Bab 442: Pengkhianat
“Tao adalah segalanya?”
Asuka Karasawa memiringkan kepalanya, tampaknya sama sekali tidak memahami makna di balik kata-kata Lord Tao. Namun sebenarnya ia samar-samar merasakan keajaiban yang mendalam dalam kata-kata pihak lain, tetapi dirinya sendiri sama sekali tidak mampu memahaminya.
Sang Lord Tao mengangkat kipasnya dan tersenyum tipis. Ia menurunkan kipasnya sendiri, menunjuk ke arah Asuka Karasawa di hadapannya dan berkata,
“Takdir mengikat semua hal secara identik dengan Kematian, prinsip ini berlaku untuk segala sesuatu di dunia ini, namun terhadap Orang-orang yang Berpindah Alam seperti Anda, pengaruhnya sebenarnya sangat kecil, dan Anda sudah menyadarinya, bukan?”
Benar, barusan Guru Fisher menyatakan bahwa waktu yang berlalu di pihak mereka adalah satu jam, padahal di pihaknya hanya kurang dari sepuluh menit.
Dia sepertinya menyadari sesuatu, lalu tiba-tiba berkata kepada Tuan Tao,
“Buah persik itu… kau sengaja memancingku ke sini?”
“Tidak dianggap bodoh, dasar anak kecil.”
Lord Tao berdiri dari dalam air. Tubuhnya yang mungil seperti balita bahkan saat arus air hampir menenggelamkannya hingga dadanya tenggelam. Sungguh unik menyaksikan kedua tangannya terangkat di atas kepala, dengan hati-hati berjalan menuju tepi sungai, dengan susah payah memanjat ke darat di bawah sambutan pelayan berpakaian putih itu. Kemudian di tengah tatapan heran Asuka Karasawa, pakaian di tubuhnya seketika mengering, seolah kembali ke penampilannya sebelum terjun ke air.
Fisher sudah cukup memahami apa yang terjadi barusan. Hilangnya Asuka Karasawa secara tiba-tiba adalah ulah Elf berwajah mungil di depan matanya, namun ia masih memiliki beberapa keraguan yang belum terjawab, sehingga ia terus membuka mulutnya bertanya,
“Kami tidak hanya memiliki satu orang yang dipindahkan, mengapa Anda hanya menemukan Asuka Karasawa?”
Lord Tao berkedip, berbicara tanpa mengelak,
“Anak kecil, jadi namamu Asuka Karasawa ah, sungguh nama yang aneh… alasannya sangat sederhana, karena dia yang paling bodoh ah, paling mudah ditipu dan dibujuk.”
“…”
Wajah Asuka Karasawa langsung memerah, kedua pipinya menggembung. Jika bukan karena bocah di hadapannya yang sudah dipastikan sebagai Adipati Agung Tingkat Kesembilan Belas, dia pasti sudah memukulinya lagi seperti sebelumnya.
“Baiklah, aku sudah mendapatkan apa yang kuinginkan… White Garb, apakah kelompok orang-orang Tingkat Keempat Belas itu sudah datang?”
“Ya, Tuan Tao. Meskipun keberadaan para Bangsawan Tingkat Empat Belas selalu menjadi andalan di berbagai negara, namun mereka sangat ingin tahu mengenai keadaan di Ibu Kota Kerajaan, oleh karena itu dengan sangat murah hati mengizinkan mereka untuk menemani para utusan di sini… yang saat ini menunggu perintah Anda di pintu masuk.”
“Mm, tidak apa-apa, kamu saja yang keluar dan atur dulu, aku juga ada sedikit hal yang ingin kubicarakan dengan mereka.”
“Ya.”
Setelah pelayan wanita berpakaian putih itu menoleh untuk pergi, Tuan Tao melirik Asuka Karasawa yang masih terendam air, dan berkata dengan heran,
“Yi, Nak, kamu belum keluar dari air ya? Kamu mau mandi ya?”
“SAYA…”
Mendengar kata-kata itu, Asuka Karasawa segera ingin berdiri, namun diam-diam melirik Guru Fisher di sampingnya. Guru Fisher tampaknya menyadari bahwa Asuka agak malu, sehingga ia segera mengalihkan pandangannya ke sisi lain. Karena itu, Asuka tidak lagi bersikap munafik, lalu berdiri dan berjalan menuju pantai.
Begitu menginjakkan kaki di pantai, pakaian yang dikenakannya tiba-tiba berubah, langsung menjadi jubah panjang putih yang dipakainya sebelumnya. Sensasi basah di tubuhnya pun lenyap seketika, membuat Asuka Karasawa menatap kosong.
“Jangan lagi heran, ikuti aku, ada hal kecil yang membutuhkan bantuanmu.”
Fisher dan Asuka Karasawa saling bertukar pandang, tak punya pilihan lain selain mengikuti Lord Tao yang berjalan menuju pohon persik raksasa yang menjulang di tengahnya. Sambil berjalan, suara anak kecilnya yang lembut terdengar,
“Bangsa saya terletak sangat jauh di sebelah timur dari Ibu Kota Kerajaan, sama seperti Adipati Agung lainnya, pada waktu biasa dilarang memasuki lingkungan Ibu Kota Kerajaan tanpa alasan. Bahkan jika Reinkarnasi Raja sudah dekat, bangsa kami yang berperan sebagai pilar benua juga tidak dapat memobilisasi satu faksi pun… namun keadaan saat ini berbeda. Ketika bangsa kami berada sangat jauh dari Ibu Kota Kerajaan, perubahan drastis terjadi di dalam Ibu Kota Kerajaan…”
Saat Lord Tao mendekati pohon persik raksasa yang menjulang di tengahnya sedikit demi sedikit, sosoknya pun semakin kabur, seolah-olah ruang di sekitarnya akan sedikit bergoyang.
“Situasi spesifik yang sama sekali tidak kami ketahui, para Adipati Agung, hanya kami yang mendapatkan beberapa petunjuk dari mulut para pengawal dekat Ibu Kota Kerajaan… sejak beberapa tahun yang lalu, Raja yang dikejar Kematian semakin mendekati Reinkarnasi. Kami, para Adipati Agung lainnya, telah mengalami Reinkarnasi, namun status Raja berbeda, ia membutuhkan kehati-hatian yang sangat tinggi terkait Reinkarnasi. Untuk menghindari risiko, ia selalu menggunakan metode tertentu untuk Memperpanjang Hidup, hingga saat ini. Meskipun hingga saat ini Raja masih hidup, namun kondisinya jelas jauh lebih buruk daripada sebelumnya.”
Lord Tao membentangkan kipasnya, menutupi mulutnya sendiri, secara ritual menutupi kata-kata Kejahatan Besar atau Tabu yang hendak diucapkannya,
“Berbicara dengan Overstepping, Raja semakin kehilangan akal sehatnya, yang akibatnya menyebabkan kesalahan besar… Harta Karun di Istana Jianmu, simbol yang diberikan oleh 【Ibu】, Air Mata Pohon Dunia telah dicuri, dicuri oleh Orang yang Dipindahkan yang secara diam-diam ditempatkan oleh Raja.”
Air Mata Pohon Dunia, benar-benar dicuri!
Fisher dan Asuka Karasawa langsung menyadari bahwa tujuan mereka untuk tiba di Benua Pohon kali ini telah tercapai.
Namun tepat ketika Tuan Tao mengucapkan kata-kata itu, Fisher dan Asuka Karasawa melangkah memasuki area di sekitar pohon persik raksasa yang membentang di ujung sungai. Ekspresi keheranan terpancar serentak di wajah Fisher dan Asuka Karasawa, dan jalan di belakang mereka seketika terhalang oleh pepohonan persik yang lebat, menjebak mereka bersama Tuan Tao di samping pohon persik raksasa itu.
Fisher mengerutkan alisnya sambil memandang pohon-pohon persik yang menyerupai dinding tembaga dan besi di belakangnya. Hanya dengan satu pandangan, ia menyimpulkan bahwa setiap pohon persik di sana memiliki intensitas Tingkat Mitos, dan hanya mengandalkan dirinya sendiri, ia sama sekali tidak mampu melarikan diri.
Sang Tao menyandarkan kipasnya yang menutupi wajahnya di depan matanya, tersenyum identik sambil memutar kepalanya, melambaikan tangannya, menebarkan jejak aroma samar yang menyerupai bunga persik, seolah-olah aroma tubuhnya sendiri.
“Tidak perlu menimbulkan ketidaksabaran, ini hanya menyangkut rahasia yang baru saja saya sebutkan, bahkan di Benua Pohon sekalipun hanya kita, para Adipati Agung, yang mengetahuinya. Untuk mencegah kecelakaan, sebelum kita mencapai kesepakatan, Anda tidak boleh pergi, agar rahasia tidak bocor…”
“Ah?! Konsensus apa… kalau kita tidak sepakat, berarti kita harus dipenjara selamanya di sini, Bu?”
Terlebih lagi, bersama dengan Guru Fisher?!
Lord Tao tersenyum menatapnya, seolah tidak mengatakan apa pun, namun tampaknya selalu melontarkan hinaan dengan menyebutnya “ikan kecil” atau “idiot”, tanpa henti sejak saat itu. Tatapan itu saja sudah membuatnya marah.
Sebaliknya, Fisher berpikir sejenak sambil menatapnya dengan penuh pertanyaan,
“Meskipun kita tidak mencapai kesepakatan apa pun, dia juga memiliki cara untuk memastikan rahasia tidak bocor, terlebih lagi dia telah menunjukkan cara-cara tersebut berkali-kali. Pakaianmu dan patungnya yang jatuh ke air telah sepenuhnya dikembalikan ke penampilan semula, dia sepenuhnya mampu mengembalikan penampilan kita sebelum mendengar bagian rahasia ini. Namun karena dia mengucapkan kata-kata ini kepada kita, itu sama artinya, dia meminta bantuan kita.”
Kipas di tangan Lord Tao perlahan menutup. Dia mengangguk, menyatakan pujiannya,
“Saya senang berbincang dengan orang-orang cerdas, kau si bocah kecil ini adalah muridnya namun tampaknya sama sekali tidak belajar apa pun, oh, toh IQ itu bawaan…”
“Anda!”
Asuka Karasawa mengerutkan bibir, memutuskan untuk diam-diam membuat lingkaran di dalam hatinya sambil mengutuk dirinya sendiri.
Sementara Fisher melanjutkan alur pikirannya sendiri, memandang Lord Tao yang mungil di hadapannya dengan mata penuh pertanyaan,
“Oleh karena itu, apa sebenarnya ‘konsensus’ yang Anda sebutkan?”
Mendengar kata-kata itu, Lord Tao mengulurkan kedua tangannya dan memutarnya membentuk lingkaran ke arah Fisher, sambil memonyongkan bibirnya dan berkata,
“Sangat menggemaskan, bukan? Inilah penampilanku saat baru lahir di dunia ini, penampilanku saat baru lahir… kembali ke topik utama, inilah konsekuensi yang dihasilkan dari pengerahan kemampuanku. Khususnya karena 【Li】 di hari-hari biasa, kita pada dasarnya sama sekali tidak dapat ikut campur dalam urusan di Ibu Kota Kerajaan. Tentu saja kita juga tidak mengetahui hal-hal yang terjadi di sini, namun hal-hal besar seperti ini tentu saja harus kita selidiki dengan saksama. Aku menciptakan batasan, yang mampu memutar balik waktu di sini, berharap dapat menyaksikan semua informasi mengenai Orang yang Dipindahkan itu untuk mendapatkan petunjuk mengenai Air Mata yang dicuri…”
“Namun, aura Kekacauan pada tubuh Orang-Orang yang Dipindahkan mengganggu berjalannya Aturan, dalam Takdir, bayangan mereka sangat kabur. Petunjuk yang saya peroleh sangat sedikit. Satu-satunya hal yang saya peroleh adalah, Orang yang Dipindahkan itu tiba-tiba muncul di samping Raja. Dia tinggal selama beberapa tahun di Ibu Kota Kerajaan, tiba-tiba mencuri Air Mata Pohon Dunia setengah tahun yang lalu dan menghilangkan jejaknya.”
“Namun, seperti dirimu, bocah kecil ini, Orang yang Dipindahkan itu, selain aura Kekacauan di tubuhnya, seharusnya hanyalah manusia biasa. Istana Jianmu memiliki Garis Sumbu Persegi Karakter Yu dan Karakter Zhou, serta puluhan Pengawal Kekaisaran Pohon Raksasa. Bahkan jika kelalaian Raja disebabkan oleh keterbatasan umur, manusia biasa seperti dia tidak mungkin bisa mencuri Air Mata Pohon Dunia yang tersimpan jauh di dalam Istana Jianmu…”
Alis Fisher sedikit berkedut, dia tiba-tiba mengerti apa sebenarnya yang dicurigai oleh para Adipati Agung Elf seperti Lord Tao,
“Maksudmu, orang yang dipindahkan itu memiliki kaki tangan lain?”
“Benar, terlebih lagi sangat mungkin dia adalah anggota ras saya, seorang Elf.”
Lord Tao melakukan lompatan ke atas pohon persik raksasa di belakangnya. Menguap lebar, persis seperti saat pertama kali bertemu Asuka Karasawa sebelumnya, ia membuka kipasnya hingga menutupi separuh wajahnya, lalu berkata,
“Catatan-catatan Ibu Kota Kerajaan sepenuhnya diblokir, sementara Raja akan memanggil para Elf yang bertugas sebagai bawahan karena berbagai macam alasan… mempersembahkan upeti, mengobati penyakit, mempersembahkan harta, mengunjungi kerabat… setengah tahun yang lalu, termasuk saya sendiri, total sekitar tujuh puluh Elf memasuki Ibu Kota Kerajaan. Dokter keturunan Paus yang berasal dari Samudra dalam tim Anda, persis setengah tahun yang lalu melewati rekomendasi 【Marquis Kashiwa】 menuju Ibu Kota Kerajaan untuk mengobati Raja secara medis, saya menyaksikan sosoknya di batas masa lalu.”
Gou Wen?
“Dia memang menyebutkan kepada kami bahwa sebelumnya dia pernah memasuki Ibu Kota Kerajaan, memberikan perawatan medis untuk Raja Anda.”
Lord Tao melirik sekilas mengamati Fisher. Satu atau dua detik kemudian dia menyimpan kipasnya, duduk tegak sambil menunjuk ke arahnya, di samping Asuka Karasawa,
“Batas masa lalu diselimuti bayangan yang membuatku tidak mampu melihat karena Kekacauan. Namun mungkin pemandangan yang berbeda dapat terpancar dari mata kalian bertiga, Para Orang yang Dipindahkan? Kalian adalah sebuah kelompok, bekerja sama secara identik tidak menimbulkan bahaya. Singkatnya, aku ingin membiarkan kalian membantuku menemukan Pengkhianat di antara kita, dan masalah-masalah yang tersisa harus kita selesaikan.”
“…”
Fisher tetap termenung, Lord Tao sudah menurunkan kipasnya, dan juga menatap mereka dari atas, bertanya,
“Sebagai imbalan, apa pun yang kau inginkan akan kukabulkan. Harta benda, gelar bangsawan, wanita cantik, semuanya dapat kupenuhi sepenuhnya…”
Sambil memperhatikan Dewa Tao di atas pohon, pupil mata pihak lain yang berwarna merah muda menyerupai jurang yang dalam dan tak bergerak, Fisher terdiam selama satu atau dua detik. Tepat ketika Asuka Karasawa di sampingnya masih diam-diam mengawasinya menunggu keputusannya, ia malah tiba-tiba membuka mulutnya dan berkata,
“Baiklah, aku hanya butuh wanita-wanita cantik setengah manusia dan itu sudah cukup.”
“Ai ai ai?!”
Asuka Karasawa menatap Fisher dengan heran, namun menyadari bahwa Fisher secara diam-diam memberi isyarat sesuatu kepadanya melalui kontak mata. Ia belum sepenuhnya mengerti, tetapi berdasarkan kepercayaan kepada Guru Fisher, ia akhirnya tidak mengajukan pertanyaan.
Lord Tao tersenyum sambil menopang kipasnya yang mengarah ke Asuka Karasawa, kemudian melanjutkan bertanya,
“Anak kecil, bagaimana denganmu?”
“Aku… aku… harta karun itu?”
Lord Tao mengangguk puas. Kemudian, sambil melambaikan tangannya, seluruh tubuhnya berbaring di dahan pohon. Pohon-pohon persik yang menghalangi jalan di belakang mereka perlahan menghilang, memperlihatkan jalan yang mengarah ke kejauhan. Suara kekanak-kanakannya terdengar identik, mengikuti momentum tersebut.
“Baiklah, ini kesepakatan. Aku akan menyediakan harta dan wanita cantik dalam jumlah yang cukup untuk kalian semua, oh, wanita-wanita cantik setengah manusia. Dengan terus berjalan di jalan ini, kalian pasti akan bertemu dengan teman-teman kalian, bujuk mereka. Aku akan menunggu kalian selama satu hari, kalian juga bisa memanfaatkan waktu ini untuk beristirahat sejenak, imbalannya akan dikirimkan kepada kalian di malam hari. Tunggu sampai besok pagi untuk datang kembali, aku akan mengantar kalian memasuki perbatasan.”
“Ya.”
Fisher mengangguk, menarik Asuka Karasawa di sampingnya sambil melangkah mundur dengan hati-hati, berjalan menuju ujung lain hutan bunga persik.
Saat Asuka Karasawa secara aktif tertarik olehnya sambil memperhatikan Guru Fisher yang mengambil posisi merenung dengan wajah dingin, keraguan yang muncul karena permintaannya yang tegas barusan pun perlahan menghilang.
Ia membuka mulutnya, ingin mengucapkan sesuatu, bertanya sesuatu, namun sepenuhnya ditolak oleh Fisher yang mengangkat jarinya. Ia hanya menatap kosong, memutar kepalanya memandang pohon persik raksasa itu.
Oh ya, mereka saat ini masih berada di dalam wilayah kekuasaan Lord Tao, karena jika mengucapkan sesuatu dan didengar oleh Lord Tao, itu tidak akan baik.
Meskipun Fisher sama sekali tidak berniat untuk menjelaskan secara rinci, namun pada akhirnya ia menggunakan kecerdasannya sendiri.
Dia tiba-tiba menyadari, meminta imbalan apa pun terkait keadaan barusan pada dasarnya tidak pantas. Mereka fokus memasuki Air Mata Pohon Dunia, dan juga orang-orang yang dikirim oleh Kuil, kedua hal ini sama sekali tidak mungkin terungkap kepada Dewa Tao, maka mereka hanya dapat terus menggunakan identitas “Penduduk Wilayah Wutong”.
Maka, menolak imbalan jelas akan menarik lebih banyak pengawasan dari Lord Tao. Asuka Karasawa tidak mempercayai Lord Tao sebelum memerintahkan mereka untuk membantu sepenuhnya, karena ia sama sekali tidak mempertimbangkan dari mana asal tim yang tiba-tiba muncul dengan tiga Orang Pindahan ini. Hanya karena ia tidak mampu melihat masa lalu kelompok Asuka Karasawa, oleh karena itu…
Ia menundukkan kepala mengamati jubah putih yang dikenakannya. Meskipun pakaian ini adalah pakaian dari Kuil Suci, namun jika dibandingkan dengan sisi Benua Pohon ini, tidak ada perbedaan yang terlalu besar, hanya menutupi diri dengan sehelai kain dan itu sudah cukup. Terlebih lagi, pakaian dari Wilayah Tsubaki sangat berbeda dengan pakaian dari Wilayah Wutong, dan pakaian Ras Phoenix tampaknya juga sangat berbeda dari kelompok utusan Ibu Kota Kerajaan tersebut. Lord Tao seharusnya tidak menemukan kekurangan mereka melalui pakaian.
Oleh karena itu, solusi optimal saat ini sebenarnya adalah menerima imbalan dari Tuan Tao. Terlepas dari kenyataan bahwa awalnya mereka juga tidak datang untuk imbalan tersebut, karena mampu memverifikasi bahwa Air Mata Istana Jianmu telah dicuri, mereka sudah dapat meninggalkan Benua Pohon untuk melapor setelah menyelesaikan tugas.
Asuka Karasawa tiba-tiba menghela napas lega.
Seperti yang bisa diduga, Guru Fisher kali ini tetap menggunakan persona yang sama seperti saat memerankan Marquis Hiiragi, berpura-pura menjadi penjahat yang menginginkan ras setengah manusia… meskipun penggunaan persona itu memang sangat efektif, sama ampuhnya dalam menghilangkan keraguan orang lain dengan cepat, namun Asuka Karasawa selalu merasa bahwa Guru Fisher tidak perlu merendahkan dirinya sendiri…
Ia diam-diam melirik Guru Fisher yang berjalan di depannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, entah kenapa merasakan keandalan terpancar dari tubuhnya. Sementara itu, Asuka Karasawa sangat tertarik dengan keandalan tersebut.
“Apakah ini benar-benar pria dewasa yang matang…? Aku harus benar-benar berusaha dan itu akan berhasil.”
Asuka Karasawa berpikir dalam hati, sambil menepuk-nepuk pipinya sendiri dengan kuat. Diam-diam mempercepat langkahnya berjalan sejajar dengan Fisher.
Sedangkan Fisher yang berjalan di depan melihatnya berpura-pura mengerti, pada dasarnya berhenti khawatir, pada intinya dia sama sekali tidak berniat untuk menjelaskan hal yang sama.
Secara garis besar, pemikiran Fisher kurang lebih sesuai dengan kesimpulan yang Asuka Karasawa simpulkan melalui analisis… mm, kecuali bagian mengenai kelompok remunerasi Gadis Setengah Manusia tersebut.
Namun, yang perlu ia jelaskan lebih lanjut adalah, tuntutannya akan imbalan tersebut sama sekali bukan berasal dari Keinginan Reproduksi, hal ini dapat dipastikan bagi Renee.
Semata-mata karena ia perlu segera mencapai puncak Tingkat Keempat Belas, sehingga membutuhkan Gadis-Gadis Setengah Manusia ini untuk melakukan penelitian dan tidak lebih dari itu, kesempatan yang diberikan begitu saja tanpa dimanfaatkan adalah suatu pemborosan. Terlebih lagi, di hadapannya masih ada Nekelia yang belum menyelesaikan penelitiannya, yang juga mencakup kaum Elf…
Fisher sejenak mengenang penampilan Lord Tao yang mungil, anggun, dan menggemaskan, lalu tiba-tiba merasakan penyesalan. Seandainya ia mampu meneliti Ciri-Ciri Kaum Elf, itu akan sangat bagus, tetapi tampaknya menemukan seorang wanita dari kaum Elf masih cukup sulit…
Mm, apakah Asuka Karasawa tadi sempat mengobrol dengan si Elf itu?
Setelah merenungkan hal ini, Fisher berhenti sejenak. Ia tiba-tiba menoleh ke arah Asuka Karasawa di belakangnya, menanyakan sesuatu padanya,
“Apa yang terjadi sehingga kau muncul di sini dan bertemu dengan Tuan Tao barusan? Saat aku tiba, seperti yang kuduga, aku melihat kalian berdua jatuh ke dalam air. Apa yang sebenarnya terjadi? Apakah kau melukaiku?”
Jika dia berkomunikasi dengan Lord Tao dan hubungan mereka tampaknya tetap cukup baik, mungkinkah Asuka Karasawa dapat dimanfaatkan sebagai perantara untuk mendapatkan kemajuan penelitian Elf-kin?
Saat ini masih berupa spekulasi, belum diketahui apakah jalur tersebut dapat dilalui.
“Ai?”
Sementara itu, Asuka Karasawa di belakang merasakan tatapan Fisher yang sedikit khawatir. Entah mengapa, dia juga tiba-tiba teringat penampilannya saat terjun ke air tadi dengan mengenakan pakaian renang yang tidak pantas. Dia menjadi agak malu, mengulurkan tangannya menggaruk pipinya sendiri, sambil berkata,
“Ah, itu… sebelumnya aku melihat buah persik jatuh dari pohon, lalu pergi untuk mengambilnya, tak pernah menyangka hanya berjalan beberapa langkah lingkungan sekitar berubah total. Lalu bertemu dengan bocah itu, dia terus menerus menghinaiku, dan menyuruhku membantunya menangkap ikan, jadi… jadi aku baru saja berganti pakaian itu.”
Fisher sama sekali tidak tahu mengapa Asuka Karasawa tiba-tiba mulai menjelaskan tentang dirinya mengenakan pakaian aneh itu, yang tampaknya seperti pakaian renang? Terlebih lagi, ukurannya juga tidak tepat.
Namun, ia tiba-tiba kembali memikirkan Jasmine. Sebelumnya di Universitas Saint-Nazareth, ia tampaknya sering merasakan penderitaan yang menyiksa akibat masalah pakaian.
Dia menggelengkan kepalanya, untuk sementara menyingkirkan pikiran-pikiran yang kusut di dalam otaknya ke belakang benaknya,
“Tidak apa-apa, saya sama sekali tidak menyaksikan apa pun.”
Wu, semakin sering kau mengatakan demikian, semakin aku merasa kau telah menyaksikan semuanya!
Asuka Karasawa diam-diam melontarkan keluhan dalam hati, namun di permukaan, wajahnya selalu memerah dan dia menganggukkan kepalanya sedikit, secara diam-diam menghindari topik tersebut.
Mereka maju sambil terdiam. Dengan cepat menempuh jalan yang panjang hingga tiba di lokasi tempat mereka sebelumnya tinggal, bahkan Asuka Karasawa sama sekali tidak menyangka bahwa ia telah berada sejauh itu dari lokasi sebelumnya.
Akibatnya, begitu melangkah keluar, Fisher langsung menyadari “Opening Thunderstrike”.
Menyaksikan pemandangan unik di tengah hutan yang luas itu, Gou Wen dan Mikhail berdiri dengan penuh kesedihan di bawah pohon bunga persik. Melihat rombongan Fisher kembali, mereka buru-buru melambaikan tangan,
“Kalian akhirnya kembali, kami juga baru saja kembali, aku sama sekali tidak tahu kalian bertemu dengan pelayan itu… kalian tiba-tiba datang dan melihat, si Helaire ini sepertinya makan terlalu banyak buah persik, kembalinya memang seperti itu.”
“Ha?”
Fisher, dengan ekspresi kosong, berjalan kembali di tengah mereka, namun di bawah pohon bunga persik di depan mata mereka, ia melihat Helaire yang mengenakan jubah putih terbaring di tanah. Di tubuhnya berjatuhan cukup banyak biji persik, dan jika dihitung dengan teliti, ternyata jumlahnya tidak kurang dari beberapa lusin, membuat bulu kuduk Fisher merinding melihatnya.
Salah satu tangannya mencengkeram perutnya sendiri, tangan lainnya juga memegang buah persik yang sudah setengah digigit. Payudara palsu yang menjulur dari kepalanya terasa jauh kurang bengkak daripada perutnya yang membengkak, ia sama sekali tidak tahu berapa banyak buah persik yang telah ia lahap.
Melihat wajahnya yang pucat dan ekspresinya yang sangat menyedihkan, Fisher merasa curiga sambil berjongkok di sampingnya, ingin memastikan sedikit tentang kondisinya.
Tidak diketahui apakah ia tertipu secara berlebihan oleh orang ini, terlepas dari apa yang terjadi pada orang ini, hal utama yang awalnya dipikirkan Fisher adalah ia sedang mencari hiburan.
“…Helaire?”
Setelah terdiam sejenak, Fisher tak henti-hentinya membuka mulut dan memanggilnya.
Helaire yang terjatuh ke tanah mengerutkan alisnya sedikit, tampak mengalami siksaan yang luar biasa, bulu matanya yang panjang identik dengan kupu-kupu yang menggetarkan sayapnya dengan keras.
Pupil matanya yang berwarna biru keemasan tampak bergelombang, saat menyaksikan Fisher di hadapannya, ia kemudian seolah-olah melahirkan fluktuasi emosi yang jelas.
Suaranya serak, dan kata-katanya pun terdengar agak kering.
“Heh… kembali untuk melaksanakan apa… semuanya… sudah selesai… Saat ini…”
“…Berbicaralah dalam bahasa manusia.”
Helaire terisak pelan, tampak semakin tersiksa. Ketika Fisher, yang benar-benar tak tahan lagi, bersiap menghunus Pedang Cairnya, ia segera berhenti bertindak. Sambil memegang perutnya yang membuncit, ia dengan susah payah berguling di tempat, bersujud di tanah sambil bergumam,
“Aku makan terlalu banyak buah persik… Aku tersedak… ada air?”
“…Mengalami gangguan jiwa.”
(Akhir bab ini)