Bab 730 – Pilihan Buruk
“Ya…” gumam Raven pada dirinya sendiri sambil mengerutkan kening ke arah tertentu. “Aku sudah menduganya.”
Dia tidak hanya melihat satu kelompok, oh tidak! Ada satu peleton penuh dari mereka.
Dari pandangan sekilas, orang-orang ini tidak terlihat ramah atau beradab. Ada aura haus darah yang menyelimuti mereka dan senjata mereka sudah terhunus.
Raven dapat merasakan fluktuasi inti bintang yang mereka kumpulkan di sepanjang perjalanan. Ketika dia melihat tatapan mata mereka, dia langsung menyadari bahwa berunding dengan orang-orang ini bukanlah pilihan.
“Untungnya, aku sudah siap…” gumam Raven pelan. “Jika kalian pikir kalian bisa menindasku hanya dengan jumlah kalian yang banyak, pikirkan lagi, bajingan. Kalian tidak tahu siapa yang kalian hadapi.”
—
Mereka membutuhkan waktu beberapa saat sebelum tiba. Raven tidak tahu berapa lama, hanya saja waktu itu cukup untuk melakukan semua persiapan yang dibutuhkannya.
Bintang muda itu bersenjata. Orang-orang ini akan memberikan kejutan buruk jika mereka memutuskan untuk mendekat. Raven tidak menjauh dari bintang itu. Dia hanya menatap pasukan Outsider yang mendekat dan kali ini, dia tidak ragu untuk melewati pengamanan mereka dan mendengarkan diskusi mereka, baik secara lisan maupun dalam hati.
“Hei, berandal! Kau bilang itu ada di sini, tapi aku tidak melihatnya. Apa kau berbohong pada kami?” Seorang Orang Luar yang sangat agresif melangkah maju dan bertanya kepada seorang pria yang diikat dengan tali.
“T-tidak, saya tidak akan berani, Tuan!” kata tawanan itu sambil gemetar dan terbata-bata, “T-percayalah padaku! Aku mendengarnya dari mereka. Mereka bilang di sinilah mereka menemukan bintang muda dan lincah itu! Aku mengatakan yang sebenarnya, Tuan! Mereka bilang pasti ada orang dalam di sini yang bertanggung jawab atas bintang itu. Dia lemah tetapi memiliki bukti, jadi mereka membiarkannya saja karena mereka tidak ingin orang dalam itu memburu mereka!”
“Ya, kau sudah pernah mengatakan itu pada kami sebelumnya. Tapi lihat, aku sama sekali tidak melihat bintang maupun orang dalam di sini! Apa kau bilang aku buta?”
“T-tidak, Pak!! Tentu saja tidak! Saya tidak akan berani!!”
“Hei, Gil. Cukup.” Salah satu anggota Outsiders melangkah maju dan menarik temannya. “Meskipun kau menghajar berandal ini, kau tidak akan mendapatkan apa pun sebagai imbalan, jadi itu hanya buang-buang waktu dan tenaga.”
“Ck.” Kata pria bernama Gil sambil melepaskan sandera itu. Kemudian dia melihat sekeliling dan bertanya-tanya, “Apakah kita sudah terlambat?”
“Kurasa tidak,” jawab seorang pria. “Kami adalah tim terdekat ke arah ini dan kami langsung berbelok begitu mendengar berita ini. Orang ini langsung memberi tahu kami berita itu begitu diumumkan, jadi kurasa tidak ada yang datang sebelum kami. Jika mereka datang sebelum kami, maka kami akan menemukan jejak pertempuran mereka.”
“Tapi bintang itu dan orang dalam itu tidak terlihat di mana pun, Rocky.” Gil mendesah frustrasi. “Kau bilang kita datang jauh-jauh ke sini sia-sia!?”
“Itu mungkin tidak selalu demikian,” jawab Rocky sambil mengerutkan kening dan mengamati area di sekitar mereka. Dia menoleh ke arah anak buahnya dan berteriak: “Kalian! Berpencar dan bersihkan area ini! Gunakan alat-alat yang kita punya!”
“Baik, Pak!!”
“Ada yang mencurigakan di sini.” Kerutan di dahi Rocky semakin dalam saat dia mengamati area di depan mereka. “Gil, Adie, Hank! Tetap waspada! Begitu kalian merasakan sesuatu yang salah, jangan berpikir, bertindaklah! Mengerti?”
“Baik, Pak!”
Begitu pemimpin mereka memberikan perintah, peleton itu bubar dan mulai mengamati area tersebut. Mereka memiliki peralatan yang membantu tugas mereka, sementara Rocky bersama unitnya tetap di belakang dan menunggu hasilnya.
Kerutan di dahi Rocky tak kunjung hilang. Malahan, ia semakin curiga terhadap tempat ini karena terlalu bersih dan sepi. Ia sama sekali tidak mempercayainya.
“Pak! Saya berhasil mengenai sasaran!” Salah satu anak buahnya tiba-tiba melaporkan.
Rocky dan unitnya mendekati pria itu.
“Aku menemukan jejak Manipulasi Spasial di sini. Sangat samar, tapi aku yakin ini adalah ruang palsu. Pasti ulah si Orang Dalam itu. Strukturnya kokoh, tapi aku yakin kita bisa membukanya dan melihat apa yang ada di sisi lain.”
“Kerja bagus, dasar figuran!” kata Gil sambil tertawa, “Kau telah melakukan pekerjaan yang hebat, tunggu saja hadiahnya saat kami kembali.”
“T-terima kasih, Pak.”
Gil lalu menoleh ke unit tersebut dan bertanya: “Apa yang kita tunggu? Ayo, kita sudah dekat dengan harta karunnya!!”
“Tenang, Gil.” Pria bernama Hank mengerutkan kening melihat sikap Gil yang terlalu bersemangat. “Pemimpin masih berpikir.”
“Kalian membosankan!” Gil mendengus. “Apa, kalian takut sama Insider itu? Kalau begitu aku bisa pergi sendiri, tapi jangan harap aku akan berbagi keuntungan dengan kalian.”
“Diam saja, Gil.” Gadis bernama Adie itu menatap Gil dengan tajam. “Jika kau tidak mau diam, aku akan meninju tenggorokanmu.”
“…” Gil tidak mengatakan apa-apa. Dia bisa mendengar yang lain mencemoohnya, tetapi dia tidak peduli. Wanita gila ini benar-benar akan melakukan apa yang dia katakan jika dia berani mengucapkan sepatah kata pun lagi. Lebih baik berhati-hati daripada menyesal.
“Bagaimana menurutmu, Hank?” tanya Rocky.
Pria bernama Hank berpikir sejenak sebelum menjawab.
“Saya tidak punya pendapat tentang ini, Pak,” kata Hank tegas. “Sejujurnya, saya tidak merasakan apa pun.”
“Bukankah itu bagus?” Gil tiba-tiba menyela, dia sudah melupakan ancaman Adie barusan. “Insting Hank tajam. Jika dia tidak punya firasat buruk, maka kita aman. Kita bisa membuat celah dan masuk ke dalamnya!”
Rocky menatap Hank dan yang terakhir hanya mengangkat bahu sambil mendesah. Ini artinya dia mengatakan, ‘Entahlah, kau saja yang putuskan.’
Hal ini membuat Rocky menghela napas, lalu berkata: “Mulailah operasinya. Waspadalah kalian semua. Jangan remehkan si Orang Dalam. Begitu kalian melihatnya, bunuh dia. Jangan biarkan kebohongannya menipu kalian. Kita di sini bukan untuk bernegosiasi. Kita di sini untuk mencari makanan dan bertahan hidup.”
“Baik, Pak!”
Peleton itu berkumpul dan memulai operasi. Mereka berkumpul di tempat mereka berhasil mengenai target sebelumnya dan menggunakan peralatan mereka untuk membuka Celah Spasial di sana. Tidak butuh waktu lama sebelum mereka berhasil memperlebar celah tersebut agar semua orang bisa masuk.
Setelah jalur tersebut berhasil dilalui dan stabil, Rocky memimpin dan berkata: “Ayo kita mulai. Tetap waspada.”
Setelah mengatakan itu, dia memimpin Peleton masuk ke dalam lorong. Mereka akhirnya sampai di sisi lain, hanya untuk menemukan pemandangan yang sama persis.
Para prajurit itu tercengang. Tempat di seberang lorong itu persis sama dengan tempat yang mereka lihat sebelum masuk. Satu-satunya perbedaan adalah lorong itu sekarang berada di belakang mereka.
“Apa-apaan ini?” Gil benar-benar terkejut. Semua ini tidak masuk akal baginya. Kegembiraannya tentang potensi keuntungan meredup karena pemandangan aneh ini.
“Oh, kasihan kalian para idiot.”
“Siapa!?” Rocky segera mengeluarkan senjatanya dan mencari ke mana-mana. Anak buahnya juga melakukan hal yang sama. Mereka sangat ketakutan mendengar suara itu karena suara itu muncul entah dari mana. Selain itu, mereka tidak dapat menemukan siapa yang mengatakan itu di mana pun.
“Aku telah mengawasimu… dan juga menguping.” Suara itu berbicara lagi, menyebabkan bulu kuduk mereka merinding.
“Ini peringatan pertama dan terakhirku untuk kalian, Orang Luar.” Suara itu melanjutkan. “Pergilah melalui lorong yang kalian buat, dan tak seorang pun dari kalian akan mati. Aku akan membiarkan lorong itu tetap utuh dan aman selama satu jam, dan hanya satu jam. Jika tak seorang pun dari kalian pergi dalam waktu itu, maka kalian tidak akan pernah bisa keluar dari sini. Penghitung waktu kalian dimulai sekarang. Aku mengharapkan kalian untuk membuat keputusan yang paling logis.”
Suara itu meredam setelah mengatakan itu.
“Tunjukkan dirimu dan hadapi kami, pengecut!!!” Gil meraung. Dia merasa sangat marah saat ini. Meskipun amarahnya meluap, orang asing itu tidak muncul.
“Sial!! Sial! Bajingan keparat! Pengecut!! Grrr…” Gil menggertakkan giginya karena marah.
“Apa yang harus kita lakukan, Bos?” tanya Hank kepada Rocky dengan nada serius.
“Apakah kalian pikir orang asing ini hanya menggertak?” tanya Rocky balik.
“Tentu saja dia ada di sini!” Gil adalah orang pertama yang menjawab. “Jika tidak, dia pasti akan menunjukkan dirinya kepada kita. Dia mungkin gemetar ketakutan sekarang.”
“Hank, apa kau benar-benar tidak merasakan apa pun?” tanya Adie.
“Sayangnya tidak.” Hank menggelengkan kepalanya. “Instingku tenang, tidak memperingatkanku tentang bahaya apa pun di sekitar. Malahan, aku cenderung percaya bahwa orang asing itu melakukan sesuatu untuk melawan kemampuan pendeteksian bahayaku.”
“Sial, kalau begitu itu masalah!” kata Adie sambil menggigit bibirnya karena frustrasi.
“Wah! Wah! Jangan bilang kalian panik sekarang!?” tanya Gil dengan nada tercengang. “Serius!? Orang dalam itu benar-benar mempengaruhi pikiran kalian!? Aku pasti sudah melebih-lebihkan kalian kalau memang begitu.”
“Lihat, inilah masalahmu.” Adie menatap Gil dengan tajam. “Kau punya otak, tapi kau tidak menggunakannya. Bagaimana kau bisa bertahan sampai saat ini semata-mata karena keberadaan kami! Bukan hanya kau bersyukur atas hal itu, kau malah meremehkan kami!”
Unit Rocky saling berdebat sementara Rocky sendiri tenggelam dalam pikiran. Waktu terus berjalan dan akhirnya, saatnya untuk mengambil keputusan pun tiba.
“Pleton Alpha Enam!! Bersiaplah untuk Panen!!”
“Oh, itu pilihan yang buruk.” Suara itu terdengar lagi di dekat telinga mereka. Lorong itu tertutup di belakang mereka, yang menyebabkan banyak dari mereka tersentak.
“Oh, ya sudahlah. Kasihan sekali kamu.”
Setelah orang asing itu mengucapkan kalimat ejekannya, siluet besar seekor binatang buas muncul entah dari mana dan menatap tajam ke arah mereka.