Bab 451: Orang Tersebut Tidak Ditemukan
“Wen kecil, dari mana kau menemukan ketiga orang yang dipindahkan ini?”
Marquis Bai hanya melirik Fisher dan dua orang lainnya sekali, lalu menoleh ke arah Gou Wen. Bahkan ekspresinya kembali ke penampilan malu-malunya sebelumnya, membuat Asuka Karasawa, yang melihat seluruh perubahan ekspresinya dari awal hingga akhir, tercengang.
Gou Wen segera membungkuk dan berkata kepada Marquis Bai.
“Aku bertemu mereka saat berpraktik kedokteran di Benua Naga. Mereka tidak punya tempat tinggal, jadi mereka menjadi asistenku untuk sementara waktu. Tapi bagaimanapun juga aku adalah dokter keliling, dan aku sering kembali ke lautan. Tidak praktis membawa mereka serta, jadi aku berpikir untuk mencari tempat bagi mereka. Setelah mempertimbangkannya, Benua Pohon tampak lebih cocok. Tidak ada yang bertanggung jawab di Benua Naga; itu seperti purgatori yang biadab. Sulit bagi mereka untuk bertahan hidup di sana.”
Marquis Bai memiringkan kepalanya, mengamati Gou Wen di hadapannya sekali lagi, dan bertanya dengan nada ragu.
“Aneh sekali. Wen kecil, kau jelas bukan tipe orang yang suka mencampuri urusan orang lain. Mungkinkah…”
Ekspresi wajah Gou Wen tetap tidak berubah. Di belakangnya, Asuka Karasawa kembali merasa gugup, sangat takut Marquis Bai akan curiga, sehingga semua usaha mereka akan sia-sia.
Namun sedetik kemudian, ekspresi Marquis Bai langsung berseri-seri lagi. Hampir seketika, dia muncul di samping Gou Wen, menangkup wajahnya dengan kedua tangannya dan mengusapnya dengan kuat.
“Mungkinkah ini demi aku? Menyerahkan orang-orang yang dipindahkan ini kepadaku, agar aku bisa melaporkan mereka kepada Raja—ini adalah bantuan yang sangat besar. Oh, Wen kecil sangat merindukanku. Hadiah apa yang kau inginkan? Apakah aku, apakah aku, atau apakah aku?”
“Tidak, Bai, mhm, hum… Kita harus mhm… bergegas masuk ke kota?”
Saat berhadapan dengan Marquis Bai Tingkat Kedelapan Belas, Gou Wen benar-benar tak berdaya untuk melawan. Sepasang tangan ramping dan putih itu bertindak seperti penjara, membuat Gou Wen tidak mungkin membebaskan diri apa pun yang terjadi.
Barulah ketika Gou Wen benar-benar tak mampu lagi menahan diri, kata-katanya menjadi tidak jelas, Marquis Bai akhirnya merasa cukup bermain-main. Menyadari bahwa ia harus berhenti sebelum terlambat, ia menarik tangannya, mengetuk dagunya, dan memandang ke arah ibu kota.
“Oh baiklah, kalau begitu mari kita segera berangkat. Sebelumnya saya telah melaporkan bahwa saya mengundang seorang dokter keliling terkenal untuk menemui Raja. Beliau sangat gembira dan telah lama menunggumu. Tetapi kerabat saya yang lain masih akan mempersembahkan upeti di Kota Kerajaan selama dua hari ke depan. Kita harus menunggu sampai besok untuk memasuki Istana Jianmu… Mari kita beristirahat dengan baik di kediaman saya malam ini. Saya juga perlu menulis surat permohonan kepada Raja mengenai Orang-Orang yang Dipindahkan ini.”
Marquis Bai sedikit meregangkan tubuhnya, sedikit memanjangkan kerangka tubuhnya yang lebar dan lentur.
“Ayo, aku akan mengantar kalian semua kembali ke Ibu Kota Kerajaan.”
“Mengambil?”
Fisher merenungkan kata “mengambil” dalam kalimatnya dengan kebingungan yang cukup besar. Namun, ekspresi wajah Gou Wen semakin pucat; ia bahkan mulai berkeringat dingin. Sepertinya ia sudah memiliki pengalaman sebelumnya tentang apa yang dimaksud Fisher.
“Um, Bai…”
Namun sebelum ia sempat berkata apa pun, di bawah tatapan ketakutan Fisher dan Gou Wen, tubuh Marquis Bai di hadapan mereka tiba-tiba tampak bertambah tinggi beberapa inci. Akan tetapi, jika dilihat lebih dekat, bukan dia yang bertambah tinggi, melainkan seluruh ruang di sekitarnya terdistorsi, menyebabkan tubuhnya tampak melengkung dan terpelintir.
Ruang angkasa bertindak seperti ketapel raksasa. Saat semua orang lengah, ruang angkasa itu dengan dahsyat melontarkan mereka dalam sekejap tepat ke gerbang Ibu Kota Kerajaan.
Sejujurnya, rencana itu berjalan lebih lancar dari yang dibayangkan. Berdasarkan hubungan antara Gou Wen dan Marquis Bai, Marquis Bai sama sekali tidak meragukan kata-kata Gou Wen. Selama dia tidak membawa spesies asli seperti Malaikat atau Phoenix, Marquis Bai tidak mungkin curiga.
Setelah memasuki Ibu Kota Kerajaan, Marquis Bai bahkan menyiapkan tandu kecil untuk Gou Wen. Sebenarnya, tandu itu cukup luas, mampu menampung empat atau lima orang. Awalnya tandu itu disiapkan hanya untuk Gou Wen seorang diri. Karena ia juga membawa tiga Orang yang Dipindahkan, Fisher dan yang lainnya cukup beruntung bisa duduk.
Marquis Bai memerintahkan beberapa makhluk setengah manusia bersayap yang membawa tandu untuk membawa mereka kembali ke kediaman Marquis Bai di atas pohon terlebih dahulu. Dia sendiri pergi menemui para pejabat ibu kota untuk menyerahkan surat peringatan yang berisi masalah Para Pengungsi, berencana untuk kembali ke pohon nanti untuk mencurahkan kasih sayang kepada Gou Wen.
Jangan ragukan itu, itulah kata-kata persis Marquis Bai.
Di dalam tandu yang bergoyang, Fisher, Asuka Karasawa, dan Mikhail semuanya memandang Gou Wen yang duduk di tengah. Mereka menyaksikan saat ia dengan penuh kesedihan menutupi wajahnya, menghela napas tanpa henti.
Asuka Karasawa memandang interior tandu yang mewah di sekeliling mereka; bahkan ada buah-buahan di dalamnya. Namun, karena segala sesuatu di sini hanyalah bayangan takdir, Asuka Karasawa mencoba sepotong dan mendapati rasanya persis seperti yang dikatakan Helaire—sama sekali hambar. Akhirnya, dia hanya bisa menyerah. Dia mengalihkan pandangannya ke Gou Wen dan bertanya.
“Tuan Gou Wen tampaknya memiliki hubungan yang sangat baik dengan Marquis Bai. Bagaimana Anda bertemu? Apakah Anda pernah mengobati penyakitnya sebelumnya?”
“Hehe, seandainya dia benar-benar sakit, maka aku bisa mencoba melihat apakah aku bisa memberinya perawatan reinkarnasi lebih awal, sehingga aku tidak akan pusing seperti ini… Para Elf terkadang juga pergi ke Benua Naga. Sebagian besar waktu, itu untuk menyampaikan pesan atas nama Ibu Pohon Dunia mereka. Lagipula, Pohon Dunia tidak bisa bergerak sedikit pun. Terkadang Dewa Naga mengutuk sambil terbang di atas Benua Pohon, dan beberapa bulan kemudian, Pohon Dunia akan mengirim Elf untuk menyampaikan gulungan kutukan sebagai balasan.”
“Dewa Naga memiliki temperamen yang panas. Terkadang untuk melampiaskan amarahnya, ia menghukum para Elf yang datang mengantarkan surat, misalnya, dengan menyambar mereka dengan petir. Marquis Bai ini adalah orang yang tidak beruntung yang tersambar petir. Aku tidak tahu apakah itu karena mulutnya yang kotor, tetapi bagaimanapun juga, dia tersambar petir Dewa Naga. Kemudian, aku, yang kebetulan lewat, menemukannya. Karena moral seorang dokter, aku mengulurkan tangan membantunya. Aku tidak pernah menyangka dia akan bergantung padaku! Meskipun tahu betul bahwa aku sudah menikah, dia masih ingin menyerahkan dirinya kepadaku!”
Mendengar itu, Fisher yang berada di sampingnya tak kuasa menahan tawa. Ia menoleh dan menatapnya dengan wajah serius, lalu mengulangi kalimat yang sebelumnya diucapkan Gou Wen di depan tenda.
“Moral seorang dokter… Gou Wen, kau sudah menikah. Kau harus benar-benar menjaga integritasmu, kau tahu?”
“…”
Gou Wen menggertakkan giginya sambil mengangkat kepalanya untuk menatap Fisher. Ia hampir dirasuki Eimhart hingga mengeluarkan kata-kata kasar. Namun setelah ragu sejenak, desahan lain menggantikan kata-kata kutukan yang hendak keluar dari mulutnya.
“Hentikan, ini berbeda! Tidakkah kau lihat betapa sakitnya aku sekarang? Jika bukan untuk mengungkap kebenaran dari masa lalu, aku tidak akan mau mengalaminya lagi meskipun kau memukuliku sampai mati. Jika istriku tahu, aku pasti akan mati di tempat!”
Baik Mikhail maupun Fisher tertawa. Jelas sekali bahwa kepribadian Marquis Bai yang lugas dan penuh gairah yang bertemu dengan suami yang sudah berstatus istri namun tunduk pada istrinya, akan menjadi bencana. Belum lagi, sepertinya istri Gou Wen juga tidak memiliki temperamen yang baik. Jika keduanya berkonflik, itu akan menjadi pertemuan yang intens dan meledak-ledak.
Fisher, yang tersenyum dan menikmati kemalangan di sampingnya, mungkin memikirkan situasi masa depannya sendiri saat dia tertawa, dan kemudian dia tidak bisa tertawa lagi.
Sebaliknya, Asuka Karasawa mengetuk dagunya dan menganalisis untuk Gou Wen.
“Kenapa rasanya Tuan Gou Wen sangat populer di kalangan wanita dominan… Istrimu juga seperti itu, tidak membiarkanmu berinteraksi dengan orang lain dari lawan jenis. Marquis Bai juga seperti itu; dia tahu kau sudah menikah tapi tetap menggodamu seperti ini. Terlebih lagi, Marquis Bai adalah Spesies Mitos. Kau mungkin sangat takut istrimu akan mengetahuinya, dan kemudian meskipun tahu dia tidak bisa menang, dia akan datang untuk menyelesaikan urusan dengan Marquis Bai, kan?”
Mendengar itu, Gou Wen merasa ingin menangis tetapi tidak bisa meneteskan air mata. Jelas, kata-kata Asuka Karasawa telah menyentuh titik lemahnya. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata…
“Intinya adalah istri saya memiliki temperamen yang keras kepala, di mana dia harus berkonflik dengan siapa pun tanpa mempedulikan apakah dia bisa mengalahkan mereka atau tidak. Dia tidak peduli dengan tingkatan, faksi, ras, atau apa pun. Jika seseorang membuatnya marah, dia akan membalas dendam. Itu membuat saya pusing. Dia tidak pernah tahu bagaimana menghindari masalah atau berkompromi…”
“Tapi mungkin justru kepribadiannya yang lugas inilah yang disukai Tuan Gou Wen. Jika ada kesempatan, saya juga ingin bertemu dengannya.”
“Siapa yang menyuruh kita menjadi kekasih masa kecil? Kami sudah saling kenal sejak kecil. Tinggal bersamanya, aku sudah terbiasa melihatnya bersikap otoriter. Dia memang seperti ini waktu kecil, dia seperti ini sekarang, dan dia pasti akan seperti ini di masa depan…”
Gou Wen tersenyum getir dan menggelengkan kepalanya. Kemudian dia melihat ke luar jendela. Melalui celah di tirai, dia sudah bisa melihat arsitektur Elf yang tertata rapi berkelompok di pepohonan. Itu adalah tempat tinggal terpadu bagi para Elf yang datang ke Ibu Kota Kerajaan.
“Jika ada kesempatan di masa depan, kamu pasti akan bertemu dengannya. Mungkin aku bahkan tidak perlu memperkenalkanmu. Siapa tahu, suatu hari nanti saat dia keluar bermain, kamu mungkin akan bertemu dengannya?”
Asuka Karasawa mengangguk sambil tersenyum. Dia menatap Fisher di sampingnya dan tak kuasa membayangkan bahwa setelah semuanya berakhir di sini, mungkin dia akan selalu mengikuti Guru Fisher untuk belajar sihir dan hal-hal semacam itu?
Dengan begitu, suatu hari nanti, mungkin dia dan Fisher juga bisa pergi ke laut untuk mencari Tuan Gou Wen untuk bermain?
Dia hanya tidak tahu metode apa yang harus digunakan untuk memasuki lautan. Di dunia tempat dia tinggal, orang hanya bisa menggunakan sesuatu seperti kapal selam untuk memasuki laut.
Asuka Karasawa diam-diam melirik Fisher, dan mendapati Fisher juga bersandar di dekat jendela sambil memandang ke luar.
Namun, tidak seperti Gou Wen, dia mempertimbangkan dengan tepat di mana peri bernama ‘Gui’ yang dia temui sebelumnya tinggal.
“Sepertinya kita sudah sampai.”
Melihat tandu perlahan diturunkan di depan sebuah rumah besar oleh makhluk setengah manusia bersayap yang sedang terbang, Mikhail mengingatkan Fisher dan yang lainnya. Sambil bergandengan tangan, dia menggosok matanya dan menggumamkan sebuah kalimat.
“Sinyalnya jauh lebih baik sekarang karena kita lebih dekat dengan robot. Dengan begitu, kita bisa menyelesaikan daftarnya dengan sangat cepat.”
“Baiklah.”
Gou Wen menarik napas dalam-dalam, melangkah keluar dari tandu dengan wajah muram. Fisher mengikutinya dari belakang.
Ngomong-ngomong, Gou Wen tadi mengatakan bahwa terjadi kecelakaan di rumah, jadi dia kembali ke laut terlebih dahulu sebelum mendarat di Benua Pohon untuk merawat Raja Elf. Setelah itu, setelah menyelesaikan perawatan, dia tidak pernah pergi ke tempat lain, sampai setengah tahun kemudian ketika dia mendaki Sanctuary, ditangkap oleh Malaikat, dan dikurung bersama Fisher, sehingga menghubungkan kisah mereka.
Fisher bertanya-tanya apakah kecelakaan di rumah yang disebutkan Gou Wen berkaitan dengan perpindahan ras Manusia Paus mereka. Dia mengajukan pertanyaan tambahan kepada Gou Wen. Gou Wen sedikit terdiam, lalu tersenyum dan menggelengkan kepalanya.
“Tidak, itu ayah dan ibuku sedang bertengkar. Mereka biasanya tidur di dasar laut. Selama beberapa abad terakhir, aku tidak tahu apa yang terjadi pada ayahku, tetapi dia berkata dia siap untuk memiliki Manusia Paus lagi. Kau tidak tahu, reproduksi kaum Paus sangat merepotkan. Karena bagi kami kaum Paus, persepsi waktu kami di dasar laut berbeda dengan di permukaan. Tetapi waktu tetaplah waktu; kecepatannya sama. Ini menyebabkan kami kaum Paus membutuhkan beberapa ratus tahun hanya untuk melahirkan satu anak, dan itu belum termasuk kemungkinan pembuahan yang sudah sangat kecil…”
“Orang tuamu seharusnya sudah tidak muda lagi. Bahkan bagi seorang Manusia Paus, kehamilan di usia lanjut memang membutuhkan pertimbangan yang cermat.”
Fisher berpikir dengan menggunakan logika umum, berasumsi bahwa orang tua Gou Wen bertengkar karena hal ini. Tetapi ternyata bukan itu masalahnya sama sekali.
“Tidak, pada dasarnya semua Bangsa Paus sangat malas, dan pemukiman mereka sangat terkonsentrasi. Jadi banyak pasangan ditentukan sejak usia muda; siapa pun yang Anda ajak bergaul dengan baik, Anda memiliki kemungkinan besar untuk menikah. Mereka jatuh cinta sangat awal, dan umumnya, orang tua dari Bangsa Paus muda terlalu malas untuk ikut campur. Jadi orang tua saya tidak dianggap terlalu tua, ditambah saya seorang dokter dan dapat membantu mereka menjaga kondisi tubuh mereka, jadi memiliki anak masih menjadi pertimbangan…”
“Alasan mereka bertengkar adalah karena sebelum saya lahir, orang tua saya memiliki aturan yang telah disepakati: jika mereka memiliki anak laki-laki, ayah akan membesarkannya, dan jika perempuan, ibu yang akan membesarkannya. Saya dibesarkan oleh ayah saya. Sekarang mereka menginginkan anak lagi. Ibu saya mengusulkan untuk melanjutkan kesepakatan mereka sebelumnya, tetapi ayah saya merasa bahwa dia sudah membesarkan satu anak, jadi anak berikutnya, terlepas dari jenis kelaminnya, harus dibesarkan oleh ibu. Dan kemudian, mereka mulai bertengkar.”
Jika memang merepotkan, lebih baik jangan punya saja, oke?
Namun, membicarakan tentang anak-anak Whale-kin tiba-tiba mengingatkan Fisher pada Jasmine yang polos.
Ia tampaknya tidak memiliki banyak teman di dasar laut, dan juga tidak menunjukkan tanda-tanda percintaan di usia muda. Ia bertanya-tanya apakah ini karena Xuan Shen. Lagipula, menurut kepribadian unik Kaisar Laut Xuan Shen di antara kelompok hantu ras Paus yang malas, Jasmine pasti akan terpengaruh dalam lingkaran ras Paus muda.
Hmm, tidak, itu tidak benar. Sepertinya dia baru berusia seratus enam puluh tahun ketika mendarat. Dalam hitungan tahun Whale-kin, dia baru berusia dua tahun. Jadi, secara tegas, itu juga harus dianggap sebagai kisah cinta awal?
Hati Fisher terasa rumit sesaat. Bagaimanapun, dia telah bertemu Xuan Shen, dan dengan berani mencium Jasmine di depannya. Syukurlah dia tidak sampai mencabik-cabiknya…
Setelah itu, Fisher tiba-tiba menyadari sebuah pertanyaan yang layak dipertimbangkan.
Jasmine baru berusia seratus enam puluh tahun. Ini berarti waktu kelahiran Jasmine masih sangat baru.
Namun Xuan Shen telah mencapai Tingkat Dua Puluh sejak lama sekali. Menurut hukum yang menyatakan bahwa makhluk Tingkat Mitos sangat sulit untuk bereproduksi, seharusnya mustahil baginya untuk memiliki keturunan.
Mungkin saja Fisher belum bertanya. Tampaknya dia juga belum pernah mendengar Jasmine menyebut ayahnya sebelumnya.
Mungkinkah Jasmine diadopsi? Artinya, dia bukan anak kandung Xuan Shen?
Kemungkinan kedua: dia adalah anak kandung Xuan Shen. Lalu, keberadaan ajaib macam apa suami Xuan Shen itu, yang mampu melakukan apa yang membuat Gabriel menjadi gila—menghamilkan makhluk Tingkat Mitos?
Godlin I?
Tidak mungkin. Dia hanyalah manusia biasa. Terlebih lagi, setelah mengetahui perbuatan Xuan Shen, Fisher bahkan mulai meragukan kesimpulan bahwa mereka pernah saling mencintai.
Perbedaan tingkatan mereka terlalu besar. Menilai dari catatan pertempuran Xuan Shen yang gemilang dalam melawan beberapa Demigod hingga langit gelap dan bumi menjadi remang-remang, sangat tidak mungkin dia akan menyukai Godlin I, yang hanya terlibat dalam perselisihan kecil di Benua Barat.
Jika dilihat sekarang, kata-kata yang ditinggalkan Xuan Shen di dasar Danau Nari sebenarnya sangat terarah. Fisher merasa Xuan Shen secara khusus menulisnya untuk Muxi, yang mungkin akan mendarat di sana di masa depan; itu adalah peringatan dini untuk Muxi.
Namun Muxi tidak mengindahkan peringatan Xuan Shen. Dia bersikeras untuk tetap tinggal di darat, yang akhirnya berujung pada tragedi.
Sayang sekali Xuan Shen belum lahir di era ini. Jika tidak, dia bisa menggali lebih banyak informasi tentang Xuan Shen, sang Raja Paus yang legendaris. Lagipula, dasar laut terlalu sulit dijangkau oleh Fisher. Tentu saja, mustahil untuk mengunjungi kampung halaman Jasmine.
Sembari tenggelam dalam pikiran, Fisher dan yang lainnya juga tiba di kediaman Marquis Bai.
Halaman yang sangat luas ini sungguh kosong. Menurut Gou Wen, perabotan dan para pelayan di sini semuanya diatur dengan ketat sesuai dengan “Li”, tanpa satu pun pelanggaran yang diperbolehkan.
Saat Asuka Karasawa melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu dan Fisher juga berencana untuk mengamati lingkungan sekitar, Mikhail di belakang mereka tiba-tiba melihat sesuatu. Wajahnya menjadi serius, lalu dia dengan lembut menepuk bahu Fisher, menariknya ke sisinya.
Fisher melirik sekeliling yang sunyi. Untuk berjaga-jaga, dia mendekat dan bertanya.
“Ada apa?”
“Aku baru saja menggunakan robot untuk mengkonfirmasi daftar dan waktu persembahan upeti dari semua Elf yang datang ke Ibu Kota Kerajaan kali ini…”
“Secepat itu?”
“Ya, tapi bukan itu poin utamanya…”
Saat Fisher sedikit terkejut mendengar ini, Mikhail melirik ke sekeliling, mendekatkan wajahnya ke telinga Fisher, dan berbicara kata demi kata.
“Intinya, aku tidak menemukan Marquis Elf bernama ‘Gui’ yang kau temui tadi, dan aku belum pernah mendengar siapa pun di sini menyebut namanya.”
“Apa… yang tadi kau katakan?”
Pupil mata Fisher sedikit menyempit. Dia menatap Mikhail dengan tak percaya, butuh beberapa saat untuk kembali sadar.