Bab 330 – Kedalaman Laut
—
Enam bulan setelah Raven meninggalkan Suku Primata Lembut.
Tempat Tinggal Spasial Tenrou melayang di dalam jalinan ruang angkasa, sepenuhnya terisolasi dari indra binatang buas berbahaya yang mengelilinginya. Raven tetap berada di dalam, terus mengasah keterampilannya dan membuat kemajuan yang stabil dalam meningkatkan kekuatannya ke tingkat yang lebih tinggi untuk memastikan keselamatannya di area berbahaya ini.
Di dalam salah satu ruangan, Raven terlihat muncul dan menghilang seperti hantu. Gerakannya tepat dan terencana, tanpa gerakan berlebihan yang memungkinkannya menghemat lebih banyak energi agar bisa bertahan lebih lama.
Ia dihujani ratusan anak panah, setiap ujung anak panah dicelupkan ke dalam racun yang melumpuhkan yang dapat membuatnya tidak bergerak jika terkena sedikit saja. Meskipun demikian, anak panah tersebut bahkan tidak menyentuh ujung pakaiannya. Bahkan, Raven menghindari proyektil yang bergerak cepat ini sambil matanya ditutup dan ia tetap terlihat santai.
Raven telah mengasah kesadarannya yang ditingkatkan untuk waktu yang cukup lama dan kemajuannya sangat signifikan. Secara default, dia dapat merasakan segala sesuatu dalam radius 500 meter di sekitarnya dengan sangat jelas. Jika dia menggunakannya bersamaan dengan teknik okularnya, dia dapat memperluas jangkauannya hingga satu kilometer, yang tentunya sangat membantunya. Dia juga dapat mempertahankan kondisi ini selama sekitar 30 menit sebelum mulai merasa pusing dan penglihatannya menjadi kabur. Batas absolutnya saat ini adalah 50 menit, tetapi dia juga telah bekerja keras untuk meningkatkan staminanya.
Raven juga telah membuat kemajuan dalam mengembangkan Kulit Waktunya. Dia telah menyesuaikan diri dengan Zona Stagnasi tingkat 6. Hal ini menyebabkannya tetap tidak terganggu oleh sedikit penundaan waktu, memungkinkannya untuk bergerak tanpa hambatan. Dia hanya perlu mencapai tingkat 10 dan tubuhnya akhirnya akan memadatkan Kulit Waktu.
Dia juga mulai mempelajari keterampilan lain dari Cabang Spasial. Keterampilan itu disebut Pelipatan Spasial.
Sesuai dengan namanya, hal ini mengharuskan seseorang untuk melipat ruang. Meskipun kedengarannya sangat sederhana, namun sangat sulit untuk dicapai.
Pelipatan Spasial adalah dasar dari berbagai teknik yang berkaitan dengan ruang. Teleportasi, substitusi, isolasi, dan lain sebagainya. Konsep Pelipatan Spasial itu sederhana.
Ruang dapat diibaratkan sebagai selembar kertas, di mana jarak dari Titik A ke Titik B adalah ujung-ujung kertas yang berlawanan. Melipat kertas akan menyebabkan Titik A tumpang tindih dengan Titik B, sehingga secara efektif memperkecil atau bahkan mengabaikan jarak yang biasanya perlu ditempuh. Itulah konsep Pelipatan Spasial secara singkat.
Teleportasi dapat diibaratkan seperti melipat kertas dan melubanginya. Substitusi adalah mengambil selembar kertas di kedua ujungnya dan menukar posisinya. Isolasi adalah membuat celah antara Titik A dan Titik B tidak terlihat oleh mata telanjang.
Semua ini memiliki konsep sederhana di baliknya, tetapi melakukan hal itu sebenarnya adalah masalah yang berbeda.
Raven telah mencapai tahap di mana dia dapat memengaruhi ruang dan sedikit mendistorsinya, tetapi bahkan ini membutuhkan konsentrasi dan fokus absolutnya, dia bahkan belum dapat menggunakannya dalam pertempuran. Namun, mengingat fakta bahwa dia mencapai tahap ini bahkan tanpa Pembaptisan Hukum Ruang, itu sendiri sudah patut dipuji.
***
“Kami sudah sampai.”
Raven bergumam sambil menatap ruang pemantauan di Kediaman Spasial. Dia menghela napas dan memasang ekspresi serius.
Ruang pemantauan itu memiliki layar besar yang terbuat dari cahaya yang menunjukkan lingkungan sekitar Raven bahkan tanpa harus keluar.
Tempat Tinggal Spasial saat ini melayang di atas lautan luas yang membentang sejauh mata memandang. Lautan itu dipenuhi aktivitas. Raven melihat beberapa hewan laut biasa dan beberapa binatang buas laut melompat keluar dari permukaan air. Air tampak tenang di sebagian besar area, tetapi Raven tahu betul bahwa dia tidak boleh tertipu oleh apa yang terjadi di permukaan.
Dia meletakkan tangannya di kemudi dan mengemudikan Spatial Abode untuk menyelam ke kedalaman laut. Tujuannya bukanlah untuk berlayar di hamparan laut ini, tujuannya adalah kedalamannya.
Tempat Tinggal Spasial itu menyelam dengan cepat. Untungnya, Raven telah menyimpan energi matahari untuknya karena dia tahu bahwa perjalanan ini pada akhirnya akan terjadi. Dalam beberapa saat, dia sudah mencapai kedalaman seratus meter.
Area ini masih dipenuhi dengan bentuk kehidupan laut biasa dengan beberapa makhluk iblis laut yang lebih lemah.
Pada kedalaman 500 meter, cahaya mulai berkurang. Raven masih dapat melihat dengan baik di lingkungan yang redup ini dengan indra tajamnya, dan bahkan jika ia tidak dapat melihat dengan jelas, tempat tinggal spasial itu menunjukkan kepadanya segala sesuatu dalam perspektif yang detail. Hewan laut biasa semakin berkurang sementara jumlah makhluk iblis meningkat.
Jangkauan pemindaian Tempat Tinggal Spasial mencapai radius 10 kilometer dan dari sinyal kehidupan yang ditangkapnya, Raven memperhatikan bahwa dari setiap sepuluh makhluk hidup yang ditangkap pemindai, tiga di antaranya adalah hewan laut sementara sisanya adalah makhluk iblis.
Di kedalaman 1000 meter, sekitarnya menjadi semakin gelap. Suasana menjadi sangat menyeramkan, Raven merasa seperti sedang diawasi oleh sesuatu, tetapi dia tahu bahwa itu hanya imajinasinya. Pemindai belum mendeteksi adanya makhluk laut di sini, hanya binatang buas iblis. Meskipun demikian, jumlah mereka pun semakin berkurang.
Kedalaman 1500 meter, dan Raven mulai menegang. Meskipun dia yakin bahwa Tempat Tinggal Spasial tidak akan runtuh, dia tetap merasa khawatir. Dia bahkan tidak tahu apakah dia bisa mencapai kedalaman ini tanpa bantuan Tempat Tinggal Spasial. Tekanan air di kedalaman ini cukup untuk menghancurkan tubuh seseorang. Sinyal kehidupan di sekitarnya terlalu sedikit, tetapi setiap keberadaan yang dapat bertahan di kedalaman ini dan tetap hidup, adalah sesuatu yang belum bisa Raven ganggu.
Di kedalaman 2000 meter, Raven mulai mendengar suara-suara mengerikan di sekitarnya. Suara bass yang dalam dan membawa niat buruk bergema di mana-mana. Entah mengapa, ia mulai berkeringat dingin. Bagaimana mungkin ia tidak berkeringat ketika ia tahu bahwa, jika ia kurang beruntung di sini, tidak akan ada cara baginya untuk kembali ke permukaan?
Di kedalaman 2500 meter, laut benar-benar gelap. Sulit baginya untuk melihat apa pun, ia hanya bisa mengandalkan umpan visual dari Spatial Abode untuk melihat segala sesuatu dengan jelas. Makhluk-makhluk yang ada di sini jumlahnya sangat sedikit, tetapi semuanya sangat menakutkan. Sedikit saja gerakan dari makhluk-makhluk buas ini sudah cukup untuk menyebabkan gelombang besar terbentuk dan laut menjadi sangat kacau. Meskipun demikian, Raven terus mengemudikan Spatial Abode lebih dalam lagi.
Dan akhirnya, pada kedalaman 5000 meter, Raven tiba di dasar laut.
Pemindai tanda-tanda kehidupan di Tempat Tinggal Spasial menyusut hingga hanya radius lima kilometer. Dan meskipun terisolasi oleh ruang angkasa, pergerakannya terhambat oleh turbulensi yang kuat. Raven mengemudikan tempat tinggal itu ke depan dan memulai pencariannya. Jika ingatannya benar, maka tujuannya berada di sekitar sini.
Raven tidak mengucapkan sepatah kata pun, fokusnya tertuju ke depan saat ia mengemudikan Tempat Tinggal Spasial ke depan. Ia tidak boleh gegabah di sini, jika tidak, itu akan menjadi akhir baginya. Ia juga memperhatikan konsumsi energi Tempat Tinggal Spasial dengan saksama. Cadangannya masih relatif penuh, tetapi tempat tinggal tersebut mengonsumsi energi dengan laju yang lebih tinggi di sini dibandingkan di permukaan. Ia harus mengelola sumber daya ini dengan baik, jika tidak, ia akan terdampar di dasar laut ini tanpa jalan keluar.
Pencariannya berlangsung berjam-jam tanpa hasil. Raven mulai berpikir bahwa sesuatu mungkin telah berubah karena efek kupu-kupu dan menyebabkan kastil itu menghilang di sini. Tetapi pada saat yang sama, sesuatu terjadi.
Dasar laut berguncang dan turbulensi menjadi tak menentu. Ruang pemantauan tiba-tiba dipenuhi lampu merah dan suara alarm.
Raven melihat pemindai tanda-tanda kehidupan dan melihat pembacaan besar tidak terlalu jauh darinya.
Tanpa diduga, alih-alih menjauhkan Tempat Tinggal Spasial itu, Raven malah mengarahkannya ke sumber sinyal kehidupan tersebut. Setelah bergerak beberapa saat, akhirnya dia melihat apa yang dicarinya.
Di depan tempat tinggal spasial itu, terdapat iblis laut raksasa yang memancarkan aura jahat. Makhluk itu berbentuk seperti cumi-cumi besar dengan tubuh yang dipenuhi sisik kasar. Kepalanya memiliki dua pasang sirip, yang aneh untuk seekor cumi-cumi tetapi ada di sana karena suatu alasan. Bahkan, itu lebih tampak seperti tanduk iblis daripada sirip. Ada juga cangkang aneh yang menutupi tubuhnya, dan ia juga memiliki semacam janggut, setiap helai janggutnya setipis tentakel ubur-ubur.
Makhluk ini memiliki beberapa set gigi, tentakel panjang dan besar dengan ujung yang tajam dan mematikan, dan entah mengapa, tubuhnya dibalut rantai.
Monster cumi-cumi raksasa itu tampak sedang berbaring, rantai yang melilit tubuhnya berkumpul di satu tempat. Dan di punggungnya, Raven akhirnya melihat apa yang selama ini dicarinya.
“Itu dia…” gumam Raven, “Kastil Gading yang Tenggelam di Selatan.”