Bab 425: Untuk Kegembiraan Semua Orang
“Wahai kaum Owl-kin, aku tidak menyangka akan ada ras setengah manusia seperti ini?”
“Memang benar demikian.”
“Lendir? Maksudmu makhluk berlendir semi-transparan seperti Roh Air yang juga memiliki kecerdasan. Aiya, ini benar-benar… Tuan Fisher, pernahkah Anda mencoba menyentuh mereka? Pernahkah Anda memasuki tubuh mereka? Bagaimana rasanya?”
“…TIDAK.”
Di dalam aula besar, kemunculan Marquis Hiiragi yang ‘menyesal bertemu begitu larut’ melarutkan suasana yang sebelumnya cukup solid. Tentu saja, hal ini terjadi dengan mengorbankan Fisher. Ia merasa agak sulit untuk berbicara dengan Marquis Hiiragi ini, karena ia dapat dengan jelas merasakan bahwa kaum Elf yang bertingkah aneh di hadapannya itu memiliki minat yang lebih besar pada Ras Setengah Manusia daripada dirinya sendiri.
Selain itu, persis seperti yang Kuin nyatakan sebelumnya, sangat mesum. Hal ini seringkali membuat Fisher kehilangan kata-katanya. Tentu saja, Hiiragi juga tidak kecewa.
Ia tampaknya memperlakukan Fisher sebagai penggemar yang sepaham. Menurutnya, Fisher yang belum sepenuhnya mesum mengenai masalah Ras Setengah Manusia perlu diperbaiki. Ia akan bertukar pikiran dengan Fisher sambil minum alkohol.
Secara keseluruhan, suasana di lokasi kejadian berjalan baik; ini adalah situasi yang menguntungkan bagi semua pihak.
Kuin dan Tsubaki Earl tidak perlu memilih dalam dilema antara Spesies Rusa Lu Ming dan penyerahan wilayah; Hiiragi juga sangat puas karena ia mendapatkan belahan jiwa yang memahaminya seperti Fisher. Sambil berbincang dengan Fisher, ia terus menerus minum cukup banyak alkohol namun itu belum cukup, paksaan Spesies Mitos pada tubuhnya secara bertahap menjadi lebih ramah; Fisher mungkin juga merasa puas, karena ia memperoleh banyak informasi mengenai tiga Ras Setengah Manusia yang baru terikat dari Hiiragi secara cuma-cuma, seolah-olah memeras informasi darinya.
Fisher sengaja mengarahkan topik pembicaraan ke Ras Setengah Manusia sebelumnya. Kuin, Tsubaki Earl, dan Gou Wen yang berada di sampingnya juga memberikan beberapa komentar tambahan, memungkinkan Fisher untuk menuai hasil yang melimpah.
Dia tampaknya menemukan metode untuk memperoleh pengetahuan tentang Ras Setengah Manusia tanpa perlu melakukan penelitian sendiri. Itu seperti seorang pekerja tekstil yang akhirnya membuka pabrik tekstil, akhirnya terbebas dari pekerjaan untuk duduk dan mengumpulkan uang. Tentu saja, ini hanyalah analogi untuk situasi tunggal ini. Fisher tidak mungkin melakukan ini sering kali. Peluang untuk bertindak sesuai dengan keadaan seperti ini tidak banyak; mungkin lebih baik baginya untuk tetap menangani masalah secara pribadi.
“Tuan Fisher dan Malaikat ini akan pergi ke Ibu Kota Kerajaan di bawah pohon untuk merayakan umur panjang Raja?”
Menurut pola percakapan umum, topik selalu berkembang selangkah demi selangkah. Ketika topik “Ras Setengah Manusia” diperluas sedikit demi sedikit, dan kesan baik Hiiragi terhadap Fisher meningkat pesat, setelah tiga gelas minuman, dia tiba-tiba teringat akan hal yang sebelumnya tidak terlalu dia pedulikan, yaitu tujuan kelompok Fisher.
Fisher hanya menyesap beberapa teguk alkohol. Keahlian para Elf dalam meracik anggur berkualitas tidak kalah dengan generasi Naris selanjutnya. Minuman jernih ini tampak seperti air, tetapi kandungan alkoholnya sangat tinggi. Fisher hanya meminum beberapa teguk dan tidak melanjutkan, sehingga kesadarannya saat ini tetap sangat jernih.
“Benar.”
“…Um, kalian mungkin juga hanya akan mengantarkan beberapa hadiah dan ucapan selamat, itu juga bukan masalah besar. Tapi meskipun kalian pergi ke sana, tidak akan ada yang memperhatikan kalian. Bagaimana kalau setelah mengantarkan hadiah dan kembali, kalian kembali ke Wilayah Hiiragi dalam perjalanan? Aku pasti akan menjamu kalian dengan baik, memungkinkan kalian untuk menikmati beberapa Ras Setengah Manusia yang unik di Wilayah Hiiragi kami, bagaimana?”
Menanggapi keramahan Hiiragi yang luar biasa, Fisher mengelus dagunya, dengan tenang bertanya,
“Masalah? Apakah ada masalah di dalam Ibu Kota Kerajaan?”
Dia menanyakan informasi mengenai Ibu Kota Kerajaan. Lagipula, tujuan perjalanan mereka adalah untuk mencari tahu apakah Air Mata Pohon Dunia di dalam Istana Jianmu telah dicuri… Dia pernah mendengar Gou Wen menyebutkan sebelumnya bahwa tempat tinggal Raja Elf berada tepat di depan Istana Jianmu, dan Istana Jianmu adalah tempat yang digunakan para Elf untuk melakukan pengorbanan, tepat di kaki Pohon Dunia…
“Tidak masalah, hanya saja Raja kita sudah hidup begitu lama, masa hidupnya akan segera berakhir. Tapi tidak ada Elf yang tahu persis kapan itu akan terjadi. Kalian tahu, bagi kami para Elf, beberapa tahun atau beberapa dekade dianggap sebagai penyimpangan yang sangat kecil… hanya saja ada desas-desus yang mengatakan bahwa setengah tahun yang lalu tubuh Raja memburuk dengan cepat. Tidak hanya Istana Jianmu, tetapi seluruh Istana Kerajaan ditutup, melarang orang luar untuk memberi penghormatan. Bahkan Elf lain pun tidak diizinkan untuk kembali ke Ibu Kota Kerajaan.”
Sambil memegang cangkir anggurnya, Hiiragi berbicara demikian. Namun, saat berbicara, ia seolah teringat sesuatu lagi. Ia menoleh untuk melihat Earl Tsubaki yang diam di sampingnya, dan bertanya,
“Yi, aku tiba-tiba teringat, bukankah kau berada di Ibu Kota Kerajaan setengah tahun yang lalu, Tsubaki? Spesies Rusa hanya ada di Wilayah Kekuasaan Tsubaki-mu, dan bersama dengan Spesies Bangau Putih dari Wilayah Kekuasaan ‘Tan’ (Cendana) dan Spesies Katak Emas dari Wilayah Kekuasaan ‘Zhang’ (Kamper), mereka dikenal sebagai ‘Tiga Pertanda Agung’. Setengah tahun yang lalu, kau dan beberapa Elf berada di Ibu Kota Kerajaan untuk mempersembahkan hadiah kepada Raja. Apakah terjadi sesuatu di sana?”
Setiap siklus enam puluh tahun, para Elf yang diberi wilayah kekuasaan oleh Raja Elf harus membayar upeti kepadanya. Tentu saja, gelar bangsawan yang berbeda memerlukan frekuensi pembayaran upeti yang berbeda pula. Seorang “Earl” harus membayar upeti dua belas kali dalam satu siklus, seorang “Marquis” harus membayar upeti sepuluh kali, dan seorang “Duke” hanya membayar upeti enam kali. Oleh karena itu, seringkali para Elf memasuki Ibu Kota Kerajaan pada waktu yang berbeda-beda.
Setengah tahun yang lalu kebetulan merupakan waktu bagi para bangsawan dengan gelar “Earl” dan “Baron” untuk membayar upeti. Karena itu, Hiiragi tiba-tiba teringat akan hal ini, dan bertanya kepada Earl Tsubaki demikian.
Tsubaki Earl terdiam. Barusan, saat orang-orang datang, kau sama sekali mengabaikan mereka, dan ketika aku bilang ingin membahas masalah ini, kau terlalu malas untuk memperhatikanku. Sekarang ada seseorang yang baunya menyengat menarik perhatianmu, kau berharap bisa menceritakan semua yang kau tahu padanya…
Tsubaki Earl tampak muda, tetapi suaranya cukup mantap dan berwibawa. Dia berpikir sejenak, menggelengkan kepalanya dan berkata,
“Tidak ada hal istimewa yang terjadi, hanya pemberian harta karun dan ucapan selamat sesuai kebiasaan seperti itu. Saya pernah bertemu Raja Agung sekali di dalam Istana Kerajaan saat itu. Kondisi mental dan fisiknya tetap baik, tanpa tanda-tanda kematian. Setelah itu, setelah menyelesaikan prosesnya, saya tidak tinggal lama di Ibu Kota Kerajaan sebelum kembali ke perbatasan. Saat ini, Istana Jianmu dan Ibu Kota Kerajaan menutup pintunya rapat-rapat, namun tidak ada berita yang tersiar untuk waktu yang lama, yang mau tidak mau mengundang spekulasi kita. Kali ini untuk umur panjang Raja, sebuah perintah juga dikeluarkan sejak dini, melarang Elf mana pun memasuki ibu kota untuk merayakan umur panjangnya.”
Mendengar itu, Hiiragi mengelus dagunya, terkekeh dan berkata,
“Benar, ‘semua Elf’, tetapi para tamu yang berasal dari Kuil tidak mengetahui hal ini. Kali ini, bukan hanya Raja, sikap beberapa Adipati Agung juga cukup ambigu. Raja tetap berada di balik pintu tertutup begitu lama, dan yang mengejutkan, beberapa Adipati Agung belum berkonflik. Sebelumnya saya mendengar bahwa hubungan di antara mereka bahkan lebih buruk daripada hubungan saya dengan Inkarnasi Sebelumnya dan Earl Tsubaki; seharusnya tidak seperti ini.”
Tsubaki Earl tersenyum canggung, tanpa menjawab. Hanya menatap Fisher yang sedang termenung, dia membuka mulutnya,
“Oleh karena itu, situasinya kurang lebih seperti ini. Baik Marquis Hiiragi maupun saya tidak dapat secara terang-terangan membantu Anda untuk melanjutkan perjalanan menuju Ibu Kota Kerajaan. Lagipula, Ibu Kota Kerajaan telah mengeluarkan perintah yang melarang kami untuk pergi ke sana. Bahkan tamu dari Tempat Suci pun seharusnya memberi tahu Ibu Kota Kerajaan, tetapi…”
“Tapi kita bisa berpura-pura sama sekali tidak melihat kalian. Ajukan tuntutan apa pun yang kalian punya; Malaikat dari Tempat Suci datang tanpa diundang, bahkan Raja pun tidak bisa berbuat apa-apa terhadap kalian. Jika penduduk Ibu Kota Kerajaan mengusir kalian, Tempat Suci kalian selanjutnya juga akan mendapatkan poin pengaruh lain… Hanya saja, jika ada berita tentang Ibu Kota Kerajaan, jangan lupakan aku. Kita adalah belahan jiwa, kau mengerti.”
Melihat Marquis Hiiragi membantu kelompoknya merencanakan makar terhadap Rajanya sendiri, Fisher untuk sementara tidak tahu harus berkata apa. Atau lebih tepatnya, mereka dan semua Elf lainnya sangat penasaran mengenai keadaan Ibu Kota Kerajaan saat ini. Reinkarnasi Raja sudah dekat. Terlepas dari apakah Kebangkitannya masih perlu mengikuti aturan Li yang lama, periode kekosongan selama empat tahun Reinkarnasi saja sudah cukup bagi mereka untuk membuat keributan.
Fisher menduga bahwa sebagian besar Elf yang tidak mengetahui apa pun sedang mengamati dari pinggir lapangan, menunggu kabar pasti tentang kematian dan Reinkarnasi Raja. Dia menoleh untuk melirik Helaire. Dia masih AFK sambil bergumam “Aba aba”, tidak menunjukkan sedikit pun niat untuk setuju atau tidak setuju, sepenuhnya bersikap acuh tak acuh seperti bos. Hal ini membuat Fisher tidak punya pilihan lain selain mengambil keputusan sendiri, berbicara kepada Marquis Hiiragi,
“Baiklah, maaf atas ketidaknyamanan yang saya timbulkan pada kalian berdua.”
“Kalau begitu, izinkan saya mengatur semuanya. Untuk melanjutkan perjalanan ke Ibu Kota Kerajaan, Anda hanya bisa menggunakan jalur darat. Bahkan kami, para Elf Tingkat Mitos, tidak bisa terbang, karena jika terbang, kami pasti akan ditembak jatuh oleh Artefak Sumbu Persegi Alam Semesta di pepohonan, sehingga sangat berbahaya. Saya akan merencanakan rute dan barang bawaan Anda; perjalanannya sangat cepat, Anda bisa sampai ke Ibu Kota Kerajaan dalam dua hari.”
Orang yang berbicara adalah Tsubaki Earl. Dia secara proaktif menerima pekerjaan membantu kelompok Fisher. Di sampingnya, Hiiragi juga tidak menolak. Fisher teringat akan daya mematikan Artefak Sumbu Persegi Semesta yang mengerikan dan dengan cepat menyetujuinya.
Namun, sambil merenungkan hal ini, ia kembali teringat bagaimana mereka pernah dikejar oleh Artefak Sumbu Persegi Alam Semesta, dan bertanya-tanya apakah Ibu Kota Kerajaan mengetahui kedatangan mereka. Ia bertanya kepada Hiiragi. Pertama, ia melirik Helaire Angel dengan heran yang hanya tahu cara mengucapkan “Aba aba,” kemudian sambil tersenyum menggelengkan kepalanya dan berkata,
“Jadi, yang dikejar oleh Artefak Sumbu Persegi Alam Semesta tadi malam adalah kalian. Mampu lolos dari kejaran Artefak Sumbu Persegi Alam Semesta juga bukan hal yang mudah… Tapi jangan khawatir, Artefak Sumbu Persegi Alam Semesta seringkali gagal berfungsi. Bahkan burung yang terbang sedikit lebih tinggi pun seringkali memicu Artefak Sumbu Persegi Alam Semesta, apalagi Dewa Naga dari seberang pantai yang jauh seringkali memamerkan kekuatannya dan terbang melewati kepala kita. Saat itu, Artefak Sumbu Persegi Alam Semesta seperti meledakkan kembang api yang menghantamnya… Tentu saja, itu tidak berguna.”
“Apakah Dewa Naga akan terbang di atas sana?”
“Mm, dia datang mengunjungi Tuan Pohon Dunia. Mereka berdua bersaudara, sering bertengkar, konon saling mengumpat dengan sangat kasar. Tentu saja, kita tidak bisa mendengar suara mereka… Hanya saja, setiap kali setelah bertengkar, ketika melakukan pengorbanan di Istana Jianmu, Fragmen Tulang Takdir yang terbakar semuanya bertuliskan ‘Pertanda Buruk’ dan ‘Sangat Buruk’ dan sebagainya… Kemudian, selama Dewa Naga datang, Raja berhenti melakukan pengorbanan.”
“…”
Fragmen Tulang Takdir sangat mirip dengan metode ramalan manusia purba. Satu-satunya perbedaan dari mereka yang bertanya pada udara untuk mendapatkan metodologi adalah bahwa para Elf secara tegas mencari nasihat operasional dari Pohon Dunia Penguasa itu. Jika dia sepenuhnya setuju, itu sangat menguntungkan; jika dia sepenuhnya tidak setuju, itu sangat buruk. Dan Pohon Dunia, dalam keadaan marah, akan tidak setuju apa pun yang dikatakan anak-anaknya. Akibatnya, Raja Elf kemudian berhenti bertanya padanya.
Selanjutnya, mereka membahas beberapa pengaturan. Tsubaki Earl secara proaktif mengambil alih semua pekerjaan untuk membantu mereka menuju Ibu Kota Kerajaan. Namun secara perbandingan, Fisher memang merasa Tsubaki Earl lebih dapat diandalkan daripada “belahan jiwanya” Hiiragi; begitu masalah ini dibahas, dia tampak sangat lesu. Setelah mengucapkan beberapa kalimat dan meneguk beberapa tegukan alkohol, dia dengan cepat menjadi mabuk berat, bersikeras menyeret Fisher keluar untuk mencari Ras Setengah Manusia untuk diajak tidur.
Akibatnya, setelah menyeret Fisher keluar beberapa langkah, dia tertidur, membuat seluruh kerumunan terdiam.
“Tapir-kin… belalai…”
Tsubaki Earl memandang Marquis Hiiragi yang tergeletak di tanah tanpa kesadaran sama sekali, menghela napas tak berdaya. Sambil melambaikan tangan ke arah Kuin di bawah, ia memberi isyarat agar Kuin memanggil pasukan yang dibawa Hiiragi ke luar untuk membawanya pergi dan beristirahat di tempat lain. Karena mereka duduk sepanjang sore, langit di luar pun perlahan mulai gelap. Tanpa Hiiragi, hantu yang merepotkan ini, Gou Wen dan Asuka Karasawa di sana yang pantatnya sakit karena duduk, menggosok pinggang mereka dan berdiri.
“Kali ini, saya benar-benar harus berterima kasih kepada Anda, Tuan Fisher.”
Menyaksikan puluhan tentara lapis baja membawa Marquis Hiiragi muda yang mabuk keluar, para penari dan Kuin di dalam aula besar juga secara berurutan pergi. Untuk sementara, hanya Earl Tsubaki dan kelompok Fisher yang tersisa di sini. Tepat ketika Fisher menggosok bahunya dan berdiri, ia pertama-tama melirik Fisher, kemudian tanpa disadari melirik Helaire di belakang Fisher, lalu menarik pandangannya, dengan tulus membungkuk kepada Fisher sebagai ucapan terima kasih.
Dia adalah spesies mitos, tetapi tidak seperti sikap menahan diri Marquis Hiiragi yang disengaja, dia tampaknya sama sekali tidak bersikap angkuh, mengadopsi penampilan yang sederhana dan sopan, dengan mudah membangkitkan kepercayaan orang lain. Tidak heran Helaire memilih untuk mendarat di wilayahnya sebelumnya.
“Tidak perlu, saya juga tidak mengalami kerugian apa pun, dan tujuan kita pun tercapai.”
Fisher berjalan kembali ke sisi Gou Wen. Di sampingnya, Asuka Karasawa selalu memperhatikannya. Akibatnya, ketika dia berjalan kembali dan mendekat, Asuka mengalihkan pandangannya. Sulit untuk menebak apa yang dipikirkannya dalam hati.
Tsubaki Earl sama sekali tidak keberatan. Ia menyadari bahwa Fisher tidak berniat untuk terlalu banyak berbicara dengannya. Karena itu, ia pun melihat ke luar aula besar, membahas urusan yang sebenarnya.
“Itu juga bagus. Hari ini, beberapa dari kalian tiba tepat waktu dan sekaligus tidak tepat waktu, tepat bertemu dengan Marquis Hiiragi, orang yang bikin pusing ini. Meskipun Marquis Hiiragi yang bereinkarnasi tampak aneh, dibandingkan dengan Elf lainnya, dia sudah bisa dianggap sangat baik hati. Nanti, ketika semua orang bertemu dengan sesama Elf, kalian harus ekstra hati-hati, jika tidak akan ada bahaya besar. Hari ini, semua orang harap beristirahat di sini dan makan. Tunggu sampai besok pagi untuk mengantar Marquis Hiiragi, lalu saya akan membahas hal-hal yang berkaitan dengan Ibu Kota Kerajaan dengan semua orang secara rinci.”
Fisher mengangguk. Gou Wen kemudian menangkupkan tangannya untuk berterima kasih kepada Earl Tsubaki yang ramah ini. Ia juga membalas salam tersebut. Earl Tsubaki memerintahkan para pelayan lain di istana untuk maju, dan berkata kepada mereka,
“Lakukan pengaturan yang tepat.”
Setelah itu, ia meninggalkan aula besar sendirian, menuju ke arah yang sebelumnya dilalui Marquis Hiiragi saat dibawa pergi.
Setelah menunggu hingga ia pergi, Gou Wen akhirnya meregangkan pinggangnya, menatap Fisher di sampingnya dengan agak simpatik. Sambil menepuk bahunya, ia berkata,
“Terima kasih atas kerja kerasmu, Fisher. Sore ini semua berkatmu… Marquis Hiiragi itu benar-benar seorang mesum, bisa menyentuh begitu banyak Ras Setengah Manusia. Harus berbuat salah padamu agar dipaksa setuju dan bertukar pendapat dengannya, sungguh… Bahkan aku pun tak sanggup melihatnya!”
“Pfft!”
Di samping mereka, Helaire akhirnya berhenti bergumam “Aba aba”. Entah ia teringat sesuatu yang menyenangkan atau tidak, ia tiba-tiba tertawa kecil.
“…”
Fisher tetap diam, tidak menjawab kata-kata Gou Wen, sama sekali tidak menyebutkan apakah sore itu berlalu dengan baik atau buruk. Dia hanya menatap para pelayan yang menunggu di sampingnya; sebaliknya, Asuka Karasawa di belakangnya diam-diam mengerutkan bibir lagi setelah mendengar kata-kata Gou Wen, namun akhirnya tidak ada kata-kata yang keluar dari mulutnya.
Melihat Helaire akhirnya berhenti berpura-pura mati, Gou Wen sangat marah. Dia menggosok pelipisnya, berbicara padanya,
“Um, Malaikat Helaire, bukankah seharusnya kau setidaknya mengatakan sesuatu? Mengandalkan kami untuk bermanuver di antara para Elf mungkin tidak terlalu pantas, bukan? Atau mungkin, apakah ini pengaturan dari Tuan Sariel?”
Helaire dengan polosnya merentangkan tangannya, sambil berkata,
“Belum sampai pada titik di mana saya perlu mengambil tindakan. Tenang, saya tidak akan ambigu di saat-saat penting. Itu terutama karena saya kurang pandai berbicara, saya tidak begitu pandai bicara. Lagipula, saya rasa kalian menyampaikan basa-basi diplomatik ini dengan cukup baik. Proses dan hasilnya sama-sama bagus, harmonis, dan sangat menyenangkan. Lumayan, lumayan, layak dipuji.”
“…”
Gou Wen semakin mengabaikannya. Namun, Fisher justru menyetujui ringkasan yang dibuat Helaire. Karena di depan matanya, beberapa baris teks ilusi tertulis dengan mengesankan,
【Kemajuan Penelitian Makhluk Ngengat: 17%】
【Kemajuan Penelitian Makhluk Tapir: 22%】
【Kemajuan Penelitian Makhluk Mirip Belalang Sembah: 25%】
【Hadiah Kemajuan Penelitian Makhluk Tahap Pertama Tapir-kin dan Mantis-kin telah dibuka】
Terima kasih非常感谢您的支持！
()
(Akhir bab ini)