Bab 27: Tanda-Tanda Kedewasaan
“Raphaëlle, kemarilah dan lihat bagian ini.”
Pagi-pagi sekali, setelah Fischer mengusir manusia yang bermalam di sini, ia kembali membawa Kitab Sihir Istana Naga Fermabah dan langsung pergi menemui Raphaëlle. Meskipun kemarin ia mengatakan akan menunda bagian penelitian ini untuk sementara waktu, saat ia memejamkan mata untuk tidur, sebuah pikiran terlintas di benaknya—bagaimana jika ia bisa menggabungkan sihir cincin manusia dengan sihir Naga?
Hal itu dapat meningkatkan batas kemampuan Sihir Naga secara signifikan, atau bahkan menciptakan jenis sihir yang sepenuhnya baru.
Namun upaya seperti itu harus menunggu sampai dia benar-benar memahami grimoire tersebut. Saat ini, dengan seorang Dragonkin sungguhan di hadapannya, masalah linguistik dapat dengan mudah diatasi.
Untuk sarapan, mereka makan semacam tikus tanah panggang—makanan sisa dari gadis Pangolinkin itu, Famasie. Larr sangat menyukainya. Raphaëlle semakin mendekati usia dewasa. Tubuhnya semakin lemah setiap hari, tetapi semangatnya sangat membara—bahkan napasnya pun terasa panas.
Raphaëlle menyeka mulutnya dan menatap buku kuno yang diserahkan Fischer padanya. Tulisan Istana Naga di atasnya telah diberi catatan dengan pena bulu, dan di samping setiap bagian terdapat baris tulisan kursif Nary yang rapi, meskipun Raphaëlle tidak dapat membacanya.
Fischer memiliki kebiasaan membuat catatan pada buku. Pada pembacaan kedua, catatan-catatan itu mengingatkannya pada pemikiran-pemikirannya sebelumnya, yang dapat membantunya mengembangkan ide-idenya.
“Bagian yang digarisbawahi—bantu saya menjelaskan susunan katanya.”
Raphaëlle membuka mulutnya, lalu membalik halaman untuk melihat sampul buku.
“Tunggu sebentar, ini adalah Grimoire Istana Naga kita. Di mana kau menemukannya?”
“Sudah dibeli.”
Fischer berbohong dengan wajah tanpa ekspresi. Buku panduan tambahan itu hanya terlihat olehnya, dan dia tidak akan memberitahu siapa pun tentang keberadaannya.
“…Berapa banyak harta karun yang telah kalian, manusia, gali? Bahkan suku kami sendiri tidak memiliki sesuatu seperti ini—mungkin hanya suku-suku tertua yang memiliki satu atau dua salinan.” Raphaëlle membolak-balik isinya dan menambahkan, “Kami sebenarnya tidak lagi menggunakan sihir. Meskipun kuat, sihir juga mudah membahayakan penggunanya. Mungkin sudah berabad-abad sejak ada penyihir Dragonkin…”
Sepertinya kaum Dragonkin tidak bodoh—mereka tahu kelemahan sihir mereka sendiri.
Fischer teringat kembali mantra semalam dan tiba-tiba merasa bahwa penyihir Dragonkin pada dasarnya adalah prajurit penghancur diri—cukup menyerbu barisan musuh, berteriak “lempar sihir,” dan semua orang mati bersamaan di tempat.
“Ini hanya untuk penelitian akademis. Mungkin aku bahkan bisa membantumu memperbaiki beberapa mantra… Susunan kata di sini sangat kuno, jadi sulit dibaca. Aku butuh bantuanmu untuk menerjemahkan sebagiannya.”
Raphaëlle menatap Fischer dengan curiga. Dia tidak sepenuhnya percaya bahwa Fischer akan melakukan sesuatu yang begitu tanpa pamrih. Tetapi seperti yang dia katakan tadi malam—dia benar-benar bisa mengesampingkan prasangkanya dan fokus sepenuhnya pada mempelajari dan memahami sesuatu, bahkan jika itu adalah sesuatu yang dianggap rendah oleh manusia, seperti budaya Demi-human.
Raphaëlle terdiam sejenak, lalu menunjuk dengan jari bercakarnya ke tempat pertama yang ditandai Fischer, dan mulai menerjemahkan isinya untuknya.
“Saat naga itu menyelesaikan serangan cakarnya, api akan mendidih dan mengamuk…”
Saat Raphaëlle menjelaskan grimoire yang samar dan kuno itu, Larr berkedip di samping mereka, melirik kedua Dragonkin berkulit putih dengan lingkaran hitam di bawah mata mereka.
“Kalian berdua! Kalian pergi bersenang-senang tanpa memberitahuku kemarin! Ceritakan—apa yang begitu menyenangkan sampai kalian tidak mau mengajakku?”
Cachil dan Fassil tampak termenung dan terkejut oleh ledakan emosi Larr yang tiba-tiba. Garis-garis hitam muncul di wajah mereka saat mereka mencubit pipinya.
“Dasar bocah nakal…”
“Mundurlah, kemarin…”
Keduanya saling bertukar pandang, lalu dengan perasaan bersalah berkata serempak:
“Kami tidak tidur nyenyak.”
Larr merenungkan kata baru itu—”anak nakal”—yang baru saja diucapkan oleh saudara perempuannya. Ia penasaran dari mana mereka mempelajarinya. Tepat saat ia membuka mulut untuk bertanya, kedua saudara perempuannya berdiri dan berjalan pergi ke arah lain, jelas tidak ingin berurusan dengannya.
Siapa yang tahu apa yang terlintas di pikiran mereka semalam? Sentuhan manusia itu membuat mereka merasa seperti terbakar. Bahkan mereka berdua, yang biasanya tidur bersama, menjaga jarak, takut disentuh di tempat yang sama lagi. Rasa malu itu menghantui sepanjang malam, dan mereka sama sekali tidak tidur nyenyak.
Karena Fassil dan Cachil tidak mau bermain dengannya, Larr hanya berkeliaran di dekatnya. Dia melihat Sia si Manusia Laba-laba—yang wajahnya tampak normal kembali—dan Korriri si Manusia Iblis Otak keluar dari gua.
Melihat Spiderkin raksasa itu, Larr sempat ketakutan, tetapi dengan cepat berkacak pinggang dan memasang wajah cemberut. Tepat ketika Sia mengerutkan kening dan mulai bergerak, Larr berlari ke arah Fischer.
“Naga kecil ini!”
Sia menggertakkan giginya dan hendak bergerak, ketika Korriri yang setengah ilusi menghentikannya dengan sebuah tatapan.
“Jangan menimbulkan masalah, Sia. Kita masih hidup karena manusia itu berbeda dari yang lain…”
“Itu hanya karena kami masih berguna.”
Sia bergumam pelan sambil cemberut.
“Mungkin saja…”
Korriri berjalan mendekat ke arah Fischer, dan setelah menarik perhatian Fischer dan Raphaëlle, dia sedikit membungkuk dan berkata,
“Tuan Fischer, semua perlengkapan telah disiapkan pagi ini. Malam ini, kita dapat mengadakan upacara kedewasaan untuk wanita muda dari kaum Naga ini.”
Fischer mengangguk dan menjawab dengan tenang,
“Setelah upacara selesai, kami akan pergi.”
“Upacara harus dilakukan di dekat sumber air. Ada danau di dekat hutan di sini. Jika Anda tidak keberatan, kami akan berangkat sore ini. Jika semuanya berjalan lancar, dia akan muncul malam ini sebagai prajurit Dragonkin sejati.”
Fischer melirik Raphaëlle yang lemah di sampingnya. Sisik merah tua di tangannya sudah mulai mengelupas, dan di bawahnya, sisik yang lebih keras mulai tumbuh.
Setelah diperiksa lebih teliti, ia menyadari napasnya menjadi cepat. Setiap tarikan napas mengeluarkan gelombang panas yang menyengat, seperti mesin uap di dalam tubuhnya yang terus beroperasi tanpa henti.
Semua petunjuk mengarah pada kesimpulan yang sama: Dragonkin merah yang unik ini akan segera mencapai usia dewasa.
Fischer menundukkan kepalanya untuk menatap mata hijaunya. Setelah sedetik, Raphaëlle adalah orang pertama yang memalingkan muka. Dia tidak pandai mempertahankan kontak mata dengan manusia ini—terutama setelah semua yang telah mereka lalui.
Setelah ia mengalihkan pandangannya sejenak dan hendak menatap matanya lagi, pria itu sudah berbalik dan berjalan menuju gerobak, suaranya semakin menjauh.
“Kalau begitu, mari kita bersiap untuk bergerak.”
“……”
“Nyonya Raphaëlle, Anda akhirnya mencapai usia dewasa!”
Detik berikutnya, Larr menerkam dan mengganggu pikiran Raphaëlle. Tubuh kecilnya hampir membuat Raphaëlle terjatuh, tetapi untungnya Mir menangkapnya dari belakang.
“Ibuku selalu bilang, ketika Raphaëlle dewasa nanti, dia akan menjadi Dragonkin yang paling cantik dan perkasa. Saat aku besar nanti, aku juga ingin seperti Lady Raphaëlle… Sayang sekali sisikku tidak merah. Kudengar manusia bisa mewarnai sisik mereka—apakah aku juga harus mewarnai sisikku menjadi merah?”
“Nyonya Raphaëlle, kau akhirnya akan mencapai usia dewasa… Jika kita berada di suku ini, kepala suku dan semua orang akan sangat senang melihatmu tumbuh dewasa.”
Mir tersenyum, dan Raphaëlle tak kuasa teringat pada orang tuanya.
Pasangan lanjut usia itu mungkin masih akan menatapnya dengan tajam bahkan di saat seperti ini.
Di antara anak-anak mereka, hanya dia yang memiliki sisik merah. Hal itu selalu membuatnya merasa berbeda, seolah tatapan orang tuanya berbeda dari tatapan mereka terhadap anak-anak lainnya. Karena itu, dia selalu ingin menghindari tatapan mereka, menghindari ceramah mereka.
Namun, karena kini ia jauh dari sukunya, ia merindukan mereka lebih dari sebelumnya—ia sangat ingin bertemu mereka.
Jika itu mereka, pasti mereka akan memandang dirinya yang dewasa dengan bangga.
Dia dengan lembut menggenggam tangan Mir. Sisik di tangan dan kakinya sangat rapuh sehingga rontok hanya karena tindakan ini, tetapi napasnya semakin panas, seolah-olah dia sedang membakar udara itu sendiri.
Dia akan segera mencapai usia dewasa.