Bab 692: Kehidupan yang Berliku
Pertama, dengan mengalihkan perspektif sejenak dari medan pertempuran yang melelahkan para wanita di bawah, waktu perlahan mundur ke saat-saat sebelum hantu Pandora jatuh.
Saat itu, Fisher sama sekali tidak menyadari konflik internal yang terjadi di bawah; dia masih sepenuhnya fokus pada pertarungannya dengan Heon di hadapannya. Sementara itu, Aris, yang bertanggung jawab untuk mengejar avatar kacau dari Bimbingan Kacau, belum berhasil mengejar avatar yang melarikan diri secara tak menentu itu. Dia hanya mengejar tanpa henti dari belakang, menghujani tubuhnya dengan serangan.
“…”
“Berdengung…!!”
Perasaan terus-menerus mengejar tanpa menangkap ini secara bertahap membuatnya sedikit gelisah, tetapi setelah melihat bahwa situasi Fisher tampak relatif optimis, dia sedikit tenang.
‘Selama tidak ada masalah di pihak sana…’
“Ledakan!”
Tepat saat itu, gelembung-gelembung tak terhitung jumlahnya melonjak ke atas, bermekaran dengan bunga persik yang cemerlang. Tubuh peri mungil itu berputar dan melompat di antara mereka, terlibat dalam pertempuran sengit dengan avatar Perebut Kehidupan yang tampak babak belur.
Dari sudut pandang sampingnya, Lord Tao melirik Aris yang masih mengejar dan berteriak keras,
“Benang Takdir yang mana?”
Aris sedikit terkejut. Sementara itu, Lord Tao melayangkan pukulan telapak tangan lagi ke Usurping Life, menatapnya dengan kebingungan sambil berkata,
“Apa maksudmu ‘benang Takdir yang mana’? Tidakkah kau melihatnya? Tempat ini benar-benar dipenuhi dengan kusutnya benang yang ditinggalkan oleh avatar itu! Bukankah kau adalah inangnya? Tidakkah kau tahu untuk apa benda ini?”
“Berdengung!”
Pikiran Aris langsung tersentak. Selama ribuan tahun terakhir, untuk menekan kekacauan di dalam tubuhnya, dia selalu memperlakukannya sebagai musuh. Setelah memahami pengetahuannya, Aris memulai perjalanan kultivasi asketis dan pengendalian diri. Dia tidak hanya sepenuhnya menyingkirkan pengetahuan-pengetahuan itu dari pikirannya, tetapi dia juga menghindari penggunaan kekuatannya sebisa mungkin.
Jadi, selama waktu yang sangat lama, Aris tidak pernah mengamati Takdir, maupun mengganggu Takdir…
Meskipun menumpulkan indranya melindunginya dari sihir kekacauan, ketumpulan itu kini malah merusak segalanya. Dia sebenarnya gagal memperhatikan jejak Takdir yang ditinggalkan oleh avatar itu!
Dan Lord Tao, seorang Elf yang diberkahi oleh takdir, memperhatikan hal ini dari pandangan sampingnya.
Dengan kata lain, Chaotic Guidance sebenarnya tidak melarikan diri, melainkan terus menerus menebarkan benang-benang Takdir…
‘Tenanglah, Aris. Jangan lupa kau sudah membaca Buku Panduan Penyelesaian. Kau seharusnya tahu bagaimana [Bimbingan Kacau] berfungsi.’
Jika Takdir adalah sebuah arus, segudang kemungkinan probabilitas, maka Bimbingan Kacau adalah sebuah kekeliruan yang ada di luar probabilitas.
Kekuatannya dapat mengubah arah takdir yang telah ditentukan. Ketika benang-benang Takdir terjalin, kemungkinan-kemungkinan yang semula telah ditentukan akan menemui jalan buntu, tanpa ada jalan keluar lagi.
Mereka tidak mengantisipasi bahwa Fisher dapat mengendalikan Otoritas Dagon sampai batas tertentu, atau… apakah mereka sudah memperkirakan potensi kesulitannya?
Oleh karena itu, avatar Bimbingan Kacau telah melarikan diri sejak awal, karena ia tahu serangan langsung terhadap Dagon di atas tidak akan berhasil. Yang sebenarnya dilakukannya sekarang adalah mencari kesempatan untuk membuat akhir dari ‘kemenangan Fisher’ menjadi ‘kacau’.
“Buruk, buruk, buruk, buruk…”
Keringat dingin langsung mengucur di dahi Aris, dan otot-otot wajahnya bergetar. Segera setelah itu, dia dengan ganas mengangkat tangannya dan menampar dirinya sendiri, detak jantungnya semakin cepat.
Karena kelalaiannya, dia membiarkan bencana sebesar itu terjadi. Lord Tao mampu menekan Usurping Life dengan kuat, dan Fisher bahkan bertarung dua lawan satu, namun dia tidak mencapai apa pun dan malah menyeret mereka ke bawah.
Akan lebih baik jika Fisher membunuhnya sejak awal!
Aris dengan panik mengangkat tangannya dan menutup matanya. Saat ia membukanya kembali, pandangannya sudah dipenuhi dengan benang-benang emas.
Benang-benang itu melilit dirinya, Lord Tao, dan Fisher, tetapi paling kusut di sekitar Fisher.
“Buzz buzz buzz…”
Benang-benang yang ditarik oleh Bimbingan Kacau di sekeliling mereka tiba-tiba mulai bergoyang. Mengikuti gerakan Bimbingan Kacau yang tak menentu, benang-benang yang tadinya halus itu kini sepenuhnya kusut satu sama lain, dengan cepat membentuk simpul tali satu demi satu.
Aris menggertakkan giginya erat-erat, dengan ganas mengulurkan tangan untuk menyentuh benang-benang emas yang berputar di atasnya, berusaha menghentikan benang-benang itu agar tidak berubah menjadi kekacauan.
“Ahhhhh!!”
Saat disentuh, kabut darah menyembur dari tangan Aris. Benang-benang itu seperti kabel baja, hampir merobek kulitnya sepenuhnya, namun dia masih mencengkeramnya dengan putus asa, mencoba memaksanya kembali ke tempatnya.
“Retak! Retak! Retak!”
Saat benang-benang Takdir membentuk semakin banyak simpul tali, rasa gelisah yang ekstrem langsung muncul di hati Fisher.
“Boom! Boom! Boom!!”
Tepat di atas mereka, meskipun dampak dari dua belas dewa setengah dewa Chaos tampak menakutkan, karena Dagon sendiri adalah seorang dewa, dia tidak bisa dibunuh begitu saja. Tetapi ketika simpul tali terbentuk dan benang-benang yang tak terhitung jumlahnya saling terjerat, satu benturan tak terduga dari dewa-dewa Chaos di atas tiba-tiba mengenai titik tertentu pada Dagon…
“Wooo—”
Terdengar suara seperti terompet dari kejauhan. Fisher, yang terhubung dengan Otoritas Dagon, seketika merasakan seluruh Celah itu mulai bergetar. Dagon yang sudah terluka parah mendapati lukanya semakin memburuk di tengah pengepungan yang terus berlanjut.
“Retak! Retak!”
Seluruh langit hancur dalam sekejap, dan potongan-potongan jaringan Dagon yang terpelintir mulai berjatuhan dari atas. Hubungan Fisher dengan Otoritas Dagon terputus pada saat ini, dan kekuatan penekan yang menyebabkan barisan avatar anjlok secara bertahap surut.
Avatar dari Bimbingan Kacau dan Perebutan Kehidupan yang berada di puncak adalah yang paling cepat mengalami perubahan, karena mereka paling dekat dengan tubuh utama Dagon.
“Sialan, ahhhhhh!!”
Aris menggertakkan giginya dengan penyesalan yang mendalam, mati-matian berpegangan pada benang-benang yang terus bertambah banyak. Kekuatan yang mengerikan itu mulai sedikit berputar di depan matanya, secara mengejutkan menunjukkan tanda-tanda pemulihan.
“Dasar bocah kecil, jangan bergerak-gerak, ayo kita lakukan bersama!”
Lord Tao, yang kaya akan pengalaman tempur, menghalau Usurping Life tepat sebelum peringkat kekacauannya meningkat, dan dengan tergesa-gesa terbang menuju Aris untuk membantunya menangani benang-benang Takdir.
Mereka tidak bisa membiarkan Chaotic Guidance berlanjut lagi. Dengan kecepatan ini, jika Fisher melakukan kesalahan, bukan hanya mereka semua yang akan mati, tetapi seluruh dunia akan hancur.
Lord Tao juga tak bisa menahan ketegangannya. Sambil menggertakkan giginya, ia tiba di sisi Aris, bergabung untuk mencoba memutuskan benang takdir Bimbingan Kekacauan.
Benang-benang Takdir sangatlah rapuh, pada dasarnya karena ini bukanlah takdir itu sendiri, melainkan cara dewa memengaruhi takdir. Karena Penghalang dan Celah, metode ini tidak dapat mencapai tingkat Dewa Sejati. Mencapai peringkat Mitos saja sudah mengesankan; itu hanya karena kuantitasnya terlalu banyak untuk ditangani Aris sendirian.
“Kau… bocah kecil, minggir… untukku!!”
Lord Tao dan Aris mengertakkan gigi dan menarik benang Takdir. Bimbingan Kekacauan di atas jelas tidak berniat bergulat dengan mereka; tampaknya, dalam hal pertempuran, itu adalah yang terlemah dari ketiga avatar tersebut.
Dalam pertarungan langsung, Usurping Life adalah yang terkuat, diikuti oleh Heon dan Pandora, dengan Chaotic Guidance berada di urutan terakhir.
“Retak! Retak! Retak! Retak!”
Saat kedua wanita itu mengerahkan kekuatan bersama-sama, benang-benang yang mengganggu seluruh ruang mengeluarkan suara robekan yang keras, seperti kaca yang dipotong, menyebabkan Aris dan Lord Tao sakit kepala hebat. Namun tak lama kemudian, benang-benang di sekitarnya mulai putus terus-menerus, menyebabkan Dagon yang terus bergetar di atas perlahan-lahan menjadi tenang.
“Ugh, ahh!”
Lord Tao terengah-engah, menarik semua benang bersama Aris, mengembalikan seluruh lingkungan ke keadaan normal.
Hampir kelelahan, keduanya setengah berlutut di tanah. Lord Tao menatap Aris dengan kekecewaan dan kekesalan karena besi gagal menjadi baja.
“Dasar bocah kecil, kau bahkan tidak bisa memperhatikan hal kecil ini. Apa gunanya kau?!”
“…Maaf, ini kesalahan saya.”
Aris juga sangat menyesal. Dia menarik napas dalam-dalam, tetapi tepat saat dia mengangkat kepalanya, dia melihat di belakang Tuan Tao sebuah bayangan merah membuka mulut menganga berdarah yang menerjang ke arah leher Tuan Tao.
“Tuan Tao!! Di belakangmu—”
Ekspresi Aris berubah drastis, tetapi semuanya tampak sudah terlambat. Mulut menganga berdarah dari kekacauan Perebut Kehidupan akan segera menggigit leher Lord Tao dalam sekejap. Aris bahkan tidak sempat menyelesaikan kalimatnya.
“Apa yang kau katakan—”
“MENGAUM!!”
Lord Tao terdiam sejenak. Tepat ketika dia hendak bergerak, dia mendengar suara ledakan sesuatu yang melesat menembus udara dari bawah.
“Desir!”
Pada saat kritis, sebuah tongkat kayu melesat lurus ke atas menembus awan seperti sambaran petir. Menembus gelembung-gelembung tak terhitung jumlahnya di Celah saat melayang lebih tinggi, tongkat itu menembus tepat di kepala Sang Penakluk Kehidupan pada detik avatar itu membuka mulutnya yang berdarah. Di tengah kabut darah yang menyembur ke atas, mulutnya yang terbuka lebar tertahan dengan kuat oleh tongkat itu.
“Arooo—!!”
Ia mengeluarkan raungan ganas, seluruh tubuhnya terangkat ke langit oleh kekuatan yang luar biasa. Lord Tao menatap ke bawah dengan rasa takut yang masih tersisa, hanya untuk melihat Fisher masih mempertahankan posisi melemparnya.
Dia sedikit terengah-engah; di tengah pertempuran, mengalihkan perhatian untuk menyelamatkan Lord Tao dan Aris tentu saja ada harganya.
Benar saja, sedetik kemudian, sayap Heon melayang dengan ganas ke arahnya.
“Gemuruh-!!”
Pupil mata Fisher sedikit menyempit. Dia mengangkat kedua tangannya di depan tubuhnya untuk menangkis, tetapi karena tidak mampu bereaksi tepat waktu, dia ditampar hingga terpental jauh, melayang ke awan.
“Merebut Kehidupan!”
Suara Heon yang penuh teka-teki bergema di dalam Celah. Avatar Perebut Kehidupan yang tertusuk tongkat di atasnya menggelengkan kepalanya untuk melemparkan tongkat itu. Segera setelah itu, seluruh tubuhnya terus membesar, berubah dari tubuh elf Lord Tao menjadi bentuk yang menyerupai ular piton raksasa.
Saat pikiran Fisher kosong di udara, karena belum sepenuhnya menyadari kekuatan luar biasa Heon, Sang Perebut Kehidupan di belakangnya telah membuka mulutnya yang berdarah, menerkamnya untuk menelannya hidup-hidup.
“Nelayan!!”
Wajah Lord Tao berubah liar. Dia menghentakkan kakinya ke tanah dengan keras, melesat ke udara untuk mencoba menangkap Fisher, tetapi Usurping Life yang menyerupai ular piton jauh lebih cepat. Merobek awan, ia menggigit leher Fisher dengan satu gigitan.
‘Terlambat!!’
“Pfft!!”
Dengan rasa sakit yang hebat, Fisher, dengan tatapan buas, dengan kasar mencengkeram tubuh Usurping Life, sambil mengumpat dengan keras,
“Bukankah kalian para dewa? Mengapa kalian hanya pantas menggigit manusia seperti anjing liar?!”
“…”
Perampas Kehidupan dari belakang tidak memberikan respons, gigitan yang seolah menembus jiwanya justru semakin dalam. Dalam sekejap, cahaya di depan mata Fisher praktis meledak seperti kaleidoskop. Di tengah pancaran keemasan yang berkilauan, kesadarannya mulai kabur secara bertahap.
“Tuan Tao, tangkap!!”
Di bawah, Aris dengan cepat melihat tongkat yang dilemparkan oleh Usurping Life jatuh terhempas ke bawah. Dia buru-buru terbang untuk menangkapnya, berputar untuk melemparkannya ke arah Lord Tao di langit.
“Waktu yang tepat!”
Lord Tao berhenti sejenak, menggertakkan giginya di udara dan melayangkan tendangan berputar. Tubuh mungilnya yang seperti gadis kecil itu melepaskan kekuatan yang mengerikan dalam sekejap.
“Ledakan!”
Dengan suara dentuman sonik, tepat saat kepala Fisher hendak terlepas, tongkat itu melesat ke depan seperti kilat, hendak menembus kepala Usurping Life sekali lagi.
Namun kali ini, Sang Penguasa Kehidupan telah belajar dari kesalahannya. Tiba-tiba memutar lehernya untuk melarikan diri ke arah lain, menyebabkan tongkat yang terbang itu meleset sepenuhnya.
Lord Tao memanfaatkan momentum tersebut untuk terbang lebih tinggi dan menangkap Fisher, yang lehernya bagian belakang berdarah dan hancur, saat mereka jatuh bersama-sama.
Pertempuran di Peringkat Mythic benar-benar terlalu cepat, terjadi dalam sekejap mata.
Hanya dalam beberapa detik, rok Lord Tao berlumuran darah Fisher yang mengalir dan berubah merah. Namun karena ia masih sadar, ia segera mulai menyembuhkan lukanya dengan menggunakan kekuatan Merebut Kehidupan.
“Ahhhhh!”
Lord Tao memeluknya saat mereka terjatuh. Fisher, yang sedang mengobati lukanya, hampir tidak menyadari bahwa Usurping Life benar-benar menggigit sebagian bagian bawah lehernya seperti anjing. Terlebih lagi, kekacauan Usurping Life di dalam tubuhnya telah sepenuhnya terpicu, secara tak terkendali mendorong tubuhnya menuju mutasi.
“Fisher, apakah kamu baik-baik saja?!”
“Ugh… Aku baik-baik saja… Aku hanya… butuh waktu… Ugh ah!”
Lord Tao mendarat di samping Aris sambil memeluknya. Merasakan dagingnya menggeliat dan meronta-ronta, dia tahu ini adalah manifestasi dari kekacauan Perebutan Kehidupan yang lepas kendali.
Marah sekaligus tak berdaya, ia tak kuasa menahan diri untuk menggertakkan giginya dan berkata,
“Dasar bocah kecil, bagaimana mungkin kau mengalihkan perhatianmu untuk berbalik dan menyelamatkan kami di saat seperti itu? Tidakkah kau tahu bahwa jika kau mati, kita semua akan tamat?!”
Fisher memegangi tubuhnya kesakitan luar biasa, tetapi dia masih menyipitkan mata ke arah Lord Tao.
“Jika kau meninggal, Valentina pasti akan patah hati. Aku sudah berjanji padanya akan menyelamatkanmu…”
Lord Tao terdiam sejenak. Mulutnya bergetar seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya berubah menjadi senyum tak berdaya.
Dia selalu percaya bahwa semua yang dia sayangi, dan semua yang menyayanginya, telah binasa dalam arus sejarah yang panjang. Dia selalu merasa bahwa dia hanya hidup untuk memenuhi kewajibannya dan membalas dendam. Tetapi jika dilihat sekarang, itu tidak sepenuhnya benar.
‘Masa depan… Valentina…’
“Jawaban yang benar-benar pantas untuk bajingan sepertimu… Pria di belakang kita pasti juga kerabat wanita-wanitamu, kan?”
Aris menatap Fisher. Tentu saja dia tahu Fisher melakukannya untuk Asuka; dia berharap suatu hari nanti, dia akan melihat Asuka bersatu kembali dengan para junior yang sangat dia sayangi.
Memikirkan hal itu, ekspresinya semakin menunjukkan penyesalan.
“…Maaf. Sebelumnya, jika bukan karena kelalaian saya, komplikasi ini tidak akan terjadi.”
“Baiklah, bocah kecil. Karena sudah terjadi, tidak perlu bertobat. Fokuskan seluruh perhatianmu sekarang juga. Kita harus mengulur waktu, setidaknya bertahan sampai dia pulih sepenuhnya—”
“Pulih?”
Tepat saat itu, suara Heon terdengar lagi dari dekat. Fisher mengangkat alisnya, menoleh ke ruang Celah di belakangnya, hanya untuk melihat bahwa avatar Perebut Kehidupan di bawah sana telah mendarat di samping Heon. Bukan hanya itu; Bimbingan Kacau dan hantu Pandora juga ada di sana.
“Apakah menurutmu kamu masih punya kesempatan?”
Lord Tao dan Aris menegang secara bersamaan. Mereka tahu betul bahwa meskipun Otoritas Dagon masih ada dan mereka hampir tidak bisa bertahan tanpa terbunuh, jika para avatar memutuskan untuk membunuh Dagon, mereka tidak akan benar-benar mampu menghentikannya.
Fisher dengan tegas memejamkan matanya, berusaha mengulur waktu sedetik pun untuk menstabilkan kekacauan tak terkendali yang ditimbulkan oleh avatar Perebut Kehidupan di dalam dirinya.
Namun tepat ketika Heon hendak bergerak ke atas dan menghabisi Dagon, sebuah anomali aneh terjadi.
Avatar Sang Perebut Kehidupan, yang berbentuk seperti ular piton raksasa, terus-menerus menggetarkan rahangnya, meneteskan darah merah tua. Itu bukan darahnya sendiri, melainkan darah daging Fisher…
Ia menelan semua daging dan darah ke dalam perutnya, dan kemudian seluruh tubuh wujudnya mulai gemetar tak terkendali, mengeluarkan dengungan rendah yang menakutkan,
“Ini… ini… apa ini…”
Tubuhnya bergetar tanpa henti, tampak mengerikan seolah-olah tidak mampu mempertahankan bentuknya. Meskipun begitu, nada suara Usurping Life mengandung sedikit kegembiraan yang cukup jelas bahkan bagi manusia untuk membedakannya.
“…Mengerti… Aku mengerti semuanya sekarang… Jadi dunia ini memiliki hal yang begitu berharga sepertimu. Tak heran… tak heran Azanroth dan Ocean yang legendaris akan mengungkapkan jejak mereka. Ternyata itu semua karena dirimu… ‘Penghakiman’, ‘kepunahan’… itu semua palsu…”
“Apa?”
Lord Tao dan Aris menatap kosong. Bahkan Heon di samping Usurping Life pun tidak menyangka makhluk itu akan mengucapkan kata-kata ini. Sesaat bergumam, sayap kotornya terbentang tanpa sadar dari punggungnya. Tetapi Usurping Life terus berbicara sendiri, tampak seolah-olah mencicipi daging Fisher benar-benar memberikan kejutan yang tidak kecil bahkan bagi seorang dewa.
“Aku merasakannya… properti berharga yang mampu menampung Otoritas yang bertentangan… kekuatan dahsyat yang mampu mewujudkan misteri segala sesuatu… Di matamu, seperti apa rupa alam semesta ini? Katakan padaku, apa yang telah kau lihat? Di mana tepatnya kau memperoleh properti ini yang mampu menampung Otoritas lain?”
Usurping Life tak pelak lagi terhuyung-huyung mendekati Fisher. Namun, tepat saat makhluk itu bergerak mendekat dengan gemetar, Heon di belakangnya berbicara secara misterius,
“Mampu menampung lebih banyak Otoritas?”
“Heon… kau pikir sifat anehnya itu hanya tambahan pada tubuhnya… Tidak, tubuhnya diciptakan untuk menampung sifat itu… Itulah sebabnya aku tidak bisa merebut sifatnya saat menggigitnya barusan. Tapi aku menelan sebagian dari sifatnya… hanya sedikit, dan itu masih terus menghilang di dalam tubuhku… Itu hanya bisa ditampung olehnya, itu hanya bisa ada padanya… Sifat itu adalah dirinya, dan dia adalah sifat itu…”
Kehidupan yang Merampas menoleh, berbicara dengan suara lemah,
“Dia adalah Otoritas tanpa ‘Massa’, mampu mengakomodasi setiap Otoritas di dunia ini. Heon, tahukah kau apa artinya ini?”
Heon sedikit terkejut, tiba-tiba menyadari mengapa Azanroth dan Ocean muncul.
Dalam skala yang lebih kecil, sifat-sifat yang dimiliki para dewa sejak lahir bersifat tetap, artinya Otoritas bawaan mereka tidak dapat diubah. Beberapa dewa yang lebih kuat yang tersebar di seluruh Galaksi Bima Sakti dapat memiliki lebih dari satu Otoritas, seperti Ramastia.
Namun, dengan berbekal harta milik orang ini, para dewa dapat melahap harta milik dewa lain, mengubah jumlah Otoritas mereka.
Dalam skala yang lebih besar, hakikat alam semesta itu sendiri juga merupakan sebuah Otoritas. Itulah ‘Hukum Bawaan’ yang berada di atas semua Otoritas. Sekuat apa pun hakikat yang dimiliki dewa, itu hanyalah distorsi dan modifikasi dasar dari hukum bawaan ini. Namun, galaksi yang luas terlalu besar bahkan bagi para dewa untuk diukur. Seperti yang dinyatakan Heon, alam semesta tetap merupakan jalan yang tak dikenal, gelap gulita, dan tak berujung menuju Mereka.
Dengan berbekal harta milik pria ini, para dewa bahkan dapat mencoba memaksa Otoritas yang melekat di alam semesta untuk terwujud. Semua misteri alam semesta akan terungkap kepada para dewa melalui harta milik pria di hadapan Mereka…
Namun, meskipun memiliki harta yang sangat berharga dan menakutkan itu, ia tetap menjalani seluruh hidupnya terikat oleh aturan ilusi yang dibuat oleh orang-orang bodoh seperti Ramastia, bahkan belum pernah menyaksikan alam yang benar-benar luas.
‘Jenius…’
‘Jenius…’
‘Orang-orang seperti Ramastia, mereka benar-benar jenius!’
Heon gemetar tak terkendali. Baginya, Ramastia dan yang lainnya seperti babon yang menggunakan api ilahi yang diberikan para dewa untuk penciptaan untuk memanggang pantat mereka sendiri—tidak berguna untuk apa pun selain membakar diri mereka sendiri hingga merah!
“Apakah kamu yakin dengan apa yang kamu katakan?”
“…Telanlah aku, dan kau akan mengetahui segalanya.”
Heon merenung sejenak. Di bawah tatapan ngeri Fisher, Aris, dan Lord Tao, Dia tiba-tiba menjulurkan tentakel-Nya. Membentangkan avatar-Nya ke ruang gelap gulita yang kotor dan dalam seperti jurang maut, Dia mencengkeram avatar Perebut Kehidupan dengan erat dan menyeretnya ke dalam tubuh-Nya sendiri.
Kekuatan langsung dari Para Penguasa secara alami akan saling menolak. Kecuali seseorang secara alami memiliki banyak Penguasa sejak lahir, akan selalu seperti itu. Inilah sifat Para Penguasa, dan juga mengapa seseorang tidak dapat membaca lebih dari satu Buku Panduan Penyelesaian.
Mereka berdua adalah perwujudan langsung dari dewa masing-masing. Namun saat ini, saling melahap seharusnya memicu penolakan yang berujung pada kehancuran. Tetapi Heon berjuang sejenak, dan seluruh tubuhnya yang kolosal secara aneh menjadi stabil.
Tidak hanya stabil, tetapi juga mulai bergelombang naik turun secara aneh, terlihat sangat mirip dengan kekuatan Usurping Life…
Avatarnya… telah melahap kekuatan avatar Perebut Kehidupan!
Fisher, yang tubuhnya awalnya bermutasi di luar kendali, tiba-tiba kembali normal, hubungannya dengan kekuatan Usurping Life terputus sehingga memberinya kesempatan untuk bernapas.
Ia duduk tegak sambil memegangi kepalanya, menatap Lord Tao dan Aris di sampingnya, sesaat bingung mengapa avatar-avatar itu tidak menyerang mereka tetapi malah membiarkannya pulih. Wajah mereka pun sama bingungnya, menatap Fisher dengan mata takjub.
Fisher melirik mereka lalu berdiri, bertanya dengan bingung.
“Apa yang telah terjadi?”
“Kami juga tidak begitu yakin, tapi di sana, tiba-tiba…”
“Di sana?”
Fisher dengan cepat mengangkat matanya untuk melihat ke bawah. Avatar Perebut Kehidupan telah lenyap tanpa jejak, hanya menyisakan Heon yang terus gemetar dan menggeliat kesakitan. Mata raksasanya berkedip cepat, suaranya yang misterius bergemuruh “Heh-heh” seperti binatang buas, sementara pupilnya memancarkan cahaya keemasan.
“Kamu… telah kalah…”
Fisher mengerutkan alisnya, memperhatikan Heon yang terus berputar di bawahnya. Di belakang Heon, kumpulan simpul tali emas yang kusut—Chaotic Guidance—juga menatap Heon dengan bingung. Namun tiba-tiba, kumpulan itu dicengkeram oleh tangan raksasa dari ras yang tidak dikenal yang menjulur dari mata itu.
“Wooooo—”
Chaotic Guidance seketika mengeluarkan serangkaian suara halus dan cemas karena panik. Tak seorang pun bisa memahaminya, dan hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat mata Heon terbuka sekali lagi, berubah menjadi jurang, dan menelannya ke dalam perutnya.
Setelah dua avatar ilahi ditelan, tubuh Heon kembali berubah bentuk.
Kekuatan ketiga Otoritas itu saling terkait dan berbenturan di dalam avatar Heon saat ini, didorong oleh semacam sifat untuk secara mengerikan menyatu menjadi satu…
“Ledakan!!”
Kekuatan yang sangat menakutkan muncul dari bawah. Fisher mengangkat tangan ke depan untuk menghalangi, rambut hitamnya berantakan, dan gelembung-gelembung di dalam Celah itu hancur berantakan ke mana-mana…
“Retak! Retak! Retak!”
Rasa takut yang benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya meletus dari avatar Heon. Mata Lord Tao melebar, tatapannya dipenuhi rasa tidak percaya…
“Apakah itu… membuat Undang-Undang bahkan di bawah penindasan Kekuasaan Dagon?”
“Apa maksudmu, Tuan Tao?”
Melihat ke bawah, Aris masih gagal memahami maknanya. Namun, wajah Fisher semakin mengerut.
“Heon tahu bahwa Celah Dagon secara tidak sadar menolak kekuatan kacau asing, itulah sebabnya kekuatan mereka terus-menerus ditekan. Tetapi sekarang, setelah menggabungkan kekuatan Perebutan Kehidupan dan Bimbingan Kacau, ia menempa jalan baru, yang sebenarnya mensimulasikan keajaiban para dewa di dunia ini—sebuah Hukum… sebuah prototipe Otoritas. Dengan cara ini, Dia tidak akan terpengaruh oleh Otoritas Dagon.”
Mendengar kata-kata Fisher, napas Aris semakin berat. Dia menatap monster raksasa yang kekuatannya terus meningkat di bawahnya. Penampilannya sama sekali tidak memiliki ciri khas yang dapat dikenali; khususnya, ia tampak seperti makhluk hidup yang disatukan dari berbagai mata, mayat yang membusuk, dan anggota tubuh yang terputus, dengan hanya mata emas di dadanya yang masih bersinar…
Lord Tao berkeringat deras dari dahinya, telapak tangannya yang kecil gemetar.
“Apa… betapa sesatnya kehidupan ini…”
Fisher terdiam sejenak, sambil bergumam juga.
“Kehidupan yang berbelit-belit…”
Nubuat Akhir Dunia…
Twisted Life akan menimbulkan gelombang besar, menghapus aturan-aturan yang diandalkan makhluk hidup untuk bertahan hidup…
“Ini, ini… ini sebenarnya… ini sebenarnya benar…”
Di bawah, gumaman Heon yang panik dan mengamuk langsung menghantam pikiran Fisher, membuatnya memegangi kepalanya kesakitan,
“Fischer Benavides!!!”