Bab 363: Kebenaran di Balik Perjamuan
Pagi hari kedua pernikahan suci. Setelah menyelesaikan upacara pernikahan suci, Fisher dan Valentiina kembali ke aula istana tempat mereka bertemu Darivuvu sebelumnya. Namun, kali ini, Troll perempuan yang selalu banyak bicara itu tidak ada di sana. Hanya suaminya, Kokolia, yang hadir untuk menghibur mereka.
“Kalian berdua, mohon tunggu di sini sebentar dan makanlah sedikit. Tetua dan anggota suku lainnya pergi untuk menyiapkan ritual teleportasi yang akan kalian gunakan nanti. Kurasa kalian bisa berangkat sekitar siang hari…”
Kokolia telah meletakkan beberapa makanan di dalam aula. Fisher menurunkan Valentiina dari punggungnya, menyandarkannya ke kursi malas yang sebelumnya ia gunakan. Sejak semalam ia tidak makan banyak, jadi mungkin ia merasa agak lapar sekarang. Namun, apa yang dimakan kaum Troll semuanya adalah makanan daging yang sangat berminyak. Mereka sesekali meninggalkan Jembatan Phoenix untuk berburu di luar, dan juga memelihara beberapa hewan di suku mereka sendiri. Inilah alasan mengapa manusia kadang-kadang menyaksikan Troll di masa lalu.
Valentiina tidak bisa makan terlalu banyak makanan yang sangat berminyak ini. Setelah Fisher menyuapinya satu atau dua suapan, dia hanya ingin minum air. Duduk di seberang meja sambil memandang kedua orang di hadapannya, Kokolia tiba-tiba menghela napas dan berkata,
“Meskipun aku tidak tahu persis mengapa Yang Mulia Putri Bulan meninggalkan wasiat terakhir ini, jika hanya untuk saat ini, aku khawatir itu juga dapat membuat perjalanan kalian menuju Pohon Wutong lebih lancar… Mari kita tidak membicarakan ini lagi. Ini adalah Segel yang dipercayakan Tetua kepadaku untuk diserahkan kepada kalian. Kalian telah menyelesaikan wasiat terakhir Putri Bulan, dan demikian pula kami. Kami telah menunggu di sini selama lebih dari lima ribu tahun hanya untuk dapat memberikan kunci kepada garis keturunan Phoenix yang tiba di sini untuk kembali ke rumah.”
Kokolia mengeluarkan sebuah kotak kecil dari bawah meja dan mendorongnya ke depan Fisher. Di dalam kotak itu, tergeletak sebuah Sigil kecil yang identik dengan Sigil dari lima suku lainnya. Di tengah Sigil tersebut, seorang Troll-kin yang mengenakan baju besi berat berlutut dengan satu lutut, menghadap simbol Pohon Wutong di atas Sigil.
Dan ini juga berarti, Fisher dan Valentiina telah mengumpulkan semua Segel dari Enam Suku Pegunungan Bersalju, sehingga memiliki kualifikasi untuk memasuki Pohon Wutong.
Saat Fisher dan Valentiina sedang mengamati Sigil di dalam kotak, Kokolia di depan mata mereka tiba-tiba tersenyum kecil, menimbulkan sebuah pertanyaan kecil,
“Apakah kalian tidak penasaran, untuk makhluk seperti Phoenix, mengapa kunci untuk memasuki pintu Wutong adalah hadiah yang mereka berikan kepada Familiar mereka?”
Fisher mengangkat matanya untuk melihat Kokolia, namun yang terakhir hanya menatap Sigil di dalam kotak itu,
“…Aku enam ratus tahun lebih tua dari Darivuvu. Meskipun aku adalah suami yang dinikahinya, secara garis besar dari segi senioritas, aku termasuk generasi ibunya. Oleh karena itu, aku telah melihat sendiri para tetua yang tidak dapat kau lihat sekarang, dan mengetahui lebih banyak rahasia tentang masa lalu. Apakah menurutmu Phoenix yang kembali ke kampung halamannya membutuhkan kunci? Apakah menurutmu distorsi spasial yang bertindak sebagai parit alami bagi kita dapat dianggap sebagai penghalang bagi Phoenix?”
“Sebenarnya, jika para Phoenix ingin kembali ke Pohon Wutong, mereka pada dasarnya tidak membutuhkan enam Segel ini untuk memasuki Wutong; mereka memiliki jalan masuk sendiri untuk memasuki Wutong… Pintu masuk Wutong yang dibuka oleh Segel Enam Ras tidak pernah dirancang untuk para Phoenix sejak awal. Itu dibuat untuk makhluk hidup di dasar gunung.”
Fisher mengangkat alisnya, merenungkan kata-kata yang keluar dari mulut Kokolia,
“Bagi makhluk hidup di kaki gunung… maksudmu, jalan bagi Enam Suku untuk membuka pintu Wutong dirancang untuk menjamin bahwa berbagai suku di kaki gunung dapat menjaga kontak dengan Phoenix setiap saat.”
“Mhm… Kalian hanya tahu bahwa Putri Bulan menikahi ras non-Phoenix dan melahirkan keturunan, dan tergerak oleh belas kasihnya. Tetapi kenyataannya, bukan hanya dia, tetapi Raja Phoenix, kedua Pangeran, termasuk sebagian besar Phoenix sangat bersahabat terhadap ras-ras di kaki gunung, memperlakukan mereka sebagai sesama warga negara. Dalam perang melawan Bintang-Bintang itu, Phoenix memimpin kita menuju kemenangan, dan kita mengingat mereka; sebaliknya, pertumpahan darah, pengabdian, dan pengorbanan berbagai suku juga diingat oleh mereka. Jadi sejak saat itu, meskipun seluruh Perbatasan Utara tidak bersatu secara nama, mereka sedikit terhubung karena kepercayaan pada Phoenix.”
Kokolia menunjuk ke Sigil di dalam kotak, lalu melanjutkan,
“Bahkan Phoenix yang mampu melihat masa depan sampai batas tertentu pada akhirnya memiliki kekurangan. Oleh karena itu, jika berbagai suku di bawah gunung menghadapi kesulitan, mereka semua dapat meminta bantuan dari Phoenix melalui pintu masuk Wutong yang dibuka oleh Enam Suku. Inilah alasan mengapa Phoenix menganugerahkan segel kepada Enam Suku…”
Mendengar Kokolia menyebutkan hubungan persahabatan dan saling kepedulian antara kaum Phoenix dan berbagai suku di Perbatasan Utara, Valentiina, yang terus mendengarkan, tiba-tiba merasa ragu.
“Tunggu, jika memang begitu, maka secara logis manusia juga seharusnya menjadi ras yang dilindungi di bawah sayap Phoenix pada waktu itu. Maka secara logis Phoenix juga seharusnya memperlakukan mereka dengan ramah. Namun pada saat iblis itu datang untuk ikut serta dalam jamuan perayaan, Phoenix dengan santai memberikan manusia kepada iblis itu sebagai alat tawar-menawar. Ini tampaknya tidak sesuai dengan kata-katamu.”
Kokolia menggelengkan kepalanya. Tepat ketika dia hendak membuka mulutnya untuk menjelaskan, Fisher tampaknya sudah mendapatkan jawabannya. Dia memalingkan kepalanya, menjelaskan kepada Valentiina,
“Sekarang aku tahu, Valentiina. Bukan berarti para Phoenix tidak memperlakukan manusia sebagai sesama makhluk hidup di Perbatasan Utara, meremehkan dan menghina mereka karena kelemahan mereka. Dalam perang, manusia juga ikut berjuang. Para Phoenix mencatat semua suku yang binasa di gulungan itu. Dari sudut pandang ini, mereka pasti tidak akan mengabaikan manusia meskipun mereka sangat lemah… Alasan sebenarnya adalah, para Phoenix tidak punya pilihan selain menyerahkan sepuluh manusia itu. Karena iblis yang datang bukanlah iblis biasa, dia adalah Baimon.”
“Baimon, ya, itu namanya. Bukankah begitu…”
Fisher mengangguk, dan ekspresi di matanya juga cukup serius. Ia sepertinya mampu memperkirakan situasi di jamuan perayaan itu secara kasar.
“Dari apa yang sebelumnya kita baca dalam teks-teks kuno kaum Troll, ada lima Bintang yang menyerbu Perbatasan Utara secara total: dua di Langit Utara, dua di Lingkaran Kutub Utara, dan satu di Langit Selatan. Jika diurutkan menurut Tingkat kekuatan manusia secara kasar, mereka hanyalah lima makhluk mitos tingkat Lima Belas hingga Tujuh Belas. Meskipun begitu, mereka tetap menghancurkan Perbatasan Utara yang cukup siap hingga langit dan bumi terbelah… Dan Baimon itu, dia adalah Dewa Iblis Tingkat Sembilan Belas. Melihat kesenjangan dalam Peringkat Mitos, dia berkali-kali lebih kuat daripada sekelompok Bintang yang terikat bersama itu.”
“Oleh karena itu, para Phoenix pada dasarnya tidak menggunakan mereka sebagai alat judi karena mereka membenci manusia, melainkan karena mereka tidak punya pilihan selain berjudi melawan Baimon. Kelalaian sekecil apa pun akan mengakibatkan kehancuran total seluruh suku. Kunjungan Baimon bukanlah hal yang menyenangkan bagi para Phoenix. Ia menebarkan bayang-bayang ketakutan di atas perjamuan perayaan yang awalnya penuh sukacita itu. Itu adalah penghinaan terang-terangan terhadap semua makhluk hidup di Perbatasan Utara, termasuk para Phoenix.”
Kokolia memandang Fisher yang cerdas di hadapannya dengan penuh persetujuan. Kemudian, dia menoleh dan berbicara kepada Valentiina yang terkejut,
“Pada saat itu, Putri Bulan dengan marah meninggalkan tempat tersebut karena penghinaan yang dialami Baimon. Tindakan ini membuat para Phoenix ketakutan, khawatir bahwa iblis itu akan melampiaskan kemarahannya ke Perbatasan Utara yang hancur. Namun, bertentangan dengan dugaan, iblis yang menakutkan itu tidak melakukannya. Ia tidak hanya dengan hormat mengembalikan manusia yang digunakan sebagai chip judi, tetapi ia juga secara khusus menggambar sebuah lukisan sebagai permintaan maaf kepada Putri Bulan. Setelah itu, ia berulang kali meminta maaf kepada Raja Phoenix atas kelancangannya, dan baru kemudian meninggalkan Perbatasan Utara…”
Fisher menghela napas, melanjutkan kata-kata yang belum selesai diucapkannya,
“Meskipun Baimon telah pergi, suasana pesta perayaan yang suhunya turun hingga di bawah titik beku tidak hilang karenanya, kan…? Namun, semua itu sudah berlalu. Tetua Kokolia, jika ada yang ingin Anda sampaikan, silakan bicara terus terang. Mengapa bertele-tele seperti ini?”
Kokolia sedikit terkejut. Kemudian, dia menutup mulutnya dan menertawakan Fisher. Keindahan lembut para Troll laki-laki terungkap dengan jelas pada saat ini, entah berapa kali lebih absurd daripada sekelompok laki-laki banci dari Negeri Wanita Sardinia yang garis keturunannya telah banyak diencerkan berkali-kali namun tetap lemah lembut.
“Seperti yang diharapkan, aku tidak bisa menyembunyikannya darimu. Tak heran jika keturunan Phoenix jatuh cinta padamu…”
“Eh?”
Sambil duduk di dekatnya, Valentiina merona karena menangkap serangga yang berkeliaran. Ia perlahan menarik pakaiannya lebih erat, tampak agak malu. Namun, setelah berpikir matang, ia telah menikah dengan Fisher, jadi ia adalah satu-satunya istrinya—tidak ada yang perlu disyukuri. Karena itu, ia perlahan menurunkan pakaian yang sedikit menutupi wajahnya.
Kokolia pun tidak bertele-tele. Ia sedikit menundukkan kepala, memberi hormat kepada Fisher dan Valentiina di hadapannya, lalu berbicara,
“Kalau begitu, saya akan berbicara terus terang, Tuan Fisher, Nona Valentiina. Saya selalu yakin bahwa kemampuan Anda untuk mendapatkan Segel dari lima suku lainnya bukanlah kebetulan. Lima suku lainnya pasti sama seperti kami, sangat ingin mengetahui perubahan yang terjadi di Wutong, merindukan kembalinya raja-raja kami di masa lalu. Namun di tengah penantian bertahun-tahun, kami hanya melihat kutukan yang tidak diketahui dan embun beku serta salju yang semakin lebat, hingga hari ini, ketika Anda kembali ke sini membawa garis keturunan Phoenix…”
“Oleh karena itu, apa pun tujuanmu memasuki Wutong, pastikan untuk benar-benar menyelesaikan kutukan di dalam dirimu, dan ungkapkan kebenaran tentang kematian para Phoenix di dalam kepada dunia. Inilah satu-satunya keinginan Enam Suku kami saat menyerahkan Segel kepada kalian. Jika ada hal yang kalian butuhkan bantuan, jangan ragu untuk berbicara. Kami, kaum Troll, pasti akan mengerahkan semua upaya untuk memenuhinya.”
Valentiina membuka bibirnya, menatap Kokolia yang membungkuk di hadapannya. Sebuah perasaan yang tak terlukiskan tiba-tiba melanda hatinya. Para Phoenix telah binasa hampir enam ribu tahun yang lalu, dan Kokolia paling banter baru berusia sekitar dua ribu lima ratus tahun. Ini membuktikan bahwa para tetuanya mewariskan kesetiaan semacam itu kepada para Phoenix, dan suku-suku lain kurang lebih sama…
Pembersihan seperti apa yang dibutuhkan oleh perjalanan waktu untuk membersihkan para Phoenix dari benua Perbatasan Utara? Dan sebagai keturunan Phoenix sendiri, dapatkah dia menanggapi harapan semacam ini?
Agak bingung, dia menoleh untuk melirik Fisher, hanya untuk mendapati Fisher terus menatap Kokolia di depannya. Baru setelah satu atau dua detik dia mengangguk, berkata,
“Aku mengerti, kami akan berusaha sebaik mungkin… Tapi sebelum itu, aku butuh beberapa Material Sihir, semakin banyak semakin baik.”
“Bahan Ajaib? Apa itu?”
Namun, setelah mendengar kata-kata Fisher, Kokolia sedikit mengangkat kepalanya, menatap Fisher dengan bingung, membuatnya benar-benar terdiam.
Dia lupa, kelompok Troll ini pindah ke Pegunungan Sema jauh sebelum Perang Mitologi itu, dan manusia juga mempelajari sihir dari Dewi Ibu sebelum Perang Mitologi. Wajar jika mereka tidak mengerti. Namun, Bahan Sihir bukanlah produk yang hanya tersedia setelah Perang Mitologi; pasti ada banyak sekali benda-benda aneh dan unik ini di pegunungan bersalju. Fisher merasakan bahwa obat yang diberikan para Troll kepada Valentiina tadi malam mengandung hal semacam itu.
Dia memutuskan untuk memodifikasi [Mimpi] yang diberikan Valentiina kepadanya sebelum menuju ke Pohon Wutong, setidaknya membuatnya mampu membawa jiwanya dan jiwa lawannya ke Celah.
“Tidak masalah, kalau begitu antarkan saja aku ke apotekmu untuk melihat-lihat, aku akan mengambil beberapa obat untuk digunakan.”
“…Tidak masalah, silakan lewat sini.”
Fisher berdiri dan meletakkan Sigil di atas meja, berbicara seperti ini kepada Kokolia. Dia akan pergi sendirian untuk mengukir sihir selama beberapa waktu, yang tidak praktis jika membawa Valentiina, jadi dia membiarkannya beristirahat di sini sebentar.
Fisher mengikuti Kokolia ke gudang tempat kaum Troll menyimpan obat-obatan. Untungnya, memang ada banyak Bahan Sihir di sini. Terlebih lagi, karena umur kaum Troll yang relatif panjang, frekuensi mereka membutuhkan obat jauh lebih rendah daripada waktu yang dibutuhkan Bahan Sihir ini untuk tumbuh. Oleh karena itu, sejumlah besar bahan mentah menumpuk di sini.
Fisher bersiap untuk meningkatkan sihir Kepala Lingkaran Mimpi Valentiina di sini. Dalam penilaian sebelumnya, dia menemukan bahwa Cincin Sub dan Ekor Cincin untuk menarik jiwa ke dalam Celah menghabiskan sejumlah besar kekuatan sihir. Ini berarti bahwa hanya satu sihir ini yang dimaksudkan untuk menarik keberadaan dengan tingkat kehidupan yang sangat tinggi seperti Penguasa Kehidupan ke dalam Celah dapat menghabiskan sebagian besar kekuatan sihir dalam tubuhnya.
Fisher menelaah kembali bagian-bagian dari sihir ini. Berdasarkan tingkat sihirnya, Cincin Utama dari sihir ini sangat kompleks. Ibu Valentiina mungkin benar-benar seorang jenius sihir. Dia tidak tahu bagaimana ibunya mengkonseptualisasikan sihir semacam ini yang membangun lanskap mimpi. Yang bisa dia ubah sekarang hanyalah struktur kasar dari Cincin Sekunder.
Oleh karena itu, dalam hal taktik untuk memasuki Pohon Wutong setelahnya, kemampuan sihir ini untuk menghadapi Erwind sudah menjadi batasnya. Adapun kutukan di Wutong, dia harus mengandalkan metode lain—misalnya, Erwind.
Prioritas Erwind untuk mendapatkan kutukan itu jelas lebih tinggi daripada prioritasnya sendiri. Dia perlu meminjam sifat kutukan itu untuk berkomunikasi dengan Dunia Roh dan memasuki Peringkat Mitos sebelum memiliki kepastian seratus persen untuk membunuh orang yang memegang Rune Kematian. Jadi dia pasti akan memprioritaskan untuk mengatasi kutukan Wutong. Dia bisa meminjam kekuatannya, menariknya ke dalam Celah pada saat dia mengalahkan kutukan itu. Erwind tidak tahu bahwa dia memiliki sihir seperti itu, yang dapat digunakan sebagai kartu truf.
Namun untuk menyembunyikannya dari Erwind, dia masih perlu menciptakan sihir lain untuk menutupinya, dan juga perlu mempertimbangkan variabel lain, seperti Valentiina. Jika kehadirannya membuat kutukan mendeteksi lokasinya, maka kutukan itu pasti akan mencarinya, dan secara kebetulan akan menarik Erwind ke dekatnya.
Fisher duduk sendirian di tengah apotek, terus merenung. Lambang Sihir yang indah juga terukir dan tercipta di tangannya satu per satu. Pertama adalah sihir mimpi yang paling menyusahkan, yang menghabiskan sebagian besar waktunya. Selanjutnya adalah Sihir yang menggunakan [Jiwa] sebagai Kepala Lingkarannya yang mampu melindungi persepsi Dunia Roh. Fisher belum menguji efeknya; sihir ini dirancang di tempat. Setelah membukanya, cukup untuk melihat apakah Valentiina yang terluka dapat menarik kutukan tersebut.
Dari pagi hingga malam, gerakan dan pikiran Fisher tak berhenti sejenak pun, sampai pintu utama di belakangnya tiba-tiba terbuka, memperlihatkan sosok raksasa Darivuvu. Saat itu, ia baru saja masuk dan melihat Material Sihir berserakan di lantai, serta Fisher yang duduk di depan kursi sambil mengemas potongan-potongan sihir ke dalam pelukannya. Sirkuit sihirnya menyala, dan kepalanya agak pusing karena halusinasi dari Buku Panduan Penyelesaian.
“Wah, melihat kondisimu, aku khawatir kau tidak akan bisa pergi malam ini. Aku baru saja akan mengatakan bahwa ritual teleportasi sudah disiapkan… Bagaimana kalau kau pergi besok saja? Istrimu masih berbaring di aula utama menunggumu, sudah seharian penuh.”
Namun Fisher hanya mengusap pelipisnya sambil melambaikan tangan ke arahnya. Merasakan kekuatan magis di dalam tubuhnya mulai pulih kembali, dia kemudian berkata,
“Tidak apa-apa, aku akan baik-baik saja jika beristirahat sebentar, tetapi kita harus berangkat malam ini. Oh ya, saat kita berangkat kita masih harus membawa sedikit obat-obatan dan makanan, aku tidak tahu bagaimana situasi di pihak Wutong…”
Darivuvu mengusap kepalanya, tetapi tidak menyarankan untuk tidak melakukannya. Dia hanya mengangguk dan berkata,
“Baiklah kalau begitu, keluarlah setelah kau beristirahat sebentar. Aku akan membawamu dan garis keturunan Phoenix ke tempat ritual teleportasi, dan juga menyiapkan beberapa barang bawaan untuk kau bawa sekalian. Oh, di sana ada obat yang disiapkan oleh Kokolia. Sepertinya kekuatan jiwamu telah berkurang, obat itu sangat bergizi, sebaiknya kau makan sedikit.”
Sambil berjalan keluar, Darivuvu menunjuk obat di rak di sampingnya. Fisher mengangkat alis dan menoleh untuk melihat, dan yang terlihat di sana tertulis [Progeny Agent]. Dari namanya saja, sepertinya itu bukan obat yang bagus.
Fisher menggelengkan kepalanya, tidak siap menggunakan obat ini, karena takut ia tidak bisa menahan diri untuk melakukan hal-hal buruk lagi. Ukiran sihirnya barusan sudah cukup terkendali, tanpa membuang-buang kekuatan sihir secara berlebihan. Terlebih lagi, berkat [Peningkatan Pasca Reproduksi] yang diberikan oleh Buku Panduan Penyelesaian Gadis Setengah Manusia, kecepatan pemulihan kekuatan sihirnya sangat cepat. Tentu saja tidak separah saat di Mya, jadi dia siap berangkat sekarang juga.
Sambil membereskan Material Sihir yang berserakan di tanah, dia juga bersiap untuk naik dan membawa Valentiina pergi. Berjalan terus, dia tiba-tiba berhenti di tempatnya semula, menepuk kepalanya karena sedikit sakit kepala.
Dia sepertinya telah melupakan sesuatu yang penting. Misalnya, si Eimhart itu.
Tolong beri suara, hadiah, dan dukungan, ini sangat penting bagi saya!
Terima kasih banyak atas dukungan Anda!
()
(Akhir bab ini)