Bab 216: Permintaan Universal Elizabeth
Saat Elizabeth dengan santai mengacungkan pedang emas terang yang tak tertandingi di tangannya, api kuning keemasan yang memb scorching itu juga menjadi semakin memb scorching dan mengamuk. Arah api itu menunjuk langsung ke arah Jasmine, makhluk setengah paus yang diletakkan di tanah oleh para prajurit di hadapannya.
Ekspresi Fisher berubah. Tepat ketika dia hendak melangkah maju untuk menghentikannya, para prajurit di belakangnya tiba-tiba mengangkat tombak panjang di tangan mereka. Sementara titik-titik cahaya magis berkelap-kelip, seberkas kilat seperti rantai menyebar dari tombak-tombak panjang itu, langsung menuju ke arah Fisher.
Sihir cincin keempat, [Sihir Rantai Petir]
“Zzzt zzzt zzzt!”
Rantai yang terbuat dari petir itu langsung mengikat Fisher. Sihir itu tidak menyebabkan kerusakan berarti pada Fisher, hanya rasa mati rasa dan ketidakberdayaan yang terus menerus menyebar. Dan semakin dia berjuang, semakin kuat rasa tidak berdaya itu.
“Tidak apa-apa, Fisher. Tunggu sebentar, setelah aku mengurus ikan ini kita akan kembali, oke?”
Elizabeth tersenyum, suaranya selembut malaikat, tetapi pedang emas yang dipegangnya saat ini begitu berkilau. Melihat Jasmine di hadapannya juga seperti melihat orang mati… tidak, seperti melihat ikan mati.
Kobaran api berwarna keemasan semakin terang. Elizabeth mengangkat senjatanya tinggi-tinggi, mengarahkan bilah pedangnya tepat ke arah Jasmine di bawahnya. Fisher sedikit meronta, tetapi beberapa prajurit di sampingnya juga mengangkat tombak panjang di tangan mereka, menggunakan tali petir untuk mengendalikannya.
“Melati!”
Pisau di tangan Elizabeth semakin mendekat. Dia mengangkat pisau daging tinggi-tinggi, mengarah langsung ke Jasmine. Namun pada saat-saat terakhir sebelum darah mengalir deras, entah karena terbangun oleh suara Fisher atau tidak, Jasmine yang jatuh ke tanah tiba-tiba membuka kedua matanya.
Dia bahkan belum menyadari apa yang terjadi, tetapi tubuhnya, yang merasakan krisis, telah bereaksi lebih dulu. Hanya untuk melihat ekornya roboh ke tanah dan mendorong dengan ganas; seluruh tubuhnya kemudian berguling, menghindari serangan itu. Dan momentum pedang itu terus menyebar, menebas tanah hingga tidak rata.
“Fisher? Yang Mulia… Elizabeth?”
Jasmine, yang melangkah lebih jauh untuk menghindar, hanya mengamati sekelilingnya. Ketika dia melihat Fisher yang dikendalikan oleh tentara kerajaan, dia tahu situasinya sangat buruk. Dia baru saja berbicara dengan ragu ketika Elizabeth di hadapannya sudah bersandar pada pedangnya dan tertawa.
“Ini sungguh terlalu indah. Mati dalam keadaan bingung, mati dengan pikiran jernih, keduanya tidak masalah, asalkan kau mati, itu tidak apa-apa… Jasmine, aku sudah menunggu sangat lama.”
Mata Elizabeth yang cekung perlahan terkulai. Ketika bayangan Jasmine yang terbalik mulai terpantul di dalamnya, senyum lembut Elizabeth pun tiba-tiba berakhir. Ia dengan ganas mengangkat pedang emas di tangannya, menggunakan gagang pedang untuk menutupi separuh wajahnya, hanya memperlihatkan sepasang mata emas yang memancarkan niat membunuh murni.
“Saya ingin semua wanita melihat seperti apa hasil dari mendekati Fisher… Anda adalah yang pertama.”
Di saat berikutnya, dia memegang pedang dengan kedua tangan dan mengacungkan lingkaran. Kobaran api emas yang tak terbatas sepenuhnya terbangun pada saat ini, berubah menjadi lambang Godolin rangkap tiga yang terpelintir di udara. Jasmine hanya ingin mundur, tetapi mendapati api di belakangnya juga telah berdiri seperti dinding api yang menghalangi jalan mundurnya. Jasmine sudah tidak punya kesempatan untuk berbicara; niat Elizabeth yang murni untuk membunuhnya telah melampaui penjelasan apa pun.
Jasmine hanya bisa mengerutkan bibir, mengepalkan tinju, dan menatap Elizabeth. Ekor ikan di belakangnya berkedut dan dia tidak lagi menghindar, dengan ganas menginjak tanah dan menyerbu ke arah Elizabeth.
Dia juga tidak tahu bagaimana situasinya saat ini, tetapi sepertinya dia hanya bisa menundukkan Elizabeth terlebih dahulu.
Namun Elizabeth memegang pedang itu dengan kedua tangan, pupil matanya yang berwarna emas berputar tujuh hingga delapan kali dalam satu detik. Setiap tempat yang mungkin diserang Jasmine, setiap tempat yang mungkin dihindari Jasmine, semuanya dipahami dengan saksama saat ini. Di saat berikutnya, pedang emas di tangannya sedikit bergetar, tetapi api membalas serangannya.
“Bang bang bang!”
“Ugh!”
Dengan suhu yang sangat tinggi, gelombang api dengan ganas menghantam berbagai bagian tubuh Jasmine di udara dengan kecepatan yang sangat cepat. Telapak tangan, paha, ekor; suhu tinggi yang dahsyat itu menyebabkan luka bakar parah pada Jasmine. Sambil menjerit kesakitan di udara, Jasmine mundur, lalu mundur lagi ke depan tempat yang terisolasi oleh kobaran api.
Namun Elizabeth tidak berniat membiarkan Jasmine lolos begitu saja lagi.
Gelombang api yang mengerikan itu tampak tak terbatas, mulai menyebar dari bawah kaki Elizabeth. Suhu tinggi yang menakutkan itu membawa angin kencang yang menerbangkan rambut pirang Elizabeth hingga menjadi berantakan, membuat penampilannya saat ini tampak mulia sekaligus gila. Dia menatap lurus ke arah melati di hadapannya, menyaksikan tanpa daya saat melati itu berjuang dan mundur di tengah suhu tinggi tersebut.
Jasmine menggertakkan giginya, dan arus air hitam di matanya mulai mengalir kembali. Terpaksa berada dalam situasi putus asa karena Elizabeth, Jasmine tidak punya pilihan selain menggunakan kemampuan Kutukannya yang menyerap kekuatan hidup.
Namun Elizabeth sudah lama menantikan adegan ini. Mengenai tipuan ini, dia hanya terlihat mencibir, sambil memegang gagang pedang emas itu dengan punggung tangannya. Pedang emas yang mirip lembing itu mengarah lurus ke arah Jasmine di depannya. Dia dengan garang mundur selangkah, lalu dengan ganas melemparkan pedang emas itu.
Kobaran api tak terbatas berubah menjadi badai memb scorching seperti tornado yang mengikuti pedang emas yang terbang. Jasmine baru saja bersiap menggunakan Kutukannya ketika dia sudah tidak mampu menghindar tepat waktu, menyaksikan tanpa daya saat kobaran api penghancur dunia itu menyerang ke arahnya.
“Dentang!”
Namun pada saat-saat krusial terakhir, sebilah cairan seperti merkuri tiba-tiba muncul dari dalam dinding api yang terbentuk oleh nyala api keemasan, dengan ganas menghantam badan pedang emas itu. Sambil mengeluarkan suara letupan yang tajam, pedang emas itu dengan ganas mengubah arah, menuju Danau Nari di dekatnya.
Badai api keemasan di belakangnya juga memasuki Danau Nari di dekatnya bersama dengan pedang emas. Air danau yang sangat dingin sama sekali tidak menghentikan kobaran api itu. Sebaliknya, seolah-olah sebagai agen pendukung pembakaran yang tumbuh tanpa dasar, api itu dengan sangat cepat menyebar di permukaan air danau, hanya dalam sekejap membakar seluruh air Danau Nari.
Danau Nari yang luas itu saat ini sepenuhnya diselimuti lapisan api keemasan yang membara, membentuk lautan api. Dan di depan lautan api yang membara itu, Elizabeth dengan wajah dingin dan Jasmine yang memegangi dirinya sendiri di tempat yang hampir tertusuk pedang emas, secara bersamaan menatap ke arah Fisher di dekatnya. Di sana, beberapa tentara memegangi perut bagian bawah mereka kesakitan dan roboh ke tanah, dan di samping mereka ada yang memegang senjata dan mengarahkannya ke Fisher.
“Bahkan sekarang kau masih ingin melindungi ikan ini! Semakin kau bersikap seperti ini, semakin aku ingin membunuhnya! Aku ingin mengosongkan sepenuhnya tempat-tempat di hatimu yang ditempati oleh wanita-wanita ini sedikit demi sedikit, lalu memberi ruang…”
“Ledakan!”
Melihat Fisher yang bertindak, kata-kata Elizabeth terdengar sedingin es. Kobaran api di Danau Nari juga menjadi semakin dahsyat seiring dengan amarahnya yang meledak-ledak, menjadi seperti pilar api yang melesat ke langit. Pedang emas itu pun muncul kembali di tangannya.
Fisher yang terengah-engah itu tidak menjawab. Luka-luka di tubuhnya akibat pertempuran sebelumnya belum sepenuhnya sembuh, dan luka di perut bagian bawahnya yang disebabkan oleh Black mulai mengeluarkan darah lagi. Lagipula, Eliog juga bukan dokter profesional, dan paling-paling hanya bisa memperbaiki patah tulang, menghentikan pendarahan, dan sebagainya.
Melihat tetesan darah segar mulai merembes keluar dari bawah tubuh Fisher lagi, ekspresi Elizabeth yang tadinya sedingin es langsung mencair.
“Tunggu, luka Anda, dokter…”
“Dentang!”
Namun sebelum kata-katanya selesai diucapkan, Fisher sudah menggenggam Pedang Cairan dan menyerang ke arahnya. Elizabeth buru-buru mengangkat pedangnya untuk melawan. Pada saat kedua senjata itu bertabrakan, terdengar suara gesekan yang hebat. Meskipun begitu, Pandora-nya masih menatap luka di perut bagian bawah Fisher.
Seiring dengan adu kekuatan keduanya, darah segar di perut bagian bawahnya juga semakin banyak. Pupil mata Elizabeth sedikit mengecil, dan dia dengan ganas mengerahkan seluruh kekuatannya, sehingga dengan mudah ditahan di tempatnya oleh Fisher.
“Berdebar!”
Fisher dengan mudah mendorong Elizabeth di depan matanya, membuatnya jatuh ke belakang. Pukulan ini tidak keras tetapi datang tiba-tiba; bahkan Fisher pun tidak menyangka dia akan tiba-tiba kehilangan kekuatannya.
“Yang Mulia!”
“Berhenti!”
Jasmine baru saja akan berdiri ketika para prajurit di sampingnya mengangkat senjata mereka satu per satu. Namun hampir bersamaan, Elizabeth, yang terjepit di bawah Fisher, mengangkat tangannya, memberi perintah kepada para prajurit di sampingnya untuk berhenti menyerang.
Di bawah perintah militer yang seberat gunung, semua prajurit menurunkan senjata di tangan mereka tanpa ragu satu per satu, hanya terus menatap waspada ke arah Fisher dan Jasmine yang siap bergerak.
Sementara pada saat ini, rambut panjang keemasan dan gaun putih bernoda yang dikenakan Elizabeth di bawah Fisher terbentang, seolah-olah mawar dengan kelopak yang berserakan, menghadapi Pedang Cair Fisher yang sama sekali tak berdaya.
Ketelitian dalam berpikir dan kelicikan dalam metode Elizabeth, kini di mata Fisher, bagaikan sepotong kaca yang rapuh. Di mata emasnya yang indah, semuanya tampak rapuh dan hampa. Hingga saat ini, sebaliknya, ia tetap diam, tidak mengucapkan sepatah kata pun, membiarkan bilah pedang Fisher terus mendekat padanya.
Namun, keheningan yang mencekam itu bukan hanya tidak membuat Fisher rileks, tetapi sebaliknya tampak seperti terus-menerus menyiksa jiwa Fisher, membuatnya tidak mampu bertindak sama sekali.
Untuk waktu yang sangat lama, Pedang Cair di tangan Fisher perlahan menyusut, berubah menjadi gagang hitam yang tidak berbahaya. Dia menghela napas, berbicara seperti itu.
“Aku kalah, Elizabeth…”
Namun Elizabeth tertawa dingin, sambil berkata,
“Apakah menurutmu aku ingin mengadakan kompetisi denganmu, untuk membuktikan siapa yang lebih cerdas?! Atau, apakah saat ini kau menyalahkan dirimu sendiri, menyalahkan dirimu sendiri karena tidak menemukan petunjuk rencanaku, menyalahkan dirimu sendiri karena hasil hari ini seperti ini?”
“Sampai saat ini, menurutmu aku masih peduli dengan hal lain?! Tidak masalah jika Fisher ingin membunuhku, aku sepenuhnya bersedia. Selama kita bersama, bagaimana pun caranya, itu tidak masalah…”
Pedang emas di tangannya telah menghilang. Elizabeth hanya menatap Fisher di atas seperti ini, dengan lembut mengulurkan tangan dan membelai wajahnya, persis seperti yang sering ia bayangkan saat berada di Royal Academy.
Seharusnya memang seperti ini; mereka seharusnya menjadi pasangan yang paling diidamkan. Mereka seharusnya hidup bahagia bersama…
Dan bahkan sampai hari ini, meskipun Fisher tidak pernah menyukainya, dia hanya bisa mengajukan permintaan terendah.
Mereka akan bersama!
Fisher tidak menepis tangan Elizabeth, karena hanya pada saat inilah Fisher menyadari betapa pun panasnya api keemasan di kejauhan, begitulah dinginnya kulitnya. Rasa dingin yang menusuk tulang itu seolah seperti celah yang terus-menerus bocor dari hatinya yang hampa, membuat Fisher tidak mampu menghangatkan suhu tubuhnya apa pun yang terjadi.
Tubuhnya juga sedikit merasakan hawa dingin dari ujung jarinya, dan hatinya pun ikut terasa sangat berat.
“Elizabeth, aku memang menyalahkan diriku sendiri…”
“Karena bocah malang bernama Fischer Benavides itu berjalan dari panti asuhan ke Akademi Kerajaan dengan mengandalkan sedikit bakat dan keberuntungan, namun tidak menyangka bahwa Putri Mahkota yang begitu mempesona akan menyukainya. Sang Putri tidak hanya tidak memandang rendah dirinya, tetapi juga mencurahkan seluruh perasaannya kepadanya, namun ia tidak menemani Sang Putri hingga akhir hayatnya.”
“Aku terus berpikir, seandainya saat itu aku tidak menghindar, tidak mengabaikanmu, dan selalu berdiri di sisimu untuk menghadapi masalah, bukankah kita akan sampai pada tahap ini hari ini? Ketika aku mengingat dengan saksama Black, Muxi, Anna, dan nyawa manusia lainnya yang meninggal karena ulahmu, aku terus-menerus merasa bersalah kepadamu dan mereka karena hal ini… Elizabeth, inilah yang harus kulakukan padamu. Suatu hari nanti aku akan membalas budimu, tetapi sama sekali bukan hari ini.”
“Maaf, hari ini aku tidak bisa kembali ke Istana Emas bersamamu.”
Tatapan Elizabeth bergetar. Sebenarnya, keinginannya untuk menangis sangat jelas, tetapi genangan air mata yang telah mengering tidak mampu mengeluarkan setetes air mata pun.
“Apakah menurutmu aku akan mengizinkanmu dan dia pergi hari ini?”
Fisher tidak mempertahankan postur yang menekan itu. Sambil sedikit terengah-engah, ia menutupi perut bagian bawahnya dengan satu tangan, sementara tangan lainnya dengan lembut menggenggam jari-jari Elizabeth,
“Erwind adalah momok bagi dunia ini. Targetnya adalah aku; bahkan jika aku tetap tinggal di Istana Emas, dia tidak akan menyerah. Aku sudah tidak tahan lagi melihat penderitaan yang diakibatkan oleh kelalaianku. Aku harus membunuhnya selangkah lebih maju sebelum dia bertindak.”
“Lagipula, ada satu poin yang Anda salah pahami. Bukan berarti Fischer Benavides tidak menyukai Elizabeth…”
“Di Akademi Kerajaan, ketika aku berlari ke depan tanpa mempedulikan keselamatanku untuk berpartisipasi dalam Perlombaan Griffin demi kamu, aku benar-benar sangat menyukaimu, ingin bertanggung jawab atas persahabatanmu dan menikahimu…”
Pupil mata Elizabeth sedikit mengecil, dan gerakan jari-jarinya yang mencengkeram telapak tangan Fisher menjadi semakin kuat.
Dan di belakang tempat yang tak bisa dilihat Fisher dan Elizabeth, Jasmine hanya bisa menyaksikan tanpa daya percakapan antara keduanya di kejauhan. Ia tidak berbicara atau melakukan tindakan apa pun, tetapi warna hitam di matanya semakin pekat, dan kepahitan karena merasa diperlakukan tidak adil menyebar di dalam hatinya.
Fisher hanya menatap Elizabeth seperti ini. Tatapan tulus itu langsung tertuju pada Pandora di dalam mata Elizabeth, melewati rongga emas panjang yang terhalang oleh rantai, dan akhirnya jatuh ke dalam hatinya.
Dengan kemampuan observasi yang melampaui orang biasa, Elizabeth tentu saja dapat dengan mudah menilai kebenaran atau kesalahan kata-kata itu. Namun, kehangatan yang diberikan Fisher saat ini, yang menyebar di hatinya yang dipenuhi seribu luka menganga, secara tak terduga hanya membuatnya merasakan sakit.
Namun, semakin sakit rasanya, semakin ia enggan untuk berpisah.
Dia telah terlalu lama menunggu Fisher menyukainya. Hanya saja, ketika berada di Royal Academy, dia tidak pernah memiliki Pandora, dan tentu saja tidak bisa melihat isi hati yang tersembunyi di balik wajah tenang Fisher, jadi hanya saat itulah dia akan meragukan bahwa Fisher tidak pernah menyukainya.
Namun, secerdas apa pun dia, dia sangat menyadari bahwa kehangatan itu bukanlah milik dirinya saat ini.
“…Apa pun yang kau katakan lagi, aku tidak akan membiarkanmu pergi lagi. Sekalipun kau tidak mau, sekalipun aku harus menggunakan cara-cara paksa, aku tetap harus mengurungmu, dan kau akan tetap bersamaku seumur hidup.”
Setelah mendengarkan, Fisher tidak menjawab, hanya dengan lembut mengangkat jari telunjuknya ke arahnya.
Tindakan yang tampak agak abstrak bagi orang luar ini, bagaimanapun juga Elizabeth dapat dengan mudah memahami maksudnya.
Ingat kembali saat di Royal Academy, Fisher pernah berpartisipasi dalam turnamen akademi empat tahunan “Griffin Race”. Fisher, yang memenangkan kejuaraan dalam Griffin Race, kemudian mendapatkan “Permintaan Universal” dari Putri Mahkota Elizabeth.
“Permintaan apa pun dapat diajukan kepada saya, dan Elizabeth akan menyetujuinya.”
Janji ini, yang diwariskan sebagai kisah indah di kalangan Saint-Nazareth, adalah janji yang dibuat oleh Fischer Benavides dan Elizabeth yang terperangkap dalam cinta yang mendalam. Mereka memiliki pemahaman diam-diam satu sama lain seperti belahan jiwa.
Fisher akan menggunakan janji ini untuk melamar Elizabeth, dan Elizabeth pun akan menggunakan janji ini untuk melampaui belenggu kelas dan konsep agar bisa bersama dengannya…
Namun sekarang, permintaan ini, sebaliknya, tidak dapat digunakan lagi seperti di masa lalu.
“Elizabeth, beri aku waktu tiga puluh menit untuk membawa Jasmine dan pergi dari sini. Dan jika suatu hari nanti aku kembali ke sisimu lagi, entah aku mau atau kau menangkapku dan memaksaku, aku akan bersama-sama melunasi hutangku padamu dan jiwa-jiwa tak berdosa yang telah mati selama bertahun-tahun ini… ini adalah Sihir Sumpah Darah yang dibuat oleh Fischer Benavides.”
Tetesan darah segar berwarna merah tua menetes di sepanjang luka di perut bagian bawah Fisher, mewarnai rok panjang putih Elizabeth menjadi merah.
Ia hanya menatap Fisher di hadapannya seperti itu, seolah tak mampu berbicara. Tanpa diduga, ia hanya bisa mengandalkan sedikit kehangatan yang muncul di hatinya barusan untuk dengan susah payah mengucapkan kata-kata kering berikut ini,
“…Angkatan Laut Kerajaan Nari telah sepenuhnya memblokade Saint-Nazareth, untuk mencegah terjadinya perubahan. Kau tidak bisa melarikan diri; bahkan jika kau bisa melarikan diri, kau akan tetap dicari olehku dengan imbalan berapa pun, sampai hari kau kembali ke sisiku.”
“Saya mengerti.”
Fisher, sambil menutupi perut bagian bawahnya, berdiri, mundur satu atau dua langkah, dan menjawab seperti ini.
Namun Elizabeth tidak bangun, dan bahkan menutup matanya, seolah-olah membuka matanya untuk melihat Fisher saat ini akan membahayakan dirinya.
Di tengah kegelapan dan keheningan, barulah dia berkata,
“…Hanya dua puluh menit.”
“Saya mengerti.”
Namun, semakin mudah Fisher setuju, semakin marah pula hati Elizabeth. Seluruh Danau Nari di samping mereka diselimuti oleh api keemasannya; mereka tidak mungkin bisa keluar dari jalur air di bawah sini. Dan sekarang seluruh Saint-Nazareth diblokade oleh armadanya. Jika dia bersembunyi di Saint-Nazareth, bahkan jika dia membalikkan Saint-Nazareth sekalipun, dia akan tetap menemukannya.
Terengah-engah, ketika ia membuka matanya kembali, Fisher yang ada di hadapannya telah menghilang. Ia perlahan bangkit, dan semua prajurit di sampingnya menundukkan kepala, tidak berani menatap langsung Elizabeth yang sekarang.
Dan di museum di belakangnya, saat itu sekelompok tentara lain keluar. Tentara yang berada di depan memegang beberapa barang yang ditutupi kain satin berwarna emas pucat di kedua tangannya.
Meskipun Elizabeth tampak agak lusuh, keanggunan tubuhnya tidak berkurang sedikit pun karenanya. Hanya di hadapan Fisher yang dicintainya ia akan mengungkapkan kekurangan yang begitu nyata.
“Yang Mulia, barang-barang tersebut telah diperoleh.”
Elizabeth menoleh dan melirik ke arah pintu masuk area terlarang ini. Di sana, sosok Fisher dan Jasmine perlahan menjauh. Ia menyipitkan matanya dengan berbahaya, berjalan di depan para prajurit di belakangnya, mengulurkan tangan dan mengangkat sepotong kain satin yang menutupi tubuhnya.
Di bawah kain satin itu, sebuah mahkota yang terbuat dari emas bertatahkan batu permata yang tak ternilai harganya. Di puncak mahkota berharga itu, lambang Godolin yang terdiri dari tiga cincin yang saling tumpang tindih dan berjalin tampak sangat mencolok.
Di samping mahkota, terdapat pula tongkat kerajaan yang terbuat dari emas.
Melihat kedua benda yang akan digunakan saat naik tahta nanti, Elizabeth tampaknya kurang tertarik. Ia dengan lembut menutupi kain satin itu kembali, lalu tiba-tiba berbicara sendiri,
“Sepuluh menit kemudian, cari Fischer Benavides di seluruh kota, dan pastikan untuk membawanya kembali langsung ke Istana Emas dengan selamat SENDIRIAN… ingat, hanya dia seorang diri.”
“Ya! Yang Mulia—tidak, Yang Mulia Permaisuri.”