Bab 102 – Perekrutan
—
“Gagak.”
Tanpa repot-repot memperkenalkan diri dengan benar, Raven langsung memberi tahu mereka nama panggilannya begitu saja.
Pria tua itu ingin mengatakan lebih banyak tetapi dia tidak bisa karena dia sekali lagi terserang batuk. Pria tua itu telah memeriksa tubuhnya secara singkat sebelumnya dan menemukan bahwa dia memiliki beberapa memar dan luka serius di sekujur tubuhnya, ada beberapa luka di wajahnya dan dia telah menghirup sedikit sisa-sisa terbakar dari produk yang gagal, meskipun dia sudah bertindak dengan mengonsumsi pil pemulihan, jelas bahwa akan membutuhkan waktu sebelum pil itu berefek, ini karena metabolismenya sangat menurun karena usianya.
Raven menghela napas dan merasa kasihan pada lelaki tua itu. Dalam hatinya, ia tahu bahwa lelaki tua itu telah membayar kesalahannya sebelumnya, dan hanya menatap kondisinya yang menyedihkan sama saja dengan semakin menghinanya.
Ia berjalan mendekat dan berjongkok di depan lelaki tua itu, lalu mengeluarkan dua botol kecil berisi cairan hijau. Ia memberikan botol pertama kepada lelaki tua itu dan berkata: “Minumlah ini.” Nada suaranya tidak menunjukkan penolakan, lelaki tua itu menjadi agak linglung dan menuruti perintahnya.
Saat cairan hijau itu mengalir melalui tenggorokannya, ia merasa seperti menelan jeli manis. Ke mana pun cairan itu melewati, ia meninggalkan jejak hangat dan nyaman yang membuat lelaki tua itu merasa sangat nyaman. Ia tidak mengerti apa yang sedang terjadi, ia belum pernah mengonsumsi sesuatu seperti ini. Bahkan tanpa dorongannya, cairan itu secara otomatis beredar di tubuhnya dan memberikan kenyamanan pada luka yang terasa perih sebelumnya.
Dia hendak bertanya kepada Raven tentang cairan itu, tetapi dia tetap diam karena melihat Raven melakukan sesuatu yang benar-benar akan memperluas wawasannya.
Raven membuka tutup botol kedua, lalu menuangkan isinya ke tangannya. Cairan itu tetap utuh di telapak tangannya meskipun demikian. Setelah melemparkan botol kosong itu kembali ke cincin spasialnya, dia kemudian membuat segel tangan sederhana yang menyebabkan cairan itu melayang keluar dari tangannya.
Dengan menggunakan kedua tangannya, ia mengarahkan cairan itu agar menyebar hingga selebar dan setinggi lelaki tua itu. Dengan dorongan lembut, lelaki tua itu melihat cairan itu menyelimuti seluruh tubuhnya.
Kenyamanan. Itulah mungkin deskripsi terbaik tentang apa yang dirasakan lelaki tua itu saat ini. Begitu cairan itu menyentuh kulitnya, ia merasa seperti dipeluk hangat. Tiba-tiba ia merasa seperti melayang, tidak hanya itu, tetapi ia juga merasa semua kelelahan, stres, dan rasa laparnya lenyap. Tiba-tiba ia merasa lebih mudah bernapas dan kekuatannya kembali padanya saat itu juga.
Di sisi lain, ia juga merasa sulit untuk mempercayai apa yang sedang terjadi. Bagaimana seorang pria semuda ini mampu melakukan perbuatan ajaib seperti itu sungguh di luar pemahamannya.
Jacob menyaksikan semuanya dari awal hingga akhir, dan sama seperti lelaki tua itu, dia juga tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Siapa sangka pemuda ini sepuluh kali lebih mampu darinya? Dan memikirkan bahwa dia bahkan mencoba menegurnya sebelumnya sungguh keterlaluan sekarang jika dipikir-pikir. Jenius macam apa? Anak ajaib macam apa? Inilah, inilah anak ajaib yang sebenarnya!
“Kamu seharusnya sudah baik-baik saja sekarang, tetapi untuk memastikan kamu pulih sepenuhnya, jangan lakukan apa pun yang akan semakin membebani tubuhmu hari ini.”
Sambil berkata demikian, ia tersenyum dan membantu lelaki tua itu berdiri. Lelaki tua itu hanya bisa mengangguk malu karena kembali teringat bahwa ia telah mempermalukan dirinya sendiri sebelumnya. Ia berpikir bagaimana cara mengembalikan harga dirinya, meskipun hanya sedikit, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya karena ia tidak ingin terlihat sebagai orang yang tidak menghargai kebaikan.
“Terima kasih dan saya mohon maaf karena telah menyinggung perasaanmu tadi, teman muda. Kamu benar-benar telah memperluas wawasan saya hari ini. Kurasa aku membiarkan senioritasku menguasai diriku, menyebabkan aku mempermalukan diri sendiri.”
“Semua itu sudah berlalu. Tidak perlu khawatir lagi.” Raven mengangguk dan menerima permintaan maafnya.
“Kalau begitu, bolehkah orang tua ini mengetahui identitas asli Anda? Saya tidak yakin apakah saya pernah melihat Anda sebelumnya,” tanya orang tua itu dengan rasa ingin tahu.
“Nama saya Vendrick Valorheart, Raven saja. Saya salah satu murid baru di Kelas Jenius.” Raven membungkuk singkat saat memperkenalkan dirinya.
Meskipun demikian, lelaki tua itu dan Yakub terkejut.
“Aha! Jadi begitulah! Pantas saja!” Pria tua itu terkekeh menyadari sesuatu. Sebenarnya, dia seharusnya sudah menyadari hal ini sejak Raven mampu menyebutkan bahan-bahan untuk Pil Ledakan Darah. Tidak ada siswa biasa yang bisa melakukan hal seperti itu, hanya anak-anak jenius yang bisa melakukan hal seperti itu.
“Kenapa kita tidak bertukar tempat saja? Ruangan ini berantakan sekali. Jacob, tolong panggil petugas kebersihan untuk membersihkan ruangan ini ya?”
“Baik, Pak!” Jacob langsung mengangguk dan keluar untuk memanggil petugas kebersihan.
Sementara itu, lelaki tua itu meminta Raven untuk mengikutinya ke ruangan sebelah. Itu adalah kantor biasa, tetapi saat itu tidak ada yang menggunakannya, jadi keduanya bebas untuk mendiskusikan apa pun di sana.
“Kurasa aku belum memperkenalkan diri…” lelaki tua itu berdeham dan melanjutkan: “Namaku Richard Poon, direktur cabang ini saat ini. Senang berkenalan denganmu, teman muda Raven.”
“Sama-sama, Direktur Richard.” Raven mengangguk sebagai tanda menerima isyarat tersebut.
“Saya akan berbicara santai, jika Anda tidak keberatan?”
“Silakan, Direktur.”
“Aku agak penasaran, untuk seseorang seusiamu, bagaimana mungkin kau memiliki pengetahuan tentang alkimia?” Richard agak berhati-hati saat mengajukan pertanyaan ini, takut menyinggung Raven lebih lanjut, ia kemudian memberikan penjelasan tambahan agar hal itu tidak terjadi.
“Kau lihat, anak muda zaman sekarang lebih suka mengejar pertempuran dan sama sekali meremehkan Alkimia. Bagi mereka, bertarung di garis depan lebih seru dan lebih memuaskan dibandingkan mempelajari buku-buku tebal tentang tumbuhan dan herbal, serta memurnikan pil yang mahal dan membosankan.”
“Jadi, cukup jarang melihat seseorang benar-benar mempelajari Alkimia di masa mudanya, terutama mengingat Anda berasal dari Kelas Jenius.”
Para siswa Kelas Jenius adalah yang terbaik dari yang terbaik, kelompok siswa terunggul di antara ratusan atau mungkin ribuan siswa. Tentu saja, Richard sudah terbiasa dengan jenis ujian yang harus dilalui untuk bisa masuk ke kelas itu, ujian tersebut selalu berpusat pada pertempuran. Jadi, aman untuk berasumsi bahwa siswa di depannya ini juga seorang jenius pertempuran, jika demikian, lalu bagaimana dia bisa begitu berpengetahuan tentang alkimia? Bagaimana dia menemukan waktu untuk mempelajari buku-buku tua dan membosankan yang tidak disentuh oleh anak muda lainnya?
“Alkimia adalah topik yang sangat menarik.” Raven memulai penjelasannya seperti ini, yang membuat lelaki tua itu tersenyum. “Sungguh ajaib bagaimana sebuah pil bulat tunggal mampu menyelamatkan seseorang dari cengkeraman kematian. Kebanyakan orang melupakan manfaat obat-obatan, sampai mereka berada dalam situasi di mana mereka berharap memiliki obat.”
“Sebenarnya, ada yang berpendapat bahwa Alkimia lebih dari sekadar menyembuhkan seseorang. Tapi itu membuatku bertanya-tanya…”
“Seandainya harga pil bisa diturunkan, mungkin lebih banyak orang yang mampu membelinya dan menggunakannya. Seandainya kualitas pil dan obat-obatan yang diproduksi lebih baik, orang-orang tidak akan takut akan racun dalam pil. Seandainya ada cara untuk bereksperimen dan mengubah resep obat, mungkin akan ada penemuan tak sengaja atau perbaikan yang bisa dilakukan. Dan di atas semua itu…”
“Seandainya kita memiliki Alkimia yang lebih baik, itu pasti akan menjadi kartu truf lain yang kita miliki untuk melawan mereka yang mengancam keselamatan kita.”
“Setidaknya… itulah yang kupikirkan.” Raven menyelesaikan penjelasannya, membuat Richard terdiam terpaku di tempat duduknya.
‘Anak ini…’ pikirnya dalam hati. Oh, betapa ia berharap bukan hanya dirinya yang berpikir seperti itu. Betapa ia berharap orang-orang menyadari potensi Alkimia. Tetapi seperti pikiran Raven, ia hanya bisa berharap hal-hal ini terjadi, lagipula tidak mudah mengubah opini orang banyak.
“Aku punya satu pertanyaan lagi kalau kau tidak keberatan…” Richard menahan kegembiraannya dan bertanya pada Raven setelah melihatnya mengangguk, “Cairan hijau tadi. Apakah itu ciptaanmu?”
Raven langsung mengangguk. “Ya, benar. Namanya Salep Penyembuhan, tadi ada dua jenis. Satu yang bekerja saat ditelan, dan satu lagi yang bekerja saat kontak dengan kulit. Yang kugunakan padamu adalah ramuan kelas C tingkat menengah.”
Sekali lagi Richard dibuat terdiam oleh pengungkapan ini. Dia tidak begitu terkejut bahwa ramuan-ramuan itu benar-benar ciptaannya sendiri karena dia sudah menduganya. Yang mengejutkannya adalah kualitas ramuan tersebut. Kualitas C? Secara teori, ramuan ini seharusnya tidak berpengaruh padanya karena usianya sudah sangat tua dan luka yang dideritanya cukup serius, tetapi kenyataannya ramuan itu berpengaruh dan bahkan bekerja dengan sangat baik, yang hanya berarti satu hal, ramuan ini sangat ampuh!
“Saya ingin mengundang Anda secara pribadi sebagai anggota resmi Paviliun Santo Pil.”