Bab 356: Keturunan Troll Raksasa
“Baimon, apakah itu iblis yang mengunjungi Phoenix? Sepertinya aku pernah mendengar cerita ini dalam teks-teks kuno keluargaku sebelumnya, tetapi itu sudah sangat, sangat, sangat lama sekali. Mungkinkah seseorang benar-benar hidup selama itu?”
“Terdapat banyak spesies setengah manusia tingkat tinggi yang memiliki umur lebih panjang daripada manusia. Baimon, yang bertindak sebagai kerabat Iblis, adalah salah satunya. Namun, itu memang sudah sangat lama sekali.”
Mendengar keraguan Valentiina, Fisher membuka mulutnya untuk menjawab dengan sebuah kalimat, tetapi hanya membalikkan gambar itu kembali, menatap sosok wanita di bagian belakang gambar itu untuk waktu yang lama tanpa berkata-kata.
Kepunahan para Phoenix terjadi sebelum Perang Mitologi apokaliptik itu. Lebih jauh lagi, mengusir kaum Chaos masih membutuhkan waktu yang cukup lama sebelum kepunahan mereka. Jika tidak, ketiga Anak Phoenix tidak mungkin meninggalkan begitu banyak jejak di Dunia Fana. Adapun waktu Baimon memberikan lukisan itu, itu terjadi tak lama setelah Ras Phoenix mengalahkan kaum Chaos.
Pertama-tama, yang dilukis di sini jelas bukan Putri Bulan. Putri Bulan adalah anggota ras Phoenix murni. Baik berdasarkan mural sebelumnya maupun deskripsi Enam Suku, dapat dilihat bahwa perbedaan penampilan antara Phoenix dan manusia sangat besar. Namun, lukisan minyak ini jelas menggambarkan tampilan belakang seorang wanita manusia. Gambar keduanya sangat berbeda; Baimon tidak akan melakukan kesalahan tingkat rendah seperti ini.
Dan karena alasan yang tidak diketahui, meskipun jelas itu adalah pemandangan dari belakang, Fisher selalu mengaitkan gambar di hadapannya dengan wanita bodoh yang telah lama menghilang. Namun, jika wanita berambut hitam yang dilukis oleh Baimon adalah Renee, lalu berapa lama tepatnya Renee hidup? Apa hubungannya dengan Baimon? Mengapa Baimon melukis Renee dalam lukisan itu dan menghadiahkannya kepada Putri Bulan?
Atau mungkin, alur pikirannya salah, dan orang yang ada di sana bukanlah Renee sama sekali, melainkan gambaran umum yang dilukis oleh Baimon untuk mewakili manusia… Lagipula, dia masih belum tahu apakah aroma yang dia cium sebelumnya adalah halusinasi yang disebabkan oleh Buku Panduan Penyempurnaan Jiwa. Sebelumnya, bahkan ada halusinasi Renee secara pribadi membuka mulutnya dan berbicara dengannya. Karena itu, Fisher sangat meragukan kesimpulan ini.
Wanita manusia dalam lukisan itu digambarkan dari belakang tanpa fitur wajah yang spesifik. Mungkin Baimon ingin menggunakan ini untuk mengekspresikan sikapnya terhadap manusia guna meredakan kemarahan Putri Bulan, yang secara kebetulan bertepatan dengan masalah pengembalian sepuluh manusia yang dijadikan pasak kepada Phoenix dan permohonan pengampunan Putri Bulan?
Namun, menurut perkataan Eimhart, Baimon adalah salah satu yang terkuat bahkan di antara kaum Iblis. Jika tidak, tidak mungkin semua iblis lainnya dikurung di Jurang Iblis, namun dia lolos dari perhitungan Perang Mitologi dan terus hidup di dunia hingga hari ini.
Memikirkan hal ini sampai titik itu, Fisher merasa sakit kepala. Ia perlahan mengulurkan jarinya untuk membelai lukisan cat minyak yang pigmennya sudah lama mengering. Secara kebetulan, jarinya menyentuh rambut hitam wanita dalam lukisan dari belakang.
“Apa yang kalian, anak-anak manusia, pahami? Kalian pada dasarnya tidak tahu apa-apa tentang teror Baimon! Dia hanyalah… F-Fisher, ayo kita cepat-cepat lari. Masalah Pohon Wutong pasti berhubungan erat dengan Baimon. Begitu ada sesuatu yang terlibat dengan Baimon, pasti tidak akan ada akhir yang baik. Kau dan Valentiina akan berada dalam bahaya!”
Fisher mengerutkan kening, memandang Eimhart yang terus gemetar sambil meringkuk di sudut aula. Tiba-tiba, dia angkat bicara,
“Eimhart, sebelumnya aku sempat ragu. Kau pasti mengalami beberapa hal di Jurang Iblis yang belum kau ceritakan padaku. Kalau tidak, hanya mengeluh beberapa kalimat tentang dia yang merekam isi teks kuno dan mendapat hukuman karenanya tidak akan membuatmu begitu takut padanya. Apa sebenarnya yang kau lihat di Jurang Iblis? Dan apa yang Baimon lakukan padamu?”
Eimhart dengan hati-hati melirik Fisher yang memegang lukisan itu. Bibirnya sedikit bergetar, seolah ingin mengatakan sesuatu. Namun sedetik kemudian, rasa takut yang luar biasa kembali membuatnya tiba-tiba meringkuk di sudut ruangan. Kemudian, dia berbicara dengan panik,
“Tidak, aku tidak bisa mengatakannya. Itu adalah rahasia tersembunyi mengenai apa yang dia rekam, dan tidak ada hubungannya dengan masalah saat ini. Tentu saja, aku tidak akan menyembunyikannya dengan sengaja dengan motif tersembunyi terhadapmu… Kau tahu Baimon adalah Dewa Iblis yang sangat menikmati memberikan pengetahuan kepada orang lain. Begitu pengetahuan ini diketahui orang, dia akan segera merasakannya. Justru karena alasan inilah penyelinapanku ke perbendaharaannya terungkap, dan karena itu, aku menderita rasa sakit yang tak terlupakan. Fisher…”
Tepat ketika Eimhart masih ingin mengatakan sesuatu, tiba-tiba ia merasakan angin dingin yang menusuk bertiup di punggungnya dari belakang. Sebuah bayangan besar menutupi cahaya terang tempat ia berdiri di bawah kakinya. Alisnya sedikit berkedut saat ia menoleh, hanya untuk melihat makhluk raksasa setinggi sekitar empat meter berdiri di ujung tangga di depan mereka, memegang tombak raksasa dan menatap mereka.
“Siapa pun yang melanggar Wutong akan mati.”
Sosok raksasa itu tampak seperti mengenakan mantel tebal di tubuhnya. Menghadapi angin dingin di luar, helaian bulu pada mantel itu terus berkibar, membuat sosok raksasa di hadapan mereka menyerupai gorila putih besar.
“Ahhhh, tunggu, aku belum…”
Begitu bahasa kuno Perbatasan Utara itu keluar dari mulutnya, makhluk besar di hadapan mereka dengan ganas mengangkat tombak raksasa di tangannya. Mata Fisher sedikit dingin. Sambil mengulurkan Pedang Cair, dia menarik Eimhart, yang meringkuk di sudut, ke belakang. Setelah itu, di tengah teriakan paniknya, Fisher menegakkan Pedang Cair yang perlahan mengeras di tangannya untuk menangkis di depannya.
“Dentang!”
Detik berikutnya, suara gesekan yang sangat memekakkan telinga disertai percikan api besar meledak di depan mata Fisher. Valentiina buru-buru menutup matanya dan memeluknya erat-erat, sementara Eimhart juga menyusut ke dalam saku Fisher. Setelah memastikan orang di belakang dan buku di depan aman, dia dengan ganas mengerahkan kekuatan untuk mengayunkan tombaknya ke atas, langsung membuat sosok yang memegang tombak raksasa itu terlempar ke belakang.
Sosok yang memegang tombak raksasa itu gagal berdiri tegak dan dijatuhkan ke tanah oleh Fisher. Tombak raksasa itu, yang kehilangan kekuatannya, berputar beberapa kali di udara dan menusuk tanah bersalju. Sambil menggenggam Pedang Cair, Fisher mengejar kemenangan, memeluk lukisan itu dan melompat ke atas sepanjang tangga. Setelah itu, langit dan pemandangan di hadapannya yang tiba-tiba cerah menghantam matanya dengan keras.
Berbeda dengan reruntuhan sunyi dengan dinding yang hancur dan puing-puing saat kedatangan mereka, pemandangan di luar tangga adalah hamparan luas tanah bersalju putih. Namun pada saat tepat ini, mereka jelas telah mendaki ke puncak tertinggi Pegunungan Sema, tetapi seolah-olah mereka tiba-tiba sampai di titik terendah…
Karena, tepat di depan mata Fisher, deretan pegunungan yang terus menerus tertutup awan dan kabut itu tampak menjulang tajam dari tanah seperti gulungan gambar yang terlipat. Di tengah awan yang sebagian tertutup dan menyisakan ruang kosong, deretan itu berubah menjadi terowongan berirama yang bersilangan dengan ujung yang tak terlihat, hampir seolah-olah semacam kekuatan dahsyat sedang menggulung bumi dalam sebuah lengkungan, sambil terus berputar di hadapan Anda seperti kaleidoskop.
Sensasi pusing akibat dunia yang berputar itu membuat gerakan Fisher sedikit terhenti. Namun, ia segera menyadari bahwa pegunungan ini tampaknya telah mengalami distorsi ruang oleh kekuatan tak terlihat, yang sepenuhnya mengaburkan arah utara, selatan, timur, dan barat yang semula, membentuk lanskap megah yang berlipat-lipat dan tidak beraturan, agak menyerupai alam surgawi…
“Para penyusup… Oh, Kapten, pria ini cukup tampan! Bagaimana kalau kita tidak membunuhnya dan membawanya kembali untukku?”
“Terlalu kecil, tidak terlalu bagus. Selain itu, Tetua akan menyalahkan.”
“Dia terlalu tampan, aku hanya nafsu. Kecil atau besar tidak masalah…”
Saat Fisher sedang mengamati ruang dan pegunungan yang terdistorsi dan terlipat di hadapannya dengan sedikit terkejut, dua suara wanita berbisik di dekatnya tiba-tiba menginterupsi pengamatannya. Dengan wajah yang dipenuhi garis-garis hitam, ia menoleh untuk melihat, dan mendapati sekelilingnya dipenuhi, pada suatu waktu yang tidak diketahui, oleh makhluk-makhluk raksasa yang mencapai ketinggian empat meter.
Kini, dengan penerangan sinar matahari di luar, sosok-sosok menjulang tinggi di sekeliling mereka akhirnya memperlihatkan wujudnya dengan jelas. Ia melihat sosok-sosok tinggi di sekitarnya semuanya mengenakan pakaian tebal dan berat yang kurang lebih sama. Wajah mereka umumnya mirip manusia, tetapi kulit mereka secara keseluruhan berwarna hijau. Terdapat juga beberapa pola hitam alami di wajah mereka. Dua taring yang cukup panjang tumbuh dari mulut mereka, dan sepasang telinga panjang terbungkus bulu putih.
Sosok mereka tegap, namun mereka tidak kekurangan ciri khas perempuan yang unik. Sensasi yang bertentangan dari dua hal yang sangat berlawanan yang muncul secara bersamaan di tubuh mereka, bersamaan dengan tatapan mereka yang terus-menerus menyapu tubuhnya, membuat Fisher mengangkat alisnya.
“Keturunan Troll Raksasa?”
“Benar, mereka adalah kaum Troll Raksasa, tetapi aku hanya pernah melihat mereka dalam teks-teks kuno. Aku tidak menyangka akan melihat kelompok sebesar ini hari ini.”
Eimhart hanya memperlihatkan satu matanya dari pelukan Fisher. Dia mengamati para Troll di sekitarnya, sementara cahaya keemasan terus berkedip di perutnya, seolah-olah merekam penampilan spesifik mereka.
Valentiina yang berada di punggung Fisher langsung menegakkan tubuhnya begitu mendengar kata-kata mereka. Dengan wajah dingin, dia menatap para Troll di sekitarnya dan berbicara dengan suara berat,
“Jorok, jagalah kebersihan mulutmu!”
“Hmm? Masih ada orang di sini… Seorang penyandang disabilitas yang bahkan tidak bisa mendaki gunung bersalju, apakah kau masih bisa dianggap sebagai perempuan?”
Sesosok Troll yang memegang tombak raksasa di hadapan mereka sedikit membungkukkan badannya dan perlahan mendekati Valentiina. Sosok menakutkan dengan wajah hijau dan taring itu tiba-tiba mendekat. Di antara tarikan napasnya, udara panas yang menyengat itu langsung mengenai wajah Valentiina. Valentiina hanya mempertahankan ekspresi dingin, menatap tanpa bergerak ke arah pihak lain.
Meskipun Fisher tidak menunjukkan ekspresi berlebihan di wajahnya, telapak tangannya yang mencengkeram gagang Pedang Cair semakin mengencang.
Di tengah tatapan mengamati yang agak bingung dari Troll itu, sepasang iris perak pucat Valentiina sedikit berkedip, seolah memancarkan cahaya menyilaukan yang mirip dengan puluhan ribu batu Es Sejati yang muncul dari dalam.
“Mengaum!”
Menatap sepasang iris perak pucat Valentiina, wajah Troll itu tiba-tiba berubah. Dia meraung dan mundur beberapa langkah, bersembunyi di balik seorang wanita yang tampaknya adalah pemimpin kelompok Troll ini. Sambil menatap Valentiina di punggung Fisher dengan terkejut, dia mencondongkan kepalanya ke telinga Troll wanita itu dan mulai berbisik,
“Kapten Hazzara, sepertinya dia…”
Bagian yang paling lucu adalah ketika sekelompok Troll perempuan itu melihat Troll tersebut sedang berbincang dengan pemimpinnya, mereka semua tidak bisa menahan rasa ingin tahu dan mengerumuni mereka. Meskipun ukuran tubuh mereka yang besar membuat mereka berdesakan, mereka tetap harus mendorong kepala mereka ke sana. Penampilan itu membuat Fisher dan Valentiina sedikit terkejut, dan dengan demikian ia untuk sementara waktu mengesampingkan sikap siaga tempurnya.
“Ah masa?”
“Tapi Tetua itu berkata…”
“Oh, itu perempuan, bagaimana dengan laki-lakinya? Bisakah Anda memberikannya kepada saya?”
“Anjing bodoh, abaikan dia. Dia menjadi gila karena nafsu setelah gagal menikahi iblis laki-laki, dia bahkan tidak mengampuni manusia sekarang, dan kekuatannya luar biasa…”
Wajah Valentiina semakin kaku. Melihat sekelompok Troll yang berkerumun saling berbisik, bahkan mulai tertawa, dia tidak tahan lagi dan berteriak keras,
“Cukup, sudah selesai? Kalian sudah besar sekali, apakah kalian hanya tukang gosip? Berhenti bicara. Kami datang dari bawah Pegunungan Sema, tiba di sini untuk Pohon Wutong. Tolong beri tahu kami di mana orang yang berwenang mengambil keputusan berada. Aku perlu berdiskusi dengannya mengenai masalah Segel terakhir!”
Jelas dibandingkan dengan mereka, sosok Valentiina cukup mungil. Namun saat ini, mendengar suara Valentiina, para Troll perempuan itu secara berurutan menggaruk kepala mereka dan berdiri berjauhan, semuanya berhenti berbicara. Mereka hanya terus-menerus melirik Troll yang memimpin itu. Troll yang memimpin itu melihat ke timur dan barat, dan menyadari bahwa tidak ada seorang pun yang berbicara, hanya bisa terbatuk pelan. Dia menancapkan tombak raksasa di tangannya ke tanah, melangkah maju, dan menundukkan kepalanya, berkata,
“Yang Mulia Garis Keturunan Phoenix, suku saya menghormati dekrit Anda, yang telah berakar dan berkembang biak di sini selama lebih dari lima ribu delapan ratus tahun. Hari ini kami akhirnya menyaksikan kembalinya Anda ke Wutong sekali lagi… Saya, eh, pemimpin patroli Pangkalan Pohon, Hazzara. Saya berumur dua ratus tujuh puluh satu tahun tahun ini. Hal favorit saya adalah tidur dengan iblis laki-laki dan melahirkan Troll kecil…”
Seorang Troll di belakang terbatuk pelan, membuat Hazzara, yang sudah tidak bisa berbicara dengan jelas, menatapnya tajam. Setelah terkejut selama beberapa detik, barulah ia menyadari apa yang terjadi dan menatap Valentiina. Sambil menunjuk ke deretan pegunungan kompleks di belakang tempat ruang itu terlipat dan lapisannya tidak jelas, ia berkata pelan,
“Maaf, Tuan Phoenix, semua kata-kata ini diajarkan kepadaku oleh Tetua di suku, aku belum menghafalnya dengan jelas. Jika Anda ingin bertanya sesuatu, pergilah ke suku untuk bertanya padanya… Oh, ada satu kalimat yang kuingat dengan jelas. Tetua memberitahuku bahwa aku harus mengucapkannya jika bertemu dengan Phoenix, bahwa… eh… coba kupikirkan…”
Dia menyentuh kepalanya. Meskipun cuaca di sini sangat dingin, dan pakaian tebal yang mereka kenakan tidak dapat menahan suhu yang sangat rendah, mencoba mengingat satu atau dua kalimat ini hampir membuat otaknya kewalahan saat ini, menyebabkan seluruh kepalanya dipenuhi keringat. Dia menatap tombak raksasa di sebelahnya dan berhenti selama beberapa detik, kemudian mengingat sesuatu seolah-olah tiba-tiba menyadari jawabannya. Menghadap Valentiina yang mungil di punggung Fisher, dia membuka mulutnya dan berbicara,
“Oh, benar! Aku ingat sekarang. Tetua itu berkata…”
“Phoenix Agung, kami menyambut kembalimu ke tanah air sekali lagi. Kami menyambutmu untuk kembali melindungi kami di bawah sayapmu.”
Valentiina membuka bibirnya. Tanpa sayap, ia hanya menatap lingkaran Troll Raksasa di hadapannya yang telah menundukkan kepala sepenuhnya. Di belakang mereka, jalan berliku dan berkelok-kelok membentang tanpa henti ke kejauhan. Seolah-olah semacam kekuatan yang berasal dari garis keturunannya terbangun oleh kata-kata Troll di hadapannya, menyebabkan ia tiba-tiba memiliki hubungan yang tak terlukiskan dengan para Troll di hadapannya dan suatu tempat yang jauh di belakang mereka.
Sebenarnya, baik Heidelin maupun Fisher telah menyebutkan garis keturunan Phoenix di dalam tubuhnya sebelumnya, tetapi secara internal, dia terus menganggap dirinya sebagai manusia. Lagipula, identitas dan kognisi selama lebih dari sepuluh tahun tidak dapat diubah dalam semalam. Namun, seperti yang disebutkan Fisher sebelumnya, hubungan dalam garis keturunan seseorang tidak dapat diputus. Setidaknya saat ini, kesadaran diri Valentiina kemudian menunjukkan sedikit perubahan.
Di dalam tubuhnya sesungguhnya mengalir garis keturunan Phoenix, yang seharusnya sudah lama lenyap.
Tolong beri suara, hadiah, dan dukungan, ini sangat penting bagi saya!
Terima kasih banyak atas dukungan Anda!
()
(Akhir bab ini)