Bab 607: Wujud Sejati
“Ciprat, ciprat, ciprat!”
Di tengah udara di atas Gerbang Pengetahuan, saat Barbatos membuka Portal yang menuju ke Permukaan, hujan deras dari Benua Selatan langsung turun dari atas. Namun, hujan itu dengan cepat menguap menjadi uap air di tengah kobaran api bersuhu tinggi dari Dinasti, dan seketika berubah menjadi tempat seperti mimpi yang mirip dengan Rawa Yunmeng.
“Gemuruh!”
“Eliog!”
Dan di tengah uap yang menguap, sesosok tampak terhempas oleh kekuatan dahsyat, menembus dengan keras terumbu karang dan magma yang gelap gulita, dan akhirnya meninggalkan kawah yang sangat besar di tempat ia mendarat.
Dari dalam kawah yang dalam itu, ekor Eliog yang berbentuk panah mencuat lurus dan sedikit bergoyang. Namun, tubuhnya agak kesulitan untuk bangkit. Ular berapi di matanya terus berputar saat dia menatap Barbatos, yang hendak menyerang lagi.
Dia ingin langsung mengalahkan wujudnya saat ini sampai dia tidak lagi mampu berpartisipasi dalam pertempuran. Namun di tengah penerbangannya, kekuatan hisap yang mengerikan memancar dari samping. Mengikuti dari dekat, sepotong Sihir Kepala Lingkaran Ganda yang terdiri dari Penghancuran dan Petir melonjak, mengganggu jalur pergerakan Barbatos di udara.
Selanjutnya, Barbatos mengabaikan Eliog dan berbalik untuk bergabung dengan Agreas dalam mengepung Fisher.
Pertempuran bahkan belum genap setengah menit dimulai, namun kemenangan sudah sepenuhnya berpihak pada Agreas. Dan ini terjadi bahkan sebelum pihak lawan mengerahkan kekuatan penuh mereka.
Sambil menggertakkan giginya, Eliog memperhatikan Fisher yang kesulitan menghadapi dua Dewa Iblis di tengah uap air, dan perasaan jengkel tiba-tiba muncul di hatinya.
Dia tahu bahwa gadis keturunan Paus yang datang ke sini tampaknya ditujukan khusus untuk mengawasi Fisher, khawatir dia akan menggunakan kekuatan berbahaya di saat-saat krisis. Sebagai Dewa Iblis, Eliog tahu bahwa apa yang disebut “kekuatan berbahaya” itu justru adalah Kekacauan yang tersembunyi di dalam tubuh Fisher.
Namun kini, ia hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat kendali Fisher atas Kekacauan itu terkikis sedikit demi sedikit selama pertempuran, menjadi semakin jelas, dan dengan mendesak menunggu untuk meledak.
Mereka ingin menggunakan kekuatan yang telah berkembang itu untuk merebut Berkat yang dibawa oleh keturunan Naga tersebut.
Sambil menggertakkan giginya, Eliog sekali lagi mencengkeram tubuhnya dan menyerbu, berubah menjadi bintang jatuh dalam upaya untuk membelah medan perang. Tetapi kedua Dewa Iblis itu tidak akan membiarkannya berhasil. Dengan wajah dingin, Barbatos menarik busur panahnya dan membidik Eliog, menembakkan anak panah. Kekuatannya begitu besar dan kecepatannya begitu cepat sehingga meskipun insting bertarungnya telah merasakannya, dan bahkan jika dia mengerahkan seluruh kekuatannya saat ini, dia tetap tidak cukup cepat untuk menghindari lintasannya. Dia hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat anak panah itu sedikit demi sedikit melesat ke arah kulitnya.
“Suara mendesing!”
Namun tepat pada saat itu, dari belakangnya, tangan besar Fisher yang kuat tiba-tiba meraih bahunya. Saat dia menariknya kembali, seluruh tubuhnya seketika melampaui Eliog yang mundur untuk menghadapi panah yang datang menggantikannya.
“Dong! Dong!”
Fisher baru saja mengangkat tangannya untuk menangkis panah yang diselimuti angin kencang ketika dua gumpalan daging dan darah seketika meledak di lehernya, seolah-olah cabang-cabang yang tak terhitung jumlahnya tumbuh dari dalam tubuhnya. Akibatnya, kepala dan dadanya sepenuhnya tertutup tanaman. Namun reaksi Fisher sangat cepat. Dengan hidup dan mati dipertaruhkan saat itu, tanpa ragu-ragu, ia mengertakkan giginya, memasukkan tangannya ke dalam tubuhnya sendiri, dan dengan kekuatan guntur, dengan paksa mencabut cabang-cabang itu dari daging dan darahnya satu per satu.
“Tetes, tetes…”
Darahnya menyembur ke seluruh tanah, dan bahkan separuh wajahnya dipenuhi daging dan darah yang hancur. Namun, sesaat kemudian, dia masih mengangkat sihir yang terbentuk dari Lumpur Hitam di tangannya, berniat menghantamkannya ke arah Portal di langit untuk menutup Portal yang dapat menarik Raphaela masuk.
“Nelayan!”
“Sungguh menarik, manusia ini! Bersikap kejam pada diri sendiri tidak masalah; tidak heran Eliog menyukaimu. Namun, mengapa tidak menggunakan Kekacauan yang telah bergejolak di dalam tubuhmu untuk menunjukkan sedikit lebih banyak kekuatan barumu kepadaku? Siapa tahu, mungkin aku akan menunjukkan sedikit belas kasihan!!”
Agreas tidak hanya mengagumi sikap bertarung yang menakutkan dan reaksi cepat itu, tetapi Eliog di belakangnya bahkan lebih ketakutan, ingin mengulurkan tangan untuk membantunya. Namun, siapa pun yang memiliki mata jeli dapat melihat bahwa kemampuan Tingkat Keempat Belasnya sama sekali tidak berguna di medan perang ini sekarang.
Situasi saat ini praktis setara dengan Fisher bertarung sendirian melawan dua Dewa Iblis Tingkat Kedelapan Belas.
“…”
Namun tepat saat ia mengangkat tangannya, Barbatos mengarahkan busurnya ke arah Fisher dan Eliog. Anak panah yang tak terhitung jumlahnya dengan kecepatan angin kencang tiba dalam sekejap, mendorong Eliog mundur dan langsung menembus keempat anggota tubuh Fisher—
“Puchi!”
Pupil mata Fisher sedikit menyempit, dan seluruh tubuhnya terlempar tak terkendali oleh kekuatan yang sangat besar, membuatnya berlutut. Ia hanya ingin bangkit dan melanjutkan menghancurkan Portal di langit, tetapi kemudian menyadari bahwa panah-panah itu telah menembus kedua betisnya dan menancap di tanah, menguncinya di tempat.
Tetapi…
Portal itu…
Raphaela!
Baru pada saat itulah rasa sakit yang disebabkan oleh luka parah itu tiba-tiba menusuk jiwanya. Dia batuk hebat, dan seteguk darah segar terciprat ke tanah, menggeliat seolah-olah memiliki kehidupan.
Di tengah kepulan asap dan debu yang tak terhitung jumlahnya di depan, bayangan kedua Dewa Iblis mengikuti seperti bayangan, layaknya Malaikat Maut yang disegel di sini, mendekati Fisher.
Separuh wajah Fisher tertutupi sepenuhnya oleh darah segar. Melihat ke belakang dengan satu-satunya mata yang tersisa—yang juga hampir tidak bisa terbuka dan karena itu tersembunyi di balik bercak merah darah—ia melihat Eliog terikat oleh deretan anak panah yang menahan keempat anggota tubuhnya.
Hanya saja Eliog berbeda darinya. Anak panah yang ditembakkan ke arahnya tidak menembus tubuhnya; anak panah itu hanya menampakkan diri sebagai sangkar, memaku dirinya ke tanah, membuatnya tidak bisa bergerak.
Kedua orang itu tidak memiliki niat buruk terhadap Eliog, dan terlebih lagi memiliki hubungan masa lalu dengannya. Mereka hanya ingin menargetkan Fisher.
“Cukup sudah. Bawa dia ke Permukaan, Agrees.”
“Belum, sebentar lagi…”
Di belakang mereka, pikiran Agreas dan Barbatos terlihat jelas sekilas, dan mereka tidak menunjukkan niat untuk menyembunyikannya dari Fisher. Tetapi melihat Eliog menatapnya dengan mata terbuka lebar dari belakang, tanpa terluka, Fisher tanpa sadar menghela napas lega.
Kemudian, kepalanya sedikit tertunduk, dan darah segar di tubuhnya menetes sedikit demi sedikit. Dia tidak tahu apakah itu ilusi, tetapi tampaknya dalam tatapannya yang semakin kabur, darah itu juga mulai berubah menjadi hitam pekat.
Apakah waktu masih belum cukup?
Apakah segel Pangkalan itu masih belum dihancurkan?
Sambil menggertakkan giginya, Eliog ingin melepaskan anak panah yang menutupi tubuhnya, tetapi karena saat ini ia belum memiliki peringkat Mythic, ia tidak bisa membebaskan diri.
Perbedaan antara makhluk Mythic dan non-Mythic terlalu besar; itu seperti serangan antar dimensi, apalagi mereka adalah dua makhluk Tingkat Kedelapan Belas. Melarikan diri benar-benar merupakan kisah yang luar biasa.
Namun di bawah tatapan tak percaya dan cemasnya, Fisher hanya meliriknya sekilas. Setelah itu, ia menarik napas dalam-dalam, tiba-tiba mengulurkan tangan dan meraih anak panah Barbatos yang menancap di betisnya, lalu mencabutnya dengan paksa. Setelah melakukan itu, ia berdiri tegak di depan Eliog.
Namun, pada saat ini, di mata Eliog, darah segar yang mengalir keluar dari tubuh Fisher bukan lagi berwarna merah terang. Sebaliknya, itu adalah tetesan lumpur hitam kental yang tak bernama, hitam pekat seperti minyak bumi. Lumpur itu dipenuhi Kekacauan yang pekat, seolah-olah menyeret jiwa-jiwa semua makhluk di sekitarnya semakin mendekat kepadanya.
Meskipun begitu, Fisher masih ingin mendekati Portal di atas untuk menghancurkan satu-satunya jalan yang dapat mengarah ke dunia di atas.
Dia ingin menghancurkan lorong yang mengarah langsung ke Raphaela di Permukaan. Dengan begitu, bahkan jika dia tidak bisa mengendalikan Kekacauan di dalam tubuhnya dan binasa, Kekacauan itu tetap tidak akan membahayakan Raphaela. Namun, Eliog tahu bahwa begitu sebuah Portal dibuka, ia tidak dapat ditutup sampai makhluk yang membukanya selesai memasuki atau menyerah untuk memasuki…
Dengan kata lain, jika Barbatos tidak mau, betapapun sia-sianya upaya yang dilakukan Fisher, dia tidak bisa menutup pintu itu.
Namun, melihat Fisher berulang kali melakukan upaya sia-sia untuk mencegah potensi krisis yang mungkin dihadapi kaum Naga, Eliog yang berada di darat hanya merasa semakin marah. Seolah-olah sekelompok api menari-nari di dalam dirinya, menjadi semakin ganas.
Tiba-tiba ia teringat akan hal-hal dari masa lalu yang sangat, sangat jauh, teringat akan makhluk-makhluk hidup yang saling bertarung dan mati tanpa terkendali di bawah pengaruh sifatnya sendiri.
Dia hanya bisa menyaksikan tanpa daya para pengikutnya membunuh anak-anak dan suami mereka sendiri hanya untuk membuktikan kesetiaan mereka sepenuhnya kepadanya, khawatir mereka akan merebut berkat yang telah diberikan Dewa Iblis Eliog kepada mereka…
Dia hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat para prajurit yang dia kagumi bertarung melawan saudara-saudara mereka untuk mencuri harta orang tua mereka, menggunakan racun dan serangan mendadak untuk membunuh seluruh keluarga saudara mereka, lalu tertawa sambil menyatakan kemenangan mereka kepada Dewa Iblis Eliog…
Mungkin Eliog belum memikirkan tentang penghindaran saat itu. Lagipula, bagaimana mungkin kehidupan kompetitif seperti dirinya dapat mentolerir lawan “alam” yang tidak bisa ia kalahkan?
Namun mengapa pada akhirnya dia memilih cara menghindar dengan bersembunyi dan tidur sebagai respons?
Karena dalam perjuangan melawan kodratnya, ia menyadari bahwa meraih kemenangan membutuhkan pengorbanan. Semakin kompetitif ia ingin menaklukkan kodratnya, semakin kuat kodratnya karena daya saing tersebut, sehingga memicu perang, memicu pembantaian…
Oleh karena itu, untuk jangka waktu yang lama, dia selalu mengesampingkan konflik apa pun, menganggap enteng alasan apa pun yang mungkin memicu konflik. Bahkan jika itu adalah doa yang ditujukan kepadanya, bahkan jika itu adalah penghinaan yang ditujukan kepadanya, bahkan jika dia dilupakan olehnya… dia bisa menerima semuanya dengan ringan.
Karena dampak buruk dari perselisihan, dia lupa bahwa dia perlu berjuang, namun tiba-tiba dia menyadari di sini dan sekarang alasan mengapa dia dulu sangat menyukai perselisihan.
Ia senang melihat para pejuang bangkit dengan amarah yang benar untuk melindungi rumah dan keluarga mereka, menghentikan musuh asing tanpa mempedulikan apa pun; ia senang melihat orang-orang yang menanggung penghinaan demi tujuan yang lebih besar, tidak pernah menyerah saat mereka berjuang untuk mimpi mereka; ia senang melihat orang-orang lemah tidak mundur di hadapan musuh yang kuat, terus menerus memberikan tantangan…
Eliog mencengkeram erat penjara panah yang dibangun seperti sangkar baja. Sambil menggertakkan giginya, dia terengah-engah, dan suara gemuruh yang menggemakan ledakan magma terus-menerus terdengar dari rongga dadanya.
“Desis! Raungan!”
“Agreas!!! Barbatos!!!”
“Merobek!”
Tepat pada saat ini, ketika pertempuran Fisher semakin sulit, tepat ketika tubuhnya semakin dipenuhi lubang, sebuah denyut aneh tiba-tiba terpancar dari arah Gerbang Pengetahuan, terdengar seperti sesuatu yang runtuh menjadi kehampaan.
Yang hancur adalah penghalang yang melindungi markas Baimon di bawahnya!
Diliputi luka dan tampak berlumuran darah, Fisher jatuh berlutut. Ada sedikit kegembiraan di wajahnya, tetapi detik berikutnya, perasaan gembira itu tiba-tiba berakhir. Karena dia merasakan kekuatan Pangkalan, namun kedua entitas perkasa di hadapannya masih berdiri tegak di tempatnya.
Mungkinkah Jasmine dan yang lainnya tidak dapat menggunakan Pangkalan itu untuk menyegel mereka kembali?
Atau mungkin…
Namun sedetik kemudian, ia dengan tak percaya merasakan denyut kekuatan Markas menyebar ke luar, menyapu seluruh Dinasti Iblis. Itu berarti Markas telah jatuh di bawah kendali Jasmine dan yang lainnya di bawah. Dan di hadapannya, rasa jijik di wajah Agreas semakin terlihat jelas,
“Bagaimana bisa, aku tidak berbohong padamu, Fisher, kan? Rencanamu telah gagal. Ingatlah untuk mencari verifikasi yang lebih ketat sebelum bertindak lain kali. Oh… meskipun memang, kau sudah berusaha sebaik mungkin. Menghadapi kami dan Dinasti Iblis yang sama sekali tidak kau ketahui sendirian, jika memang benar seperti ini, kami pasti sudah jatuh di tanganmu. Lagipula, tidak ada kesempatan lain…”
Fisher tersentak sejenak. Dia tidak punya pilihan selain menerima kenyataan dari skenario terburuk yang mungkin terjadi.
Seluruh tubuhnya berlumuran darah yang tampaknya telah diwarnai hitam. Dia setengah berlutut di tanah, tampaknya tidak memiliki secercah kekuatan lagi untuk berdiri.
Dia mengangkat kepalanya untuk melihat Portal yang terus menerus menjatuhkan tirai hujan di atasnya. Melalui portal itu, dia melihat sekilas langit berkabut Benua Selatan dan sudut medan perang di mana teriakan perang menusuk langit.
Tidak diketahui apakah itu ilusi atau bukan, tetapi pada saat ini, suara pertempuran di atas terdengar semakin dahsyat. Teriakan dan raungan makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya menjadi terdengar jelas, berubah menjadi ritme di tengah kesadaran Fisher yang semakin kabur, serta gumaman dan tinnitus yang menggelegar di telinganya…
Dentuman pertikaian menggema dari atas, membuat semua orang yang hadir merinding.
“Suara mendesing!”
Di dalam Gerbang Ekspresi, gelombang panas tiba-tiba bertiup dari kejauhan, seolah-olah mencoba mengeringkan darah yang mengalir di tubuh Fisher atau malah menyulutnya.
“Gemuruh!!!”
Sesaat kemudian, sebuah pilar api melesat ke langit dan langsung meledak di belakang Fisher. Berputar dan bergoyang dari bawah tanah, api itu menembus dinding pembatas, menyulut atmosfer seluruh Gerbang Ekspresi seperti matahari.
Di tengah suasana yang sangat panas, tekanan yang mengerikan dan mencekam mengalir dari dalam. Sekadar merasakan kehadiran yang mungkin ada saja sudah cukup untuk menanamkan rasa takut, mendorong seseorang untuk mengambil senjata demi membela diri.
“Agreas!!! Barbatos!!!”
Raungan amarah yang mirip dengan yang berasal dari Neraka Avici itu, yang terpancar dari dalam pilar api, menyebabkan gerakan Agreas dan Barbatos selanjutnya terhenti secara tiba-tiba. Sesaat kemudian, siluet manusia semakin terlihat jelas di dalam pilar api yang menembus langit itu.
Saat mendongak, dua telapak tangan tiba-tiba muncul dari dalam pilar api itu. Merobeknya, terungkaplah wujud sebenarnya yang berada di dalam pilar api tersebut.
“Ding-a-ling!”
Yang pertama terdengar adalah dua suara lonceng kecil yang nyaring, mirip dengan tirai yang terbuka, menerangi siluet manusia setinggi kurang lebih dua meter itu.
Wajah makhluk itu tidak berbeda dengan wajah Eliog, hanya saja gigi taring yang semula tersembunyi di dalam bibir semakin menonjol. Wajahnya yang berwarna gandum, gagah berani, dan berani itu juga tertutupi oleh pola-pola misterius berwarna darah. Hanya dengan melihat pola-pola itu sejenak saja sudah membuat kepala terasa panas.
Di dahinya, tanduk hitam yang awalnya tidak beraturan itu kini membesar secara signifikan. Tanduk itu menjadi lebih berpilin, memperlihatkan sedikit warna merah darah dari dalam, mirip dengan magma bersuhu tinggi.
Rambut panjangnya yang berwarna merah tua itu benar-benar mendidih dan terbakar pada saat ini, tertiup ke belakang tanpa terkendali. Di belakang kepalanya, rambut itu membentuk air terjun merah tua terbalik, serta dua bentuk segitiga tajam yang berdiri tegak di atas kepalanya. Dari jauh, tampak seperti telinga bercahaya di atas kepala seekor kucing yang sangat, sangat besar dari ras yang tidak diketahui…
Namun, ia memang memiliki telinga yang asli juga. Tepat di samping pipinya, di telinganya yang panjang dan mirip telinga peri, tergantung dua lonceng perunggu kecil. Suara nyaring barusan dihasilkan oleh dentingan kedua lonceng itu.
Di punggungnya, tepatnya memanjang dari atas dan bawah tulang belikatnya, terdapat dua pasang lengan yang kokoh. Dengan taring dan cakar yang menganga, lengan-lengan itu mencengkeram pilar api yang meletus dan kekuatan yang mengerikan. Dan di tubuhnya, baju zirah perunggu yang hanya melindungi area-area penting terpasang sepenuhnya, memperlihatkan otot-otot kekar berwarna gandum yang menyimpan kekuatan penghancur yang mengerikan di bagian-bagian lainnya.
Dan di tengah kelembutan yang diselimuti oleh baju zirah perunggu yang menonjol dari dadanya, terasa seolah-olah ada mesin yang terus-menerus mengeluarkan deru menggelegar seperti guntur di dalam rongga dada Eliog. Baju zirah perunggu itu juga berganti-ganti antara terang dan gelap seiring dengan tarikan dan hembusan napasnya.
“Mendesis!!”
“Gemuruh!!”
Saat suara menggelegar itu melintas, Fisher pun menoleh ke belakang dengan tak percaya. Dewa Iblis berlengan enam yang menakutkan itu seketika muncul di pandangannya.
Apakah ini… Wujud Sejati Eliog?
Fisher sedikit terkejut. Sebaliknya, ekspresi Agreas tanpa sadar menegang, dan jari-jarinya perlahan-lahan mengepal. Di sampingnya, Barbatos menghela napas dan bergumam,
“Ini merepotkan…”
“Gemuruh!”
Namun sebelum Barbatos selesai berbicara, pukulan Eliog langsung muncul di depan wajahnya. Pukulan itu langsung mengubah bentuk wajah tampannya, menghantamkannya dalam-dalam ke tanah, menimbulkan gelombang besar di permukaan tanah.
“Kalian berdua bajingan yang tidak mengerti kata-kata!! Matilah untukku!!”
Di tengah luapan magma, tubuh Barbatos yang hancur berguling tanpa henti. Setelah itu, tubuh aslinya yang tidak berbeda dengan tubuh manusia juga mulai retak sedikit demi sedikit. Badai yang tertahan di dalamnya terus meluas, tampak berubah menjadi jubah hijau tua. Bulu-bulu ramping berwarna hijau giok yang tak terhitung jumlahnya, mirip dengan bulu merak yang mengipas-ngipas ekornya, tumbuh dari dalamnya.
Seperti angin, ia terus berputar-putar di wilayah yang luas ini, terus-menerus melawan kekuatan Eliog yang meluas. Pada saat yang sama, suaranya yang ditujukan kepada Agreas juga merambat melalui angin,
“Jangan menahan diri, Agreas. Cepatlah, dia sudah marah! Apakah Chaos sudah selesai atau belum?!”
“…”
Tubuh Barbatos juga tiba-tiba melesat ke atas, dan kekuatan Tingkat Kedelapan Belas meledak tanpa terkendali. Kulit di dahinya terbelah sedikit demi sedikit, dengan cepat memperlihatkan pupil vertikal yang aneh.
“Whosh! Whosh! Whosh!”
“Sudah sangat lama sejak kita bertarung dengan kekuatan penuh seperti ini di era ini. Baiklah, biarkan entitas yang berada di bagian bawah tangga makhluk hidup di atas sana melihat seperti apa sebenarnya perang antara ‘Makhluk Mitos’ itu.”
Anak panah badai yang melesat keluar dari bulu-bulu merak yang tak terhitung jumlahnya yang terhampar seperti jubah di belakangnya meledak di dalam Dinasti seperti langit dan bumi terbelah. Seperti angin yang menyapu awan, mereka menyapu semua magma dan bebatuan di dalam Gerbang Ekspresi, seolah-olah itulah bentuk angin yang menyerupai bilah.
Namun Eliog mengabaikan serangan ini sepenuhnya. Dengan jentikan pergelangan tangannya, senjatanya secara bersamaan muncul di lengan atas, tengah, dan bawahnya. Sebuah palu raksasa yang sangat besar tergeletak di lengan paling atas. Lengan tengah mencengkeram erat tombak panjang yang ramping dan hitam pekat itu. Dan lengan paling bawah dengan lincah memegang bilah melengkung yang ramping itu…
“Ledakan!”
“Dong! Dong! Dong!”
Meskipun dari luar terlihat sangat membengkak, ketika senjata-senjata itu muncul secara bersamaan di tangan Eliog, aspek-aspek menakutkannya juga terlihat sepenuhnya.
Saat pedang panjang paling bawah terus menebas, badai di depan terbelah dengan celah-celah besar. Agreas di sampingnya baru saja hendak membantu ketika sebuah pukulan palu raksasa dari atas menghantam dahinya. Pukulan itu menghantamnya langsung dari Gerbang Ekspresi, menembus dan terjun ke dalam magma. Dan meskipun Barbatos ingin menghindar, tombak panjang tepat di tengahnya bahkan lebih cepat dari suara. Dengan membawa ledakan sonik yang dahsyat, tombak itu langsung menuju kepala Barbatos.
Ketiga pupil matanya menyempit secara bersamaan, dan ia berhasil menghindari tombak itu dengan susah payah. Namun, bilah melengkung di bawahnya tiba-tiba berputar lagi, menebas ekor jubah meraknya dan otot-otot perut bagian bawahnya, lalu menancap ke tubuhnya.
“Puchi!”
“Mendesis!”
Darah hijau yang membawa aura korosif terciprat ke tanah, namun senjata suci di tangan Eliog tetap utuh. Barbatos juga dengan susah payah mengangkat lengannya untuk menekan bilah panjang itu, ingin maju lebih jauh, tetapi palu raksasa di atasnya juga tiba dalam sekejap mata…
“Barbatos, aku akan menghancurkan kepalamu sampai berkeping-keping, awooo!!”
“Urg!”
Namun tepat saat ia hendak menyerang, telinga kucing yang terbentuk dari rambut panjang menyala di kepala Eliog, bersama dengan telinga panjang di kedua sisi pipinya, berkedut secara bersamaan. Menolehkan kepalanya, wujud manusia mungil Agreas telah hancur menjadi dua, dan ia menutupi tanduk tunggal berwarna perak-putih di kepalanya. Mengangkat tangannya, ia hendak mencabik-cabik Fisher.
Eliog baru saja akan mundur untuk membantu ketika bulu-bulu merak di tubuh Barbatos di belakangnya tiba-tiba tersapu. Melepaskan diri dari luka yang disebabkan oleh pedang melengkung itu, dia menuju ke arah Portal.
“Pergilah, Barbatos, pergilah dan bawa kembali kaum Naga itu!”
Fisher tiba-tiba mengangkat tangannya dan meraih tentakel daging dan darah yang diulurkan Agreas. Bahkan saat lengannya tertusuk oleh tentakel-tentakel itu, ia juga terus-menerus mengeluarkan Lumpur Hitam, menyerap jiwanya.
Namun, ia bahkan tidak melihat luka-luka di tubuhnya sendiri, hanya mengangkat kepalanya untuk menatap langit. Melihat Barbatos dengan cepat menyeberangi Portal menuju Permukaan, pupil matanya terasa seperti akan terbelah. Menoleh ke arah Eliog, ia berteriak padanya,
“Eliog, hentikan Barbatos! Kau sama sekali tidak boleh membiarkan dia membawa Raphaela ke sini!!”
“Tetapi…”
Sambil memegang pisau dan pedangnya, Eliog menoleh ke arah Fisher yang babak belur, hanya bermaksud mengatakan sesuatu. Tetapi suara Fisher yang lebih intens, hampir terdistorsi dan serak, telah meraung keluar,
“Pergi selamatkan dia!! Kumohon!! Aku bisa mengatasi Agreas, tapi apa pun yang kau lakukan, jangan biarkan Raphaela menyeberang. Biarkan semua orang pergi saja!!”
Bahkan sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, kotoran hitam menyembur keluar dari tujuh lubang tubuhnya, seolah-olah ingin melahapnya.
Eliog menatap Lumpur Hitam yang terus merembes dari dalam tubuhnya, merasakan kewarasannya runtuh sedikit demi sedikit, merasakan bahwa Kekacauan telah mulai menelannya. Namun dia masih menatap kosong ke arah Eliog, memohon padanya untuk pergi menyelamatkan kaum Naga di atas sana…
“…”
Dia tahu betul apa yang diperjuangkannya, dan dia pun seharusnya tahu apa yang harus diperjuangkannya saat ini ketika kembali ke jati dirinya yang sebenarnya.
Eliog terdiam sejenak. Setelah itu, sambil mengertakkan giginya, dia menghentakkan kakinya ke tanah dengan ganas. Diselubungi api dan magma, dia berubah menjadi bintang jatuh yang sangat besar menuju Portal di langit, mengejar siluet seperti angin yang terbungkus bulu biru langit…
Melihat Eliog dan Barbatos menghilang dari pandangan, Fisher pun mengertakkan giginya erat-erat, menelan Lumpur Hitam yang terus menyembur dari tenggorokannya. Kemudian, ia menatap tajam Agreas yang terperangkap dalam cengkeraman Lumpur Hitam di hadapannya.
Kacamata miliknya hancur berkeping-keping, bersamaan dengan penyamaran manusianya yang perlahan-lahan berubah menjadi asap, memperlihatkan sebuah tanduk tunggal berwarna perak yang besar di dahinya.
Ia memiliki rambut panjang berwarna ungu tua, dan pupil matanya terpecah-pecah sedikit demi sedikit, mengamati Fisher, yang masih berjuang untuk bertahan, seperti kaleidoskop.
“…Sepertinya Baimon benar; kau benar-benar akan membayar semua yang kau punya untuk keturunan Naga itu. Apakah hanya dia yang istimewa, atau semua perempuan yang berhubungan denganmu seperti ini?”
Pertempuran di atas adalah kuncinya. Keberhasilan Agreas dan Barbatos sepenuhnya bergantung pada apakah Raphaela dapat dihidupkan kembali. Dan pada saat ini, merasakan Kekacauan terus meletus di dalam tubuhnya, Agreas telah kehilangan harapan untuk menghidupkannya kembali…
Dia tidak lagi mampu sepenuhnya mengendalikan Kekacauan di dalam tubuhnya; dia hampir berubah menjadi sumber malapetaka seperti Caleb Uz…
Fisher terengah-engah, dan segala sesuatu di hadapannya tampak ditelan kegelapan. Namun, sambil menunduk, ia masih menggertakkan giginya, mengingat penampilan Raphaela.
“…”
“Tidak bicara lagi? Begitu ya; kau juga hampir berubah menjadi Kekacauan murni…”
Agreas mengulurkan tangan dan menusuk dadanya. Setelah itu, dia ingin menarik kembali tangan kirinya yang telah diikat pria itu dengan sisa kekuatan terakhirnya, namun apa pun yang terjadi, Lumpur Hitam yang berubah dari lengan itu menolak untuk melepaskan cengkeramannya, seolah berniat untuk melahapnya sepenuhnya.
“Raphaela…”
“…Ck, dasar gila.”