Bab 586 – Mendaki Gunung Olympus
—
“Ooh! Itu dia!” kata Logan kepada yang lain saat melihat Raven berjalan ke arah mereka.
Raven akhirnya tiba di tempat yang telah dijadwalkan untuk bertemu, dia berjalan menghampiri mereka dan berkata: “Maaf, aku agak terlambat. Aku melihat wajah yang familiar di jalan dan hanya ingin menyapa.”
“Tidak apa-apa, kami juga baru saja datang.” Theo melambaikan tangannya tanda menolak, “Lalu? Kalian siap untuk ini?”
“Mn!” Raven mengangguk, “Aku sudah melakukan persiapan yang cukup.”
“Bagus!” seru Henry. “Kalau begitu, ayo kita berangkat.”
Sambil berkata demikian, ia mengangguk ke arah Charles yang kemudian memanggil tombak dan melemparkannya ke udara. Tombak itu membesar dalam sekejap mata. Charles melompat dan berdiri di ujung tombak sementara yang lain duduk di badannya. Begitu semua orang duduk, Charles mulai mengendalikan tombak itu menuju tujuan mereka.
Perjalanan itu relatif lancar. Biasanya, tidak ada yang diizinkan menaiki alat terbang apa pun di dalam pangkalan Tartarus, mereka hanya bisa melakukannya di Devil’s Cradle. Namun, Dewa Perang merupakan pengecualian untuk aturan ini, begitu pula mereka yang memiliki status yang sama dengan mereka.
Lagipula, mereka juga tidak akan masuk terlalu dalam ke Devil’s Cradle. Orang-orang ini punya target yang berbeda.
Kelima orang itu akhirnya mencapai pintu keluar Tartarus. Mereka disambut oleh beberapa orang yang menjaga gerbang, mereka sengaja memperlambat penerbangan mereka, agar para penjaga dapat melihat mereka dengan jelas. Namun demikian, meskipun berstatus sebagai Dewa Perang, mereka tetap tidak dikecualikan dari pemeriksaan akhir.
Setelah memastikan mereka meninggalkan catatan kepergian mereka, para penjaga tidak mempersulit mereka dan memberi jalan, memungkinkan kelompok itu akhirnya keluar dari tempat tersebut. Kembali ke sini, Raven sekali lagi melihat beberapa baris Kapal Perang yang saat ini dalam keadaan siaga. Satu perintah dari personel yang berwenang dan Kapal Perang ini akan dikerahkan.
Raven tidak punya banyak waktu untuk mengagumi kapal perang itu karena Charles kembali mempercepat lajunya. Pesawat terbang itu akhirnya tiba di tujuan mereka, yang berada di kaki gunung.
Saat rombongan tiba, mereka melihat beberapa orang berbaris. Dari pengamatan Raven, setiap orang tampak garang karena aura yang mereka miliki. Sangat jelas bahwa orang-orang ini juga berada di sini untuk menantang gunung yang berbahaya itu.
Kelompok mereka menjadi pusat perhatian karena penampilan mereka yang unik. Ketika yang lain melihat seragam dan aura yang mereka miliki, mereka segera mundur selangkah dan memberi jalan bagi mereka.
“Turunlah.” kata Charles sambil melompat turun dari tombak. Anggota kelompok lainnya mengikutinya dan mereka melanjutkan berjalan setelah Charles mengembalikan alat terbang itu ke cincinnya.
Alat terbang tidak akan berfungsi selama pendakian. Ada batasan misterius di gunung yang mencegah hal itu terjadi. Hewan tunggangan mungkin bisa digunakan, tetapi banyak orang tidak membawanya ke sini karena iklim gunung yang ekstrem. Hanya jenis hewan tunggangan tertentu yang kuat yang mungkin mampu bertahan menghadapi iklim gunung yang selalu berubah. Itulah mengapa banyak orang memilih untuk berjalan kaki.
Ada juga beberapa penjaga yang ditempatkan di kaki gunung. Merekalah yang akan mencatat para peserta yang ingin menantang Gunung Olympus.
Dan seperti sebelumnya, kelompok mereka tidak mengalami kesulitan dalam pendaftaran. Mereka bahkan diberi prioritas karena status mereka – dan meskipun bukan itu masalahnya, mereka tidak perlu menunggu lama karena proses pendaftaran tidak memakan banyak waktu.
Tepat sebelum mereka melanjutkan perjalanan, kelompok itu memutuskan untuk berhenti sejenak dan mendiskusikan sesuatu terlebih dahulu.
“Oke, setelah titik ini barulah perjalanan sebenarnya. Sangat mungkin bahwa begitu kita masuk, iklim akan langsung berubah. Waspadalah, cobalah beradaptasi secepat mungkin atau kalian akan terluka. Kita tidak bisa meninggalkan gunung kecuali kita sampai di Pos Pemeriksaan pertama.” Henry mengingatkan Raven dengan hati-hati.
Raven mengangguk dan mengingat hal ini, tentu saja meskipun mereka tidak mengingatkannya, Raven sudah waspada terhadap perubahan mendadak.
“Baiklah, mari kita mulai…” Kelompok itu mengangguk dan bersama-sama, mereka melangkah ke kaki gunung pada saat yang bersamaan.
Raven merasakan sedikit hambatan yang mencegahnya masuk. Namun, hambatan itu tidak begitu kuat sehingga benar-benar mengusirnya.
Begitu kakinya mendarat, Raven merasakan suhu di sekitarnya tiba-tiba turun drastis. Dia juga merasakan lonjakan fluktuasi, tetapi terlalu cepat sehingga dia sama sekali tidak sempat merasakannya.
Raven berkedip dan tiba-tiba, sekelilingnya tertutup selimut salju yang tebal dan dingin. Dia mengangkat alisnya sambil melihat sekelilingnya. Kemudian dia mendapati anggota kelompok lainnya berada di sisinya, yang membuatnya menghela napas lega. Setidaknya mereka tidak terpisah satu sama lain, kalau tidak, itu akan menjadi masalah besar.
“Salju, bagus.” Logan mendengus, sarkasme dalam suaranya sangat kental.
Raven agak bingung karena ia juga melihat yang lain mengerutkan kening atau merasa agak kesal. Melihat kebingungannya, Theo memutuskan untuk menjelaskan…
“Bahwa kita langsung disambut salju begitu masuk bukanlah hal yang menyenangkan. Ingat apa yang kita katakan sebelumnya, iklim di sekitar sini berubah atau memburuk dengan sangat cepat. Karena sekarang sedang turun salju, maka kemungkinan besar akan terjadi badai salju.”
“Dasar setan sialan…” Suara Charles yang kesal menggema di telinga mereka. Tepat saat mereka merasakan angin dingin menerpa.
Situasinya benar-benar memburuk dengan cepat. Belum sampai satu menit sejak mereka tiba di kaki gunung dan mereka sudah diterjang angin badai salju yang sangat dingin yang juga mengurangi jarak pandang di area tersebut.
Semua orang merasakan suhu turun lebih jauh lagi, sekarang bukan hanya sulit untuk melihat ke mana mereka harus pergi, tetapi juga sangat dingin. Badai salju ini tidak seperti badai salju biasa, karena jika iya, sekuat apa pun badai itu, tidak akan menghalangi orang-orang seperti mereka.
“Brr~ Argh! Aku benar-benar tidak bisa terbiasa dengan ini!” kata Logan sambil ketiga pasang lengannya menggosok telapak tangan untuk menghasilkan sedikit panas.
“Berdiam diri di satu tempat bukanlah hal yang bijak. Ayo pergi, jika kita bergerak, kita seharusnya bisa melawan hawa dingin, meskipun hanya sebentar.” Kata Theo sambil menyelimuti dirinya dengan tirai Api Pemurnian, berharap api itu akan menghangatkannya.
Yang lain menyetujui sarannya, namun tepat ketika mereka bersiap untuk bergerak, mereka mendapati bahwa Raven tetap berdiri di tempatnya, ekspresi berpikir terpampang di wajahnya.
“Raven? Hei! Raven!”
“Ah! Oh.” Raven tersentak dari lamunannya oleh Henry. Dia menatap mereka dengan tatapan kosong.
“Kamu baik-baik saja?” tanya Charles.
“Ya! Ya, aku baik-baik saja,” jawab Raven sambil menggelengkan kepalanya sebentar untuk menghilangkan pikiran-pikiran yang mengganggu yang sebelumnya menghantuinya.
“Baiklah. Kalau begitu, mari kita mulai bergerak,” kata Henry, yang disambut anggukan dari Raven.
Saat mereka mulai bergerak, barulah Raven menyadari kondisi teman-temannya. Dibandingkan mereka, badai salju ini tidak terlalu mempengaruhinya. Ia sendiri bertanya-tanya tentang hal itu, tetapi ia tidak mempedulikannya karena ia baik-baik saja.
Namun, dia berjanji untuk membantu mereka di sepanjang jalan agar mereka dapat menyelesaikan cobaan mereka dengan lebih efektif, dan dia berencana untuk menepati janjinya. Dia mengeluarkan Kuas Kebijaksanaan dan menggambar rune di udara kosong.
Dengan sekali gerakan pergelangan tangannya, rune itu memadat dan menjadi lebih besar. Sebuah karakter besar bertuliskan ‘Kehangatan’ tergantung di atas kepalanya, dan seketika itu juga teman-temannya merasakan hawa dingin yang membekukan menghilang.
“Fiuh! Nah, ini baru namanya.” Logan bersiul sambil merasakan kehangatan lembut meresap ke seluruh tubuhnya, membuat darahnya mengalir lebih lancar.
“Wow, itu bagus. Sangat bagus,” tambah Theo.
“Hangat dan nyaman…” gumam Henry sambil merasakan hawa dinginnya menghilang.
Charles bahkan merasa perlu memejamkan mata ketika merasakan kehangatan lembut meresap ke seluruh tubuhnya.
“Ini seharusnya mempermudah kita,” kata Raven.
“Tentu saja,” tambah Henry, “Mengajakmu mendaki bersama kami adalah keputusan terbaik yang pernah kami buat.”
“Setuju.” Yang lain mengangguk setuju.
“Berapa lama kau bisa mempertahankan ini? Sebaiknya kau beritahu kami agar kami bisa bersiap-siap,” tanya Charles. Ia menduga bahwa mempertahankan teknik seperti itu dalam jangka waktu lama pasti sangat melelahkan bagi Raven. Namun…
“Selama dibutuhkan,” jawab Raven, “Itu sebenarnya tidak menyedot energi dariku, tetapi dari lingkungan sekitar. Itu bisa menyala selama yang aku inginkan.”
Para Dewa Perang saling melirik secara diam-diam, mata mereka dipenuhi dengan keterkejutan dan kekaguman. Mereka tidak mengharapkan balasan seperti itu. Mereka semua mengira teknik ini hanya akan bertahan paling lama lima menit, tetapi mengetahui bahwa teknik ini benar-benar berkelanjutan adalah sesuatu yang sangat mengejutkan bagi mereka.
“Aku punya firasat bagus tentang lari ini. Ayo, teman-teman, kita mulai!” kata Logan dengan penuh semangat.
Yang lain menggelengkan kepala mendengar komentarnya tetapi tidak mengatakan apa pun. Begitu saja, kelompok itu melanjutkan perjalanan mereka dengan harapan mencapai ujian pertama sebelum matahari terbenam.