Bab 462: Kematian yang Tak Terhindarkan
“Aku menemukanmu.”
Saat Malaikat Agung Remiel di langit semakin mendekat, suara Injil dan guntur yang bergema seperti lonceng badai semakin menggema. Kemudian terdengar suaranya, tenang seperti sumur kuno, dan tubuhnya mendarat di atas perahu sedikit demi sedikit.
Melihat ini, Gou Wen buru-buru naik ke perahu, mengibaskan tetesan air di tubuhnya, dan menatap Remiel, yang di tubuhnya telah tumbuh cukup banyak kuntum bunga persik, lalu bertanya.
“Malaikat Agung Remiel, bagaimana dengan di sisi Dewa Tao…”
Mendengar itu, Remiel pertama-tama menyimpan tombak petir yang digenggamnya, sebelum membuka mulutnya untuk menjelaskan.
“Untuk sementara, tidak perlu mengkhawatirkan Lord Tao. Dia terluka dan saya memperkirakan akan membutuhkan waktu cukup lama baginya untuk pulih sepenuhnya. Awalnya, saya bisa memperpanjang waktu pemulihan ini, tetapi sayangnya, gelombang kejut dari pertempuran saya dengannya menarik perhatian para Adipati Elf lainnya, jadi saya terpaksa mundur untuk sementara.”
Saat berbicara, Remiel tiba-tiba menoleh ke arah Fisher yang berada di samping Helaire, dan berkata kepadanya tanpa ekspresi.
“Berkat tindakanmu sebelumnya yang menyebabkan Lord Tao terkena Chaos terlebih dahulu, jika tidak, aku sama sekali tidak akan bisa menandinginya… Tapi kekuatan yang kau gunakan sebelumnya sama sekali tidak boleh digunakan lagi. Bahwa kau tidak dilenyapkan oleh Lord World Tree setelah menggunakannya barusan sudah merupakan keberuntungan yang luar biasa.”
“…Aku akan berusaha sebaik mungkin.”
Fisher diam-diam mengingat kata-kata pihak lain, tetapi secara verbal dia tidak bisa memberikan jaminan apa pun. Lagipula, saat ini dia berada dalam hubungan transaksional dengan kelompok Malaikat ini. Dia akan mengambil Air Mata Pohon Dunia untuk Pandora, dan Pandora akan menunjukkan kepadanya Cawan Suci, yang memungkinkannya untuk melepaskan diri dari kematian dan kembali ke garis waktunya saat ini. Bukan hal yang buruk untuk membuat mereka agak waspada saat ini.
Namun, Fisher tahu bahwa menggunakan tanda Renee di Benua Pohon saat itu berisiko. Lagipula, bayangan ilusi Pohon Dunia berada tepat di depan mata mereka. Lord Tao Tingkat Kesembilan Belas tidak berdaya melawan kekuatan Renee, tetapi Pohon Dunia dan Dewa Sejati di atas mereka mungkin tidak. Karena itu, dia memang perlu sedikit berhati-hati saat menggunakannya.
Alasan Pohon Dunia tidak melenyapkannya mungkin karena dia tahu dia salah—menunjukkan keberpihakan yang begitu terang-terangan kepada Raja Elf Bing, bahkan sampai melakukan pengorbanan darah untuk membantunya lolos dari kematian. Jika Ramastia, Dewa Kehidupan, mengetahui hal ini, dia pasti tidak akan lolos begitu saja. Tentu saja, bisa juga karena, dengan hilangnya Alat Tenun Takdir, dia tidak punya waktu untuk mengurus kelompok mereka.
Terlepas dari alasan sebenarnya, Fisher tetap memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang kaum Elf dan Spesies Mitologi. Misalnya, dia jelas telah menyebabkan gangguan besar di Istana Jianmu sebelumnya, namun tidak ada Elf lain yang datang, tetapi begitu mereka merasakan aura Malaikat, mereka berbondong-bondong datang.
Dan ada satu hal lagi yang terasa tidak benar, terkait dengan anak bungsu dari ketiga bersaudara itu, Elf Tsuki.
Raja Elf mengatakan ada sesuatu yang salah dengannya. Apa sebenarnya yang salah? Mengapa dia melihatnya di dalam penghalang Lord Tao pada saat itu? Dan mengapa dia terlihat persis sama dengan Renee?
“Kembali ke topik utama, apakah Anda telah memperoleh informasi mengenai Air Mata Pohon Dunia?”
Remiel tidak menunjukkan banyak ekspresi menanggapi pernyataan Fisher. Petir di tubuhnya secara alami sedikit melonjak, mengubah semua bunga persik yang melilitnya menjadi abu, saat dia melihat kelompok bunga itu tergeletak sembarangan dan tidak beraturan.
Semua orang menatap Fisher, dan dia pun mengangguk sambil berkata.
“Aku sudah tahu.”
Remiel menilainya sekilas tetapi tidak mendesak untuk mengetahui detailnya. Dia menatap Helaire yang terbaring di lantai, lalu mengangguk.
“Baiklah kalau begitu. Helaire dan Orang yang Dipindahkan ini terluka parah. Pertama-tama, aku akan membawamu kembali ke Tempat Suci dan meminta Raphael untuk mencoba menyembuhkan luka mereka. Kau juga bisa beristirahat sebentar. Pandora akan membahas detail transaksi ini denganmu nanti.”
Fisher menatap Helaire di sampingnya. Helaire masih menatapnya dengan ekspresi tersenyum, seolah-olah orang yang terluka dengan tubuh hancur dan aura yang berkedip-kedip itu bukanlah dirinya.
Dia tidak keberatan dan mengangguk setuju dengan saran pihak lain. Bagaimanapun, membawa informasi intelijen kembali ke Pandora adalah prasyarat untuk melanjutkan ke langkah berikutnya. Selain itu, Eimhart masih berada di Sanctuary, dan dia tidak tahu apakah dia bisa menemuinya.
Pada saat yang sama, Fisher juga menguraikan beberapa informasi dari kata-kata Remiel barusan.
Pertama, Pandora dan Remiel sebelumnya tampaknya sepenuhnya berasal dari faksi yang sama. Fisher telah memperhatikan beberapa petunjuk mengenai hal ini sebelumnya ketika mereka diadili oleh tujuh Malaikat Agung.
Pandora dan Remiel berada dalam satu faksi, Raphael dan Uriel—dua Malaikat yang tampak hampir identik—berada dalam faksi lain. Raguel cenderung ke faksi Raphael tetapi tidak sepenuhnya menjadi bagian darinya. Michael dan Gabriel sepenuhnya independen, dan dalam hal kemampuan, mereka tampak lebih unggul daripada Malaikat Agung lainnya yang juga berada di Tingkat Kesembilan Belas.
Tanpa keberatan lain, Remiel mengulurkan tangan, dan sabit di sisi perahu kayu itu terbang mundur ke genggamannya. Kemudian dia menoleh dan membuat satu gerakan mengayun dengan satu tangan. Seketika, celah yang mengarah ke lubang itu tiba-tiba muncul di depan mata mereka. Lambung perahu sekali lagi bergoyang dan tenggelam ke dalamnya, tujuannya tepat ke Tempat Suci yang terletak di atas langit.
Setelah terombang-ambing cukup lama, perahu yang bergoyang itu akhirnya tiba di Tempat Suci. Namun, tempat pendaratan mereka bukan lagi alam semesta di luar cakrawala, melainkan Surga Pertama di dekat awan.
Seperti yang telah dijelaskan sebelumnya, Surga Pertama adalah tingkatan terendah dari Tempat Suci, tempat tinggal semua budak Tempat Suci. Tempat ini juga disebut sebagai “dunia fana” yang sering dibicarakan oleh para Malaikat, tempat yang diawasi oleh Remiel.
Wilayah Surga Pertama jauh lebih luas dari yang dibayangkan, lebih menyerupai kota besar yang melayang di tengah awan. Karena para budak bergerak ke mana-mana, akhirnya ada sedikit kehidupan di sini, sehingga tidak setenang dan sesesak surga-surga lain di alam semesta di atas.
Ada alasan mengapa para Malaikat membiakkan budak. Tidak seperti para Elf yang suka menggunakan budak untuk hiburan, tujuan para Malaikat ternyata sangat murni. Itu karena para Malaikat perlu menempa Artefak Suci, sehingga membutuhkan tenaga kerja untuk membantu mereka memanen dan memproses sejumlah besar bahan mentah untuk penempaan.
Karena pembuatan Relik Injil Kehidupan dilarang keras oleh para Malaikat, para budak di sini tidak akan disiksa dan dibantai seperti di Benua Pohon; mereka hanya digunakan secara acuh tak acuh sebagai alat oleh para Malaikat.
Mungkin jika dibandingkan dengan para Elf, sikap acuh tak acuh para Malaikat terhadap para budak sedikit lebih baik, tetapi bagi Fisher, pada dasarnya tidak ada perbedaan antara keduanya.
Remiel mengemudikan Bahtera Penjelajah Bulan, membawa semua orang ke lokasi di dekat puncak Surga Pertama. Kemudian dia turun dari kapal, memberi tahu mereka sebelum pergi.
“Kalian yang lain bisa mengatur diri sendiri. Pastikan Helaire dan Orang yang Dipindahkan itu pergi ke Surga Kedua untuk menyembuhkan luka mereka… Fisher, kan? Pandora sudah menunggumu di Surga Pertama. Kalian bisa beristirahat sejenak sebelum mencarinya, tapi lebih cepat lebih baik.”
Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan pergi tanpa ekspresi, tanpa membawa serta satu pun awan bersamanya.
Melihatnya perlahan terbang menjauh dan menghilang ke dalam awan, Gou Wen tak kuasa menahan diri untuk mengeluh.
“Jadi kenapa dia tidak langsung membawa kita ke Surga Kedua? Kita masih harus membawa dua orang yang terluka ini sendiri. Bahkan orang normal pun tidak sanggup melewati terowongan transfer antar Surga, apalagi orang yang terluka…”
Berbaring di atas papan perahu, tampak kesulitan bahkan untuk bergerak, Helaire tersenyum tipis mendengar ini. Dia membuka mulutnya untuk menjelaskan.
“Karena Malaikat Agung Remiel adalah yang terlemah di antara para Malaikat Agung. Selain itu, dia bertanggung jawab atas urusan dunia fana yang dipandang rendah oleh Malaikat Agung lainnya. Selain pertemuan para Malaikat Agung, dia jarang pergi ke Surga lainnya.”
Mendengar itu, Fisher tiba-tiba merasa agak penasaran dan mengajukan satu pertanyaan lagi kepada Helaire.
“Lalu bagaimana dengan Malaikat Sariel? Dia punya nama lain, ‘Pandora’. Aku pernah mendengar dari Gou Wen bahwa itu adalah nama yang dia gunakan untuk menyebut dirinya di dunia fana. Apakah dia juga sering berinteraksi dengan dunia fana?”
“Memang demikian adanya. Lagipula, selain menyampaikan ‘Ramalan’ dari Lord Chain of Heaven, Malaikat Agung Sariel tidak memiliki tugas lain. Dan justru karena alasan inilah, hubungan Malaikat Agung Sariel dengan para Malaikat Agung lainnya tidak baik.”
Hal ini bisa dipahami oleh Fisher. Dari sudut pandang manusia, ini seperti di antara sekelompok saudara kandung, ada satu orang yang terus-menerus mengatakan hal-hal seperti “Ibu bilang kamu tidak boleh melakukan ini” atau “Ayah bilang kamu harus melakukan ini.” Sebagai juru bicara atasan, Angel Sariel akan mudah dibedakan oleh anak-anak lain, dipandang sebagai “berpihak pada orang tua” daripada “berpihak pada kami.”
Meskipun analoginya kasar dan jurang pemisah antara Malaikat dan manusia sangat besar, prinsipnya pada akhirnya sama saja. Mereka kurang lebih memiliki kecenderungan seperti itu, mirip dengan kelompok-kelompok kecil di antara para Malaikat Agung.
Namun Fisher tidak terlalu peduli dengan urusan internal Sanctuary yang berantakan ini. Dia masih harus mengatasi kematian dan merebut kembali Eimhart. Terlebih lagi, Sanctuary akan runtuh beberapa ribu tahun kemudian, tanpa meninggalkan sehelai bulu pun…
Pada titik ini dalam pikirannya, pikiran Fisher tiba-tiba terhenti. Kemudian, dia menundukkan kepala dan menatap Helaire yang tersenyum di bawahnya.
Jika Kuil itu ditakdirkan untuk binasa, dan kaum Malaikat pasti akan lenyap dari sejarah di masa depan seperti kaum Elf, maka apakah Helaire juga ditakdirkan untuk mati?
“Astaga, tiba-tiba menatapku seperti itu, mungkinkah kau sudah tidak sabar?”
Melihat tatapan Fisher yang sedikit terkejut, senyum di wajah Helaire tidak hilang. Dia sedikit memiringkan kepalanya, menatap tubuhnya yang terluka dengan sangat sedih, mendecakkan lidah dan berkata.
“Sungguh tak disangka, bahkan saat aku cedera seperti ini, kau masih memikirkan hal semacam itu… Kau benar-benar memikirkannya…”
Fisher, dengan wajah yang dipenuhi garis-garis hitam, mengulurkan tangan dan membekap mulut lawan bicaranya yang hendak terus mengoceh. Kemudian, ia dengan hati-hati mengangkatnya dan menggendongnya di punggung, berbicara tanpa ampun.
“Ucapkan satu kata lagi dan aku akan melemparmu dari sini.”
“Mulai cemas?”
Helaire mencondongkan tubuhnya ke telinga Fisher, membisikkan pertanyaan lembut ini.
“…”
Fisher mengertakkan giginya dan melompat dari Bahtera Penjelajah Bulan, mengambil kesempatan untuk mencubit pantatnya dengan diam-diam namun penuh paksa, seolah kembali ke malam yang gila itu.
Namun sedetik kemudian, sama sekali tidak ada gerakan dari Helaire yang berada di punggungnya. Biasanya, pada saat seperti ini, dia pasti tidak akan membiarkannya begitu saja tanpa mengucapkan beberapa komentar nakal. Fisher berhenti sejenak, berpikir dia telah mencubitnya terlalu keras. Hatinya melunak, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah.
Dia terus berjalan menuju tangga transfer yang mengarah ke Surga Kedua, berhenti selama beberapa detik sebelum bertanya.
“…Dicubit terlalu keras?”
“…”
Tidak ada respons dari belakang. Kepala Helaire tanpa berkata-kata bersandar di bahu kanan Fisher seperti seekor kucing. Seperti rayuan yang kesal, atau tuduhan diam-diam, menegur Fisher atas perilakunya yang berlebihan.
Fisher berhenti sejenak dan menoleh, ingin memeriksa kondisinya. Saat menoleh, ia tanpa sengaja membentur wajahnya yang menawan dengan seringai nakal.
Dalam sekejap Fisher tertegun, bibirnya yang harum sedikit mengerucut, lalu terdorong ke depan oleh udara di rongga mulutnya, menghasilkan suara imut seperti gelembung air. Seperti lelucon, tetapi juga seperti ciuman terbang yang muncul begitu saja dari udara.
“Muah~”
Kena prank lagi.
Fisher menoleh tanpa ekspresi dan terus berjalan maju, sambil berteriak memanggil Gou Wen yang berada di belakangnya.
“Gou Wen, ajak Mikhail juga, kita akan pergi ke Surga Kedua untuk melihat-lihat. Nekelia, aku serahkan Karasawa padamu untuk sementara. Kalian berdua tunggu kami di sini, kami akan turun setelah kami menyelesaikan masalah mereka.”
“Mm.”
Gou Wen mengangguk, memeras sebagian air dari pakaiannya yang basah, lalu dengan hati-hati mengangkat Mikhail—yang kepalanya tertutup bunga persik dan statusnya tidak diketahui—ke bahunya.
Adapun Fisher sendiri, ia menggendong Helaire di punggungnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan tiba di depan tangga. Namun Helaire yang berada di punggungnya memiringkan kepalanya dengan bingung, seolah bertanya-tanya mengapa leluconnya tidak berhasil.
Saat hanya mereka berdua yang berdiri di depan tangga penghubung, ketika Helaire yang berada di punggungnya masih bingung, Fisher yang menggendongnya di depan tiba-tiba menoleh. Dengan kecepatan kilat, ia menoleh dan dengan ganas mencium bibirnya.
Saat bibir lembut keduanya bertemu, Fisher tidak memperdalam ciuman itu, hanya menggigit ringan pihak lain seperti sebuah hukuman, sebelum dengan cepat menarik diri.
Jadi, sementara Gou Wen di belakang mereka masih berjuang untuk mengangkut Mikhail, dan Nekelia telah mengepakkan sayapnya untuk berpindah dari buritan ke haluan untuk menemani Asuka Karasawa, Fisher dengan cepat dan diam-diam menyelesaikan ciuman ini.
Bahkan Helaire pun sedikit terkejut. Ia tampak sama sekali tidak bereaksi, tidak pernah menyangka Fisher akan tiba-tiba menciumnya tanpa sepatah kata pun.
Dan melihat wajah pihak lain yang biasanya suka mengerjai orang, senyum tipis akhirnya muncul di wajah Fisher yang sukses dan tanpa ekspresi. Dia berkata kepada Helaire.
“Sama sekali tidak terduga?”
“…”
Helaire yang menjadi korban lelucon itu sama sekali tidak kesal. Sebaliknya, dia mengerutkan bibir, seringai jahatnya semakin dalam sedikit demi sedikit, sekali lagi memancarkan pesona seperti anggur tua. Tak lama kemudian, pupil mata biru keemasannya juga sedikit bersinar, tampak cerah dan berseri-seri.
“Tidak buruk, sangat tidak buruk! Seperti yang diharapkan, bahkan tanpa alasan lain, aku akan sangat menyukaimu. Tadi sangat lucu, aku sangat menyukainya, teruskan kerja bagusmu… Jika kamu terus menyenangkan hatiku, akan ada lebih banyak hadiah~”
Fisher, yang tadinya hanya tersenyum tipis, wajahnya kembali muram setelah mendengar pujian Helaire. Ia tampaknya tidak suka dipuji orang lain dengan sebutan “imut,” namun Helaire sangat menyukainya.
Dan akan ada lebih banyak hadiah? Kamu pikir kamu siapa, tak lebih dari…
Fisher tak sanggup lagi melayaninya, ia hanya menoleh tanpa ekspresi menunggu Gou Wen yang menggendong Mikhail datang dari belakang.
Namun, meskipun saat ini ia merasa Helaire menyebalkan di dalam hatinya, pikiran dari saat singkat tadi—tentang bagaimana Sanctuary ditakdirkan untuk binasa di masa depan—tampaknya perlahan-lahan tenggelam, bersembunyi di tempat yang tidak ia ketahui.
Helaire… pasti akan binasa bersama dengan Sanctuary di masa depan juga…
Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan hal ini sekali lagi.