Bab 587 – Pintu Percobaan Pertama
—
Kelompok itu melanjutkan pendakian mereka ke puncak gunung. Kecepatan mereka cepat namun konstan, berkat bantuan Raven, dengan adanya rune Kehangatan yang besar di sekitar mereka, mereka tidak lagi merasakan dampak Badai Salju, perjalanan di atas salju sama sekali tidak menyulitkan mereka.
Jalan di hadapan mereka hanya cukup lebar untuk mereka lalui dengan aman berjalan kaki. Raven kurang lebih mengerti mengapa alat terbang tidak hanya dilarang tetapi juga tidak bijaksana untuk digunakan, itu karena jalan yang sempit ini. Alat terbang tidak akan berfungsi dengan baik di sini, bahkan ada kemungkinan besar alat itu akan tertiup angin dan menyebabkan mereka jatuh.
Selama perjalanan, Raven tampak sedikit linglung. Pasti ada sesuatu yang aneh di gunung ini dan dia merasakannya sebelumnya, namun perasaan itu menghilang terlalu cepat, sehingga dia tidak bisa memahami dengan jelas apa sebenarnya itu.
Anehnya, perasaan itu justru terasa familiar baginya. Padahal seharusnya tidak demikian, karena ini adalah pertama kalinya dia datang ke sini. Awalnya dia mengira ini karena dia adalah Pewaris Chronos, tetapi jika memang demikian, Lucas seharusnya mengatakan sesuatu kepadanya. Terutama karena Raven telah memberitahunya tentang rencananya untuk menemani mereka mendaki.
Sayangnya, Raven hanya bisa berspekulasi dalam hati dan berharap dia akan merasakan perasaan itu sekali lagi.
Kelompok itu melanjutkan perjalanan mereka. Berkat kecepatan mereka, mereka berhasil mencapai Ujian Pertama sebelum matahari terbenam.
Pintu Ujian Pertama muncul di hadapan mereka ketika mereka tiba pada jarak tertentu. Menurut catatan, Pintu Ujian akan muncul ketika penantang mencapai jarak tertentu di dekatnya.
Kelompok berlima itu sampai di pintu masuk ruang uji coba dan para Dewa Perang sama sekali tidak membuang waktu.
“Raven, tunggu di sini. Kami akan mengurus ini sendiri. Pastikan untuk berhati-hati dan jangan terlalu banyak berkeliaran sampai tersesat,” Henry mengingatkan tepat sebelum mereka masuk.
“Tentu.” Raven mengangguk. Kemudian dia menyaksikan keempat Dewa Perang membuka pintu ujian dan menghilang ke dalam.
Raven duduk bersila di dekat Pintu Ujian. Ia mengamati tempat itu sambil menunggu Dewa Perang menyelesaikan ujian di dalamnya.
“Ujian di dalam sana diacak, setidaknya setahu saya,” gumam Raven sambil menatap pintu. “Aku penasaran ujian macam apa yang sedang mereka hadapi di dalam sekarang.”
“Ah, benar, waktu di dalam pintu persidangan juga mengalir berbeda dari yang kuingat. Aku penasaran seberapa besar perbedaannya?” Dia pun ikut bertanya-tanya.
Peran Raven di sini adalah sebagai pendukung, artinya dia sebenarnya tidak perlu mengikuti ujian bersama Dewa Perang. Dia hanya ada di sini untuk memastikan mereka dapat melewati satu ujian ke ujian lainnya dan akhirnya mencapai Pos Pemeriksaan.
Meskipun dia tidak berpartisipasi dalam Ujian, jika mereka berhasil menaklukkan puncak Gunung Olympus, dia akan dimasukkan dalam daftar orang-orang yang berhasil menyelesaikan tantangan tersebut.
“Aku penasaran apa yang ada di puncak gunung ini?” Raven bertanya dalam hati. “Kenapa ada Ujian dan Pos Pemeriksaan? Ugh, kenapa aku bertanya?”
Raven terkekeh sendiri dan berhenti berpikir berlebihan. Untuk saat ini, ini tidak ada hubungannya dengan dia, jadi sangat kecil kemungkinannya dia akan mendapatkan jawaban.
Dia kembali bermeditasi, tetapi dia menyadari bahwa Dewa Perang membutuhkan waktu. Berjam-jam berlalu dan akhirnya, sudah seharian penuh sejak mereka masuk. Raven mulai curiga. Dia mulai berpikir mungkin mereka dipindahkan ke sisi lain tanpa dirinya karena dia tidak memasuki pintu ujian bersama mereka.
Namun, tidak ada catatan tentang kejadian semacam ini, jadi dia tidak percaya bahwa hal itu akan terjadi kali ini. Sebaliknya, dia berpikir mungkin mereka sedang sial dan cobaan yang mereka alami lebih sulit daripada yang mereka perkirakan semula.
Memikirkan hal ini terasa lebih masuk akal baginya. Oleh karena itu, untuk berjaga-jaga, ia mulai memasang formasi yang telah dibuatnya beberapa hari yang lalu. Ia melakukan beberapa penyesuaian dengan menggambar lebih banyak rune di permukaannya, dan membuat bagian dalam formasi lebih nyaman bagi semua orang.
Dia mendirikan tenda dan memasang kantong tidur di dalamnya. Dia bahkan mulai memasak makanan yang dirancang untuk memulihkan energi mereka dan memungkinkan mereka beristirahat dengan tenang.
Tepat setelah dia selesai memasak, Pintu Ujian terbuka dan mengeluarkan empat sosok yang menyedihkan. Seandainya Raven tidak mengenal orang-orang ini, dia tidak akan menduga bahwa keempat orang ini adalah bagian dari Dewa Perang yang terhormat dan ganas.
Penampilan mereka yang mengerikan membuat mereka tampak seperti tunawisma. Wajah mereka kotor dan penuh debu. Seragam mereka compang-camping di banyak bagian, memperlihatkan sebagian tubuh mereka. Mereka semua terluka dan jelas sangat kelelahan.
Mata Raven membelalak tak percaya saat dia mendekati mereka dengan wajah khawatir.
“Apa yang sebenarnya terjadi padamu?” tanyanya.
“Kita – *terengah-engah* – sangat – *terengah-engah* – sial!” Logan bergumam sambil terengah-engah.
Raven memanggil beberapa tangan gaib untuk menopang rekan-rekannya dan memimpin mereka masuk ke dalam formasi. Mereka semua sangat lelah. Raven mengeluarkan beberapa labu air dan memberikannya kepada mereka masing-masing. Para Dewa Perang tidak berkata apa-apa dan langsung meminum air yang diberikannya.
Saat para Dewa Perang minum dan beristirahat, Raven mulai bekerja dan memeriksa luka-luka mereka untuk melihat apakah ada yang mengalami luka fatal. Untungnya, tidak ada luka fatal di tubuh mereka, hanya luka ringan yang pada akhirnya akan sembuh dengan tidur nyenyak.
“Sini, makanlah dulu. Pulihkan energimu dan istirahatlah. Jangan khawatir soal cuaca, aku sudah mempersiapkannya.” kata Raven sambil menuntun mereka ke meja.
Para Dewa Perang menerima tawarannya dan mulai melahap makanan seperti binatang kelaparan. Segala macam martabat dan kesopanan lenyap di hadapan makanan yang disiapkan Raven. Saat mereka makan, luka-luka luar yang mereka derita menutup dan mengering.
Kelelahan mereka sirna, namun makanan yang mereka konsumsi memberikan pemulihan. Dibandingkan dengan hanya duduk bermeditasi untuk memulihkan energi yang hilang dan mengonsumsi makanan yang dapat memulihkan energi dan stamina yang hilang, jelas sekali mana pilihan yang lebih baik.
“Ya ampun! Itu luar biasa!” seru Theo setelah menghabiskan setidaknya sepuluh porsi makanan. “Aku lupa kapan terakhir kali aku makan sebanyak itu.”
“Aku juga begitu,” Logan setuju sambil menepuk perutnya dengan tiga tangan kirinya. Ekspresi puas terpancar di wajahnya saat ia menyandarkan punggungnya di kursi. Ia pun menghabiskan sepuluh porsi makanan seperti yang lain, kecuali Raven yang hanya makan satu porsi karena ia tidak terlalu lelah.
“Apa yang terjadi pada kalian?” Raven menyempatkan diri untuk bertanya lagi setelah melihat mereka baik-baik saja sekarang.
“Kita sangat tidak beruntung. Ujian Pertama adalah siksaan. Benar-benar siksaan.” Henry menyatakan sambil menghela napas lega karena mereka sudah keluar dari tempat itu.
“Begitu kami masuk, kami langsung terikat dengan Kabel Perangkap Naga, tugasnya adalah menahan cambukan yang menyakitkan selama setahun penuh. Pada hari pertama kami hanya dicambuk sekali, namun setiap harinya, jumlah cambukan akan bertambah satu. Aku sampai pada titik di mana bahkan fisik kami yang kuat pun tidak dapat menahan beberapa cambukan. Tidak mungkin kami bisa memutus Kabel Perangkap Naga itu secara paksa, jadi itu benar-benar siksaan.” Charles berkata, sedikit gemetar saat mengingat pengalaman menyakitkan itu.
Raven terkejut. Dia tidak menyangka situasi seperti itu bisa terjadi. Dia perlahan menoleh ke arah tempat Pintu Percobaan menghilang dan merasa cukup cemas. Baru satu hari berlalu di luar, namun mereka disiksa selama setahun penuh.
Itu sangat menegangkan…
“Sepertinya kalian tidak sanggup melanjutkan perjalanan. Mari kita istirahat dulu, kita lanjutkan besok,” saran Raven.
Tak satu pun dari Dewa Perang yang menentang gagasan itu. Memang benar bahwa mereka tidak bisa terus seperti ini. Bahkan, seandainya bukan karena Raven, mereka mungkin tidak akan terjerumus ke dalam situasi yang lebih buruk lagi karena masih ada cobaan lain yang harus mereka hadapi sebelum sampai di pos pemeriksaan dan dapat mundur dengan aman.
Saat ini, para Dewa Perang benar-benar bersyukur karena Raven setuju untuk membantu mereka. Jika dia tidak ada di sini, mereka tidak akan bisa makan sesuatu yang enak dan bergizi, mereka juga akan kesulitan beristirahat karena badai salju sialan yang sepertinya tidak akan reda dalam waktu dekat.
Dalam formasi Raven, mereka tidak hanya terlindungi dari dingin yang menusuk tulang, tetapi juga hangat, nyaman, dan kenyang. Dia bahkan telah menyiapkan tenda dan kantong tidur untuk mereka.
Kelompok itu bersiap untuk tidur malam. Para Dewa Perang langsung tertidur begitu mereka berbaring di dalam kantong tidur, mendengkur saat melakukannya. Sementara itu, Raven yang masih memiliki energi berlebih tetap terjaga dan waspada.
Dia sedang bermeditasi di luar ketika tiba-tiba, dia merasakan fluktuasi tajam di sekitarnya, menyebabkan matanya terbuka lebar.