah langsung dihapus, dan Sigil baru berdiri dengan megah di atas sisa-sisa Sigil yang telah dihapus. Membawa aura Kekacauan yang pekat, ia menyatakan keberadaannya, dan itu juga merupakan sebuah nama—
‘Baimon…’
Jantung Fisher berdebar kencang. Hanya dalam satu detik waktu Realitas ini, ia seolah telah menyadari banyak rahasia yang belum pernah ditemukan oleh orang luar.
Baimon?
Helaire?
Kapan dia meninggalkan Sigil di tubuhnya?
Apakah itu terjadi saat dia berada di Sanctuary, atau di masa lalu?
Dan mengapa dia meninggalkan Sigil padanya?
Mengesampingkan pertanyaan ini untuk sementara waktu, hanya dengan melihat Sigil di belakang leher Ingrid, Fisher secara kasar tahu bahwa Iblis Agung Barbatos telah menangkap reporter magang itu sebelum dia.
Dengan kata lain, kebohongannya tentang menjadi istrinya selama empat tahun untuk memasuki Istana Naga semuanya diajarkan oleh para Iblis itu. Sebagai manusia, dia tentu tidak bisa melawan dan hanya kepatuhan yang tersisa sebagai jalan keluar.
Namun jika dilihat dari sudut pandang lain, karena Barbatos tahu bahwa jika wanita itu berbohong tentang dirinya sebagai istrinya, itu akan menimbulkan masalah baginya, hal itu membuktikan bahwa mereka memiliki tingkat pemahaman tertentu tentang situasinya.
Adapun alasan mengapa mereka akan memperhatikannya sebelumnya, Fisher merasa itu tidak masuk akal. Hanya Helaire, yang pernah berselingkuh dengannya jutaan tahun yang lalu, yang mungkin akan memperhatikannya. Terlebih lagi, dia bukan Iblis dan bisa menghindari penjara Dewi Ibu…
Mungkinkah semua ini—termasuk penyusupan iblis ke pasukan Nari, dan masalah-masalah yang sedang terjadi—sebenarnya adalah ulah Helaire?
Mengingat peringatan Eimhart, betapapun baiknya perasaannya terhadap Helaire, dia tetap tidak bisa tidak mempertimbangkan kemungkinan seperti itu.
Detik berikutnya, dia tidak berkata apa-apa lagi dan hanya melepaskan tangan yang menggenggam Ingrid dengan lembut, menyebabkan tubuh Ingrid lemas dan terhuyung beberapa langkah ke belakang. Dia segera ditopang oleh kedua pelayan yang mengikutinya dari belakang.
“Tuan Muda, bagaimana Anda bisa memperlakukan Nona Muda kami seperti ini? Apa pun yang terjadi, dia adalah istri pertama Anda. Sudah cukup buruk Anda berselingkuh dengan para Demi-manusia yang mencurigakan di luar sana, tetapi bukankah seharusnya Anda setidaknya mengirim pesan ke rumah? Nona Muda kami mengejar Anda sampai ke sini, kami bahkan tidak bisa membujuknya untuk berhenti… Ini benar-benar…”
Di belakangnya, pelayan yang tadinya tanpa ekspresi tiba-tiba menjadi bersemangat. Sambil menepuk punggung Ingrid yang tampak ketakutan, dia menggerutu kepada Fisher seperti ini.
Namun, saat ia dengan lembut menopang punggung Ingrid, begitu sentuhan itu terjadi, Fisher langsung merasakan tubuh Ingrid lemas. Setelah itu, wajah Ingrid memerah. Rasa takut dan permohonan kepada Fisher beberapa saat sebelumnya benar-benar lenyap, berubah menjadi perasaan ilusi menjalani hidup yang membingungkan. Aktingnya yang dipaksakan menjadi semakin realistis.
“Huuuh-huu… huu…”
Mata Fisher sedikit menyipit. Karena pernah berinteraksi dengan Eliog, dia tentu tahu apa yang terjadi ketika pelayan itu menyentuh Ingrid barusan…
Dia sedang mengekstrak Jati Diri yang Jatuh dari tubuh Ingrid!
Kedua pelayan ini juga Iblis… Tidak, seharusnya mereka adalah Pelayan Iblis.
“Mencurigakan? Istri pertama?”
Mendengar ucapan pelayan itu, Raphaela mencibir. Dengan suara “dengung”, sebuah tombak panjang berwarna merah darah muncul di tangannya. Hanya dalam sepersekian detik, suhu di dalam seluruh tenda naik beberapa derajat, menyebabkan ekspresi kedua pelayan itu sedikit berubah.
“Sebaiknya kau jangan lupa kau berdiri di tanah siapa. Apakah kau sedang mencari kematian?”
“Tunggu, Raphaela, aku merasa… ada yang aneh. Lagipula, Guru Fisher bahkan belum menikahimu, bagaimana mungkin dia sudah menikah dengan wanita lain?”
Jasmine juga mengerutkan bibir dan memberi nasihat dengan cara yang sama.
Tubuh Fisher sedikit kaku, dan sosok Valentiina tanpa sadar muncul dari lubuk hatinya. Namun secara lahiriah, dengan keinginan yang sangat kuat untuk bertahan hidup, dia tidak menanggapi komentar ini.
Sebenarnya, Jasmine selalu memiliki perasaan yang tak terlukiskan tentang Ingrid di hadapannya, merasa bahwa hubungan antara dia dan Fisher tampaknya tidak begitu intim.
Dia bukannya bodoh. Sebaliknya, kemampuan pengamatannya tajam dan jeli, hanya saja pikirannya tidak mudah terungkap di saat-saat biasa.
Jasmine juga tidak mudah terbawa amarah seperti yang terkadang terjadi pada Raphaela. Bahkan ketika emosinya meluap, dia tetap menjaga ketenangannya.
Dia tentu tahu seperti apa jadinya jika Fisher menjalin hubungan dengan seorang wanita.
Mengingat kembali di Saint-Nazareth, bahkan dengan Permaisuri Elizabeth—seorang wanita yang telah lama putus dengan Guru Fisher—suasana di antara mereka tetap ambigu, bercampur dengan pemahaman bersama yang tak terucapkan. Belum lagi wanita-wanita seperti Renee dan Raphaela…
Namun Ingrid yang ada di hadapan mereka, terlepas dari kata-katanya, tampaknya tidak memiliki perasaan yang sama dengan Fisher dalam aspek apa pun.
Sebelum lawan tiba, dia berasumsi bahwa mereka akan menjadi musuh yang sangat kuat, sehingga dia dan Raphaela bersiap siaga dengan perlengkapan tempur lengkap.
Namun jika dilihat sekarang, apakah ini akhirnya?
Mendengar kata-kata penenang Jasmine, kerutan di dahi Raphaela pun sedikit mereda. Ia pun menyadari ada sesuatu yang tidak beres, tetapi tidak seyakin Jasmine. Ia hanya bisa menatap Fisher di sampingnya untuk mengamati reaksinya.
Ketika dia melihat wajahnya yang serius, sama sekali tanpa kepanikan, rasa bersalah, atau konflik, beban di hatinya langsung terlepas.
Sepertinya dia memang bukan istrinya. Dia belum menikah, dan posisi sebagai istri adalah miliknya…
Bibirnya baru saja sedikit melengkung ketika bayangan Jasmine di dekatnya masih terbayang, menyebabkan suasana hatinya kembali memburuk dengan cepat. Ia tidak punya pilihan selain memfokuskan kembali perhatiannya pada “istri nelayan” di hadapannya.
Mendengar keraguan Jasmine, pelayan itu malah mencibir dan membalas,
“Tuan Muda dan Nona Muda kita jatuh cinta dengan bebas. Jika dia tidak menikahi Nona Muda kita, apakah dia harus menikahimu? Selama empat tahun terakhir ini, dia selalu bersama Nona Muda kita. Pernahkah dia muncul di tempat lain? Benar, Nona Muda?”
“Huu huu…”
Ingrid langsung mengangguk, bertingkah manja dan lemah, terlalu takut untuk melakukan gerakan lain.
Namun, Fisher mengangkat tangannya, menyela apa pun yang akan dikatakan Raphaela selanjutnya, dan bertanya kepada Ingrid,
“Jadi, Anda datang ke sini untuk…”
“Tentu saja, tujuannya adalah agar Tuan Muda pulang bersama kami dan tidak tinggal di Istana Naga lagi.”
“Huu huu!”
Pelayan itu berbicara, dan Ingrid mengiyakan dengan mengangguk.
Dengan kata lain, Barbatos, atau kaum Iblis di belakangnya, tidak ingin dia terlibat dalam masalah ini?
Ingrid adalah orang yang masuk ke pabrik bersamanya saat itu, dan entitas Tingkat Mitos yang ikut campur untuk menghentikannya pergi pastilah Duke Demon Barbatos. Jadi dia mengikuti sulur tanaman untuk menemukan melon, menggunakan Ingrid untuk memberitahunya agar tidak membantu Pengadilan Naga Merah?
Namun Raphaela dan Jasmine ada di sini; bagaimana mungkin dia meninggalkan mereka?
Belum lagi, Saint-Nazareth adalah tanah kelahirannya, dan Permaisuri Elizabeth di sana juga memiliki hubungan dengannya. Dengan pasukannya yang telah disusupi sejauh ini, sulit untuk membayangkan tujuan para Iblis dan situasi yang dihadapinya saat ini.
“Bagaimana jika saya menolak?”
“Ah, jika Tuan Muda bersikeras, maka kita harus…”
Melihat mereka hendak melanjutkan pembicaraan, Fisher menatap Ingrid yang sedang berpelukan, menyela perkataan mereka, dan bertanya dengan blak-blakan,
“Yang mana?”
“Huu huu…”
Ingrid terdiam sejenak, lalu tiba-tiba menyadari sesuatu. Pupil matanya menyempit, dan dia mengangkat matanya bersamaan dengan kepalanya, menunjuk ke “pelayan” di belakangnya,
“Mmph-mmph-mmph!”
Tatapan Fisher mengeras. Kemudian, di bawah tatapan heran semua orang yang hadir, dia tiba-tiba mengulurkan tangan dan meraih Tombak Panjang di tangan Raphaela di sampingnya. Raphaela terkejut sesaat, tetapi melihat wajah dingin Fisher, dia segera melepaskan Tombak Panjang itu, membiarkannya tetap dalam bentuknya.
“Muda…”
Melihat Fisher menggenggam Longspear, “pelayan” itu sepertinya juga menyadari ada sesuatu yang salah. Tepat saat dia hendak berbicara, Longspear merah tua itu sudah melesat seperti pelangi, menerjang wajahnya dengan suara ledakan yang dahsyat.
“Ah!!!”
Wajah Ingrid yang kemerahan seketika berubah pucat pasi. Dia memejamkan mata erat-erat karena ketakutan, merasakan udara di sekitarnya dan angin yang menderu membeku dan menghantamnya, seolah-olah Fisher ingin mengirimnya kembali ke neraka dengan satu tusukan tombak.
Sebagai manusia, dia hanya bisa berteriak tanpa daya. Berteriaklah!
Namun pada akhirnya, tombak itu tidak diarahkan padanya, melainkan pada Iblis di belakangnya.
Dalam sedetik setelah Fisher melemparkan Tombak Panjang, sebelum pelayan itu sempat bereaksi, dia langsung berhadapan dengan Tombak Panjang yang didukung oleh kekuatan Tingkat Mitos. Tombak Panjang itu menembus tepat di kepalanya, memutus tangannya… bukan, tentakel berbentuk seperti mata panah, yang menghubungkan tubuhnya dengan Ingrid.
“Gemuruh!”
Seluruh tenda tertiup angin. Mayat pelayan tanpa kepala itu bergoyang dua kali sebelum roboh ke tanah. Dari balik pakaian pelayannya, bercak-bercak darah panas yang menyerupai magma merembes keluar.
Melihat ini, pelayan lainnya mengayunkan ekor ramping dan menakutkan yang menjulur dari punggungnya. Wajahnya berubah buas, dan sepasang tanduk seperti kambing perlahan tumbuh dari kepalanya.
“Kau berani menolak niat Adipati! Kau…”
Raphaela mengerutkan kening dan memberi isyarat dengan tangannya. Longspear merah yang tadi terbang keluar langsung kembali, menghancurkan kepalanya sebelum terbang kembali ke genggaman Raphaela.
Melihat kedua mayat tanpa kepala yang bukan manusia itu, Raphaela tak kuasa menahan diri untuk bertanya-tanya,
“Apakah mereka juga keturunan iblis? Mengapa mereka terasa begitu lemah? Mereka benar-benar berbeda jauh dari Barbatos sebelumnya…”
Jasmine juga menggelengkan kepalanya. Jika Dewa Ramastia berada di sisi mereka, dia mungkin tahu jawabannya. Sayangnya, Beliau telah meninggalkannya empat setengah tahun yang lalu. Dia tidak tahu apakah Beliau memiliki urusan mendesak yang harus diurus di dasar laut, tetapi Beliau belum kembali dalam beberapa tahun terakhir ini. Semuanya harus ditangani oleh Jasmine sendiri.
Sementara itu, Ingrid ambruk ke tanah, seluruh tubuhnya lemas, hampir basah kuyup oleh keringat dingin. Sambil memegangi dadanya, dia terus terengah-engah, seolah-olah selamat dari cobaan surgawi, takjub akan anugerah Dewi Keberuntungan.
“Dewi Ibu… Dewi Ibu lindungi aku… Aku sebenarnya masih hidup…”
Ingrid berlutut di tanah dengan wajah berduka. Fisher buru-buru melangkah maju, tanpa melakukan kontak fisik dengannya. Dia hanya menoleh untuk memperkenalkannya kepada Raphaela dan yang lainnya,
“Ini Ingrid, seorang reporter dari Schwari. Sebelum saya datang ke Istana Naga Merah, dia sempat menjadi pemandu saya untuk sementara waktu. Kami memasuki sebuah pabrik yang memproduksi senjata perang di Nari, dan tanpa diduga menjadi sasaran Barbatos karena hal itu…”
“Jadi begitulah…”
Raphaela melangkah maju, menatap manusia di hadapannya yang gemetar seperti anak ayam, dan dengan cepat kehilangan minat. Sebaliknya, dia menatap para prajurit Istana Naga yang bergegas mendekat di kejauhan dan mulai merasakan sakit kepala.
Jasmine yang berada di samping mereka lebih jeli. Melihat banyaknya emas, perak, dan perhiasan yang tersebar di area tenda, ia tak kuasa bertanya kepada Fisher,
“Tetapi, jika Pengadilan Semu itu hanya mengirim orang untuk menyampaikan pesan, mengapa mereka mengirim begitu banyak perhiasan?”
Justru kalimat inilah yang tiba-tiba membuat Ingrid yang masih linglung terbangun sepenuhnya.
Pupil matanya menyempit, lalu dia dengan panik mengangkat kepalanya, berulang kali berkata kepada Fisher,
“Fi-Fisher, ada satu lagi orang aneh di kapal itu. Awalnya dia bersekongkol dengan kedua orang ini, tapi… tapi dia dibunuh oleh mereka, dan mereka mengoleskan daging dan darahnya ke benda-benda itu. Aku… aku tidak tahu untuk apa itu, tapi…”
“Berdengung!”
Sesaat kemudian, kata-kata Ingrid tiba-tiba terhenti karena, di belakang lehernya, sebuah simbol melingkar tiba-tiba menyala.
Di belakangnya, tubuh pelayan yang awalnya tanpa kepala itu “retak” dan mulai menggeliat lagi. Anehnya, sebuah wajah yang terbuat dari daging dan darah tiba-tiba tumbuh dari mayat Iblis itu. Wajah itu mengerikan, sehingga mustahil untuk melihat ekspresi spesifik apa pun. Yang terlihat hanyalah mulut penuh gigi bergerigi yang terus-menerus mengeluarkan kata-kata kotor.
“Heh… Tuan Muda… Kami membawa restu Adipati Agreas… Karena Anda menolak keinginan Adipati, kami tidak punya pilihan selain meninggalkan Nona Muda dan harta karun di sini…”
“Kwek!”
Saat kata-katanya selesai diucapkan, seekor burung besar yang menyerupai perpaduan antara elang dan gagak meluncur di langit di atas. Burung itu tidak turun, tetapi hanya melemparkan sesuatu yang sangat kecil.
Fisher mengangkat matanya dan menemukan bahwa itu adalah jari yang terputus.
“Fisher! Fisher! Suruh yang lain mundur cepat!!”
Pada saat itu, tepat ketika Fisher benar-benar kebingungan, sesuatu datang dari belakang bahkan lebih cepat daripada para prajurit Istana Naga yang bergegas. Itu adalah sebuah buku persegi yang berputar cepat—tidak lain adalah Eimhart. Tampaknya, untuk meningkatkan kecepatan geraknya, ia menggunakan metode perjalanan yang menggelikan seperti itu.
“Mereka memanggil Dewa Iblis, cepat suruh yang lain mundur!”
Fisher menoleh dan melihat bahwa, mengikuti gerakan jari itu, Ingrid, kedua mayat Iblis tanpa kepala, dan harta karun semuanya mulai memancarkan cahaya yang sangat berdarah.
Bersamaan dengan itu, seluruh tanah di sepanjang pantai mulai bergetar. Seolah-olah sesuatu di bawah tanah sedang berupaya keras menerjang permukaan, mencoba keluar dari bumi, panas membara dan gelisah…
Bahkan tanpa mengetahui apa itu, bayangan pilar api tiba-tiba muncul di benak Fisher dan semua orang yang hadir. Lebih tepatnya, mereka sangat yakin bahwa apa yang menghantam tanah di bawah adalah pilar api, atau lebih tepatnya, sebuah entitas?
Sebelum Eimhart tiba, Fisher menatap Ingrid, yang merintih kesakitan di hadapannya. Di punggungnya, Sigil yang panas itu menancap ke kulitnya seperti besi panas, seolah-olah dengan santai seorang dewa memberi penghormatan.
“Raphaela, hentikan tentara-tentaramu datang. Aku akan mengakhiri semua ini.”
“Nelayan!”
Jasmine ingin menggerakkan kakinya, tetapi mendapati bahwa harta karun di sekitarnya telah perlahan ‘meleleh’ menjadi genangan air berdarah. Zat yang familiar itu dengan keras membangkitkan kenangan menyakitkan yang tersembunyi jauh di dalam dirinya, kenangan yang tidak ingin dia hadapi.
Di dasar Danau Nari, Blake yang histeris dan Muxi di dadanya…
TIDAK…
Mengapa begitu mirip…?
Wajah mungil Jasmine memucat, membeku di tempat seketika.
Raphaela juga memperhatikan adiknya yang kaku di sampingnya. Sambil menggertakkan giginya, dia menoleh ke belakang melihat Fisher bergegas menuju Ingrid, dan hanya bisa menarik Jasmine menjauh terlebih dahulu.
Dia bisa merasakan perbedaan kekuatan di Peringkat Mitos, dan tidak akan dengan bodohnya membuat masalah bagi Fisher.
Seluruh Istana Naga Merah merasakan anomali yang terjadi di sini, tetapi hanya para prajurit yang bergegaslah yang benar-benar dapat menghadapi teror yang membuat seseorang gemetar ketakutan.
Mengabaikan segalanya, Eimhart terbang ke lautan darah yang terus menyebar. Dia mendarat di bahu Fisher dan bersama-sama mereka menatap Sigil yang sepenuhnya berwarna merah darah di belakang leher Ingrid.
“Fisher! Ini adalah simbol penanda Iblis. Simbol ini tertanam sepenuhnya! Kecuali…”
“Kecuali jika hal itu dapat diberantas dari Jiwa.”
“Bisakah kau melakukannya? Bahkan Keturunan Suci dan para Elf itu pun tidak begitu memahami teknik jiwa ini. Di masa lalu, hanya Iblis yang…”
“Tidak, saya bisa melakukannya.”
Fisher menarik napas dalam-dalam. Dia menatap tangannya sendiri; jawaban seperti itu bukanlah suara angin yang berasal dari gua berongga, melainkan karena dia benar-benar telah membaca Buku Panduan Penyempurnaan Jiwa.
Meskipun dia tidak pernah berniat menggunakan pengetahuan itu karena dia sangat memahami bahwa itu akan mengundang kegilaan, sekarang dia harus melakukannya. Lagipula, dia pada akhirnya harus membaca buku ini juga untuk melindungi Raphaela dan yang lainnya…
Sebaiknya dia mengerahkan seluruh kemampuannya. Bukankah lebih baik jika dia mulai membiasakan diri dengan pengetahuan yang telah dicatat sekarang juga?
Dia sendiri pun tidak yakin, karena berdiri di tengah lautan darah, tindakannya lebih cepat daripada pikirannya.
Omelan yang selama ini ia tekan dengan kuat, kini tiba-tiba muncul seperti air yang mengalir deras ke telinga orang yang tenggelam. Akibatnya, wujudnya mengalami mutasi. Mempertahankan bentuk manusia aslinya lebih merupakan preferensi kesadaran subjektifnya, tetapi saat ini, selama penerapan sihir Jiwa yang kacau, ia tak pelak lagi tidak dapat mempertahankan penampilan yang rapi dan pantas.
Bahkan Eimhart, yang berdiri di pundaknya, bisa merasakan daging dan jiwa Fisher mengalir seperti gelombang. Yang lebih mengerikan lagi adalah tangannya yang ilusi, yang tampak seolah-olah dipenuhi dengan mulut yang tak terhitung jumlahnya.
“Fisher, apakah kau akan memakan jiwanya?!”
“Diamlah, aku hanya akan memakan Sigil di Jiwanya!”
Fisher menggertakkan giginya, menahan godaan mematikan dari Orang yang Dipindahkan bernama Caleb Uz di sampingnya. Ia dengan teguh mengendalikan tangannya, atau lebih tepatnya, jiwa yang menyatu dengannya. Secara mengerikan, ia melahap Segel yang melekat pada Jiwa Ingrid…
“Gemuruh!”
Lautan darah yang menyembur dari tanah di kejauhan berhenti sejenak. Raphaela dan Jasmine, yang mundur ke belakang, memandang dengan takjub pada anomali yang perlahan mereda di belakang mereka, serta Ingrid dan Fisher yang sama sekali tidak terluka di tengahnya. Kegembiraan tak terhindarkan muncul di hati mereka.
“Nelayan!”
Namun justru kegembiraan inilah yang membuat Raphaela, yang saat itu mengkhawatirkan kekasihnya, gagal menyadari bahwa Tombak Panjang di tangannya—dan bahkan lubuk jiwanya—tiba-tiba merasakan sedikit rasa takut terhadap orang bernama Fisher…