Bab 443: Harimau Putih
“Wu…”
Setelah selesai mendengarkan Fisher menceritakan kembali seluruh hal yang dibicarakan dengan Tuan Tao sebelumnya, Helaire mengusap dagunya. Ia memasang wajah seolah sedang berusaha keras berpikir, sehingga semua mata tanpa sadar tertuju pada wajahnya.
Meskipun pada masa biasa dia tidak terlalu dapat diandalkan, namun pada akhirnya dia benar-benar merupakan makhluk hidup Spesies Mitologi sejati, dan saat ini menghadapi keputusan mengenai penentuan arah masa depan, dia seharusnya tidak ragu-ragu.
Namun setelah menunggu selama beberapa menit, mereka sama sekali tidak melihat Helaire mengambil keputusan apa pun. Fisher menjadi agak tidak sabar, dan akhirnya langsung bertanya,
“Oleh karena itu, apa sudut pandang Anda?”
“Ah, sudut pandang yang mana?”
Ekspresi Helaire yang tampak merenung dengan penuh kesengsaraan tiba-tiba terputus, ia dengan ragu melirik ke arah Fisher di hadapannya, seolah tidak mengerti apa sebenarnya yang sedang dibicarakan pria itu.
Fisher terdiam, menarik napas dalam-dalam. Amarahnya langsung melonjak tinggi, namun ia selalu menekan emosinya sambil mengusap dahinya, lalu membuka mulutnya dan berkata,
“Undangan dari Adipati Agung Elf itu, dia ingin kita memasuki batas masa lalu yang dipahatnya, menyaksikan isi dan detail yang tidak mampu dia lihat, untuk menemukan Pengkhianat kaum Elf… Bagaimana pendapatmu?”
“Ah, mengenai pendapat atau apa pun yang kalian putuskan, bukankah itu juga bisa dilakukan, dan juga menanyakan apa yang harus saya lakukan?”
Helaire mengedipkan matanya dengan polos. Fisher menjadi benar-benar terdiam, tidak ingin lagi bertukar kata dengan orang ini. Bahkan Asuka Karasawa yang berada di sampingnya pun tampak menghela napas, melontarkan keluhan yang menyatakan,
“Sebelumnya Malaikat Helaire tampak merenung dengan penuh penderitaan, sebaliknya aku mengira kau sedang mempertimbangkan permintaan Tuan Tao…”
“Ah, soal itu…”
Saat membahas masalah ini, ekspresi Helaire kembali berubah sedikit demi sedikit, tampak seperti sedang berpikir dengan penuh penderitaan. Ia mengerutkan alisnya, menggosok dagunya dengan penuh kesedihan sambil berkata,
“Aku memang punya sedikit keraguan… kau perhatikan, sebelumnya aku dengan sengaja melahap begitu banyak buah persik, ekspresiku dengan jelas begitu tersiksa, aku juga sengaja menciptakan aura di dalam tubuhku, membuat Gou Wen yang bertugas sebagai dokter sama sekali tidak mampu melihat petunjuk apa pun, diam-diam mengakui bahwa tubuhku mengalami anomali, kan? Tapi mengapa Fisher tetap sama sekali tidak peduli padaku, anggota tim ini, setelah tiba? Bagaimana dia tahu aku sedang mempermainkannya? Sungguh membuatku menderita…”
Saat Helaire berbincang, ia menyadari sekitarnya benar-benar sunyi. Ia sedikit menoleh, namun mendapati Fisher beserta semua orang sudah ditarik ke sisi lain dengan wajah tanpa ekspresi, membicarakan berbagai hal, tampak sangat malas untuk memperhatikannya. Takut, tepat saat ia baru setengah berbicara, Fisher sudah berhenti mendengarkan?
“Hmph!”
Menyaksikan keadaan ini, Helaire menatap kosong. Kemudian, sambil menggembungkan pipinya dan menopang tangannya di pinggang, ia menatap Fisher dengan marah, mengabaikan dirinya sendiri dari kejauhan.
Ia jelas memiliki paras yang sangat cantik dan dewasa, namun dengan sengaja mengambil posisi yang berpura-pura imut. Tampaknya menyadari pandangan samping Fisher dari jauh, ia tetap melirik ke arah sini, sehingga menggunakan taktik yang kurang elegan.
Fisher melirik sekilas, lalu sama sekali tidak berani melihat lagi, buru-buru menarik pandangannya. Terlalu malas untuk memperhatikan malaikat sampah yang sudah cukup untuk merusak segalanya, ia malah menoleh dan bertanya pada Gou Wen di sebelahnya,
“Gou Wen, Tuan Tao menyatakan setengah tahun yang lalu bahwa Anda sebelumnya menerima undangan dari Elf lain yang memasuki Ibu Kota Kerajaan untuk memberikan diagnosis medis kepada Raja Elf?”
Mendengar kata-kata itu, Gou Wen tersenyum tak berdaya, mengangguk sebagai tanda setuju.
“Seperti yang telah saya nyatakan sebelumnya, saya pernah melakukan diagnosis penyakit untuk Raja Elf. Terlebih lagi, sebenarnya bukan hanya setengah tahun yang lalu, tetapi selama beberapa tahun terakhir saya selalu memberikan diagnosis untuknya. Sejujurnya, Raja Elf yang bertahan hingga saat ini benar-benar tidak mudah. Beberapa tahun yang lalu dia sudah dikurung oleh Aturan Kematian. Sebagai makhluk hidup yang berada di dekat Demigod, metode Aturan Kematian dalam menanganinya tidak akan mudah, saya sendiri sama sekali tidak tahu bagaimana dia bisa bertahan hingga hari ini. Bahkan saya hanya dapat memberinya beberapa metode dasar untuk mengurangi penderitaannya, sama sekali tidak memberikan bantuan besar apa pun.”
Sementara itu, Asuka Karasawa melirik Gou Wen. Setelah ragu sejenak, ia membuka mulutnya dan berkata,
“Lalu, apakah Tuan Gou Wen menyaksikan Elf yang mencurigakan di dalam Ibu Kota Kerajaan? Bagaimana dengan Orang yang Dipindahkan itu, apakah Anda pernah melihatnya sebelumnya?”
“Tidak, aku yang melakukan diagnosis untuk Raja Elf selalu membutuhkan Sihir Isolasi yang mencakup jarak yang sangat jauh. Marquis Kashiwa yang mengawalku memasuki Ibu Kota Kerajaan selalu berada di sisiku, proses diagnosis tersebut diawasi ketat oleh para prajurit di dalam Ibu Kota Kerajaan, tanpa petunjuk yang layak untuk dibagikan… Yi, namun tampaknya juga tidak sepenuhnya hilang.”
Saat sedang berbincang, Gou Wen tiba-tiba berhenti sejenak, seolah mengenang sesuatu yang serupa, sambil menepuk-nepuk tangannya dan berkata,
“Para Elf memiliki kebiasaan mempersembahkan upeti, sedangkan isi persembahan upeti umumnya memiliki peraturan, jumlah harta dan budak sudah tetap. Namun, seiring mendekatnya batas umur Raja dan kekuatannya yang semakin berkurang dari hari ke hari, tentu saja ia tidak akan menghitung jumlah tertentu secara pribadi. Sejujurnya, sedikit fluktuasi jumlah upeti yang dipersembahkan tidak terlalu berpengaruh. Namun, kudengar Raja sangat senang menerima budak yang dipersembahkan, oleh karena itu para Elf selalu bergegas mempersembahkan budak untuk menyenangkan Raja Elf.”
Nekelia yang selalu menjaga keheningan sambil menggenggam tombak panjangnya, mendengar kata-kata itu dengan lembut mendecakkan lidahnya. Dia mengangguk, menyatakan,
“Memang persis seperti itu, dahulu ketika kakek dari pihak ibu saya masih menjabat sebagai Menteri Tinggi Wilayah Wutong, kedua penguasa Wutong sangat menikmati menjalankan urusan seperti itu. Budak rumah tangga tidak mencukupi, mereka bahkan akan mengubah rumah tangga biasa menjadi rumah tangga budak untuk hiburan atau sebagai upeti. Karena kakek dari pihak ibu saya menentang mereka, ia menderita penganiayaan, seluruh klan kami dipenjara di perbatasan Wutong, dari segala arah ada penjaga perbatasan yang mengawasi kami setiap saat…”
“Apakah memang demikian…”
Fisher mengangguk. Merenungkan kembali saat Lord Tao menyaksikan tiga Orang yang Dipindahkan di Wilayah Wutong tetap tidak terkejut sama sekali, lalu menganalisis secara rasional, apakah ada kemungkinan bahwa Orang yang Dipindahkan yang mencuri Air Mata Pohon Dunia memiliki masa lalu yang setara sebagai seorang budak, memasuki Ibu Kota Kerajaan sebagai upeti yang dipersembahkan oleh seorang Elf tertentu.
Kemudian, peri mana pun yang mengawalinya memasuki Ibu Kota Kerajaan, peri itulah yang kemungkinan besar merupakan Pengkhianat kaum Peri.
Jika tidak, bahkan Marquis Kashiwa yang memasuki istana untuk mendiagnosis Raja Elf pun tidak mampu mendekat karena “Li”, maka semakin sulit bagi Elf lain untuk berkoordinasi di dalam dan di luar bersamaan dengan tindakan orang yang dipindahkan tersebut yang bersekongkol.
“Saya mengerti, saya sarankan untuk menerima tugas dari Tuan Tao.”
Ia melirik Mikhail dan Gou Wen di sampingnya. Ia tidak menyatakannya secara eksplisit, namun sebelumnya ketika mengulangi percakapan dengan Lord Tao, ia telah memberi tahu mereka tentang informasi mengenai Air Mata Pohon Dunia yang dicuri. Saat ini ia hanya memikirkan bagaimana cara menyelamatkan diri dengan tepat, dan idealnya juga mampu mengetahui keberadaan Air Mata Pohon Dunia tersebut. Karena menurut kesepakatan dengan Pandora, mereka harus membantunya menemukan Air Mata Pohon Dunia sebelum ia menepati janjinya.
Kesempatan Fisher untuk melepaskan diri dari Death Rule juga terletak tepat di sini.
Dua orang lainnya tidak memiliki alasan untuk menolak, sehingga mereka mengangguk setuju secara serempak.
Sebaliknya, Helaire terjatuh ke tanah sambil sedikit mengayunkan kedua kakinya, seolah-olah mengamati buah persik yang sangat montok di pohon itu, lalu tiba-tiba berkata,
“Bagaimana mungkin Sang Tao secara unik menentukan bahwa Orang-orang yang Dipindahkan memang mampu menyaksikan kebenaran yang dikaburkan oleh Kekacauan di masa lalu?”
“…”
Mengenai penyelidikan yang dilakukan melalui Helaire ini, Fisher memang merasakan keraguan, namun itu juga bukan hal yang tidak dapat dijelaskan.
Lord Tao adalah seorang Elf tingkat tinggi dari Tingkat Kesembilan Belas, pemahamannya tentang Takdir melampaui kita. Mungkin di matanya, mengandalkan Orang yang Dipindahkan yang mencapai dua hal negatif menghasilkan satu hal positif mungkin benar-benar menembus 呢?
Atau dengan kata lain, dia sebenarnya sama sekali tidak tahu apakah mengandalkan Orang yang Dipindahkan mampu melihat masa lalu dengan jelas, apakah mampu menemukan Pengkhianat ini bersamaan dengan Air Mata Pohon Dunia. Namun, mencoba tanpa henti tidak akan merugikan, bagi seorang Adipati Agung seperti dirinya, biaya coba-coba sangat rendah, bahkan kegagalan pun tidak terlalu berpengaruh.
Namun sebelum Fisher menjawab keraguan Helaire, Ruang yang menyatu dengan hutan bunga persik di sebelahnya tiba-tiba terangkat, memperlihatkan pelayan wanita berbalut kain putih dari luar.
Pandangan Fisher yang tadinya hanya melirik ke atas sedikit menyempit, dan ia segera menarik pandangannya.
Tanpa alasan lain, di belakang pelayan itu tetap membuntuti puluhan perempuan setengah manusia berwajah cantik dan berpakaian memikat dari berbagai ras, mulai dari yang muda hingga yang agak dewasa, yang sepenuhnya terbungkus di dalamnya.
Postur mereka anggun, memperlihatkan dada kecil berwarna merah yang identik di antara payudara mereka. Dada kecil itu menutupi pakaian minim mereka dan kulit mereka, namun sama sekali gagal menyembunyikan pesona yang mereka miliki.
“Tuan, imbalan yang berhasil Anda negosiasikan dengan Tuan Tao sebelumnya telah diserahkan… malam ini sebuah perkemahan akan didirikan di sini. Kalian bisa menikmatinya lebih dulu, menunggu hingga besok untuk menyelesaikan tugas Tuan Tao sebelum membawanya pergi juga tidak terlambat.”
Gou Wen dan Mikhail serentak membuka mulut mereka, tubuh mereka menegang di tempat, kemudian memasang ekspresi yang benar-benar tak percaya sambil memutar kepala mereka mengamati Fisher. Hanya Asuka Karasawa yang tampaknya tak sanggup menahan diri melihat Guru Fisher difitnah seperti itu. Dia buru-buru menghampiri Fisher ingin menjelaskan kepadanya, tetapi dihentikan oleh Fisher.
Dia mendesah pelan, melirik ke arah Helaire yang menutupi mulutnya sambil tersenyum diam-diam, lalu membuka mulutnya dan berkata, “Menggertakkan Gigi.”
“Ini… terpaksa dilakukan karena keadaan.”
Awalnya, peristiwa itu terjadi di malam musim semi bunga persik yang seketika itu juga ada, namun secara unik tampaknya berubah total karena menuruti niat Lord Tao. Setelah perkemahan didirikan, para Gadis Setengah Manusia yang membawa harta karun mengenakan pakaian tipis memasuki tenda. Namun, trio pria Fisher tetap duduk di tengah tenda, tampak seperti patung. Wajah mereka sangat serius, membuat Asuka Karasawa yang mengamati ekspresi mereka salah mengira bahwa mereka bertiga adalah Raja Kebijaksanaan yang murka di sebuah kuil Buddha.
Guru Fisher yang saleh, seperti yang bisa diduga, bahkan ingin memerankan sosok seorang cabul yang mengagumi gadis-gadis setengah manusia, memang merupakan hal yang sangat sulit…
Dia berpikir demikian.
Nekelia langsung berjalan untuk beristirahat. Mengamati kelompok Fisher yang meminta begitu banyak wanita cantik beserta harta karun, meskipun memahami pertimbangan mereka yang tak terhindarkan, namun terlalu malas untuk berlama-lama di sini, langsung meninggalkan anggota tim mereka sendiri menghadapi kelompok wanita cantik ini yang persis seperti permainan Kentang Panas.
Helaire, yang sedang asyik melahap buah persik sambil mengamati ketiga pria di dalam ruangan, tanpa sadar tersenyum sinis. Ia meludahkan biji persik lagi sambil menepuk-nepuk tangannya dan bergumam,
“Begitu banyak wanita setengah manusia cantik di depan mata kalian, kalian bertiga hanya duduk begitu saja? Sama sekali tidak mengangkat tangan untuk mencoba mendekati mereka?”
Menghadapi malaikat jahat yang secara terang-terangan memprovokasi ini, reaksi ketiga individu tersebut sangat berbeda.
Gou Wen, dengan memasang wajah yang sangat serius, menggelengkan kepalanya, mengangkat tangannya dan menyatakan penolakan,
“Saya sudah menikah.”
Hal ini sudah menjadi pertanyaan yang tidak terjawab secara pasti pada kesempatan apa ia berulang kali menekankan frasa tunggal ini.
Mikhail terdiam sejenak, mengangguk serempak, menjawab,
“…Persis seperti aku.”
Helaire mengunyah buah persik, memiringkan tubuhnya memandang ke arah Fisher yang duduk di samping Mikhail yang saat itu sedang merenungkan sesuatu, berharap dia sedikit memberi contoh, setidaknya melakukan penampilan luar atau apa pun.
Meskipun Fisher tampak ragu-ragu, namun sebenarnya di hadapannya telah muncul banyak sekali subjudul ilusi yang sama sekali tidak dipahami oleh orang luar.
【Balapan Phoenix】
【Spesies Benua Pohon (Koreksi DLC)】, 【Spesies Berumur Panjang】, 【Hadiah Takdir】, 【Urutan Pilihan Kerajaan】
Fisher awalnya merancang Phoenix Race yang dimulai dari Nekelia, namun untuk mencapai kemajuan penelitian yang lebih besar jelas diperlukan pendalaman hubungan lebih lanjut yang sedikit berbeda dengannya. Kemajuan penelitian sosial tetap baik, sama-sama membantu dalam melaksanakan penyelidikan, tetapi kemajuan penelitian biologi tetap sepenuhnya tanpa metode.
Dia memang telah meneliti tubuh Valentiina dengan cermat sebelumnya. Namun pada saat itu, Valentiina belum sepenuhnya menjadi Phoenix, yang secara tak terduga tidak sesuai dengan kemajuan penelitian biologi Phoenix. Saat ini, kemajuan penelitian biologinya baru mencakup sekitar 12%, sedangkan kemajuan penelitian sosialnya sedikit meningkat, mencapai sekitar 17%, dan dengan cepat mendekati tahap pertama.
Terlebih lagi, Fisher menemukan hal yang agak mengejutkan. Menurut logika, pemahaman sosialnya mengenai Ras Phoenix sama sekali tidak mungkin hanya memiliki bagian yang sangat kecil ini. Ia akhirnya melakukan perjalanan melintasi Perbatasan Utara, memiliki pemahaman mendalam mengenai spesies-spesies ini yang mengalirkan Atribut mulia dalam darah mereka. Ras-ras serupa lainnya juga memiliki keadaan yang sama, seperti Ras Paus, bahkan sarang tempat tinggalnya pun hampir sepenuhnya diselidiki secara terpisah, namun selalu menghasilkan kemajuan yang lambat.
Dia perlahan merumuskan hipotesis yang setara, yang tepatnya merupakan kemajuan penelitian sosial dari Manual Penyelesaian Gadis Setengah Manusia yang sebenarnya terutama merupakan bilah kemajuan berformat tonggak, bukan bilah kemajuan berformat akumulatif.
Jika diartikan secara setara, seseorang mungkin telah mempelajari enam puluh, tujuh puluh persen, atau bahkan mencapai delapan puluh persen dari konten kemajuan penelitiannya. Namun, karena konten yang mencakup dua puluh atau tiga puluh persen masih belum jelas, maka ia terus-menerus tidak mampu mencapai kemajuan enam puluh atau tujuh puluh persen.
Justru hal ini sangat keterlaluan, namun sama sekali tidak menimbulkan kerugian.
Meskipun perkembangan saat ini agak lambat, namun dengan berhasil memahami secara jelas prasyarat perkembangan sosial, maka perkembangan selanjutnya pada akhirnya akan menjadi sangat cepat.
Kemudian, tantangan saat ini terletak pada memprioritaskan pengalihan fokus pandangan seseorang pada tag-tag yang telah disebutkan sebelumnya.
Pandangan Fisher sedikit bergetar, tertuju pada satu tanda unik di antara Ras Phoenix yang sebelumnya belum pernah ia pahami: 【Hadiah Takdir】.
【Karunia Takdir: Ras-ras ini memiliki persepsi Takdir yang dianugerahkan surga secara unik, mungkin secara bawaan, atau mungkin secara unik membutuhkan katalis yang membuat mereka mampu mewujudkan sudut pandang yang sangat unik terhadap dunia Tatanan ini. Kemampuan mereka menavigasi sesuai dengan Peringkat yang melintasi kedalaman atau dangkal. Namun tak diragukan lagi, ini secara jelas menandakan bahwa mereka memperoleh karunia unik yang berasal dari Dewa Takdir.】
【Ras yang Tercakup: Elf-kin, Ras Phoenix, Ras Harimau Putih】
【Gabungkan seluruh ras yang ada di atas untuk membuka hadiah】
Hanya ada tiga jenis saja, ya?
Fisher saat ini telah membatasi Ras Phoenix. Perempuan di antara para Elf seharusnya memiliki cukup banyak, namun saat ini kesempatan untuk bertemu sendiri hanya dimiliki oleh Lord Tao, dan meskipun demikian, kemungkinan untuk meneliti mereka tidak terlalu tinggi.
Mengingat keadaan ini, lebih baik langsung pergi mengikat Lord Tao besok. Bahkan mengakomodasi belenggu yang dirakit secara unik pun hanya sedikit berpengaruh, benar-benar tidak mampu menelitinya secara sama dengan menggunakan saluran lain untuk memahami komposisi sosial kaum Elf dan menyelesaikan pembukaan manfaat penelitian sosial kaum Elf.
Kemudian, teka-teki yang ada saat ini terletak pada upaya unik untuk menyusun Ras Setengah Manusia terakhir.
Dalam garis pandang yang membentang di antara Helaire dan Asuka Karasawa, Fisher menghela napas. Garis pandang yang menyengat menyapu ras-ras setengah manusia yang sangat cantik ini. Di antara mereka terdapat mereka yang memiliki tanduk domba, ada mereka yang memiliki cakar berbulu, dan juga mereka yang memiliki sisik, namun…
Fisher terdiam sejenak, menatap pelayan wanita yang menunggu di luar pintu, melambaikan tangannya ke arahnya, memberi isyarat agar dia mendekat,
“Apakah Anda memiliki petunjuk?”
“Mengenai remunerasi, saya memiliki permintaan tambahan.”
“Apakah ketidakpuasan Anda terkait dengan para wanita ini…? Saya mengerti, mohon sampaikan permintaan Anda, saya akan segera mengirimkannya untuk Anda.”
“Saya membutuhkan Harimau Putih.”
(Akhir bab ini)