Bab 121 – Tirai Ilusi
—
Pada akhirnya, Raven menahan keinginan untuk menjelajah sendirian dan malah mencatat tempat itu dengan cermat. Kemudian dia memutuskan untuk pergi ke titik pertemuan dan berkumpul kembali dengan tim. Setelah kembali, dia mendapati bahwa yang lain sudah menunggu kepulangannya. Melihatnya, tim tanpa sadar menghela napas lega. Mereka kemudian duduk di tanah sambil satu per satu menyerahkan laporan mereka.
“Aku tidak menemukan apa pun yang layak disebutkan, aku telah memindai area sekitarku dengan saksama dan hanya menemukan dampak dari Gerhana Debu Berlian,” lapor Alina.
Mendengar laporannya, tidak ada yang terkejut, mereka juga telah melakukan pemindaian singkat di sekitar area tanggung jawabnya dan tidak menemukan apa pun, jadi mereka tahu dia tidak berbohong.
Dan berdasarkan laporan orang berikutnya, tim tidak menemukan sesuatu yang patut disebutkan sama sekali. Selain beberapa bentrokan antar binatang buas dan pertemuan acak, tidak ada yang benar-benar aneh. Tentu saja, sampai Raven memberikan laporannya.
“Selama beberapa meter pertama penyelidikan, saya juga tidak menemukan sesuatu yang layak diperhatikan. Tetapi ketika saya mendekati tepi arah, saya menemukan sesuatu yang tidak beres.”
“Ada tempat yang indah di sana. Disinari cahaya keemasan, banyak pepohonan, flora dan fauna yang hijau subur, beberapa hewan biasa yang hidup dan berdampingan dengan damai, dan bahkan ada aliran air jernih dan sebuah gubuk kayu di kejauhan.”
“Dalam keadaan normal, tempat ini seharusnya tidak istimewa, dan bahkan bisa dianggap sebagai tempat yang aman. Seperti oasis di tengah gurun yang luas. Tetapi jika menghitung kejadian yang kami temui selama perjalanan ini, tempat ini sangat mencolok. Hal terpenting yang perlu disebutkan adalah, mengapa tempat ini tetap utuh setelah Gerhana Debu Berlian terjadi? Saya bahkan tidak melihat setitik pun Debu Berlian di dedaunan di hutan itu, pohon-pohon di sana adalah pohon biasa dan kita semua melihat apa yang terjadi pada pohon-pohon itu ketika gerhana terjadi, bukan? Jadi saya sangat menyarankan agar tempat ini menjadi titik fokus penyelidikan kita.”
Tim tersebut agak terkejut ketika mendengar tentang temuannya. Tampaknya metode investigasi ini efektif karena sekarang mereka mungkin memiliki petunjuk yang kuat tentang kasus-kasus penghilangan.
“Ini benar-benar sangat mencurigakan. Hutan yang penuh kehidupan di tengah lingkungan yang hancur, dan terdiri dari hewan-hewan biasa yang tidak terpengaruh oleh Gerhana Debu Berlian? Itu bukanlah sesuatu yang biasanya bisa kita lihat,” analisis Jordan.
“Jika ada detail konkret yang kutemukan tentang hutan itu, hanya satu hal,” kata Raven, yang membuat yang lain menatapnya. “Yaitu, tempat itu hanyalah ilusi.”
Mata Jackson berbinar saat mendengar itu. Roda-roda di otaknya mulai bekerja dan sebuah ide singkat muncul di benaknya, dan berdasarkan kemampuan deduksinya, sangat mungkin dia benar.
“Itu mengubah banyak hal,” katanya, “Dalam keadaan normal, hutan belantara ini dipenuhi pepohonan tinggi dan semak belukar liar, ditambah beberapa binatang buas yang berkeliaran. Gambaran ini menjadi penyamaran yang sempurna untuk tempat ini karena orang akan langsung berpikir bahwa mereka menemukan zona aman dan akan memutuskan untuk masuk. Tetapi karena itu adalah ilusi, apa pun yang ada di balik tempat itu mungkin menjadi alasan hilangnya orang-orang kita.”
Pola pikir Jackson juga serupa dengan pola pikir Raven. Yang lain pun mulai berpikir bahwa skenario ini sangat masuk akal.
“Baiklah, kalau begitu kita akan berangkat dan menyelidiki tempat ini. Ingatlah untuk berhati-hati! Anggap saja keadaan akan semakin berbahaya mulai sekarang.”
Mendengar pengingat dari Jackson, semua orang mengangguk dengan sungguh-sungguh. Tanpa basa-basi lagi, mereka kemudian mengikuti jejak yang sama yang dilalui Raven untuk sampai ke tempat kejadian sebelumnya. Dengan arahan Raven, tim menghindari persimpangan jalan sehingga mereka tidak membutuhkan waktu lama untuk sampai ke lokasi yang sama. Dan setibanya di sana, ekspresi mereka sungguh menakjubkan. Keindahan yang menyambut mereka benar-benar luar biasa, bahkan mengundang. Tetapi mengingat pengamatan Raven sebelumnya, tempat ini menjadi kurang mengundang, sebaliknya mereka merasa sedikit cemas saat menatap tempat itu karena suatu alasan.
“J-Janine!?” gumam George pelan, cukup keras hingga terdengar oleh Raven dan Jackson. George hendak berdiri dan memanggil orang yang dilihatnya di dalam hutan ketika ia merasakan tarikan kuat Raven di sisinya.
“Lepaskan aku! Ini Janine, tunanganku! Bagaimana mungkin dia ada di sini! Tempat ini berbahaya, aku harus segera membawanya keluar dari tempat ini!”
Namun cengkeraman Raven seperti borgol logam yang kokoh, dan keadaan semakin buruk karena George baru berada di Alam Prajurit Tahap Awal, yang sama sekali tidak membantunya melepaskan diri dari cengkeraman Raven.
“Tenang dan gunakan otakmu!” kata Raven tajam di sampingnya. George meringis dan seluruh perhatiannya kini tertuju pada Raven. “Kau sudah mengatakannya sendiri! Bagaimana mungkin dia ada di sini!? Apakah dia lebih kuat darimu? Atau seorang petualang sepertimu juga? Sekali lagi! Pikirkan baik-baik!”
Kata-katanya membuat George tersadar dari lamunannya, ia berpikir sejenak dan mencoba menjawab pertanyaan-pertanyaannya. Dan ketika ia menemukannya, pikiran itu membuat bulu kuduknya merinding dan punggungnya basah kuyup oleh keringat dingin.
Janine, tunangan George, tentu saja bukan seorang petualang dan pastinya tidak lebih kuat darinya. Bahkan, Janine adalah rakyat biasa, seseorang yang hanya mengejar jalan kesatriaan untuk memperpanjang hidupnya selama beberapa tahun. Sama sekali tidak mungkin baginya untuk muncul di sini karena keluar dari tembok membutuhkan banyak persiapan, dan bahkan jika dia bisa mengajukan permohonan jalan keluar, dia tidak akan pernah sampai ke tempat ini hidup-hidup karena dia terlalu lemah!
Lalu bagaimana mungkin dia melihatnya barusan? Jawabannya terletak pada satu kata: Ilusi.
George terduduk lemas di tanah, bibirnya gemetar saat menatap tempat itu dengan rasa takut yang lebih besar. Mereka bahkan belum masuk dan dia sudah berantakan. Dia seorang petualang, astaga! Namun, bahkan dengan mengingat hal itu, ilusi sederhana hampir membuatnya melakukan sesuatu yang mungkin tidak akan membuatnya selamat.
Anggota tim lainnya juga menarik napas tajam saat menyadari hal ini. Bahkan Raven sendiri terkejut, dia tidak menyadari bahwa hal itu bisa terjadi! Atau mungkin hal itu mencoba, tetapi karena teknik mata dan indra spiritual Raven aktif, hal itu tidak berpengaruh padanya.
Berbicara tentang teknik penglihatan, sebuah ide terlintas di benaknya yang mungkin dapat membantu situasi mereka saat ini.
“Semua orang pasti tahu cara menggunakan Penglihatan Energi, kan?” tanyanya kepada tim. Melihat mereka mengangguk, dia menambahkan, “Bagus! Sekarang aktifkan dan jangan pernah mematikannya. Selain itu, pasang perisai energi pelindung di sekitar kalian mulai sekarang! Siapa tahu ada jebakan yang menunggu setelah kita memasuki tempat ini.”
Kebijaksanaan Raven telah lama diakui oleh seluruh tim. Dia mencapai berbagai prestasi yang tidak mungkin dilakukan oleh seorang jenius biasa. Oleh karena itu, tanpa ragu sedikit pun, mereka langsung mengikuti sarannya.
Dengan mata berbinar dan tubuh tertutup lapisan pertahanan, kepercayaan diri tim meningkat pesat. Setelah bangkit, Jackson memberi isyarat dan mereka perlahan mendekati tempat itu. Semakin dekat mereka ke tempat tersebut, semakin gugup mereka. Para petualang menelan ludah dengan gugup saat mendekat, terutama George karena ingatan tentang dirinya yang hampir mengalami kekalahan masih segar dalam ingatannya.
Jackson memimpin kelompok itu, diikuti oleh Raven, di belakangnya ada Jordan, Alina, dan George. Saat mereka hanya selangkah dari tempat itu, Jackson memberi isyarat kepada semua orang untuk berhenti dan merendahkan postur tubuh mereka. Dia berjongkok, mengambil sebuah batu, dan melemparkannya ke sekitar tempat itu. Semua orang mengikuti pergerakan batu itu dan apa yang terjadi selanjutnya mengejutkan mereka.
Saat batu itu melayang di udara, ia bertemu dengan semacam fenomena aneh dan menghilang, meninggalkan riak yang ganjil.
Mata Jackson berbinar, sementara Raven memahami maksudnya. “Itu Tirai Ilusi,” bisiknya ke arah Jackson. “Lalu bagaimana?”
“Tirai Ilusi.” Raven mengulangi, “Bayangkan seperti ini, ini semacam penghalang yang juga berfungsi sebagai tempat persembunyian. Permukaan tirai menampilkan gambar yang indah, tetapi jika kau melewatinya, pemandangan di sisi lain mungkin berubah, menyebabkan rasa linglung, kebingungan, atau pusing. Terlebih lagi, kita hanya bisa masuk. Jika kita ingin keluar, maka kita harus menemukan sumber Ilusi dan menghancurkannya.”
Alis Jackson terangkat saat mendengar penjelasan Raven. Dalam hatinya ia berpikir, ‘Siapa aku untuk meragukannya?’ Beberapa ide terlintas di benaknya sebelum ia mengumpulkan tekadnya. Kemudian ia memberi isyarat untuk bergerak maju, yang berarti mereka akan memasuki pintu masuk satu arah ini. Sebagai pemimpin kelompok, tentu saja ia berjalan di depan, diikuti oleh Raven dan para petualang yang sangat ragu-ragu.
Saat tubuh mereka melewati Tirai Ilusi, mereka merasa seperti menembus selaput tipis. Dan karena pusing, penglihatan mereka perlu menyesuaikan diri sejenak setelah memasuki ruangan.
Dan ketika penglihatan mereka pulih, mereka melihat sesuatu yang mungkin akan menghantui mereka selama beberapa hari.