Bab 403: Dunia Lain
“Monster… monster… Jangan mendekatiku, dagingku tidak enak… Namo Amitabha… Namo Amitabha…”
Melihat gadis gemetar yang meringkuk di sudut kandang, Gou Wen tersenyum getir karena sedih. Kemudian dia melirik Fisher di sampingnya, yang juga telah mengamati gadis muda di hadapan mereka selama ini.
Melalui pakaian dan kaus kakinya, Fisher secara kasar dapat menyimpulkan bahwa gadis kecil ini benar-benar gadis kecil biasa. Baik jiwanya maupun tubuh fisiknya tidak menunjukkan tanda-tanda pelatihan apa pun, apalagi kata-kata aneh yang terus ia gumamkan.
Gou Wen tidak berbicara lagi, tetapi Fisher, yang masih di tempatnya, angkat bicara,
“Hei, berhentilah bernyanyi. Ini bukan mimpi, tapi kenyataan. Jika kau tidak percaya, kenapa kau tidak menampar dirimu sendiri dan merasakan apakah itu sakit?”
Senyum di wajah Gou Wen menjadi beberapa tingkat lebih tak berdaya. Tetapi sebelum dia dapat mengevaluasi saran aneh Fisher, Asuka Karasawa, yang gemetar seperti saringan, sedikit mengangkat kepalanya, pupil matanya yang berwarna cokelat sedikit berbinar…
Tampaknya apa yang dikatakan monster ini sebenarnya agak masuk akal.
Kemudian, di detik berikutnya, di bawah tatapan terkejut Gou Wen dan tatapan tenang Fisher, dia dengan ganas menampar pipinya sendiri dengan keras. Saat suara “tamparan” yang nyaring bergema di dalam ring, Asuka Karasawa langsung terpaku di tempatnya.
“Solusi yang diberikan oleh Bapak Fisher benar-benar kasar…”
Mendengar suara Gou Wen, Fisher, yang duduk di tempatnya dengan tangan bersilang, menggelengkan kepalanya dan berkata,
“Ini juga metode yang paling langsung, bukan?”
Sementara itu, wajah pucat Asuka Karasawa, yang baru saja menampar dirinya sendiri dengan keras, perlahan memerah. Kulitnya tampak cukup sensitif—jenis kulit yang akan meninggalkan bekas bahkan hanya dengan sedikit tekanan. Sebelumnya, dia mengira sedang bermimpi dan memukul dirinya sendiri tanpa kendali. Tamparan ini tidak hanya membantunya memastikan apakah dia sedang bermimpi saat ini, tetapi juga membuat kesadarannya yang baru terbangun menjadi sepenuhnya jernih.
Tapi… tapi… ini benar-benar sangat menyakitkan…
Asuka Karasawa tetap termenung, namun rongga matanya perlahan memerah, menyebabkan Gou Wen tertawa terbahak-bahak.
“Hahaha, kau gadis kecil manusia sungguh konyol, sampai menangis karena memukul dirimu sendiri, sungguh…”
“Eh… eh?”
Asuka Karasawa menatap tak percaya pada “Tuan Monster” di hadapannya, lalu menoleh ke arah pria berambut gelap dengan wajah tanpa ekspresi di sampingnya. Dia tidak tertawa, tetapi hanya melanjutkan,
“Sekarang kamu sudah memastikannya? Kamu tidak sedang bermimpi; kamu benar-benar berada di dunia nyata. Kamu bisa berbalik dan melihat ke luar untuk melihat di mana kita berada sekarang.”
Pikiran Asuka Karasawa benar-benar kosong. Tujuh belas tahun pengalaman hidupnya tampaknya sama sekali tidak cukup untuk menghadapi situasi mendadak saat ini. Dia jelas hanya tidur siang di kelas, tetapi terbangun dan mendapati dirinya berada di tempat aneh lainnya…
Sama seperti yang dilakukan Fisher tiga hari lalu, dia menoleh. Melalui jendela kecil ini, dia melihat planet raksasa di luar, serta pohon raksasa emas yang ilusi. Dia langsung terdiam, dan baru setelah sekian lama dia berteriak, “Terkena Panik!” sambil mencengkeram roknya.
“Eh… eh, apakah Jepang sedang merekrut astronot sekarang? Kenapa aku berada di luar angkasa… Tunggu… pohon apa itu? Dan bangunan apa ini yang melayang di udara… Ini… ini bukan [Bumi]?”
“Bumi?”
Fisher sedikit terdiam, merenungkan kata benda aneh yang tiba-tiba keluar dari mulut pihak lain.
“B-benar… Ini juga sebuah planet. Daratannya tidak seperti ini. Tidak ada pohon raksasa seperti ini. Bahkan jika ada stasiun luar angkasa, bentuknya tidak mungkin seperti ini! Di mana aku sekarang? Bukankah seharusnya aku di sekolah? Kalian… Kalian pasti sedang berada di acara yang diselenggarakan oleh TV Osaka, kan? Berhenti bercanda, lepaskan aku! Aku ingin pulang!”
Asuka Karasawa menoleh dengan mata memerah dan dengan panik membuat gerakan melingkar ke arah dua orang di belakangnya. Semakin banyak dia berbicara, semakin suaranya bergetar, dan air mata di matanya serta nada isak tangis dalam kata-katanya semakin berat. Baru di bagian akhir, seolah benar-benar hancur, dia berbalik dan mulai menghancurkan dinding Sangkar Kutukan Penyegel dengan tangannya, menghasilkan suara “bang, bang, bang” yang keras.
“Haha… jangan bercanda. Kita tidak bisa mendengar suara di ruang hampa… Kalian benar-benar mengerjai saya, kan… Lepaskan saya! Cepat! Jika ini terus berlanjut, saya pasti akan menelepon polisi!”
Senyum Gou Wen memudar sedikit demi sedikit. Melihat Asuka Karasawa, yang sedang terpuruk dan menangis sambil menghancurkan dinding kandang, jari-jarinya sedikit berkedut, seolah memancarkan cahaya redup. Saat cahaya tak terlihat itu terhubung dengan Asuka Karasawa dari kejauhan, emosinya yang mudah tersinggung dan hancur perlahan mereda, dan seluruh dirinya menjadi lesu, lemah dan tak berdaya.
Namun demikian, dia masih terengah-engah, meringkuk sedikit demi sedikit dengan agak takut di sudut, mengamati sekelilingnya di dalam kandang.
“Lepaskan aku… Berhenti main-main, kumohon…”
“Gadis kecil, bisakah kau tenang? Alasan kau bisa mendengar suara di sini adalah karena para Malaikat menempatkan medium yang ada di mana-mana di Tempat Suci ini, hanya untuk mempermudah proses penempaan mereka. Meskipun aku mengerti emosi yang timbul karena kau ditangkap saat ini, situasi kita saat ini tidak aman. Jika kau terus seperti ini, kemungkinan besar kau akan menarik perhatian para Malaikat. Mereka bukanlah entitas yang mudah diajak bergaul.”
Kata-kata lembut Gou Wen sama sekali tidak mampu menggerakkan Asuka Karasawa yang meringkuk. Ia hanya menyembunyikan kepalanya di balik ujung roknya, sama sekali tidak ingin menatapnya, dan hanya berkata,
“Berhentilah berakting. Kalian semua aktor, cepat lepaskan aku. Aku pasti akan menelepon polisi.”
Gou Wen kehabisan ide. Namun, Fisher menghela napas dan berjalan ke sisinya. Sebelum dia menyadari ada yang mendekat dan bersiap untuk melontarkan hinaan, Fisher sudah berjongkok di depannya dan berbicara,
“Dengarkan aku. Meskipun aku tidak tahu apa sebenarnya kata benda aneh yang baru saja kau ucapkan itu, aku bisa memberitahumu sekarang juga: karena kau telah datang ke sini, jika ada entitas yang mempermainkanmu, itu pasti Takdir… Tempat kita berada saat ini benar-benar berbeda dari Bumi yang baru saja kau sebutkan. Mungkin kau masih tidak percaya dengan pemandangan aneh di luar sana, tetapi fakta bahwa kau dapat melewati batasan bahasa dan langsung memahami kata-kata kami di dalam sel ini—bukankah itu sudah cukup untuk membuatmu curiga?”
Asuka Karasawa mengangkat kepalanya dengan tatapan kosong. Mendengarkan pria di hadapannya berbicara dalam bahasa yang belum pernah ia dengar sebelumnya, namun memahami semuanya dengan sempurna, sementara ekspresi dingin dan tajam Fisher tetap tidak berubah sama sekali… Ia menunjuk ke arah Gou Wen di belakangnya dan melanjutkan,
“Tadi kau bilang Gou Wen adalah monster. Ini membuktikan bahwa di duniamu—setidaknya di dunia nyata—makhluk seperti dia tidak ada, benar?”
“B-benar, di sana, hanya ada manusia seperti saya.”
Gou Wen tersenyum. Ekor paus di belakangnya berayun sangat lincah seiring dengan ucapan Fisher, seolah membuktikan kepada Asuka Karasawa bahwa bagian tubuh di punggungnya itu bukanlah mainan atau hiasan.
“Manusia dari luar dunia. Ini benar-benar… belum pernah terjadi sebelumnya. Setidaknya aku belum pernah mendengar tentang keberadaan dunia lain. Pantas saja para Malaikat tadi harus meminta para Malaikat Agung untuk mengambil keputusan. Tunggu, mungkinkah mereka bahkan akan melaporkannya ke Rantai Surga?”
Fisher melirik ke arah Gou Wen, lalu menoleh sekali lagi ke arah gadis muda di hadapannya, yang ketakutan seperti anak ayam, dan melanjutkan berbicara,
“Baiklah, aku mengerti. Mari kita saling memperkenalkan diri dulu. Namaku Fisher, manusia sepertimu. Pria di belakang itu bernama Gou Wen, seorang ras Paus dari lautan.”
“Rasakan paus?”
“Kamu bisa mempelajarinya nanti. Untuk sekarang, anggap saja dia sebagai ras lain yang berbeda dari manusia. Selanjutnya, ceritakan kepada kami tentang dunia tempat kamu tinggal. Jika ada perbedaan di sini, kami akan memberitahumu. Dengan begitu, kamu akan dapat memahami tempatmu berada saat ini dengan lebih cepat.”
Gou Wen mengangguk setuju dan, penuh rasa ingin tahu, duduk sedikit lebih dekat dengan Asuka Karasawa.
Sementara itu, Asuka Karasawa yang memeluk lututnya diam-diam mengintip telinga panjang berwarna hitam yang sedikit bergoyang di samping kepala Gou Wen. Baru setelah beberapa detik ia tampaknya benar-benar memastikan bahwa itu adalah telinga asli, bukan mainan yang ditempelkan…
Dia mengerutkan bibir, diam-diam mundur sedikit ke arah sudut, lalu menundukkan kepala dan berbisik,
“Aku-aku dipanggil Asuka Karasawa.”
Mendengar pengucapan yang aneh namun familiar dari mulut pihak lain, ekspresi luar Fisher tetap tidak berubah, tetapi hatinya sedikit bergetar. Saat ini, pengucapan yang dilantunkan oleh gadis muda di hadapannya persis sama dengan pengucapan yang Baimon suruh dia lantunkan dulu.
Sesungguhnya, orang yang ada di hadapannya itu adalah Presiden Perkumpulan Penciptaan berikutnya, Sang Penguasa Sihir, Asuka Karasawa.
“Um… Saya berasal dari Bumi. Ini adalah planet yang mirip dengan planet Anda, tetapi tidak memiliki pohon raksasa itu, atau stasiun luar angkasa yang spektakuler seperti itu. Stasiun luar angkasa kami sangat, sangat kecil dan tertutup rapat, karena kami tidak dapat bertahan hidup di ruang hampa.”
“Dengan kata lain, postur tubuh manusia di lokasi Anda mungkin kurang lebih sama dengan postur tubuh Anda, bukan?”
“Tidak… Saya tidak sering berolahraga, jadi saya relatif lebih lemah. Jika mereka berolahraga secara teratur, mereka seharusnya jauh lebih kuat daripada saya, kan?”
Mata Fisher sedikit berbinar. Mungkinkah manusia di dunia lain berbeda dari di sini dan semuanya sangat kuat?
“Seberapa kuat mereka? Misalnya, bisakah mereka melompat seratus meter dalam sekali loncat? Bisakah mereka menerobos badai dengan paksa? Dan bagaimana dengan sihir? Kekuatan-kekuatan ini…”
Di tengah-tengah mendengar itu, Asuka Karasawa buru-buru melambaikan tangannya dan dengan cepat berkata,
“Itu tidak terlalu berlebihan… Mereka hanya sedikit lebih kuat, tapi tetap manusia! Yang kau gambarkan itu Superman, kan? Hal-hal seperti sihir sama sekali tidak ada!”
“Superman?”
“Itulah… sebuah kehidupan dalam buku komik.”
“…Saya mengerti. Lanjutkan.”
Asuka Karasawa menatap Fisher, yang sedang melamun di hadapannya. Sambil mencubit roknya, dia berpikir lama sebelum melanjutkan,
“Saya berasal dari negara bernama ‘Jepang’ di Bumi. Itu adalah negara kepulauan yang terletak di Asia. Tahun ini adalah Tahun Heisei ke-8, yaitu tahun 1996… Pada bulan Juni, saya akan genap berusia 17 tahun, dan bersekolah di kelas 2 SMA Hechuan di Kyoto.”
“Lalu, apakah Anda memiliki kesan apa pun sebelum meninggalkan dunia Anda? Apakah ada sesuatu yang istimewa terjadi?”
“Hal-hal istimewa…”
Asuka Karasawa memeras otaknya, berpikir cukup lama. Kemudian, dengan tegas ia menggelengkan kepalanya dan berkata dengan lesu,
“Tidak. Tidak ada hal istimewa yang pernah terjadi padaku di sekolah. Aku tidak punya teman, hanya sekadar berangkat dan pulang sekolah. Aku hanya ingat aku sangat mengantuk di siang hari, jadi aku tidur siang di mejaku sebentar, dan ketika aku bangun aku sudah sampai di sini.”
Mm, sebenarnya Fisher sudah mengantisipasi hal ini. Berdasarkan bacaannya tentang Buku Panduan Penyelesaian karya Caleb Uz, dia kurang lebih tahu bahwa manusia tidak dapat dianggap sukses di dunianya sendiri, atau mengalami sesuatu yang sangat penting. Jika tidak, dia pasti sudah menuliskannya di Buku Panduan Penyelesaian.
Yang dilihat Fisher hanyalah seorang pria paruh baya yang frustrasi, dengan istri yang tidak setia dan putri yang pemberontak, menjalani kehidupan manusia yang agak kacau namun tidak terlalu istimewa. Asuka Karasawa di hadapannya kemungkinan besar sama saja.
Sambil memikirkan hal itu, dia diam-diam menghafal negara asal wanita itu di dalam kepalanya, lalu melanjutkan bertanya,
“Lalu, pernahkah Anda mendengar tentang… nama ‘Kerajaan Bersatu Britania Raya dan Irlandia Utara’?”
“Eh?”
Asuka Karasawa sedikit terdiam. Ia mengangkat kepalanya, menatap Fisher dengan penuh antusias, lalu melontarkan kata-kata berturut-turut,
“Kalian beneran nggak lagi mengerjai aku dari stasiun TV atau sekolah atau semacamnya? Bagaimana kalian bisa tahu… ”
Bahkan secercah keanehan terlintas di mata Gou Wen, yang telah mendengarkan dari belakangnya sepanjang waktu. Dia menoleh dan mengamati Fisher dari atas ke bawah sekali lagi, kemudian memperlihatkan ekspresi melamun.
Namun, melihat reaksinya, jantung Fisher berdebar kencang. Dia segera melanjutkan pertanyaannya,
“Kau benar-benar tahu itu?”
“Y-ya, saya… saya tahu. Ini adalah sebuah negara, yang umumnya kita sebut ‘Inggris Raya’. Ini adalah tempat lain yang sangat, sangat jauh dari negara kita. Mm, coba saya pikirkan… Hmm, maafkan saya, pengetahuan geografi saya memang sangat buruk, karena saya tidak memilih jurusan ini di sekolah. Tapi bagaimanapun, kita tampaknya berada di benua yang sama. Mereka berada di Eropa, dan kita berada di Asia.”
Fisher dengan cepat menyadari bahwa para Pengungsi ini kemungkinan besar berasal dari dunia yang sama. Meskipun, dilihat dari simbol-simbol budaya yang mereka tinggalkan, mereka kemungkinan besar tidak saling mengenal—seperti halnya seorang penenun di Naris yang sama sekali tidak mengenal seorang pelukis yang tinggal di Chevalie, atau seorang petugas kebersihan jalan di Kadu—namun mereka juga berasal dari dunia yang sama.
Lalu, mungkinkah penulis Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia juga berasal dari dunia ini?
“Tunggu, bisakah Anda membantu saya memeriksa apakah pemilik yang menggunakan teks ini berasal dari negara Anda? Kata-kata yang dia gunakan tampak identik dengan teks di pelat dada Anda.”
“Eh?”
Di bawah tatapan Asuka Karasawa yang sangat terkejut, Sirkuit Mana di tangan Fisher menyala sedikit demi sedikit. Kemudian, dengan penuh kekuatan menyalurkan Mana, ia meninggalkan jejak teks terang dan berkilauan di dinding sangkar. Meskipun teks di dinding akan lenyap begitu Mana-nya habis, dalam kegelapan saat ini, baris teks itu sangat mencolok.
Yang mengesankan, di dinding itu muncul deretan huruf balok yang direstorasi sangat dekat oleh Fisher, berbunyi,
“Pertama-tama, saya bukan seorang Gadis Setengah Manusia yang Berkonflik.”
Fisher menoleh ke arah Asuka Karasawa, tetapi setelah meneliti teks tersebut, Asuka menggelengkan kepalanya, yang membuat Fisher sangat terkejut. Setelah itu, dia berbisik lebih lanjut,
“Um… Tuan Fisher…, bolehkah saya memanggil Anda dengan nama itu?”
“Boleh.”
“Mm, well, sebenarnya negara kita awalnya tidak memiliki bahasa tulis. Semua teks yang kita gunakan berasal dari bangsa kuno yang tinggal berdekatan dengan wilayah barat kita. Meskipun bahasa Jepang yang digunakan saat ini telah mengalami modifikasi oleh kita, menghasilkan cukup banyak perubahan, masih ada cukup banyak karakter yang memiliki tampilan persis sama dengan yang ada di negara asalnya…”
Asuka Karasawa mengangkat jarinya dan membuat beberapa goresan lurus di udara. Kemudian dia kembali memeluk lututnya,
“Teks yang Anda tulis adalah ‘Kanji’ asli, aksara yang digunakan oleh negara kuno yang dikenal sebagai ‘China’. Jadi… mungkin orang yang Anda tanyakan itu juga berasal dari sana, kan?”
Seperti yang diharapkan, penulis Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia memiliki dunia asal yang sama dengan Penguasa Sihir.
“Begitu. Apakah Anda familiar dengan tempat itu?”
“Mm, kurasa aku sedikit mengerti? Karena anime di televisi menampilkan banyak unsur Tiongkok. Ada hewan yang sangat lucu bernama Panda di sana, bersama dengan pakaian yang sangat cantik bernama Qipao. Ditambah lagi, kudengar di sana sangat, sangat tradisional atau apalah itu. Tapi aku juga belum pernah ke sana. Bahkan di dalam negeri, aku hanya pernah mengunjungi Tokyo dan Kyoto…”
Tradisional?
Fisher terdiam sejenak, tidak mendapatkan informasi berguna sama sekali dari deskripsi Asuka Karasawa. Sekalipun ada sedikit informasi, tampaknya itu sama sekali tidak sesuai dengan sosok pindahan yang eksentrik itu.