Bab 293: Belum Saatnya
Angin di Perbatasan Utara tiba-tiba berhembus kencang. Kata-kata Ilos barusan membangkitkan ingatan Fisher dari setengah tahun sebelumnya pada saat ini. Di Kota Pherone di Benua Selatan, ketika dia mengalahkan Pherone, mata raksasa yang dilihatnya… ternyata mata itu terus berada di sisinya mengawasinya selama ini; mata itu tidak pernah pergi!
Sirkuit mana di seluruh tubuh Fisher langsung menyala. Rasa dingin yang menjalar dari punggungnya membuatnya tiba-tiba ingin tahu persis apa yang selama ini diikuti oleh sesuatu di sisinya.
“Fisher! Kelinci Bulan itu akan jatuh!”
Namun, sekarang bukanlah waktu untuk merenungkan rangkaian peristiwa tersebut. Setelah mendengar suara Emhart, Fisher tiba-tiba tersadar dari lamunannya, menatap Ilos di hadapannya yang hendak jatuh dari tepi menara lonceng.
Arah jatuhnya saat ini adalah ke pantai. Jatuh ke sini berarti terjun bebas ke laut.
Wajah kecil Ilos yang kehilangan kendali berubah pucat pasi. Angin malam yang berhembus kencang di sekitarnya membuatnya ketakutan hingga buru-buru menutup mata dan memeluk tubuhnya erat-erat.
Namun tepat di saat berikutnya, dia tiba-tiba merasakan hembusan angin kencang menerjang dengan dahsyat. Ternyata itu Fisher, yang mengerahkan seluruh tubuhnya dengan luka-luka yang belum sembuh, berlari ke arah Ilos, ingin menangkapnya sebelum dia jatuh.
Fisher langsung tiba di tepi jurang. Namun, meskipun mengerahkan seluruh kekuatannya, kecepatannya masih terlalu lambat. Tubuhnya sudah jatuh setengah jalan ke bawah. Terlebih lagi, dia menutup matanya seolah sedang menunggu kematian; baginya untuk bereaksi dan mengulurkan tangan ke arahnya sama sekali tidak mungkin. Fisher hanya bisa menatap sepasang telinga panjang dan ramping di atas kepalanya.
Karena tidak mampu meraih tangannya, ia hanya bisa mencari pegangan yang bisa ia gunakan untuk berpegangan. Dengan demikian, Fisher dengan tegas meraih sepasang telinga lembut di atas kepala wanita itu dengan satu tangan. Setelah itu, tangan kanannya menekan kuat perut bagian bawahnya. Dengan tangan kirinya meraih dan tangan kanannya mendorong, ia membuat setengah lingkaran di udara di atas bahunya, membawanya kembali ke dalam menara lonceng.
Saat ia mengulurkan tangan untuk menyentuh sepasang telinga ramping itu, Fisher langsung merasakan akar rambut halus dan lembut. Kemudian disusul oleh kehangatan suhu tubuh yang tersembunyi di bawah rambut itu. Itu benar-benar sensasi sentuhan yang langka; bahkan Fisher sedikit ter bewildered sejenak.
Ia tiba-tiba tampak mengerti mengapa penulis Buku Panduan Penyelesaian Setengah Manusia mengkategorikan setengah manusia seperti keturunan Kelinci Bulan ke dalam klasifikasi [Permen Kapas]. Hanya dengan menyentuh bulu lembut di tubuh mereka, Fisher merasa seolah hatinya meleleh menjadi permen kapas.
“Wu~”
“Ilos, apakah kamu baik-baik saja?”
“Eh, eh? Aku… aku… um…”
Pada saat itu juga, otak Ilos seolah-olah mengalami gangguan. Ketakutan karena jatuh dari gedung; kengerian melihat monster di belakang Tuan Fisher; rasa malu dan sensitif karena telinganya disentuh… semuanya bergantian menyerang otaknya saat ini, seperti aktor yang naik ke panggung satu demi satu. Karena itu, ketika Fisher menanyainya, dia masih linglung, tidak mampu membedakan dengan tepat apa yang baru saja terjadi.
Eh, apa sebenarnya yang terjadi barusan? Sepertinya… telingaku… Eh, eh, eh, eh!
Wajah Ilos langsung memerah sepenuhnya. Detak jantungnya tiba-tiba meningkat. Tepat ketika dia ingin membuka matanya dan melihat Fisher, yang terlihat bukanlah hanya wajah tampan Fisher. Di belakangnya, sebuah bola mata raksasa yang besar dan semi-ilusi juga menatapnya.
Itu adalah wujud mengerikan yang menyerupai mulut dan mata. Wujud itu membentang di udara seperti pintu raksasa, mengaburkan batas antara ilusi dan kenyataan. Di dalam pupil yang seperti lubang hitam itu, seolah-olah bintang-bintang dan jiwa-jiwa seluruh alam semesta berjatuhan. Melihat wujud seperti itu dari dekat saat ini juga, rasa takut dan rasa tidak berarti Ilos langsung mencapai puncaknya, hampir membuat otaknya korsleting.
“Waaah! Hantu!!”
Ilos, dalam pelukan Fisher, tiba-tiba memutar matanya ke atas. Ia langsung ketakutan hingga pingsan, hanya menyisakan cahaya bulan putih yang terang, dan Fisher serta Emhart yang saling memandang dengan kebingungan.
“Emhart. Kau bilang sebelumnya bahwa kaum Kelinci Bulan bisa melihat hal-hal tersembunyi, kan? Dengan kata lain, hal yang dia lihat itu benar-benar ada?”
“Ah, kalau catatannya tidak salah, seharusnya memang seperti itu… Tuhan tahu apa yang dia lihat padamu. Mungkinkah dia melihat kehebatanku? Dan takut pada salah satu mataku?”
“…”
Di lantai pertama gereja, Fisher menyalakan api di ambang pintu kamar kecil tempat ia beristirahat. Gereja di malam hari agak dingin; api membuat seseorang bisa tidur lebih nyenyak. Setelah selesai, ia menatap Ilos yang sedang beristirahat di dalam. Karena baru saja mengalami kejadian yang mengejutkan, kemungkinan besar ia tidak akan bangun dalam waktu dekat.
Namun, setelah keadaan tenang, ia mulai merenungkan mata di belakangnya yang baru saja dilihat Ilos.
Meskipun dia tidak dapat memastikan secara tepat apa tujuan makhluk itu mengikuti dan mengawasinya, Fisher dapat memastikan bahwa makhluk itu tidak memiliki niat jahat terhadapnya. Lebih jauh lagi, tujuan makhluk itu mengikutinya kemungkinan besar terkait dengan hal-hal seperti Buku Panduan Penyelesaian.
Saat itu, setelah dia membunuh Pherone, mata raksasa ini menampakkan wajahnya di hadapannya. Mata itu juga menggunakan bahasa Naris untuk mengatakan bahwa ia berhutang budi padanya. Ini juga menunjukkan bahwa membunuh Pherone adalah hasil yang ingin dilihatnya. Ada kemungkinan tindakan Pherone telah menyebabkan kerugian baginya; ada juga kemungkinan semua pemilik Buku Panduan Penyelesaian merupakan kerugian baginya.
Bersamaan dengan itu, keberadaannya juga mengingatkan Fisher pada satu hal lagi: Buku Panduan Penyelesaian tidak sepenuhnya tak terlihat. Buku-buku itu dapat dilihat oleh orang-orang.
Dia masih ingat ketika Eliog bertemu dengannya untuk pertama kalinya, dia mencium bau aneh di tubuhnya. Dengan kata lain, meskipun dia tidak bisa melihat Buku Panduan Penyelesaian secara langsung, dia bisa merasakan keberadaannya.
Dengan kata lain, makhluk di bawah Peringkat Mitos tidak dapat melihat atau merasakan Buku Panduan Penyelesaian. Mereka yang berada di Peringkat Mitos seharusnya dapat merasakannya secara samar, tetapi tetap tidak dapat melihatnya secara langsung.
Mungkinkah mata raksasa di belakangnya itu melihat Buku Panduan Penyelesaian? Jika ia bisa melihatnya… maka ia… tidak, seharusnya ‘Dia’, benar-benar merupakan eksistensi dengan tingkatan yang lebih tinggi daripada Peringkat Mitos. Artinya, seorang [Dewa] sejati.
Fisher terdiam sejenak. Kemudian, ia mengambil selembar kertas dari meja di dekatnya, menggambar bentuk umum mata raksasa itu dalam ingatannya. Selanjutnya, ia meletakkan kertas itu di hadapan Emhart dan bertanya kepadanya,
“Emhart, apakah kau mengenali ini?”
Emhart menyipitkan matanya, mengamati gambar yang dibuat Fisher. Kemudian, sambil mengecap bibir, dia berkata dengan agak datar,
“Sepertinya aku pernah melihat makhluk ini di Benua Selatan sebelumnya. Tapi bukan di dalam Jurang Iblis; melainkan di sebuah desa manusia di permukaan. Tapi aku tidak sepenuhnya yakin apakah itu benar-benar Dia atau bukan.”
“Anda pernah melihat pola ini sebelumnya?”
Setelah mendengar kata kunci “Benua Selatan,” Fisher menatap Emhart dengan agak terkejut, yang membuat Emhart menunjukkan ekspresi jijik.
“Ck, kau pikir aku siapa? Bocah manusia kecil ini terlalu sedikit melihat dunia; terlihat seperti seseorang yang belum melihat dunia persis seperti ini… Aku pernah melihat benda ini di sebuah suku manusia dulu. Mereka menyembah lambang ini sebagai totem. Kau tahu, banyak hal di Benua Selatan memiliki kesinambungan, dan kurang lebih dapat ditelusuri kembali ke era Istana Naga. Dewa ini pun sama…”
“Manusia di sana menyebut dewa agung ini sebagai [Dagon]. Meskipun di mata kelompok manusia itu, nama ini hanyalah sebutan, berdasarkan pemahaman kasar saya tentang bahasa manusia kuno, kata ini berarti [Gerbang] di zaman kuno.”
Fisher mengangkat alisnya, merenungkan kata dalam kosakata yang memiliki arti sederhana ini.
“Gerbang?”
Emhart mengangguk, menjelaskan kepada Fisher,
“Benar. Tapi tidak ada yang tahu ke mana pintu Dagon mengarah. Saya pribadi percaya Dia memiliki hubungan tertentu dengan Dunia Roh, karena manusia setempat percaya bahwa menyembah Dia memberikan istirahat abadi dan keabadian bagi jiwa-jiwa.”
Saat berbicara kepadanya, nada suara Emhart menjadi sedikit lebih serius. Melayang di depan mata Fisher, dia berkata kepadanya,
“Fisher. Karena kau bisa menggambar penampakan-Nya, itu menunjukkan kau pernah melihat-Nya sebelumnya. Dalam hal ini, apa yang dilihat kelinci bodoh di belakangmu barusan itu nyata. Dagon terus mengawasimu… Meskipun aku tidak tahu apa alasan spesifiknya, aku harus mengingatkanmu: tatapan dewa selalu memiliki alasan khusus.”
“Sejak pertama kali aku bertemu denganmu, aku menemukan bahwa senjata yang kau gunakan adalah Pedang Cair Ramastia dari lautan. Untuk ras asing mendapatkan benda ini hanya berarti kau juga diperhatikan oleh Ramastia. Diperhatikan oleh dua dewa sekaligus… Kurasa bahkan Baimon pun tidak seberuntung itu. Tapi aku tidak bisa mengatakan dengan jelas apakah ini hal yang baik atau buruk… Sebaiknya kau segera mencari tahu tujuan Mereka…”
Fisher berpikir sejenak. Mengangguk, dia mengambil kembali kertas di tangannya. Sambil mencubit pena, dia menulis sebaris teks di atasnya menggunakan bahasa Naris. Kemudian, dia mengangkatnya, mengarahkannya ke punggungnya.
Emhart melayang ke atas, melihat isi yang ditulis Fisher di kertas itu.
“‘Sebenarnya apa yang kau inginkan dengan mengikutiku?’… Fisher, apa kau ini karung jerami? Kau benar-benar langsung bertanya pada Dagon apa yang ingin Dia lakukan?! Bahkan babi pun tidak melakukan hal seperti kau. Kau sudah tahu Dia mengikutimu, namun kau begitu berani? Tidakkah kau takut Dia akan membuatmu mati mendadak di tempat?!”
Sebenarnya, Fisher dalam hatinya tidak setuju. Karena Dia mengikutinya dan tidak menyimpan dendam terhadapnya, maka Dia jelas membutuhkan bantuannya. Jika demikian, bukankah akan lebih baik jika Dia berbicara sedikit lebih jelas?
“Apa yang salah dengan ini? Jika Dia terus mengawasi saya selama ini, bukankah akan sangat tepat jika saya langsung bertanya kepada-Nya apa yang ingin Dia lakukan? Saya tidak punya waktu sekarang untuk pergi ke berbagai belahan dunia untuk mencari petunjuk dan menebak persis apa maksud-Nya…”
“Jadi, kamu langsung menuliskannya di kertas untuk bertanya kepada-Nya?!”
“Uh-huh.”
Emhart benar-benar terdiam mendengar kata-kata Fisher. Ia membuka mulutnya, namun tanpa diduga mendapati dirinya untuk sementara waktu tidak mampu membantah kata-kata Fisher.
Namun setelah menahannya cukup lama, tidak ada respons sama sekali di kertas itu. Suasana hening mencekam di se周围 kecuali suara api yang membakar bahan bakar, seolah-olah Dagon yang disebut-sebut itu sama sekali tidak ada.
“Heh, aku sudah bilang itu pasti tidak berguna…”
Baiklah, pura-pura mati dan mengabaikanku, ya? Bermain tebak-tebakan, ya?
Fisher tanpa berkata-kata meletakkan kertas di tangannya. Dia mencubit pena sekali lagi, menambahkan sebaris teks di bawah kata-kata yang baru saja ditulisnya. Yang ditulisnya adalah:
“Kapan kamu bersiap untuk menagih hutang budimu padaku?”
Saat membunuh Pherone sebelumnya, Dagon mengambil jiwa Fisher dan Nana. Dengan demikian, ia juga membuat janji kepadanya… dengan asumsi Fisher tidak salah paham tentang arti dari “berhutang budi padamu.”
Namun di Saint-Nazareth, ketika ia hampir dipukuli sampai mati oleh Erwind, Ia tetap tidak menunjukkan wajah-Nya. Mungkinkah jika ia tidak meminta-Nya, Ia tidak sedang bersiap untuk menepati janji-Nya? Atau apakah Ia tahu Eliog akan datang untuk menyelamatkan keadaan?
Lalu, apa sebenarnya bantuan yang Dia maksudkan untuk membalas budi-Nya?
Jasa pengawal? Dia terus-menerus mengikutinya hanya untuk menunggu saat kritis ketika dia hampir dipukuli sampai mati oleh seseorang, lalu tiba-tiba muncul secara heroik? Untuk dengan gaya mengatakan “Kita impas” dan kemudian meninggalkan tempat kejadian setelah menyelamatkannya?
Ini terdengar sangat murahan. Belum lagi Fisher sama sekali tidak berani mempertaruhkan nyawanya pada keberadaan di belakangnya yang ilusif hingga tak terdefinisi. Hanya mengandalkan identitas pihak lain sebagai Dewa, Fisher juga tidak percaya bahwa maksud-Nya akan sesederhana ini.
Jika itu karena alasan lain… mengapa Ramastia memperhatikannya? Apakah karena hubungannya dengan Jasmine?
Lupakan saja. Jika alasannya karena ini, bukankah seharusnya Dia membunuhnya saja?
“Apa? Apa-apaan yang kau tulis? Dagon berhutang budi padamu?! Kau pikir kau siapa—”
Melayang di udara, Emhart melihat kata-kata yang ditulis Fisher di kertas itu. Menatap Fisher yang tampak tenang dan terkendali itu dengan ragu, sebelum ia dapat menyelesaikan keluhannya, suasana di sekitarnya berubah dengan dahsyat.
Sirkuit mana Fisher dari kepala hingga kaki seketika menyala terang. Api yang baru saja dinyalakannya langsung padam, membuat gereja malam di Perbatasan Utara menjadi gelap gulita. Namun dia tidak berani bergerak sedikit pun, karena pada saat itu juga, dia merasakan kehadiran yang sangat menakutkan muncul di belakangnya.
Emhart yang melayang di udara seketika menyusut, berubah menjadi buku yang tidak berbahaya dan jatuh ke tanah. Saat sampul buku itu membentur lantai, terdengar bunyi “klak” yang tajam, sedikit mengurangi tekanan pada tubuh Fisher yang kaku.
Tepat saat itu, dia tiba-tiba merasakan sesuatu menyentuh kertas yang dipegangnya. Tanpa menoleh ke belakang, dia menyaksikan bercak-bercak bintang yang tampak sangat hidup secara bertahap menyebar di dalam kegelapan sekitarnya, seperti sedikit konten yang secara kebetulan bocor dari sebuah gerbang besar tertentu.
Kertas yang dipegang Fisher sedikit bergetar. Setelah beberapa detik, rasa tertekan yang sangat menakutkan itu lenyap. Api di ruangan itu juga tiba-tiba berkobar, seolah-olah tidak pernah padam. Hanya keringat dingin fisiologis yang mengalir dari punggung Fisher yang mengingatkannya bahwa kesadaran Dagon telah turun ke belakangnya barusan.
Suhu tubuhnya perlahan menghangat kembali, namun ekspresinya tetap cukup tenang. Fisher dapat merasakan bahwa Dewa di belakangnya tidak menyimpan emosi yang berlebihan; Dia hanya muncul semata-mata untuk memberikan sedikit tanggapan kepadanya…
Fisher perlahan menurunkan kembali kertas yang diangkatnya, sambil membaca isinya.
Ia melihat bahwa kertas yang baru saja selesai ditulisnya sama sekali tidak memiliki tulisan tangannya. Tinta telah terdistorsi oleh kekuatan tertentu, membentuk segmen pendek dan bengkok dari bahasa Naris. Yang tertulis di atasnya adalah:
“Ini belum waktunya.”