Bab 695: Menang dan Kalah
Dalam penglihatan keemasan itu, Raphaela diangkat oleh perspektif utama dan didorong ke dalam Celah. Setelah menyelesaikan semua ini, Elizabeth akhirnya memejamkan matanya, seolah mulai bernapas kembali.
Segala sesuatu di langit di atas tetap kacau. Di tengah hamparan cahaya keemasan yang memenuhi seluruh pandangan, selain ekspresi tercengang Raphaela, tidak ada orang lain yang menyadari tindakan Elizabeth.
Dan bagaimana reaksi Raphaela, Elizabeth bahkan tidak melihatnya. Ketika dia membuka matanya lagi, pandangannya dipenuhi dengan pemandangan Saint-Nazareth di bawahnya.
Cahaya keemasan yang menakjubkan dan menyebar tanpa batas di atas sana telah menyita pandangan sebagian besar orang. Warga Nari yang ketakutan itu telah lama terpaksa meninggalkan rumah mereka di tengah konflik ini, tanpa sadar berjalan menuju pusat Saint-Nazareth, Istana Emas.
Di depan Istana Emas, Jasmine menatap langit, sementara Alajina di sampingnya juga memasang ekspresi tegang, karena Valentina di atas sudah terjun bebas ke bawah dengan tidak stabil.
Alajina buru-buru melangkah maju untuk menangkap pihak lain, tetapi Valentina mengayunkan tubuhnya dan mendarat dengan mantap di tanah.
Jasmine juga dengan cepat berlari ke arahnya, sambil buru-buru bertanya,
“Bagaimana? Apakah obatnya sudah diantar?”
“Entahlah, cahaya di atas memang terlalu terang, aku tidak bisa melihat apa pun dengan jelas. Lagipula, makhluk Chaos itu juga jatuh dari atas, aku tidak berani berlama-lama di sana…”
Jasmine samar-samar merasakan firasat buruk di hatinya. Benar saja, setengah detik kemudian, suara “gemericik” yang tajam tiba-tiba bergema dari langit, menyebabkan semua orang di bawah sedikit bergidik.
Itu terdengar seperti…
Suara sesuatu yang pecah.
Jasmine membelalakkan matanya dan menatap langit, hanya untuk melihat cahaya keemasan yang memenuhi langit itu tiba-tiba hancur berkeping-keping. Cahaya yang melambangkan Aturan Emas Xuan Can itu akhirnya berada di ambang kehancuran dan tidak dapat dipertahankan setelah sepenuhnya mekar dengan kekuatan penuhnya.
“Krek krek krek!!”
Setelah cahaya itu hancur, yang tersisa hanyalah beberapa Chaos-kin yang terluka parah, serta Xuan Can, yang memegangi dadanya dengan seluruh tubuhnya dipenuhi celah-celah Hukum.
“Ha… Dewa Penghancur…”
Xuan Can melirik lemah ke arah musuh-musuh di hadapannya. Tepat ketika dia hendak bergerak, celah di cakrawala tiba-tiba bergejolak hebat lagi.
Dagon yang tidak sadarkan diri tentu saja tidak lagi dapat memanipulasi Otoritas. Satu-satunya yang mampu melakukan tindakan tersebut saat ini adalah Fisher.
“Berdengung!”
Setelah ledakan dahsyat, beberapa anggota Chaos-kin itu juga terseret secara paksa ke dalam Celah dan menghilang tanpa jejak.
“Mama!!”
Jasmine baru saja menghela napas lega, tetapi Xuan Can di langit di atas tiba-tiba jatuh ke bawah tanpa terkendali. Ekspresi Valentina juga sedikit berubah. Tepat ketika dia bersiap untuk membentangkan sayapnya dan terbang tinggi, sayapnya yang penuh bekas luka tiba-tiba membuatnya merasakan sakit.
Sejak… sejak kapan?
Sebelumnya, saat mengejar Taurus, dia telah mengerahkan seluruh kekuatannya untuk terbang ke atas. Hormon dalam tubuhnya untuk sementara waktu membuatnya kebal terhadap kelelahan dan rasa sakit akibat lukanya, tetapi sekarang, istirahat sesaat saja membuatnya sakit luar biasa.
“Buzz buzz buzz!”
Namun, tepat ketika Xuan Can terjatuh di tengah jalan, banyak sekali Kardinal yang tiba-tiba mencegatnya di udara, dengan lembut mengangkatnya dan menerbangkannya ke arah ini.
Itu Alajina!
Jasmine menatap Alajina dengan rasa terima kasih, namun hatinya tetap sangat cemas.
Pada saat itu, langit tiba-tiba menjadi tenang. Penduduk Nari di sekitarnya, yang sebelumnya ketakutan dan tak bergerak, menjadi semakin bingung dan menuju ke arah tersebut. Tak lama kemudian, mereka mengepung seluruh plaza Istana Emas, menyaksikan pemandangan yang terjadi di sana dari kejauhan.
“Ayah, apa… apa yang terjadi pada ibu?”
Wajah mungil Jasmine pucat pasi saat ia berbincang dengan Gou Wen yang berada jauh di Dunia Roh.
Gou Wen tampaknya juga mencoba menghubungi Xuan Can barusan, tetapi tidak ada respons dari sana. Saat ini, tiba-tiba mengalihkan perhatiannya ke sisi Jasmine, nadanya sangat cemas.
“Jasmine, dengarkan aku, ibumu tadi menggunakan Hukumnya yang hancur secara paksa. Sekarang, luka Hukum di dalam tubuhnya terus menyebar. Jika menyebar ke seluruh tubuhnya, tunggu sampai Hukum itu benar-benar hancur, maka dia akan mati! Tapi jangan panik, bukankah aku sudah bilang masih ada kesempatan? Tadi, aku sudah menyuruhmu untuk tetap di tanah khusus untuk langkah ini, meskipun aku tidak menduga ibumu akan bertindak secepat ini…”
“Ayah, cepat katakan! Berhenti menjelaskan! Ibu… ibu…”
Wajah kecil Jasmine pucat pasi, dan air mata tak terkendali mengalir dari seluruh rongga matanya. Perasaan mengetahui Xuan Can akan meninggalkannya menusuk hatinya hingga ke lubuk hati.
Cinta dan perhatian yang Xuan Can tunjukkan padanya di masa lalu kini hanya tinggal seutas benang, hampir berubah menjadi kenangan.
Dia tidak ingin kehilangan semua ini; hanya merasakan kehilangan semua ini saja sudah membuatnya merasakan sakit yang menyayat hati…
“Baiklah… Jasmine, dengarkan… Barusan, ketika ketiga dewa itu menyatu menjadi satu di dalam Celah, sebuah Hukum baru terbentuk di dalam Diri Mereka… Sifat Hukum itu sangat istimewa, karena Hukum itu terbentuk dengan melahap sebagian tubuh Fisher… Hukum itu memiliki karakteristik bawaan yang kompatibel dengan Otoritas lain, termasuk Hukum-Hukum lainnya. Selama kau mendapatkan Hukum baru itu, Hukum ibumu yang hancur dapat diperbaiki, dan dia dapat diselamatkan… Hukum itu saat ini berada di dalam mata prostetik Permaisuri manusia di belakangmu…”
Saat Jasmine mendengarkan, pupil matanya sedikit menyempit. Menoleh, dia menatap Elizabeth di belakangnya dengan mata merah padam.
Kemarahan yang terpendam di dalam tubuhnya, dendam masa lalu di Saint-Nazareth, dan kekhawatiran terhadap ibunya meledak sepenuhnya pada saat ini.
“Pendeta Jasmine…”
Bahkan Valentina yang berada di sampingnya pun terkejut. Jasmine sudah menangis tersedu-sedu dan bergegas menghampiri Elizabeth,
“Elizabeth!!”
Elizabeth bahkan tidak menghindar, hanya membiarkan Jasmine meraih kerah bajunya, mendorongnya ke belakang, dan mencengkeram lehernya dengan kuat. Sambil mengumpat dengan marah dan suara tercekat karena menangis,
“Aku akan membunuhmu! Elizabeth! Kau… kau binatang buas!”
“…”
Elizabeth hanya menatap Jasmine di hadapannya. Mata emasnya yang cekung mencerminkan tatapan membunuhnya. Pedang panjang emas di tangan Jasmine terhunus dengan kasar; ia dengan mengejutkan bermaksud untuk langsung mencungkil mata Elizabeth demi menyelamatkan Xuan Can.
“Dentang!”
Elizabeth tetap tak bergerak, hanya membiarkan Jasmine mengangkat pisau. Seolah-olah melihat sasaran Jasmine dengan matanya sendiri, dia akhirnya berkata tanpa ekspresi,
“Percuma saja. Mata palsu ini terikat padaku; tanpa persetujuanku, kau tidak bisa mencabutnya… Bahkan jika kau membunuhku, mata palsu ini juga akan menjadi abu dan asap bersamaku. Apa pun yang kau inginkan, kau tidak akan mendapatkannya.”
Pedang panjang Jasmine yang terangkat sedikit terhenti, ekspresi marahnya berubah menjadi tatapan kosong saat itu. Pada saat itu, dering di telinganya, yang lahir dari emosinya yang hancur, perlahan menghilang, memungkinkannya untuk mendengar suara Gou Wen lagi,
“Jasmine! Jasmine! Mata palsunya tidak bisa dilepas dengan cara biasa; hanya dia sendiri yang bisa melepasnya… Kau harus meyakinkannya apa pun yang terjadi. Jika terpaksa, masuklah ke Celah dan suruh Fisher datang… Aku khawatir hanya Fisher yang bisa membuatnya melakukan itu.”
Ekspresi Jasmine berubah-ubah. Melihat Elizabeth yang tanpa ekspresi di hadapannya, air matanya mengalir tanpa henti. Amarah yang meluap itu perlahan-lahan mereda, hanya menyisakan kesedihan.
Pergelangan tangannya bergoyang sedikit demi sedikit, dan pedang panjang yang terangkat, karena tak lagi mampu menopangnya, jatuh ke tanah.
“Dong, dong…”
Sambil menggertakkan giginya, Jasmine menangis tanpa henti. Melihat Elizabeth di hadapannya, ia akhirnya tidak mampu memahami,
“Mengapa… mengapa kau harus melakukan ini? Mengapa, Elizabeth?! Apa tepatnya kesalahan kami padamu? Apa tepatnya bibiku menyinggung perasaanmu? Mengapa kau bisa begitu saja melakukan tindakan keji seperti itu? Bibiku jelas-jelas sangat baik, apakah dia harus mati hanya karena dia menyebalkan bagimu? Mengapa…”
Mendengar pertanyaan Jasmine, urat-urat di dahi Elizabeth sedikit demi sedikit menegang. Dia mencibir, menatap Jasmine di depannya dengan nada mengejek,
“Bagaimana mungkin kau masih tidak tahu apa-apa? Setelah bertahun-tahun berlalu, bagaimana mungkin kau masih sebegitu naifnya seperti dulu? Jelas kau telah melihat semuanya, namun kau menolak untuk berpikir lebih dalam tentang kebenaran di baliknya… Tahukah kau mengapa? Karena kau hanya menerima hal-hal yang ingin kau percayai…”
Di tengah ekspresi Jasmine yang sedikit linglung, Elizabeth mengulurkan tangan dan menepis telapak tangan yang mencengkeram kerahnya. Dia bertepuk tangan, menggertakkan giginya, dan menatap Jasmine,
“Pamanmu, pendiri Perusahaan Perintis, sahabat dekat ayahku, merumuskan semua strategi untuk Perusahaan Perintis selama bertahun-tahun dan menjabat sebagai faksi terbesar Nari selama bertahun-tahun itu—apakah kau tidak tahu ini?”
“Bukankah kau pernah bertanya padaku mengapa umat manusia, yang awalnya begitu lemah, dengan sembrono menindas para setengah manusia di Benua Selatan setelah mereka menjadi kuat? Biar kuberitahu alasannya: karena Perusahaan Perintis hanya mengejar keuntungan. Dalam cetak biru yang dirumuskan pamanmu, baik itu setengah manusia, bangsa, atau manusia, semuanya hanyalah komoditas! Hanya angka, kau mengerti?”
“Perusahaan Perintis berinvestasi; ayahku menyediakan kemudahan kebijakan. Mereka menambang sumber daya di Benua Selatan dan memperdagangkan populasi setengah manusia ke segala arah. Untuk meraup keuntungan dari perang selama konflik antara Nari dan Schwari, mereka lebih memilih menyaksikan tentara garis depan mati daripada gagal menjual artileri dan senjata di tangan mereka… Menurutmu siapa yang merumuskan strategi ini? Ah? Apa kau pikir bibimu tidak tahu hal-hal ini?”
Elizabeth menatap Jasmine di hadapannya, menyipitkan matanya, mengejek kepolosannya,
“Bukankah kau pernah mengunjungi istana bawah tanah pamanmu sendiri waktu itu? Di bawah Akademi Kerajaan, ia mengubur kekayaan yang luar biasa lebih banyak daripada seluruh perbendaharaan Nari jika digabungkan. Apakah kau pikir uang itu terbawa angin kencang? Tidakkah kau melihatnya dengan mata kepala sendiri? Hanya keturunan Paus yang bisa menemukan tempat itu; menurutmu siapa yang menemukan tempat itu untuknya? Apakah itu juga keinginannya yang dimanipulasi oleh Mata Prostetik Pandora-ku?”
“Akan kukatakan padamu, bibimu tahu semua ini dari awal sampai akhir tetapi menipu dirinya sendiri! Karena cinta, dia berpura-pura menutup mata terhadap semua ini! Bahkan ketika kekasihnya dibunuh olehku karena memperbesar keinginannya untuk menua bersamanya, dia adalah peserta yang rela! Karena itu, aku harus sepenuhnya membasmi Perusahaan Perintis, cacing parasit yang merusak bangsa dan masyarakat! Bibimu mungkin tidak bersalah, dan aku tidak pernah menyangkal bahwa dia meninggal karena aku…”
“Tapi jangan bicara padaku tentang benar dan salah. Balas dendam adalah balas dendam. Kau menang, aku kalah; aku yang menanggung akibatnya, itu saja. Kau mengira dunia ini indah dan menganggap kisah cinta indah dari rekanmu sesama Ras Paus itu menyedihkan… Sebenarnya, itu hanya karena orang tuamu melindungimu dengan sangat baik, dan Fisher juga memilih untuk membantumu…”
Di telinga mereka, suara Gou Wen tetap sunyi dari awal hingga akhir. Mungkin Xuan Can dan Gou Wen sama-sama mengetahui urusan Mu Xi dan Black. Hanya saja, setelah 10.000 tahun berlalu dan mengalami beberapa Perang Mitos, mereka telah melihat terlalu banyak hal.
Namun Jasmine menatap Elizabeth di hadapannya, yang emosinya juga sama-sama bergejolak. Dia terengah-engah, mundur beberapa langkah, menggelengkan kepalanya, dan tiba-tiba melayangkan pukulan, menghantam wajah Elizabeth dengan ganas—
“Bang!”
Tubuh utama Elizabeth hanyalah tingkat kesepuluh; pukulan ini langsung menjatuhkannya ke tanah. Dan pada saat ini, warga di sekitarnya berhamburan masuk ke dalam. Populasi Saint-Nazareth yang sangat besar sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan Bangsa Paus bawah laut atau Pohon Wutong di Perbatasan Utara.
Kerumunan di luar merupakan lautan manusia, dan dengan sangat cepat mengepung medan pertempuran yang hanya dihuni kurang dari seratus orang yang dipimpin oleh Wutong Tree.
“Yang Mulia!!”
“Dasar manusia setengah dewa!”
“Lindungi Yang Mulia!”
Melihat Elizabeth dipukul jatuh, seluruh Saint-Nazareth bergejolak amarah, mulai berhamburan menuju pusat kerumunan dengan panik. Para Troll Raksasa yang memegang senjata di pinggir kerumunan buru-buru mengangkat senjata mereka, namun tampak agak bingung menghadapi kerumunan yang hanya ingin bergegas ke sisi Elizabeth tanpa mempedulikan mereka.
Mereka menoleh ke arah Valentina, yang mengerutkan kening dan terbang ke langit dalam sekejap, memperlihatkan pangkatnya, berusaha meredam situasi dengan kekuatan seperti angin dingin yang tampaknya berasal dari utara jauh,
“Kesunyian!!”
Kerumunan di bawah terdiam sesaat, namun masih menatap Valentina di langit dengan marah.
Tapi apakah mereka benar-benar mengenal Valentina?
Tidak, mereka hanya peduli pada Elizabeth yang terkepung, terisolasi, dan tanpa bantuan saat ini.
Valentina berdeham, lalu buru-buru berkata,
“Kalian semua baru saja ditipu oleh Elizabeth. Yang belum dia ceritakan kepada kalian adalah bahwa dia…”
“Kami tahu segalanya! Turun ke sini sekarang juga!”
“Kalian semua makhluk setengah manusia!”
“Yang Mulia!!”
“Lepaskan Yang Mulia!!”
Namun, bertentangan dengan harapan Valentina, hampir semua orang Nari sebelum mereka mengetahui tindakannya setelah telegram yang disiarkan oleh Elizabeth. Mereka sama sekali tidak sepenuhnya tidak mengetahui apa yang telah dilakukannya.
Di tengah gelombang orang yang berdatangan, banyak fanatik bahkan mulai mencoba menerobos garis pertahanan Bangsa Troll Raksasa dan Cangniao-zhong. Bangsa Troll Raksasa melirik ke arah Valentina di langit, cengkeraman mereka pada senjata semakin mengencang.
“Berhenti!”
Keributan di luar sama sekali tidak mengganggu konfrontasi antara Elizabeth dan Jasmine di tengah. Tetesan darah jatuh ke tanah. Elizabeth tiba-tiba berbicara, menyebabkan warga fanatik di luar lingkaran segera terdiam, meskipun mereka masih dengan cemas menatap Elizabeth di dalam lapangan, mengulurkan tangan mereka ke arahnya.
Elizabeth terengah-engah, menutupi pipi kanannya yang dipukul Jasmine. Sementara Jasmine terus menangis, dia menatap Elizabeth yang tergeletak di tanah, memperlihatkan kesedihan yang belum pernah terjadi sebelumnya di matanya.
“Elizabeth…”
Jasmine tiba-tiba membuka mulutnya, berbicara dengan suara serak,
“Apakah menurutmu semua orang di dunia ini seperti kamu… hanya peduli tentang menang dan kalah, serta keuntungan?”
Elizabeth sedikit membeku. Matanya yang cekung berkedip samar, tanpa sadar menghindari ekspresi Jasmine yang benar-benar terluka saat ini.
Ia terdiam sejenak. Rambut pirangnya yang acak-acakan jatuh menutupi dahinya. Melalui pandangan yang kabur itu, ia memandang warga di hadapannya dan tiba-tiba berbicara lantang,
“Bukankah begitu? Lihatlah orang-orang di hadapanmu, apakah mereka peduli dengan perdamaian dunia? Apakah mereka peduli dengan kebenaran yang agung? Terus terang saja, apakah menurutmu mereka peduli padaku? Tidak… Itu hanya karena aku telah memberi mereka cukup banyak manfaat, dan aku akan melindungi kepentingan mereka dalam tatanan baru berdasarkan tanggung jawabku, tidak lebih dari itu…”
Menutupi wajah dan rambut pirangnya yang acak-acakan, dia berdiri. Melihat warga yang terdiam di hadapannya, senyumnya yang tampak percaya diri pun perlahan memudar, suaranya menjadi lembut dan lemah.
“Aku bersedia memberikan mata palsuku padamu, Whale-kin.”
Jasmine terdiam sejenak. Ia mengangkat kepalanya, namun melihat Elizabeth dalam keadaan linglung, tidak tahu apa yang dipikirkannya.
“Bukan hanya mata palsuku, tapi juga nyawaku, aku akan membayarnya kembali… Mengambil mata palsuku pasti ada hubungannya dengan ibumu. Ambil mata palsuku untuk menyelamatkan ibumu; masalah kali ini adalah perbuatanku. Wajar jika aku menghadapi konsekuensinya dan membayarnya dengan kematianku… Terakhir, para Chaos-kin di langit di atas menolak untuk pergi. Aku juga bisa memberitahumu cara untuk membuat mereka pergi, agar yang lain tetap tidak terluka…”
Jasmine mengangkat matanya, menatap Elizabeth yang tegas namun mengejek di hadapannya. Elizabeth serentak menoleh, dan akhirnya menyatakan,
“Mulai sekarang, semua dendam telah diselesaikan. Mulai sekarang, Permaisuri Nari adalah Isabelle. Rakyat Nari tidak akan dimusnahkan, setuju?”
Jasmine menggertakkan giginya. Di tengah keheningan, desahan kesal Gou Wen tiba-tiba terdengar juga di telinganya,
“Jasmine, itu sangat cocok. Pengalihan Hukum pada dasarnya adalah pengalihan Wewenang. Wewenang membutuhkan wadah, jika tidak, ia tidak dapat beroperasi… Dan selama proses ini, seseorang pasti harus menanggung korupsi Hukum Kematian sampai ibumu pulih, dengan tubuh manusia… Karena dia mengatakan demikian, maka bertindaklah sesuai dengan itu.”
“Ayah, soal urusan bibi… kalian semua tahu dari awal sampai akhir, kan?”
“Melati…”
Jasmine menyeka air matanya, tanpa berkata apa-apa lagi. Ia hanya mengangguk dan berdiri. Menatap Elizabeth di hadapannya, ia menyampaikan rencana yang akan segera dilakukan.
Elizabeth mendengarkan semuanya dengan tenang, lalu mengangguk setuju. Namun, sebelum itu, dia menatap warga di sekitarnya dan berkata,
“Kalian semua telah mendengar apa yang kukatakan sebelumnya… Aku menyerahkan tanggung jawabku kepada saudara perempuanku yang memiliki garis keturunan Gothrin. Setelah aku meninggal, Isabelle Gothrin… dia akan menjadi Kaisar kalian, memenuhi tanggung jawabnya kepada kalian…”
“…”
Seluruh warga tetap diam. Akibatnya, Elizabeth kembali menatap Jasmine, dan melanjutkan,
“Metode terbaik untuk membuat kaum Chaos mundur sebenarnya adalah negosiasi. Mereka takut akan kontaminasi di dalam Dunia Roh. Karena menurut rencana awal, ketika Celah itu pecah, Kontaminasi Dunia Roh juga akan memasuki realitas. Oleh karena itu, Chaos dari luar memberitahuku sebuah mantra yang membuat Kontaminasi Dunia Roh takut untuk melindungi makhluk hidup… Jika kau memberitahu mereka mantra ini, mereka dapat tetap aman dan tenteram di dalam Dunia Roh. Mantra itu adalah…”
“Okāsan (Ibu).”
Setelah mengucapkan mantra yang telah dihafalnya, anggota tubuh Jasmine tiba-tiba mulai gemetar tak terkendali. Mungkin kecemasannya terlalu memuncak. Namun demikian, setelah tersadar dari keadaan linglungnya, ia mendapati pakaiannya basah kuyup oleh keringat dingin.
“Ha…”
Dia menarik napas dalam-dalam yang terasa pekat. Sementara itu, Alajina yang berada di kejauhan sebelumnya memerintahkan sebuah robot untuk membawa Xuan Can yang berwajah pucat dan memiliki penglihatan tersegel langsung ke sini.
Elizabeth memahami bahwa saat yang telah ditakdirkan itu akan segera tiba.
Elizabeth melirik ke atas, mengamati para wanita bermulut rapat dan berkerut alis yang memiliki ikatan erat dengan Fisher sebelumnya. Mereka bersatu, tampak tak terpecahkan, menyimpan kebencian kolektif yang berusaha menjatuhkannya, mengalami nasib serupa yang sebelumnya diperangi oleh dirinya sendiri, mencerminkan skenario yang tak teratasi.
Menatap kosong dari celah-celah yang hampa, berdiam dalam keheningan mutlak, dia membungkuk menunduk, tangan-tangannya perlahan bergerak di samping bola-bola matanya…
“…”
Namun, sambil mendekat perlahan, tangan-tangan mereka gemetaran tak terkendali, memancarkan rasa takut yang semakin besar.
Tidak pernah bersumber dari prostesis Pandora yang menunjukkan perasaan resisten yang melawan keterasingan; muncul dari keengganan batin yang berasal langsung dari dirinya sendiri sepenuhnya.
Hal itu dengan jelas menjabarkan pemahaman yang tegas dan eksplisit yang menetapkan bahwa hanya otorisasi pribadi yang diizinkan untuk prosedur pelepasan terkait bola mata, jadi meskipun demikian, bahkan di tengah kehadiran Fisher sebelumnya yang memicu ketakutan yang mengkhawatirkan yang hanya berasal dari tangan yang menggambar area wajah di sekitarnya secara tepat?
Dia mungkin hanya mengalami kecemasan saat menghadapi regresi, menelusuri jejak langkah, memulihkan kekurangan sesaat yang awalnya membawa penghapusan pengintip pada zaman sebelumnya.
Tenggelam sepenuhnya dalam kondisi kecemasan yang meningkat, telapak tangan tiba-tiba bergetar melampaui kendali sukarela, persis menyerupai dua lempengan besi, menanamkan kesulitan hanya dengan membelai lapisan wajah.
Tetapi…
Dia dengan jelas mengakui semuanya sepenuhnya…
Dia memahami situasi secara universal sejak dahulu kala.
Dia jelas sudah mengalami kehancuran total…
Teorema yang menggambarkan para pemenang mewarisi kerajaan tertinggi sementara para pecundang menjadi penjahat belaka terus bergema di benak banyak orang. Oleh karena itu, mengejar kemenangan dan mengklaim akuisisi tertinggi mendikte kebutuhan yang secara tepat memetakan kegagalan, sepenuhnya menyerahkan semua aspek yang secara inheren valid secara konseptual yang terus-menerus dianut awalnya di dalam ruang mental.
Saat ini sedang mengalami skenario keruntuhan yang eksplisit, pengunduran diri yang tepat yang mencakup penerimaan yang tenang secara logis dipetakan dengan sempurna?
“Yang Mulia! Woo woo…”
Namun tepat pada saat itu, sebuah teriakan pilu terdengar dari pinggir lapangan. Elizabeth menatap kosong sementara Jasmine dan Valentina menoleh ke luar, memfokuskan pandangan mereka ke arah luar lapangan.
Alih-alih melihat seorang wanita tua yang diliputi kesedihan berlutut di lantai sambil merentangkan tangannya penuh air mata, menangis tak terkendali, dan meraung-raung dengan keras.
“Yang Mulia… Andalah yang mengembalikan status kemartiran putra kesayangan saya… gugur dalam pertempuran di tengah Schwari… Anda secara khusus mengingat keberadaannya sepenuhnya! Semua orang benar-benar melupakannya…”
Elizabeth membuka kelopak matanya, mengalihkan pandangannya, menatap sweter wol yang tersampir di samping syal yang melilit tubuh wanita tua itu. Pandangannya tertahan di kontur wajah, sementara air mata mengalir deras, membentuk kerutan di wajahnya.
“Anak-anak itu dikirim berbaris menuju medan perang, ah, kompensasi pasca-kematian yang dibagikan sangat sedikit. Para penguasa sebelumnya kemudian disingkirkan, identitas mereka dihapus sepenuhnya. Di lingkungan yang dulu kita tempati, satu anak di antara kita secara pribadi, dua anak yang berhubungan intim dengan Nyonya Martha, tiga anak yang berdekatan dengan Nyonya Donaldson masing-masing… Orang-orang terkasih kita yang gugur tidak membawa apa pun kecuali pensiun kecil yang bergantung pada upaya bertahan hidup yang sulit, hampir tidak mencukupi kebutuhan, memaksa sewa, mengalokasikan tempat tinggal, dan secara paksa bertahan hidup… Yang Mulia-lah yang mereformasi identitas yang sesuai dan menerbitkan kembali tunjangan tambahan…”
“Begitu pula saya, Yang Mulia… Sebelumnya, hanya murid-murid Akademi Kerajaan yang dapat mengakses pekerjaan di pemerintahan, orang-orang seperti kami yang berasal langsung dari luar negara-kota, petani miskin pedesaan sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk menginjakkan kaki di perbatasan Saint-Nazareth. Mereka diharapkan untuk setia bertani selamanya sepanjang hidup mereka… Sekarang, dengan adanya akademi-akademi yang didirikan secara regional, memungkinkan para penyihir muda bermunculan dari daerah-daerah terpencil yang miskin…”
“Yang Mulia, karena gagalnya penyediaan industri mekanis yang diprakarsai langsung oleh Yang Mulia, demografi usia menengah yang serupa dengan profil saya telah lama menghadapi pemecatan karena penurunan fisik dalam menangani pekerjaan yang melelahkan yang mengakhiri pekerjaan di dalam infrastruktur pertambangan… *batuk* Saya… sangat berterima kasih kepada Yang Mulia atas reformasi undang-undang yang melindungi dari praktik-praktik eksploitatif Perusahaan Perintis.”
“Suara mendesing!”
Individu-individu Nari yang berdiri di luar garis keturunan Keturunan Troll Raksasa seketika bersujud secara berurutan, melambaikan tangan secara sinkron. Jari-jari yang tak terhitung jumlahnya meremas melewati anggota tubuh yang kokoh yang sesuai dengan Keturunan Troll Raksasa, menusuk di antara bulu-bulu tajam yang menyelaraskan Cangniao-zhong, mengulurkan, meraih, meregangkan, mencari, memegang erat, meraih Elizabeth dengan panik namun terbatas, bentangan jauh yang melimpah, populasi yang gagal secara fisik mengakses dengan erat, memegang erat, memegang tubuhnya secara langsung.
Elizabeth mengamati orang-orang di sekitarnya yang menangis dan berlutut, sementara desahan yang terkumpul terus-menerus terdengar, dada terasa sesak dan mencegah pernapasan keluar dengan lancar.
Semua ini secara eksplisit hanya mewakili tanggung jawab semata…
Semua ini jelas merupakan rampasan yang berhasil direbut oleh ayah yang berselisih dengan kakak laki-lakinya sebelumnya…
Semua ini jelas membentuk platform teater yang menunjukkan kompatibilitas superior yang secara langsung melampaui kakaknya…
Tapi kenapa…
Namun mengapa…
Elizabeth menatap dengan bingung, mencoba menafsirkan jari-jari yang tak terhitung jumlahnya yang memanjang, berusaha meraih dan menjangkau dirinya sendiri secara konsisten, sekaligus menemukan dan menampilkan menggunakan prostetik Pandora, mengintip keinginan internal yang mendasarinya, yang sama sekali tidak memberikan efektivitas apa pun.
Mungkin menyimpan rasa takut akan pembalasan yang terus-menerus ditimpakan kepada berbagai faksi pesaing, peristiwa pasca-kematian memicu manuver cengkeraman naluriah, menggenggam erat tali penyelamat secara unik…
Namun, umpan balik timbal balik yang disalurkan melalui sentimen tulus yang dipancarkan oleh prostetik tersebut justru membingungkan Elizabeth secara menyeluruh.
Ia membuka bibirnya, memungkinkan hembusan napas keluar, melepaskan udara yang terperangkap, menahan dada yang tertutup sepenuhnya, namun mencerminkan pola isak tangis yang meningkat frekuensinya, mempercepat kerapuhan, dan menyesuaikan dengan perkembangan pernapasan ritmis secara berturut-turut…
“Entitas setengah manusia, tindakan yang dilakukan Yang Mulia sepenuhnya dan secara eksklusif menguntungkan kami sepenuhnya. Rahmat yang diterima yang berasal langsung dari Yang Mulia dinikmati secara kolektif sesuai dengan itu… Oleh karena itu, dengan memikul beban yang diperlukan yang dialokasikan hanya kepada Elizabeth, izinkan kami berbagi partisipasi bersama yang berlangsung bersama… Melarang penderitaan sendirian, tanggung jawab kolektif bersama…”
Jasmine dan Valentina belum pernah sebelumnya menghadapi skenario serupa saat berhadapan dengan penduduk Nari yang berlinang air mata dan berlutut, persenjataan paling keras dan mengerikan yang mewujudkan ketidakmampuan dalam mempertahankan posisi yang meningkat.
Tatapan tajam berputar mengamati Valentina sementara pasangan lainnya terus mengamati Elizabeth yang berdiri, menghadapi ekspresi damai mengakui kekalahan yang menumbuhkan keretakan yang semakin melebar secara eksponensial. Tubuhnya yang rapuh terus gemetar tak mampu berhenti sementara iris emasnya jatuh menatap tanah yang diselimuti nuansa merah tua.
Yang dimaksudkan adalah air mata yang menetes, tetapi yang terjadi malah hanya tetesan cairan merah yang terus menerus memercik ke bawah.
“Tetesan demi tetesan…”
“Aku jelas-jelas gagal total dalam hal kekalahan…”
“Saya sepenuhnya memenuhi tanggung jawab yang mendasarinya dengan benar…”
Namun, ucapan-ucapan yang terdengar semakin bergetar, volume suara yang semakin berkurang, dan akhirnya hanya menyisakan isak tangis yang terisolasi.
Dia pada dasarnya gagal memahami secara rasional atribusi asal usul, kehilangan sifat absolut yang sebelumnya dilucuti, memulai sudut pandang, memperkuat skenario menang-kalah, memutuskan hasil, menetapkan penguasa terhadap pihak yang kalah, yang pada dasarnya hanyalah kejadian belaka…
Oleh karena itu, manuver, penyebaran rencana strategis, upaya untuk menjamin kemenangan, dan memperoleh seluruh harta benda yang didambakan…
Namun, dengan asumsi validasi hipotetis dikonfirmasi secara akurat, mengapa penyergapan sebelumnya yang direncanakan oleh saudara kandung bersama ayah mengakibatkan kehilangan penglihatan yang jelas-jelas memicu keputusasaan yang tak tertandingi dan kesedihan yang mendalam?
Namun, dengan asumsi realitas konseptual yang dikonfirmasi secara inheren berdasarkan fakta yang sebelumnya berada di dalam Saint-Nazareth dan meraih kemenangan telak, mengapa Fisher sengaja dibebaskan dan diizinkan untuk pergi secara bebas?
Namun demikian, secara hipotetis memvalidasi kenyataan yang dikonfirmasi secara intrinsik saat ini mengalami kerugian besar yang menyebabkan seluruh dewan direksi runtuh, mengapa tetap sangat terpengaruh menerima sentuhan yang berasal langsung dari subjek?
Dia mungkin menyimpan keyakinan yang teguh dan tidak teguh dalam memandang skenario menang-kalah semata-mata…
Sekadar mengalami durasi panjang tanpa akuisisi yang terpisah dari pilihan kategoris “kemenangan” semata, menanggung kronologi panjang tanpa personel yang menyeret dan mengekstraksi dari kubangan lumpur rawa hidup-mati…
“Makhluk setengah manusia, secara hipotetis memungkinkan, mohon izinkan berbagi, berpartisipasi, dan bertahan bersama Yang Mulia… menjalani konsekuensi Hukum yang telah ditakdirkan secara kolektif! Mengizinkan penggabungan yang membentuk sentralisasi terpadu yang bersama-sama menanggung perbuatan dosa mendasar sepenuhnya bersama-sama!”
Jasmine merenung sejenak sementara keheningan Gou Wen yang sebelumnya terpendam dan berkepanjangan, sinyal pendengarannya bergema dan memunculkan ekspresi vokal baru.
“Sudah berhasil melafalkan mantra yang diperintahkan untuk ditransmisikan ke seluruh kelompok Chaos-kin yang saat ini menduduki Lautan Jiwa. Konon mampu berkomunikasi secara efektif, skenario pertempuran yang terletak di dalam Celah tampaknya berhenti berfungsi. Secara mengejutkan terbukti efektif sepenuhnya menghasilkan urutan lari yang berlebihan secara individual, hampir berbatasan dengan penculikan dan pemerasan yang melibatkan anggota saudara Chaos-kin… Jasmine, apa pun kejadian yang terjadi di sana…”
“Ayah…”
Jasmine menggunakan tatapan pengamatan yang menyedihkan, menatap Elizabeth yang benar-benar ambruk, menerima uluran tangan yang diberikan secara kolektif untuk sesaat, menciptakan lembaran kosong tanpa vokal yang tepat, menyampaikan seluruh narasi sebelumnya dengan tepat, dan memberi pengarahan kepada Gou Wen secara menyeluruh.
Sementara itu, Gou Wen terdiam sejenak, berpikir dengan saksama sebelum kemudian berkata,
“Mungkin mencoba uji coba tidak sepenuhnya dilarang, namun peringkat tingkatan manusia sangat rendah, yang menyebabkan penyerapan total kolektif dan konsekuensi yang ditimbulkannya bahkan dengan asumsi keberhasilan, hukum kematian yang mencemari konsekuensinya tetap sama sekali tak terbayangkan melebihi batas… Lebih jauh lagi, alokasi penyerapan parsial yang menggantikan kapasitas daya dukung manusia tetap sama sekali tidak diketahui.”
Jasmine menghela napas lega, menyampaikan ucapan Gou Wen secara langsung, dan menyapa kerumunan Nari di sekitarnya yang mencakup hampir seluruh demografi manusia yang tersebar di Saint-Nazareth dengan sempurna.
Elizabeth mendengarkan wahyu yang sesuai dengan perasaannya yang rapuh, pupil matanya terangkat dengan tergesa-gesa, tangannya terangkat, suaranya serak,
“Tidak… sama sekali tidak ada hubungannya dengan mereka…”
“Pengucapan yang terdengar telah dikonfirmasi! Dampaknya selaras dengan penilaian ketidakmampuan menangani konsekuensi. Orang-orang Nari dengan ramah bangkit dan segera pergi.”
Kerumunan demografis yang padat menyebarkan bisikan percakapan di antara individu minoritas yang segera berdiri dan meninggalkan tempat tersebut secara bersamaan, melakukan gerakan membungkuk sebagai penghormatan kepada Istana Emas sebelum menundukkan kepala, terus berjalan mondar-mandir dengan cepat meninggalkan tempat kejadian.
Di pinggiran perbatasan, banyak pejabat meludah, mengenakan topi layaknya seorang pria terhormat, menaiki kereta kuda, dengan lantang memanggil para pengemudi,
“Ah, tergesa-gesalah untuk pergi! Tersiksa sebelumnya namun tidak cukup, kini akhirnya menghadapi kematian. Ah, cepatlah berdiri dan bangkit! Mengapa pergi terburu-buru? Mengetahui sebelumnya bahwa menggunakan kereta yang digerakkan robot akan sepenuhnya menolak status pekerjaan!”
Sebagian besar penduduk Nari bergantian pergi dan kembali, namun mayoritas tetap tinggal di posisi statis, mengamati Istana Emas di wilayah sebelumnya.
Entitas matahari yang melayang di angkasa, yang mengalami pertempuran sengit di siang hari, akhirnya mulai tenggelam ke bawah, meredupkan pancaran cahaya secara terus-menerus. Namun, sinar matahari yang miring menerangi bangunan bata Istana Emas yang mencolok, memantul dan memancarkan cahaya terang yang menerangi latar depan plaza dengan sempurna.
Para prajurit penstabil internal dan eksternal berlutut dengan baju zirah lengkap yang berdentang dengan tajam; sebelumnya diamanatkan untuk mempertahankan reposisi jarak jauh yang diinstruksikan secara eksplisit kepada Elizabeth mengenai armada navic pesisir Saint-Nazareth, juga mempertahankan kekhawatiran dalam melaksanakan prosedur pemungutan suara demokratis, menentukan konsekuensi perintah kolektif yang menyerap dan tidak mematuhi perintah, mengarahkan kembali wilayah pesisir.
Secara tak terjelaskan, komunikasi dialogis Istana Emas tampaknya disalurkan ke arah jiwa, memasuki jaringan pendengaran yang merangkum individu-individu Nari secara universal.
Komandan angkatan laut memposisikan dek kapal dari kejauhan mengamati koordinat arah Saint-Nazareth sambil berlutut dan secara bersamaan membenturkan kepala ke permukaan dasar laut.
Elizabeth menanggung pengawasan yang menyiksa sambil menolak kepergian massa Nari, tambahan tunggal yang memperburuk getaran tubuh yang terus-menerus memperkuat intensitasnya.
Di tengah demografi yang padat penduduk, sekilas terlihat kepergian Nari dalam durasi yang lama, tepatnya Isabelle yang baru saja ditahan sebelumnya diperintahkan untuk ditangkap langsung…
Berlutut tepat di tengah kerumunan orang, mengangkat pupil mata dengan ekspresi sedih dan teguh, menatap Elizabeth dengan tatapan yang sama.
“Aku menolak… tidak… saudari… semuanya di sini sepenuhnya adalah diriku sendiri… ini sepenuhnya kesalahan pribadiku…”
Jasmine mengangkat pedang terhunus sambil melirik dengan tatapan rumit, menatap Elizabeth yang hadir dengan lembut, mengucapkan kata-kata yang mencerminkan dan menyampaikan penilaian yang sama,
“Elizabeth, segera lepaskan mata palsu dan mulai protokol ritual sebentar lagi…”
“Tolaklah hal-hal yang mengecewakan secara kolektif.”
Elizabeth mempertahankan kontur mata merah menyala yang menarik perhatian, memfokuskan pandangannya pada posisi yang lebih tinggi, sementara Jasmine menatap ke bawah, langsung ke dirinya sendiri secara bersamaan.
Menyajikan visi internal yang kurang pemenang, meniru ejekan, menyampaikan satu-satunya benang merah yang rumit, kesedihan murni.
“Krek krek!”
Setelah berjuang melawan durasi yang berkepanjangan di celah yang ada, yang kini kembali benar-benar sunyi, Elizabeth akhirnya menundukkan kepala dan mengangkat kembali tangan dan anggota badannya yang gemetar.
Kelopak mata yang diturunkan memperlihatkan ketakutan masa lalu yang sebelumnya terpendam di dalam.
Ketakutan akan fenomena kegelapan…
Namun di samping doa-doa berlutut yang tak terhitung jumlahnya, suara napas yang menstabilkan tangan yang gemetar, anggota tubuh yang secara bertahap stabil, sehingga naik mengikuti tulang pipi wajah yang bergerak vertikal.
Visualisasi permukaan yang menampilkan contoh-contoh sebelumnya yang memiliki perspektif identik, Heon mentransmisikan adegan penutup yang terekam secara visual.
Wajah Fisher yang berlumuran darah dipenuhi kebencian murni, tampak seperti “dirinya sendiri” yang mencerminkan penampilannya…
Fisher bisa dibilang sudah sepenuhnya menyerah dan menerima kekalahan dalam hal penerimaan dirinya sendiri.
Kegiatan pribadi pada dasarnya…
Sekadar berharap dapat mengembalikan momen-momen bersejarah masa lalu bersama dirinya sendiri secara fungsional.
Munculnya citra visual yang tiba-tiba memicu Fisher menyimpulkan bahwa kebencian yang sepenuhnya termuat di wajahnya akhirnya menstabilkan anggota tubuh yang gemetar dengan tepat. Contoh-contoh berurutan berikutnya, ujung jari meregang, mengatasi batasan kelopak mata, mengunci dengan aman, menggenggam implan okular prostetik intra-orbital.
“Memadamkan!”
“Ahhhh! Woo hoo hoo…”
Suara-suara memilukan bergema dari saluran vokal Permaisuri, menanamkan fobia, menimbulkan getaran yang menyebabkan seluruh penduduk Nari berlutut, memejamkan mata rapat-rapat, menekan telapak tangan saling terkait, memperkuat cengkeraman yang semakin erat terus menerus.
Langit yang tinggi, hantu Pandora berhamburan perlahan menghilang, tanah bumi runtuh, mengalirkan jejak darah yang mengalir deras, kontur wajah jatuh, Elizabeth membumi di permukaan. Dua bola mata prostetik emas berputar-putar, melihat, merujuk, mengamati, menangis, berdarah, air mata terus menetes di kontur Elizabeth…
Namun, kejadian-kejadian selanjutnya memperlihatkan bola mata berdarah yang menampung Hukum yang hancur, digenggam erat, telapak tangan melati di tengahnya, yang dimaksudkan untuk memperbaiki Xuan Can, menyelamatkan nyawa dalam proses tersebut.
“Ritual akan segera dimulai!!”
Demografi penduduk tetap benar-benar tidak bergerak kecuali latar belakang belakang yang padat, wilayah yang sangat ramai, sepasang pupil iris biru-emas yang tersebar secara bertahap menarik diri, garis-garis visual menghilang dengan cepat, posisi semula hilang sama sekali, tidak terdeteksi selanjutnya.