Bab 926: Paulus dalam perjalanan
Beberapa jam setelah Kyle dan pasukannya menyelesaikan misi mereka, Paul saat itu sedang menunggu perintah.
Dia sendirian, bersembunyi di dalam kedai dengan menyamar sebagai bagian dari kaum Abyssal. Dia mengenakan penyamaran yang samar-samar membuatnya tampak seperti mereka, ditambah dengan tudung yang dikenakannya, dia berbaur sempurna dengan lingkungannya tanpa ada yang menyadarinya.
Paul sedang meminum bir unik dari Abyssals sambil bertingkah seolah-olah dia hanyalah seorang pemabuk biasa di antara kerumunan. Padahal sebenarnya, dia sedang menguping percakapan orang-orang di sekitarnya.
“Wah, Paradise sekarang terlalu kacau. Sulit sekali menemukan tempat untuk bersenang-senang.”
“Ya, aku juga merasakan hal yang sama. Kudengar ada beberapa narapidana yang melarikan diri dan tampaknya para penjaga kesulitan menangkap mereka.”
“Benarkah? Para tahanan pasti sangat cerdas saat itu.”
“Sebenarnya aku tidak akan kaget, kudengar mereka yang melarikan diri berasal dari Penjara Abyss. Mereka orang-orang yang benar-benar menakutkan yang menjadi gila karena tempat itu. Kalian semua harus berhati-hati. Mereka mungkin berkeliaran di sekitar sini. Jangan sampai dirampok.”
“Kalian semua ketinggalan berita! Yang menyebabkan kekacauan bukanlah para tahanan. Melainkan para penjajah.”
“Penyerbu? Sungguh lelucon!”
“Hei, sebaiknya kau pulang saja, kau jelas-jelas mabuk! Bagaimana bisa kita punya Invaders? Justru KITA yang melakukan invasi, bukan sebaliknya.”
“Ya, benar sekali! Lagipula, jika kita benar-benar memiliki Invader, mereka tidak akan bertahan lama di bawah kekuatan pasukan kita.”
“Kalian semua idiot. Kalian pikir hanya karena kita telah menaklukkan banyak ras sejauh ini, kita menjadi tak terkalahkan. Kalian semua akan mati jika terus berpikir seperti itu.”
Paul menyeringai di balik tudungnya sambil meneguk minumannya. Dia terus mendengarkan percakapan mereka.
“Kamu yang bodoh! Jelas-jelas ini tengah hari tapi kamu sudah mabuk seperti ini. Jujur saja, lakukan hal lain. Cari pekerjaan atau apa pun.”
“Hah! Percuma saja. Kita toh akan ikut wajib militer juga? Apa gunanya?”
“Pertama Penyerbu dan sekarang Perang, katamu? Kau jelas-jelas sudah gila. Kalian, jangan hiraukan orang ini, dia cuma mengoceh omong kosong.”
“Hah!! Omong kosong belaka! Hei, kau seorang pedagang, kan? Kalau begitu kau pasti kenal seseorang dari Pulau Extella, kan? Bagus! Coba hubungi mereka, lihat apakah mereka akan menjawabmu. Jika mereka menjawab, tanyakan apa yang terjadi pada pulau itu. Dengan begitu kau akan tahu apakah aku hanya omong kosong atau tidak.”
“…”
Paul menyaksikan kejadian itu dengan geli, sambil tetap menyesap birnya dan menunggu keributan dimulai.
“…apa-apaan ini!? Pulau Extella hancur berantakan!? Apa yang terjadi? Hei! Apa kau masih mendengarku!? Apa yang terjadi di sana!?”
“Invasi? Maksudmu ada Invasi sungguhan di rumah kita dan kita tidak tahu? Dan rupanya mereka cukup kuat untuk menghancurkan seluruh pulau dalam waktu kurang dari satu jam!?”
“Hei, kalau kau bercanda denganku sekarang, demi Tuhan aku akan langsung ke sana dan meninju wajahmu!”
“…”
“Ya Tuhan! Jadi ini benar? Bagaimana mungkin…?”
Kini semua perhatian tertuju pada si pemabuk tua yang hanya menenggak minuman untuk melupakan kesedihannya.
“Apa? Masih berpikir aku bicara omong kosong? Berhentilah bersikap bodoh, kalian idiot. Kita telah membuat marah beberapa orang yang benar-benar merepotkan dan kita akan segera menanggung akibatnya. Sebentar lagi, kalian semua akan direkrut untuk berperang. Jangan harap para penjaga akan menyelamatkan kalian kali ini karena mereka pun tidak bisa menyelamatkan diri mereka sendiri.”
“Bukan, itu… Kaisar Dewa! Kita masih memiliki Kaisar Dewa di pihak kita. Aku yakin dia akan memastikan kita tetap aman. Para Penyerbu bukanlah apa-apa dibandingkan dengan kekuatannya!”
Dewa Abyssal Tua tertawa terbahak-bahak setelah mendengar itu.
“Kaisar Dewa akan menyelamatkanmu, katamu? Hahahaha!! Itu benar-benar lucu sekali! Teruslah bermimpi, anak muda. Mungkin suatu hari nanti, mimpi itu akan menjadi kenyataan!”
“Pak tua! Apa kau mencoba memberontak di sini? Tunjukkan rasa hormat kepada Kaisar Dewa dan pemimpin ras kita.”
“Ya, ya. Dia memang begitu. Selain itu, dia saat ini dipenjara di menaranya sendiri oleh Pemimpin Penyerbu dan tidak bisa keluar sama sekali. Bajingan sombong itu akhirnya bertemu lawan yang sepadan.”
“Maksudnya itu apa?”
“Artinya persis seperti yang terdengar, bodoh! Kaisar Dewa kalian sama idiotnya dengan kalian. Dia menjadi sangat sombong dan serakah sehingga berhenti memperhatikan sekitarnya! Dia membiarkan pemimpin Ras Penyerang seenaknya naik ke singgasananya dan memenjarakannya di sana. Sekarang, bajingan itu tidak bisa keluar atau bahkan mengirim pesan apa pun kepada kami.”
“Itu…itu jelas bohong! Bagaimana mungkin…bagaimana mungkin Kaisar Dewa bisa—”
“Oh, kau makhluk kecil yang bodoh… sepertinya kau benar-benar tidak akan menangis kecuali melihat peti mati, ya? Baiklah, Pak Tua ini akan menuruti keinginanmu.”
“Pertama-tama, invasi ini telah berlangsung selama berbulan-bulan. Kalian semua hanya tidak menyadarinya. Itu sendiri seharusnya sudah menjadi pertanda buruk karena setiap kali kami melakukan invasi, akan sangat mengesankan jika musuh kami mampu bertahan setidaknya selama seminggu.”
“Selain itu, Kaisar Dewa biasanya mengatakan sesuatu untuk meningkatkan moral kita dan senang membual tentang kekuatan ras kita dengan terus-menerus menghujani kita dengan pengumuman.”
“Berapa banyak dari kalian yang pernah mendengar suaranya setidaknya selama tiga bulan terakhir? Ada yang pernah?”
“…”
“Tidak ada siapa pun? Yah, itu bisa dimengerti, kan? Lagipula, dia dipenjara di menaranya sendiri dan tidak bisa keluar atau bahkan mengirim pesan kepada kita. Dia terjebak di rumahnya sendiri! Dasar idiot! Hah!”
“Selain itu, apakah kalian melihat Skroll di mana pun? Bagaimana dengan Jenderal Grimm? Kapan terakhir kali kalian melihat mereka berpatroli?”
“…”
“Tidak ingat persis? Nah, rupanya Skroll hilang dan Jenderal Grimm sedang sibuk menghadapi Penyerbu. Tanpa Kaisar Dewa idiot itu untuk memimpin pasukan kita, semuanya jadi kacau!”
“Bangunlah, kalian para idiot. Tanda-tandanya ada di depan kalian. Paling lama dua hari lagi, kedai ini akan kehabisan persediaan. Bukan hanya kedai ini saja, semua kedai di sekitar area ini juga akan kehabisan, begitu pula pasar dan toko-toko. Pulau Extella sudah hancur, ingat?”
“Kita semua di sini akan mati kelaparan. Butuh waktu berminggu-minggu sampai pasokan darurat mencapai kita karena siapa yang tahu berapa banyak jalur pasokan yang masih utuh di bawah kendali para Penyerbu?”
“Kita sudah diserang! Jika kalian para idiot masih menolak untuk mempercayainya, kalian semua akan mati. Musuh kita tidak akan menunjukkan belas kasihan, jadi jangan mengharapkannya. Sungguh, sudah saatnya kita membalas dendam. Kita telah menanggung terlalu banyak dosa.”
“…”
Suasana di kedai itu menjadi muram karena pengungkapan yang disampaikan oleh lelaki tua itu. Semua orang merasa hati mereka dipenuhi rasa takut.
“…baiklah, aku harus pergi. Aku baru ingat ada suatu tempat yang harus kutuju.”
“Ya, aku juga! Aku harus menjemput anakku dari sekolah. Sampai jumpa nanti.”
Semua orang mulai meminta maaf, berusaha bersikap tenang saat keluar dari kedai, tetapi sebenarnya mereka jauh dari tenang. Mereka punya ide sendiri.
Sayangnya, rencana mereka pasti akan gagal hari ini.
Sebelum mereka sempat keluar dari kedai, ada seorang pria bertudung yang bersandar di pintu sambil meneguk habis isi cangkirnya.
“Hei, bung. Bisakah kau minggir? Tidakkah kau lihat kau menghalangi jalan?” kata salah satu dari mereka dengan agresif.
Pria itu mengabaikan mereka sejenak dan menghabiskan minumannya. Setelah itu, dia bersendawa keras dan berkata:
“Wah! Bir ini enak. Yah, tidak seenak bir yang biasa saya minum di rumah, tapi tetap enak.”
“Ya, ya. Semua orang bilang begitu, sekarang bisakah kamu minggir? Kamu menghalangi jalan.”
“Haah…baiklah. Cukup sudah main-mainnya.” Kata pria itu sambil perlahan menurunkan tudungnya. “Ada waktu untuk bersantai dan ada waktu untuk bekerja. Sekaranglah waktunya bekerja, dan aku tidak bisa menundanya.”
Pria itu menarik keluar kulit palsu yang menempel di kulitnya, memperlihatkan dirinya sebagai seseorang dari ras yang sama sekali berbeda dari mereka. Semua orang tersentak kaget.
Tentu saja, semua ini sesuai dengan rencana Paulus.
“Apa yang dikatakan orang tua itu benar,” kata Paulus, “Sayangnya, kalian semua menyadarinya terlalu terlambat.”
Pria tua itu hanya mendengus dan bahkan tidak berusaha melarikan diri sementara yang lain masih terhuyung-huyung karena terkejut.
“Maaf, kawan-kawan.” Paul memberi mereka senyum masam. “Aku khawatir aku tidak bisa membiarkan kalian semua lewat. Jika kalian berjanji akan tetap di sini dan tidak mencoba melarikan diri, aku bisa menunda kematian kalian setidaknya selama satu tahun.”
“Semuanya, jangan dengarkan dia! Dia hanya satu orang! Bunuh dia! Kita akan melarikan diri bersama!”
Paul mengerutkan kening mendengar itu. Dia menghela napas saat melihat mereka mulai menyerbu ke depan dengan niat membunuhnya.
Dengan lambaian tangannya, beberapa bayangan muncul dan sebelum semua orang menyadarinya, sebuah tombak hitam pekat sepanjang 9 kaki telah menembus inti mereka.
“Lihat, inilah masalah dengan ras kalian. Kalian tidak pandai bekerja sama ketika jelas-jelas kalian berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Jika kalian semua mau mendengarkan, setidaknya kalian bisa hidup lebih lama.”
“Aku bahkan rela memberi kalian makanan. Sayang sekali, kalian benar-benar idiot. Ya sudahlah, tidak ada yang bisa kulakukan.”
Karena semua orang di kedai ini sudah mati, Paul mengangkat bahu dan menghilang seperti hantu.