Bab 200: Viscount Buku
Perpustakaan di hadapan mereka sangat luas dan dipenuhi pesona yang mendalam. Fischer berjalan maju menyusuri deretan rak buku hingga mencapai pusat perpustakaan, tepat di bawah kubah kaca kristal yang besar. Cahaya bulan menyinari Fischer, menerangi peta Naris yang telah direvisi yang ia perhatikan saat melihat ke bawah.
“Ada begitu banyak buku di sini… Sejarah yang telah dicatat suku kami selama ratusan tahun hampir tidak cukup untuk mengisi beberapa gulungan saja…”
Xi Yate menatap deretan buku dan kategori yang padat di rak-rak di sekitarnya. Lantai pertama perpustakaan memiliki langit-langit tertinggi, kira-kira enam atau tujuh meter tingginya. Rak-rak buku yang menjulang di sekitarnya diatur berdasarkan subjek, dengan buku-buku tersusun rapi. Lebih jauh ke atas di lantai dua dan tiga terdapat buku-buku dari kategori lain.
Hampir semua buku di sini adalah manuskrip asli. Sebagian besar teks akademis yang dibaca Fischer di perpustakaan Royal Academy selama masa kuliahnya sebenarnya adalah salinan cetak dari buku-buku yang tersimpan di sini. Bekas perbaikan yang terlihat jelas dapat dilihat pada sampul banyak buku, karena buku-buku tersebut telah diperlakukan secara kasar oleh penjajah Schwari selama kekacauan masa perang.
“Jumlah buku di sini kurang dari seperlima dari apa yang dimiliki perpustakaan kerajaan sebelum ‘Peristiwa Memalukan Gedrin’. Beberapa di antaranya ditimbun secara pribadi oleh orang-orang baik di dalam maupun luar negeri dan belum dikembalikan. Sebagian besar lainnya hangus terbakar dalam kebakaran… Misalnya, ‘Buku Lengkap Sihir Naris’ yang telah Profesor Helson dedikasikan hidupnya untuk merevisinya—buku itu sebenarnya sudah direvisi sekali selama pemerintahan Gedrin II, tetapi hilang selama kekacauan besar itu.”
“Apakah Kitab Sihir Lengkap benar-benar sepenting itu? Saya melihat Asosiasi Sihir Anda menciptakan sihir baru setiap tahun. Jumlah mantra yang diciptakan dalam beberapa tahun terakhir seharusnya sudah menyamai jumlah yang tercatat dalam buku-buku sihir tersebut, bukan?”
Anna menyilangkan tangannya dan memandang rak-rak buku di sekitarnya sambil mengikuti Fischer, menyampaikan pertanyaannya.
Meskipun dia berasal dari Benua Selatan, dia telah tinggal di Naris untuk waktu yang lama dan cukup memahami banyak hal di sini—jauh lebih baik daripada kedua wanita setengah manusia yang kebingungan itu.
Fischer mengangguk, memberikan jawaban yang tidak pasti, tetapi tetap menatap Jasmine saat dia berkata,
“Sihir tidak muncul begitu saja. Selain tokoh-tokoh hebat yang merancang Circle Head baru dan konsep sihir yang benar-benar baru, sebagian besar penyihir hanya meraba-raba jalan mereka sambil berdiri di atas pundak para raksasa. Sebagian besar, mantra baru yang kita rancang saat ini hanyalah produk aneh yang dijahit bersama atau peningkatan yang dibangun di atas fondasi mantra yang sudah ada.”
“Namun, menciptakan konsep sihir yang sama sekali asing adalah usaha yang sangat berbahaya. Saat rancangan mantra salah, separuh tubuhmu mungkin langsung hancur oleh sihir, kamu mungkin ditelan dunia ke dimensi yang tidak dikenal, kamu mungkin terkuras menjadi mayat kering, atau yang lebih mungkin, kamu bisa menjadi gila sepenuhnya.”
Kata-kata Fischer membuat para wanita itu gemetar ketakutan. Mereka tidak begitu memahami hakikat sihir yang sebenarnya dan menganggap hal-hal ini seperti keberadaan yang dirinci dalam cerita-cerita mitologi—merapal mantra hanya dengan lambaian tangan—sama sekali mengabaikan fakta bahwa sihir pada dasarnya adalah struktur akademis yang dibangun di atas teori-teori.
Begitu sesuatu dikaitkan dengan teori, hal itu akan menjadi kering dan membosankan, seperti halnya matematika.
Mungkin justru karena masyarakat Benua Barat telah menerima konsep-konsep dasar sihir sejak dini, sehingga ketika konsep-konsep ilmu pengetahuan alam seperti fisika dan kimia pertama kali muncul, para cendekiawan langsung terjun untuk mengeksplorasinya tanpa hambatan sama sekali, dan mencapai hasil yang mengesankan selama dua abad.
“Inilah juga alasan mengapa para ahli sihir kuno begitu dihormati. Sebagian besar dari mereka mengabaikan biaya, menggunakan nyawa mereka sendiri untuk menumpuk kemungkinan desain mantra. Satu mantra yang dicatat secara ceroboh dalam Kitab Sihir Lengkap mungkin telah merenggut nyawa ratusan penyihir di balik layar. Banyak sekolah sihir ukir telah layu dan mati satu demi satu, tanpa meninggalkan teknik ukir maupun lambang mereka. Ini merupakan kerugian besar bagi Naris, dan juga bagi komunitas akademisi sihir global.”
“Tidak apa-apa, itu hanya luapan emosi yang tiba-tiba. Saat ini, kita masih harus fokus mencari pintu masuk ke ruang harta karun.”
Di samping rak buku, Fischer melihat sebuah lampu kecil yang biasa digunakan pembaca. Dia mengambilnya dan menyalakannya, akhirnya membawa secercah cahaya ke perpustakaan yang gelap. Dia mengarahkan cahaya itu ke bagian “Buku-Buku Ajaib” di rak di depannya, lalu mengalihkan pandangannya setelah tidak mendapatkan apa pun.
“Sekarang sudah sekitar pukul dua pagi. Ayo kita berpencar untuk mencari sesuatu yang mencurigakan di lantai pertama.”
“Mhm.”
Anna mengangguk dan pergi ke arah lain. Xi Yate ragu sejenak sebelum berbalik mengikuti Anna, meninggalkan Jasmine untuk tetap bersama Fischer.
Black telah membangun kedua bangunan ini untuk keluarga kerajaan Gedrin, dan dengan angkuh mengubur harta karunnya sendiri di bawahnya. Menurut deduksi Fischer, jika pintu masuk ke harta karun memang berada di sini, kira-kira ada dua kemungkinan cara untuk masuk.
Yang pertama adalah mekanisme fisik murni—seperti di Rumah Penyembuhan, di mana menekan tombol tertentu atau memasukkan kata sandi akan membuka jalan menuju ruang harta karun.
Namun jika memang demikian, itu akan terlalu jelas. Belum lagi, Katerina sering datang ke sini untuk mengambil peralatan dan Relik; dia pasti sering datang ke sini untuk mengakses perbendaharaan…
Lalu, mengapa Katerina bisa dengan mudah memasuki lahan pribadi keluarga kerajaan di tepi Danau Naris?
Pertama, itu karena Black memiliki izin untuk bebas keluar masuk tempat ini. Tapi itu bukan alasan utamanya… Faktor terpenting adalah keluarga kerajaan melindungi seorang pengkhianat bernama Lensis, yang telah mencapai kesepakatan kerja sama dengan Black dan yang lainnya.
Atau lebih tepatnya, mungkinkah ini bukan hanya niat Lensis, tetapi kemungkinan besar juga niat Gedrin IX?
Kemudian, kemungkinan kedua: ada mekanisme yang dipicu oleh Relik atau sihir di sini.
Sihir membutuhkan lambang, yang akan memancarkan fluktuasi magis. Fischer sangat berpengetahuan tentang struktur sihir; hanya dengan melihat mantra, dia bisa secara kasar memperkirakan cara kerjanya. Sementara itu, meskipun Relik tidak meninggalkan jejak fisik, selama seseorang dapat melihat Relik dengan mata telanjang, mereka akan dengan cepat merasakan bahwa benda itu bukanlah benda biasa. Inilah juga mengapa Fischer meminta Anna dan yang lainnya untuk mencari benda-benda aneh.
“Aneh, tidak ada fluktuasi lambang magis di sini. Mungkinkah Black menggunakan Relik sebagai saklarnya?”
Setelah mengamati sekeliling lantai pertama, Fischer tidak menemukan jejak sihir apa pun, sehingga ia akhirnya mengalihkan perhatiannya ke kemungkinan adanya Relik.
Hal ini sangat mungkin terjadi, terutama setelah mengkonfirmasi hubungan antara Black dan Muxi, kaum Paus yang mampu menciptakan Relik.
Mengikuti Fischer dari dekat, Jasmine melihat sekeliling menggunakan cahaya lampu. Namun, selain buku, hanya ada meja baca di sini. Setelah melewati deretan rak buku, mereka kembali ke tengah. Di sisi lain, Anna juga kembali ke tengah bersama Xi Yate.
“Apakah kalian menemukan sesuatu di sana?”
Anna menggelengkan kepalanya dan menjawab,
“Selain sakelar yang mengontrol lampu dan kubah kaca di atasnya, hanya ada buku-buku…”
Bagian utama perpustakaan ini tidak memiliki jendela, jadi dari desain awalnya, kubah kaca besar di atasnya dimaksudkan untuk berfungsi sebagai jendela raksasa. Saat ini, kaca tersebut tertutup rapat. Fischer mendongak ke arah jendela kaca, dan sama sekali tidak menemukan jejak fluktuasi magis di sana.
“Mungkinkah itu di lantai dua?”
Bulan di langit sudah mulai terus miring ke bawah. Fajar akan menyingsing kurang dari empat jam lagi. Fischer tidak tahu apakah Black sudah menyadari pelariannya, dan dia tidak berani bertaruh. Karena itu, dia tidak punya pilihan selain mempercepat langkahnya, mengarahkan pandangannya ke lantai dua dan tiga.
Lantai pertama perpustakaan seluruhnya terdiri dari buku-buku akademis dan sejarah, sedangkan lantai kedua dan ketiga berisi buku cerita, dongeng, buku bergambar, dan sejenisnya. Selain itu, ruang di lantai kedua dan ketiga tampak lebih kecil daripada lantai pertama, dan rak-rak buku terpasang permanen, apalagi menyembunyikan Relik atau lambang magis apa pun.
Karena menolak untuk percaya pada hal-hal gaib, Fischer, Anna, dan yang lainnya mencari di perpustakaan selama satu jam penuh tanpa menemukan apa pun. Hari sudah larut, jadi Anna dan Xi Yate yang kelelahan beristirahat di lantai pertama untuk sementara waktu, hanya menyisakan Fischer dan Jasmine yang masih mencari di lantai dua.
Tidak menemukan apa pun setelah mencari di seluruh lantai membuat Fischer pun merasa bingung. Mungkinkah itu hanya saklar fisik? Tapi bukankah itu terlalu jelas? Perpustakaan ini telah dibangun selama bertahun-tahun, dan perbaikan serta pemeliharaan selanjutnya semuanya ditangani oleh keluarga kerajaan. Apakah mereka benar-benar sebodoh itu sehingga tidak pernah menemukannya selama ini?
Itu terlalu tidak logis.
Menjelang akhir, Jasmine dan Fischer bahkan mulai membolak-balik buku-buku di rak secara acak. Mungkinkah ada Relik yang tersembunyi sepenuhnya di dalam buku, seperti pembatas buku?
Namun jika memang demikian, dan mereka tidak tahu persis di buku mana relik itu berada, menemukan relik tersebut akan sangat sulit. Apakah mereka benar-benar hanya perlu menunggu Black datang dan bertarung dengannya sampai mati?
Jasmine dan Fischer berada di lantai dua. Saat itu, mereka sedang memegang edisi ketiga “Kisah-Kisah Kepahlawanan Naris,” membacanya dengan penuh antusias. Mereka telah mencari tanpa henti selama lebih dari satu jam sebelumnya, jadi Fischer mengizinkan Jasmine untuk beristirahat sejenak sendirian, sementara dia merenungkan kemungkinan untuk memasuki ruang harta karun sekali lagi.
Buku ini mencatat biografi banyak pahlawan resmi dan rakyat Naris dari era Gedrin I hingga Gedrin V. Kisah yang sedang dibaca Jasmine saat ini adalah tentang pertempuran Gedrin I di awal pemerintahannya, yang merinci bagaimana ia tidak tega menyakiti rakyat di kota dan memilih untuk meninggalkan penggunaan mesin pengepungan besar-besaran, akhirnya menarik pasukannya dan pergi.
Jenderal Kekaisaran Pusat yang mempertahankan kota itu sangat tersentuh oleh kebaikan dan kebijaksanaan Gedrin I. Ia tahu betul bahwa Kekaisaran Pusat telah terlalu lama korup dan waktunya telah tiba, namun ia tidak dapat mengkhianati kesetiaannya kepada kekaisaran tersebut. Karena itu, ia memutuskan untuk bunuh diri sebagai bentuk balas budi kepada negaranya, sambil memerintahkan semua bawahannya untuk mengikuti Gedrin I.
“Kapal kekaisaran telah membawaku melewati separuh hidupku; aku tidak bisa meninggalkannya sekarang. Kalian anak muda baru saja naik, jadi tentu saja, kalian berhak memilih kapal baru. Kapal itu lebih besar dan lebih luas, dan kaptennya jauh lebih bijaksana. Pergilah sekarang. Setelah aku mati, pergilah dan ikuti tuan baru kalian.”
Jasmine sedikit membuka mulut kecilnya. Sebuah kisah legendaris muncul di hatinya. Gambaran Gedrin I yang heroik, tegas, dan bijaksana langsung melompat dari halaman, menyerbu masuk ke dalam pikirannya…
“…Heh heh, cerita ini bohong. Alasan sebenarnya Gedrin I memutuskan untuk meninggalkan pengepungan adalah karena persediaan makanannya habis dan mereka tidak bisa bertahan sampai serangan berikutnya. Selain itu, jenderal itu tidak bunuh diri secara sukarela untuk membalas budi negaranya. Karena melihat bahwa mempertahankan kota itu sia-sia, bawahannya berpikir mereka sebaiknya membunuh jenderal yang bertahan dan membelot ke pihak musuh…”
“Waaaaaah! Hantu!”
Saat Jasmine sedang membaca dengan penuh antusias, tiba-tiba terdengar suara laki-laki serak seperti bebek tepat di sebelahnya. Jasmine tersentak keluar dari dunia cerita, membuatnya sangat takut sehingga tanpa sadar ia melayangkan pukulan, tepat mengenai sebuah buku tebal dan kuno.
Buku itu awalnya dalam keadaan terbuka. Pukulan itu membuat buku tersebut terlempar keluar, berputar beberapa kali dengan cepat di udara sebelum jatuh dengan keras ke tanah.
Terengah-engah, Jasmine meletakkan buku di tangannya dan melihat sekeliling. Selain buku itu, tidak ada orang lain di sekitar. Fischer telah naik ke lantai tiga untuk mencari petunjuk sebelumnya, yang berarti dia adalah satu-satunya yang saat ini berada di lantai dua…
Yang berarti… suara tadi berasal dari buku ini?
Terlebih lagi, karena dia sedikit takut sebelumnya, dia bahkan tidak menyadari bahwa buku ini sepertinya melayang di udara?!
Jasmine mengerutkan bibir, terlalu takut untuk mendekat. Karena itu, dia tidak punya pilihan selain melemparkan buku di tangannya untuk menguji apakah benda itu hidup. Tetapi tepat saat dia melemparkannya, Fischer, yang sedang menuruni tangga, mengulurkan tangan dan menangkap buku itu di udara.
Dia menatap Jasmine dengan bingung, tidak mengerti mengapa gadis itu melempar buku. Dia juga turun ke bawah setelah mendengar teriakan Jasmine barusan.
“Ada apa?”
“Fischer! Ada hantu di dalam buku itu!”
“Hantu?”
Fischer menoleh untuk melihat buku tebal dan kuno di lantai. Baru setelah mendekat, Fischer tiba-tiba menyadari bahwa buku di lantai itu tidak memiliki judul atau teks di sampulnya. Dia baru saja mencari di lantai dua beberapa saat yang lalu, dan dia cukup yakin dengan ingatannya—dia seharusnya tidak melewatkan buku ini.
Fischer berjongkok. Tepat saat dia mengulurkan tangannya untuk mengambil buku itu, sebuah mata tiba-tiba terbuka sempurna di sampul buku, menatap langsung ke arah Fischer. Hal ini sama sekali tidak membuat Fischer takut, karena Pedang Cair di tangannya sudah terulur, dan bilahnya yang seperti raksa tampak seolah-olah akan mengayun ke arah buku itu.
“Jangan! Tuan yang baik! Jangan menyerang! Saya orang baik… Ah, bukan, buku yang bagus!”
Mata pada sampul buku itu sedikit melengkung, menampilkan tatapan ketakutan dan kepanikan yang sepenuhnya mirip manusia. Tiba-tiba mata itu melayang keluar dari udara. Pada saat itu, bukan hanya ada mata di sampul buku, tetapi juga sebuah mulut kecil yang memperlihatkan gigi putih besar. Mulut itu terbuka, terus meneriakkan sesuatu kepada Fischer.
Buku aneh yang terus-menerus melayang di udara itu membuat Fischer secara tidak sadar berpikir bahwa itu adalah semacam eksperimen biologis yang dibuat oleh Black, hanya karena bentuknya yang terlalu jelek dan abstrak.
“Dengarkan aku, dengarkan: Aku sama sekali tidak punya niat jahat… Atau lebih tepatnya, bahkan jika aku punya niat jahat, aku benar-benar tidak menimbulkan ancaman bagi kalian semua! Aku hanya sebuah buku! Sebuah buku kecil yang benar-benar tidak berbahaya dan sangat lucu!”
Meskipun buku ini memiliki mulut di ‘wajahnya’, ketika berbicara, bukan hanya mulutnya yang terbuka—halaman-halaman di baliknya juga terus membuka dan menutup, seperti akordeon yang perlu didorong dan ditarik. Melalui halaman-halaman yang terbuka, Fischer menyadari bahwa halaman-halaman itu penuh sesak dengan teks yang ditulis dengan padat, meskipun dia tidak bisa memastikan apa yang telah dicatat di dalamnya.
“Diam.”
Suaranya yang serak dan seperti bebek sungguh terlalu mengerikan untuk didengarkan, seperti polusi suara setiap kali dia berbicara. Dengan ekspresi terdiam, Fischer mengangkat Pedang Cairan di tangannya dan mengarahkannya ke arahnya, membuat buku itu langsung menutup mulutnya, meskipun matanya masih menunjukkan senyum yang menjilat.
“Baiklah, baiklah. Terserah kau saja! Aku tidak akan bicara…”
Karena sangat penasaran, Jasmine juga berlari mendekat. Melihat buku kuno yang melayang di udara dengan hanya satu mata, dia membuka mulutnya karena ketakutan. Dia juga tidak tahu benda apa ini, atau mengapa bentuknya begitu aneh.
“Aku akan bertanya, dan kau yang menjawab. Bicaralah. Sebenarnya kau ini apa, dan mengapa kau di sini?”
“Apa?! Benda apa?!”
Mata pada buku itu tiba-tiba melebar, dan seluruh buku itu mengembang cukup lebar, tampak persis seperti sedang menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan suasana hatinya. Berhenti sejenak, lalu dia berteriak pada Fischer dengan rasa tidak percaya yang mendalam,
“Beraninya kau menyebutku sebagai benda! Sungguh kurang ajar… Dengarkan baik-baik: Aku adalah ‘Viscount Buku’ yang terhormat, Eimhart!”