Bab 453: Ibu
“Wu wu wu…”
Fisher melirik Asuka Karasawa yang berdiri di hadapannya, menutupi wajahnya dan menundukkan kepala sambil terus terisak. Dari sudut matanya, ia melihat air mata terus menetes dari sela-sela jarinya. Ia sedikit terkejut; jelas, banyaknya air mata Asuka Karasawa melebihi dugaannya.
Fisher agak bingung. Dia mendongak ke arah Mikhail dan Gou Wen yang beristirahat di belakang, tampaknya mencari bantuan. Mikhail, dengan ekspresi “bukan urusanku”, berbalik dan bersiap mencari tempat untuk beristirahat, lalu berjalan ke belakang layar lipat. Gou Wen tetap duduk di tempatnya, menatap Fisher dengan waspada, membuat Fisher merasa tatapannya seperti sedang mengawasi pencuri—sungguh membingungkan dan tidak dapat dijelaskan.
“…Ada apa, Karasawa?”
Setelah tidak menemukan bantuan, Fisher terpaksa mengambil tindakan sendiri, berinisiatif untuk berbicara dan bertanya.
“Maaf… aku…”
Namun, respons yang diterima Fisher masih berupa isak tangis yang tidak jelas. Fisher menunduk dan menyadari bahwa ia telah mengangkat kepalanya, tetapi air matanya yang membasahi bunga pir yang diguyur hujan membuatnya bahkan tidak mampu berbicara. Setiap kali ia mencoba membuka mulutnya, suaranya digantikan oleh isak tangis yang lebih kuat dan tersedak.
Warna merah muda di sudut matanya perlahan menyebar hingga menutupi seluruh wajah mungilnya yang lembut. Bulu matanya yang panjang dan lembap dipenuhi tetesan air mata yang belum kering seperti daun pagi, mengembun dan memperlihatkan mata yang berkilauan dengan rona berair di bawahnya.
Ditatap langsung saat menangis seperti itu sepertinya membuat Asuka Karasawa agak malu. Dia menyeka air matanya dan menundukkan kepala, rona merah di wajahnya semakin terlihat.
Fisher tidak melakukan gerakan yang berlebihan; dia hanya menariknya ke kursi terdekat dan menyuruhnya duduk. Kemudian, dia berdiri dengan tenang di tempatnya, menunggu sampai dia perlahan tenang. Dengan demikian, di tengah tangisannya, aula besar itu secara bertahap menjadi tenang. Beberapa menit kemudian, hanya isak tangisnya yang sedikit bergetar dan napasnya yang hangat dan terengah-engah yang tersisa di aula.
Karena tidak melihat tanda-tanda perbaikan pada dirinya, mata Gou Wen di samping mereka sedikit berbinar. Seolah-olah dia melihat kekuatan Spirit yang bergejolak hebat di dalam tubuh Asuka. Dia perlahan-lahan menemukan masalah pada Asuka Karasawa: begitu emosinya mengalami fluktuasi yang signifikan, emosi itu tidak akan berhenti, dan akan membutuhkan waktu yang sangat, sangat lama baginya untuk tenang.
Tadi di dalam kandang di Sanctuary juga seperti itu, tetapi saat itu, hal itu bisa dijelaskan oleh rangsangan hebat yang dia terima akibat menyeberangi alam lain. Tapi rangsangan apa yang baru saja dia terima?
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Gou Wen mengulurkan tangannya. Menggunakan benang yang benar-benar transparan dan tak terlihat oleh siapa pun kecuali dirinya sendiri, ia mulai menahan emosi yang diluapkan wanita itu. Baru setelah selesai, ia mengerutkan bibir ke arah Fisher, memberi isyarat agar mendekat sambil berbisik.
“Aku telah membuat semangat Karasawa kecil sedikit melemah, tapi ini tidak bisa terus-menerus terjadi… Aku tadi tidak memperhatikannya. Apa sebenarnya yang terjadi padanya? Mengapa dia menangis begitu hebat? Karena si Nenek Tikus tadi? Karena dia mengasihani mereka? Seharusnya tidak begitu…”
“…”
Fisher terdiam sejenak. Dia menatap Asuka Karasawa yang duduk di kursi, yang masih terisak-isak bahkan setelah Gou Wen mengurangi kekuatan mentalnya. Dia berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata.
“Bukan karena rasa iba; seharusnya karena rasa iri.”
“Iri hati? Pada Si Nenek Tikus?”
Fisher memperhatikan Asuka Karasawa menutupi wajahnya sepanjang waktu. Tiba-tiba, dia teringat kata-kata yang Asuka Karasawa ucapkan kepadanya di dalam sangkar Sanctuary malam itu.
“Tidak, dia iri pada anak yang digendong oleh Si Nenek Tikus. Karasawa pernah bercerita padaku bahwa dia tinggal bersama ibunya sejak kecil, dan baru tinggal bersama ayahnya setelah ibunya meninggal. Tapi ibunya tidak memperlakukannya dengan baik. Kemungkinan besar, melihat tingkah laku Si Nenek Tikus mengingatkannya pada hal-hal yang berkaitan dengan ibunya sendiri, kan?”
Gou Wen membuka mulutnya. Setelah sekian lama, ia hampir tidak mampu mengingat percakapan antara Fisher dan Asuka Karasawa malam itu. Ia tampaknya tidak menyangka Fisher cukup peka untuk menemukan keterkaitan di antara mereka. Sambil menyipitkan mata, ia menoleh ke arah Fisher dan bertanya dengan ragu.
“Bagaimana kamu bisa begitu pengertian?”
Fisher menoleh tanpa ekspresi untuk melihat Gou Wen dan menjawab.
“Karena daya ingat saya cukup bagus.”
“…”
Efek pengobatan Gou Wen pada dasarnya seketika. Asuka Karasawa yang terisak-isak sambil menutupi wajahnya, dengan cepat tenang. Baru ketika aula besar benar-benar sunyi, ia dengan sedih mengusap matanya dan mengangkat kepalanya.
Matanya agak merah dan bengkak. Melihat kedua pria yang tenang di kejauhan yang tidak mengganggunya, dia merasa sedikit malu.
“Maafkan saya, Guru Fisher, Tuan Gou Wen…”
Asuka Karasawa meminta maaf lagi.
“Tidak apa-apa.”
Fisher menjawab singkat. Sementara Gou Wen mengajukan satu pertanyaan lagi.
“Apakah kau baru saja memikirkan sesuatu, Karasawa kecil?”
“Ah, hmm. Tapi… barusan aku tiba-tiba melihat sesuatu. Sepertinya aku melihat ibu dan anak itu mati, terlempar dari pohon… lalu… lalu…”
Asuka Karasawa dengan penuh kesedihan menutup matanya, karena bukan hanya pemandangan tragis ibu dan anak Si Tikus Tua yang sekarat, tetapi ia juga teringat akan masa ketika ia tinggal bersama ibunya.
Asuka Karasawa masih ingat bahwa di rumah mereka di Tokyo, ibunya akan meninggalkannya di rumah besar itu sementara ia pergi menghadiri berbagai pesta dan minum alkohol, sehingga melupakannya yang telah pulang sekolah. Karena tidak ada makanan untuk dimakan, ia hanya akan menunggu di rumah sampai ibunya pulang. Tetapi baru pada larut malam, sangat larut sehingga ia bahkan tidak ingat jam berapa, ibunya akan pulang bersama paman lain yang tidak dikenalnya.
Ia akan dengan santai memberikan beberapa ratus yen kepada gadis itu, menyuruhnya pergi membeli makanan di minimarket. Kemudian, sambil memegang uang itu, ia akan pergi ke minimarket untuk membeli sepotong roti, memakannya sangat, sangat lama sebelum kembali. Karena jika ia kembali lebih awal, ia akan melihat pemandangan ibunya bersama paman yang tidak dikenalnya itu.
Asuka Karasawa juga ingat bahwa terkadang ia dilecehkan secara verbal oleh ibunya. Ia mengatakan bahwa ia persis seperti ayahnya, mengatakan bahwa ia bodoh, mengatakan bahwa tunjangan anak yang diberikan ayahnya sangat sedikit, bahkan tidak cukup untuk membeli perhiasan yang layak. Karena itu, ia melampiaskan banyak ketidakpuasannya terhadap kehidupan kepada ibunya…
Asuka Karasawa merasa ibunya membencinya. Namun, tragisnya, ia merasa bersalah karena hal itu. Akibatnya, ia belajar untuk terus-menerus meminta maaf atas perasaan bersalah ini, meminta maaf kepada ibunya.
“Karasawa kecil, kau bilang kau melihat ibu dan anak si Tikus Tua itu jatuh?”
“Ah, maaf…”
Menanggapi pertanyaan Gou Wen, dia terdiam selama beberapa detik sebelum tersadar. Lalu dia buru-buru mengangkat kepalanya, menggosok matanya, mengangguk, dan berkata.
“Hmm, aku juga tidak tahu bagaimana aku bisa melihatnya… tapi itu sangat nyata… seolah-olah itu benar-benar terjadi tepat di depan mataku.”
Gou Wen membuka mulutnya, mengelus dagunya, dan bergumam.
“Mungkin metode Lord Tao benar-benar berhasil. Orang-orang yang dipindahkan memang istimewa. Kau begitu peka terhadap takdir, mungkin kau benar-benar bisa melihat Orang yang dipindahkan yang disimpan di sisi Raja Elf… Tapi mengapa Mikhail bahkan tidak bisa melihat sehelai rambut pun? Apakah ada celah bahkan di antara Orang-orang yang dipindahkan?”
“Hmm, hm.”
Sambil memandang Asuka Karasawa, Fisher tersenyum, mengerutkan bibir, dan mengangguk, tetapi dia tidak mengucapkan kata-kata yang berlebihan. Sebaliknya, dia melihat ke balik tirai lipat dan berbicara kepada Karasawa.
“Pergilah ke belakang untuk beristirahat sebentar. Marquis Bai akan kembali nanti, dan Gou Wen hanya perlu mengurusnya. Istirahatlah dengan baik, dan besok kita akan memasuki Istana Jianmu.”
“Baiklah…”
Asuka Karasawa menggosok matanya, berdiri dengan lelah dan bersiap untuk berjalan di belakang layar lipat. Saat berjalan melewati Fisher, dia menatap Fisher dan Gou Wen yang masih duduk di tempat, termenung, merasa seolah-olah dia telah membebani mereka lagi dan tidak memberikan bantuan apa pun.
“Guru Fisher, maaf…”
Dia mengerutkan bibir, tanpa sadar hendak mengucapkan kata-kata yang sudah biasa itu kepada Fisher lagi. Tetapi Fisher bahkan tidak memandanginya. Ia hanya tiba-tiba mengulurkan tangan kanannya, lalu menekannya di atas kepalanya, seketika menekan kembali semua momentum dan kata-katanya.
“Wu…”
“Kau harus menatap ke depan, Karasawa… Cepatlah beristirahat.”
Di tempat yang tak bisa dilihat Fisher, Asuka Karasawa dengan nyaman menyipitkan matanya seperti kucing kecil. Ketika tangan Fisher ditarik, kepalanya masih menjulur ke arah tangan itu pergi, seolah tertarik oleh magnet, seolah dielus terasa sangat nyaman. Hanya sedetik kemudian dia tiba-tiba tersadar dan buru-buru mengiyakan.
“Un, un!”
Lalu dia segera berlari pergi.
“Ck ck ck!”
Begitu Asuka Karasawa pergi dari sana, mulut Gou Wen yang sedang menonton di sebelahnya langsung mulai mendesah “tsk tsk” seperti senapan mesin yang siap ditembakkan. Tatapannya seolah ingin menusuk Fisher.
“Sangat mengharukan, bahkan mengelus kepala… sungguh ironis, Fisher, mengingat ia seharusnya menjaga integritasnya…”
Fisher menatapnya tajam, terdiam sejenak, lalu tiba-tiba berbicara.
“Bukankah kau juga sangat merindukan Marquis Bai selama ini? Duduk gelisah, bukankah kau hanya menunggu kepulangannya?”
Gou Wen sedikit terdiam, tanpa sadar membalas.
“Siapa sih… Wu wu wu wu!”
Namun sebelum ia selesai berbicara, sesosok tinggi tanpa disadari telah merayap di belakangnya. Ketika semilir angin harum menerpa hidung Gou Wen, ia langsung merasa ada yang tidak beres dan buru-buru menoleh ke belakang. Tetapi di saat berikutnya, seluruh kepalanya terkunci dalam pelukan hangat.
“Ya ampun, Wen Kecil, Wen Kecil! Apakah kau diam-diam memikirkan aku barusan? Jujur saja, aku hanya pergi sebentar… Seperti yang kuduga, kau sudah bosan dengan istrimu, kan? Bagaimana kalau kita berselingkuh secara diam-diam? Jangan khawatir, dia tidak akan tahu~”
Di belakangnya, Marquis Bai yang tiba-tiba muncul, wajahnya berseri-seri, memeluk bagian atas tubuh Gou Wen dari belakang dan berkata dengan gembira.
Mendengar kata-kata “bosan dengan istrimu”, Gou Wen gemetar seluruh tubuhnya. Wajahnya pucat pasi, tubuhnya gemetaran, ia buru-buru melawan. Tetapi di hadapan Marquis Bai Tingkat Kedelapan Belas, bahkan bayangan takdir pun tak mampu memberikan perlawanan sedikit pun.
“Mustahil… Aku… sepenuhnya setia pada istriku… Marquis Bai, tolong bersikap baik… lepaskan aku… Fisher! Kau bajingan sialan…”
Fisher diam-diam mundur ke balik tirai lipat, menyerahkan masalah terbesar di sini kepada Gou Wen, dan berencana untuk mencari kamar untuk beristirahat sejenak. Dia masih perlu melakukan beberapa persiapan untuk perjalanan besok ke Istana Jianmu.
Fisher bersiap menuju sebuah ruangan untuk beristirahat sejenak, dipandu oleh para pelayan setengah manusia di Guest Wood. Namun semakin dalam ia masuk, ia sering merasakan kehadiran berbagai Elf Spesies Mitologi, merasa seolah-olah mereka berada tepat di depan pintunya.
Dia merasa agak bingung tentang hal ini. Dilihat dari luar, istana-istana di Hutan Tamu ini seharusnya terletak cukup jauh satu sama lain.
“Lewat sini, Tuan.”
Fisher mengamati mural-mural di dinding koridor di sampingnya saat berjalan. Ya, kaum Elf juga sangat menikmati mengukir berbagai mural indah di samping arsitektur mereka, seperti mural yang pernah dilihatnya di Jembatan Phoenix di Perbatasan Utara sebelumnya. Jika dilihat dari sudut pandang ini, budaya Benua Pohon benar-benar berasal dari garis keturunan yang sama. Ras Phoenix secara tak terduga membawa budaya Benua Pohon ke negeri asing.
Kisah yang terukir di mural di hadapannya adalah seperti ini:
Di dunia ini terdapat sebuah pohon yang sangat besar dan menjulang tinggi di antara langit dan bumi. Legenda mengatakan bahwa ia memiliki semua kebijaksanaan di dunia, adalah ibu yang paling dikagumi di langit dan bumi, dan memiliki kekuatan yang tak tertandingi. Suatu hari, ia memiliki banyak anak, tetapi hanya tiga yang terkuat dan paling cerdas. Mereka menjaga tata krama, saling menghormati, dan sangat dicintai oleh pohon raksasa itu.
Suatu hari, pohon raksasa itu memanggil ketiga anak itu satu per satu dan mengucapkan kata-kata yang sama kepada mereka.
Pohon raksasa itu berkata, “Anak-anakku, aku ingin meniru penciptaku dan menganugerahkan kepada kalian masing-masing sebuah hadiah berharga. Tetapi aku tidak memiliki kemampuan luar biasa mereka, jadi aku hanya bisa membiarkan kalian memilih satu hadiah. Katakan padaku apa yang kalian inginkan, dan aku akan memberikannya kepada kalian. Kemudian terimalah hadiah ini dan salinglah membantu saudara-saudara kalian.”
Pertama adalah anak tertua dari ketiga bersaudara itu. Anak itu berkata, “Aku ingin mengetahui semua yang telah terjadi di masa lalu, sehingga aku dapat berulang kali meninjau masa lalu untuk mengambil pelajaran. Dengan cara ini, aku akan menjadi tak tertandingi.”
Pohon raksasa itu berkata, “Baiklah.”
Kemudian, anak tertua meninggalkan sisi pohon raksasa itu dengan membawa masa lalu yang jelas.
Berikutnya adalah anak bungsu dari ketiga bersaudara itu. Ia berkata kepada pohon raksasa itu, “Aku ingin mengetahui masa depan, mengetahui hasil yang telah ditentukan di masa depan, agar aku tidak perlu merasa cemas karena keraguan tentang masa depan.”
Pohon raksasa itu berkata, “Baiklah.”
Dengan demikian, anak bungsu meninggalkan sisi pohon raksasa itu sambil membawa masa depan yang telah ditentukan untuk setiap perkara.
Anak terakhir bukanlah yang tertua maupun yang termuda. Ia merenung lama, lalu berkata kepada pohon raksasa itu, “Aku tidak ingin mengetahui masa lalu atau masa depan yang spesifik, karena kemungkinan yang tak terdefinisi adalah yang terpenting. Aku ingin menyelidiki alasan di balik pembentukan segala sesuatu, merangkul berbagai kemungkinan masa lalu dan masa depan seperti simpul tali yang menyatu.”
Pohon raksasa itu pun tetap diam untuk waktu yang lama. Akhirnya, ia berkata, “Aku tidak punya apa pun untuk kuberikan kepadamu, tetapi aku mempercayakan semua anak lainnya kepadamu.”
Anak terakhir tidak mendapatkan apa pun, namun tetap meninggalkan sisi pohon raksasa itu dengan perasaan puas sepenuhnya.
Itu hanyalah sebuah cerita pendek. Menurut Fisher, ada kemungkinan besar cerita itu sangat sarat dengan proses artistik. Cerita itu mungkin menggambarkan hal-hal yang benar-benar terjadi, atau mungkin juga tidak.
Namun, dongeng semacam itulah yang, seperti terharu oleh pemandangan yang familiar, membuat Fisher teringat kembali pada hal-hal yang telah disebutkan oleh Putri Bulan.
Dia mengatakan bahwa masa depan di matanya bukanlah adegan-adegan spesifik, melainkan sebuah perasaan. Dia mengatakan dia melihat simpul mati yang sangat besar, oleh karena itu dia harus membuat rencana terlebih dahulu. Namun apa yang dilihat Valentiina, yang juga seorang Phoenix, adalah adegan-adegan yang jelas dan telah ditentukan sebelumnya.
Sulit untuk mengatakan apakah akhir yang telah ditentukan dan tidak akan berubah terlepas dari upaya apa pun lebih baik, atau adegan yang dilihat Putri Bulan lebih baik. Tetapi melalui mural di hadapannya, Fisher samar-samar menyadari sebuah fakta.
Bagi para Elf, hal-hal yang [tidak ditentukan] dalam takdir lebih unggul daripada hal-hal yang [telah ditentukan].
Fisher merenung sambil mengikuti pelayan ke arah kamarnya. Proses ini tidak lama, tetapi saat berjalan, dia tiba-tiba berpapasan dengan sosok yang tampak cukup familiar di koridor yang akan dilaluinya.
Orang di hadapannya memiliki rambut hitam panjang, dengan banyak anting-anting bergemerincing dan perhiasan yang menggantung di sepasang telinga yang panjang. Penampilannya tampan, selalu mengenakan senyum ramah yang membuat orang merasa seperti hembusan angin musim semi saat melihatnya.
“Halo, tolong bantu saya menyampaikan barang-barang ini kepada Si Nenek Tikus yang bertanggung jawab di sini.”
Tsubaki?
Peri yang tiba-tiba muncul di sini bukanlah orang lain, melainkan Earl Peri yang mereka temui tepat setelah tiba di Benua Pohon—Earl Tsubaki.
Tentu saja, di tengah bayang-bayang takdir di sini, dia belum mengenal Fisher. Dia sedang berbicara dengan pemandu di samping Fisher.
“Ah, Tuan Earl Tsubaki, ini sungguh keterlaluan. Saya, orang rendahan ini, mengatakan saya akan datang ke aula tamu Anda untuk mengambilnya malam ini. Mengapa Anda datang sendiri?”
Earl Tsubaki memberikan sedikit makanan dan pakaian kepada pelayan yang ada di hadapannya. Melihatnya begitu rendah hati dan terkekang, ia tak kuasa berkata.
“Tidak masalah. Awalnya karena aku seharusnya berangkat malam ini dan harus mengepak barang-barangku, jadi aku memanggilmu untuk mengambil barang-barang untuk Nenek Tikus itu. Tapi sekarang tidak perlu, karena aku masih harus masuk Istana Jianmu untuk menghadap Yang Mulia besok, jadi… Oh iya, siapa ini?”
“Ah, ini tamu undangan Tuan Marquis Bai, sedang beristirahat sejenak di sini. Tenang saja, Earl Tsubaki, saya pasti akan memberikan barang-barang ini kepada Ah Nü.”
Pemandu di sampingnya menerima barang-barang itu dan kemudian diam-diam melirik Fisher di sebelahnya, tanpa banyak bicara. Tetapi Fisher, yang baru saja bertemu dengan ibu dan anak Rat Crone itu, dengan cepat memahami seluk-beluknya. Dia tahu bahwa pemandu di depannya telah melaporkan kepada pejabat lain tentang Rat Crone yang diam-diam menyembunyikan seorang anak di Guest Wood.
Fisher tetap diam. Earl Tsubaki melirik pemandu itu dengan tatapan peringatan, tetapi meskipun sebagai peringatan, dia tidak sepenuhnya melepaskan tekanan Peringkat Mitosnya, sehingga tampak memberikan sedikit kelonggaran.
Setelah itu, dia menangkupkan tangannya ke arah pemandu di samping Fisher dan berkata.
“Terima kasih atas bantuan Anda.”
“Kumohon jangan! Kumohon jangan!”
Pemandu wisata itu sangat ketakutan hingga hampir berlutut. Namun untungnya, Earl Tsubaki mengibaskan lengan bajunya dan pergi sebelum dia sempat bergerak.
Saat pemandu itu dengan susah payah berdiri kembali sambil memegang makanan dan pakaiannya, Earl Tsubaki yang ramah itu sudah jauh di sana. Pemandu itu membuka mulutnya dan berseru pelan.
“Ah, Earl Tsubaki… sungguh disayangkan…”
“Ada apa dengan Earl Tsubaki?”
Fisher terus berjalan maju bersama pemandu. Mendengar seruan orang di sebelahnya, ia pun mengajukan pertanyaan ini.
Mendengar ini, pemandu di sampingnya memandang Fisher dengan agak waspada. Namun, ia menduga Earl Tsubaki setidaknya adalah seorang Bangsawan Elf. Selama itu bukan masalah yang berkaitan dengan Si Tua Tikus, maka itu tidak masalah.
Dia hanya menghela napas sejenak, lalu tetap berkata.
“Earl Tsubaki adalah Tuan yang baik. Beliau memperlakukan kami para pelayan dengan sangat baik. Para pelayan yang ditugaskan untuk melayaninya sangat beruntung. Hanya saja tadi ketika saya pergi ke aula para Tuan Elf lainnya, saya sepertinya mendengar mereka mengatakan bahwa karena Earl Tsubaki tidak menyerahkan budak apa pun, Yang Mulia sangat tidak senang. Memanggil Tuan Earl Tsubaki ke istana sendirian besok mungkin karena masalah ini… Tuanku, kami telah tiba. Rekan-rekan Anda sedang beristirahat di sini secara berurutan. Jangan ragu untuk memanggil kami kapan saja jika Anda membutuhkan sesuatu.”
Belum selesai berbicara, Fisher sudah tiba di pintu kamar istirahatnya.
Pihak lain tidak melanjutkan pembicaraan. Fisher juga berhenti lama di depan pintu kamar sebelum mengucapkan terima kasih. Ia memasuki kamar sendirian untuk beristirahat, dengan tenang menunggu momen penting esok hari.