Bab 151: Situasi di Parit
“Aku lupa bertanya sebelumnya, kau berasal dari ras Demi-Human yang mana?”
Untuk mencegah orang lain mendengar percakapannya dengan Jasmine, Fisher mengulurkan tangan dan menutup semua pintu dan jendela. Kebetulan, dia menggantungkan tanda ‘Jangan Ganggu’ di ambang pintu.
Untungnya, peredam suara di sini sangat bagus. Orang-orang di luar pintu tidak bisa mendengar orang-orang di dalam kantor berbicara. Universitas Saint-Nazareth, bagaimanapun juga, didanai oleh Perusahaan Perintis Nari. Apa pun bahan yang digunakan, semuanya adalah yang terbaik. Jika tidak, Paviliun Merah Muda tidak akan memiliki kesempatan untuk memasuki interior universitas melalui pipa-pipa tersebut.
Fisher pertama kali bertanya seperti itu, menganggapnya sebagai pemanasan sebelum melakukan penelitian. Hari ini, Fisher tidak berencana untuk secara spesifik meneliti sifat biologis dari ras Paus. Dia hanya ingin mengklarifikasi secara kasar tujuan kedatangannya ke darat dan rencananya untuk masuk ke universitas ini terlebih dahulu.
Setelah mengalami beberapa kali penelitian, Fisher sudah cukup mahir, memahami arti dari proses langkah demi langkah… Pria bernama Eliog itu adalah sebuah kecelakaan. Usianya seharusnya lebih tua darinya, dan caranya melakukan sesuatu juga sangat lugas. Tidak ada yang perlu disyukuri. Omong-omong, rasanya seperti dia telah ditipu dan kehilangan jati dirinya.
Saat merawat Jasmine, Fisher berencana untuk lebih berhati-hati. Pertama, karena Jasmine memang gadis yang polos, dan Fisher tidak bermaksud menipu gadis yang tidak berpeng知识. Alasan lainnya adalah karena, bagaimanapun juga, ia telah melakukan sesuatu yang berlebihan padanya sebelumnya. Baik secara emosional maupun logis, ia harus lebih memperhatikan Jasmine.
“Aku adalah manusia paus.”
“Manusia paus? Apakah Manusia Paus adalah sebutan yang digunakan oleh Manusia Setengah Hewan Laut lainnya untuk [Keluarga Kerajaan]?”
“Eh?”
Awalnya, Jasmine masih bertanya-tanya mengapa Fisher mengetahui tentang Keluarga Kerajaan di dasar laut. Tetapi dia segera menyadari bahwa Fisher sebelumnya pernah berhubungan dengan Reinar. Mengetahui beberapa hal di dasar laut juga bukanlah hal yang mengejutkan.
“Mn, tapi itu semua hanyalah sebutan tradisional semua orang untuk kami. Kami tidak pernah menyebut diri kami seperti itu… Namun, semua orang tampaknya sangat menyukai kami. Sesekali, mereka akan melemparkan banyak makanan untuk diberikan kepada kami, hehe.”
Hm?
Membuang makanan?
Fisher tiba-tiba teringat apa yang Reinar katakan sebelumnya. Setiap tahun, banyak Manusia Setengah Laut akan pergi ke sekitar palung untuk mempersembahkan kurban kepada Ramastia. Metode khususnya adalah dengan melemparkan banyak ikan dan sebagainya ke dalam palung sebagai kurban…
Akibatnya, Ramastia tidak sempat memakannya, dan semuanya diberikan kepada Manusia Paus yang terbaring di parit?
Tiba-tiba mengetahui sebuah kebenaran yang luar biasa, Fisher secara tidak sengaja menghubungkannya—jadi, kelompok Manusia Paus ini biasanya tidak pergi mencari makanan, dan hanya makan satu kali setahun?
Tak heran Jasmine tampak seperti hantu kelaparan setelah mendarat. Setelah perlahan menyesuaikan diri dengan jadwal makan manusia tiga kali sehari, dia mulai makan dan makan terus. Mungkin dia tidak bertambah berat badan karena terlalu lapar sebelumnya?
Melihat Jasmine yang duduk di tempatnya sambil tersenyum konyol, Fisher akhirnya tidak membuka mulutnya untuk mengingatkannya bahwa para Demi-Human lainnya memberikan makanan itu kepada Ramastia. Lagipula, para Demi-Human lainnya dengan hormat memanggil mereka sebagai Keluarga Kerajaan. Perbedaan antara memberikannya kepada Dewa dan memberikannya kepada Keluarga Kerajaan mungkin tidak terlalu besar.
“Jadi, alasan kalian disebut Keluarga Kerajaan memiliki hubungan yang sangat dalam dengan Dewa kalian, Ramastia?”
“Mn. Di seluruh samudra, hanya kaum Paus yang dapat mendengar suara Dewa Ramastia. Kami sering berbicara dengan Dewa Ramastia, tinggal tepat di parit di atas Kuil Suci Dewa Ramastia. Hubungan saya dan beliau sangat baik; beliau sering memberi saya banyak makanan.”
Saat Fisher merenung, teks emas pada Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia yang terbentang di atas meja menari-nari dengan cepat, sepenuhnya mencatat pengetahuan yang diperolehnya dalam pikirannya.
Mengenai masyarakat Bangsa Paus, Fisher memiliki pemahaman dasar. Pertama, populasi Bangsa Paus sangat kecil. Mereka semua tinggal di dalam palung di kedalaman samudra, hidup berdampingan dengan Ramastia.
Namun Jasmine belum pernah melihat wujud asli Dewa Ramastia. Ia menyatakan bahwa hanya ibunya sendiri yang pernah melihat seperti apa wujud asli Dewa Ramastia. Ia hanya pernah mengunjungi Kuil Suci Ramastia.
Kuil Suci itu terletak di kedalaman tepat di tengah samudra. Jasmine mengatakan bahwa tidak ada air yang mengelilingi Kuil Suci Dewa Ramastia; tidak ada bedanya dengan berada di daratan.
Untuk menggambarkan dengan lebih baik seperti apa rupa Kuil Ilahi itu, Jasmine, yang tidak mahir berbicara, mengusulkan untuk menggunakan pena untuk menggambarnya bagi Fisher. Dengan sangat cepat, sketsa singkat muncul di mata Fisher.
Di dalam gambar hitam putih itu, sebuah bangunan aneh muncul di mata Fisher.
Itu adalah Kuil Suci dengan gaya yang sama sekali berbeda. Tampaknya seolah-olah dibangun secara alami, namun juga tampak seperti ciptaan yang dipahat oleh peradaban tertentu. Seluruhnya tertanam di atas dinding batu, sekaligus menjorok keluar dengan jarak yang cukup jauh dari dinding batu tersebut.
Kuil Ilahi itu tidak dibangun oleh Bangsa Paus. Bahkan sebelum mereka lahir, kuil itu sudah berdiri menjulang di sini selama entah berapa tahun lamanya.
Seluruh Kuil Suci itu dipenuhi aura yang megah. Di atasnya terukir banyak ukiran batu dengan makna yang tidak diketahui, mirip dengan gambar yang terdiri dari kekacauan yang kacau dan tidak teratur, pada dasarnya tidak mungkin dianalisis untuk mendapatkan informasi yang berguna.
Seluruh Kuil Ilahi itu tergantung terbalik di puncak jurang yang sangat besar. Dan di sampingnya tergantung banyak tirai hitam panjang yang terbuat dari bahan yang tidak diketahui. Menurut deskripsi Jasmine, Kuil Ilahi itu setidaknya selebar seratus meter. Tirai hitam panjang itu tergantung lurus ke bawah menuju inti bumi yang tak berdasar; panjang pastinya tidak diketahui.
Dan tubuh utama Ramastia berada tepat di ujung tabir hitam panjang itu. Tetapi mencapai tempat itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan orang biasa. Selama ribuan bahkan ratusan tahun, hanya satu orang yang tiba di hadapan Dewa yang dipercaya bersama oleh semua makhluk hidup di lautan. Orang itu adalah ibu Jasmine.
Berbicara soal ini, dia cukup bangga. Jika diungkapkan dengan saksama, itu memang kejadian yang luar biasa. Tetapi ibunya tidak pernah mengungkapkan kepada siapa pun seperti apa sebenarnya rupa Dewa Ramastia, tampaknya agar tidak menghujat-Nya.
Fisher menduga ini mungkin alasan mengapa Jasmine dan Ramastia memiliki hubungan yang sangat baik. Menurut apa yang dikatakannya, di seluruh Bangsa Paus, hanya dia dan ibunya yang dapat memanggil Ramastia kapan saja melalui arus air.
“Apakah seperti ini…”
Lagipula, Dewi Ibu yang dipercaya manusia itu tidak ada. Dia juga tidak bisa membayangkan bagaimana rasanya hidup di atas kepala Dewa.
Menurut Jasmine, Ramastia tidak pernah meninggalkan tempat tinggalnya. Sebaliknya, ia sangat suka berbicara. Ras lain tidak dapat mendengar suara Ramastia; hanya kaum Paus yang dapat mendengarnya. Karena itu, ia sering berdebat dengan kaum Paus hingga mereka tidak bisa tidur.
Namun, ibu Jasmine sangat cerdas. Dia menemukan sebuah metode. Jika kamu tidak ingin Dewa Ramastia mengganggumu, maka berpura-puralah tidur dan berpura-pura mati.
Jika Dia melihatmu tertidur dan tidak menanggapi-Nya, Dia akan pergi diam-diam untuk mengganggu Manusia Paus berikutnya.
Metode ini sangat berguna. Saat ini, Dia sering merasa bosan dan sudah bersiap untuk mengganggu para Demi-Manusia lainnya di luar parit. Hanya saja mereka pada dasarnya tidak bisa mendengar apa yang dikatakan Lord Ramastia…
Mendengar deskripsi Jasmine, bahkan Fisher pun bisa terhibur oleh Dewa yang ramah itu. Tampaknya Dewa itu tidak bersikap angkuh. Tetapi jika Dia disebut Dewa, pasti ada keistimewaan-Nya. Fisher sudah pernah melihat-Nya berubah wujud menjadi manusia untuk Jasmine sebelumnya. Kejadian-kejadian sebelumnya hanyalah manifestasi dari kedekatan-Nya dengan Kehidupan.
Fisher masih mengingat gelar mulia-Nya: Asal Mula Kehidupan, Tuhan dengan Seratus Wajah. Ini membuktikan bahwa Dia memiliki keterkaitan yang tak terpisahkan dengan Kehidupan.
Jika makhluk dewa yang mirip dengan Ramastia ada di dunia ini, maka apakah dewa-dewa lainnya juga akan ada?
Sebagai contoh, Dewa Naga yang secara tradisional disembah oleh kaum Naga [Fafnir]. Atau sebagai contoh lain, Dewa Phoenix Es yang disembah oleh makhluk hidup di Perbatasan Utara [Nephiramui]. Atau sebagai contoh lain…
Dewi Ibu yang disembah oleh manusia.
Fisher tidak melanjutkan pemikirannya. Sebaliknya, dia terus bertanya,
“Jadi, untuk alasan apa kamu datang ke negeri ini?”
“Wu, ibuku menyuruhku mengantarkan surat kepada seorang manusia. Selain itu, dia juga menyuruhku mencari Bibi Muxi dan membawanya kembali ke laut.”
Mengantarkan surat? Bahkan kepada manusia? Apakah sudah ada manusia yang memiliki hubungan dengan Manusia Setengah Laut?
Selain itu, berdasarkan ucapan Jasmine sebelumnya, Fisher menduga posisi ibunya di antara kaum Paus, dan bahkan di seluruh lautan, juga tidak rendah. Lagipula, satu-satunya kaum Paus yang dapat menghadapi Dewa secara langsung terdengar seperti legenda tersendiri. Namun saat ini, sebenarnya ada manusia yang memiliki hubungan dengan ibunya.
“Surat itu dikirim ke mana?”
“Aku juga tidak tahu. Ibu memberiku [Sihir Penentuan Posisi Asal Darah] yang dapat langsung mengantarkan surat itu ke tangan manusia yang dicarinya. Ibu tidak ingin aku menunjukkan wajahku di depan manusia, jadi dia secara khusus meminta Dewa Ramastia untuk memberiku berkah, agar aku dapat berubah menjadi wujud manusia.”
“Tapi aku tahu sepertinya ada seseorang yang meminjam Relik dari ibuku. Mereka sepakat bahwa sebelum ulang tahunnya yang ke-35, dia akan mengembalikannya kepada ibuku. Ibuku menulis surat itu untuk mengucapkan selamat ulang tahun ke-34 kepada orang itu. Masih ada satu tahun lagi sampai waktu pengembalian yang disepakati. Ketika waktunya tiba, ibuku sendiri yang akan datang untuk memenuhi janji dan mengambil kembali Relik tersebut.”
Setelah mendengar itu, Fisher mengangkat alisnya, dengan ekspresi sangat terkejut.
“Jadi begini. Lalu apa masalahnya mencari bibimu? Apakah bibimu juga ada di lahan ini?”
“M N!”
Setelah mendengar hal ini, Jasmine mengerutkan bibir dan berbicara dengan nada agak khawatir,
“Ibu dan Bibi saya sama-sama suka meninggalkan dasar laut untuk bepergian ke luar. Kalau tidak, Ibu tidak akan meminjamkan Relik yang dibawanya kepada manusia selama perjalanannya. Bibi jauh lebih muda dari Ibu, tetapi dia sangat suka bermain di luar. Dia bahkan tahu cara membuat Relik. Ketika saya masih kecil, dia memberi saya banyak Relik.”
Tak disangka masih ada makhluk hidup di dunia ini yang mampu membuat Relik. Fisher awalnya mengira keahlian membuat Relik telah hilang ditelan waktu. Jika bibinya tahu caranya, ia bertanya-tanya apakah ia bisa mempelajari teknik yang hilang itu darinya?
“Tapi Bibi sudah setahun tidak kembali ke parit. Meskipun sebelumnya ia sering mengirim barang kembali ke parit melalui kepiting laut besar, ibuku sangat khawatir padanya, jadi ia menyuruhku datang ke darat dan memanggilnya pulang. Aku tidak menyimpan dendam terhadap manusia. Setelah menemukan Bibi, aku akan meninggalkan daratan dan kembali ke laut. Meskipun… aku akan kembali dari waktu ke waktu untuk menemuimu, Milika, dan yang lainnya untuk bermain.”
Fisher’s Pen bergerak secepat terbang, mencatat banyak situasi yang berkaitan dengan kaum Paus. Ia juga memiliki pemahaman kasar mengenai situasi di dasar laut.
Seperti yang dikatakan Jasmine, dia hanya datang untuk mencari kerabatnya. Fisher juga tidak meragukan bahwa Jasmine sedang menipunya. Pada dasarnya, Jasmine menceritakan hampir semuanya kepadanya.
Termasuk fakta bahwa Bahasa Nari miliknya diberikan kepadanya oleh Ramastia. Jika tidak, dia tidak akan mempelajari bahasa ini dalam waktu sesingkat itu. Dan juga, malam itu ketika dia bertemu dengannya, memang benar itu dia. Tujuannya saat itu adalah untuk keluar dan menggunakan sihir untuk mengirim surat kepada manusia yang memiliki perjanjian dengan ibunya.
Semua ini dan lebih banyak lagi, Fisher awalnya mencatat semuanya. Namun, setelah selesai menanyakan tentang tujuannya, Fisher kemudian berhenti mencatat.
Pertama, karena waktu sudah hampir senja. Kedua, karena dia bisa merasakan dengan jelas Jasmine di hadapannya semakin lapar setiap kali dia berbicara. Dia terus menelan ludah, tidak tahu makanan lezat apa yang sedang dia pikirkan.
Fisher tersenyum tanpa berkata-kata. Ia melirik Kemajuan Penelitian Masyarakat Keturunan Paus yang telah mencapai 16%. Kemajuan ini dianggap cukup memuaskan. Maka, ia berdiri dan berkata,
“Kita akan berhenti di sini untuk hari ini. Saya percaya kata-kata Anda sepenuhnya tulus. Jika itu untuk mencari kerabat Anda, Anda dapat berbagi informasi dengan saya. Saya akan melihat apakah saya dapat membantu… Saya akan mentraktir Anda makan malam nanti, sebagai permintaan maaf atas hal-hal sebelumnya.”
Fisher sudah bungkam soal janji untuk mentraktirnya makan kapan saja selama semester. Setelah makan bersamanya di Pasar Ajaib terakhir kali, jika dia mentraktirnya beberapa kali lagi, dia akan menjadi pria paling tidak bermartabat di Saint-Nazareth…
Mata Jasmine sedikit berbinar, menunjukkan ekspresi sangat gembira. Namun dengan cepat, dia teringat apa yang Fisher minta maafkan.
Dengan wajah memerah, dia menyentuh bibirnya sendiri. Kemudian, dia mengangguk pelan sebagai tanda setuju.
“M N!”