Bab 234: 10 Prasasti Peringatan Dunia
Di dalam air laut yang jernih, cahaya dari atas permukaan tampak telah memperoleh bentuk fisik, berubah menjadi untaian sutra putih yang terlihat oleh mata telanjang, menyebar dan menerangi reruntuhan misterius yang tersembunyi di bawah air selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.
Sosok Dewi Ibu di hadapan Fisher tampak samar dalam postur tubuhnya, tetapi sikapnya digambarkan dengan sangat akurat. Tatapan penuh kasih dan damai itu dapat dengan mudah dirasakan bahkan tanpa fitur wajah.
Sejak patung Dewi Ibu ini muncul di sini, ras mana yang memiliki reruntuhan ini sudah jelas…
Ini adalah ciptaan manusia, tetapi usia pasti pembangunannya sama sekali tidak diketahui; satu-satunya penilaian yang dapat dibuat adalah bahwa usia tempat ini sangat kuno.
Dan di depan patung Dewi Ibu itu, berdiri juga sebuah prasasti batu hitam besar, tingginya sekitar dua meter. Jika dilihat dari depan, garis pandang menempatkan prasasti itu tepat di bawah telapak tangan Dewi Ibu yang menjuntai.
Detak jantung Fisher sedikit meningkat saat ia berjalan mendekati lempengan batu yang prasastinya sudah buram. Ia dengan lembut mengulurkan tangan dan menyingkirkan sebagian rumput laut yang menutupinya, memperlihatkan prasasti yang terkikis air laut di atasnya.
Tidak ada teks di atasnya. Sepanjang sumbu tengah, dari atas ke bawah, terdapat ukiran horizontal paralel berurutan yang mengarah ke bawah, menyerupai tangga yang sangat panjang yang membentang dari kubah langit. Di samping setiap tingkat tangga berdiri figur humanoid yang hampir sepenuhnya terkikis, samar-samar menggambarkan organisme tertentu.
Di bagian depan prasasti, makhluk hidup berjejer rapat di samping tangga, memandang ke bawah ke arah makhluk-makhluk di tangga bagian bawah.
Saat pandangannya perlahan menurun, di bagian paling bawah tangga itu, punggung sosok manusia yang berlutut tampak jelas di mata Fisher.
Itu adalah sosok miniatur yang identik dengan bentuk luar manusia, tidak dapat dibedakan jenis kelaminnya. Saat itu, sosok itu sedang bersujud dengan khidmat di bagian paling bawah tangga itu, dengan penuh hormat mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi di atas kepalanya, seolah menerima suatu benda, atau mungkin berdoa atau memohon belas kasihan kepada sesuatu; makna spesifiknya tidak jelas.
Lempengan batu yang hampir sepenuhnya berkarat itu tampak memiliki bobot sejarah yang berat pada saat ini. Fisher yang bermata tajam dengan cepat teringat sebuah kata kosakata yang pernah didengarnya sebelumnya, yang tiba-tiba muncul di benaknya,
【Prasasti Peringatan Dunia】
Dia masih ingat ketika bertemu Eliog, wanita itu pernah menyebutkan kepadanya bahwa manusia purba sangat memahami Tingkat Kehidupan, dan bahkan secara khusus mengukir informasi ini pada lempengan batu untuk mencatatnya; inilah yang disebutnya Prasasti Peringatan Dunia yang sekarang telah hilang.
Awalnya Fisher berniat mencari tahu apakah hal semacam ini ada di reruntuhan setelah menuju Perbatasan Utara, tetapi dia tidak pernah menyangka akan menemukan hal seperti itu di lautan sedalam ratusan meter!
Lalu, ukiran horizontal berurutan di atasnya adalah 【Tingkat Kehidupan】 yang dibicarakan Eliog?
Saat ia bersiap untuk menghitung dengan cermat jumlah Tingkat Kehidupan di atasnya, ia langsung merasakan semacam bahaya mendekat.
“Mengaum!”
Detik berikutnya, raungan penuh amarah terdengar dari balik patung Dewi Ibu… Siren itu tiba-tiba melesat keluar dari balik bangunan reyot itu, menerobos ke sana kemari, menjatuhkan karang dan blok batu di sepanjang jalan. Akhirnya, ia juga merobohkan patung Dewi Ibu yang penuh kasih sayang dan Prasasti Peringatan di depan Fisher, membuka mulutnya yang menganga berdarah ke arahnya.
“Sial!”
Pupil mata Fisher menyempit, tak berdaya menyaksikan harta karun yang telah ia temukan dengan susah payah dihancurkan oleh makhluk laut ini, amarah seketika meledak dari hatinya.
Sambil mengumpat pelan, dia tiba-tiba mengangkat Pedang Cair di tangannya. Dalam gerakan mengangkat Pedang Cair itu, bilah yang seperti raksa itu hanya memperlihatkan bentuknya yang fleksibel di dalam air, langsung menghilang di dalam air untuk berubah menjadi bentuk pedang raksasa.
Di lautan, karena hambatan air laut, penggunaan Pedang Cair dapat meminimalkan amplitudo gerakan tebasan hingga batas maksimal. Tidak heran jika benda ini sangat berharga di bawah air.
Wajah Fisher tampak muram. Berdiri di tempat tanpa menghindar sama sekali, tepat saat Siren hendak tiba, dia menggenggam pedang dengan kedua tangan dan dengan ganas menebas tepi mulutnya yang menganga lebar.
“Mengaum!”
Saat bersentuhan, pedang raksasa di tangan Fisher langsung menancap ke otot-ototnya. Di tengah semburan darah hijau, Pedang Cair akhirnya tersangkut di antara celah-celah gigi terluarnya, menghentikan pergerakannya lebih jauh.
Pedang raksasa itu tertancap di dalam mulut Siren, menempel di rahang atas dan bawahnya, mencegahnya menutup mulut. Namun, bersamaan dengan itu, Fisher juga terseret oleh kekuatan dahsyat dari gerakan berenangnya hingga terlempar ke belakang.
“Hewan ternak terkutuk!”
Kaki Fisher dengan keras kepala menapak di tanah, namun lantai itu seluruhnya berupa pasir laut, yang pada dasarnya mustahil untuk berpijak. Bahkan jika kakinya tetap diam, hanya akan meninggalkan dua bekas gesekan yang panjang di tanah.
Melihat bahwa makhluk itu tidak mampu menutup mulutnya, Siren itu kemudian mendorong Fisher hingga menabrak pilar-pilar batu yang berdiri di samping mereka. Meskipun beberapa pilar batu hancur berantai, Fisher tetap mengertakkan giginya, menolak untuk menyerah, hingga keduanya tiba di tepi jurang. Kaki Fisher akhirnya menginjak udara kosong, dan didorong oleh udara itu ke jurang yang dalam.
Sinar matahari perlahan meredup; satu orang dan satu ikan tetap berada dalam keadaan buntu ini, dengan panik tenggelam di dalam air laut.
Di tengah kegelapan pekat, tekanan air laut yang dalam di sekitarnya semakin meningkat secara tidak masuk akal. Yang pertama kali merasakan sakit bukanlah otot-otot Fisher, melainkan gendang telinganya, kemudian diikuti oleh organ penglihatannya. Rasa sakit yang berasal dari kedua bagian tubuh ini menyebabkan Fisher menelan seteguk air laut.
Menyelam lebih dalam kemungkinan akan memicu kecelakaan; dia tetap tidak mampu menahan tekanan air yang dalam. Dia harus mengatur pertempuran cepat dan keputusan cepat.
Menyadari hal ini, dia menggenggam erat Pedang Cairan di tangannya, berjuang untuk mundur dari mulutnya yang raksasa. Segera setelah itu, dia menendang bibir bawahnya dengan kuat, melakukan putaran setengah lingkaran sebelum mendarat di tengkoraknya.
“Ah!!”
Sesampainya di atas kepala Siren, tentakel-tentakel humanoid yang secara eksklusif menempati bagian punggungnya secara berurutan melebarkan rongga mulut mereka untuk meraung ke arahnya lagi. Namun, kali ini Fisher sama sekali tidak panik, ia hanya dengan ganas meraih pedang raksasa di tangannya dan menariknya ke belakang.
Pedang kolosal yang tertancap di tengah tulang gigi Siren itu ditarik oleh Fisher setelah vektor arah yang berubah. Sebelum tentakel-tentakel yang tak terhitung jumlahnya menyerang dari dekat, pedang itu sudah mengiris ke atas mengikuti sepanjang labrumnya.
“Pfft!!”
Di ujung atas yang melingkari mulut raksasa yang berbentuk lingkaran, sebuah luka robek besar mengeluarkan darah dalam jumlah besar yang bercampur dengan cairan hematologi berwarna hijau pekat, seiring dengan tarikan Fisher ke depan yang mengarah ke pedang raksasa itu. Meskipun demikian, Fisher menahan bau amis yang menyengat itu, segera menarik pedang itu dan mengangkatnya ke atas tengkoraknya, lalu mengarahkannya tepat ke puncaknya untuk menusuknya dengan ganas.
“Raungan raungan raungan raungan!!”
Tepat pada saat penetrasi terjadi, Siren mulai meronta-ronta dengan liar. Banyak sekali tentakel menyerang Fisher seolah-olah menjadi gila, berniat untuk memutar kepalanya hingga putus.
Namun, saat mata pisau itu menancap inci demi inci ke tengkorak Siren, di lautan yang semakin gelap, ekspresi Fisher berubah menjadi sangat ganas.
“Saatnya mati, ternak!”
“Retakan!”
Sesaat kemudian, saat ia mengertakkan giginya dan mengerahkan kekuatan lagi, suara letupan keras terdengar dari tengkorak Siren di bawah Pedang Cair. Hambatan di bawah bilah Pedang Cair juga langsung lenyap, memungkinkan senjata mematikan itu terus menusuk ke bawah, menembus otaknya.
Bersamaan dengan itu, puncak yang membatasi pedang raksasa cair tersebut bergeser selaras mengikuti kemauan Fisher, menumbuhkan duri-duri perak cair ramping yang tak terhitung jumlahnya, menembus seluruh bagian tengkorak Siren dari dalam ke luar, mengubah tengkoraknya menyerupai bola berduri monumental.
“Mengaum!”
“Bang!”
Semburan kabut darah yang sangat besar meledak kembali. Banyak tentakel yang menyerang Fisher seketika kehilangan kekuatan kinetiknya, berubah bentuk dari humanoid menjadi bentuk tentakel lunak. Fisik makroskopis Siren juga melunak, membuatnya benar-benar tak bergerak di tengah entitas akuatik, memperlihatkan rongga mulut yang menganga, terus menerus menukik ke dasar laut.
Siren, iblis laut yang tengkoraknya hancur, akhirnya binasa dengan cara ini.
Fisher berbaring telentang di atas tengkorak Siren, sedikit terengah-engah. Efisiensi pernapasan di air jauh lebih rendah dibandingkan dengan parameter di darat; melawan beberapa putaran saja sudah menimbulkan perasaan sesak napas. Selain itu, seiring dengan meningkatnya kedalaman pengukuran ekstremitas, ia praktis mulai mengalami tinnitus akustik yang muncul di reseptor pendengarannya…
Pada kejadian selanjutnya, dia dengan hati-hati melepaskan mayat Siren, bersiap untuk melayang ke atas.
Namun, ketika ia mengarahkan pandangannya ke bawah, ia secara mengejutkan menemukan di hamparan bawah yang terdiri dari kayu ebony, samar-samar tampak tak jelas di dinding batu yang berdekatan, muncul sejumlah besar objek optik berpendar.
Dengan memfokuskan pandangan optiknya secara khusus untuk menjelajahi entitas-entitas tersebut, yaitu jamur air raksasa yang luar biasa. Jamur-jamur raksasa itu tumbuh subur menyerupai pohon-pohon raksasa menjulang tinggi yang tumbuh di tebing-tebing curam di dasar laut.
Jamur berpendar berukuran besar itu tampaknya dipetakan dan dikaitkan dengan spesies spesifik laut dalam tertentu. Terlepas dari itu, Fisher selalu mempertahankan ketidaktahuan sejarah mutlak tentang penemuan jamur berukuran sangat besar tersebut; akibatnya, pandangan visualnya secara inheren terpaku pada kronologi parsial tambahan.
Secara paradoks, momen berikutnya, yang bermula dari melintasi spektrum lokasi ketinggian yang sesuai dengan jamur-jamur tersebut, tampaknya menyerap gangguan akustik fenomenal yang dihasilkan bersamaan dengan pertempuran antara Siren dan Fisher, secara menakjubkan mewujudkan entitas hidup yang berenang secara organik keluar dari bawah tudung payung jamur kolosal tersebut.
“Wu’ah! Ta tulu…ta tulu!”
Jika diteliti lebih teliti, denyut jantung Fisher sedikit meningkat.
Faktanya, entitas individu yang secara mengejutkan muncul itu sama sekali tidak pernah ia temui dalam sejarah – spesies setengah manusia humanoid semi-transparan yang memancarkan fluoresensi putih redup!
Penampilan wajah spesies setengah manusia itu, ditambah karakteristik organ sensorik, secara tegas menunjukkan keindahan yang sangat halus, namun tanpa dedaunan kapiler yang menghiasi tengkorak mereka, melainkan mewujudkan gumpalan yang menunjukkan penyebaran ke luar, meniru dengan sempurna organ berdaging semi-transparan yang lentur seperti tengkorak ubur-ubur.
Bersamaan dengan itu, postur tubuh mereka secara keseluruhan tetap lentur dan indah, menampilkan sepasang anggota tubuh bagian atas yang ramping dan elegan, dibalut pakaian yang sangat indah yang terbuat dari tekstil sutra bawah laut tertentu yang tidak diketahui; di bawah pakaian tersebut, terdapat tentakel ramping memanjang yang menyerupai anggota tubuh bagian bawah.
Wajah-wajah cantik mereka yang semi-transparan disaksikan dengan panik ketika Siren raksasa yang mengeluarkan bau amis itu terjun bebas, menuruni lereng, dan menargetkan tempat tinggal mereka. Selain itu, sebagian kecil penduduk yang mendiami puncak tertinggi tempat jamur-jamur itu berada—beberapa “Manusia Ubur-ubur”—tampaknya mendeteksi “pelaku utama” yang sedang berenang ke atas, lalu mereka dengan cepat mengulurkan jari-jari mereka menunjuk ke arah Fisher, sambil terus mengeluarkan suara bisikan pelan untuk memberi tahu rekan-rekan mereka yang berada di bawah.
“Ji ji… Ya jimu sulikasi!”
Merasakan kesadaran individu yang tampaknya melakukan perbuatan tidak benar, Fisher yang menyaksikan pemandangan ini tiba-tiba merasa agak bersalah, secara eksplisit mengakui banyaknya manusia ubur-ubur yang tak berdaya menyaksikan bangkai Siren raksasa yang mengerikan itu mendarat, jatuh, dan berlabuh tepat di depan pintu rumah mereka, merasa panik dan cemas…
Dia berhenti sejenak, berniat untuk menelusuri kembali ke belakang, namun rasa sakit yang menyiksa indra pendengarannya semakin meningkat, mendekati rasa tak tertahankan yang menyiksa; praktis tanpa pilihan yang memungkinkan, dia hanya diam-diam secara intelektual mengirimkan suara yang berisi permintaan maaf yang mendalam kepada ras Manusia Ubur-ubur yang tidak bersalah itu, kemudian dengan tegas naik dan menyeberangi permukaan air, sama sekali mengabaikan pandangan ke belakang.
Banyak sekali Manusia Ubur-ubur yang tinggal di bawah sana mengamati dan memahami tontonan ini, akibatnya kebencian mereka pun meningkat secara proporsional, secara berurutan menopang pinggang ramping mereka, meneliti Fisher yang terus-menerus menjauhkan diri dari ketinggian, terus-menerus mengoceh tanpa henti, mengeluarkan dialek linguistik yang menghindari pemahamannya, konon mungkin menunjukkan rasa terima kasih kepada Fisher karena telah membantu menghilangkan predator berbahaya yang mengganggu sektor regional ini…
Mhm, sudah pasti identik dengan itu.
Saya memohon dukungan, donasi, dan bantuan. Ini sangat penting bagi saya!
Terima kasih banyak atas dukungannya!
()
(Akhir bab ini)