Bab 576 – Pertemuan
—
“Yo, 9th! Kita bertemu lagi!”
Sebuah suara berat bergema di dalam aula besar, menarik perhatian Raven. Dia menoleh ke arah pria yang menyapanya dan mengangguk:
“Senang bertemu Anda lagi, Taotie, Tuan,” sapa Raven.
“Oh, kau, hilangkan formalitasnya! Terutama saat berbicara dengan orang konyol ini.” kata Levi yang duduk di sebelahnya.
Raven tidak menjawab dan malah duduk di antara mereka. Di meja itu ada beberapa kenalannya, kebanyakan Dewa Perang. Ada Henry, Logan, Theo, Julia, Jessamine, Celestine, Levi, Charles, dan Paolo.
Ada juga beberapa orang yang belum pernah dia temui sebelumnya. Ada empat orang yang mengenakan seragam dan lencana yang sama dengan Dewa Perang, yang berarti mereka juga Dewa Perang. Sejauh yang Raven ketahui, ada total 13 posisi Dewa Perang yang tersedia setiap generasi, yang berarti semua Dewa Perang ada di sini. Ini sudah merupakan susunan pemain yang luar biasa.
Selain mereka, ada juga orang lain di sini. Dia bisa melihat Anastacia, Tetua Agung Gin dan istrinya Emma, Ketua Sekte Lucas dan istrinya Alwina, Tetua Fallon, dan orang-orang lain yang belum pernah Raven temui sebelumnya.
Raven merasa sedikit tertekan dari dalam karena kehadiran para raksasa ini. Ia bahkan mulai bertanya-tanya mengapa ia dipanggil ke sini sejak awal.
Kyrie-lah yang memberitahunya tentang pertemuan itu. Meskipun dia tidak pernah menyangka akan bertemu dengan yang lain di sini juga. Di antara kerumunan, Raven bisa merasakan kehadiran beberapa orang tertentu yang terasa familiar baginya, tetapi dia tahu bahwa dia belum pernah bertemu mereka sebelumnya.
Itu adalah perasaan yang menarik, namun Raven tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan atau rasa ingin tahu di wajahnya. Dia tetap tenang dan hanya mengobrol dengan orang-orang yang dikenalnya.
Setelah beberapa saat, semua orang tersentak. Mereka semua melihat ke depan dan melihat Ketua Sekte berjalan menuju tengah aula. Seluruh tempat menjadi sunyi, mereka semua menunggu beliau berbicara.
“Saya yakin kalian semua bertanya-tanya mengapa kalian dipanggil ke sini,” kata Ketua Sekte Lucas, “Kita akan membahasnya sebentar lagi, tetapi sebelum kita melanjutkan, saya ingin mengingatkan semua orang bahwa isi pertemuan kita hari ini sangat rahasia. Tidak seorang pun dari kalian diizinkan untuk menceritakannya kepada siapa pun. Apakah kalian mengerti?”
“Baik, Ketua Sekte!” Semua orang menjawab dengan khidmat. Ketua Sekte mengangguk, lalu menoleh ke istrinya dan ikut mengangguk.
Alwina maju ke depan dan berkata: “Ada beberapa perkembangan terbaru yang telah kami temukan. Kami beruntung mengetahuinya lebih awal, jika terlambat dari ini mungkin akan menjadi malapetaka bagi sekte kami.”
Gumaman samar terdengar dari orang-orang di sekitar mereka. Raven, yang duduk berdampingan dengan Dewa Perang, tampak cukup tenang karena ia tahu apa yang akan mereka bicarakan.
“Semuanya berawal di ‘Penjara Kiamat’…” kata Alwina, membungkam kerumunan. Kemudian dia mulai menceritakan kembali kisah bagaimana mereka berhasil menghadapi Empat Penunggang Kuda Kiamat, termasuk perkembangan mendadak yang terjadi.
Dalam cerita-cerita Alwina, Raven sama sekali tidak ditemukan. Seolah-olah dia bukan bagian dari semua itu.
Meskipun Alwina melirik Raven sesaat sebelum memulai cerita. Raven tidak mengeluh. Bahkan, ini lebih baik. Setidaknya masih ada selubung misteri yang menyelimutinya.
“…kami baru-baru ini melakukan beberapa pemeriksaan dan kami dapat memastikan bahwa segelnya masih utuh dan berfungsi dengan sempurna. Itu berarti Kaisar Iblis benar-benar berhasil menemukan cara untuk melewati segel tersebut. Kurasa aku tidak perlu menjelaskan apa artinya ini bagi kita, kan?”
Setelah dia selesai menceritakan kembali kejadian baru-baru ini dan bagaimana Kaisar Iblis berhasil menyerang mereka meskipun telah disegel di dalam penjara, semua orang merasakan merinding.
Suasana menjadi muram. Wajah semua orang tampak serius, bahkan Paolo sang Taotie yang biasanya ceria pun memasang wajah serius.
Raven menghela napas pelan. Dia tidak bisa menyalahkan mereka karena merasa tertekan. Bukankah dia sama seperti mereka? Begitu dia terbangun dari kejadian itu, dia langsung menyesuaikan rencananya dan mulai mengumpulkan sumber daya agar bisa menjadi lebih kuat dengan lebih cepat.
Meskipun sekte tersebut tidak pernah berdiam diri selama ini, hal yang sama juga bisa dikatakan tentang Kaisar Iblis. Bahkan, mungkin ia bekerja lebih keras dibandingkan mereka. Ia telah dipenjara begitu lama, dan fakta bahwa ia terus mencari cara untuk mendapatkan kembali kebebasan sungguh menakutkan.
Jangan lupa bahwa para Iblis lahir dari Kaisar Iblis itu sendiri. Mereka membawa kehendaknya dan kecuali mereka dibunuh dengan cara khusus, mereka akan kembali ke pelukan Kaisar Iblis itu sendiri bersama dengan ingatan yang mereka miliki sebelum mereka dibunuh.
Ini berarti Kaisar Iblis mengenal mereka lebih dari yang mereka duga. Sementara itu, pasukan mereka hampir tidak memiliki petunjuk tentang apa yang terjadi di pikiran Kaisar Iblis. Siapa yang waras yang berani menelusuri hubungan antara para iblis dan Kaisar Iblis itu sendiri? Bukankah itu sama saja bunuh diri?
Jadi kesimpulannya, mereka berada dalam masalah yang jauh lebih besar daripada yang mereka sadari.
‘Jadi, apa rencananya?’ Raven bertanya dalam hati. ‘Mereka tidak akan memanggil semua orang ke sini tanpa rencana, kan?’
“Aku akan jujur pada kalian semua…” kata Ketua Sekte Lucas dengan suara serius. “Bahkan dengan kondisiku saat ini, aku tidak yakin bisa mengalahkan Kaisar Iblis. Dalam pertarungan yang terjadi sebelumnya, aku berada di pihak yang kalah meskipun hanya menghadapi salah satu jarinya.”
Kata-kata itu membuat hati semua orang sedih, namun Ketua Sekte belum selesai.
“Meskipun begitu, bukan berarti kita kehabisan pilihan.” Kata Pemimpin Sekte sambil meninggikan suara. “Ingatlah bahwa kita mengemban amanah Leluhur kita. Kita adalah keturunan dari mereka yang menyegel Kaisar Iblis di puncaknya. Kita tidak perlu takut.”
“Nenek moyang kita tahu bahwa hari seperti ini akan terjadi, oleh karena itu mereka meninggalkan kita cara untuk melawan dan memastikan bahwa apa pun yang direncanakan Kaisar Iblis, pasti akan gagal.”
“Hari ini, saya mengumumkan kepada semua orang pembukaan ‘Platform Kenaikan Surgawi!’ Semua orang yang memiliki tanda Leluhur kita harus memasuki tempat itu untuk meningkatkan kekuatan mereka. Hari ketika kita semua mencapai puncak tujuan kita, adalah hari ketika kita menyingkirkan iblis-iblis dari Pagoda Kaisar Iblis dan membunuh Kaisar Iblis untuk selamanya!”
“Ooohhhhh!”
Teriakan perang bergema di dalam aula. Hati dan tekad mereka menyala oleh pengumuman Pemimpin Sekte meskipun mereka belum tahu apa yang harus mereka lalui.
Raven tetap tenang. Ia sedang berpikir keras, bukannya merasakan gairah dan semangat yang membara…
‘Apa itu ‘Platform Kenaikan Surgawi’? Apa fungsinya dan apakah benar-benar ada cara bagi kita untuk mengakhiri keberadaan Kaisar Iblis? Saya butuh informasi lebih lanjut.’
Pemimpin Sekte tiba-tiba mengangkat tangannya dan melambaikannya. Kemudian, beberapa gulungan terbang ke arah semua orang di aula ini. Suaranya pun terdengar.
“Gulungan-gulungan itu berisi semua yang perlu kalian ketahui tentang ‘Platform Kenaikan Surgawi’. Pelajarilah dengan saksama dan putuskan kapan harus masuk. Jangan berlama-lama. Semakin cepat kalian mencapai Kenaikan, semakin baik. Adakah yang ingin bertanya?” tanya Pemimpin Sekte.
Tidak ada yang mengangkat tangan, oleh karena itu ia berkata: “Karena itu, maka semuanya boleh bubar. Ingatlah bahwa masalah ini bersifat rahasia. Selain itu, berhati-hatilah setiap kali Anda memasuki wilayah ini. Mundurlah jika ada tanda bahaya sekecil apa pun. Prioritaskan Platform Kenaikan Surgawi terlebih dahulu.”
“Baik, Ketua Sekte.” Semua menjawab.
“Bagus! Boleh bubar.” Ucapnya sambil berbalik dan kembali ke kantor pribadinya.
‘Ke-9, temui aku di kantorku. Pastikan kau tidak diikuti atau dilihat oleh siapa pun.’ Suara Ketua Sekte menggema di telinganya, membuat Raven terkejut. Namun, ia tidak menunjukkannya di wajahnya dan ia tidak repot-repot menjawab.
“Baiklah kalau begitu, saya permisi. Saya akan membacanya secara pribadi, untuk berjaga-jaga jika kalian tahu?” kata Raven kepada para Dewa Perang, memberi isyarat sesuatu kepada mereka.
Beberapa Dewa Perang agak terkejut, tetapi mereka mengikuti arahannya. Mereka semua kembali ke kantor mereka untuk membaca isi gulungan itu sendiri. Setelah dia pergi, Raven memastikan untuk memperhatikan sekitarnya, menyembunyikan auranya dengan sempurna dan melihat beberapa orang mengikutinya.
Orang-orang yang mengikutinya sangat gigih, namun ia tidak dapat memastikan apakah mereka memiliki niat jahat untuk saat ini. Ia berkomunikasi dengan Kyrie secara telepati dan memberinya beberapa instruksi sambil mengalihkan perhatian orang-orang yang mengikutinya.
Raven berhasil melepaskan diri dari mereka, lalu ia bersembunyi sepenuhnya dan kembali ke aula untuk bertemu langsung dengan Ketua Sekte. Ia memastikan dirinya tidak terlihat oleh siapa pun dan tidak menceritakan hal ini kepada siapa pun, bahkan kepada Kyrie.
Setelah masuk, dia menutup pintu di belakangnya dan memberi salam kepada Pemimpin Sekte.
Pemimpin Sekte tersenyum padanya dan memberi isyarat agar dia duduk, setelah dia merasa nyaman. Kemudian Pemimpin Sekte berkata:
“Aku tidak akan bertele-tele, yang ke-9. Alasan mengapa aku memanggilmu secara pribadi adalah karena aku ingin kau menjadi ‘Chronos’ berikutnya.”
“Apa!?”