Bab 591 – Pos Pemeriksaan Pertama
—
“…jadi begitulah yang terjadi,” kata Charles setelah Raven menjelaskan apa yang dilihatnya begitu mereka keluar dari Gerbang Uji Coba.
Para Dewa Perang saling memandang dan mengangguk. Kemudian mereka mencoba memanggil Domain Pembantaian mereka untuk memastikan apakah yang mereka dengar itu benar.
Seperti sebelumnya, sebuah kubah langsung muncul di sekeliling mereka. Niat membunuh yang nyata terpancar dari tubuh mereka dan menyebabkan dunia kehilangan warnanya. Melihat bahwa itu nyata, para Dewa Perang terkejut sesaat tetapi kemudian merasa gembira. Sayangnya, karena mereka memancarkan terlalu banyak niat membunuh, kegembiraan yang mereka rasakan menyebabkan ekspresi mereka berubah menjadi senyum jahat yang mengerikan yang dapat membuat siapa pun merinding.
Mereka semua menyadari hal ini dan kemudian menarik kembali domain tersebut. Raven menghela napas. Efek dari tumpukan Domain Pembantaian tentu tidak terasa menyenangkan, apalagi itu adalah domain yang asli.
“Sekarang, kita benar-benar bisa menyandang gelar Dewa Perang. Aku merasa anehnya lengkap.” Theo terkekeh karena merasa cukup senang dengan pencapaian yang mengejutkan ini.
Yang lainnya tidak mengatakan apa pun tetapi dalam hati setuju.
“Oh! Aku tak sabar untuk menunjukkan ini kepada yang lain. Aku tak sabar melihat ekspresi wajah mereka ketika mereka tahu bahwa kita memiliki Domain Pembantaian dan mereka tidak.” Logan menggosok telapak tangannya dengan wajah bersemangat karena ia tak sabar menunggu pertemuan mereka berikutnya.
“Sebelum kita mulai memikirkan itu, bagaimana kalau kita selesaikan tantangan ini dulu, ya?” Henry jelas tidak melewatkan kesempatan untuk merusak suasana hati Logan saat mengatakan ini, menyebabkan Logan menatapnya dengan penuh kebencian.
“Dia benar, lho.” Charles mengangguk, “Lagipula, kita akan terjebak di sini cukup lama. Banyak hal bisa terjadi dalam sehari, apalagi bertahun-tahun. Jangan merayakan kemenangan dulu dan fokuslah pada cobaan yang akan datang.”
“Setelah kau bilang begitu, kenapa kita tidak ikut formasi saja daripada berdiri di sini sambil hujan? Itu akan menjadi cara yang lebih baik untuk beristirahat, bukan?” Theo bertanya, membuat yang lain akhirnya mengerti maksudnya.
Sebenarnya, Raven-lah yang ingin membawa mereka masuk ke dalam formasi terlebih dahulu, namun para Dewa Perang tetap tidak menyadarinya dan dia tidak ingin mengganggu kekuatan baru mereka, lagipula dia mengerti bagaimana rasanya. Oleh karena itu, dia hanya bisa diam-diam mengirimkan beberapa petunjuk kepada Theo agar mereka mendapat gambaran.
Untungnya, semuanya berjalan lancar. Mereka semua memasuki formasi dan Raven membimbing mereka menuju meja yang telah disiapkannya sebelumnya. Mereka mengeringkan diri dengan mudah dan menikmati hidangan. Tidak seperti sebelumnya, para Dewa Perang tidak terlalu lelah atau terluka sehingga mereka menikmati waktu mereka.
Setelah selesai makan, mereka semua memutuskan untuk beristirahat dan melanjutkan perjalanan besok.
Entah itu ujian lain atau Pos Pemeriksaan pertama yang menunggu mereka, mereka akan mengetahuinya pada akhirnya.
—
Tim tersebut beristirahat selama setengah hari sebelum memutuskan untuk melanjutkan perjalanan mereka.
Di perjalanan, Raven tak bisa menahan diri untuk tidak memperhatikan jalan yang mereka lalui.
Meskipun hampir tidak terlihat, jalan yang mereka lalui memang sedikit menyempit. Hal ini membuat Raven merasa sedikit curiga. Namun, ia akhirnya tidak mengatakan apa pun karena toh belum terlambat untuk memberi tahu mereka nanti.
Dalam perjalanan menuju tujuan mereka, para Dewa Perang membicarakan pengalaman mereka sebelumnya di Ujian ke-3 di mana mereka menjalani hidup sebagai manusia biasa. Tanpa kultivasi, tanpa pengasingan atau apa pun, hanya kehidupan biasa seorang manusia fana.
Setelah tenang dari kejadian-kejadian tersebut, mereka mampu mengingat dengan akurat apa yang terjadi pada mereka. Mereka semua menjalani total 9 kehidupan fana. Beberapa di antara mereka lahir dari keluarga kaya, sementara yang lain adalah yatim piatu. Beberapa berhasil dalam hidup, sementara yang lain meninggal sebagai budak atau pengemis.
Tidak peduli siapa, semuanya merasakan pengalaman itu benar-benar merendahkan hati. Mereka semua merasa agak beruntung dengan kehidupan mereka saat ini karena mereka memiliki harapan hidup yang cukup panjang, selain itu mereka tidak perlu takut akan penyakit fana apa pun karena telah mencapai tingkat kultivasi ini, mereka menjadi benar-benar kebal terhadapnya.
Tentu saja, pengalaman tetaplah pengalaman. Mungkin karena mereka memahami kerapuhan hidup sehingga mereka mampu benar-benar memahami efek dan konsekuensi dari mengambil nyawa, memungkinkan mereka untuk memahami esensi Pembantaian, memungkinkan mereka untuk memiliki Domain Pembantaian. Agak ironis, tetapi itulah yang kemungkinan besar terjadi.
Tim tersebut melakukan perjalanan selama beberapa minggu. Cuaca masih cukup berbadai, bahkan ada kalanya mereka hampir tersambar petir, untungnya mereka berhasil menghindarinya dan keluar tanpa cedera. Mereka melanjutkan perjalanan hingga akhirnya melihat sesuatu.
Itu adalah gerbang besar yang mengarah ke bagian dalam Gunung Olympus. Gerbang itu tinggi dan tampak agak familiar, setidaknya bagi Raven.
“Oh, itu pos pemeriksaan,” kata Charles begitu mereka melihat gerbang besar itu.
“Gerbang itu menuju ke pos pemeriksaan?” tanya Raven, yang dijawab dengan anggukan oleh para Dewa Perang.
“Kita pernah ke sini sebelumnya, ingat?” Henry mengingatkan, membuat Raven langsung mengerti. “Ingat gerbang seperti itu, yang mengarah ke dalam gunung bagian dalam. Di situlah pos pemeriksaannya. Di sana, kita akan aman bahkan tanpa formasi kalian, ditambah lagi ada pedagang di sana, artinya kita bisa mengisi kembali persediaan kita.”
“Begitu,” jawab Raven sambil mengangguk. Kemudian dia menatap gerbang itu dan mengingat seperti apa bentuknya secara umum.
Melihat bahwa mereka berada di wilayah yang aman, mereka memutuskan untuk mempercepat langkah dan memasuki pos pemeriksaan.
Gerbang itu bahkan lebih besar dari yang Raven perkirakan sebelumnya, sekarang setelah ia berhadapan langsung dengannya. Ia tak bisa menahan diri untuk berpikir, jika memang perlu mereka membangunnya setinggi ini, mereka tampak seperti semut dibandingkan dengan gerbang itu.
“Ayo, kita buka.” kata Henry sambil ia dan Theo pergi ke gerbang kanan sementara Logan dan Charles pergi ke kiri. “Kau juga, Raven. Masuklah ke tengah.”
Tanpa sadar Raven mengikuti perintah Henry, menempatkan masing-masing tangannya di gerbang.
“Siap, oke? Kerahkan seluruh tubuhmu!” teriak Henry sambil mengambil posisi. “Siap, mulai, lari! Dorong!!!”
Raven langsung terkejut setengah mati begitu dia mulai mendorong.
‘Astaga! Benda ini berat sekali!’ serunya dalam hati. ‘Maksudku, aku memang sudah menduga benda ini berat karena ukurannya, tapi ini gila banget!!’
Urat-urat di lehernya menonjol saat ia berjuang mengumpulkan kekuatannya untuk mendorong gerbang itu hingga terbuka. Bahkan dengan upaya bersama empat Dewa Perang dan dirinya, mereka hanya berhasil mengganjalnya hingga terbuka beberapa inci saja.
Sudah pasti Raven sangat kuat karena penyesuaian yang dialaminya dengan Energi Kosmiknya. Terlihat jelas bahwa dia kesulitan membuka gerbang ini, yang membuktikan betapa sulitnya gerbang tersebut.
Namun, meskipun mengalami kesulitan, Raven merasa cukup baik. Dia menyambut tantangan semacam ini. Merasakan kesulitan membuka gerbang itu, Raven semakin bersemangat. Dia mengerahkan lebih banyak kekuatan untuk membantunya membuka benda itu.
Lengannya sedikit membesar saat dia mengerang keras sambil mendorong. Karena kekuatannya meningkat, gerbang itu terbuka sedikit lebih cepat. Raven mendorong dengan sekuat tenaga, melangkah dengan mantap satu demi satu, bahkan mengejutkan para Dewa Perang yang mendorong bersamanya.
Gerbang itu mengeluarkan suara derit yang keras saat dibuka. Celahnya semakin lebar hingga akhirnya cukup untuk dilewati seseorang.
“Oke, itu sudah cukup. Ayo masuk, cepat!” kata Henry sambil melepaskan pegangan dari gerbang dan bergegas masuk.
Begitu mereka semua masuk, mereka melihat gerbang itu tertutup dengan cepat disertai bunyi keras. Mereka semua terengah-engah, merasakan lengan mereka pegal karena mendorong begitu keras. Setelah mendapatkan kembali tenaga, mereka kemudian mulai memeriksa bagian dalam pos pemeriksaan.
“Hanya aku yang merasa begitu, atau pria raksasa itu menatapku?” Raven mencondongkan tubuh ke arah Henry dan berbisik di telinganya.
Anggota timnya yang lain menoleh dan melihat yang dimaksud Raven.
Ada makhluk raksasa, duduk di depan meja yang sama besarnya, menatap mereka dari atas. Lebih tepatnya, menatap Raven. Jika makhluk ini berdiri, tingginya mungkin mencapai 500 meter. Raksasa itu tampak seperti manusia, kecuali ukurannya.
“Dia sedang menatapmu, tapi jangan takut. Dia sekutu. Anggap saja dia sebagai penjaga pos pemeriksaan ini,” kata Henry. “Ayo, kita mendekat.”
Raven tidak mengatakan apa pun dan malah mengikuti mereka. Begitu mereka mendekati raksasa itu, para Dewa Perang memberi hormat, yang juga dilakukan Raven, meskipun agak terlambat karena dia tidak diberitahu.
“Salam, Guardian,” kata Henry, “Kami datang ke sini untuk mencari perlindungan dan mengisi persediaan.”
Sang penjaga tidak berbicara, ia hanya menatap Henry sejenak sebelum menulis sesuatu dan merobeknya. Raksasa itu kemudian memberikan kertas yang disobeknya dan kemudian menatap Raven sekali lagi.
“Kau.” Penjaga itu menunjuk ke arah Raven, membuat Raven terkejut. “Ya, kau. Siapa namamu?”
“Nama saya Vendrick Valorheart, Tuan. Tapi orang-orang yang dekat dengan saya memanggil saya Raven.”
“Raven ya?” gumam raksasa itu, matanya tampak berkabut sesaat sebelum akhirnya berkata: “Baiklah. Lakukan apa pun yang kau suka.”
Raksasa itu melambaikan tangannya ke arah mereka seolah-olah mengusir mereka, menyebabkan tim tersebut merasa sangat bingung.