Bab 425 – Perkembangan Aneh
—
“Matilah kau, bocah tampan!”
“Persetan denganmu, orang gila!”
*Boom!* *Tabrakan*
Bentrokan antara kedua pihak yang bertikai semakin memanas. Senjata mereka sudah terhunus dan setiap pukulan yang mereka layangkan bertujuan untuk membunuh.
Konflik ini tak diragukan lagi mengganggu ketenangan sebagian orang, membuat mereka tidak bisa bersantai dengan tenang dan terpaksa menyaksikan pertengkaran sepele mereka. Raven dan Jason juga menyaksikan dengan penuh minat.
Tidak diketahui siapa pelakunya, tetapi serangan seseorang terjadi tidak jauh dari orang yang diidentifikasi Jason sebelumnya. Serangan itu sangat dekat dengannya, namun untungnya tidak mengenainya. Meskipun demikian, pria yang sedang beristirahat itu jelas merasa khawatir dan terpaksa terbangun dari meditasinya.
Wajah pria itu meringis marah, tak lama kemudian ia melihat dua orang pria berkelahi tidak jauh darinya. Ia berdiri dari tempatnya dan berkata sesuatu:
“Kalian berdua idiot.” Ucapan dinginnya mengejutkan kedua pria yang sedang bertengkar itu, menyebabkan mereka berdua menatapnya.
“Apa yang kau katakan!?” tanya si anak laki-laki tampan itu dengan agresif.
“Bagus, satu lagi pria tampan. Sepertinya kau juga mencari kematian.” Kata pria yang tidak masuk akal itu sambil mengacungkan pisaunya.
Pria itu tidak mengatakan apa pun lagi. Sebaliknya, bibirnya mengerucut dan dia mulai meniupkan kabut ke arah dua pria yang berkelahi.
Kabut itu datang sangat cepat, sehingga membuat keduanya tidak siap. Sebelum mereka sempat menghindar dari kabut, tubuh mereka langsung membeku.
Dalam sekejap, tubuh mereka sudah terbungkus es. Wajah mereka masih menunjukkan ekspresi cemas dan takut. Pria itu mendengus dan seketika itu juga, es tersebut hancur berkeping-keping. Bahkan setetes darah pun tidak terlihat dari korbannya. Serbuk es berhamburan tertiup angin dan meninggalkan bercak hitam mengkilap, sementara sisanya menghilang sepenuhnya, membuat para pesaing lainnya gemetar ketakutan.
Pria itu mencibir lalu kembali ke tempat duduknya dan bermeditasi sekali lagi, tampaknya tidak menyadari tatapan penuh ketakutan yang diarahkan kepadanya.
Aula itu sunyi, mereka yang menyaksikan kejadian itu diam-diam memperhatikan pria yang baru saja membunuh dua peserta tersebut. Mereka yang saling mengenal mulai berdiskusi sengit melalui transmisi suara.
Raven yang menyaksikan kejadian itu juga sedikit terkejut. Kemudian dia melihat Jason menyeringai padanya sambil berkata: “Lihat? Apa yang kukatakan?”
“Kau mengenalnya?” tanya Raven sambil mengangkat alisnya.
Jason menggaruk kepalanya dan berkata: “Yah, secara pribadi tidak. Tapi dia cukup terkenal, kau tahu.”
“Namanya Ryan Northson. Orang-orang sering memanggilnya Pangeran Es Pucat. Dia putra seorang Empyrean,” Jason memperkenalkan sambil merendahkan suaranya.
Raven mencoba mengingat kembali kenangan lamanya untuk melihat apakah dia bisa mengingat sesuatu tentang Ryan, tetapi dia sama sekali tidak mengingatnya. Namun, dia masih bisa merasakan bahwa pria itu sangat tangguh.
Jason mendekat kepadanya dan berbisik: “Sebenarnya, dia terkenal bukan karena dia putra seorang Empyrean. Dia terkenal karena menurut rumor, dia memiliki Fisik Dewa yang Sempurna.”
Informasi itu benar-benar membuat Raven terkejut. Kemudian dia bertanya: “Apakah rumor ini benar?”
“Tidak tahu.” Jason mengangkat bahu, “Belum pernah melihatnya memamerkan Fisik Juaranya sebelumnya. Namun, karena rumor seperti ini ada, pasti ada dasarnya. Lagipula, orang ini tidak pernah mengkonfirmasi atau membantah rumor tersebut. Sesuai dengan julukannya, dia sangat dingin kepada semua orang. Kau tidak akan sering melihatnya bergaul dengan banyak orang. Dan bahkan jika dia bergaul, percayalah itu karena terpaksa.”
Raven mengangguk setelah mendengar itu, lalu pandangannya kembali tertuju pada Ryan. Diam-diam dia mengaktifkan teknik penglihatannya dan memfokuskan pandangannya pada Ryan. Penglihatannya menyesuaikan diri dan mulai menampilkan detail yang ingin dilihatnya.
Meskipun ia hanya bisa melihat sedikit saja, bagi Raven itu sudah cukup. Kilauan cahaya hitam keemasan yang samar itu sudah cukup baginya untuk memastikan bahwa orang ini memang memiliki Fisik Dewa yang Sempurna.
Namun tiba-tiba, mata Ryan terbuka lebar. Alis Raven berkedut saat ia buru-buru mengalihkan pandangannya ke Jason yang dengan senang hati minum dari labu tanpa dasar itu.
Ryan melihat sekelilingnya dengan curiga. Rasa kesal terlihat jelas di wajahnya. Dia cukup yakin bahwa seseorang sedang memata-matainya dari dekat barusan, tetapi dia tidak menemukan jejak apa pun. Dia sama sekali tidak menyukai perasaan ini, tetapi dia tidak punya tempat untuk melampiaskan frustrasinya karena tidak ada bukti, jadi dia hanya mendengus sekali lagi dan kembali bermeditasi.
‘Indranya sangat tajam. Dia adalah pesaing yang tangguh.’ Raven merenung dalam hati sambil bersandar ke dinding dan kembali fokus pada bukunya.
“Wah, kompetisi ini bakal seru banget,” komentar Jason dengan acuh tak acuh.
“Kau punya informasi rahasia?” tanya Raven tanpa mengalihkan pandangannya dari buku yang sedang dibacanya.
“Tentu saja tidak!” Jason terkejut dan menggelengkan kepalanya dengan keras. “Aku mengatakan itu karena identitas orang-orang yang berpartisipasi hari ini.”
“Oh? Ceritakan lebih lanjut tentang itu.” Rasa ingin tahu Raven pun terpicu.
“Baiklah.” Jason berdeham dan memulai perkenalannya. “Saya sudah memperkenalkan Ryan kepada kalian, tentu saja dia akan menjadi lawan yang tangguh, terlepas dari rumor tentang Fisik Juaranya atau tidak. Selain dia, ada empat orang lagi di sini yang memiliki Fisik Juara Dewa Sempurna.”
Mata Raven berkedut mendengar itu, lalu dia menatap Jason dengan tatapan bertanya tetapi tidak mengatakan apa pun. Yah, dia tidak perlu mengatakannya karena Jason sudah mengerti tatapan itu. Kemudian dia diam-diam menunjuk beberapa orang sambil memperkenalkan mereka.
“Nama pria itu adalah Nelson Blair. Seseorang yang berasal dari Dunia Besar dan juga merupakan keturunan dari Garis Keturunan Kekaisaran.”
“Jonathan Evergreen, keturunan Klan Binatang Dewa. Membawa garis keturunan Naga Azure.”
“Michelle Valentine, ratu muda dari Klan Penenun Langit. Jangan biarkan wajah polos itu menipumu, atau itu akan menjadi malapetaka bagimu.”
“Terakhir, ada Si Gila Floyd. Dia bisa berganti-ganti antara waras dan gila dalam sekejap. Kecuali jika memang perlu, saya tidak menyarankan untuk menyinggung perasaan orang itu karena dia menyimpan dendam yang sangat dalam. Dia tidak akan berhenti sampai salah satu dari kalian mati.”
“Semua orang ini adalah satu-satunya yang kukenal yang memiliki Fisik Juara Dewa yang Sempurna. Tapi siapa tahu? Mungkin beberapa orang lebih memilih untuk tetap tidak menonjol dan mengejutkan banyak orang selama kompetisi. Sejujurnya, aku sama sekali tidak ingin menghadapi orang-orang ini…”
Raven terkekeh pelan, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke buku yang sedang dibacanya dan berkomentar dalam hati: ‘Benar, beberapa orang memang hanya ingin tetap tidak menonjol.’
***
Hari-hari berlalu di dalam aula, Raven menyibukkan diri dengan membaca buku atau bermeditasi. Terkadang, ia sering berbicara dengan Jason tentang beberapa hal dan ia harus mengatakan…
Meskipun Jason agak kurang ajar, dia cukup disukai. Dia memiliki sikap yang tampak riang tetapi juga penuh tekad. Dia sering berbicara tentang bagaimana dia tidak ingin bersaing dengan orang-orang yang tangguh itu, tetapi dia tidak pernah mengisyaratkan bahwa dia takut pada mereka.
Dia cenderung banyak bicara, tetapi sebagian besar hal yang dia katakan bermanfaat. Dia mengenal banyak orang yang bergabung dalam kompetisi ini, dan meskipun Raven sering mendengar dia mengatakan bahwa informasinya berasal dari desas-desus seputar orang-orang itu, dia tetap bisa memastikan bahwa beberapa di antaranya akurat.
Batas waktu lima hari akan segera berakhir dalam beberapa jam. Seperti biasa, perhatian Raven masih tertuju pada bukunya sementara Jason mengamati beberapa orang karena bosan.
“Ini agak mengejutkan,” gumam Jason pada dirinya sendiri, tetapi gumamannya terdengar oleh Raven.
“Apa yang mengejutkan?” tanyanya tanpa mengalihkan pandangan dari buku itu.
“Apa kau tidak menyadarinya?” tanya Jason dengan bingung. “Coba hitung jumlah orang di dalam aula ini.”
Raven mengangkat alisnya dan melakukan apa yang disarankan Jason. Butuh beberapa detik sebelum ekspresinya berubah.
“Apa-apaan ini? Sejak kapan jumlah korban mencapai seribu?”
Benar sekali. Berdasarkan perhitungan kasar barusan, jumlah orang di dalam aula ini mencapai lebih dari seribu orang.
“Benar?” tanya Jason dengan nada tercengang. “Aku baru menyadarinya sekarang. Mungkin karena aula ini sangat besar, tapi aku bahkan tidak tahu kapan jumlahnya mencapai seribu. Dan sepertinya masih ada beberapa orang yang berdatangan. Aku penasaran apa yang terjadi di luar?”
Alasan mengapa seluruh skenario ini tampak aneh bagi mereka adalah karena berita yang ditangkap Jason beberapa hari yang lalu.
Menurutnya, dia berbicara dengan salah satu orang yang tidak mengenakan lencana dan menanyakan tentang situasi di luar. Orang itu mengatakan kepadanya bahwa situasinya sangat kacau, terowongan itu dipenuhi bau busuk mayat yang membusuk dan darah. Semua orang sangat ingin masuk, tetapi tidak semua orang bisa mencapai portal ini.
Mendengar itu, mereka berpikir bahwa seharusnya tidak akan ada begitu banyak orang yang datang, tetapi sungguh menakjubkan, jumlah mereka melebihi seribu, yang agak sulit dipercaya bagi mereka.
Tiba-tiba, fluktuasi energi mengejutkan mereka semua dan membuat mereka tersadar. Seseorang yang mengenakan seragam Akademi Bintang Kembar muncul di hadapan mereka dan berkata:
“Seluruh peserta harap berkumpul! Bagian selanjutnya dari ujian akan segera dimulai.”