Bab 224: 159 Pelajaran Terakhir (Tiga-dalam-Satu, Bonus untuk Pemimpin Aliansi)
Ombak Samudra Selatan di malam hari tetap seperti biasa. Jika seseorang berdiri di atas Kapal Ratu Gunung Es yang melambat saat ini, ia akan beruntung dapat melihat pemandangan absolut yang sangat langka di dunia ini. Itulah penampakan yang terus berputar dan berulang dalam mimpi para navigator yang tak terhitung jumlahnya.
Hanya terlihat dari kejauhan tempat langit dan lautan bertemu, di setiap gelombang yang naik dan turun seolah terkubur kisah yang tak terhitung jumlahnya. Bulan di tengah langit perlahan miring, membentuk lingkaran setengah terang yang tak terhitung jumlahnya dan kabur di permukaan laut yang tidak rata. Mengikuti gelombang-gelombang itu ke depan, seolah pula ada banyak cermin yang terbentang, di setiap cerminnya terpancar sepetak langit dan bumi.
Saat berada di dek, Fisher yang mengenakan kemeja putih bersandar di pagar, beruntung menjadi salah satu dari sedikit tamu yang dapat menikmati pemandangan yang benar-benar menakjubkan ini.
Standar koki di Kapal Ratu Gunung Es cukup bagus. Sentuhan masakan kelas atas dari Perbatasan Utara membuat Fisher jarang merasa kenyang, yang lain juga memuji hal ini. Kemudian setelah bertanya-tanya, barulah diketahui bahwa koki di kapal itu juga merupakan kepala koki kekaisaran bersama Alajina di istana saat itu.
Fisher menduga bahwa sejak Alajina melakukan pembunuhan ibu kandung dengan membelot dari Negeri Wanita Sardinia, ia dapat dikatakan terbebani oleh sebuah keluarga. Para pelaut yang tampak tidak mencolok di kapal saat ini, tanpa diduga, semuanya adalah orang-orang yang cakap yang berasal dari kalangan pejabat yang berwenang di Istana Timur pada masa itu. Tidak heran mereka melakukan tindakan perampokan di laut selama bertahun-tahun namun tidak pernah gagal, ini sepenuhnya dijamin oleh kekuatan mereka.
Setelah Jasmine dan Isabel selesai makan, mereka kembali ke kamar untuk beristirahat dan tidak keluar lagi. Jack Tua khawatir Karma, Holly, dan mereka akan membuat masalah lebih lanjut, sehingga ia membawa ketiga gadis tupai kecil yang masih ingin bertengkar dengan burung beo Pisau Baja itu kembali ke kamar. Hanya Fisher yang mengenakan kemeja bartender putih milik Jack Tua, memanfaatkan cahaya bulan yang tepat untuk berjalan-jalan, dan secara tidak sengaja meredakan tekanan di hatinya.
Dia bersandar pada pagar di tepi dek, mengikuti cahaya bulan yang terang sambil mengeluarkan foto yang basah oleh air dari pelukannya.
Suasana dalam foto hitam-putih itu persis seperti kamar sewaan Fisher di Saint-Nazareth. Posisi tengah persis seperti meja kerja yang ia gunakan untuk pekerjaan sehari-hari, tetapi saat ini di atasnya masih belum ada burung bunting ungu bernama Harte yang berdiri.
Foto ini ditinggalkan oleh Renee untuk dirinya sendiri agar bisa menghubunginya. Melalui bendera-bendera kecil dalam foto tersebut, Fisher dapat memanggil Renee yang tidak berada di sisinya dari jarak ribuan mil. Namun sejak Renee meninggalkan Saint-Nazareth, bendera-bendera kecil pada foto itu menghilang tanpa diketahui ke mana.
Meskipun Renee telah mengatakan pada dirinya sendiri bahwa selama periode ini dia sibuk dengan berbagai urusan sehingga kemungkinan tidak dapat menghubunginya. Namun bagaimanapun juga, beberapa bulan telah berlalu, dan Fisher telah meninggalkan Saint-Nazareth, sehingga ia pun mulai khawatir apakah Renee mengalami kecelakaan atau menghadapi bahaya.
Di bawah sinar bulan, Fisher menatap foto itu lama sekali, lalu dengan tak berdaya menariknya kembali ke dalam sakunya. Akibatnya, bahkan sebelum memasukkannya, suara bebek jantan yang menjengkelkan terdengar dari bahunya,
“Merindukan kekasih lagi?”
Fisher melirik Eimhart yang muncul di samping orang tak dikenal itu,
“Apa maksudmu kekasih lain?”
“Hehe, setelah mengalami interaksi di periode waktu ini, Eimhart yang hebat sudah sangat mengenal watakmu. Meskipun pengejaran wanita cantik oleh pria pemberani selalu menjadi cerita bagus yang beredar luas, bahkan dalam banyak buku yang kubaca juga terdapat beberapa bagian yang mencatat cerita-cerita seperti itu. Namun, pria yang paling gigih dan paling rakus selalu memiliki akhir yang buruk, bahkan bisa dikatakan sangat sengsara. Menurutku, kau persis tipe orang seperti itu.”
Mendengar perkataannya, Fisher mengangkat alisnya, sementara Eimhart melanjutkan ucapannya,
“Cinta bagi setiap orang lajang adalah pedang bermata dua di mana manis dan pahit hidup berdampingan. Bahkan cukup banyak orang yang rela menggunakan kepahitan di paruh kedua kehidupan untuk membalas manisnya masa lalu… mengubah sudut pandang untuk mempertimbangkan, seandainya para wanita yang berhubungan denganmu mengetahui bahwa kamu berselingkuh dengan wanita lain, jika emosi mereka tidak dalam, tentu saja mereka akan dengan menyakitkan meludah dan mengumpatmu lalu pergi. Tetapi jika emosi mereka lebih dalam, lebih gigih dan tidak mau melepaskan… tsk tsk, itu benar-benar menarik.”
“Sudah berapa lama aku berinteraksi denganmu, namun sudah bertemu dengan banyak orang, apa yang akan terjadi selanjutnya, aku bahkan tak berani membayangkannya… Jangan salah paham, aku hanya khawatir sebelum kau menyelesaikan pembayaran transaksi, kau akan dibunuh oleh para wanita gila itu menggunakan pisau. Kau tahu, aku tidak memiliki kemampuan bertarung yang mumpuni, pada dasarnya tidak mampu membantumu. Terlebih lagi, secara moral, aku juga berada di posisi yang lebih tinggi di mata para wanita itu yang meremehkanmu.”
Eimhart berputar-putar, memiringkan sampul buku, menciptakan penampilan seperti orang sombong. Penampilannya yang bergumam dengan suara seperti naga sambil mengedipkan mata membuat orang merasa dia benar-benar pantas dipukuli. Fisher menyipitkan matanya, menatapnya sekilas, lalu tiba-tiba berkata,
“Aku tiba-tiba tahu kenapa kau dikejar dan dipukuli oleh Baimon… Kau, setelah diam-diam menyusup ke perpustakaannya, saat membaca kau pasti masih mengejek betapa buruknya catatan yang dia buat, dan kemudian kebetulan didengar olehnya, kan?”
Ekspresi angkuh Eimhart setelah mendengar kalimat Fisher itu tiba-tiba berakhir. Mata tunggalnya menatap Fisher dengan perasaan bersalah sambil berkedip, dan bahkan suaranya pun menjadi terbata-bata.
“Eh, bagaimana kau tahu… ptui ptui! Apa-apaan, kutukan apa, kata-kata jelek, ini hanyalah penilaian bacaan dalam batas yang wajar! Iblis Baimon yang sudah mati itu terlalu berpikiran sempit, atau bisa dibilang semua Iblis itu jahat. Aku yakin, Fisher jelas bukan orang picik seperti itu…”
“Tidak, saya.”
“Mmph! Kau, jelas-jelas marah karena malu… lepaskan…”
Fisher tanpa ekspresi mengulurkan tangan dan meraihnya, lalu dengan paksa memutar tubuhnya dan memasukkannya ke dalam sakunya sendiri. Ia meronta lemah beberapa kali, suara yang ingin melawan juga terhalang oleh tangan Fisher menjadi suara “mmph mmph” yang tidak jelas. Setelah menunggu hingga ia benar-benar dimasukkan ke dalam saku, ia kemudian diam dan tak bergerak.
Namun, meskipun Eimhart telah diberi pelajaran, kata-kata yang diucapkannya tetap saja terus-menerus menghantui pikirannya, bahkan membuatnya teringat pada Elizabeth.
Suasana di sekitarnya akhirnya kembali tenang, cahaya bulan perlahan semakin terang. Fisher berdiri tanpa sadar di tempatnya untuk waktu yang lama, menatap cahaya bulan yang dingin itu. Sangat, sangat lama, namun di dalam cahaya bulan itu seolah-olah secara bertahap muncul sedikit demi sedikit pancaran cahaya keemasan pucat yang sangat dingin, seperti mata Elizabeth yang cekung menatap lurus ke arahnya.
“Nelayan…”
Dalam keadaan linglung, ia seolah mendengar suara panggilan Elizabeth yang lemah dan hampa. Detak jantungnya pun berdebar kencang, seperti digenggam oleh tangan Elizabeth yang dingin dan lembut, dipenuhi hawa dingin yang menusuk. Ia menarik napas dalam-dalam, ingin mengulurkan tangan dan menggenggam telapak tangan Elizabeth yang dingin, namun di sisi lain, suara panggilan itu kembali terdengar, tidak hanya menghilangkan bayangan di hadapannya yang masih mengganggu alur pikirannya.
“Nelayan?”
Fisher sedikit linglung lalu menoleh ke arah belakangnya sendiri. Ternyata, entah kapan, wanita jangkung itu, yang telah berganti pakaian menjadi pakaian hitam, sudah berdiri di samping tangga kabin kapten yang menuju ke dek.
Alajina memandang dirinya sendiri dengan agak ragu, jelas sekali suara panggilan barusan berasal dari wanita itu, bukan Elizabeth.
Pada saat itu, rasa dingin yang menusuk di dalam hati Fisher perlahan menghilang, cahaya bulan keemasan di kejauhan pun perlahan memudar dan berubah menjadi putih keperakan. Ia pun secara bersamaan menyesuaikan ekspresinya sendiri…
Sejak melarikan diri dari Saint-Nazareth, Fisher bahkan mencurigai dirinya sendiri telah tertular “Gangguan Stres Pasca Trauma Elizabeth”. Selama memiliki waktu luang, Elizabeth akan mengikutinya seperti bayangan yang menyelinap ke dalam pikirannya. Penampilannya yang rapuh, hampa, dan sangat dingin itu, yang membuat Fisher terus berjuang, tidak bisa diabaikan.
“Selamat malam, Kapten Alajina.”
Setelah berpikir sampai di sini, Fisher dengan wajar memberikan salam.
Ekspresi Alajina tidak berubah, seperti seorang anak bangsawan yang berdiri di dalam bayang-bayang. Pupil matanya yang biru cerah tampak bersinar, melirik sekilas pakaian tipis di tubuh Fisher, lalu membuka mulutnya dan mengingatkan,
“Di luar pada malam hari… agak dingin, pakailah pakaian yang menutupi tubuh.”
Fisher melirik mantel yang ada di tangannya, namun tidak bertindak untuk memakainya.
Sejujurnya, barusan saat mengenakannya, ia memang merasakan kerah pakaian ini mengeluarkan aroma garam laut yang samar dan segar. Tidak diketahui apakah itu berasal dari rambut atau kulit Alajina, bagaimanapun juga, betapa tidak nyamannya Fisher mengenakannya, seolah-olah ia mengenakan pakaian wanita…
Namun tampaknya pada awalnya ini memang pakaian wanita, hanya saja itu adalah pakaian wanita dari Negeri Wanita Sardinia.
“Tidak apa-apa, kebetulan saya juga akan kembali beristirahat.”
“Mhm…”
Begitu kalimat itu keluar dari mulutnya, Alajina kemudian merasakan sedikit penyesalan.
Seharusnya dia mengucapkan kata-kata lain, alih-alih respons yang kering dan membosankan seperti ini.
Sebenarnya, soal mendekati laki-laki, Alajina pada dasarnya tidak punya pengalaman. Sekalipun punya sedikit pengalaman, itu pun hanya terhadap laki-laki dari Negeri Wanita Sardin. Namun terhadap Fisher di luar Negeri Wanita, meskipun dia menyukainya, dia tetap merasa agak canggung.
Sebelumnya, ia belajar dari pengalaman para anggota kru bahwa laki-laki dari negara lain tampaknya tidak perlu dikejar, melainkan mereka yang mengejar perempuan.
Namun, secara bawah sadar Alajina merasa hal ini sangat tidak pantas, karena dia sama sekali tidak percaya pada hal-hal yang datang begitu saja, dan selalu merasa bahwa hal-hal yang diusahakan sendiri lebih dapat diandalkan daripada menunggu orang lain memberikannya.
“Oh ya, aku benar-benar lupa meminta maaf padamu.”
“Meminta maaf?”
Fisher yang membawa pakaian berjalan ke arah Alajina. Dia bersiap untuk menuruni tangga kembali ke kamar untuk beristirahat. Sambil menunggu hingga berjalan di sampingnya, dia tiba-tiba teringat sesuatu, lalu membuka mulutnya dan berkata,
“Mhm, sebelumnya kau menyerahkan kalung pusaka keluarga yang berharga itu kepadaku untuk disimpan sebagai tanda persetujuan. Aku menyimpannya di kamar sewaanku, tapi kali ini aku pergi terburu-buru sehingga tidak membawanya. Karena itu, aku juga tidak tahu kapan aku bisa kembali lagi untuk mengambil kalung itu…”
“…Itu tidak penting.”
Meskipun mendengar itu, Alajina tetap menggelengkan kepalanya dengan tenang, ekspresinya tetap tanpa perubahan.
“Ketika Ayah pergi, meninggalkan untaian kalung itu untukku bukanlah sebagai kenang-kenangan sejak awal, karena dia selalu ada di hatiku. Demikian pula, memberikan kalung itu kepada pria yang disukainya adalah persis seperti yang dia harapkan, dan aku pun demikian. Karena Fisher masih mengingat kesepakatan di antara kami, maka misinya telah tercapai, apakah kalung itu diambil kembali atau tidak, itu tidak masalah.”
“Mungkin juga justru karena kau tidak punya waktu untuk mengambil kalung itu karena ingin segera meninggalkan Saint-Nazareth, sehingga aku bisa bertemu denganmu di laut. Namun, takdir menjelaskan semuanya, bahkan jika itu adalah Phoenix Es, itu juga mengikuti takdir kemiskinan yang ditakdirkan di dunia yang tak terlihat. Karena itu, tidak perlu merasa menyesal, bisa bertemu denganmu di sini dan membantumu dengan beberapa hal, aku sudah sangat bahagia.”
Angin malam yang membawa aroma segar seperti garam lautnya menerbangkan beberapa helai rambutnya, memperlihatkan lehernya yang putih dan cuping telinganya yang merah muda. Fisher sudah berjalan satu atau dua langkah menaiki tangga. Mendengar kata-kata itu, langkahnya kembali sedikit terhenti, tetapi dia tidak melanjutkan pembicaraan tentang Alajina, sebaliknya mengangkat kepalanya, melirik malam yang diterangi cahaya bulan yang kabur sambil bertanya,
“Apakah kamu akan kembali beristirahat?”
“…Aku masih harus berpatroli di ruang mesin kapal. Awak kapal mengatakan, mesin uap tampaknya mengalami sedikit kerusakan.”
“Baiklah, kalau begitu saya akan beristirahat dulu, selamat malam.”
“Selamat malam.”
Fisher mengangguk sambil menaiki tangga menuju kamarnya. Sementara Alajina berdiri di tempatnya, menunggu sampai Fisher pergi, barulah ia menutupi dadanya, tampak merasa sedikit malu dan gerah. Setelah terdiam cukup lama, barulah ia melangkah menuju kabin di bawah dek.
Saat Fisher berjalan menaiki tangga menuju kamar, menunggu hingga aroma garam laut yang melekat pada tubuh Alajina perlahan menghilang, barulah ia tiba-tiba merasa bahwa kata-kata Eimhart yang tadi mengkritik dirinya sendiri adalah benar.
Seandainya seseorang tidak begitu serakah, mungkin ia tidak akan secara tidak sadar mengatakan hal-hal itu kepada Alajina…
Fisher ah Fisher, mulai sekarang, terhadap para wanita, kau harus sedikit menahan diri.
Ia berpikir demikian, namun saat itu ia sudah berjalan ke ambang pintu kamar. Malam sudah larut, lampu kamar Jasmine dan kamarnya sendiri sudah dimatikan. Agar tidak mengganggu tidur mereka, Fisher juga tidak memanggil Eimhart lagi untuk meminta maaf kepadanya.
Hanya melihatnya dengan lembut mendorong pintu kamar hingga terbuka, memperlihatkan ruangan yang tenang dan luas di dalamnya.
Jack Tua dan ketiga gadis tupai itu tidur di satu-satunya tempat tidur di dalam ruangan. Anak-anak tidak bisa menahan rasa kantuk. Baru saja ketika Fisher pergi jalan-jalan, ketiga gadis tupai itu, yang seharian penuh bersemangat, sangat mengantuk hingga tak tahan lagi, kelopak mata atas dan bawah mereka tak terkendali saling beradu namun tetap ingin bertarung satu lawan satu dengan burung beo Pisau Baja itu.
Setelah mengobrol panjang lebar, mereka akhirnya ambruk ke pelukan Jack Tua dan tertidur. Jack Tua pun sudah tua, karena telah melewati siang dan malam yang panjang, ia tak tahan lagi dan segera mematikan lampu untuk beristirahat.
Fisher seorang diri membuka selimut yang tergeletak di lantai. Seluruh kapal sedikit bergoyang selama proses pelayaran. Dia berbaring miring, menutup kedua matanya, dengan keras membuang semua pikiran di benaknya, membiarkan selubung mimpi menahan kesadarannya sendiri, membiarkannya jatuh bebas.
“Whoo…”
Tidak diketahui berapa lama ia beristirahat seperti itu, juga tidak diketahui kapan Fisher terbangun. Namun, dalam keadaan linglung itu, ia samar-samar merasakan seseorang di dekatnya mendekat. Awalnya ia masih mengira itu hanya ilusi alam mimpi sehingga tidak terlalu memperhatikannya. Namun, setelah menunggu hingga angin laut yang sejuk di luar pintu benar-benar menerpa pipinya, barulah ia merasa ada sesuatu yang sedikit tidak beres.
Ia sedikit membuka matanya yang lelah, namun masih melihat cahaya bulan di luar seperti sebelumnya, tetapi pintu kamarnya sendiri tetap tak terlihat saat ia membukanya sedikit. Dan yang paling menakutkan adalah, di samping tempat tidurnya tepat pada saat itu, tanpa diduga, masih berlutut sesosok bayangan!
Rasa kantuk Fisher seketika berkurang setengahnya, tetapi dia tetap tidak bertindak gegabah. Dia terus mempertahankan posisi tidur menyamping. Di pandangan sampingnya, dia melihat di balik siluet di sampingnya masih memiliki ekor paus, suara kepakan telinga yang halus terus terdengar dari tubuh itu.
Melati?
Setelah memastikan bahwa orang di hadapannya adalah Jasmine dan bukan musuh, jantung Fisher pun terasa lebih tenang.
Karena belum sepenuhnya tenang, jantungnya kembali berdebar kencang.
Tidak ada alasan lain, hanya karena melihat tepat pada saat itu Jasmine di hadapannya tiba-tiba menggenggam kedua tangannya dan membentuk seperti palu, lalu berlutut dan membungkuk satu atau dua langkah hingga sampai di samping tempat tidur Fisher. Ia memejamkan mata erat-erat, bahkan secara kebetulan mengarahkan kedua tangannya ke kepala Fisher,
“M-maaf, Fisher.”
Tunggu, dia datang ke kamarnya selarut itu hanya untuk memukuli dirinya sendiri?
Penampakan wanita itu saat menutup matanya, ingin memukul dirinya sendiri dengan palu besar, seketika membuat Fisher terbangun. Ia tahu kondisi fisik wanita itu, dan setelah pukulan itu, ia takut bahkan papan lantai pun akan tertembus olehnya, apalagi kepalanya yang rapuh.
“Melati…”
Sesaat kemudian, sebelum dia mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi bersiap untuk bertindak, Fisher buru-buru membuka kedua matanya dan menghentikan tindakannya selanjutnya.
Mendengar suara Fisher, gerakannya sedikit kaku, matanya yang hitam pekat juga terbuka dengan gugup menatap Fisher yang terbaring di tempatnya,
“Eh? F-Fisher, aku… aku itu…”
Kepalanya hampir berasap karena gugup. Melihat Fisher yang sudah bangun di tempat tidur, ia menundukkan kepala dan melirik kedua tangannya yang terkepal erat. Kecemasan itu juga melanda mulutnya, tergagap-gagap, sesaat tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun, bahkan keinginan untuk menyerang Fisher pun terlupakan dan ia pun menahan diri.
“M-maaf!”
Suasana sedikit hening selama satu detik, namun Jasmine yang tadinya menyerah kini menutup kedua matanya, sekali lagi mengangkat kedua tangannya dan menghantam kepala Fisher.
Menghadapi angin kencang yang menerjang itu, tatapan Fisher terfokus, memanfaatkan momen yang tepat, tiba-tiba mengangkat tubuhnya dengan kuat, menggenggam kedua tangannya dan menekannya ke bawah tubuhnya.
“Berdebar…”
Sebenarnya amplitudo dari tindakan keduanya tidak terlalu besar, tetapi tetap saja menghasilkan sedikit suara.
Saat ini di dalam ruangan ada Old Jack dan Karma, dan di ruangan sebelah juga ada Alajina, membuat keributan besar pasti tidak menyenangkan.
Sebenarnya Jasmine pada dasarnya sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk melawan, atau bisa dikatakan ketika serangan malamnya terhadap dirinya sendiri gagal, dia kemudian menjadi sangat bingung dan merasa sangat malu, karena takut Fisher akan mengatakan sesuatu atau melakukan sesuatu padanya, apalagi hanya membuka mulutnya.
Lagipula, barusan Jasmine tidak mungkin hanya akan menjatuhkan diri hingga pingsan lalu menyeretnya kembali ke laut, kan?
“Wuu…”
Jasmine hanya ingin membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, lalu Fisher dengan lembut mengangkat jari telunjuknya, memberi isyarat agar Jasmine tidak membuka mulutnya. Hal ini membuat tindakan Jasmine terhenti tiba-tiba, dengan sedikit kesal ia mengerutkan bibirnya.
Setelah mencengkeram Jasmine dengan erat seperti itu, Fisher tiba-tiba menyadari bahwa dari rambut hingga mata, Jasmine telah sepenuhnya berubah menjadi hitam. Terlebih lagi, rambut hitam itu juga basah, seperti tinta hitam pekat yang terus menetes di rambut panjangnya. Tetesan air mata sebening kristal juga mengalir di sepanjang pipinya hingga ke tanah, namun tidak mengeluarkan suara sedikit pun.
“Memukul.”
Tepat pada saat itu, ekor paus di bawahnya tiba-tiba menepuk tanah dengan gelisah. Setelah suara tepukan itu terdengar di dalam ruangan, Karma yang sedang tidur di tempat tidur kemudian langsung duduk dengan linglung. Fisher dan Jasmine serentak menoleh untuk melihat, tetapi mendapati dia pada dasarnya belum membuka matanya. Dua tangan kecil masih melambai-lambai liar di udara beberapa kali,
“Burung bau… awu…”
Setelah selesai mengucapkan dua kalimat yang samar dan tidak jelas itu, dia kemudian, seperti mengalami pemadaman listrik lagi, jatuh terlentang ke tempat tidur, ambruk ke pelukan Jack Tua.
“…Pergilah keluar.”
Sambil menunggu Karma berbaring lagi, Fisher menghela napas lega. Kemudian dia melirik cahaya bulan yang masih redup di luar, lalu mengulurkan jarinya ke arah Jasmine yang menunjuk ke luar pintu.
Setelah tindakan itu, dia kemudian melepaskan Jasmine, lalu mengurus urusannya sendiri dan berjalan menuju pintu keluar.
Sambil berbaring di tanah, Jasmine dengan lembut menutupi dadanya sendiri. Ia duduk tegak, memandang Fisher yang perlahan berjalan menjauh menuju dek. Setelah ragu sejenak, ia pun bangkit dan mengikutinya.
Dek kapal di tengah malam sangat remang-remang. Seluruh Kapal Iceberg Queen pun seolah tak terlihat di tengah lautan dingin. Ditiup angin malam yang sangat dingin itu, Fisher yang sudah lama tidak tidur langsung terbangun.
Ia sekali lagi mengikuti tangga menuruni tangga hingga sampai di dek. Setelah berdiri tegak dan meregangkan tubuhnya sejenak, ia kemudian mendengar sesuatu yang sepertinya sedang mengepakkan sayapnya di tiang layar.
“Kepak kepak…”
Ia menoleh, lalu melihat burung beo berwarna-warni itu berdiri dengan tenang di atas tiang layar sambil memiringkan kepalanya menatapnya. Fisher dengan tenang membalas tatapannya sejenak, setelah burung beo itu memastikan identitas Fisher, barulah ia mengepakkan sayapnya dan terbang ke tempat lain, tak diketahui ke mana ia pergi.
“Nelayan…”
Di belakang, Jasmine yang memeluk lengannya sendiri juga berdiri di tangga dengan ekspresi menghindar.
Fisher menoleh ke belakang. Saat itu, di dalam ruangan yang remang-remang, sosok itu masih belum terlihat jelas. Baru saat berjalan keluar pintu ruangan, Fisher menyadari bukan hanya rambut dan pupil matanya yang telah sepenuhnya berubah menjadi hitam, bahkan pada kulitnya yang cerah pun mulai tumbuh semacam pola pembuluh darah yang aneh dan rumit. Dampak yang ditimbulkan oleh satu tatapan itu sangat besar, seperti seekor paus pembunuh yang biasanya patuh tiba-tiba membuka mulutnya yang menganga berdarah ke arah Anda dengan kekuatan yang menindas.
Hanya ekspresinya yang masih menunjukkan kelembutan khas Nona Jasmine sebelumnya, bahkan memperlihatkan niat meminta maaf yang jelas atas kejadian barusan.
“Fisher, barusan… maaf…”
Mendengar suara Jasmine yang samar, seperti angin malam, Fisher tersenyum acuh tak acuh, berdiri di depan pagar.
“…Tidak apa-apa, kebetulan tadi aku memang ingin bertemu denganmu untuk mengobrol sebentar. Jika kau tidak menerobos masuk ke kamarku, aku sama sekali tidak punya kesempatan untuk berbicara denganmu, dan pagi ini kau sama sekali mengabaikanku.”
“K-karena Fisher… selalu mengenal perempuan lain. Karena itu, aku memang ingin membawa Fisher kembali ke laut… maaf.”
Dia juga berjalan ke pagar di sampingnya, tetapi jarak antara dia dan Fisher masih satu meter penuh. Dia perlahan mengulurkan tangan dan bersandar pada pagar di sampingnya, tetapi begitu kedua tangannya menyentuh pagar besi itu, meninggalkan jejak korosi samar, membuatnya takut dan buru-buru menarik tangannya.
Dalam kurun waktu yang singkat ini, apakah kutukannya sudah mulai menyebar sedemikian luas?
Namun demikian, Fisher tidak mempermasalahkan jarak itu, ia hanya menatap lurus ke arah Jasmine yang saat itu sedang memandang laut di hadapannya. Setelah terdiam sangat lama, tiba-tiba ia berkata,
“Sebenarnya apa yang sedang kamu pikirkan sekarang bukanlah urusanku, kan?”
Jasmine menundukkan kepalanya, namun tidak menjawab, ekor di belakang dan telinga panjang di atas kepalanya juga sedikit terkulai.
“Sebenarnya, kau menunjukkan penolakan terhadap manusia, terhadap dunia di darat… atau kebingungan? Tetapi karena Isabel, karena aku, kau justru ingin menemukan sedikit bukti yang menunjukkan kebaikan bagi dunia di darat, meyakinkan dirimu untuk melanjutkan perjalanan bersamaku. Tetapi ketika Isabel juga secara bertahap menjadi pendiam, aku juga bertemu dengan perempuan lain, metode pembuktian semacam ini menjadi sangat tidak pasti… kutukan pada tubuhmu adalah buktinya.”
Jasmine mengerutkan bibirnya, namun tetap tidak mengucapkan sepatah kata pun. Tapi tatapannya tetap mengandung sedikit air mata. Fisher melihat isi hatinya, lalu tanpa sadar membuka mulutnya dan bertanya,
“Jasmine, oleh karena itu sekarang aku ingin bertanya kepadamu, terhadap manusia, terhadapku, bagaimana tepatnya pandanganmu tentang hal ini?”
Dengan berat hati, ia menoleh ke arah Fisher. Dalam tatapan itu, bukan hanya air mata yang berkibar, tetapi juga kebingungan dan rasa ‘bingung’ yang sangat besar.
Mungkin ia sedikit menyesal, seharusnya tidak meminta Ibu untuk mengizinkan seorang diri pergi ke darat mencari bibinya. Dengan begitu, ia tidak akan menghadapi begitu banyak kesulitan, juga tidak akan begadang sepanjang malam karena mimpi buruk, bangun di pagi hari dan harus berpura-pura kuat menempuh perjalanan bersama Fisher…
Namun, meskipun berhati baik, bahkan jika Fisher bertanya demikian, tanpa diduga ia masih ingin mengucapkan kata-kata yang tidak benar.
Ia sedikit bercerita tentang hal-hal menyenangkan yang dialaminya selama berada di pantai, sedikit bercerita tentang orang-orang baik yang ditemuinya di pantai… namun sama sekali tidak bercerita tentang hal-hal yang ditakuti dan mengganggu hatinya…
Namun, saat menghadapi tatapan Fisher, dia sedikit membuka mulutnya, masih perlahan membuka sudut pintu hatinya,
“Aku… aku juga tidak tahu…”
“Isabel bercerita kepadaku, keluarganya tampak harmonis di permukaan, namun kenyataannya, baik antara saudara kandung, atasan dan bawahan, maupun teman, selalu dipenuhi perhitungan kepentingan. Bahkan sampai pada titik ingin membunuh pihak lain setiap saat; mungkin, lingkaran kecil tempatku tinggal di Universitas Saint-Nazareth juga seperti itu; atau bisa dikatakan, semua manusia seperti itu…”
“Fisher, masyarakat manusia bagiku terlalu kompleks… Dulu, aku bisa tanpa ragu memilih jalan yang sama dengan Bibi; dulu, aku juga memuji keberanian Bibi yang teguh. Tapi sekarang, aku sama sekali tidak punya cara untuk menjaminnya…”
“Manusia, karena menghargai waktu dan tujuan mereka sendiri, selalu ingin mendapatkan semua yang mereka inginkan dalam waktu sesingkat itu tanpa syarat. Hal ini membuat saya sangat sulit untuk kembali mempercayai manusia. Semakin saya ingin percaya, semakin berat kutukan di dalam tubuh saya…”
“Terkadang aku juga tak bisa menahan diri untuk berspekulasi, meskipun sekarang aku dan Isabel berteman. Namun menunggu beberapa tahun, beberapa dekade kemudian, akankah dia juga dengan dingin menganggapku sebagai semacam alat tawar-menawar… bahkan kepada Fisher, meskipun aku sangat menyukaimu saat ini. Tapi terkadang aku tetap akan ragu, ketika kau bertemu wanita lain, bukankah kau akan mudah berubah pikiran dan meninggalkanku…”
“Aku bahkan tidak mengerti konsep suka, bahkan apa yang Fisher suka lakukan, apa yang dia suka makan, sama sekali tidak tahu. Terhadap masa lalumu, terhadap duniamu juga sama sekali tidak tahu. Hanya karena saat melihatmu detak jantungku akan meningkat, hanya karena saat melihat perempuan lain mendekatiku aku merasa terganggu, hanya karena perhatianmu padaku yang menyatakan aku menyukaimu…”
“Jika hanya alasan sesederhana itu yang bisa menimbulkan rasa suka, bahkan tidak cukup untuk menyaingi Bibi dan Black. Bagaimana mungkin aku berharap akhir cerita kita akan lebih baik daripada mereka?”
“…Maaf, aku… aku terlalu takut. Takut sampai-sampai tidak tahu harus berbuat apa, bagaimana melakukannya… juga sama sekali tidak ada sesepuh Whale-kin yang pernah memberitahuku apa yang harus dilakukan… Karena itu… wuu.”
Fisher melirik ke samping, hanya melihat di antara rambut hitamnya yang terurai, entah kapan, setetes demi setetes tetesan air mata kristal terus mengembun dan menetes. Meskipun air mata banyak, namun itu sama sekali tidak menghilangkan kebingungan dan kegelisahan di matanya.
Memang benar, Jasmine masih sekadar bayi dari ras Paus. Dan justru karena alasan inilah Fisher selalu secara tidak sadar merawatnya sebelum ini.
Fisher memandang Jasmine sebagai seorang mahasiswa, seorang anak yang masih belum dewasa. Jika itu adalah wanita biasa, karena begitu mudah ditipu, Fisher pasti sudah lama menghancurkannya habis-habisan. Tetapi hanya terhadap Jasmine, Fisher tidak bisa melakukan itu.
Lagipula, anak-anak tidak perlu keraguan mereka diselesaikan, sementara Jasmine saat ini membutuhkannya.
Fisher tidak menindaklanjuti topik ini, sebaliknya tiba-tiba seperti teringat sesuatu, ia merogoh sakunya sendiri. Mengeluarkan selembar perkamen kuno dari dalam Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia, ini persis hadiah 20% yang ia peroleh dari meneliti Jasmine,
【Puisi Peri di Danau】
Di atasnya tertulis dengan tulisan tangan yang berantakan dalam Bahasa Naris,
【Memulai usaha keluarga di sini, merayakan kemenangan di sini, meraih puncak kesuksesan di sini, menantikan kepulanganmu di sini.】
Di bawah sinar bulan, Fisher melirik gulungan perkamen di tangannya dengan saksama, tiba-tiba melontarkan sebuah cerita yang tampaknya sama sekali tidak penting bagi saat ini,
“Jasmine, Godlin I yang mempelopori Dinasti Naris tidak diragukan lagi adalah tokoh heroik yang sangat luar biasa. Anda sebelumnya telah melihat kisahnya di perpustakaan. Pada usia 25 tahun, ia memimpin pasukannya sendiri melakukan pemberontakan di Danau Nari. Dari Pantai Barat Benua Barat, tempat yang paling tandus pada waktu itu, ia terus maju ke timur, memberikan pukulan paling fatal kepada Kekaisaran Pusat yang sedang goyah.”
“Ia mencintai semua orang yang berasal dari berbagai tempat. Pesona kepribadiannya yang luar biasa meyakinkan banyak sekali pahlawan. Bahkan Schwari dan Kadu pun tak henti-hentinya memujinya, meninggalkan banyak sekali puisi yang memuji jasanya, menggunakannya untuk memperingati prestasinya yang luar biasa. Sosok yang begitu mulia, dalam perjalanannya, benar-benar memusnahkan para birokrat Kekaisaran Tengah. Bahkan keluarga kerajaan Kekaisaran Tengah pun tak seorang pun selamat karena pisau jagalnya, termasuk wanita dan anak-anak yang tak berdosa.”
“Di sepanjang jalan yang dilaluinya, ia membakar banyak teks kuno peninggalan Kekaisaran Pusat, membantai para anggota klerus asli Gereja, memaksa Paus merangkak di hadapannya sambil mencium telapak tangannya. Darah segar yang menodai tangannya tak terhitung jumlahnya, jiwa-jiwa yang teraniaya mati karena dia, mengantre dari Saint-Nazareth hingga Kadu. Namun, meskipun ia adalah orang seperti itu, ia tetap menunggu kepulangan ibumu hingga akhir hayatnya…”
“Eh?”
Mendengar sampai di sini, pupil mata Jasmine sedikit melebar, tampak sangat terkejut hingga tak percaya.
Namun Fisher tetap hanya tersenyum tipis, lalu melanjutkan perkataannya,
“Bukankah kau selalu ingin tahu persis kepada siapa ibumu meminjamkan pedang berharganya? Sekarang aku bisa memberitahumu jawabannya, ibumu, Kaisar Lautan, Dewa Penghancur Lautan, secara pribadi meminjamkan pedang berharganya kepada Kaisar pendiri Naris, Godlin I. Dilihat dari situasi di mana umur Manusia Paus satu tahun sama dengan delapan puluh tahun manusia, ibumu pada tahun 720 sebelum Festival Gothrin tahun ini, meminjamkan pedang berharga itu kepada pemuda malang Godlin I yang baru berusia 25 tahun.”
“Tulisan tangan yang tertinggal di bawah aliran air Danau Nari itu adalah tulisan tangan ibumu. Ibumu, sejak meminjamkan pedang itu, sudah tahu, berdasarkan rentang hidup manusia, bahwa pedang itu tidak dapat diambil kembali sampai Godlin I meninggal. Tapi mengapa dia masih meminjamkan pedang itu kepada Godlin I?”
Fisher membaca Puisi Peri di Danau itu di tangannya, mungkin dia sudah lama mendapatkan jawabannya,
“Alasannya adalah, ibumu dan Dewa I saling jatuh cinta. Namun pada akhirnya, ibumu sama sekali tidak menyukai Muxi tinggal di tanah itu, dan memilih untuk berpisah darinya. Sebenarnya kesepakatan sejati antara ibumu dan Dewa I adalah, menunggu hingga ia berusia 35 tahun dan menenangkan kerajaan, ia akan mengembalikan pedang berharga ibumu dan menikahinya.”
“Dalam ketidaktahuan, Godlin mewujudkan mimpinya pada usia 33 tahun, memimpin pasukan mengalahkan kekaisaran raksasa yang membentang di seluruh benua selama ribuan tahun. Dia sama sekali tidak mendirikan negara di ibu kota asli Kekaisaran Pusat, melainkan terus menerus memacu kuda-kudanya dan melakukan perjalanan siang dan malam kembali ke tempat miskin Saint-Nazareth tempat ia dilahirkan.”
“Pada usia 34 tahun, ia mendirikan negara di Saint-Nazareth, menunggu ibumu kembali untuk memenuhi perjanjian; pada usia 35 tahun, waktu yang disepakati selama sepuluh tahun tiba, ia membangun istana kerajaan yang megah satu demi satu di tepi danau untuk ibumu. Namun ibumu tetap saja belum kembali…”
“Catatan sejarah resmi menyebutkan, Godlin I baru menikah pada usia 37 tahun. Bagi seorang Kaisar kekaisaran, usia tersebut sangat berbahaya. Hanya karena takut akan hal ini, Godlin I yang prestisenya meliputi seluruh benua berani mengabaikan penentangan semua orang dan mengambil keputusan tersebut.”
“Dan mungkinkah ibumu sama sekali tidak tahu bahwa Godlin I telah lama meninggal? Lalu mengapa dia masih bersikeras mengirimkan Manusia Paus ke darat untuk mengantarkan surat setiap delapan puluh tahun sekali? Mengapa juga dia menulis julukan kekanak-kanakan untuk anaknya sendiri 【Putra Laut】 di dalam surat yang dikirimkannya agar dibaca oleh keturunan Godlin I?”
Jasmine menatap Fisher dengan tatapan kosong, tetapi tiba-tiba, dia teringat akan sihir yang telah disepakati oleh Ibu dan manusia itu,
“Sihir… Darah?”
“Mhm… ibumu melalui sihir darah yang menetapkan sumpah tahu bahwa dia memiliki keturunan, lalu memutuskan untuk meninggalkan pedang berharga itu di tepi pantai untuk terus melindungi keturunannya; sementara Godlin I yang telah lama meninggal, hingga usia 87 tahun tepatnya sebelum meninggal di tepi Danau Nari, sama sekali tidak meninggalkan Saint-Nazareth. Bahkan lebih jauh lagi, ia meninggalkan Mausoleum Kerajaannya sendiri di tepi Danau Nari.”
“Jasmine, Godlin I, hingga sesaat sebelum meninggal, selalu menunggu ibumu kembali.”
Fisher menyerahkan Puisi Peri di Danau yang ada di tangannya kepada Jasmine. Sebenarnya, ia sudah mengetahui hal ini sejak ia dan Jasmine berada di jalur air di bawah Danau Nari. Namun, karena situasi yang tegang saat itu, ia sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk membicarakan hal ini dengan Jasmine.
“Tentu saja, aku mengatakan ini kepadamu bukan untuk menyatakan bahwa di antara manusia juga ada orang baik, tidak semuanya orang jahat… yang sebenarnya ingin kukatakan kepadamu adalah, kebaikan dan kesalahan serta penilaian seseorang sangat kabur sehingga sulit untuk dinilai. Dulu masih banyak orang yang mati karena kebencianku pada Godlin, hingga sekarang ada juga dirimu yang terharu karena kisah cinta antara dia dan Kaisar Laut…”
“Jasmine, dunia memang seperti itu, tidak akan mengubah fakta yang sudah ada karena perasaan siapa pun. Sekalipun hati terasa sangat sakit dan tidak nyaman, sekalipun sangat marah, semua itu sama sekali tidak ada gunanya… tetapi refleksi dan kemajuan yang kamu peroleh setelah mengalami hal-hal ini adalah yang sejati. Pikiran-pikiran yang kamu hasilkan karena berbagai hal ini dan tindakan-tindakan yang kamu praktikkan untuk mewujudkannya adalah yang sejati…”
“Dendam akan selalu beredar dari atas ke bawah, tetapi karena itu kita harus memiliki potensi pertumbuhan.”
Di dalam pupil mata Jasmine yang sepenuhnya berwarna hitam pekat, secercah cahaya biru berkilauan. Dia menatap Fisher selama beberapa detik penuh, sampai pikirannya benar-benar mengukir penampilannya. Baru kemudian dia tiba-tiba menoleh ke arah permukaan laut yang tenang di bawah kapal.
Angin malam menerpa serangan itu, kata-kata Fisher terhenti, namun Jasmine tetap membuka mulutnya,
“Fisher, aku harus kembali ke laut untuk berlibur.”