Bab 278: Raja dari Segala Kekuasaan
Seperti yang Jesse katakan sebelumnya, kecepatan berlayar Flying Fish sangat cepat. Tidak lama kemudian, saat berdiri di dek, bentuk Kepulauan Patroshen yang tersembunyi di balik tirai malam tidak lagi terlihat di belakang mereka. Jesse menyeka keringat dari wajahnya dan berjalan keluar dari kabin kapten. Melihat Fischer masih bersandar di sisi dek, dia berbicara kepadanya,
“Meskipun kabin kapten diobrak-abrik oleh mereka, untungnya, peta navigasi masih ada di sana. Mengantar Anda ke Perbatasan Utara sama sekali tidak akan menjadi masalah. Selain itu, saya baru saja memeriksa batu bara di dalam ruang mesin; untungnya, para anggota geng itu merasa terlalu merepotkan dan tidak memindahkannya. Kalau tidak, kita tidak akan berlayar jauh sebelum harus menurunkan jangkar dan berhenti di tengah laut.”
“Itu bagus.”
Fischer mengangguk sebagai jawaban. Entah mengapa, di mata Jesse, kekasih Ratu Gunung Es ini sebenarnya telah memperoleh lapisan misteri pada saat ini. Adegan saat dia menggunakan Weaver untuk mencuri kembali kunci tadi masih sangat mengejutkan. Tampaknya pemuda tampan dari Naris ini adalah seorang penyihir. Siapa yang tahu bagaimana dia bisa berhubungan dengan Ratu Gunung Es dari Negeri Wanita Sardinia itu.
Mata Jesse melirik ke sekeliling, dengan hati-hati melirik Eimhart yang berada di bahu Fischer. Kemudian, seolah-olah tiba-tiba teringat sesuatu, dia berkata,
“Oh ya, Tuan Fischer, bukankah Anda ingin teman Anda yang suka membaca buku itu membaca buku-buku yang ada di kapal? Buku-buku itu ada di dalam kabin kapten saya. Apakah Anda mau datang dan melihatnya?”
Sebelum Fischer sempat menjawab, Eimhart yang berada di pundaknya sudah dengan tidak sabar menanduk topinya. Fischer tersenyum pasrah dan memberi isyarat kepada Jesse untuk memimpin jalan.
Tidak ada orang lain yang menaiki Flying Fish selama waktu yang sangat lama, dan geng yang menahannya tentu saja tidak akan cukup berbaik hati untuk membersihkannya. Oleh karena itu, lapisan debu yang sangat tebal menyelimuti setiap tempat yang terlihat oleh mata telanjang. Kemungkinan besar bahkan Jesse sendiri tidak ingat persis berapa lama dia telah hanyut di laut.
“Lewat sini, lewat sini. Waktu berlayar di masa lalu sangat lama. Karena tidak ada hal lain yang bisa dilakukan, saya hanya bisa mengandalkan membaca berbagai buku untuk mengisi waktu.”
Ruang di dalam kabin kapten tidak besar, tetapi di atas kapal berukuran kecil seperti Flying Fish, ruangan itu sudah dianggap sebagai salah satu ruangan terbesar. Perabotan di dalamnya tidak berbeda dari kabin kapten pada umumnya: peta navigasi, pakaian, berbagai buku catatan, dan sakelar kendali utama untuk poros utama mesin.
Satu-satunya perbedaan yang memisahkannya dari kapten-kapten lain terletak pada dua rak buku besar yang diletakkan di dinding di salah satu sisi ruangan. Rak-rak itu penuh sesak dengan berbagai macam buku. Sebagian besar berasal dari Naris, meskipun tentu saja ada juga beberapa buku dari Benua Selatan.
Saat Jesse memperkenalkan Fischer kepada hadirin, serangkaian emosi yang kompleks berkecamuk di matanya, seolah-olah dia bertemu dengan seorang teman lama setelah sekian lama berpisah.
“Aku bisa mencium aromanya, Fischer! Aromanya ada di sana!”
Begitu Eimhart masuk, ia sepertinya mencium aroma sesuatu yang lezat. Ia mengecap bibirnya, menatap lekat-lekat pada suatu titik tertentu di rak buku.
“Haha, kalian bebas melihat-lihat dan membaca buku di sini. Aku akan memeriksa kabin di bawah untuk melihat apakah ada masalah setelah sekian lama. Lagipula, Flying Fish masih kapal kayu. Jika ada lubang atau sekrup yang lepas di suatu tempat, itu bisa menyebabkan masalah besar…”
“Aku mengerti. Aku akan menemuimu setelah selesai membaca.”
“Tidak apa-apa. Saya tidak tahu apakah lampu di bawah rusak atau tidak, jadi mungkin akan cukup gelap. Tuan Fischer bisa tetap di dek; saya akan datang mencari Anda setelah memeriksa situasi di bawah… Tidak akan lama.”
Fischer meliriknya sekilas dan mengangguk setuju tanpa berpikir panjang.
“Baiklah, kalau begitu kita harus merepotkan Kapten Jesse. Kami akan menunggu di sini.”
“Tidak masalah.”
Jesse mengusap bagian belakang kepalanya, lalu segera berlari menuju dek. Tetap berada di dalam kabin kapten, Fischer memperhatikan punggungnya yang semakin menjauh, lalu diam-diam menutup pintu, mengisolasi ruangan dari dunia luar.
Begitu Jesse pergi, Eimhart langsung menuju ke sudut rak buku itu. Fischer hanya melirik sekilas buku-buku di rak; karena tidak menemukan petunjuk yang berguna, dia berjalan ke belakang meja kapten dan dengan teliti memeriksa isinya.
Meja itu dipenuhi debu, tetapi tidak ada sesuatu pun yang menarik perhatian khusus—hanya barang-barang biasa seperti asbak dan lampu meja.
“Fischer, lihat cepat! Ada kompartemen tersembunyi di balik rak buku ini! Buku yang ingin kubaca ada di dalamnya.”
Tepat ketika Fischer selesai mengamati area tersebut dengan tangan kosong, Eimhart, yang sedang mengayunkan tubuhnya di depan rak buku, tiba-tiba menemukan sesuatu dan buru-buru menoleh untuk memanggilnya.
Fischer berjalan di depan rak buku. Di sana, di sudut yang tertutup oleh banyak buku di dekat sisi terdalam, sebuah alur persegi yang tersembunyi tampak jelas. Karena tidak memiliki tangan, Eimhart hanya bisa menonton dengan cemas. Fischerlah yang pertama kali mengulurkan tangan, meraih buku-buku yang menghalangi kompartemen tersembunyi itu dan membukanya.
Di dalam ruangan berukuran sedang itu tergeletak sebuah buku catatan tebal. Di samping buku catatan itu terdapat dua atau tiga benda yang berkilauan dengan logam: sebuah jam saku, sebuah senapan kuno dengan mekanisme pengunci batu api, dan beberapa batangan emas yang diikat bersama.
Fischer mengangkat alisnya dan mengeluarkan semua barang dari dalam. Pertama-tama, pandangannya tertuju pada buku yang paling disayangi Eimhart. Namun, begitu melihat judul buku itu, ekspresinya menjadi aneh—karena judul yang tertulis di buku itu adalah “Buku Catatan Ikan Terbang.”
Buku catatan harian adalah sesuatu yang sangat dikenal oleh setiap kapten. Berbeda dengan buku catatan standar yang digunakan untuk menangani inspeksi dan audit perusahaan saat ini, pada masa-masa awal perintis, buku catatan harian sebagian besar merupakan barang yang sangat pribadi yang digunakan untuk mencatat orang-orang dan peristiwa yang ditemui sepanjang perjalanan.
Fischer masih ingat bahwa ketika Museum Kerajaan Gedrin didirikan, Blake telah menghadiahkan buku catatannya sendiri kepada Keluarga Kerajaan Gedrin, yang kemudian mengoleksinya sebagai harta karun yang sangat berharga.
Namun terlepas dari detailnya, apakah yang awalnya sangat menarik perhatian Eimhart hanyalah buku catatan kapten? Mengapa terasa agak kurang bergengsi? Mungkinkah ada rahasia esoteris yang sangat mendalam tercatat di dalamnya?
“Bukan, bukan buku catatan ini! Yang ingin kubaca adalah benda yang terselip di dalamnya! Ada selembar kertas yang terselip di dalam buku ini!”
Mendengar permintaan Eimhart, Fischer dengan tak berdaya membuka buku catatan kapten itu. Benar saja, tepat di halaman judul pertama, ia melihat selembar perkamen yang telah dilipat berkali-kali. Perkamen itu tampak sangat kuno, memberikan kesan bahwa perkamen itu menjadi sangat rapuh karena telah mencatat sejarah yang sangat panjang.
“Ini dia! Fischer! Ini dia! Aku sudah bisa mencium aromanya! Cepat, cepat, cepat! Buka cepat, ayo kita baca isinya bersama-sama!”
Fischer mengulurkan tangannya dan membuka kertas perkamen itu, memperlihatkan teks yang menyerupai jimat yang digambar oleh hantu. Di antara teks tersebut, berbagai simbol aneh dan menyeramkan telah digambar menggunakan darah segar dari hewan yang tidak dikenal.
Begitu melihat simbol-simbol menyeramkan itu, Fischer tiba-tiba merasa kulit kepalanya mati rasa. Namun, ketika ia melihat simbol yang terletak tepat di tengah perkamen, yang menyerupai mahkota permata, ia tiba-tiba merasa sangat familiar…
Ya, Fischer merasa seolah-olah dia pernah melihat simbol ini di suatu tempat sebelumnya.
“Apakah ini… teks-teks dari Benua Selatan?”
“Ya, tapi juga tidak. Aksara yang paling banyak beredar di Benua Selatan adalah Aksara Istana Naga Fafnir, yang memiliki banyak sekali keterkaitan erat dengan periode pemerintahan Istana Naga. Tetapi teks di sini bukanlah Aksara Istana Naga Fafnir; melainkan 【Aksara Manusia Kuno】. Dengan kata lain, teks di sini adalah tulisan manusia. Ini adalah kerabat dari bahasa manusia yang Anda gunakan sekarang yang berasal dari zaman kuno. Pada era paling awal, manusia di Benua Selatan semuanya menggunakan jenis aksara ini.”
“Tunggu, apakah maksudmu manusia di Benua Selatan menggunakan bahasa yang memiliki hubungan kekerabatan seperti sepupu dengan manusia di Benua Barat?”
“Ya, siapa tahu, mungkin sekelompok orang dari Benua Barat pindah ke Benua Selatan?”
Namun masalahnya adalah, manusia baru memperoleh teknologi navigasi maritim seperti itu beberapa dekade yang lalu. Jadi bagaimana mungkin manusia melakukan perjalanan melintasi ribuan, bahkan mungkin hampir sepuluh ribu tahun yang lalu? Dengan mengandalkan semacam makhluk setengah manusia?
Omong-omong, Fischer tiba-tiba teringat bahwa Caleb Woods—penulis Buku Pegangan Penyelesaian Jiwa—juga pernah menyebutkan bahwa sihir Pengadilan Naga dibawa oleh manusia. Mungkinkah ini benar-benar membuktikan bahwa memang ada manusia dari Benua Barat yang berimigrasi ke Benua Selatan melalui suatu cara pada masa itu?
Fischer berpikir sejenak, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke gulungan di tangannya. Tepat pada saat itu, ia tiba-tiba teringat persis di mana ia melihat simbol di tengah gulungan itu.
Dia pernah melihat simbol ini di Gerbang Iblis yang terletak di belakang para saudari iblis yang tersembunyi jauh di dalam Jalan Kepala Ular di Saint-Nazareth! Dan jika Fischer ingat dengan benar, simbol ini persis salah satu dari sedikit simbol yang tergantung tinggi di bagian paling atas.
“Ya ampun, Fischer…”
Saat Fischer masih berusaha mengingat dengan tepat simbol-simbol apa saja yang terukir di atas Gerbang Iblis dalam ingatannya, Eimhart—yang melayang di udara—tiba-tiba jatuh ke bawah seperti orang yang kehilangan kendali setelah selesai membaca isi perkamen itu. Untungnya, Fischer memiliki refleks yang cepat dan mengulurkan tangan untuk menangkapnya dengan telapak tangannya, mencegahnya jatuh terbentur lantai dengan kepala terlebih dahulu.
“Ada apa? Apa yang terekam di dalamnya?”
Saat duduk di telapak tangan Fischer, Eimhart tampak seperti diliputi rasa takut yang luar biasa. Bahkan matanya pun mulai berputar-putar tak terkendali.
Ia membuka mulutnya, menunggu cukup lama sebelum akhirnya melayang kembali dari telapak tangan Fischer. Kemudian, dengan perasaan sangat bersalah, ia berbicara kepada Fischer,
“Tercatat di sini bagaimana manusia dari zaman kuno berdoa kepada Jurang Maut, dan bagaimana mengatur ritual untuk memanggil Pilar Dewa Iblis tertentu… Ya Tuhan, aku sama sekali tidak menyangka akan melihat benda ini lagi bertahun-tahun setelah Pilar Dewa Iblis para iblis dikurung di dalam Jurang Maut! Ini benar-benar… benar-benar terlalu menakutkan!”
Astaga, apakah kau ingat masa lalumu yang tragis saat tertangkap dan dipukuli secara brutal oleh iblis di jurang maut?
Fischer tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Dia berbicara kepada Eimhart,
“Bukankah tadi kau bilang bahwa semua Pilar Dewa Iblis saat ini terkunci di dalam Jurang dan tidak ada jalan keluar? Apa yang kau takutkan?”
“Tidak, tidak, tidak! Fischer, singkirkan dulu potongan kertas yang robek itu sedikit lebih jauh, dan dengarkan aku! Aku pernah membaca dalam teks-teks kuno iblis bahwa pernah terjadi perang yang sangat tragis di dunia ini! Hampir semua ras ikut serta di dalamnya, tetapi para kombatan utamanya adalah beberapa Spesies Mitos yang bahkan aku sendiri tidak dapat menggambarkannya secara detail; mereka bertarung dengan sangat sengit!”
Kata-kata Eimhart terdengar sangat terburu-buru. Saat dia berbicara, halaman-halaman di tubuhnya berbalik dengan cepat. Cahaya keemasan yang memancar dari dalam menunjukkan bahwa dia terus-menerus memanfaatkan berbagai pengetahuan yang tercatat di dalam tubuhnya dari masa lalu.
“Hasil pasti dari perang itu tetap tidak diketahui hingga hari ini, karena periode waktunya terlalu kuno! Aku sama sekali tidak memiliki kesadaran saat itu! Dan aku belum pernah melihat catatan relevan apa pun di luar Abyss sejak saat itu! Jadi, yang kutahu hanyalah nasib akhir kaum Iblis dalam perang itu—mereka akhirnya kalah.”
“Bentuk asli para iblis, 【Pilar Dewa Iblis】, telah dimusnahkan oleh musuh dan dikurung jauh di dalam Jurang, tidak dapat digerakkan. Eliog yang kau temui sebelumnya persis seperti itu. Jiwanya yang sangat kuat tiba di Benua Barat, dan karena sifat jiwa dan daging yang menyatu, dunia membangun cangkang fisik untuknya, mirip dengan bagaimana makhluk Chaos turun ke dunia dari Dunia Roh. Cangkang itu tidak lebih dari tiruan kasar dari bentuk aslinya! Peringkatnya bahkan tidak mencapai Peringkat Mitos, hanya sekitar Tingkat Tiga Belas hingga Empat Belas! Sementara itu, bentuk aslinya memiliki delapan belas Tingkat penuh!”
Semakin Fischer mendengarkan, semakin aneh ekspresinya. Jika memang demikian, bukankah itu berarti hubungan seksualnya sebelumnya dengan Eliog termasuk semacam komunikasi tingkat jiwa?
“Fischer, total ada 72 Pilar Dewa Iblis, yang melambangkan 72 iblis besar peringkat Mitos. Secara logis, setelah perang itu, semua Pilar Dewa Iblis seharusnya terkunci dan wujud aslinya disegel di bawah Jurang Maut. Namun, ada satu pengecualian!”
“Ada seorang dewa iblis yang sangat terampil dalam tipu daya yang menggunakan metode keji untuk lolos dari pembersihan perang! Dia menyembunyikan wujud aslinya, menyembunyikannya di suatu tempat di dunia di mana wujud itu tidak akan pernah ditemukan…”
“Dan gulungan perkamen pemanggilan yang kita lihat sekarang—ritual yang tercatat di dalamnya memanggil tepat dewa iblis yang wujud aslinya tidak terkunci di dalam Jurang Maut! Tidak peduli bagaimana kau memanggil dewa iblis lainnya, mereka tidak akan bisa menanggapimu sekarang! Namun, aku tidak bisa menjamin apakah dewa iblis tertentu ini akan menanggapimu atau tidak! Lebih jauh lagi, setahuku, bajingan keji itu sangat suka mengambil inisiatif untuk memberikan pengetahuan kepada manusia di zaman kuno!”
Eimhart berbicara dengan rasa takut yang masih membayangi. Bayangan iblis mengerikan dengan senyum nakal dan mahkota permata di kepalanya seolah muncul di benaknya. Hanya mengingat sosok itu saja sudah membuat tubuhnya yang kekar bergidik. Dia bahkan tidak berani menyebut namanya dengan lantang, bertindak seolah-olah kejadian mengerikan itu baru saja terjadi kemarin.
Fischer mengamati Eimhart yang sangat ketakutan. Sebuah dugaan tiba-tiba terlintas di hatinya. Ia dengan lembut melipat perkamen di tangannya dan menyelipkannya kembali ke dalam buku. Kemudian, sambil memandang Eimhart di hadapannya, ia berkata,
“Coba tebak: Anda pasti telah melihat wujud asli iblis yang secara unik lolos dari hukuman perang di dalam Jurang saat itu, dan Anda sangat menyadari kengeriannya. Karena dia masih aktif di dunia ini, itulah sebabnya Anda sangat khawatir bahwa seruan kita akan didengar olehnya sekarang, bukan?”
Fischer mengetuk-ngetuk jarinya di sampul buku, mengingat kembali kata-kata yang Eliog ucapkan kepadanya mengenai iblis itu.
“Dewa iblis yang lolos dari hukuman perang itu adalah 【Raja Dominasi】, Dewa Iblis 【Baimon】…”