Bab 514 – Kekejian Elf
—
Semua orang merinding saat mendengar pengungkapan Henry.
Mereka merasa sedikit gelisah dan sulit percaya bahwa musuh yang sangat kuat, yang berdiam di lantai atas Pagoda Kaisar Iblis, turun dan hampir memusnahkan mereka. Jika bukan karena tindakan Raven yang cepat dan tegas, kemungkinan besar mereka semua sudah mati sekarang dan para iblis mungkin telah melarikan diri dari gunung.
“Ini tidak masuk akal, Kakak Senior.” Jason bereaksi setelah beberapa saat terdiam, wajah pucatnya menunjukkan ekspresi gelisah dan stres. “Kenapa itu turun? Yah, aku tidak tahu mereka bisa melakukan itu sejak awal, tapi kenapa?”
Henry terdiam sejenak sebelum akhirnya memberi tahu mereka apa yang ada dalam pikirannya.
“Untuk saat ini, kami belum begitu yakin. Kami telah membawa kembali mayatnya, dan jika dugaan saya benar, maka rekan-rekan saya seharusnya sudah mengekstrak apa pun yang bisa mereka dapatkan dari ingatannya sebelum ia dihidupkan kembali oleh Dosa Kemarahan. Namun…”
Keheningan mencekam menyelimuti ruangan sebelum Henry melanjutkan kata-katanya: “Ketika kami tiba, kami bertanya mengapa makhluk itu datang jauh-jauh ke sini, dan ia menjawab bahwa ayahnya – Dosa Kemarahan – telah merasakan kehadiran Kekejian Elf.”
Unit-17 saling memandang dengan bingung, mereka semua bingung tentang apa itu Kekejian Elf. Merasakan kebingungan mereka, Henry memutuskan untuk menjelaskan.
“Kami juga tidak tahu apa itu Kekejian Elf. Mungkin beberapa Tetua sekte mengetahuinya, tetapi itu baru akan diketahui setelah kami membuat laporan. Meskipun begitu, saya punya pendapat sendiri tentang masalah ini.”
“Menurut catatan leluhur, Iblis menyimpan rasa jijik dan kebencian yang mendalam terhadap Ras Elf. Namun, tidak ada catatan konkret tentang hal itu karena selama pertempuran menentukan antara para pendiri kita dan Kaisar Iblis, tidak ada pengaruh Elf yang disebutkan.”
“Ada beberapa murid yang membawa darah Elf di dalam sekte ini, sebenarnya mereka cukup umum,” kata Henry, “Tetapi meskipun Iblis memiliki sesuatu yang menentang mereka karena alasan apa pun, mereka tidak pernah benar-benar melakukan tindakan drastis terhadap mereka. Kami telah berbicara dengan beberapa murid yang memiliki darah Elf yang ikut berpatroli beberapa kali, menanyakan apakah mereka sengaja menjadi target Iblis. Hasilnya negatif. Selain rasa jijik yang terlihat, tidak ada hal lain yang berbeda.”
“Namun, ‘Makhluk Mengerikan Elf’ ini menimbulkan kehebohan di antara barisan mereka. Bahkan sampai-sampai mereka mengirim Komandan Angkatan Darat ke sini untuk menanganinya. Ini membuatku berpikir, siapa pun ‘Makhluk Mengerikan Elf’ ini, adalah sesuatu yang ingin ‘Dosa-Dosa’ singkirkan sebelum berubah menjadi masalah besar bagi mereka.”
“Kemungkinan makhluk mengerikan Elf itu berada di antara kalian sangat kecil,” kata Henry, membuat semua orang menghela napas lega. “Meskipun kalian tetap berada dalam formasi, itu tidak cukup untuk bersembunyi dari Centurion Lancer. Kemungkinan besar ia melihat kalian dan mengabaikan kalian. Ia hanya menyerang karena melihat kalian berlari dan tidak ingin kalian melapor kepada kami.”
“Namun, saya tidak akan mengesampingkan kemungkinan itu dari kalian. Sejauh ini, semua ini hanyalah teori saya. Mungkin benar atau salah, siapa tahu. Yang sebaiknya kalian lakukan adalah tenang dan menunggu pengumuman. Acara ini kemungkinan besar akan menjadi heboh dan kalian mungkin tidak diizinkan untuk pergi ke Devil’s Cradle untuk sementara waktu.”
“Berlatihlah dan jadilah lebih kuat. Perkuat fondasimu. Bagi yang berpikir untuk mengganti teknik kultivasi, sekarang adalah waktu terbaik untuk memulai. Kamu selalu bisa meminta pendapatku tentang hal itu, tetapi ingat, tubuhmu adalah milikmu sendiri. Keputusan ada di tanganmu.”
“Selain itu, topik diskusi kita barusan sebaiknya tetap dirahasiakan untuk saat ini. Kecuali kalian mendengar pengumumannya, jangan sampai ada yang membocorkan informasi ini. Apakah kalian mengerti?”
“Baik, Kakak Senior.” Unit-17 menjawab serempak.
“Baiklah, bubar. Istirahatlah dan pulihkan diri. Raven, kau tetap di sini sebentar,” kata Henry. Anggota unit lainnya pergi, meninggalkan Henry dan Raven sendirian untuk membicarakan sesuatu yang pribadi.
“Sudah kukatakan sebelumnya dan akan kukatakan lagi.” Henry tersenyum padanya dan berkata: “Kau sudah melakukan yang terbaik. Respons cepatmu terhadap situasi dan keberanianmu dalam menyelamatkan rekan-rekanmu adalah prestasi yang patut dipuji. Tindakanmu akan diungkapkan selama pertemuan resmi, apakah kau akan menerima kredit tambahan dari itu, itu akan bergantung pada keputusan akhir.”
“Aku hanya melakukan apa yang benar, Kakak Senior. Tapi tentu saja, siapa aku untuk menolak Poin Prestasi?” jawab Raven sambil menggosok hidungnya. Hal itu membuat Henry terkekeh.
“Benar kan? Aku akan benar-benar berpikir ada yang salah denganmu jika kau bertindak seperti seorang martir,” kata Henry, membuat Raven merasa agak malu. “Lagipula, itu bukan satu-satunya alasan mengapa aku ingin berbicara denganmu secara pribadi.”
“Aku mendengarkan, Kakak Senior.”
“Kalau begitu, aku tidak akan bertele-tele.” Suara Henry berubah serius. Kemudian dia menunjuk ke meja mini/perangkat telepati di depan Raven dan berkata: “Apakah kau bersedia menyerahkan pengetahuanmu tentang cara membuatnya dan meminta sekte untuk mengujinya untukmu?”
“Tentu saja ini tidak gratis. Adapun berapa banyak Poin Prestasi yang akan Anda terima dari ini, itu akan bergantung pada seberapa efektif hal ini. Tapi itu hanya jika Anda setuju, saya tidak akan memaksa Anda jika Anda tidak nyaman dengan ide ini.”
Raven sempat terkejut, namun ia berhasil pulih dengan cepat dan, alih-alih menjawab, ia mengeluarkan pena bulu dan kertas dari cincin ruang angkasanya. Kemudian ia mulai menuliskan alat-alat yang diperlukan untuk membuat perangkat komunikasi ini. Ia juga menuliskan masukan pribadinya dan setiap kemungkinan yang ada dalam pikirannya sebelum menyerahkannya kepada Henry.
“Ini semua yang kuketahui sejauh ini tentang itu,” kata Raven, yang membuat Henry terkejut. “Silakan bereksperimen dan mengujinya. Jika memungkinkan, aku akan senang jika bisa membantu untuk kebaikan bersama. Tentu saja, aku tidak akan menolak Poin Prestasi jika aku bisa mendapatkannya.”
Henry terkekeh dan menerima kertas itu dari Raven. Raven juga menyerahkan meja yang baru saja digunakannya agar Henry memiliki bukti nyata.
“Terima kasih untuk ini. Aku akan terus memberimu informasi tentang prosesnya,” kata Henry sambil tetap menyimpan meja dan kertas itu di dalam lingkaran ruang. “Selain itu, aku perhatikan bahwa Hukum Penghancuranmu telah mencapai kesempurnaan konsep pertama. Lumayan. Cobalah kunjungi Balai Pencerahan, tunjukkan ini kepada Diakon Pengawas dan dia akan membawamu ke tempat yang bagus.”
Raven menerima hadiah kecil dari Henry dan merasa bingung. Namun, Henry tidak menjelaskan dan malah berkata: “Baiklah, aku pergi sekarang. Aku baru saja mendapat kabar bahwa rapat akan segera dimulai. Istirahatlah dengan cukup dan bekerja lebih keras.”
Setelah mengatakan itu, Henry menghilang dari markas, meninggalkan Raven sendirian dan terdiam.
Melirik token di tangannya, ia merasakan permukaannya yang halus dan sensasi dingin saat disentuh. Itu adalah token emas dengan lambang ungu dan lencana kecil di tengahnya yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Bentuknya seperti ukiran air yang mengalir, tetapi ia tidak bisa memastikan.
Meskipun demikian, Raven tetap menyimpannya dan akan mengikuti instruksi Henry.
Setelah itu, dia kembali ke kamarnya dan sekali lagi memeriksa tubuhnya untuk memastikan tidak ada luka yang terlewat. Setelah memeriksanya kembali, dia menghela napas lega karena tidak ada lagi risiko baginya.
“Aku bisa memulihkan energiku saat mengasingkan diri di dalam Istana,” gumamnya, “Tapi sungguh, ini sangat aneh. Makhluk Mengerikan Elf, ya? Ini pertama kalinya aku mendengarnya.”
Pikiran Raven melayang memikirkan kejadian baru-baru ini yang hampir merenggut nyawanya. Meskipun dia sebenarnya tidak dalam ancaman kematian yang nyata, sensasi kematian yang semakin mendekat adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dia biasakan. Syukurlah, akumulasi kekuatannya sangat besar, memungkinkan dia untuk menyelamatkan tidak hanya dirinya sendiri tetapi juga sejumlah besar orang di Tartarus.
Tak perlu dikatakan lagi, entah mengapa, dia agak terganggu oleh ‘Makhluk Mengerikan Elf’ itu. Sampai tiba-tiba, dia teringat sesuatu yang penting yang gagal disadari Henry.
“Dia tidak tahu bahwa aku memperkuat Formasi Penyembunyian!” Mata Raven membelalak saat keringat dingin membasahi punggungnya. “Hanya Jason yang melihatku melakukan itu! Tapi sepertinya dia terlalu terkejut sampai lupa.”
Saat kesadaran itu menghampirinya, jantung Raven mulai berdetak lebih cepat.
“Kakak Senior mengatakan bahwa Prajurit Tombak Centurion kemungkinan besar telah melihat kita tetapi tidak menyerang karena meremehkan kita. Namun, bagaimana jika sebenarnya ia tidak melihat kita?”
“Bagaimana jika ia hanya menyadari keberadaan kita saat kita berlari karena kita sudah tidak lagi bersembunyi!?” Raven melanjutkan dugaannya dan semakin terkejut. “Ia merasa jijik untuk membunuh kita… jadi mungkin saja kita bisa lolos darinya. Jika demikian, mengapa ia menyerang kita saat kita melarikan diri?”
“Alasannya adalah karena salah satu dari kita sebenarnya adalah targetnya!” seru Raven. “Bukan mereka, jadi itu berarti akulah targetnya.”
“Akulah Makhluk Mengerikan Elf?” Raven bingung, tetapi tiba-tiba dia teringat sesuatu yang membuatnya terkejut.
“Darah Tuan Tua Tenrou!”