Bab 228: 2 Mualim Kedua
Pikiran Isabel kosong. Lagi pula, dari siang kemarin hingga sore ini dia hanya makan dan minum segelas air, sisanya dia hanya berbaring di kapal dan tidur.
Dalam mimpi yang mengantuk dan kabur, setiap saat dan setiap detik ia mengingat kembali adegan-adegan yang terjadi hari itu. Terkadang ia bahkan melihat dalam kegelapan pekat, kakak laki-lakinya sendiri yang hanya memiliki kepala, menatapnya sambil berbicara melalui tujuh lubang tubuhnya yang masih berdarah.
Pemandangan mengerikan itu membuatnya mual. Di bawah tekanan psikologis akibat teror ekstrem, dia praktis tidak ingin makan apa pun dan juga tidak ingin melakukan apa pun. Namun, tubuhnya tetaplah tubuh fana, rasa sakit yang ditimbulkan karena kelaparan membuatnya sulit untuk ditanggung.
Setelah kelaparan yang luar biasa, di dalam otaknya hanya ada satu hal sederhana: memakan satu zat sederhana ini; tetapi setelah sedikit kenyang, di dalam otaknya sekali lagi mulai muncul pikiran-pikiran kacau itu.
Isabel pernah berpikir untuk melakukan hal seperti ini, mati kelaparan dan mengakhiri hidupnya sendiri. Tapi dia tidak punya keberanian seperti itu, dia benar-benar pengecut, tanpa perlindungan kakak perempuannya dia tidak bisa melakukan apa pun…
“Apakah kamu menemukan makanan untuk dimakan?”
Berdiri di depan kabin kapten di lantai dua dek, Isabel yang bibirnya sudah lama tidak minum air menjadi kering hingga muncul banyak kulit mati yang menyerupai retakan. Setelah mendengar suara Fisher, ia menoleh dengan lamban melihat ekspresi Fisher yang dingin dan tegas. Kemudian dengan sangat cepat sedikit mengalihkan pandangannya, tanpa disadari menganggukkan kepalanya,
“Guru Fisher, saya…”
“Ikuti aku ke sini.”
Namun demikian, Fisher tidak memperhatikan kata-katanya, langsung berjalan ke sisinya, lalu dengan kasar menariknya kembali ke ruangan di belakang kabin kapten, yang di sana tidak dihuni siapa pun.
Mengalami periode pembusukan ini, tulang-tulang tubuhnya menjadi sangat lemah, pada dasarnya tidak memiliki berat sama sekali, bahkan jika ingin melawan tindakan Fisher pun tidak ada caranya.
“Guru Fisher, lepaskan… sangat menyakitkan…”
Wajah kecilnya yang pucat sedikit tertutup oleh rambut panjang berwarna pirang. Melihat dirinya akan diseret pergi oleh Fisher sementara ia tidak memiliki cara untuk melawan, kedua kakinya langsung lemas, berlutut dan duduk di tanah, mencoba menggunakan cara ini untuk menghalangi tindakan Fisher.
Namun Fisher sama sekali tidak peduli dengan perasaannya, dengan paksa menyeretnya hingga sampai di tepi kapal.
Kemudian, dengan gerakan cepat pergelangan tangannya, gagang pedang hitam pekat langsung muncul di telapak tangannya. Bilah Pedang Cair yang mirip merkuri berubah menjadi sendok panjang yang jatuh ke air laut di bawahnya, lalu Fisher dengan lembut menariknya sekali dan menarik air laut itu ke atas, langsung memercik ke wajahnya.
“Memercikkan!”
“Batuk-batuk…”
Setelah menyelesaikan semua itu, Fisher kemudian mengibaskan tangannya, membiarkan air laut membasahi rambut pirangnya yang menempel di pipinya. Rasa haus yang berkepanjangan membuatnya tanpa sadar menjilat tetesan air yang menetes, tetapi air laut itu terlalu asin dan sepat, sehingga karena rasa mual ia mulai batuk.
“Lihatlah penampilanmu sekarang, persis seperti mayat berjalan. Karena kau begitu lemah dan rapuh, seharusnya kau tidak meninggalkan Saint-Nazareth karena dorongan sesaat. Pernahkah kau berpikir, jika kau tidak bertemu denganku, jika kau tidak dibawa ke kapal ini olehku, akhir seperti apa yang akan kau alami?”
Isabel tetap menundukkan kepalanya, perlahan mengulurkan tangan untuk menutupi wajahnya sendiri, menggosokkan air laut dan air mata yang sama asinnya di pipinya sendiri,
“M-maaf, aku… saat ini aku teringat kakak perempuanku…”
“Aku tidak peduli apa yang kau pikirkan, tetapi karena kau sudah meninggalkan Saint-Nazareth, maka kau tidak bisa lagi bertindak seperti orang yang hidup di Istana Emas Saint-Nazareth… atau dengan kata lain, kau ingin kembali ke Istana Emas? Jika demikian, tunggu sampai tiba di tujuan, aku akan segera mencari kapal untuk mengantarmu kembali.”
Begitu mendengar tentang rencana untuk kembali ke Istana Emas, Isabel sama sekali tidak mau melakukannya. Ia buru-buru menggelengkan kepalanya, menangis sambil menggenggam tangan Fisher, menundukkan kepala dan memohon,
“J-jangan, Bu Guru Fisher jangan kirim saya kembali, saya tidak mau… selama tidak kembali, melakukan apa pun tidak apa-apa.”
Eimhart yang duduk di bahu Fisher diam-diam meliriknya dari samping, sangat takut binatang buas ini akan melakukan hal-hal jahat lainnya. Interaksi ini belum berlangsung beberapa hari, Eimhart sudah mengalami krisis kepercayaan terhadap Fisher… mhm, setidaknya dalam hal wanita lembut memang seperti ini.
“Kau masih tahu aku gurumu? Besok kau harus benar-benar berlatih bersama para awak kapal itu, mengikuti jadwal dan rutinitas yang sama persis dengan mereka… sementara sekarang, di sini pada dasarnya tidak ada makanan, pertama-tama masuklah ke kabin untuk membersihkan diri, tunggu sampai makan malam bersama semua orang.”
Tanpa menunggu Isabel setuju, Fisher kemudian mengangkatnya dengan satu tangan, memaksanya berjalan ke arah sana.
Dari jauh, Alajina mengikuti sambil membawa kedua tangannya dan bersandar di belakang kabin kapten, mengamati mereka, dan secara kebetulan juga menunjukkan arah ke Isabel,
“Kamar mandi untuk memandikan jenazah berada di lantai tiga kabin di bawah dek, jika Anda pergi ke sana, akan ada orang yang memberi tahu Anda letaknya.”
“…Terima kasih.”
Isabel masih menundukkan kepala dan mengerutkan bibir. Menunggu sampai Fisher melepaskan lengannya, dia dengan lembut mengucapkan terima kasih dalam hati dengan suara Alajina, lalu perlahan menyeret tubuhnya yang kelelahan berjalan menuju dek.
Penampilannya yang basah dan menyedihkan diamati oleh para anggota kru yang sedang berlatih. Banyak orang hanya melirik lalu melewatinya begitu saja, tetapi pandangan orang-orang lainnya tetap saja tidak ramah.
Adat istiadat di Negeri Wanita Sardinia memiliki persyaratan yang sangat ketat terhadap perempuan. Di tengah es dan salju Perbatasan Utara, perempuan di sana menganut kemauan yang teguh dan tak tergoyahkan. Meskipun mereka menghormati perempuan dari negara lain, hal ini tidak menghalangi mereka untuk mengejek Isabel yang saat itu pengecut.
Alajina mengamati semua situasi di dek dengan saksama. Menunggu hingga Fisher yang sedang menggosok pergelangan tangannya berjalan ke arahnya, ia kemudian dengan ramah mengingatkan, “…”
“Gadis itu tampak bukan orang biasa, seharusnya dia adalah anggota kaum bangsawan Saint-Nazareth. Tetapi dengan tingkat kelemahan dan ketidakberdayaannya, dia seharusnya bukan bagian dari faksi yang kalah dalam kudeta, dia juga tidak memiliki tujuan yang jelas dan tegas… sebenarnya siapakah dia?”
Fisher tidak menjawab pertanyaan ini, hanya mengatakan,
“Selama dia telah meninggalkan Saint-Nazareth, dia sama sekali bukan siapa-siapa, apalagi di kapalmu. Oleh karena itu, karena tidak ada kebutuhan untuk menampungnya, ini adalah hal yang buruk baginya.”
“Saya hanya khawatir, jika membiarkannya berlatih bersama anggota kru saya, tekanan yang dialaminya akan sangat besar. Koreksi itu baik, tetapi jika mengerahkan kekuatan berlebihan justru akan merusak bahan yang bagus…”
Fisher yang mendengar itu tetap menggelengkan kepalanya, pandangannya tertuju pada sosok Isabel dari belakang yang menahan pandangan para anggota kru yang berjalan di bawah dek, lalu berkata,
“Tidak perlu khawatir, di dalam keluarganya pada dasarnya tidak pernah ada satu pun orang normal, dia juga bukan pengecualian.”
“Hehe, alkoholnya sudah datang!”
“Geser sedikit ke arah sana!”
Menjelang malam, di atas Kapal Ratu Gunung Es kembali menjadi riuh.
Para awak kapal memindahkan semua meja kayu yang masih bisa digunakan di dalam kabin ke atas, lalu membentuk lingkaran besar di dek. Semua awak kapal sibuk mondar-mandir di dek, menyiapkan makan malam mewah ini.
Masyarakat di Perbatasan Utara gemar mengadakan jamuan makan selama tiga bulan pertama sebelum datangnya musim dingin. Banyak festival diadakan tepat pada waktu ini. Karena musim dingin di Perbatasan Utara sangat dingin, orang-orang di zaman dahulu pada dasarnya tidak keluar rumah begitu musim dingin tiba. Jika ingin melakukan sesuatu, hanya bisa dilakukan sebelum musim dingin tiba, jika tidak, harus menunggu hingga awal musim semi tahun berikutnya.
Sekarang sudah akhir musim gugur bulan Oktober, dan tepat hari ini adalah festival tradisional “Festival Keluarga” di Perbatasan Utara.
Secara garis besar, makna festival ini di Negeri Wanita Sardinia adalah hari untuk mengunjungi kerabat. Meskipun para awak kapal pada dasarnya sudah tidak memiliki kerabat yang dapat dikunjungi, namun menjalani formalitas dan menyantap makanan besar tetap diperlukan.
Jack Tua, mengenakan jubah hitam, membawa sebuah tong besar berisi alkohol ke atas dek. Namun, jika saat itu angin laut bertiup sedikit sepoi-sepoi, Anda akan melihat bahwa di bagian atas tubuhnya, di bawah jubahnya, hampir tidak ada yang dikenakan.
Sebelumnya Fisher tidak mau memakai mantel Alajina, dan kemudian memanfaatkan kesempatan ketika Old Jack yang mabuk dan para anggota kru berjudi dadu, dan kemudian memenangkan kemeja bartendernya. Inilah alasan mengapa Fisher sekarang memiliki kemeja untuk dipakai.
Adapun mantel yang saat ini dikenakan Old Jack, itu masih merupakan hadiah dari Mualim Pertama Pakhz. Penampilannya saat mengenakan mantel itu persis seperti gasing hitam berukuran besar, sehingga saat berjalan, orang-orang enggan menatapnya langsung.
Meskipun pakaian ini sangat nyaman dipakai, tetapi menunggu hingga hari kedua ketika Jack Tua sadar dari pengaruh alkohol, dia kemudian terus-menerus memasang wajah masam terhadap Fisher, terlebih lagi sebagian besar waktu hanya mau bekerja di dapur.
Baginya, mengenakan seragam ini lebih buruk daripada tidak mengenakannya. Tapi bagaimanapun juga, ini terjadi di atas kapal Negara Wanita Sardinia. Seandainya tidak mengenakannya kemudian menimbulkan sedikit pun kemalangan, Jack Tua pasti akan gagal mempertahankan integritasnya di tahun-tahun berikutnya.
Persiapan jamuan makan hampir selesai, semua anggota kru secara berurutan mengambil tempat duduk mereka.
Isabel, yang baru saja selesai mencuci piring, menundukkan kepalanya sambil duduk di sisi kiri Fisher. Pengingat Fisher itu masih berguna; setelah selesai mencuci piring di siang hari, dia tidak kembali ke kamar, melainkan tetap berada di dek. Namun, dia sangat tidak terbiasa dengan lingkungan yang kasar dan tidak terkendali di Negeri Wanita Sardinia, oleh karena itu, saat makan, secara tidak sadar dia duduk di sisi kiri Fisher.
Saat Fisher duduk di sisi kanannya, seluruh anggota kru dengan sangat diam-diam tidak beranjak duduk, seolah-olah tempat itu sudah dipesan oleh orang lain.
Tanpa menunggu lama, Alajina yang telah berganti pakaian lebih kasual kemudian dengan lembut duduk di samping Fisher.
Para wanita di Negeri Wanita Sardinia tidak mengenakan rok, tetapi mereka sangat suka mengenakan celana yang agak ketat. Sedangkan untuk pakaian bagian atas, mereka juga suka menambahkan beberapa hiasan pada pakaian, seperti syal sutra dan bros. Seperti sekarang, di dada Alajina terdapat aksesori bunga palsu kecil dari logam.
Dan pada saat ini, rambut putih panjangnya juga tidak diikat rapi seperti biasanya menjadi ekor kuda, melainkan dibiarkan alami terurai. Gaya rambut seperti itu memungkinkan dia dan para wanita dari negara lain untuk memiliki beberapa kesamaan. Namun setelah itu, Fisher tidak lagi bisa melihat cuping telinganya yang seringkali memerah dan terasa perih.
Ia dengan tenang duduk, menatap Fisher di sebelahnya. Menatap sejenak, lalu menyadari kembali setelah kejadian itu, ia mengulurkan tangan untuk mengambil gelas anggur di atas meja, mengangkatnya ke arah Fisher,
“Selamat Hari Raya Keluarga, Fisher.”
“Selamat merayakan festival.”
Fisher mengangkat gelas anggur dan sedikit menyentuh Alajina. Namun setelah sentuhan lembut itu, Alajina tetap tidak menarik tangannya untuk minum, melainkan terus menatap Fisher. Hal ini membuat Fisher agak ragu.
“Ada apa, mungkinkah ada beberapa kebiasaan festival Perbatasan Utara yang tidak saya ketahui?”
Meskipun Alajina kembali sadar, ia hanya menggelengkan kepalanya dengan lembut. Sambil meneguk bir dari cangkirnya, ia berkata,
“Tidak, aku hanya merasa, kau sangat tampan… mhm, di mata para pria Naris, haruskah aku memujimu sebagai pria tampan, kan?”
“Begini, setelah semua adat istiadat festival di Perbatasan Utara dan Naris sangat berbeda, saya secara seragam berpikir bahwa ada beberapa hal yang sama sekali tidak saya ketahui… namun, Anda juga sangat cantik, tidak benar, menurut ungkapan di Perbatasan Utara bukankah seharusnya saya juga mengatakan Anda sangat tampan?”
Dia menghembuskan napas panas akibat pengaruh alkohol, sudut-sudut mulutnya sedikit tersenyum tipis memandang suasana riuh di sekitarnya,
“Apa pun yang kamu katakan tidak masalah, aku sama sekali tidak keberatan.”
Saat itu, hidangan mewah di atas meja sudah tersaji sepenuhnya. Bahkan ketiga Gadis Tikus yang mengejar Eimhart yang menyimpan dendam terhadap buku benih itu pun mencium aroma makanan yang tercium saat mereka berlari kembali.
Eimhart kemudian mengikuti di belakang mereka dengan lesu. Sekilas pandang saja sudah cukup untuk mengetahui penderitaan yang dialaminya, sama sekali tidak ringan. Setelah kembali, ia langsung menyusut ke dalam saku Fisher.
“Saatnya makan~”
“Kakek, kakek!”
“Membuat Eimhart yang hebat kelelahan sampai mati, dibandingkan dengan ketiga bocah nakal itu, tanpa diduga kaulah yang terlihat sedikit lebih enak dipandang…”
Suara naga Eimhart saat itu terdengar lemah dan lesu. Meskipun merupakan peninggalan yang sadar, vitalitasnya jauh lebih rendah daripada ketiga Ras Manusia Tikus yang mirip dengan mesin gerak abadi.
Adapun alasan mengapa pada siang hari Karma mencari Eimhart dan tidak melanjutkan bermain dengan Pisau Baja, itu persis karena Pisau Baja dipanggil ke tiang oleh Aoxi setelah itu dan kemudian tidak turun sama sekali.
Tanpa Pisau Baja, Raja Iblis Agung, musuh ini, Karma, mereka dengan mudah memunculkan musuh lain dari udara kosong, dan musuh itu adalah Eimhart yang tidak bersalah.
“Makan… makan…”
Saat itu, burung beo berwarna-warni bernama Steel Knife masih melompat-lompat di atas meja. Dengan paruhnya ia menggigit sebuah ember kecil, terus meneriakkan sesuatu ke arah para kru di sekitarnya. Dan para kru di sekitarnya pun tampaknya sudah terbiasa dengan pemandangan ini sejak lama, sambil minum alkohol dan menggunakan sendok untuk menaruh berbagai macam hidangan ke dalam ember kecil itu.
Setelah menunggu hingga bagian-bagian di dalam ember terisi cukup penuh, seorang anggota kru kembali membawa cangkir kecil berisi alkohol dan memasukkannya ke dalam ember.
“Baiklah, silakan.”
“Terima kasih… terima kasih…”
Sambil menunggu anggota kru selesai berbicara, Steel Knife sekali lagi menjulurkan paruhnya sambil menyeret ember kecil itu. Ia melebarkan sayapnya dengan susah payah dan terbang menuju puncak tiang. Di atas tiang, Mualim Kedua Aoxi selalu duduk di sana. Punggungnya menghadap semua orang di bawah, Steel Knife dengan susah payah terbang ke depannya, lalu menyerahkan ember makanan itu kepadanya.
Setelah menerima makanan, siluetnya yang terbungkus jubah tebal kemudian mulai sedikit gemetar, jelas sekali sangat menikmati semangkuk makanan itu.
Namun karena ia terus-menerus membelakangi Fisher, Fisher tidak dapat melihat penampilannya dengan jelas. Ia agak ragu, lalu menoleh ke arah Alajina di sampingnya,
“Apakah Mualim Kedua Anda tidak turun untuk menikmati makan malam?”
Alajina, yang saat itu sedang menggunakan pisau untuk memotong daging, menoleh dan melirik Aoxi di atasnya yang meringkuk seperti bola, ragu-ragu untuk berbicara dan berkata,
“Dia biasanya selalu makan sendirian di atas, anggota kru lainnya juga sudah terbiasa dengan kebiasaannya itu. Sejak awal dia berada di sisiku, memang selalu seperti itu… dia sama sekali tidak menyukai suasana seperti ini, tetapi di waktu lain dia sangat bisa diandalkan.”
“Seperti ini ya…”
Tepat ketika Fisher mengangkat kepalanya mengamati Aoxi di atas, di bahunya berdiri burung beo yang sama bernama Steel Knife. Burung itu menggunakan paruhnya untuk merapikan bulunya sendiri, lalu memiringkan kepalanya ke arah Fisher di bawah, melakukan kontak mata dengannya.
Menunggu hingga Fisher menoleh ke belakang, Steel Knife yang kepalanya sedikit miring itu langsung melompat ke bahu Aoxi dan memutar tubuhnya. Setelah sedikit menggelengkan kepalanya ke arah tuannya, aksi Aoxi yang sedang menikmati makan malam itu tiba-tiba berakhir.
Dia diam-diam membalikkan wajahnya yang sebagian tertutupi jubah hitam, dan menatap ke arah Fisher di bawah.
Memohon suara, tip, dan dukungan, ini sangat penting bagi saya.
Terima kasih sebesar-besarnya atas dukungannya!
()
(Akhir bab ini)