Bab 174: Pikiran Keken
Saint-Nazareth memiliki banyak distrik. Sebagian besar distrik tersebut memiliki tujuan awal yang kurang lebih telah ditentukan sejak awal perancangannya; ini adalah kisah dari masa pemerintahan Partai Gryphon.
Pada waktu itu, sesuai rencana yang berpusat di sekitar Istana Emas, mereka merencanakan lingkaran area perumahan yang meluas ke luar lapis demi lapis sesuai dengan status dan kekayaan dari tinggi ke rendah.
Kurang dari empat kilometer di sebelah timur Istana Emas terdapat Danau Naris, yang merupakan danau air asin terbesar di seluruh Naris, sekaligus wilayah pribadi keluarga kerajaan.
Nama bangsa Naris sebenarnya tidak berasal dari teks atau legenda kuno mana pun, melainkan dari danau air asin terbesar di dalam wilayah Naris.
Leluhur Godolin I adalah orang-orang berdosa yang diasingkan ke Danau Naris oleh kekaisaran yang membentang di seluruh Benua Barat, [Kekaisaran Pusat]. Mereka hidup selama beberapa generasi di perbatasan Benua Barat ini, yang pada saat itu dianggap barbar.
Hal itu berlangsung hingga kelahiran Godolin I, yang bagaikan putra kesayangan surga. Pada usia dua puluh lima tahun, ia bangkit bersama para pengikutnya dan memulai perang perlawanan terhadap Kekaisaran Pusat.
Dia mengumpulkan pasukannya dan terus maju ke timur dari Danau Naris, menaklukkan semua bangsa kecil di sepanjang jalan, mengalahkan pasukan Kekaisaran Pusat, mencaplok ibu kota Kekaisaran Pusat, Holy Cassel, dan bertempur hingga ke Kadu, asal mula sihir dan agama. Di sana, dia dianugerahi gelar Godolin, yang berarti [Perintah Tuhan].
Ya, Naris kuno dulunya adalah negara yang sangat besar.
Namun, justru karena wilayahnya yang sangat luas, sejak Godolin I wafat, semakin dekat ke wilayah perbatasan, semakin lemah kendali pemerintah pusat. Keluarga kerajaan Godolin bahkan hanya bisa menyaksikan tanpa daya ketika wilayah-wilayah yang telah ditaklukkan leluhur mereka dengan susah payah direbut kemerdekaannya sedikit demi sedikit.
Hal itu berlanjut hingga era Godolin V, ketika terjadi perang kemerdekaan terbesar dalam sejarah, yaitu pemberontakan Schwari.
Sejak zaman kuno, Schwari telah memiliki budaya dan tradisinya sendiri. Selama periode Kekaisaran Pusat, mereka juga merupakan negara sekutu dengan hak otonom. Namun, karena tunduk pada keagungan Godolin I, mereka dipaksa untuk tunduk kepada Naris, hidup di bawah bayang-bayang negara tersebut selama dua ratus tahun.
Namun, mulai dari era Godolin III, kendali Naris secara bertahap mulai melemah.
Melihat kurangnya kendali Naris, banyak pahlawan bermunculan sekaligus di dalam wilayah Schwari, dan akhirnya, selama era Godolin V, seluruh wilayah disatukan oleh seorang petani pembunuh ular, yang memproklamirkan diri sebagai “Kekaisaran Matahari.”
Tentara kekaisaran, yang melambangkan matahari terbit di timur dan terbenam di barat, maju dengan penuh kemenangan menuju arah Saint-Nazareth, dan akhirnya menaklukkan ibu kota Naris.
Godolin V, raja pada waktu itu, adalah seorang pengecut yang bodoh. Ia bahkan bisa mentolerir istri dan putranya ditangkap dan dihina oleh Ksatria Matahari, dan bahkan bisa menandatangani perjanjian yang mengakui kemerdekaan mereka dengan Schwari dengan wajah tersenyum.
Tempat di mana perjanjian itu ditandatangani kala itu adalah daerah tempat keluarga Petrie saat ini tinggal, yang disebut “Distrik Haselogan,” karena kelompok keluarga pedagang yang melindungi kepulangan Godolin V ke Saint-Nazareth saat itu adalah keluarga Petrie.
Saat itu, malam itu sungguh indah. Di lantai dua sebuah vila tiga lantai di Distrik Haselogan, kedua istri Keken baru saja selesai mandi. Mengenakan gaun tidur sutra transparan, saudari-saudari Kadu yang konservatif dengan rambut dan mata hitam menampilkan penampilan paling berani mereka di depan kekasih mereka. Ini adalah pakaian yang sedang populer untuk memikat suami di kalangan wanita Naris.
Terlihat jelas bahwa efeknya sangat bagus; mata Keken benar-benar terpaku.
“Heh, kalian beli baju ini di mana?”
Mendengar pertanyaan suami mereka, Dora dan Laura menutup mulut mereka dan terkikik. Salah satu dari mereka pergi ke sisi ruangan untuk menyalakan sedikit aromaterapi Kadu. Sedikit aroma samar langsung menyerbu ujung hidung, membuat perut bagian bawah terasa panas.
Kadu sangat menyukai pembuatan aromaterapi, dan varietasnya sangat banyak. Ada aromaterapi seremonial khusus untuk melakukan pengorbanan dan menyembah Dewi Ibu, dan tentu saja, ada juga aromaterapi pribadi untuk menyehatkan tubuh dan mempercepat kecepatan serangan.
Meskipun efek aromaterapi fungsional yang digunakan di malam hari ini tidak dapat dibandingkan dengan Dragon Blood, dibandingkan dengan Dragon Blood, khasiat aromaterapi ini lebih ringan dan tidak akan membahayakan tubuh. Para pria yang memahami nilai aliran yang lambat dan stabil akan menyukai produk ini.
“Pakaian ini direkomendasikan kepada kami oleh Ibu Berlinst. Beliau adalah pakar Naris; restoran tempat kami mengajak Anda makan sebelumnya juga direkomendasikan oleh beliau.”
“Pakaian ini sungguh memalukan, tapi selama kamu menyukainya.”
Kedua saudari yang pipinya memerah itu dengan lembut mengulurkan tangan dan memijat kulit kepala Keken, menunggu khasiat aromaterapi tersebut bekerja.
“Ya ampun, pantas saja pria bernama Berlinst itu punya banyak anak. Istrinya tidak cantik dan bahkan suka berjudi menggunakan uangnya. Sebelumnya, aku masih bertanya-tanya bagaimana mereka bisa tidur bersama di malam hari. Dengan pakaian seperti ini, jika kau bilang kau adalah malaikat di samping Dewi Ibu, aku akan mempercayainya. Ini benar-benar… benar-benar terlalu seksi.”
“Bersikaplah sopan.”
“Haha, Saudari, cepat hentikan dia dari menodai Dewi Ibu…”
Dengan bercanda, kedua saudari itu menggunakan bantal untuk memukul kepala Keken dengan lembut. Keken merasa sangat kepanasan dan gelisah. Melihat bahwa dia tidak bisa menahan diri dan ingin menyerang, telepon kamar tidur tiba-tiba berdering saat itu juga.
“Ring ring ring~”
Ekspresi Keken sedikit menegang. Terganggu saat sedang merapal mantra, dia melirik istri-istrinya di sampingnya, lalu dengan agak tidak sabar berjalan ke telepon dan mengangkat gagangnya.
“Halo, siapa ini? Oh… Oh! Tuan Fisher.”
Ekspresi Keken sedikit berubah. Ia dengan lembut mengulurkan jari telunjuknya dan membuat gerakan diam di depan bibirnya. Kedua istrinya dengan mengerti berbaring miring di tempat tidur, memperhatikan Keken duduk di dekat jendela.
Suara Fisher terdengar dari dalam, bertanya.
“Keken, apakah kamu sudah tidur?”
“Belum, belum, sekarang masih terlalu pagi. Ada apa?”
Jika itu orang biasa, dia pasti sudah angkat bicara untuk mengusir mereka sejak lama. Tetapi terhadap Fisher, dia masih sangat hormat, jadi wajar saja dia tidak menunjukkan sedikit pun ketidaksabaran.
Setelah sedikit berbasa-basi, Fisher langsung bertanya tentang acara amal akhir pekan ini. Dan seperti yang Fisher duga, hal inilah yang menjadi tanggung jawab Keken.
“Ya, saya yang bertanggung jawab atas masalah ini. Apakah Anda ingin…”
“Begini, saya ingin menyumbangkan seratus ribu Nario ke Bank Petrie. Saya ingin tahu apakah saya bisa ikut serta dalam jamuan amal akhir pekan ini; ada urusan khusus yang perlu saya selesaikan.”
Ia berhenti sejenak pada “masalah khusus” itu. Pikiran Keken perlahan-lahan menyebar. Orang-orang yang hadir saat itu termasuk sang pangeran, dan tempatnya berada di Rumah Penyembuhan. Hal yang ingin dilakukan Fisher berkaitan dengan sang pangeran atau Rumah Penyembuhan…
Mengenai urusan kerajaan, dia sendiri terlibat dengan Elizabeth, jadi wajar jika dia tidak akan pergi terlalu jauh. Maka kemungkinan terbesarnya adalah Rumah Penyembuhan.
Di belakang Rumah Penyembuhan terdapat Perusahaan Pengembangan Nazarene. Jika terjadi sesuatu, mereka tidak bisa mencarinya, dan terlebih lagi, dia sedang menjalani proses donasi formal untuk mengikuti perjamuan…
Setelah mempertimbangkan hal ini, Keken berbicara.
“Oh, tunggu sebentar, biarkan saya berpikir.”
Menghirup aroma terapi yang membangkitkan hasrat itu, memang agak sulit untuk memikirkan hal-hal serius saat ini. Keken berusaha membuka jendela sedikit, menyebarkan aroma terapi itu ke arah angin malam. Setelah berpikir sejenak, dia kemudian berkata.
“Seratus ribu Nario tentu saja memenuhi ambang batas untuk memasuki jamuan makan itu. Tetapi jika itu Tuan Fisher, saya sarankan hanya menyumbangkan lima puluh ribu Nario. Nanti, saya bisa memberi Anda kuota khusus. Dengan ketenaran Anda, Anda hanya perlu datang ke jamuan amal… Apakah Anda perlu menyembunyikan identitas Anda?”
Fisher tidak menyangka Keken akan begitu pengertian. Setelah berpikir sejenak, dia tersenyum dan berkata.
“Aku perlu sedikit menyembunyikan diri.”
“Kalau begitu, dengan menggunakan saluran internal Bank Petrie, Anda hanya perlu menyumbangkan tujuh puluh ribu. Eh, saya tidak takut Anda menertawakan saya, tetapi jumlah yang benar-benar sampai ke tujuan amal hanyalah tujuh puluh persen dari jumlah sumbangan awal. Tiga puluh persennya disimpan di rekening yayasan. Saya akan menggunakan koneksi saya; Anda hanya perlu menyumbangkan tujuh puluh persen dari jumlah awal, yaitu tujuh puluh ribu Ores.”
Sambil memegang pena bulu, Keken dengan cepat memikirkan semua detail tentang cara mengoperasikan alat ini, lalu mengatakan ini kepada Fisher.
Percakapan di malam hari tidak akan terlalu lama, ditambah lagi keduanya berbicara dengan sangat lugas.
Setelah pihak Fisher mengkonfirmasi beberapa hal lagi dengan Keken, percakapan ini pun berakhir.
“Sekitar hari Kamis lusa, saya akan mengirimkan surat undangan untuk memasuki Rumah Penyembuhan atas nama Bank Naris Petrie. Jika Anda menginginkan kerahasiaan yang lebih tinggi, Anda juga dapat masuk bersama saya melalui jalur masuk khusus saya. Pada saat itu, Anda dapat membawa pendamping wanita atau pelayan…”
“Tidak apa-apa, tidak apa-apa, tidak masalah sama sekali. Ingat saja untuk mentransfer tujuh puluh ribu Nario ke rekening ini besok.”
“Mhm mhm, tidak apa-apa, tidak apa-apa. Oke, oke, itu saja, selamat malam, Tuan Fisher.”
Setelah mengkonfirmasi detailnya dengan Fisher, Keken meletakkan gagang telepon, dan dengan gembira menulis beberapa kata di atas kertas, dengan ekspresi sangat bahagia.
Di belakangnya, kedua saudari Laura dan Dora saling bertukar pandang, sangat bingung dengan tingkah laku Keken. Karena itu, mereka bertanya kepada suami mereka dengan sedikit kebingungan.
“Apakah itu cendekiawan Fisher Benavides?”
Setelah Keken selesai merekam, dia menutup pintu dan jendela, lalu menarik napas dalam-dalam menghirup aroma terapi yang diletakkan di sudut ruangan. Kemudian, dia buru-buru berlari ke sisi kedua saudari itu. Dengan satu lengan merangkul masing-masing wanita, dia mengangguk dan berkata.
“Benar sekali, dia persis orang yang datang ke tempat kami di Benua Selatan sebelumnya, senior dari Royal Academy.”
Dora mengetuk dagunya, menoleh ke samping, dan bertanya.
“Mengapa kau membantunya seperti ini? Setahuku, dia hanya seorang sarjana. Sekalipun dia memiliki hubungan dengan Yang Mulia Elizabeth, hubungan itu masih jauh dari pasti. Dengan kata lain, bahkan jika dia akhirnya menjadi suami Yang Mulia Elizabeth, dia tidak dapat membantu urusan Bank Petrie. Kau tahu, suami Putri harus benar-benar menjauh dari parlemen dan pengusaha lainnya…”
Keken tersenyum, mengulurkan tangan untuk menepuk kepala istrinya, dan berkata sambil tersenyum.
“Baiklah… pertama-tama, Fisher sendiri sudah merupakan talenta yang luar biasa. Sebelumnya, dia telah merancang kepala lingkaran yang membuktikan diri untuk jiwa. Para penyihir dari Asosiasi Sihir dan Perusahaan Pengembangan ingin merancang beberapa mantra sihir yang berkaitan dengan jiwa untuk menghasilkan uang, tetapi sama sekali tidak mampu menulisnya. Dan ketika mereka menulis surat kepada Fisher, dia tidak akan membalas. Dia tidak pernah bekerja sama dengan perusahaan-perusahaan komersial tersebut.”
“Membuatnya berhutang budi lebih banyak kepada kita tidak akan merugikan apa pun. Jika keadaan memaksa, kita bisa meminta beberapa paten ajaib darinya nanti dan kita akan mendapatkan keuntungan besar. Lagipula, dia adalah murid Helson.”
“Tapi bagian yang paling penting bahkan bukan ini.”
Saat dia berbicara, Keken duduk tegak dengan agak bersemangat, dan berkata kepada para wanita di belakangnya.
“Aku takut kalian akan khawatir, jadi aku tidak memberi tahu kalian saat itu. Sebenarnya, di Benua Selatan, aku pernah memimpin pasukan kecil untuk menyaksikan kelompok Bangsa Naga dari Cabang Selatan bertarung melawan Suku Cabang Barat…”
“Apa? Menonton orang lain bertarung? Kenapa kau lari sejauh itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun kepada kami, dan khususnya untuk menonton pertarungan kaum Naga?! Tidakkah kau takut tertangkap oleh kelompok setengah manusia itu? Sungguh…”
Kedua istri itu agak marah dengan tindakan suami mereka yang menyembunyikan sesuatu, hampir saja mereka mengulurkan tangan untuk memelintir telinganya.
Karena sebelumnya, Keken telah memberi tahu mereka berdua bahwa Naga Merah dari Suku Cabang Selatan itu sangat istimewa; bisa dibilang dia berbahaya.
Tetap saja ia mencondongkan tubuh untuk mengamati meskipun tahu bahwa wanita itu sangat berbahaya; hal ini membuat mereka berdua sangat bingung.
Menanggapi pertanyaan istri-istrinya, Keken tersenyum dan menjelaskan.
“Sayangnya, saat itu sangat berbahaya. Aku bahkan menduga bahwa Bangsa Naga merah sudah menemukan kita, hanya saja dia tidak mau repot-repot berurusan dengan kita. Aku berdiri di gunung sambil memegang teropong, mengamati kedua pasukan mereka saling berhadapan. Kau tahu kemampuan bertarung Bangsa Naga; pertempuran mereka sudah sangat luar biasa sejak awal, dan Bangsa Naga merah dari Suku Cabang Selatan itu bahkan lebih hebat lagi…”
“Dia seorang diri menerobos masuk ke pasukan pusat Suku Cabang Barat, menangkap pemimpin lawan yang mengawasi pertempuran, dan membawanya kembali. Dengan lambaian tangannya yang santai, sejumlah besar Bangsa Naga akan tumbang, dan dia bahkan menangkap semua prajurit Bangsa Naga yang melawan. Sekilas pandang saja sudah cukup untuk mengatakan bahwa monster semacam ini bukanlah sosok yang bisa dianggap remeh. Dengan kecerdasan dan kemampuan seperti itu, dalam beberapa tahun lagi, diperkirakan seluruh Benua Selatan akan jatuh dengan aman ke dalam genggamannya…”
Setelah mendengar itu, kedua wanita itu agak khawatir. Melihat Keken, mereka bertanya.
“Para penguasa kota itu tidak mendengarkan saranmu; apakah kau tidak khawatir?”
“Heh, bahkan jika dia dengan kejam membasmi semua babi bodoh itu dan mengusir mereka dari Benua Selatan, apa hubungannya dengan kita? Benua Barat juga tidak damai akhir-akhir ini. Pada saat mereka selesai menegakkan ketertiban di dalam negeri mereka sendiri dan berurusan dengan Benua Selatan, pihak mereka pasti sudah berkembang sejak lama. Hanya saja aku skeptis apakah kaum Naga itu akan menyerang Benua Barat.”
“Aku sudah mengumpulkan banyak informasi; kalian berdua tidak tahu, tapi kereta perang Naga merah itu sebenarnya kereta milik Fisher Benavides! Kereta itu sama sekali tidak dimaksudkan untuk digunakan sebagai kereta perang. Dia sangat menyayangi kereta itu, membawanya ke mana pun dia pergi selama perang. Masih belum mengerti? Hubungan antara Naga itu dan Fisher tidaklah sederhana…”
“Bahkan dalam kasus yang paling ekstrem sekalipun, nantinya kita dapat sepenuhnya mengubah identitas, misalnya, para pedagang yang menuju ke sana untuk bekerja sama. Selama hubungan kita dengan Fisher baik, di Benua Selatan, atau lebih tepatnya, dengan kaum Naga merah itu, akan selalu ada satu kesempatan tambahan.”
“Aku sama sekali tidak peduli dengan pekerjaan di Bank Petrie yang diatur oleh ayahku; apa gunanya selalu berpuas diri dengan prestasi masa lalu? Masa depanku ada di Benua Selatan. Kemampuan sejati baru akan dianggap jika aku bisa membuka Bank Petrie di Benua Selatan. Tunggu saja! Meskipun waktunya mungkin agak lama, secara keseluruhan aku masih penuh percaya diri terhadap masa depan.”
Kedua istri itu sama sekali tidak mengerti strategi dan pemikiran Keken, tetapi terhadap suami mereka sendiri, mereka tetap diam-diam mendukungnya. Mereka dapat melihat keengganan Keken saat bekerja di bawah pengaturan ayahnya; raut wajah tidak bahagia itu jelas terlihat oleh semua orang.
Oleh karena itu, mereka tersenyum, mengelus tubuh Keken dan berkata.
“Saya tahu, Tuan Ahli Strategi Agung. Aroma dupanya sudah sangat pekat…”
“Kamu sudah bicara selama setengah hari tanpa menggerakkan tubuhmu sekali pun; apakah kamu masih menginginkan bayi atau tidak?”
Keken terkekeh. Dia dengan lembut mematikan lampu tidur, lalu dengan raungan rendah, dia menuju ke medan perang.