Bab 783: Pasukan Para Pengasingan
“…telah terjadi banyak perubahan di dalam sekte selama beberapa dekade terakhir.” Raven menyatakan hal ini di hadapan para Pejabat Sekte.
Saat ini, mereka semua berada di dalam Aula Besar tempat pertemuan berlangsung. Semua hadir karena apa pun yang sedang dibahas saat ini adalah masalah penting bagi sekte tersebut.
“Perubahan-perubahan ini membawa banyak keuntungan bagi kita. Dari sini, saya yakin dapat mengatakan bahwa sekte kita dapat dengan mudah menempati peringkat teratas begitu kita memutuskan untuk membuka perbatasan kita. Meskipun kita masih jauh dari sempurna, kita sudah melakukan hal yang baik.”
“Meskipun begitu, musuh kita juga tidak begitu pasif…” Raven memanfaatkan kesempatan ini untuk menyampaikan bagian penting dari topik ini.
“Seperti yang kalian semua ketahui, saya telah memantau pergerakan musuh kita sejak kita menemukan keberadaan mereka. Lima puluh tahun telah berlalu sejak saat itu dan persiapan mereka tidak kalah dengan kita. Dengan upaya gabungan kita, kita berhasil menyeimbangkan kekuatan, tetapi ini tetap akan menjadi pertempuran yang sulit untuk diatasi meskipun kita telah melakukan persiapan. Luangkan beberapa menit untuk mengamati gambar ini.”
Raven melambaikan tangan dan sebuah proyeksi muncul di depannya. Proyeksi ini menampilkan wilayah musuh mereka – Para Pengasingan.
Selama 50 tahun terakhir, mereka juga tidak tinggal diam. Mereka terus mengumpulkan kekuatan dengan menggunakan cara-cara kotor untuk menculik orang dan memaksa mereka untuk melakukan perintah mereka.
Wilayah kekuasaan Para Pengasingan cukup jauh dari tempat sekte tersebut berada. Selain itu, mereka juga tersembunyi dari pandangan publik. Mereka mengurung diri di dalam Alam Rahasia yang hanya dapat dibuka dan ditutup oleh Pemimpin tunggal mereka.
Untungnya, Raven berhasil menanamkan banyak sekali mata-mata di barisan mereka tanpa sepengetahuan mereka. Bahkan, para mata-mata itu sendiri pun tidak tahu bahwa mereka adalah mata-mata.
Raven mencapai hal ini saat terakhir kali mereka mengirimkan lencana untuk perekrutan murid Sekte. Dia memasang rune mata-mata di komet yang bertindak seperti virus; mereka yang melihat komet akan terinfeksi. Akan ada rune yang tak terlihat yang ditanamkan pada kesadaran mereka. Itu tidak akan membahayakan mereka dengan cara apa pun. Itu hanya akan bertindak sebagai alat pemantau, yang dapat dengan mudah mengganggu penglihatan mereka dan membagikan apa yang mereka lihat kepada Raven.
Bahkan pemimpin mereka pun tidak menyangka metode seperti itu bisa dilakukan, oleh karena itu hingga sekarang, tidak ada yang menemukan mereka. Hal ini, bersamaan dengan pengumuman sekte untuk mengisolasi diri, mencegah musuh mereka mengirim mata-mata ke dalam barisan mereka sementara setiap gerakan mereka dipantau oleh avatar Raven.
Alam Rahasia Para Pengasingan sangat luas. Mereka memiliki jutaan murid yang semuanya diculik atau ditipu untuk bergabung dengan barisan mereka. Mereka tidak bisa menolak, jika tidak mereka akan dieksekusi di tempat. Bahkan jika mereka bergabung secara sukarela, mereka tetap diharuskan untuk diawasi dengan ketat.
Parasit pemakan otak ditanamkan di dalam diri mereka. Saat mereka berpikir untuk melarikan diri atau tidak mematuhi perintah, parasit itu akan aktif dan mereka akan berubah menjadi boneka tanpa pikiran yang siap digunakan oleh Sang Pengasingan.
“Berdasarkan informasi yang telah kami kumpulkan sejauh ini, The Exiles memiliki total lima juta pengikut,” kata Raven tanpa ekspresi, “Dua juta dari pengikut ini adalah boneka tanpa akal, sementara sisanya hanyalah orang-orang yang ketakutan dan dipaksa untuk mengikuti perintah.”
“Jika murid-murid kita melawan mereka satu lawan satu, saya yakin kita akan menghancurkan barisan mereka tanpa kesulitan sedikit pun. Mereka bersatu bukan karena kekuatan atau kepemimpinan, tetapi karena rasa takut. Orang-orang ini tidak menginginkan semua ini, mereka sama sekali tidak diberi pilihan dalam hal ini.”
“Namun, musuh tentu saja akan membiarkan kelemahan semacam itu menghentikan penaklukan mereka.” Raven menggelengkan kepalanya dengan serius. “Untuk menghilangkan kelemahan yang mencolok ini, mereka mengajarkan formasi unik kepada murid-murid mereka. Hasil dari formasi tersebut adalah yang sedang kalian lihat sekarang.”
Gambar yang ditunjukkan Raven kepada mereka adalah para Iblis Agung yang berbaris rapi. Setiap iblis memancarkan aura yang mendebarkan dan menunjukkan ekspresi garang. Mereka mengambil berbagai bentuk dan memegang berbagai jenis senjata. Mereka berukuran besar, yang terpendek setidaknya setinggi dua puluh meter sedangkan yang terbesar setidaknya setinggi seratus meter.
Inilah hasil dari pembentukan yang diajarkan oleh Para Pengasingan kepada murid-murid mereka. Setiap pembentukan membutuhkan kerja sama dari setidaknya 200 hingga 500 murid.
“Mereka menyebut formasi ini; Formasi Iblis Celaka. Formasi ini memungkinkan Iblis Celaka untuk turun dan menghancurkan segala sesuatu yang ada di depan mereka,” jelas Raven, “Setiap Iblis setidaknya berada di Alam Raja Ksatria tingkat awal, yang lebih besar bisa mencapai tahap akhir.”
“Di atas mereka terdapat apa yang mereka sebut sebagai 6 Pangeran Iblis dan 6 Putri Iblis. Anggota inti mereka adalah 6 Penguasa Iblis, Raja Iblis, dan 3 Kaisar Iblis.”
“Para Pangeran dan Putri setidaknya berada di puncak keahlian Ksatria Raja. Raja dan Penguasa Iblis berada di antara tahap awal hingga akhir Ksatria Empyrean, Kaisar Iblis berada di puncak keahlian Empyrean sementara pemimpin absolut mereka – Sang Maha Ayah, sebanding dengan Ksatria Ilahi.”
Mendengar kekuatan pasukan musuh, suasana menjadi mencekam. Apa yang dikatakan Raven sebelumnya memang benar, ini akan tetap menjadi pertempuran yang sulit dimenangkan. Musuh mereka siap untuk berperang habis-habisan.
Tidak seperti sekte tersebut, mereka sama sekali tidak peduli dengan korban jiwa. Apakah para murid mati atau tidak bukanlah urusan mereka, tujuan mereka sederhana.
“Pada akhirnya, yang mereka inginkan adalah membebaskan Kaisar Iblis dari penjaranya,” ungkap Raven.
Dengan pengalaman memata-matai musuh selama lima puluh tahun, tidak mengherankan jika Raven berhasil menemukan tujuan sebenarnya mereka.
“Seperti yang kita semua ketahui, kemunculan The Exiles adalah karena Kaisar Iblis. Pendiri The Exiles dulunya adalah murid sekte kita. Iblis merayunya dan memberinya berbagai macam janji sebagai imbalan atas kebebasannya.”
“Kaisar Iblis telah merusak pikiran pendiri dan hampir berhasil membebaskan Kaisar Iblis, untungnya, para pendahulu kita mengetahui hal ini dan berhasil menghentikannya sebelum terlambat.”
“Meskipun demikian, kerusakan sudah terjadi. Benih kejahatan telah ditanam. Pendiri kaum buangan berhasil melarikan diri dan bersembunyi, perlahan-lahan mengumpulkan kekuatan untuk menyelesaikan apa yang telah dia mulai.”
“Nah, benih kejahatan itu sudah tumbuh dan menjadi Sang Maha Ayah.” Raven menyimpulkan, “Sang Maha Ayah mungkin tidak tahu tentang nasib Kaisar Iblis. Namun, jika dia tahu, aku tidak akan terlalu terkejut.”
“Meskipun aku yakin dengan Rune Penyegelanku, Sang Maha Ayah tetaplah seorang Ksatria Ilahi yang sangat kuat. Dia mungkin memiliki cara untuk membebaskan Kaisar Iblis, jadi kita harus waspada di sekitarnya.”
“Adapun sisa pasukan, saya yakin di bawah kepemimpinan Anda, kita dapat meraih kemenangan sambil memastikan korban jiwa tetap rendah.”
“Aku sudah menyebutkan ini sebelumnya, tapi akan kuingatkan lagi…” Nada suara Raven menjadi tegas saat itu, “Aku pribadi tidak akan ikut serta dalam perang ini. Aku akan menyerahkan sebagian besar keputusan kepada kalian semua. Perang ini buruk, tetapi kita juga dapat melihatnya sebagai sebuah kesempatan. Baptisan darah adalah katalis yang hebat untuk pertumbuhan para murid.”
“Tenang saja, aku tidak akan berdiam diri.” Raven menyatakan, “Aku akan mengawasi Allfather bersama dengan Ketua Sekte dan Ksatria Ilahi lainnya. Kita tidak bisa membiarkan dia membebaskan Kaisar Iblis. Jika itu terjadi, kita akan kehilangan pasokan energi abadi kita, dan itu akan merugikan bisnis kita.”
Para pendengar terdiam. Raven benar-benar memperlakukan Kaisar Iblis sebagai sumber energi tak terbatas, bukan ancaman. Mungkin, di seluruh dunia ini, hanya dialah yang memiliki kemampuan untuk mengatakan hal seperti itu.
“Saya serahkan pengarahan para murid kepada kalian semua. Saya tahu kalian akan melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada saya dalam hal itu.”
“Sebagai penutup, saya ingin mengingatkan semua orang di sini bahwa tujuan perang ini bukanlah pemusnahan Para Pengasingan, itu adalah prioritas kedua kita. Tujuan utama kita adalah mencegah mereka berhasil dalam rencana mereka.”
“Jangan samakan nilai hidup kalian dengan hidup mereka, itu bukan perbandingan yang adil.” Raven menggelengkan kepalanya, “Membunuh musuh memang lebih baik, tetapi menjaga kalian tetap hidup itu penting. Lagipula, kalian akan lebih berguna bagi sekte ini jika hidup daripada mati.”
“Jika memang ada skenario di mana melarikan diri tidak mungkin, lakukanlah dengan cara yang dramatis. Hancurkan sebanyak mungkin orang bersamamu.”
“Sekali lagi, tujuan kita adalah mencegah mereka membebaskan Kaisar Iblis. Jangan takut untuk memperpanjang pertempuran, kita tidak terburu-buru seperti mereka.”
“Adapun Formasi Besar yang mereka rencanakan untuk digunakan guna membongkar pertahanan kita. Serahkan itu padaku. Aku sudah melakukan persiapan yang cukup untuk itu.”
“Baiklah, itu saja dari saya. Selanjutnya, saya akan mempersilakan kalian untuk naik ke panggung. Setelah kalian merencanakan serangan dan pertahanan, laporkan keputusan akhirnya kepada saya. Kalian tahu di mana harus menemukan saya.”
Setelah mengatakan itu, Raven langsung menghilang dari pandangan mereka. Yang lain hanya bisa tersenyum kecut dan mendiskusikan detail perang sendirian.