Bab 120 – Ilusi
—
Tim bangun keesokan harinya dan seperti biasa, Raven adalah orang pertama yang bangun. Setelah melakukan serangkaian latihan pemanasan, dia menyiapkan sarapan hari ini dan menunggu sampai yang lain bangun.
Tidak lama kemudian, yang lain pun bangun dan sudah sarapan. Setelah menyelesaikan urusan dan mendiskusikan agenda mereka, mereka keluar dari gua dan sekali lagi melanjutkan perjalanan ke titik investigasi.
Seperti biasa, Jackson menugaskan Hopper untuk melakukan pengintaian di depan sementara dia melihat visi bersama di antara mereka, Raven terus-menerus memancarkan Indra Spiritualnya, memastikan tidak ada bahaya di sekitar. Para petualang juga melakukan pengintaian menggunakan metode mereka sendiri, ini memastikan bahwa tidak seorang pun akan melewatkan tanda-tanda bahaya.
Jika ada waktu bagi mereka untuk lebih berhati-hati, itu adalah sekarang. Saat mereka bergerak maju, mereka dengan cepat mendekati Zona Merah sebenarnya dari hutan belantara yang luas ini. Hanya 5 kilometer dalam radius kerajaan yang dianggap ‘aman’. Rute yang mereka ikuti ini seharusnya menjadi yang teraman di antara semuanya, tetapi karena kasus petualang dan Pemburu Sarang yang tidak kembali setelah mengambil rute ini, mereka terpaksa menyelidikinya dan mencari tahu apa yang salah.
Tim itu berjalan sebentar, mereka terus melakukannya sampai Jackson mengangkat tangannya dan memberi isyarat untuk berkumpul sebentar. Dia juga memanggil Hopper untuk berada di sisinya sementara mereka mendiskusikan berbagai hal.
“Baiklah, menurut perhitungan saya, dari titik ini dan seterusnya kita berada kurang dari 50 meter dari tepi Zona Kuning, yang berarti apa yang Anda lihat di depan Anda adalah titik investigasi kita.” Tim mengangguk sebagai tanda setuju dengan ucapannya.
“Sekarang giliranmu.” Jackson menoleh ke arah Jordan yang terkejut. “Sebelum ekspedisi kita, apakah kau punya rencana untuk saat kau sampai di titik ini?”
Raven melihat Jordan memasang wajah malu dan berkata: “Sejujurnya, aku tidak punya rencana konkret. Misinya adalah menyelidiki, jadi kupikir memindai perimeter dan mencatat semua yang kita lihat sudah cukup. Setelah itu, rencananya adalah mundur untuk mengurangi paparan bahaya lebih lanjut.”
Raven memutar matanya saat mendengar rencana itu. Jangan salah paham, rencana ini akan berhasil, dan tidak akan ada yang berani mengatakan apa pun tentang keberhasilan mereka. Tetapi intinya adalah, menangani situasi dengan cara ini akan membahayakan lebih banyak orang. Meskipun Jordan dan timnya mungkin bisa kembali dengan selamat, hasil misi akan kurang lebih gagal. Perjalanan itu sia-sia karena Jordan hanya membawa kembali pemandangan di tempat itu. Tanpa melakukan penyelidikan menyeluruh, kerajaan akan mengirim lebih banyak orang untuk mengejar tempat ini. Bagaimana jika kelompok berikutnya tidak selamat? Kerajaan akan sekali lagi mengirim lebih banyak orang untuk mengejar tempat ini. Itu hanya akan menjadi siklus kegagalan yang berulang.
Dan bukan berarti kelompok orang berikutnya tidak akan memiliki ide seperti miliknya. Dan jika semua orang di kelompok berikutnya berpikir seperti ini, maka sangat mungkin bahaya di tempat ini pada akhirnya akan tumbuh besar hingga menjadi ancaman serius.
“Aku suka bagian pertama dari rencanamu,” kata Jackson. Jordan terkejut, tetapi ia menyadari bahwa Jackson belum selesai berbicara. “Tapi bagian mundur seketika itu benar-benar bodoh.”
“Kita akan melakukannya seperti ini.” Jackson mengeluarkan jam pasir dan menunjukkannya kepada tim. “Kita akan memindai perimeter tempat ini secara terpisah untuk mencakup area yang lebih luas. Catat semua yang kalian lihat, buatlah sedetail mungkin. Satu jam kemudian, kita akan berkumpul kembali di tempat yang sama dan membandingkan catatan yang kita miliki. Ingat, pastikan kalian tetap merunduk dan waspadai bahaya apa pun. Jika kalian berada dalam masalah, larilah dan jangan berkonflik. Jika kalian tidak bisa lari, kirimkan sinyal SOS, tetapi hanya sebagai upaya terakhir! Apakah kalian semua mengerti?”
Saat Jackson menjelaskan rencananya, dia memastikan untuk menekankan beberapa kata terakhirnya dan bahkan menatap Alina untuk memastikan dia mengerti pesannya. Alina menggigit bibirnya dan mengangguk paksa seperti anggota tim lainnya. Jackson kemudian memberikan arahan ke mana setiap anggota akan menyelidiki. Tugas Alina adalah menyelidiki area seluas 10 meter di sekitar titik pertemuan mereka, ini seharusnya menjadi tempat teraman baginya.
George ditugaskan untuk menyelidiki arah Barat, Jordan ke Selatan, Jackson ke Utara, dan Raven ke arah Timur. Semua orang melihat Jackson membalik jam pasir yang merupakan sinyal untuk memulai. Kemudian semua orang pergi ke arah masing-masing.
***
Setelah Raven melewati wilayah investigasi Alina, dia menggunakan teknik penglihatannya dan mengeluarkan pena serta kertas. Menggunakan indra spiritualnya, dia memindai sekelilingnya dan juga memperhatikan dengan saksama setiap hal yang dapat dilihatnya. Agar tidak membuang waktu, dia juga menggunakan sebagian kecil energi spiritualnya untuk menulis pengamatannya. Ini agar dia dapat menggunakan tangannya untuk hal lain, seperti menyingkirkan semak-semak secara perlahan agar tidak menimbulkan kecurigaan, merasakan tanah, dan sebagainya. Ini juga mencegahnya untuk terus-menerus berhenti hanya untuk menulis sesuatu, sehingga akan menghemat lebih banyak waktu dan, sebagai hasilnya, memungkinkannya untuk menjelajahi area yang lebih luas.
Sejauh ini, dia belum melihat sesuatu yang patut diperhatikan. Itu hanya pemandangan biasa, seperti semak-semak atau apa pun yang tersisa setelah Gerhana Debu Berlian. Sesekali terdengar suara geraman binatang buas, pohon-pohon yang rusak atau tumbang, beberapa gundukan tanah, dan bau busuk yang mengerikan.
Namun demikian, semua ini tertulis di kertasnya. Lebih baik baginya untuk mendokumentasikan semua yang dilihatnya daripada melewatkan petunjuk potensial untuk misi tersebut.
Saat ia terus memindai area tanggung jawabnya, ada beberapa kali ia harus berhenti sejenak.
Terkadang, dia mendengar suara berisik dari tempat duduknya, seperti ada sesuatu yang bergerak. Tapi dia yakin tidak ada apa-apa karena teknik penglihatan dan indra spiritualnya aktif. Kemudian dia menyalahkan angin kencang dan dingin di tempat ini. Angin itu benar-benar memberinya sinyal yang membingungkan. Saat itulah sesuatu dalam indranya berteriak bahwa ada sesuatu yang tidak beres, yang membuatnya berhenti. Dia segera berjongkok dan bersembunyi sebisa mungkin. Dia terus mengawasi apa yang ada di depannya, tetapi pemandangan yang dilihatnya sungguh berbeda.
Apa yang dilihatnya adalah contoh nyata dari Keajaiban Alam.
Di hadapannya terbentang hamparan flora dan fauna yang menakjubkan. Ada pepohonan tinggi dan cahaya keemasan yang berkilauan di kejauhan. Bunga-bunga tampak sangat semarak dan orang bisa melihat hal-hal yang menenangkan jiwa. Serangga menghisap serbuk sari dari bunga lalu berdengung pergi ke suatu tempat, rusa minum air dari sungai di dekatnya lalu melompat menjauh ke dalam hutan. Raven bahkan bisa mendengar kicauan burung-burung riang lalu terbang pergi. Ia melihat bagaimana pepohonan bermekaran dengan kehidupan, batangnya menunjukkan kekuatan yang melimpah, setiap cabang memiliki buah yang montok dan berair menunggu siapa pun yang beruntung untuk mengambilnya dan menikmati rasanya.
Bunga-bunga itu mengeluarkan aroma manis yang seolah mengundang semua orang untuk masuk, dan di kedalaman hutan ini, terlihat sebuah gubuk kecil yang tampak kosong, tetapi terlihat seperti tempat yang aman untuk tinggal dan bersantai untuk beberapa waktu.
Nah, jika Raven bodoh, dia pasti sudah berada di tempat ini. Dia bahkan tidak akan berpikir dua kali dan langsung lari menuju gubuk, tetapi itu berarti dia mungkin tidak akan pernah keluar hidup-hidup.
“Untungnya akulah yang dikirim ke sini dan bukan gadis itu. Kalau tidak, kita pasti sudah kehilangan seorang anggota.”
Dia tidak sebodoh itu sampai tertipu. Lagipula, itu terlalu jelas!
Jika dia melihat tempat ini sebelum Gerhana Debu Berlian, mungkin dia akan berpikir dua kali, tetapi sekarang? Tempat ini tampak sangat mencolok.
Raven bahkan tidak perlu melihat terlalu jauh untuk melihat kehancuran yang disebabkan oleh Gerhana Debu Berlian di tempat ini, bahkan semak tempat dia bersembunyi pun tidak luput dari dampaknya, namun secara ajaib tempat di depannya tampak baik-baik saja? Begitu baik, sehingga bahkan tidak ada jejak Debu Berlian yang tersisa di permukaannya? Ditambah lagi, dengan teknik penglihatannya yang aktif, tempat ini tampak seperti gabungan garis-garis kabur dan interior yang kosong, pembacaan energi yang dia terima dari indra spiritualnya juga tidak sesuai dengan estetika umum tempat tersebut.
Dari petunjuk-petunjuk ini saja, sudah sangat jelas bahwa tempat ini hanyalah ilusi belaka.
Namun, itu tidak membantu posisi Raven saat ini. Bahkan, dia sebenarnya agak bimbang saat ini.
Berdasarkan perhitungan mentalnya, belum sampai tiga puluh menit berlalu ketika dia tiba di sini. Dia mungkin sudah menempuh jarak yang cukup jauh, tetapi karena belum waktunya untuk kembali, haruskah dia kembali dan memberi tahu tim atau melakukan pengintaian sebentar sendirian?